第七章 開財路執掌稅關
安明一案後，乾隆對和珅信任依舊。乾隆四十四年 （1779年）元旦，和珅進宮為乾隆賀歲：“臣和珅拜見皇上，祝皇上福如東海，壽比南山，千秋萬代。”乾隆笑道：“愛卿不久前受安明案牽累，被朕連降二級，罰俸一年，對朕有怨氣嗎？”和珅說：“這都怨臣識人不明，保舉了奸猾之徒，有負皇上聖恩。臣對皇上的處罰心服口服。”乾隆略一沉吟，又說：“這次我給你個戴罪立功的機會，你可要好好表現表現。近日，江蘇學政劉墉上書一封，說江蘇東台縣 （今東台市）有人私藏禁書，朕想派你去協助劉墉辦案，不知你意下如何？”和珅忙道：“皇上差遣，臣願效死力。”乾隆不忘囑咐幾句：“劉墉是你的前輩，此去江蘇，多學著點，遇事不可專斷。”
這個案子是怎麽回事呢？原來，江蘇東台縣有個書生名叫徐述夔，舉人出身，曾任泰州栟茶場大使。徐述夔自恃才高，加上讀了一些呂留良等明末遺民的著作，經常對清朝流露出不滿情緒，整日吟詩表達自己對過去的明朝生活的向往，詩中有 “市朝雖亂山林治，江北久無幹淨土”“舊日天心原夢夢，近來世事日非非”等句子。他在世之時，這些詩句流傳不廣，因而沒有給他招來殺身之禍，及至他去世之後，他的兒子徐懷祖為紀念亡父，把他的詩作集成 《一柱樓詩》刊印發行。
不過，徐懷祖也於乾隆四十二年 （1777年）去世，他的兩個兒子徐食田、徐食書因與蔡家進行田地買賣時發生糾紛，被蔡家以揭發 《一柱樓詩》相要挾。徐食田、徐食書認為，與其被別人揭發出來，不如去官府自首，也許可以免罪。於是，他們把刊印發行的 《一柱樓詩》和祖父的手稿全部交到縣衙。東台縣令塗躍龍認為此事是他們自首，也就寬大處理，並沒有過多追究。但是，蔡家不願就此罷手，又將此事告到省裏。當時劉墉正好出任江蘇學政，他看了詩集後，認為詩中確實有大逆不道之處，於是趕緊向乾隆奏報此事。
話說和珅領旨後，立功心切，馬不停蹄、日夜兼程趕到江蘇，江蘇學政劉墉將他迎入官衙，將 《一柱樓詩》交給他翻閱。和珅廢寢忘食地查閱了兩天，終於糾察出兩句大逆不道的詩句，其中一句是：“大明天子重相見，且把壺兒擱半邊。”還有一句是：“明朝期振翮，一舉去清都。”
如獲至寶的和珅立即找來劉墉，將這兩句悖逆反詩指出來，並不無誇張地說：“‘大明天子重相見，且把壺兒擱半邊’中的 ‘壺兒’即‘胡兒’，因為在漢人看來，滿族人就是胡人異族；‘擱半邊’就是推翻清朝。‘明朝期振翮，一舉去清都’這句反詩的意思更是昭然若揭，希望明朝複興。”
聽了和珅的解釋，劉墉笑道：“和大人所言甚是，現在罪證確鑿，可以上奏皇上了。”
迫不及待的和珅立即寫好奏折，並附 《一柱樓詩》一本上奏乾隆，請乾隆諭示如何懲處。乾隆看罷不禁喜怒交加，喜的是和珅終於立功贖罪，怒的是大清的禁書屢禁不絕——他禦筆一揮，敕令和珅嚴辦此案有關人員。
和珅接到乾隆的敕令後，很快做出了判決：徐述夔編造狂悖詩詞，妄肆詆譏，其子徐懷祖將逆書公然刊刻流傳，二人雖已身故，仍照大逆淩遲律，銼碎其屍，梟首示眾。徐懷祖的兩個兒子雖然攜書自首，但仍以收藏逆詩罪被處斬立決。官員中受到處分的也不少，揚州知府謝啟昆因辦理此案 “遲緩半月”被判 “發往軍台效力贖罪”；東台知縣塗躍龍因沒有立即查究此事，處以革職，“杖一百，徙三年”；江寧藩司衙門幕友陸琰被認為 “有心消弭重案”，處以斬立決。
徐述夔一案處理完畢後，和珅回京述職，乾隆嘉獎他道：“愛卿偵辦 《一柱樓詩》案立了大功。今內務府總管請辭，朕欲任命你為新的內務府總管，替朕料理皇家財政，你意下如何？”和珅聞言大喜，跪謝道：“固臣所願也。”
