第三部 逃離非洲003
看著那紅色的光點，耶格想到了防禦迎擊戰鬥機的方法。莫非坐鎮日本的總指揮“艾瑪”，打算利用太陽光擾亂瞄準引擎發射的紅外線製導導彈？
“目標點還沒有確定？”邁爾斯問。
“還沒有。”皮爾斯答道。
“燃料已經不足三千磅了。我們二十分鍾之內就將墜落。”
“沒問題。一切都在按計劃進行。馬上就要進入馬尾藻海了。”
“雷達探測到什麽情況嗎？戰鬥機追上來了嗎？”
“沒有戰鬥機緊急起飛的跡象。”
“怎麽會……”邁爾斯說，努力在下降的飛機中保持平衡，離開駕駛席，“空軍不可能沒發現進入防空識別區的不明飛機。”
耶格問彎腰查看雷達屏幕的邁爾斯：“怎麽樣？”
“什麽都沒捕捉到。”
見邁爾斯的表情越發僵硬，耶格淡定地問：“你怎麽了？”
“這不是好消息。看來美國派出的不是F15，而是‘猛禽’。”
耶格聽說過“猛禽”這一名稱。“F22？”
“沒錯。”
F22是雷達捕捉不到的最新型隱形飛機，戰鬥力堪稱史上最強，曾在模擬戰鬥中創下令人瞠目的144∶0的擊落比。而現在，F22正從背後偷偷靠近，打算擊落波音商務機。
“隻有發射導彈時，它們才會被雷達捕捉到。”邁爾斯說，“但當我們知道對方的位置時，已經太晚了。空對空導彈會以4馬赫[6]的速度飛來。”
從佛羅裏達州埃格林空軍基地緊急起飛的四架F22戰鬥機編隊正向馬尾藻海飛去，巡航速度為1.8馬赫。北大西洋上空萬裏無雲，太陽已經升起，視野中盡是蔚藍一片。
編隊隊長格萊姆斯上尉對這次出擊深感自豪。反恐戰爭愈演愈烈，相繼發生了哥倫比亞毒販入侵領空事件和副總統遇刺事件，美軍戒備狀態被提高到第三級，尚處在測試階段的最新隱形戰鬥機被秘密配備到第33戰術戰鬥航空團。而這次的緊急起飛是F22戰鬥機首次投入實戰。
目標是遭劫的波音737-700ER飛機。通過數據傳輸器傳送回來的雷達畫麵上，出現了敵機的身影。它正在一百二十千米前方的高空，反複微幅調整著航線。
令格萊姆斯感到意外的是，敵機正在發射強烈的雷達波，那是普通客機上不搭載的軍用雷達。之所以下令派出擁有完全隱身性能的“猛禽”，就是基於這個原因吧。敵機盡管擁有偵察能力，但說到底也隻是一架商務機，派“猛禽”有點兒過頭了吧？
波音飛機沿著怪異的航線前進，突然開始緊急下降。從格萊姆斯的座機開始，一字排開的“猛禽”編隊順次下降高度，緊跟不舍。F22編隊的行動不是平常的緊急起飛迎敵，它們已經飛出防空識別圈很長距離了。
格萊姆斯開始注意到燃料的剩餘量。到底要在公海上追蹤多久呢？再這樣下去，還沒追上敵機，自己就不得不返航了。想到這裏，他似乎猜到了即將接到的命令。
三分鍾後，敵機就將進入中程空對空導彈的射程。
難道連無線電通信和警告射擊都不進行，就直接對目標實施視距外[7]打擊嗎？
“內華達、加利福尼亞、科羅拉多、紐約四州也受到了攻擊。”電視會議畫麵中，霍蘭德將簡報念了出來，“另外，胡佛大壩的控製係統發生異常，得克薩斯州的輸油管停止運轉，所有金融機構的網絡係統也出了問題。”
針對美國的網絡攻擊越來越猛烈。已有三十個州的電力供應停止，美國北部被迫重返無電時代。
魯本斯在心裏計算，照此事態發展下去，工業生產和金融係統自不待言，所有經濟活動都將陷入停滯，美國至少會遭受數千億美元的經濟損失。除了凍死者之外，交通係統混亂和社會暴動必然也會造成許多人死亡。
