第八章 結朋黨提攜故舊
日益得到乾隆寵信的和珅，得了崇文門稅務監督這個肥差，不僅大大充盈了乾隆的小金庫，他本人也從中獲利不少。
聚斂了錢財，和珅準備搬遷新居。他把驢肉胡同的老宅留給弟弟和琳居住，自己帶著妻兒及管家劉全等一幹下人住進了什刹海旁的新居。人逢喜事精神爽，和府上下無不歡天喜地，向來吝嗇的和珅更是破天荒地給家中的仆人發了賞銀。
和珅給自己的新家取了一個大氣的名字：和第。他在建造這座宅院時頗為費心，時常親自監工，還賄賂宮中的太監，把寧壽宮的式樣描摹下來，然後命人按照圖紙建造，並在家裏修建了一座全由楠木造成的建築，模仿宮中的楠木殿。府中花園則借鑒江南園林的布局，亭台樓閣、假山池子都很精巧別致。
管家劉全跟隨和珅幾十年，自打和珅記事起，他便鞍前馬後地侍候著。和珅的父親常保去世後，忠心的劉全一直不離不棄，要說劉全還真有識人之明，和珅是他看著長大的，他一直堅信和珅將來必有大作為，於是默默地把寶押在和珅身上。
現在看著和珅步步高升，劉全打心眼裏感到高興。一天，主仆二人在花園裏閑逛，路過一個亭子時，劉全對和珅說：“老爺，我見其他亭子上方都掛有匾額，為何這個亭子沒有呢？”和珅解釋說：“我打算請一位高人來為此亭題匾。”劉全滿臉堆笑，奉承道： “要說文韜武略，老爺您天下第一，何必要請他人代筆呢？”和珅笑道：“人外有人，天外有天，我可不敢忝居大才子之列，你聽說過南袁北紀的說法嗎？”劉全想了想，不確定地說：“莫不是指袁枚和紀曉嵐？”和珅點頭道：“算你還有點見識，袁枚的詩不輸唐代的李白和杜甫，號稱無書不讀的紀曉嵐更是被稱為天下第一才子，當今皇上最喜歡與他詩詞酬唱，若得此人題匾，乃吾輩莫大之榮幸。”劉全當下接過話茬： “那老爺修書一封，我去將紀曉嵐請來便是。”和珅搖搖頭說： “紀曉嵐這個人自恃才高，一般人是請不動的，還得我親自出馬才行。”
劉備三顧茅廬，方才請動諸葛亮，紀曉嵐雖然不及諸葛亮，但是和珅也不敢怠慢，親自備了份厚禮登門求見。紀曉嵐見和珅來訪，笑迎道：“和大人日理萬機，今日前來，必有要事吧？”和珅說：“鄙人最近喬遷新居，想請紀大人題個匾額，請紀大人務必賞臉！”紀曉嵐笑道：“手起筆落的事，和大人遣一人來喚便是，何必親勞大駕？”當下兩人約定：紀曉嵐第二天登門題匾。
次日，和珅用官轎將紀曉嵐接到自己府中。寒暄客套一番後，和珅領著紀曉嵐移步換景，紀曉嵐左顧右盼，見和珅的府邸甚是豪華，亭台樓閣錯落有致，假山真水點綴其間，不禁歎道：“和第就是和第，果然名不虛傳！”
不一會兒，他們來到要題匾的亭子前，紀曉嵐見亭子周圍栽滿竹子，看上去甚是幽靜，便說：“和大人也是讀書人，可知 《詩經》中有一句讚美周王宮的話：‘如竹苞矣！如鬆茂矣！’意思是說，王宮裏的竹子蒼翠茂密。和大人早晚會出將入相，而且此處亭子周圍皆是竹林，正好與 《詩經》中的意境暗合，不如就將此亭命名為 ‘竹苞’如何？”
和珅也熟讀 《詩經》，當下拊掌稱歎道： “紀大人果然才思敏捷，和某自愧不如！”
實際上，紀曉嵐獻 “竹苞”二字另有寓意，但和珅顧不上細細推敲，便催著紀曉嵐趕緊揮毫潑墨。劉全大字不識幾個，向來看和珅的臉色行事，見和珅向自己點頭示意，便三步並作兩步將筆墨紙硯拿來。紀曉嵐將袖子一挽，大筆一揮，轉眼之間，“竹苞”二字已成，筆力蒼勁渾厚。和珅樂不可支地吩咐劉全請京城最好的工匠將 “竹苞”二字製成匾額，懸於亭端。
