第一部 海斯曼報告002
字條上的內容就此結束。
最後一段好像被害妄想狂的瘋言瘋語，令研人不禁皺起了眉。父親之所以將字條放在隻有他們父子知曉的這本書中，也是為了防範被監視吧。難道父親不僅胸部大動脈出了問題，精神也不正常？
“你在幹什麽？”
背後突然有人問，研人驚得差點兒跳起來。回頭一看，母親香織正站在門口。
“飯做好了，去吃吧。”
“嗯。”研人心不在焉地答道，一麵飛速地思考。要不要把字條的事告訴母親？但父親告誡自己必須“保密”啊。
“我再查閱點兒資料就去吃。”說著，研人將字條放進《化學詳解（上）》中，悄悄合上了書。
香織並未起疑，徑直走下了樓梯。
研人又將字條讀了一遍。隻好前往第四點提到的那個町田的地址了，他想。從厚木回錦糸町的路上就能順道去看看。這就像一場奇怪的角色扮演遊戲，他不得不玩兒下去。研人將字條和銀行卡裝進口袋，把“被冰棍兒弄髒的書”和小型筆記本電腦夾在腋下，沿樓梯下樓。
飯廳裏，隻準備了研人一人的早餐。研人坐到椅子上，問：“外公外婆呢？”
“去散步了，順便買東西。”母親有氣無力地答道。她原本豐潤的麵龐現在無比消瘦。
研人一邊動筷，一邊若無其事地問：“父親去世前，有沒有什麽異常舉動？”
母親沒答話，研人抬起頭，發現母親驚異地張嘴看著他。研人猛然醒悟：母親之所以形銷骨立，並不僅僅因為喪偶，應該另有理由，而這應該同父親留給自己的神秘信息有關。
“研人你也發現了？”香織問道。
“發現什麽？”
母親確認外祖父母都不在場後說：“我一直都有不好的預感。你父親去世前好幾個月，樣子都不對勁兒。”
“樣子不對勁兒？怎麽不對勁兒？”
“他忙得不得了，經常很晚回家。”
“是為了忙工作上的事吧。”就是因為太忙所以丟了性命，研人想，“醫生也說是過勞死。”
“不隻如此。我見他每天都很晚才回家，於是忍不住問他每天晚上都在幹什麽。你父親是這麽說的……”
母親打住話頭，研人催問道：“父親怎麽說？”
“他說大學朋友的孩子常年閉門不出，他是去給那孩子當家庭教師了。”
明顯是謊話。父親就是這樣，撒謊很容易被看穿。既然身為大學教授，就沒理由去兼職做家庭教師。父親為不回家而編造謊言，其中肯定有蹊蹺。
“對了，”研人想起另一件怪事，“父親是在三鷹車站倒下的吧？”
“是啊，這也不對勁兒，對吧？”
研人想起了十天前的事。聽說父親突然倒地的消息，研人便跑出了實驗室，但他要去的地方不是老家厚木，也不是父親的工作地多摩市，而是東京都三鷹市的急救指定醫院。從老家坐電車到那裏需要一個小時，與父親的通勤路線也相距甚遠。根據留在醫院的警察和急救醫生所述，父親在三鷹車站站台等車時，胸部動脈瘤破裂，被緊急送入醫院，終因搶救無效死亡。可是，父親為什麽會去三鷹車站呢？研人覺得，父親一定是因為工作上的事而經過三鷹的，不過……
研人想起了剛才看到的那張充滿被害妄想意味的字條，一絲恐怖掠過心頭。父親是不是被謀殺的？他不禁如此猜想。冷靜點兒！他對自己說，回想父親死亡的狀況，怎麽都找不出可疑之處。趕往醫院後，研人聽到了醫生的說明。根據CT掃描圖像診斷，死因是胸部大動脈瘤破裂。作為藥學專家，研人當即判斷，這不可能是中毒引發的症狀。父親毫無疑問是病死的。
然而，研人念念不忘父親死後發送的郵件。父親預估到自己會“消失”，於是準備了那封郵件。他沒有預料到自己會死，但無疑料想到了自己會遇到麻煩。
“而且，”母親繼續說，“我本想感謝叫急救車的人，但最後卻找不到。據說是個和你父親在一起的女人，但那人很快就離開車站了。”
研人還是第一次聽到父親當時同一個女人在一起。
“是個什麽樣的女人？”
“長發披肩的瘦女人，四十歲左右。”
研人漸漸明白了母親的想法。
“媽，難道你想說……”
香織露出恐懼的神情，點了點頭。
“但是，”研人支吾道，“但是爸爸他會這樣嗎？”
簡直難以置信。一身舊西裝、欠缺研究經費的瘦小大學教授，鬱積了不平之氣的父親，在年屆花甲時，搞出一段風流韻事？不過，與父親遭遇謀殺的假設相比，這種情況的可能性更大。父親竟然以這種不體麵的方式死去，研人不禁為之沮喪。父親托付自己完成的角色扮演遊戲，莫非是為了給他這段不倫戀做善後？
“你想多了。”研人盡量輕描淡寫地說。事到如今，他隻能避免母親接觸真相。“那個和父親在一起的女人，也許隻是碰巧在場罷了。”
“但願如此吧。”香織輕歎道。
乘電車去町田時，研人一路昏昏沉沉，感覺自己周遭的世界突然都變了模樣。之前他隻把父母當父母，直到現在才意識到，他們還有一層特殊關係：夫妻。此刻在他眼中，父母也成了兩個普通人。
也許，自己做孩子的時代已經結束了，研人想，雖然他認為自己已是大人。所謂父母，大概會用自己的生命給孩子上最後也是最重要的一堂課，不管這課是好是壞。
研人在町田站下車，朝銀行走去。他熟悉這裏的街道。因為這裏距老家隻有二十分鍾的路程，他念高中時常到這裏買書、看電影。這裏處在父親通勤路線的中間位置，所以父親才會選在這裏租房子與情人幽會吧？
那張銀行卡的發卡行支行就在時裝店旁邊。研人來到自動取款機前，將卡主為“鈴木義信”的銀行卡插入機器，輸入密碼“1206”，查詢餘額，果然有五百萬日元。
研人仿佛吃了一記輕拳。這就是父親的隱匿資產，也就是俗語說的“私房錢”吧。研人被這筆巨款震驚了，僅僅確認餘額就退了卡，沒有取出一分錢。父親搞婚外情的嫌疑越來越大了。
研人回到車站附近，查看街道示意圖，尋找位於“町田市森川1-8-3”的公寓。他發現，那一帶的街對麵就是林立的商店和餐館。
穿過辦公樓和住宅樓之間的縫隙，有一條從車道分出去的小路。那座可疑的公寓應該就在路的盡頭。這條私有小路的右側是隔音牆，左側是鋪滿碎石子的停車場圍牆，將盡頭的公寓同外麵的繁華喧囂隔開。
研人走到深處，終於看到了他要尋找的目標。他不禁停下腳步，望著前方那座灰泥塗牆的兩層木製建築。
外牆已現裂縫，窗框歪歪扭扭，外側樓梯上布滿鐵鏽。
這稱得上是昭和年間的遺物了吧，透著陳腐氣息，雜草叢生的荒地像護城河一樣圍在周圍。它孑然獨立在高樓群中，幾乎可以被忽略，看起來好像挺過一波波拆遷大潮的古董。這裏非常隱蔽，但作為與情婦偷歡的愛巢，又太陰森了，好像怨靈鬼屋。實際上，這座建築的周邊幾乎不見人影。