人類與超人類之間的戰鬥已經演變成了“懦夫博弈”。雙方就像兩輛以極高速度相向而行的車，先避讓的一方為敗者。想贏就必須抱著必死的覺悟直衝到底。但如果對方也采取相同的策略，那雙方就會同歸於盡。
艾瑪肯定不會先避讓吧，魯本斯想。為了保證物種的延續，她一定會緊握方向盤，踩死油門，爭取博弈的勝利。
“中國！肯定是中國幹的！”局勢研究室裏，拉蒂默國防部長號叫起來，“我們馬上就采取報複措施！”
“目前，國家安全局正在分析原因。在未確定發動攻擊的國家之前，匆忙做出判斷是不……”
國家情報總監沃特金斯話音未落，屏幕上的畫麵便消失了，行動指揮部停電了。雖然在輔助電力係統的幫助下，局勢研究室很快就恢複了正常，但無論是白宮的內閣，還是涅墨西斯計劃指揮部的工作人員，都陷入了沉默，因為他們知道，首都華盛頓的電力供應中斷了。
萬斯總統開口道：“我想聽聽中情局局長的意見。你還是堅持上次的說法嗎？”
被總統點到名的霍蘭德毫不退縮地答道：“您指什麽？”
“這些也是那個孩子幹的嗎？”
“隻有一個辦法可以確認。”霍蘭德說，“現在立即終止涅墨西斯計劃，不耍花樣。請您下令停止所有行動，並將命令傳達給各相關機構。如果敵人就是奴斯，那他一定正在竊聽我們的對話。得知我們停止攻擊後，他也會停止攻擊。”
見萬斯沉默不語，霍蘭德繼續說：“我們不用付出任何成本，不會有損失。”
“怎麽辦？”空軍上將插話道，“再不決斷，F22就不得不折返了。要擊落敵機的話，就必須現在下令。隻要敵機進入導彈射程就能將其擊落。”
“敵機正在朝正東，也就是太陽的方向飛行。”拉蒂默說，“F22將使用什麽導彈？”
“AIM120，雷達製導導彈，不會受到陽光的幹擾，百分之百能擊落敵機。”
“但那是在公海上……”
拉蒂默打斷霍蘭德：“附近沒有民用飛機飛行，而且擊落的是中情局自己的飛機，誰會不滿？”
霍蘭德不依不饒：“等等，沒有必要發射導彈。被劫持的飛機即將燃料耗盡，會在抵達百慕大群島之前墜入馬尾藻海。”
“該怎麽辦，總統閣下？”參謀長聯席會議主席請求最高司令官做決斷，“要不要擊落被劫持的飛機？”
魯本斯在一旁靜觀，期待萬斯做出理性的決定。“懦夫博弈”的最優解是，一方繼續直行，而另一方回避相撞。輸的不是懦夫，而是更加理性的一方。當下，格雷戈裏·S. 萬斯將接受最後的考驗。超人類正在逼迫人類社會最高權力者做出正確的決斷。
“我再問一遍。”萬斯打破沉默，轉頭麵對霍蘭德，“這場網絡攻擊是那個俾格米孩子幹的，對吧？”
“是的。”霍蘭德斬釘截鐵地答道。
“那好，讓他為攻擊美國後悔吧。”萬斯說，對空軍上將下令道，“擊落它！現在馬上把被劫持的中情局飛機打下來。”
“是，閣下。”空軍上將答道。
魯本斯感覺自己此刻正站在曆史的轉折點上。人類社會的危險似乎都被壓縮進了這短短的一瞬。政治領袖瞬間的瘋狂，足以將數億人的生命置於險境。如果未來爆發核戰，那也會是一個瘋狂的掌權者做出決斷並加以實施的吧。
這下奴斯無計可施了。憂心忡忡的魯本斯心中突然湧上一股強烈的衝動。
大開殺戒吧，魯本斯在心裏對超越人類智慧的生物說。
艾瑪，你盡情地殺戮吧。
成為司掌天罰的女神涅墨西斯，快向狂妄自大的下等生物複仇吧！