大功告成，紀曉嵐正打算告辭，和珅一把將他拉住，挽留道：“紀大人好不容易來我府中一趟，豈有不吃飯便走的道理？紀大人這邊請，府中已備下酒宴，今天務必盡興而歸。”
作為乾隆的寵臣，和珅這次請紀曉嵐到自己家中作客，目的並不隻是為了讓紀曉嵐給自己題一塊匾，同時也想借這個機會跟這位天下第一才子拉近距離。而對紀曉嵐來說，他並不想與和珅結交，隻不過礙於同朝為官，不能不給麵子，所以盡管兩人在飯桌上侃侃而談，從下裏巴人聊到陽春白雪，但紀曉嵐打心裏瞧不起和珅。在他看來，和珅不過是小人得勢，憑借皇上的寵信平步青雲而已，並沒有什麽真才實學。不過，和珅對紀曉嵐卻是推崇備至，並深深折服於其淵博的學識！
其實，和珅在鹹安宮官學讀書時也是一個勤敏好學之人，就是這樣一個內斂矜持的人，在畢業後短短的時間裏出乎意外地成為鹹安宮官學學子中官運最亨通的一個。雖然紀曉嵐看不起他，但有的是人看得起他，甚至千方百計想要巴結他。這不，很快就有他的舊日同窗粉墨登場了。
這一年，和珅的同窗好友、貴州按察使海寧進京述職。海寧仕途還算順利，但他向往京城，一心想做一名京官，希望能夠像和珅那樣，每天立於廟堂為皇上盡忠。
如何才能實現這個願望呢？海寧沒事的時候就經常琢磨，在所有同學中，現在隻有和珅在京城混得最好，而且自己以前與和珅的交情還不錯。他在貴州時，經常聽人說和珅與當今皇上關係密切。放眼整個朝廷，沒有哪個人能像和珅那樣在短時間內同時兼任戶部侍郎、軍機大臣和內務府總管，看來自己若想調到京城，和珅是辦成此事的不二人選。
打定主意的海寧向朝廷述職完畢後，便登門拜訪和珅。有朋自遠方來，不亦樂乎！見到多年未見的老同學，和珅自然是盛情款待，兩個故舊坐在一起免不了高談闊論一番。和珅關切地問道：“海寧兄在貴州任職多年，該地風土人情如何？”海寧說：“貴州各民族雜居一起，風俗與中原地區大不相同，我待在那個地方實在是惶惶不可終日啊！”
和珅麵露同情之色：“我聽說貴州有許多白蓮教逆賊，民風彪悍，朝廷很是為之頭疼。海寧兄久居邊關之地，確屬不易！”海寧不想多談這個話題，他今天可不是訴苦來的，還有更重要的事情。所以，他趕緊轉移話題：“唉，別提了！士別三日，當刮目相看！你如今可是今非昔比了，可還記得當年 ‘苟富貴，勿相忘’的約定？”
原來，在鹹安宮官學念書期間，和珅曾與海寧交好，有一次放學後，兩人一起喝酒，和珅酒後亂言說了一句 “苟富貴，勿相忘”，沒想到今日被海寧舊話重提。和珅大笑道：“海寧兄，當年你父親身居要職，我本來想沾你的光來著！”
海寧苦笑道：“我的出身比你好，卻遠不及你官運亨通啊！你有機會就提攜兄弟我一把吧！”和珅爽快地說：“好說！對了，你常年在貴州任上，與雲貴總督李侍堯可有交集？”海寧說：“李侍堯總督雲南和貴州兩省，但其總督衙門設在雲南昆明，很少到貴州來，我與他一年也見不了幾次麵。”和珅試探道：“聽說李侍堯在雲南專橫跋扈、一手遮天、作威作福，常把自己比作康熙帝時的雲南王吳三桂。”