舉步前行需要莫大的勇氣，但研人還是踏上雜草，進入了院內。根據窗戶數判斷，一樓和二樓各有三個房間。父親在字條上寫的房間號是“202”。研人查看了郵箱，但上麵沒有任何住戶的姓名。
研人走到建築的外側樓梯旁，不安地環顧四周，將手伸入最下一級階梯的內側。
指尖感覺到了膠帶，而且不止一處貼有膠帶。他胡亂撕掉膠帶，摸出了三把鑰匙。他感受到父親病態的戒備心理，對父親的印象再度惡化。
接著，他踮著腳登上樓梯。二樓的走廊上一共有三道門。研人來到中間的202室前。門上沒有門牌，隻掛著一把閃亮的門鎖，應該是最近剛換上的。研人拿著三把鑰匙試了一番，終於打開了房門。
玄關僅容一人站立，右側是安有煤氣爐的灶台，左側有扇板門，那應該是廁所入口。研人脫掉鞋，進入房中。短短的走廊盡頭有一扇拉門。門後會不會是一張鋪著豔麗床單的雙人床？研人想象著種種**的畫麵，拉開了門。
房間裏漆黑一片，但出人意料地溫暖，可以聽見空調發出的微弱聲響。研人摸著牆壁，找到電燈開關後打開。在熒光燈陰冷的燈光下，研人瞪大了眼。他被房間裏的景象驚呆了。
這裏絕不是與情婦偷歡的房間，它隻有六疊大小，掛著的遮光窗簾將光線完全阻絕在外。
房間被一張巨大的餐桌占據，桌上放著各種各樣的實驗器具，從A4大小[9]的筆記本電腦、充當試劑架的書架，到滴管、錐形燒瓶、旋轉式汽化器、紫外線燈，一應俱全。牆邊的冰箱也不是家庭用的，而是實驗室的專業設備。研人相當熟悉這些實驗器具，非常像有機合成實驗室裏的那一套。
購入這些器材應該耗資不菲。地板上放著睡袋和洗漱用具，很明顯，使用者打算住在這裏進行實驗。
就在這時，背後傳來了生物窸窸窣窣的聲響。研人本以為這個房間裏除了自己沒有別的活物，於是驚懼地轉過身。窗戶正對麵的牆上有一個之前未發現的壁櫥，上層放著一個透明的塑料大箱子，配有換氣裝置和自動投食機——這是飼育實驗動物用的箱子。箱中有四十隻小白鼠，每十隻分為一組。這些小白鼠好像在這座破舊樓房的壁櫥裏活到現在。
可憐的是，右半隻箱子裏的二十隻小白鼠，看起來都非常虛弱。出於憐憫，研人想拯救它們，但他工作時不使用實驗動物，所以不知如何處理。他發現水瓶中的水不夠，想接自來水補充，但又擔心是不是應該使用滅菌水。種種超出專業知識的問題令他不知所措。思慮再三，他決定臨走前到附近便利店買瓶礦泉水。
研人再次環顧這間古怪的實驗室。父親到底是出於何種目的才準備了這樣一間房間呢？對了，查查實驗記錄不就行了嗎？回過神來的研人，在桌上找到了一本研究者用的大開本筆記本。
翻開筆記本，裏麵夾著一個信封，信封裏有一張字條，上麵是幾行打印的字。
研人：
你終於找到了這封信，真不容易。見到這間古怪的實驗室，你一定相當詫異吧。但我接下來要說的才是正題。我在從事一項秘密研究，在我消失期間，希望你能替我繼續。
父親的遺言中，再次出現了未能預計到自己會死的文字。不過，這段文字並沒明確指出“消失”是什麽狀態。
這項研究隻能由你獨自進行，不要對任何人說。不過，倘若你察覺自己有危險，可以立即放棄研究。
父親的被害妄想症又犯了。研人不禁皺眉，繼續瀏覽。
首先，A4大小的白色筆記本電腦中有必要的軟件，就使用這台筆記本吧。從家中帶來的A5大小的筆記本電腦，絕對不能交給別人。請保管在身邊。
實驗台前放著無靠背的轉椅，研人坐到椅子上，將父親遺言裏提到的兩台筆記本電腦放在手邊。機身顏色一黑一白。他首先啟動A4大小的白色筆記本。盡管他知道自家那台黑色筆記本無法啟動，但還是試著開了機。這台黑色電腦裏應該藏有父親的私人文件和電子郵件吧，研人暗忖。他還不知道父親在三鷹車站倒地時，身邊的那個女人是誰，所以現在還不能完全排除父親出軌的可能。
等待兩台電腦啟動期間，研人繼續閱讀字條。
具體的研究內容：
1. 你要做的是設計並合成孤兒受體的激動劑。
2. 作為靶標的GPCR的詳細信息在A4大小的筆記本電腦裏。
3. 2月28日之前完成。
研人不禁發出一聲呻吟，父親的要求太離譜了。因為涉及專業外的知識，他反複讀了好幾遍，確認自己沒有誤解。
綜合父親的指示，他大致明白了任務。細胞表麵上有許多種被稱為“受體”的蛋白質。受體上有凹陷，特定的配體由此嵌入，與受體結合，細胞由此開始生命活動不可或缺的運作。男性激素、女性激素等配體之所以有健體、美容的功效，就是因為各種激素與激素受體結合，使細胞活化，引發一係列生化反應。
顧名思義，“孤兒受體”的功能和與其結合的配體，目前皆未知，父親要求他製作的是激活孤兒受體的物質。
然而，“作為靶標的GPCR”，即G蛋白耦聯受體，是繩子一樣細長的蛋白質，包含七個α螺旋組成的跨膜結構域，結合位點位於受體的中心，因為其形態極難確定，製造與其結合的配體難如登天。
要完成這項任務，必須召集製藥公司等大型研究機構中的優秀研究員，耗費至少十年時間和數百億日元。即使如此，也仍然困難重重，前途難測。這樣浩大的工程，交給一個研二的學生，要他用五百萬日元，在一個月之內完成，無異於天方夜譚。
父親憑什麽有這樣的自信？線索隻能從父親留下的實驗記錄裏找，但那跟研人的專業領域相差太遠了。
實驗記錄隻有短短四頁。開頭的“研究目的”寫著：設計並合成變種GPR769的激動劑。
原來如此，“變種GPR769”就是作為靶標的孤兒受體的名稱。所謂激動劑，是與受體結合、激活細胞的藥物，換言之，就是人工製造的配體。但研人懂的僅限於此。接下來是“研究順序”：
變種GPR769的立體結構分析
電腦輔助設計及作圖
合成
試管內的結合分析
活體內的活性評價
除了合成，其他四項都需要別的領域的專業知識，研人無法判斷這樣的研究順序是否妥當，但他覺得父親似乎太小瞧製藥這一行當了。調整合成藥物的結構使其達到最優，然後進行人體臨床試驗，這些重要而費時費力的環節都被省掉了。
這時，研人突然想到一個問題：“變種GPR769”是人類細胞的受體，還是其他生物的？既然是“變種”，那負責編碼的基因肯定發生了突變。這種突變使持有這種受體的生物，產生了怎樣的變化？如果這種受體屬於別的生物，那不進行臨床試驗就說得通了。