玻璃駕駛艙的多功能顯示器上，浮現出“擊落目標”的命令。格萊姆斯上尉暫時解除無線電封鎖，向正在編隊飛行的僚機傳達命令。
數據傳輸器傳回的雷達畫麵上，低空飛行的敵機正在爬升，並調整方向朝北飛。不過，無論怎樣掙紮，商務機都無法躲開空對空導彈。
格萊姆斯按下“主力武器”鍵。機體底部的武器艙打開，AIM120導彈準備就緒。這種最新銳的導彈是人類偉大智慧和殺意的結晶。飛行速度4馬赫，導彈內置雷達，能在一分鍾內準確擊中四十千米以內的任何目標。自從人類用岩石和棍棒殺死同胞後，二十萬年間，人類不斷改良武器，最終得到了這種快如閃電的殺人工具。
格萊姆斯打開雷達，鎖定目標。雷達波發射後，敵機就會覺察到“猛禽”的存在，但那時一切都已經於事無補。波音飛機絕無逃脫導彈攻擊之理。
在平視顯示器上浮現出兩個字：發射。格萊姆斯握住扳機。“Fox-Three[8]。”他念出發射中程導彈的暗號，然後用力扣下扳機。
空對空導彈呼嘯而出，噴射著火焰，筆直地射向大洋彼端，就像撲食獵物的猛禽一般。剛想到這兒，格萊姆斯就看到奇怪的現象。飛到兩千米外的導彈，被突如其來的紅光裹起來，繼而消失了。
格萊姆斯不明白發生了什麽事，但從雷達畫麵上確認了導彈的消失。莫非是製導裝置發生了故障？他正要通過無線電向僚機下達發射第二枚導彈的指令，嘴裏卻不由發出驚叫。飛機驟然失控，從高空墜下。格萊姆斯下意識地抓住了兩腳間的彈射手柄，但他的座椅卻沒有彈射出來。機體後部的爆炸將格萊姆斯和“猛禽”在空中撕裂。
看到雷達屏幕上出現了戰鬥機的身影，耶格不禁汗毛倒豎。敵人距離之近超乎他的預想。波音飛機處在空對空導彈的射程之內。波音飛機緊急爬升，卻沒有足夠的機動性能擺脫噴氣式戰鬥機。“四十千米後發現敵機！”
聽到耶格的聲音，緊握操縱杆的邁爾斯轉頭問：“雷達有反應了？”
“是的。”
“我們被鎖定了。”邁爾斯茫然地看了看四周，“導彈就要飛過來了。”
“別慌！”皮爾斯對兩人說，但他的聲音也因為恐懼而提高，“不要改變航向！按原計劃前進！”
繼續拉動操縱杆爬升的邁爾斯問耶格：“隻看到一架飛機？”
耶格重新看向雷達，屏幕上出現了第二個光點，以比戰鬥機快得多的速度朝他們飛來。“發現了另外一架，正以不可思議的速度朝我們飛來！”
“那是導彈！我們該如何避開？”
“紅外線製導導彈的話，可以利用陽光……”
邁爾斯打斷耶格道：“不對！這個射程上，發射的應該是雷達製導型導彈。我們這下死定了！”
“等等！”耶格大叫。雷達上的光點突然消失了。“敵人不見了。”
“不見了？不可能。至少能看到導彈！”
這時皮爾斯大聲插話道：“別管‘猛禽’了！現在我們的高度是多少？”
邁爾斯看著儀表盤答道：“17 000英尺。”
“好。現在切換到自動駕駛模式。我們進入行動的最後階段。”
“終於到關鍵時刻了？”
“是的！”
就算空對空導彈襲來，他們也沒有任何防禦之策。大家將飛機交給自動駕駛裝置，強忍住即將被擊落的恐懼，轉移到客艙之中。幾分鍾過去了，商務機仍然平安無恙。耶格怎麽也想不通，飛機為什麽還沒被擊落。
大家穿上裝備，皮爾斯看了眼手表，說：“晚了二十秒。不能再耽擱了。接下來的每一步，都要分毫不差地完成。”