海寧聞言吃了一驚，對和珅說：“李侍堯雖然驕狂，但我還真沒聽說他敢自比吳三桂，莫非你與李侍堯有隙？”和珅也不拐彎抹角，直言道：“不瞞你說，上次李侍堯運戰利品進京，路過崇文門稅關時，不僅拒絕交稅，還惡言相加，令我久久不能釋懷！”海寧一聽馬上就明白了和珅的目的：“原來如此！李侍堯一向飛揚跋扈，但是要說李侍堯謀反，那也太誇張了，他還沒有吳三桂的膽量。不過，說他貪贓枉法倒也不是空穴來風，雲南和貴州的百姓都知道李侍堯是個撈錢的好手。”和珅聽了精神為之一振，追問道： “你可有真憑實據？”海寧說：“我也隻是風聞而已，不過我在貴州多年，人脈非常廣，暗查李侍堯倒也不是什麽難事。”和珅意識到，若要扳倒李侍堯，海寧是個關鍵人物。於是，他向海寧承諾：隻要海寧把這件事辦妥，一年之內，他就想辦法調其入京。
李侍堯在雲南經營多年，自以為山高皇帝遠，可以無所顧忌地擅作威福，他做夢也沒有想到，睚眥必報的和珅已經在暗中開始向他撒網了！
和珅在鹹安宮官學的老同學，除了海寧之外，還有一個叫國泰。
國泰從鹹安宮官學畢業後，到河北唐山縣任縣令，一幹就是10年，始終沒有挪過窩。看著昔日的同窗好友和珅與海寧步步高升，他心裏不由得五味雜陳。這不，和珅剛剛送走海寧，國泰便來登門了。
國泰是四川總督文綬的兒子，身為權貴子弟，他從小錦衣玉食，養成了飛揚跋扈、不可一世的性格，脾氣暴烈，不學無術。有人這樣評價國泰：“性暴戾，妻子仆隸皆若一日不可共居。”國泰盛怒時，要麽撲向妻子，要麽拿刀懲罰仆隸。就連他的妻子，都無法與他共處一日，換了別人，是無論如何也不會與他結交的。
然而，和珅深知建立官場人脈網絡的重要性，在利益的驅使下，盡管聚集在他周圍的多為貪慕錢財、虛榮勢利的小人，但隻要這些人能為他辦事並效忠於他，他也就顧不了那麽多了。
聽說國泰前來拜見，和珅熱情地接待了他，笑著迎上去說：“好你個國泰，上學的時候就數你心眼多，今日來找我，肯定是有什麽要事吧？”國泰苦笑道：“你就別嘲諷我了，我渾身都是小心眼，所以隻能當個小小的縣令，不像和兄雄才大略，短短幾年便一飛衝天，身兼戶部侍郎、軍機大臣、內務府總管等多個要職，可謂要風得風，要雨得雨，恐怕早就忘了我這個老同學了吧？”
和珅一臉認真地說：“‘苟富貴，勿相忘’，我最看重同學情誼，就算你不開口，我心裏也惦記著你呢。你有何打算，不妨說來聽聽。”國泰也直言不諱：“我無非就是想升官。”在老同學麵前，和珅也不自誇，照實說來：“我現在的職務，像戶部侍郎、國史館副總裁都是副職，不掌實權；軍機大臣聽上去很威風，可實際上我對軍機處的工作根本就插不上手；而內務府總管其實就是皇上的私人管家，無法插手朝廷事務。你若想升官，還得靠你自己努力。”
國泰急了： “你這不是等於沒說嘛。”和珅見狀，不慌不忙地說：“你先聽我把話說完，如果你盲目用力，恐怕再混10年也還是現在這個樣子。但是，如果我對你稍加點撥，你再精準發力，定可收事半功倍之效。”
國泰如夢初醒，高興地說：“請和兄為我指點迷津！”
和珅略一沉吟，說：“當今皇上最喜作詩，幾乎隨時隨地都能即興而作。若要比詩作的數量，就算是號稱 ‘南袁北紀’的袁枚和紀曉嵐加在一起，也不及皇上的一半。當然，皇上的詩作數量龐大但民間流傳的極少，如果你能將皇上的詩作廣泛宣傳，到時皇上龍顏大悅，賞你個知府當也是可能的。更重要的是，一旦與皇上攀上關係，你以後的仕途就順暢了，明白嗎？”
國泰聽完不禁泄了氣，為難地說：“我一個小小的縣令，哪來那麽大的能量。再說，皇上的詩作很少外傳，又如何能落到我的手裏？”和珅笑道： “你腦子如此不開竅，難怪熬到現在還在縣令的職位上徘徊。”