父親留給自己的兩台電腦，似乎也不能立刻派上用場。父親讓他使用的白色筆記本電腦裝的是Linux[10]係統，對於有機合成研究者來說並不熟悉，而另一台小型電腦依舊無法啟動。
要繼承父親的遺誌，就必須借助他人的智慧，但這又會違背“這項研究隻能由你獨自進行”的指示。
研人接著閱讀字條上的指示。還剩最後一條。
我想我不久就會回來，但萬一遲遲未歸，請照此行事：
將來某一天會有個美國人來訪。你把合成的化合物交給他。你在英語環境中工作，英語對話應該駕輕就熟吧，這點我就不行了。（笑）
這字條本是父親的遺書，但字裏行間卻透露著明朗的氣氛。研人跟著文中的父親一起笑了笑，考慮起“遲遲未歸”這句話。父親何止是長期不能回來，實際上是永遠也回不來了。也就是說，研人必定會遇到那個美國人。但這個美國人是誰？不善英語會話的父親，怎麽會有美國朋友呢？
結果，謎團非但沒有解開，反而越來越撲朔迷離。唯一能確定的是，父親希望製造出能同“變種GPR769”結合的物質。對研人而言，隻有在確定這項研究有無實現可能之後，才能決定將來何去何從。
研人起身，穿上羽絨服。正要合上實驗記錄時，他發現頁邊空白處寫著一行英文。研究內容都是用圓珠筆認真書寫的，唯獨這行英文使用墨色很淡的鉛筆草草寫就。
Heisman Report #5
好像在哪裏聽說過。
《海斯曼報告》——
報社記者的臉浮現在他的腦海中。
5
白宮地下的局勢研究室內，戰時內閣的成員們齊聚一堂。這個沒有窗戶的細長房間被天花板上的熒光燈照得通亮，但充斥在空氣中的陰鬱之氣卻並未消散。
這裏的一切都缺少色彩。紅木會議桌、黑色皮革椅、正襟危坐的高官們的黑西裝——室內所有人和物都是灰暗的，個體的輪廓互相滲透，整個房間仿佛變成了一個生命體，讓人不寒而栗。但身為這個超級大國的首腦、國家人格的體現、最高決策者的總統先生，卻顯得異常煩躁。
“原因找到了嗎？”上座的萬斯總統將滿腔憤懣投向一字排開的高官們，“造成這麽大的損失，隻可能是我們泄露了情報所致，對吧？”
看著不敢應聲的閣員們，萬斯總統指定了回答者：“我在問你，查理[11]。”
國家情報總監沃特金斯無奈地從簡報上抬起頭，回答道：“您說得沒錯，私營軍事公司雇員在伊拉克的死亡人數劇增，但過去一周已經恢複到以前的水平。我想可能是我們的反情報對策發揮了作用。”
“你沒有回答我的問題。敵人是怎麽知道我們的行動計劃的？”巴格達的武裝分子為什麽能高效狙擊私營軍事公司的雇員呢？沃特金斯自己也不知道答案，但這應該不是他的責任。“對於私營軍事公司的活動，國防部可能比情報機構更加清楚。國防部應該掌握了他們的行動計劃，或者是國務院……”
“根據調查，我們沒有出任何問題。”拉蒂默一如既往地皺著眉說。
副總統張伯倫聞言用責備的語氣道：“中情局是不是低估了宗教武裝組織的情報收集能力？”
這種沉悶的會議，本屆政府的這些高官已參加過多次，每次都能敏感地覺察出會議氣氛的微妙變化。副總統張伯倫顯然已經把情報機構拋了出來，讓大家都把過錯歸結到那些家夥身上。
“沒這回事。”出言反駁的，是一直保持沉默的中情局局長霍蘭德。他滿頭銀發，留著小胡子，身上散發著與情報機構首腦相稱的神秘氣息。“我們的分析沒有紕漏。”
“你如此肯定，有何依據？”張伯倫質問道。
國防部長拉蒂默插話進來：“這個問題以後再議吧。重要的是，私營軍事公司的傭兵成了煤礦裏的金絲雀[12]。無論他們中死了多少人，民眾都不得而知。可是，如果相同的傷亡發生在美軍身上，輿論就會對政府大加撻伐。現在絕不能讓戰死人數再上升了。”
霍蘭德勉強點頭，以免毫無意義的爭論持續下去。最後，他怨恨地瞥了眼總統國家安全事務助理。緩和政府各部門之間衝突應該是這家夥的職責。
“今天會議就到這兒吧？”總統邊說邊著手整理文件。
這時總統的幕僚長艾卡思道：“還有國際刑事法院的問題。”
萬斯輕歎一聲，問總統首席法律顧問華萊士：“撤銷簽名的事進行得如何？”
“聯合國秘書處拒絕受理我們提出的撤銷請求。”
萬斯咂了咂嘴。上屆政府後期，前總統在設立國際刑事法院的國際條約上簽了字。如果繼續批準這個條約，美國人在犯下戰爭罪之後，就不得不接受國際法庭的審判。於是本屆政府單方麵撤銷了簽名，但聯合國並不買賬。
他們以為自己是誰啊！萬斯在心裏咒罵道。
“我們隻好推進締結雙邊豁免協定了。”巴拉德國務卿說。這名原軍人中的和平主義者在進入新一屆政府之後，立即喪失了存在感，但仍忠實地履行著自己的職責。“這樣，與我們締結協定的國家，就無法將美國籍的人員送到國際刑事法院受審。”
“太手軟了。”萬斯說，“對那些不同我們簽訂豁免協定的國家，直接斷絕一切經濟援助。”
巴拉德未表明自己的主張，道：“那就這麽做。”
“好，各位，回去工作吧。”總統宣布散會。
細長的桌子兩側，內閣閣員及其副官開始準備離開。等最近的位置空出來後，萬斯呼喚幕僚長說：“把加德納博士叫來。”
“好。”艾卡思說，拿起內線保密電話的話筒，“請加德納博士進來。”
六十歲左右的科學家與高官們擦肩而過，進入局勢研究室。
“你好，博士，讓你久等了，不好意思。”
萬斯從椅子上站起來，迎接總統科技顧問。對如今的萬斯來說，能放下戒心與之交談的人相當寶貴。也許是感受到了總統的親切，加德納也露出溫和的笑意，坐到總統身邊。
在場的中情局局長霍蘭德忘記了剛才被群起而攻的不快，饒有興致地觀察著科技顧問的言行。出於興趣訂閱業餘科學雜誌的霍蘭德，對這次“特批接觸計劃”仍抱有極大的懷疑。本屆政府是不是過分低估了威脅？如果總統每日簡報上所說的新生物真的出現，不僅美國，整個人類都會迎來生死存亡的問題。而此時此刻，那種生物就在剛果雨林深處悄悄成長。
進入主題之前，萬斯先從別的簡單問題著手。
“上次請教的那個問題，那個……叫什麽來著？”
“胚胎幹細胞？”
“對，胚胎幹細胞。博士的意見是，應該重啟研究？”
“是的，否則美國的競爭力就會明顯下降。”
萬斯的想法被當麵反駁，但他卻沒有生加德納的氣。他並不是從科學和倫理的角度去思考，而是出於不失去保守基督教徒支持的考慮。
“可那是個相當棘手的問題。我很感激博士的建議，但以前的政策改不了。這是我深思熟慮後的結論。”