兩名傭兵背著降落傘包返回駕駛艙。邁爾斯看著高度計向皮爾斯確認道：“飛機爬升至34 000英尺後開始減壓，對吧？”
作答的是阿基利抱著的電腦。“修正為33 000英尺。航向設定為019。”
耶格將這些數值輸入自動駕駛裝置，然後問：“阿基利，是你把導彈趕走了，對不對？”
阿基利一言不發，隻在嘴角浮現出魔鬼般陰森的笑意。
操作二號機的是馬多克中尉。在右前方隊長座機爆炸的瞬間，他就做出了緊急規避，急速爬升並向左猛轉，然後恢複水平飛行。另外兩架戰鬥機也同樣散開，落到他的左右前方，重新組成編隊。
編隊隊長格萊姆斯順利逃出艙外了嗎？馬多克搜索海麵，看到了令人難以置信的一幕。1000英尺下方廣闊無垠的海麵正在變成白色。
馬多克本能地覺察到危險，解除了無線電封鎖，正要通知僚機更改航線，但三號機、四號機相繼爆炸。飛行員都來不及彈出就墜落了。
馬多克再次緊急爬升，躲開空中飛散的碎片。因為加速過猛，他感覺大腦供血不足，眼前發黑。而且飛機似乎也受損了，“猛禽”開始失控。
僚機的殘骸被純白的海麵吞沒。馬尾藻海上空隻剩下馬多克一人。為什麽會這樣？他驚駭不已地問自己。為什麽“猛禽”會接二連三地墜落？是機械故障，還是受到了攻擊？
“這裏是阿爾法1，伊戈爾2，你聽到了嗎？”司令部問。
馬多克答道：“這裏是伊戈爾2。”
“報告現狀。”
“其他三架飛機都墜落了，我不知道發生了什麽事。”
“再報告一遍。”
“伊戈爾1、3、4已經墜落！”下一個說不定就要輪到自己了，馬多克感到一陣恐懼。
“被擊落的嗎？”
“不清楚墜落原因。排氣口發出紅光，緊接著就爆炸了。飛行員無一生還。”
“目標是什麽狀況？”
“沒有擊落。”
“再次發動攻擊。”
馬多克怕得發抖。為了用導彈鎖定對象，必須將機頭對準變色了的海域。於是他暫時左拉操縱杆，轉了一個大彎，沿著被染成白色的海麵邊緣飛行。“明白。”
啟動機載雷達，目標波音飛機浮現在屏幕上。馬多克立即鎖定了目標，希望能盡快逃離這片詭異的海域。
“Fox-Three！”馬多克念完代號就扣下了扳機。這時，身下本應平靜的海麵開始渾濁泛白。馬多克瞪大了眼睛，不敢相信眼前的一幕。水麵上布滿無數的氣泡，大海像是沸騰了一樣咕嘟嘟冒泡。那場景壯觀無比，仿佛有個城市般龐大的潛水艇，正在緊急上浮。就在一千米外，發射出的導彈上下搖擺著，墜入了水泡之中。霎時，周圍的海麵全都燃燒了起來。
馬多克想避開火焰之海，但操縱杆卻不聽使喚。失控的“猛禽”急速墜落。馬多克清醒地意識到，一種神秘的力量正抓住飛機，將其拽入海中。“大海燃燒起來了！我要棄機逃生了！”
這是緊急起飛的戰鬥機編隊留下的最後一句話。
傾斜的波音飛機漸漸恢複正常的飛行姿勢，在33 000英尺的高度水平飛行。
駕駛席後麵的邁爾斯後拉油門杆，降低飛行速度，這時失速警報響了起來，操縱杆開始顫動。
耶格檢查了頭盔是否戴好，拉下防風眼鏡，向大家發出指示：“戴上氧氣麵罩，檢查呼吸！”
耶格將阿基利裝進背包，懸掛在身體前麵。邁爾斯把氧氣麵罩戴在阿基利頭上，旋轉氧氣流量調節閥，確保阿基利能自由呼吸。高空跳傘的生命線——氧氣供給係統沒有異常。
確認所有人點頭後，邁爾斯探出身子，關閉增壓裝置。艙頂立刻落下氧氣麵罩，儀表盤上再次閃爍報警燈。但那紅光一點兒也不惹人注意，因為整個駕駛艙裏所有的報警燈都亮了。