國泰說：“你就別在這裏跟我賣關子了，有話直說。”
和珅笑了笑，接著說下去：“我追隨皇上多年，家裏收藏了上萬首皇上的詩作，這些資源我可以無償轉給你，你隻需將皇上的詩作在你那兒傳播開來就可以了。然後，我再找個機會遊說皇上去你那裏巡遊，屆時皇上必然會發現自己的詩作盛傳。在以大文豪自居的皇上看來，你不遺餘力地弘揚聖作便是天大的功勞，到那時，什麽樣的高官都不在話下了。”
國泰感激涕零地說：“和兄深謀遠慮，用心良苦，我都不知道該如何回報你了。”和珅搖搖頭，笑道：“你對我最好的回報就是將來升任大官後一定要與我在朝中共進退，或者在外地做我強有力的外援。”國泰自然滿口答應下來。
得到和珅的指點後，國泰容光煥發地回到河北唐山縣，立即召集下屬官員開會，要求他們積極行動起來學習乾隆的詩作。他在會議上將乾隆的大量詩作拿出來給下屬們看，開宗明義地說：“現在大家要認真研究、學習皇上的詩作，從縣城到村鎮，從大人到小孩，特別是縣裏的各種學堂，各級官員率先垂範。總之，全縣百姓有能對皇上的詩作倒背如流、滾瓜爛熟者，皆重重有賞。”
重賞之下，必有勇夫。自從國泰下達動員令後，河北唐山縣的民眾空前活躍，乾隆的詩作在此地的流行程度簡直出乎國泰與和珅的預料。
一天，和珅與乾隆閑聊，乾隆不經意間又賦詩數首。和珅見乾隆當天興致頗高，乘機進言道：“皇上的詩詞文章曠古絕今，天下之人無不仰慕，臣對皇上佩服得五體投地。”乾隆笑著說：“朕有自知之明，朕的詩作不過是些二流作品而已，隻因朕是皇上，你才對朕推崇備至。”和珅笑道：“皇上您太謙虛啦，臣有一個同窗好友名叫國泰，在河北唐山任縣令，他上次來北京省親，向臣提到唐山縣境內凡是能識文斷字的人，都能隨口背出皇上的詩作，當地士民無不稱頌皇上天才。”乾隆聞言十分驚奇，半信半疑地說：“愛卿可不要仗著朕的寵信便信口胡說，這可是欺君之罪。”和珅連忙下跪道：“和珅縱然有九條命，也不敢欺瞞皇上。臣說的句句屬實，皇上如果不信，可以親自去唐山看看！”乾隆笑道：“唐山離京城咫尺之隔，朕也很久沒有出宮了，改日朕去唐山走一遭，若有虛言，朕絕不饒你！”
幾天後，和珅忙裏偷閑，跟著乾隆出京微服私訪河北唐山。為了將整部戲演得逼真一些，和珅出發前並沒有提前通知國泰，所以，當他和乾隆漫步在唐山縣城的大街上時，蒙在鼓裏的國泰沒有做任何接駕準備。這恰恰是和珅的高明之處。
且說乾隆與和珅一行扮作客商走在唐山縣城的大街上，隻見街頭巷尾熙熙攘攘，熱鬧非凡，其中自然少不了一些文人墨客在賣弄詩詞。由於國泰之前的大力宣傳，很多文人都樂於攀比，看誰能背出更多乾隆的詩詞。親眼看見唐山文人對自己的詩作倒背如流後，乾隆高興地對和珅說：“看來愛卿所言不虛，你帶我去見一見你那位老同學國泰。”
很快，和珅與乾隆一行便來到唐山縣衙門口。衙役報告國泰說皇上駕到，驚慌失措的國泰跌跌撞撞地迎出來，連忙跪下，乾隆將他扶起，說：“你就是國泰，聽和珅說你們是老同學。朕今日在縣城轉了一圈，見城中文人多有詠誦朕的詩作者，朕的詩作好像沒有這麽大的知名度呀！”
國泰恭敬地說：“微臣對皇上的詩作非常敬仰，經常研習。微臣任唐山縣令多年，可能唐山民眾也是受微臣影響吧。”
乾隆親切地問道：“你在這裏供職多久了？”
國泰回道：“微臣在此地任縣令10年有餘了。”