“我當然尊重你的決定。”加德納也出言謹慎，“那就努力研究相關領域吧。二十一世紀絕對會成為生物學的時代，美國絕對不能落後。”
這種問答的方式，真希望其他高官也能掌握，萬斯想。他讓幕僚長為加德納端來一杯咖啡，然後緩緩問道：“計劃進展得如何？”
特批接觸計劃的科技顧問啜飲著咖啡答道：“開始有些緩慢，現在已經順風順水了。承蒙拉蒂默部長的好意，國防部為我準備了非常好的房間。”
“好意”這個詞反映出加德納的人品。在白宮，僅憑好意通常辦不成任何事。萬斯忍不住笑了，卻發現列席者中唯獨霍蘭德仍然板著臉。中情局局長在擔心什麽呢？萬斯想。
“是特別計劃室吧？”
“對，那裏就像這個房間——”加德納環視局勢研究室道，“電視會議裝置和顯示各種信息的屏幕一應俱全。房間的負責人是施耐德研究所一名優秀的年輕人，他的設計曾被選為備選方案。他全權處理所有事務。”
拉蒂默國防部長說：“剛過三十歲就當上高級分析員，真是出類拔萃。雖然現在還沒幹出成績，但將來一定會有所作為。”
萬斯知道這句評價的潛台詞，之所以選此人負責，是因為一旦計劃出了問題，可以直接開除他了事，相當省心。實際上，本次基於《海斯曼報告》的計劃，在所有正在進行的秘密計劃中，優先級最低。
“執行計劃的人選也已敲定，他們已經在南非開始訓練了。”
萬斯問了個他自己略關心的問題：“倘若上次提到的生物真的存在，是不是可以認為，它已經成了美國的威脅？”
“這倒不用擔心。它還沒長到足夠對美國構成威脅。說起來，它還隻是嬰孩。”
“原來如此。那就按計劃早點兒幹掉它。”
“好，幹掉它。”加德納點頭道。
對於這位自己親信的科技顧問，萬斯首次產生了生疏感。這位沉穩的紳士，不僅沒有反對進行那項肮髒的任務，反而積極推進。萬斯推測，即使對於並不信仰極端宗教教義的科學家而言，那種生物也極其危險吧？
“對了，”加德納問，“這次計劃通知國會了嗎？”
“隻通報了預算。”
副總統張伯倫補充道：“法律規定，在行動開始前至少三十天，必須向參眾兩院的上層通報預算額，但沒有必要透露具體的行動計劃。那幫家夥不知道我們打算幹什麽。當然，他們也不知道參與計劃的人員是誰。”
加德納似乎放心了。他隻是一名學者，卻參與了美國的絕密計劃，激動得夜不能寐。萬斯忍不住笑了：“有勞博士費心，計劃才能順利實施。”
加德納點頭道：“剛才提到的計劃的執行者，實際上已經製訂了縝密的方案。我可以保證，他們一個月內就能完成任務。”
在一旁聆聽對話的霍蘭德神經質般地摸著胡子，努力不讓自己太悲觀。無論是總統還是科技顧問，似乎都低估了敵人。萬一那種生物與文明社會發生接觸，好不容易維持住的世界秩序就會在轉瞬間崩壞。
霍蘭德的思緒轉移到被召集到南非的那四個人身上。為了避免人類的厄運，他們會成為獻給上天的祭品吧？
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在此之前，任務越是艱巨，就越能緩解耶格心中的傷痛。迫在眉睫的生命危險，難以承受的肉體折磨，能夠讓他忘記那些更令他痛苦的問題。然而，在兒子隻能再活一個月的當下，無論多麽殘酷的訓練，都無法成為耶格的鎮痛藥。
背負四十千克重物行走四十千米，這種耐久行軍對陸軍時代的耶格來說根本不足掛齒，但成為私營軍事公司的警衛後，他執行的都是城市裏的安保任務，耐力不知不覺下降了很多。離開澤塔安保公司的基地，沿著貫穿丘陵地帶的土路前進了十千米，他就已經氣喘籲籲了。每走一步，身上的負重就令他的氣力喪失一分。南半球的太陽懸在北部的天空中，烈日下，維持體溫所必需的汗水瞬間就蒸發了。作為隊長，耶格走在行列的第二位，不住地提醒自己將注意力集中在這痛苦上。但苦難人生的種種片段，卻不住地浮現在他的腦海中。
那時耶格才七歲，想方設法拉著妹妹玩兒打仗遊戲。有一次，父親開著車，載著一家四口去阿肯色州走親戚。途中停靠汽車旅館，父親獨自去前台辦理入住手續，耶格透過後座的窗戶注視著父親。父親同辦事員隔著櫃台談笑，從褲子後袋中取出錢包，辦事員遞給父親一支簽字用的圓珠筆。少年耶格想，自己總有一天也會成為父親，肩負起同樣的責任。
然而，本應成為榜樣的父親，卻背棄了自己的職責，拋棄了家庭，母親不得不到超市當倉庫管理員，拉扯兩個孩子長大。高中畢業前，耶格告訴母親，自己想參軍。一向堅強的母親聞言後，變得沮喪不已。十八歲的耶格，還不能理解母親對自己所寄予的厚望。直到後來，耶格為了自己的孩子而不惜以命相搏時，才多多少少明白了母親當時的心情。
從懂事之日起，賈斯汀就知道，有一個敵人想奪走他的性命。他也知道，自己必須獨自戰鬥，而且終有一天會力竭而死。
每次去病房探望兒子，耶格都會抱著一大堆玩具，從模型車、激光槍，到最新款的變形金剛。他想看見孩子露出的笑臉，但輸著液的賈斯汀一點兒都不高興。他隻是呆呆地盯著小手裏的機器人，仿佛玩兒玩具是強加在他身上的痛苦的義務。
耶格這時才深感生命的脆弱。五年後還能存在於這個世界上的不是賈斯汀的肉體，而是塑料製成的機器人。
我想看到孩子的笑臉，我想看到他活潑搗蛋的模樣。就算他把桌上的杯子打翻，就算他在家中的牆壁上亂寫亂畫，我都不會責罵一句，隻會默默地看著他。他想幹什麽都行，我還可以跟他玩兒投球遊戲，隻要他能恢複健康，像其他孩子一樣……
“耶格。”
有人用口音濃重的英語叫他，耶格回過神，抬起頭，看到走在前麵的米克停了下來。
“要不要休息下？”米克提議道，但他自己並無疲勞之色，倒是身後的蓋瑞特和邁爾斯累得不行。
“好，休息十分鍾吧。”
一行人避開烈日，來到樹蔭裏，卸下了背包。他們各自發著牢騷，抱怨體力衰退，訓練過於繁重，但很少聽見有人使用軍隊裏常用的髒話。這支拚湊而成的隊伍裏，竟然人人都很紳士，耶格不由得感歎起來。通常來說，四個人裏有兩三個人髒話連篇也沒什麽奇怪的。
“對這次的任務，我總感覺有點兒不安。”邁爾斯脫掉徒步鞋，給被鞋磨破皮的腳貼上創可貼，說，“我從未接受過真正的雨林訓練，當空軍時也沒有。為什麽我會被選中幹這個活兒？”
蓋瑞特說：“說明這工作很簡單吧？”
耶格沒有發表評論，他也不知道任務的具體內容。