引擎傳來的壓縮空氣被切斷，艙內氣壓陡然下降。如果沒戴氧氣麵罩，幾分鍾內就會窒息。邁爾斯一麵等待內外壓差達到平衡，一麵指著燃料表，示意燃料箱幾乎空了。“三十秒後跳傘！”皮爾斯叫道，從氧氣麵罩內發出的聲音有些含糊不清。
大家鑽出駕駛艙，進入客艙，跑到機體中央的緊急逃生口。那是主翼上方的一道艙門。邁爾斯和皮爾斯將降落傘背帶連在一起，做好雙人跳傘的準備。耶格一打開艙門，狂風就灌進了艙內。客艙裏垂下的氧氣麵罩翻飛狂舞。因為艙內已經減壓，四人沒有被吸出艙外。
皮爾斯伸出手，張開手指，大吼道：“還有十秒！”
幾個男人匆匆交換了一下眼神。苦戰了這麽久，現在終於要結束了。他們的眼中全都流露出對患難之交的感激。
“五秒！”皮爾斯說。耶格雙手抓住艙門。阿基利像小袋鼠一樣從他肚子上的袋子裏探出了頭。
“四！三！二……”
皮爾斯繼續讀秒，在他念到“零”時，耶格縱身跳下飛機。他本以為自己會降落到正下方的主翼上，但狂風將他推至一萬米的高空。水平尾翼從頭頂掠過，他感覺內髒仿佛都快被吸出體外。在氣流和引力的作用下，他猛烈翻轉了好一陣子，最後終於在湛藍的天空中伸開手腳，以平穩的姿勢朝地麵垂直墜落。
回頭一看，邁爾斯和皮爾斯就在不遠處。他們的後方，無人的波音飛機繼續飛行。不過在下一瞬間，機頭突然抬起，機體一歪，失去了升力。將眾人帶出非洲大陸的飛機，終於耗盡燃料，引擎停轉，如同一枚巨大的樹葉一樣，落入馬尾藻海。
耶格轉回頭。遙遠的下方，是那顆蘊藏著莫大水量的藍色星球。耶格眺望著這個美麗的球體，不禁感慨，自己馬上就要回到地球了。
馬上就要返回孕育了所有生命的地球了。
返回那個充斥著愛恨糾葛、善惡之爭的灰色星球。
與馬多克中尉失去聯係後，空軍上將立即下令派出戰鬥搜索與救援部隊。“猛禽”編隊遇到了什麽事？麵對這一匪夷所思的事件，列席國家安全委員會的人全都陷入了沉默。
不一會兒，連波音飛機都從雷達屏幕上消失了。那裏距離百慕大群島兩百千米。
“怎麽回事？”萬斯打破沉默，“為什麽從雷達上消失了？”
空軍上將答道：“目標墜落了吧。”
“被擊落了？”
“不，沒有偵測到導彈發出的雷達波。遭劫的飛機應該是燃料耗盡墜落了。”
“有沒有可能在海上迫降了？”
“不可能。飛機是垂直落下的，無疑是墜落了。”
總統轉頭麵對中情局局長：“就是說，涅墨西斯計劃成功了嗎？”
“是的。”霍蘭德將信將疑地說，“奴斯已經死了。”
然而，通過電視會議係統旁聽對話的魯本斯堅信奴斯還活著。
他想起了守護者計劃的執行者的選拔標準。這些人都具備空降資格，包括奈傑爾·皮爾斯。
這時，南部十州電力供應停止的報告傳了過來。霍蘭德看了眼簡報，對總統說：“接下來，我們是否應該放棄涅墨西斯計劃的相關行動，專心應對眼前的危機？”
萬斯將視線投向正麵的屏幕，上麵投映的雷達畫麵上什麽都沒有。“好吧，就這麽辦。”
“不光是政府，所有情報機構都停止行動，可以嗎？”
萬斯點頭道：“那個計劃已經不存在了。”
“聽到了嗎，埃爾德裏奇？”霍蘭德從畫麵中對埃爾德裏奇說，“雖然多少有所犧牲，但涅墨西斯計劃到底成功了。讓所有特工停止活動，立即解除對相關人等的通緝，停止辦理他們的‘特殊移送’手續。”