乾隆說：“朕見唐山市井甚是繁華，說明你治縣有方啊！”
和珅聽到這裏，趕緊朝國泰使了個眼色，國泰立馬心領神會，謙卑地說：“皇上英明，大清萬裏疆土無不繁盛！”
乾隆聽得內心越發高興，轉身責怪和珅說：“自古舉賢不避親，你這個老同學既會說話，又有能力，你為什麽從來沒有向朕舉薦過呢？”
和珅笑著解釋道：“臣得陛下聖眷，加官晉爵，朝中大臣多有非議者，倘若臣再舉薦老同學，定然會遭到彈劾，說臣結黨營私，臣實在是吃罪不起呀！”
乾隆見和珅說得情真意切，歎道：“大清忠臣，非你莫屬！朕今日就要提拔你這位老同學。國泰，朕調你到山東濟南任知府，你意下如何？”
國泰極力掩飾內心的狂喜，跪謝道：“謝皇上隆恩，微臣有生之年必為皇上鞠躬盡瘁，死而後已！”
當下國泰又命人設宴為乾隆接風洗塵，君臣三人把酒言歡，倒也盡興。
這次和珅真是導演了一場好戲，既向乾隆表了忠，又成功地幫助老同學國泰升了官，可謂一舉兩得。
從國泰的升遷之路可以看出，如果能夠巴結上朝廷高官，經由對方的提攜而平步青雲，無疑是一條最便捷的升官之路。和珅以其在朝廷中的勢力以及乾隆的寵信，成為人們爭相巴結的對象，而這些人最後也得償所願，連年升遷。這正應了一句老話：“年年升遷有靠山，朝中無人難做官。”
官場得意的和珅，家庭生活也很幸福，他的兒子豐紳殷德馬上就要過生日了，和第上下一片喜氣。和珅是乾隆身邊的紅人，很多達官顯貴都想趁機結交他，於是借著給他的兒子過生日之名行賄。生日當天，和第門前車水馬龍，不管來客是否與和珅相識，管家劉全來者不拒，禮物不論輕重，照單全收。
席間，管家劉全走過來，附耳對和珅說：“老爺，今天有一位客人給您送來了一份大禮，足足有10萬兩銀子。”和珅聞言一驚，平時給自己送禮的闊綽之人不少，但一出手就送10萬兩的還是頭一次，送禮之人必有要事相求。想到這裏，和珅吩咐劉全：“你將那人請到我的書房，我要單獨會見他。”劉全領命而去。
和珅整了整裝束，來到書房。不一會兒，管家劉全便將客人領了進來，來人大約50歲，須發半白。和珅還未開口，對方先施禮道：“江西饒廣道台蘇淩阿拜見和大人，祝令公子生辰吉樂！”和珅趕忙回禮道：“原來是蘇淩阿大人，失敬，失敬！”
兩人禮畢坐定，蘇淩阿笑道：“久聞和大人之名，如雷貫耳，今日得見，足慰平生渴仰之思也！”和珅說：“蘇大人手筆之大讓和某驚歎不已，不知有什麽難事需要和某代辦？”蘇淩阿說：“和大人果然爽快，那蘇某就直言不諱了，我在官場摸爬滾打這麽多年，到現在還隻是一個小小的道台，實在慚愧。久聞和大人手眼通天，蘇某一直想在京城謀個職位，還請和大人在皇上麵前為我美言幾句，蘇某感激不盡。”
和珅皮笑肉不笑地說：“10萬兩銀子換一個京官，蘇大人可真是異想天開啊！”蘇淩阿見和珅麵露不滿之色，顯然是嫌自己送的銀子少了，忙補充道：“今天這10萬兩銀子隻是個見麵禮，我在京城有一處私宅，明日和大人過來看看，如果滿意的話，就是和大人您的啦！”和珅也不客氣，當下雙方約定明日看宅。
次日，和珅應邀回訪蘇淩阿，蘇淩阿早早便在大門口迎謁，滿臉堆笑地將和珅迎入內堂。和珅邊走邊注意觀察，進入內堂後，蘇淩阿說：“怎麽樣，和大人可還滿意？”和珅點點頭，讚道：“不錯，此處宅院甚合我的口味，蘇大人果然有品位！”