“米克，你接受過雨林訓練嗎？”
“有。”在法國外籍兵團當過兵的日本人點了點頭。
在海軍陸戰隊的武裝偵察部隊中服過役的蓋瑞特，應該也對密林作戰相當熟悉。耶格對邁爾斯說：“在雨林裏，可怕的不是猛獸，而是昆蟲這樣的小動物。傳播瘧疾的蚊子，在指甲縫裏產卵的跳蚤，還有蛇、蠍、蜂、蜘蛛等等。被來曆不明的生物叮上一口就可能喪命，所以首先要注意噴塗驅蟲劑。不僅要噴在皮膚上，還要塗在衣服上。防蚊罩也是必備品。”
“睡覺的時候怎麽辦？需要像平常野營時那樣帶帳篷嗎？”
耶格將話題拋給蓋瑞特：“海軍陸戰隊是怎麽做的？”
“我們啊……”蓋瑞特被突然問到，有點兒結巴，“帶的是簡易型帳篷。”
“簡易型帳篷？在雨林裏？”
“嗯……”蓋瑞特保持著冷靜的表情，補充道，“在補給充足的情況下是這樣。”
“我們的做法是用樹枝製作吊床。”米克插話道，“讓身體跟地麵保持一定距離，這樣就能防範蛇和蜈蚣。”
“對，不錯。”蓋瑞特說，“陸軍的特種空勤部隊也是這麽幹的。”
耶格不禁懷疑起蓋瑞特的履曆來。他真的在海軍陸戰隊的武裝偵察部隊中幹過？私營軍事公司的某些警衛人員，會偽造履曆往自己臉上貼金，而這樣的謊言有時會要了同伴的命。倘若四人編製的小隊裏有一人派不上用場，就等於戰鬥力下降了百分之二十五。
耶格觀察著冷靜下來的蓋瑞特，疑竇叢生。蓋瑞特明顯不是愛慕虛榮的人，但就一名海軍陸戰隊出身的人而言，他的舉止又太老實了。今後必須好好觀察這個人的技能表現。
耐久行軍雖然比預定時間超出一個小時，但好歹結束了。“沒事，頭一次都會這樣。”在訓練基地迎接他們的作戰部長辛格爾頓說，臉上卻難掩不滿之色。
四人將讓自己吃盡苦頭的背包放在寢室，沒換衣服就去參加下一個訓練科目。
澤塔安保公司總部大樓後部是一片廣闊的空地，有機場、機庫和各種訓練設施。耶格等人來到大樓外麵，看到了給軍用運輸機搬運物資的叉車。他們還是第一次在這個基地內看到辛格爾頓以外的公司員工。好像被隔離了，耶格下意識地想。看來，這次他們執行的果然是美國製訂的機密計劃。
“下麵發給你們武器。”辛格爾頓說，將一行人帶到了一個水泥製倉庫。
武器庫內部蔚為壯觀，不僅有各種各樣的重型武器和小型武器，還有火箭筒、迫擊炮，以及空降作戰中使用的降落傘。在紛爭地帶流通的，主要是東歐國家製造的武器，但這裏卻準備了來自世界各國的精良裝備。
辛格爾頓站在擺著一排突擊步槍的槍架前。“之前我說過，你們的主要武器是AK47和狩獵用霰彈槍。隨意挑選吧。後備武器就用格洛克17好了。”
充當先頭偵察兵的米克拿起了霰彈槍，立即轉身問辛格爾頓：“我們在雨林中遭遇敵人的可能性大嗎？”
“非常小。”
米克將霰彈槍放回槍架，拿起了AK47。
四個人在戰術背心中塞入了八個預備彈匣，將9毫米口徑的半自動手槍插入腿部槍套。耶格的心中湧起了熟悉的自豪感。隻要拿起殺人武器，就會幻想自己無所不能，這應當是男人與生俱來的一種病吧。
辛格爾頓接著給大家分發彈藥袋。“裏麵有夜視儀和格洛克手槍的消聲器，今晚還要進行夜間強攻訓練。”
任務的具體內容露出冰山一角。攻擊目標是反美武裝分子的營地吧？
“好，去射擊場吧。”
室外射擊場與武器庫隔機場相望。耶格等人使用人形槍靶，對AK47進行零位校正，調整照門，確保在一百米的距離內準確地射擊。
他們將準備好的彈藥全部打光後，辛格爾頓宣布日落後繼續訓練，大家便去吃飯休息。在總部大樓的食堂用餐期間，耶格等人沒有見到其他人。廚房裏也沒有人影。飯菜在四人來之前就放在桌上了。
一個小時後，一行人被召集起來進行夜間強攻訓練。這次他們坐上了大篷卡車，前往另一處訓練場。在大篷卡車停下來的時候，西邊地平線上的一抹殘照也被黑暗吞沒了。耶格跳下車，映入眼簾的，是被車頭燈照亮的簡陋建築。那是人質營救訓練用的模擬房屋。
“戴上夜視儀！”
辛格爾頓一聲令下，所有人都戴上了目鏡。周遭微弱的光線在夜視儀的輔助下增強不少，眼前呈現出染上熒光綠的景象。
“給格洛克手槍裝上消聲器。”
辛格爾頓接連下令，四人遵照執行。
“跟我來。”
手持電筒的辛格爾頓進入模擬房屋。屋內是一塊邊長約一百米的四方形空地，但又不是簡單的廣場。半球形的古怪物體——還沒有半個人高——並排在左右兩側。總共有十二個，每個上麵都有入口模樣的洞，讓人聯想到阿拉斯加土著因紐特人建造的冰屋。
“下麵傳達訓練要點。”也許是四周被黑暗籠罩的關係，辛格爾頓的語氣相當沉重，“把那排東西想象成帳篷，裏麵有三到四個人。假定這些人都在睡覺，你們用裝有消聲器的格洛克手槍，盡可能快地將所有人殺死。”
邁爾斯微微聳了聳肩，但透露四人內心動搖的動作僅此而已。作戰部長依次打量著耶格等人，仿佛在評估一般。電子圖像中，辛格爾頓冷酷無情的麵龐像極了以殺人為樂的惡魔。
“三分鍾內決定下手順序，然後開始實施。”
辛格爾頓下令後，拿著秒表離開了大家。
“從四個方向進攻。”
耶格當機立斷，向其他三人交代了作戰順序。兩列帳篷，每列六頂相對放置，從每列的左右兩端開始發動進攻是最有效的。
“我能不能問個問題？”蓋瑞特聽完說明，請求發言道，“怎麽應對逃出來的人？”
耶格驚訝於自己的輕率。即使給手槍安裝了消聲器，槍聲也不可能完全消失。在夜晚的雨林裏開槍，其音量足以驚動附近的野獸。“好，那這麽辦，兩人從北側順次發起進攻，另外兩人占據廣場中央和南側的戰位，防範有人逃出。”
“誰來負責攻擊？”邁爾斯問。
“我來。”米克當即說。
“明白。”邁爾斯小聲回答。
“各就各位。”
耶格話音一落，小隊就全體散開，悄無聲息地朝各自的戰位前進。
自己要殺的大概有二十人，耶格盤算著。這真是一份肮髒的工作。但是，那些真正的目標是什麽人呢？潛伏在剛果的恐怖分子嗎？事到如今，他隻有相信招募自己的西盾公司董事的話了：“這項工作與某個特定國家的利益無關，而是服務於全人類。”
耶格來到一排帳篷的盡頭，蓋瑞特和邁爾斯已經抵達戰位，等待隊長的信號。耶格將夜視儀轉向另一排帳篷，看到米克已經躬身靠近，緊握格洛克手槍，做好了攻擊準備。