“是，長官。”埃爾德裏奇答道，命令行動指揮部的諸多下屬與各相關機構聯係。中情局、國家安全局、國防情報局、聯邦調查局等情報機構開始著手收尾計劃，向分散在日本與非洲大陸的特工下達停止活動的命令。
涅墨西斯計劃的終結，讓人聯想到巨大怪物的死亡。怪物斷氣後，美國全國的發電站都開始恢複運轉。阿拉斯加、密歇根、緬因、威斯康星……各個州都傳來了好消息，但局勢研究室裏不是一片歡喜，而是再次被不安的氣氛所包圍。
“是誰下令發電站恢複運轉的？”拉蒂默國防部長問。
沒有人答話。
萬斯繼續問：“是‘奴斯’？”
過了一會兒，霍蘭德提了第三個問題：“要恢複行動嗎？”
總統稍加思考，微微擺頭道：“不用了。”
耶格從高空自由下降，在八千米的高度拉開降落傘的開傘繩，打開了降落傘。長方形的降落傘在頭頂打開，降落速度驟減。他操作左右兩側的拉手，控製降落傘，朝目標點降落下來。因為在高空就打開了降落傘，降落點與目標點之間的水平距離可能有三十千米。方形降落傘太小，不用擔心被雷達捕捉到。
在空中下降了一個小時左右，終於看到了大海正中的目標點。皮爾斯海運公司的大型貨船就像遠海中的孤島一般。
耶格一邊朝甲板上密密麻麻的集裝箱頂部降落，一邊心想，冒險終於就要結束了。自己能活下來簡直就是奇跡。從開普敦逃到這裏的路線設計得如此周密，令他驚歎不已。代號“艾瑪”的日本援軍，肯定是大腦極其發達的人。
耶格腦海裏浮現出那個如同森林精靈般的男人艾希莫在講述自己同懷孕的妻子訣別的經過時，艾希莫指著日本人米克說“穆尊格”。被“白人醫生”帶走的懷孕的妻子，再也沒有返回伊圖裏森林。
從名字判斷，“艾瑪”應該是女性。阿基利應該有個同父異母的姐姐。
貨船越來越近。耶格看準時機，將手中的拉手拽到腰下，停止降落，兩腳落在集裝箱上，全身重新感覺到地球的重力。
阿基利也安然無恙。邁爾斯和皮爾斯緊隨其後，落在甲板前部別的集裝箱上，降落傘緩緩飄落在他們背後。
耶格和邁爾斯豎起大拇指，互致慶賀。
兩名傭兵與新人類一起完成了“逃離非洲”的壯舉。
7
法國航空公司的飛機準時降落在裏斯本機場。
李正勳從頭等艙的座位上站起來，第一個衝出艙外。想到有人正在焦急萬分地等他，他恨不得快一點兒到達會麵的場所。入境審查在中轉站巴黎就完成了，正勳徑直就去了行李提取處。
**新藥無法帶入客艙，他隻好托運。
等了好久，終於，行李傳送帶上出現了背包，正勳檢查了包裏的東西。事先轉移到塑料小箱子中的新藥沒有一枚被弄壞，依然完整無缺。
然後是最後一關海關檢查。匆匆離開日本時，正勳隻帶了一個包裹。正擔心自己行李太少會不會被懷疑時，他看到排在免稅窗口的乘客都未經檢查就放行了，於是鬆了口氣。
正勳急匆匆地走出到達大廳，周遭都是異國的景色。裏斯本機場規模很小，不像國際機場，但外壁都鑲嵌著玻璃，天花板又特別高，所以並不顯得擁擠。
環視左右，正勳很快就發現了要找的人，她正雙手高舉著寫有“賈斯汀·耶格”名字的一張大紙。正勳立即跑向那名金發的美國女人。
“你是李先生？”莉迪亞·耶格問。
雖然隻有三十來歲，莉迪亞看起來卻異常蒼老。這位母親一定為了獨子吃了好多年的苦吧，正勳想。“是的，你是耶格女士吧？”
“真高興見到你。”莉迪亞強行擠出的微笑令人心痛。此刻，她的孩子正掙紮在死亡線上。