兩人正說著話，忽然一個小女孩從外邊走了進來，小女孩十三四歲，長得很是清新可人，蘇淩阿主動介紹說：“這是我的小女兒納蘭，這次我來北京，她非要跟著我來。”
和珅家中隻有一個兒子，並沒有女兒，見蘇淩阿的小女兒納蘭如此可愛，當下對蘇淩阿說：“我一直想要個女兒，無奈一直不如願，蘇大人，如果你不介意的話，我想將你的小女兒收為義女，你這座宅子我也不要了，你看如何？”
蘇淩阿自然求之不得，這對他可是天大的好事，從此不愁沒有靠山了。他高興地說：“小女能有和大人這樣一個幹爹，是她的福分，蘇某豈有不同意之理！”當下讓小納蘭認了幹爹，和珅還把小納蘭帶回家讓夫人馮霽雯見了見。小納蘭倒也不認生，左一個幹爹，右一個幹娘叫得和珅夫婦樂不可支。
收人錢財就得替人辦事，對蘇淩阿所托的事情，和珅很是上心。一天，乾隆將一個奏章遞到和珅手裏，說：“眼下吏部侍郎 （一說吏部員外郎）之職有個空缺，吏部給朕擬定了幾個候選人，朕一時拿不定主意，愛卿幫朕參謀參謀。”和珅接過奏章一看，隻見蘇淩阿的名字赫然紙上，還有幾個較為年輕的候選人，他想，自己正為蘇淩阿一事無從下手而犯愁呢，真是天助我也！想到這裏，他不動聲色地說：“皇上，吏部侍郎一職責任重大，最好選一個經驗豐富的官員。我看這幾個候選人中，隻有蘇淩阿任官時間最長，臣以為蘇淩阿施政經驗豐富，當是最佳人選。”
乾隆聽了頗以為然，於是就欽點蘇淩阿為吏部侍郎。和珅可以說不費吹灰之力便玉成此事，蘇淩阿如願以償，很快便走馬上任了。
看著和珅在朝中的勢力越來越大，有個人也坐不住了，這個人便是和珅在鹹安宮官學的老師吳省蘭。早在鹹安宮官學時，吳省蘭便對和珅這個得意門生關懷備至；英廉之所以選中和珅做孫女婿，吳省蘭也功不可沒。如今和珅得勢，吳省蘭也忍不住向和珅投了拜帖。
恩師要來拜訪，和珅斷然沒有不歡迎的道理。師生相見，吳省蘭剛要行禮，卻被和珅一把拉住：“普天之下，隻有學生向老師行禮的，豈有老師向學生行禮的道理？這要是傳出去，天下人還以為我是個欺師滅祖之徒呢。”
吳省蘭笑道：“和大人如今身份尊貴，我向您行個禮也很正常，所謂尊卑貴賤，說的就是這個道理。”
和珅誠懇地說：“您不僅是我的老師，更是我的導師，您就像是我前進道路上的燈塔一樣，沒有您，就沒有我的今天。”
吳省蘭慨歎道：“以和大人的潛力和資質，將來定是一人之下，萬人之上的宰相，有和大人這樣的學生，老師的臉上也是有光的。”
和珅頗有幾分得意之色，他想到自己新居落成後，吳省蘭還是頭一次登門，便打算帶他在府中逛一逛。兩人一邊走一邊聊，不久便來到了花園裏，走到涼亭邊上，吳省蘭看見亭端掛著一個匾額，上麵鑲有 “竹苞”二字，便對和珅說： “這兩個字看上去好像不是大人的筆法呀！”和珅笑道：“老師果然好眼力，此匾非我所題，乃是天下第一才子紀曉嵐為學生題寫的。老師高才，品鑒一下！”吳省蘭又盯著看了半晌，突然對和珅說：“不對呀，莫非紀曉嵐與你有仇？”
和珅聞言十分不解：“學生愚鈍，不知老師所言何意？”吳省蘭指著匾額說：“這 ‘竹苞’二字拆開來念分明是 ‘個個草包’的意思。”和珅一拍腦袋，恍然大悟道：“該死的紀曉嵐，竟敢變著法罵我，我早晚叫他好看。”
又氣又急的和珅衝著不遠處的管家劉全大喊一聲，叫他馬上將匾額拆下來燒了。劉全不明就裏，詢問原因，和珅也不解釋，隻是對紀曉嵐大罵不已。