耶格左手向下一揮，宣告行動開始。他用眼角餘光瞥見米克已經動手，自己隨即也衝入了第一頂帳篷。入口的高度剛到胸口，他隻好像窺探地窖一樣朝裏看，一發現人形物體就立即將槍口對準，但扣在扳機上的手指卻僵住了。放在帳篷中的是兒童人偶。四個小人臥躺在地上，從幼兒到十歲孩童不等。
背後傳來四聲低沉的槍響。米克對第一頂帳篷發動了襲擊。在高度壓力之下，耶格的指尖扣動了扳機。陸軍時代長達十五年的訓練，將他的大腦和肉體改造成了毫無憐憫之心、隻知執行任務的機器。耶格的射擊極為精準。眉間被擊穿的兒童人偶就像活人一樣彈跳了一下，然後靜止不動了。
米克已經解決了第二頂帳篷，正轉戰到第三頂。耶格也以運動員般靈敏的動作轉向旁邊的目標。訓練不知不覺演變成了殺人競賽。耶格和米克一起將子彈傾瀉在“孩子”們身上，但耶格的進度比米克落後一點兒。從第四頂帳篷出來時，他已經打了十四發子彈。他一邊移動一邊迅速更換彈匣。剩下的兩頂帳篷中的八個人偶也被八發子彈打得支離破碎。
耶格和米克在廣場的一頭會合，辛格爾頓下令道：“蓋瑞特、邁爾斯，去確認戰果。”
兩人默默地走出來，從最遠的帳篷開始檢查。他們也明白自己攻擊的目標是什麽了吧。蓋瑞特默默執行著命令，而邁爾斯無力地搖起了頭。
兩人返回辛格爾頓身邊，分別報告了確認的結果。
“沒有活下來的。”
“任務完成。”
作戰部長看著秒表說：“從開始到結束，共計近六十秒。時間可以通過訓練進一步縮短。明天的訓練，是用模擬彈處置逃跑者。今天到此結束。訓練頭一天，大家都辛苦了。”
一行人在辛格爾頓的率領下，朝停在一旁的大篷卡車走去。所有人都沉默不語。耶格跳上車，正欲關閉後門時，終於開口道：“等等。我們犯了一個低級錯誤——把空彈匣落下了。”
“馬上回去拿。”
耶格再次戴上夜視儀，飛奔回漆黑的訓練場。他在帳篷後麵搜索，用徒步鞋的腳尖探查地麵，終於找到了合適的場所。耶格跪在地上，一麵注意不弄髒工裝褲，一麵將胃裏的東西全吐了出來。
自己怎麽會如此幸運？烏幹達年輕人又驚又恐。剛剛開的銀行賬戶內，竟然已存入了兩億烏幹達先令，相當於十二萬美元。這可是他年收入的三百倍啊。
這全都拜首都坎帕拉的這家網吧所賜。它位於鱗次櫛比的商店的一角，緊挨著林立的高樓。網吧的上網費很貴，所以他每周隻能去一次。但網吧裏的十多台電腦散發著巨大的魅力，吸引他去探索未知世界。
起初他隻是憑興趣瀏覽網站，然後漸漸萌生了學習電腦的念頭，於是四處搜索電腦編程方麵的信息。他中學便輟學去幫父母做事，所以對知識極度渴求。如今幹的木匠活兒並不稱心，他幻想著能從事電子方麵的工作。
在網上閑逛的時候，他發現了自己的新價值。他登錄了求職類型的社交網站，把自己包裝成一個烏幹達觀光導遊，並尋找相關工作。在建築工地認識的朋友來自全國各地，有必要的話，他可以從他們那裏獲取信息，以免自己的冒牌導遊身份暴露。
半年過去了，什麽紕漏都沒出。然而，就在上個月，他收到一封郵件，是由一個自稱羅傑的英國人發來的：“將車和糧食運入貴國的鄰國——剛果民主共和國，這樣的活兒你接不接？”
剛果如今流血戰爭頻發。他本想當即拒絕，但對方提出的報酬卻高得令人暈厥。
“預付金一億烏幹達先令，另外一億作為購買車和搬運物資的費用。工作完成後，再支付你兩億烏幹達先令。”
含必要經費在內，他們總共要給自己四億烏幹達先令。
不會是玩兒我吧？但他轉念一想，英國富豪應該給得起二十四萬美元，於是立即回信說：“我接。”對方又發來指示：“在斯坦比克銀行開戶，告訴我賬號。”然後，就在剛才，他發現自己的賬戶被轉入了巨額預付金和必要的經費。
為確認自己沒在做夢，他試著取了一小筆錢，結果鈔票就順利到了手。看來，英國人是真的要托他辦事。
走出銀行，他忍不住四下張望，以防錢被偷走。他甚至擔心剩餘的錢讓銀行保管是否安全。自己就要成為城裏最富的人了吧！盡管這個國家在持續發展，但仍然非常貧窮，就連首都坎帕拉，能用上電的區域也是有限的。街上的行人來自各個民族，來往的也是日本產的老款車。走在雜亂無章的街道上，他盤算著去給父母和三個妹妹買些什麽。現在又不是聖誕，要是把高級牛肉帶回家，反而會招致懷疑。
你應該也預想到了吧，這次委托的任務具有危險性。所以，我給你最後一次選擇的機會。下麵兩個選項，你選擇哪一個？
1. 現在就收手。如果你做此選擇，那已匯給你的兩億烏幹達先令就歸你了，不用返還。
2. 繼續幹下去。在指定的日期，將準備好的四輪驅動汽車、食物及其他物資送到剛果東部的紛爭地帶。如果你做此選擇，我將按照約定，支付剩下的兩億。
性命攸關，希望你在深思熟慮之後做出選擇，不可有半點虛假。請速回複。
年輕人簡直不敢相信自己的眼睛。倘若選1，自己什麽都不做就可以得到兩億烏幹達先令。他不知道對方怎麽會給自己這種選擇。難道是為我著想嗎？
年輕的烏幹達木工離開座位，朝裏麵的櫃台走去，拿起一個裝著可樂的紙杯。他一邊喝著碳酸飲料潤喉，一邊思考著自己的名字：薩紐。這是“幸福”的意思。
他下定決心，回到電腦前麵，給羅傑寫信：我選擇2。
大冒險即將開始。
7
星期一上午，研人通過柱層析法提煉出了合成的化合物。將混合物試劑溶解在細長玻璃管中的氯仿裏，分離後形成清晰的層次。此外，他還添加了0.2%的甲醇。結果證明他是對的。讀了快兩年的碩士，他的實驗技能的確提高了許多。
去午休一下吧，研人一邊想，一邊朝儲物室走去。將父親留下來的筆記本電腦放入背包，研人離開了實驗室。
前一天，從父親私設的實驗室回來時，他找房屋中介了解了情況。中介告訴他，那座古老的房子已決定拆除，居民正在陸續搬遷。“現在住進去的話，租金會非常便宜，但兩個月後就會被趕出來。”中介說。如此看來，那個地方應該鮮有人至。父親之所以會在那裏租房子，想必就是為了避開旁人的視線。出於某種理由，父親托付研人做的神秘研究必須秘密進行。
回到自己的住處後，研人上網搜索《海斯曼報告》，卻一無所獲。然後他又嚐試搜索“Heisman Report”，但依然毫無頭緒。如今在網上輸入一個語句，很少會出現沒有搜索結果的情況。看來，要了解《海斯曼報告》的詳情，就不得不去找那個叫菅井的報社記者。
研人離開藥學院大樓，通過運河上的水泥橋，朝文科校區的學生食堂走去。這是他常年養成的習慣。他邊走邊眺望學生食堂的窗戶，看本科時代一起參加英語社團的女生在不在，這時忽然有人從旁打招呼：“古賀。”