必須爭分奪秒。正勳取出塑料製的小箱子，簡短地說明道：“這裏麵裝著新藥，給賈斯汀一天吃一次，其他的請放入冰箱儲存。這裏有半年所需的藥，我會盡快將追加的部分送過來。”
“謝謝。”莉迪亞用顫抖的聲音說，“費用是多少？”
“不必付了，這是送給你兒子的‘禮物’。”
莉迪亞用手指擦掉滾出眼眶的淚水。
“那就快回到賈斯汀身邊去吧。”
莉迪亞點點頭，朝出租車站台跑去。但沒跑兩步就停下來，轉過頭，抽出寶貴的時間說：“謝謝！你救了我的家人。”
正勳這輩子第一次真切地感覺到，自己的人生邁向了正確的方向。藥學是值得他奉獻終生的事業。之前的一切努力都得到了回報，想到這裏，正勳就振奮不已。
“這藥是我跟朋友一起研製出來的，你要感謝他。”正勳露出溫和的笑容，“他叫古賀研人。”
研人睡了很久，醒來時身上一股黴味。看到時鍾指向六點，他都不知道是早上六點還是晚上六點。研人裹在睡袋裏查了下日期，才知道自己竟然連續睡了十六個小時。
昨晚，躲進大學醫院裝清潔用具的櫃子裏不久，手機就響了。來電顯示是帕皮，但傳入耳朵的不是先前低沉的合成聲，而是正常的女聲。
“是研人嗎？”對方問，研人立刻就聽出是阪井友理。但研人擔心附近有警察，所以不敢答話。阪井友理告訴他，一切都結束了，沒必要再躲下去了，然後掛斷了電話。
研人將信將疑，但蜷縮在小櫃子裏的身體開始強烈抗議。他覺得自己無法再保持這樣的姿勢了，於是爬出了櫃子。
醫院的走廊裏沒有一個人。沒有醫生和護士，也看不到警察。研人匆匆跑下樓梯，在六樓停下來，將門推開一條縫。從走廊盡頭窺視重症監護室，他看到小林舞花的主治醫生和吉原跑進了監護室。留在走廊裏的孩子父母目不轉睛地注視著監護室內。不一會兒，舞花父親的臉上閃過了一絲笑容。研人意識到，吉原肯定給小林舞花服用了“GIFT”。
研人笑了。舞花終於得救了，太好了。
研人輕輕關上門，下到一樓，從便門走出醫院。他餓得差點兒跌倒，於是到附近的便利店買了兩份便當，在路邊吃了起來。他不知道接下來到哪兒去，是去大學附近自己的出租屋，還是去町田的實驗室？
不知為何，研人想回到父親留給他的實驗室。他覺得那裏才是自己應該待的地方。研人鑽進出租車，返回東京都另一頭的破舊公寓。
房間的入口處還殘留著警察的嘔吐物和試劑的強烈惡臭。研人屏住呼吸打開門，進入房間。實驗室還是同離開時一模一樣。沒有被警察搜查過的痕跡，沒有東西被翻出來。他感覺危機這次真的過去了。
研人望著恢複健康的小白鼠，沉浸在幸福之中，給參照組的九隻老鼠也喂了“GIFT”。他剛鑽進睡袋，就立刻感到強烈的睡意，深深地沉入了夢鄉。
也許是補充了睡眠的緣故，研人感覺自己精神煥發。他從睡袋裏爬出來，在廚房洗了把臉，正想著必須去桑拿店好好泡個澡時，無意中看了眼手機。語音信箱收到了兩條留言。播放第一條留言，手機裏立刻傳出了正勳開朗的聲音。
“研人嗎？我是正勳，在裏斯本。任務完成了。我剛把‘GIFT’交給莉迪亞女士。”
研人笑盈盈地聽著搭檔的話。
“我馬上就回日本，到了之後再聯係。”
新藥開發的第一功臣，即將完成四十個小時環遊地球的壯舉。研人不得不再次感佩正勳充沛的精力。
語音信箱中的第二條留言是阪井友理的。她說自己發來了重要的信息，讓研人打開那台A5大小的筆記本電腦。密碼並不複雜，隻需要連續敲兩個“1”就可以了。