吳省蘭趁著自己剛才替和珅拆穿紀曉嵐的機會，對和珅說：“我這次來，是想讓和大人為我在朝廷裏謀個職位，希望和大人能夠多多留意。”和珅一聽，立馬計上心來，對吳省蘭說：“我現在的諸多職位中，有一個國史館副總裁的頭銜，如果老師感興趣的話，我願將這個職位拱手讓與老師，反正我也忙不過來，不知老師肯笑納否？”吳省蘭不好意思地說：“國史館副總裁一職是當今皇上親自授予大人的，大人將這一職位轉給我，似有不妥吧？”和珅笑道：“隻要老師願意，皇上那邊我自會解決。那個該死的紀曉嵐現在任國史館總裁，老師以後幫學生好好監管此人。”吳省蘭趁機大表忠心：“紀曉嵐跟你過不去，就是跟我過不去！”
幾天後，乾隆召見和珅，和珅趁機奏道：“皇上厚恩，命臣身兼數職，臣縱使有三頭六臂也忙不過來。臣才疏學淺，不能勝任國史館副總裁一職，特向皇上請辭。”乾隆笑著說：“別人都是向朕伸手要官，唯有愛卿能量力而行，向朕辭官。好吧，朕答應你，請你在卸任之前保薦一位才學兼優之士接任。”和珅順水推舟地說： “那臣就鬥膽推薦了，臣在鹹安宮官學的老師吳省蘭，學富五車，才高八鬥，定能勝任國史館副總裁一職，請皇上恩準！”乾隆說：“俗話說，名師出高徒，你的老師定然錯不了，那就讓吳省蘭擔任國史館副總裁吧。”（一說吳省蘭是在和珅的幫助下得以在科考中賜同進士出身，被授為翰林編修。）
和珅說：“臣還有一事要啟奏皇上，權當是給皇上逗個樂子。”乾隆一聽頓時來了興致，催促道：“你有什麽樂事，快快講來。”和珅頓了頓，說：“前不久，臣喬遷新居，因有一個亭子尚未命名，故請國史館總裁紀曉嵐代為起名。臣素來仰慕紀大人高才，不料他卻借題匾之機暗藏玄機，辱罵微臣。”乾隆被勾起了好奇心：“紀曉嵐向來愛開文字玩笑，他給你的亭子起了個什麽名呀？”和珅說： “紀曉嵐斷章取義、牽強附會地將 《詩經》中 ‘竹苞’二字題給微臣充作亭名。”乾隆一聽不禁哈哈大笑起來： “竹苞竹苞，這兩個字拆開念豈不就是 ‘個個草包’的意思嗎？”和珅見乾隆高興，也賠笑道：“皇上聖明，隻是那紀曉嵐著實可惡！”
乾隆笑畢，說：“紀曉嵐書生意氣，愛卿不要跟他一般見識，倒是愛卿應該反躬自省，有時間要多讀書。”和珅說：“皇上說的是，此事全怪臣愚鈍，才被紀曉嵐鑽了空子。”乾隆又問：“最後是誰給你拆的招呀？”和珅如實回道：“日前，臣的老師吳省蘭到臣家中做客，方才跟臣說破 ‘竹苞’二字的諷義，臣不甚慚愧！”乾隆聞言複大笑，和珅亦笑，君臣盡歡。
後來，吳省蘭還被和珅派到永琰 （後繼位為嘉慶皇帝）身邊，名為陪讀，實為監視。但是，永琰奉行韜光養晦的策略，對此欣然接受，並處處小心，吳省蘭一時抓不著他的把柄。嘉慶即位後，給昔日的恩師朱珪寫信，想請朱珪早日回京，助自己一臂之力。吳省蘭探知此事後，馬上報告了和珅。和珅生怕朱珪回朝後威脅自己的地位，便以嘉慶籠絡人心為由給乾隆打報告。乾隆交出權力後本來非常煩悶，聞聽此事，震怒不已，認為嘉慶拉攏人心，培植心腹，豈不是要把他這個太上皇架空！於是詢問大臣董誥該怎麽處理。董誥認為嘉慶這麽做並無不妥，但是又不敢頂撞乾隆，便委婉地說：“臣聽說過，聖主無過言。”這句話簡直無懈可擊，嘉慶已經即位，當然有權決定任何人事調動，董誥為人臣子，是不能挑皇上的毛病的。乾隆頓時明白董誥在善意地提醒自己，他隻好順水推舟，勉勵董誥好好輔佐嘉慶。最後，因和珅從中作梗，朱珪短時間內沒能調回京城。