轉頭一看，來者是河合麻裏菜。一段時間沒見，她的短發已經及肩了，但一雙笑盈盈的大眼睛還是和以往一樣。
“嗯，還好。”研人條件反射般答道。麻裏菜多半還不知道研人父親過世的消息吧。研人並不想破壞當下的氛圍，於是順著話頭往下說：“你呢？”
“還是在跟卡羅爾戰鬥。”
“卡羅爾？”
“劉易斯·卡羅爾。”
“哦。”研人反應過來，應該是《愛麗絲夢遊仙境》的作者吧。沒想到童話也成了英語文學的研究對象。
“你研究卡羅爾的什麽啊？”
“我正在研究的是——”麻裏菜露出惡作劇般的表情，用漂亮的英文發音說，“Perhaps looking-glass milk isn't good to drink……”
“哎？”研人問，“什麽牛奶不能喝啊？”
“鏡中的牛奶啊。剛才我念的是《愛麗絲夢遊仙境》中的一節。”
“鏡中的牛奶不能喝啊。”研人心中一驚。英語文學的世界和化學的世界發生了直接聯係。“劉易斯·卡羅爾是化學家嗎？”
“好像是數學家。為什麽這麽問？”
研人立刻抓住時機，給她的研究提供建議：“剛才那一句，說的是對映異構體。擁有手性[13]中心的化合物，可以形成形狀完全一致但卻無法重合的兩種結構，就像右手和左手一樣。換言之，它們就像一對鏡像。隻有右手性物質可以作為藥物，左手性物質則有毒，例如可導致胎兒畸形的反應停[14]。‘鏡中的牛奶不能喝’，說的就是這個吧。”
麻裏菜呆呆地聽完，支吾了一句：“嗯。”然後問：“你現在在研究什麽？”
“該怎麽說好呢……”研人推了推眼鏡，盡量簡單地說明，“我正在給學長留下的‘母核’結構添加各種‘側鏈’，比如氨基、硝基。”
“這樣啊。真辛苦。”
“嗯。”
“那我去圖書館啦。”麻裏菜換上剛碰麵時的笑臉走開了。
研人目送她離開，不禁有點兒後悔。如果說“研製治療風濕病的新藥”，也許會更容易理解吧。
研人悶悶不樂地走進食堂，買了一張套餐飯票。食堂裏，文科、理科的學生都很多。學生們普遍認為，文科院係食堂的飯菜更好吃。
從配菜窗口取過套餐，剛走幾步，研人就看見一個坐在窗邊的學生朝他招手，是本科時代認識的土井明弘。他如今被分入臨床係，在實驗室裏重組大腸杆菌的基因，製造特定的蛋白質。
“好久不見。”
研人坐到土井對麵，土井會心一笑：“我在這兒全看見了。”
“看見什麽了？”研人不解地問。
“那是文科的女孩吧？你們在交往嗎？”
這本來是個吹噓的機會，但研人還是實話實說道：“若即若離吧，像靠範德華力相連的兩個分子。”
“實驗室裏有個不錯的女孩，但我們都是金屬原子，靠穩固的金屬鍵相連，動彈不得。”
“真想共價鍵結合啊。”
“是啊。”
兩人沉默地吃了一會兒各自的肉餅套餐。
“不過，”土井將味噌湯一飲而盡道，“女孩子都喜歡會說話的男生，而我們這些人卻被訓練得笨嘴拙舌。”
“我們受過這等訓練？”
“你們實驗室也有研討會吧？”
“當然。”
研人的實驗室每周會舉行一次“論文研討會”。由事先指定的學生在大家麵前做最新論文的解讀。隻要稍有未經證明的結論或是邏輯錯誤，就會受到猛烈的批判，所以發言者必須字斟句酌。如果不經過這番鍛煉，就當不了合格的科學家。父親生前經常抱怨：“在文科領域，擅長花言巧語、弄虛作假的人也可能混出頭，但在理科領域就不能有半點兒虛假。”
可是，這種訓練也會造成副作用：在社交場合過分深思熟慮，習慣性地發表科學見解。比如一群人正興高采烈地談論美味蛋糕的話題，自己卻在思考味覺受體的作用機製。
“我知道土井你想說什麽。”
“不敢說錯話，就會不敢說話。”土井接著又說道，“何況文科的女孩子，是不會找‘三K’男友的。”
研人被戳中了痛處。所謂“三K”，是指“辛苦”“肮髒” “危險”[15]，而基礎學科研究室，能找到“三K”的最好例子。研人他們每天工作十四個小時，同刺鼻的試劑打交道，必須穿著運動鞋，以便發生事故時逃跑，被稱為“三K”也是在所難免吧。
“女孩不喜歡‘三K’，喜歡‘三高’。”
“‘三高’是什麽？”
“高學曆，高個頭，高收入。”
自己充其量隻滿足“高學曆”這一條吧，研人想。
土井哀歎道：“女人真是可悲。”
“是嗎？”研人說。
土井驚訝地問：“難道你讚成女人這種選擇標準？”
“你想想看，雌性總會選較強的雄性做配偶，這是生物學規律，人類也不例外。如果世間的女性都不想跟‘三高’的男性結合、繁衍後代，那文明肯定會衰退。”
“話雖如此，但世上有種東西叫愛情。”土井似乎比研人浪漫，“你這種歪曲的價值觀，隻會讓你更加不受女生歡迎。”
“我的價值觀很歪曲嗎？”
“是啊。”土井點點頭說，“實在有點兒孤僻。”
研人之前也意識到了這一點。盡管不願承認，但自己的確完全繼承了父親的乖僻性格。
“做個更陽光的青年吧，那樣才能泡到文科女生。”
研人向土井投去怨恨的目光，但他突然意識到，眼前這個人正是自己尋找的人才。
“對了，我有事想問你。”研人說著取出父親的實驗記錄複印件，“我要製作GPCR的激動劑，按以下順序操作是否可行？”
“對，不是在找候補物質，而是最終的完成型。”
“我看懂的隻有最後這兩項……”
土井指著“試管內的結合分析”和“活體內的活性評價”。研人問：“這兩項操作的目的是確認合成的化合物是否可以跟受體結合吧？”
“嗯。首先製造擁有靶標受體的細胞，在試管內確認激動劑是否能與其結合。接下來用實驗動物進行活體內評價，比如改造小白鼠基因，製造擁有該受體的個體，然後喂食化合物，評估實際的效果。”
研人想起了那座破樓裏飼養的四十隻小白鼠。
“這麽說，這個方法沒有錯？”
“也不是……”土井搖頭道，“怎麽看都太簡單了。而且，臨床試驗及其後的步驟全都省略掉了。說句不好聽的話，太不專業了。”
“是啊。”研人附和道。父親是病毒方麵的學者，說他在製藥方麵不專業也不為過。“那這個呢？”
研人從背包裏取出A4大小的白色筆記本電腦，啟動後說：“你懂Linux嗎？”
“一點點。”土井答道，操作了一會兒電腦說：“裏麵裝的軟件我沒見過。你聽說過‘GIFT’嗎？”
“沒。”
土井啟動了“GIFT”軟件。數秒後浮現出的畫麵，令兩人同時驚呼起來。