研人一麵祈禱不是什麽壞消息，一麵打開了電腦。在藍屏上輸入兩個“1”，電腦就進入了係統，屏幕上很快就現出郵件軟件的界麵。
研人滑動鼠標，點開收件箱，不由得輕聲叫了一下。收件箱裏有一封名為“研人，我是爸爸”的信，發信人是“多摩理科大學古賀誠治”。
是父親發來的消息。與最開始那封郵件一樣，這封郵件也是父親生前就準備好的吧？研人正欲點開查看，但突然停住了手。這也許是父親留給自己的最後遺言。想到這兒，研人突然覺得自己不該匆匆打開。
研人的手暫時鬆開鼠標，調整了一下呼吸，然後再度握住鼠標，打開了郵件。與第一次一樣，屏幕上浮現出了一段小字體的文字。
研人：
如果你收到這封郵件，那就表示我已經發生了不測。爸爸本以為能很快返回你和你母親身邊，但願望似乎落空了。爸爸可能再也不能與你見麵了。
研人心想，他確實沒法與父親見麵了，再也看不見父親寒酸的模樣，再也聽不到他發牢騷。自己也無法與父親交談，一起露出那神秘的微笑。
事情變成這樣，我感到非常遺憾。研人，你要照顧好媽媽。我還有很多話想跟你說，但要說的太多，無法一一羅列。爸爸不想自欺欺人，說自己是一個稱職的父親，或者說自己度過了無悔的一生。事實剛好相反，我是個失敗的人。我本想給你一些建議，以免你重蹈我的覆轍，但就連這一點我都做不到。我隻能告訴你一件事，人生難免不如意，你可能在失敗中奮起，也可能在失敗中沉淪，都看你自己。人隻有通過失敗才會變得更強。這句話請你一定要記住。
光這句話怎麽夠？隻要十分鍾，如果能同父親再見十分鍾就好了……研人打從心底希望父親能活著，那樣的話，他又會對自己說什麽呢，會對自己做出什麽人生訓誡呢？
最後，我有些問題想問你——
爸爸交付給你的研究，你完成了嗎？
你有沒有拯救患病的孩子？
你有沒有為人類做出貢獻？
你是不是真心真意地熱愛挑戰未知世界？
自然是不是隻對你展露出令人傾倒的真容？
還有，你是否體驗到任何藝術都無法給予你的感動？
我知道，你一定都做到了。
有你這樣的兒子，我感到無比自豪。請你繼續堅定
地在藥學這條道路上走下去。
就說到這兒吧。
永別了，研人。
一定要當一名優秀的科學家。
爸爸
父親的遺書到此結束。
研人感到兩行熱淚滾下臉龐。原來自己一直都在壓抑著悲傷。自己和正勳，竟然想用一滴藥水拯救成千上萬即將從這個世界消失的生命。
但我做到了，研人向父親的在天之靈報告道。在傑出的搭檔的幫助下，我終於成功了。父親，您一定要繼續保佑我。保佑“GIFT”能進入正規的研發軌道，拯救十萬個患病的孩子。
我將繼續沿著這條路走下去。
研人的冒險才剛剛開始。
[1] 中國倉鼠卵巢細胞（Chinese hamster ovary），該細胞具有不死性，可以傳代百代以上，是目前生物工程上廣泛使用的細胞。
[2] 11月3日，原是明治天皇的生日，昭和二十三年（1948年）改為為“文化日”，宗旨為“愛好自由與和平，推進文化事業的發展”。
[3] “證明完畢”的拉丁文縮寫。
[4] 起飛抬前輪速度，也就是起飛離陸速度。
[5] F22戰鬥機的代號。
[6] 約5000千米每小時。
[7] 人的視野所見範圍之外。
[8] 美軍在朝敵人發射中距離導彈時，警告友軍注意的暗號，本身沒有任何意義。