窗格分為三列，占據右半部分的大窗格中，顯出一幅奇特的CG圖像[16]。微微起伏的平麵上，布滿厚花瓣一樣的突起，中心是袋狀空洞。圖像精致而怪異，讓人懷疑是用相機拍出來的。
看了好一會兒，研人才意識到，這可能是細胞膜表麵的放大圖像。一微米不到的極小世界被展示在了十五英寸[17]的屏幕上。
“看上去有點兒怪啊。”土井移動著鼠標，指著左側的兩個窗格說，“這裏是相關信息。這幅CG圖是‘變種GPR769’。”
原來如此，研人終於開竅，這就是問題受體。父親想要得到的，就是能結合進中心凹陷處的物質。
“下麵的窗格，寫著製造這個受體的基因的堿基序列。可是……”土井雙臂抱胸，“你知道GPCR有多少種嗎？”
“七八百種？”
“是的，其中隻有一種的形態被真正掌握，那就是牛的網膜細胞上的受體。對於其他GPCR，隻能類推其結構。也就是根據基因的堿基序列的相似度，推測其完成品。這個模型多半也是這樣生成的，但我不能完全確定。”
“這個軟件還有什麽別的用途嗎？”
“這個嘛……”土井頓了頓，拿起實驗記錄的複印件，“也許這個軟件是用在最初的兩個項目上的。”
研人把頭探過來查看。
變種GPR769的立體結構分析
電腦輔助設計及作圖
“就是說，按照這個軟件的指示製藥就行了？”
“總覺得有點兒假。”土井說，“我對電腦輔助製藥可不在行，你最好去問別人。”
“你有懂這方麵的朋友嗎？”
“這方麵……”土井望著虛空，“啊！有！製藥物理化學實驗室有個厲害的角色，是韓國來的留學生。”
“哦？”研人好奇地問，“韓流啊？”
“我之前曾請教過他分子動力學模擬的問題，他簡單幾句話就把我說懂了。”
“這麽說，他在語言方麵沒問題？”
“日語很流利，英語也可以。”
“能不能給我介紹一下？”
“好啊。我去問問對方有空沒。”土井欣然答應，看了看手表。他該回自己的實驗室了。土井端著吃完的套餐盤子站起來，說：“那下次見。”
“拜托了。”
“我們一起努力，早日與女孩子共價鍵結合吧。”土井朝餐具返還口走去。
研人笑著目送土井離開，將筆記本電腦放回背包。父親托付自己進行的研究，隻有等韓國留學生登場後再說了。
研人拿起手機，著手進行剩下的工作。昨天晚上，他從老家的母親那裏打聽到了那名報社記者的聯係方式。但正要撥打《東亞新聞》科學部的直通電話時，他突然想起了父親的警告。
今後你使用的電話、手機、電子郵件、傳真等所有通信工具都有可能被監視。
研人雖然覺得這純屬天方夜譚，但還是隱隱產生了一絲不安。他環顧了一圈食堂，沒有發現特別可疑的人，於是平靜下來，撥打了記錄在手機裏的一個號碼。
回鈴音響了幾下，一個年輕男子的聲音傳來：“你好，這裏是《東亞新聞》科學部。”
“不好意思，我叫古賀，請問菅井先生在不在？”
“請稍等。”
在父親的葬禮上，他對菅井態度簡慢，想必菅井也對研人沒有什麽好感吧。但情報隻能從菅井那裏獲取。
“喂？請問是哪位？”菅井接起了電話。
“我是古賀。前不久承蒙您來參加先父的葬禮，非常感謝。”
“啊，是研人啊。”菅井語帶親切地說。
研人鬆了口氣，繼續說：“我有件事想要請教您。葬禮上，您曾向我提到過《海斯曼報告》，那是怎麽一回事？”
“啊，那件事。《海斯曼報告》……對。”菅井沉默片刻道：“今晚有空嗎？”
“今晚？我要在實驗室裏待到十二點。”
“能不能中途溜出來？如果八點在錦糸町的車站會合，我還能請你吃飯呢。”
“好。”雖然覺得這樣有點兒麻煩，但能感覺到菅井如父母般的關懷。研人算了算實驗能推遲多久，然後說：“九點的話，我或許可以想辦法出來。”
錦糸町是位於東京都與千葉縣交界處的一個商業區。不過，這裏與新宿和澀穀的商業區不同，它離住宅區很近，兼具鬧市和商業街的功能，既有鱗次櫛比的老酒館，也有販賣生活品的超市、包含影城的現代購物廣場，此外還建有可以演奏一流交響樂的音樂廳。總之，文化、民俗方麵的店鋪設施，在這裏幾乎都找得到。
研人頂著凜冽的寒風，在JR[18]線的車站前等待菅井。一想到那個報社記者的臉，關於父親的記憶就一起湧入腦海，思緒的大半都是父親抱怨連連的身影。
在厚木的家中同父親晚酌時，父親對自己說了很多話。他告訴研人，理科生的終身總薪資比文科生少五千萬日元。按工作總時間四十年計算，理科生每年要少賺一百萬日元以上。
“報酬少得可憐，還談什麽科學立國？王八蛋。”醉醺醺的父親痛罵政治家道，“那些文科渾蛋，就靠竊取我們的業績過活。電話、電視、汽車、電腦，全都是科學家發明的。隻會耍小聰明的文科渾蛋對文明的發展有什麽貢獻？”
當時研人隻有十幾歲，對父親的抱怨相當厭煩。不過，後來遇到的一件事，讓他認識到父親的怨言是有道理的，那就是關於藍色發光二極管開發的判決。
藍色發光二極管曾被認為無法開發，卻有技術人員完成了這一創舉，接著就爆發了技術人員和其所屬公司之間曠日持久的法律紛爭。公司認為該發明可以帶來一千二百億日元的收益，然而法院判給技術人員的補償隻有區區六億日元。盡管一審時判了兩百億，但二審推翻了一審的判決。這隻能理解為，司法機構不再獨立行使職權，而是看企業家臉色行事。
科技界對此判決失望透頂。這些偉大的發明家催生了全世界數萬億市場，報酬卻僅相當於全美職業棒球聯盟球員的年薪。許多科學家推測，此判決之後，日本的國際競爭力將大幅衰退。在科技實力直接決定國力的時代，科學技術人員遭如此冷遇，國家談何發展？用不了多久，日本就會被中國、韓國和印度趕超。
“人類文明要是毀滅就好了。”研人的父親冷笑說，“能夠複興科學文明的隻有理科。文科那幫家夥永遠隻會誇誇其談。”
研人長大成人後，漸漸理解了父親話語中的道理。念本科的四年中，研人忙得焦頭爛額，好不容易才能抽出時間參加英語社團。與此相反，文科生連課都不去上，整日吃喝玩樂，至少研人是這麽覺得的。但這幫家夥畢業後，竟能掙到五千萬日元，這樣的反差令研人難以接受。這個社會似乎黑白顛倒了，流汗勞作的人，反而沒有吃喝玩樂的人掙得多。不過，這個想法又令研人很不舒服——他發現自己繼承了父親的乖僻性格，就像與生俱來的基因一樣，他想擺脫，卻無論如何也擺脫不了。
“既然你這麽討厭自己的工作，辭職不幹不就得了？”研人曾對酒後絮叨不已的父親說。