在清朝，皇室的財政與國家的財政是分開的，國家的財政由戶部管理，皇家的財政由內務府管理。換言之，乾隆是想任命和珅為皇室大管家，他對和珅的信任程度由此可見一斑。
眾所周知，乾隆特別好排場，繼位以來不是東巡就是南遊，內務府很快便捉襟見肘了。曆任內務府總管絞盡腦汁也無法滿足乾隆的欲求，連年虧空。和珅接手的完全是一個爛攤子，已經好幾個月沒給宮女和太監發工資了，後宮怨聲載道。不僅如此，由於乾隆沒錢的時候經常向戶部借錢，導致內務府債台高築。皇帝向戶部借錢，戶部當然不敢不借，但借來的錢早晚是要還的。
和珅上任後，打開內務府的賬目一看，不禁大驚失色，問內務府副總管道： “這天下都是皇上的，皇上怎麽還欠了這麽多債呢？不應該呀！”副總管無奈地說：“大人有所不知，後宮的開銷很大，宮女和太監們的工資倒是沒有多少，可嬪妃們個個都是愛花錢的主。另外，皇上經常會賞賜大臣，大家通常認為皇上賞賜大臣的錢是由戶部支出，其實是由皇上自掏腰包。”
和珅聽罷愁眉緊鎖，對副總管說：“你在內務府幹了這麽多年，對於目前的困境有何良策？”副總管苦笑道：“小人愚鈍，哪來什麽良策呀！”和珅隻得讓他退下，自己先理清一下思路。
如何才能扭虧為盈呢？和珅日思夜想，想得頭發都快白了，但還是想不出什麽好辦法來。這天，和珅回到家中，管家劉全見他悶悶不樂，關切地問道：“老爺有何煩悶之事嗎？”和珅瞥了劉全一眼，隨口說道：“有口難言。”劉全開玩笑道：“老爺您現在是皇上的管家，而我又是老爺的管家，這繞來繞去，我倒是跟皇上攀上關係了。”
和珅被逗樂了，隨口問道：“這兩天忙什麽呢？”劉全說：“別提了，我家親戚多，今天這家辦喪事，明天那家辦喜事，總有隨不完的禮。”
說者無心，聽者有意。和珅聽到 “隨禮”二字，腦子裏頓時迸發出無限的靈感，他想：大清如同一個大家庭，皇上乃一家之主，皇上家裏有事，哪個大臣敢不隨禮，真乃妙計也。想到這裏，他頓時輕鬆了許多。
次日，和珅入宮啟奏道：“皇上，臣昨晚想出了一個兩全其美的辦法，可解決內務府的資金問題。”
乾隆暗忖，和珅莫不是想讓朕節流，曆任內務府總管都是這麽說的。於是，他冷淡地說：“有何妙計，說來聽聽。”
和珅胸有成竹道：“皇上乃一國之君，這萬裏江山都是皇上的。臣想過了，普通百姓家裏有個婚喪嫁娶或者賀壽的，親戚朋友都得上門隨禮，何況皇上呢？”
乾隆不解地說：“愛卿這是什麽意思？朕的後宮裏大小妃嬪加起來，人數可不少，難不成每個妃嬪過生日都向百姓索禮不成，那朕豈不是成昏君了？”
和珅笑道：“皇上仁德，愛民如子，當然不能打擾老百姓的生活，可朝廷官員就不同了，大清縣令以上的官員數以千計，個個養尊處優，家中頗有資財。後宮裏的娘娘們過生日，難道這些官員不該隨禮嗎？於公於私，他們都該表示一下。”
乾隆見和珅振振有詞，句句在理，恍然大悟道：“愛卿的腦子就是好使，比以往那些內務府總管強多了。你說的有道理，大清的官員們個個錦衣玉食，沒有朕，就沒有他們今天的榮華富貴。不過，禮得送得名正言順，怎麽立這個規矩才好呢？”
和珅不慌不忙，娓娓道來：“臣是這樣想的，以往官員們給皇上進貢送禮，都是在皇上、皇後或者太後的生日之時，現在可推而廣之，將妃嬪們也包含進來，每逢妃嬪們過生日，皇上便給官員們下帖，要求他們進貢送禮。其實，這也是官員們求之不得的事情，誰不想巴結皇上您呀？”
乾隆拍案叫絕道：“妙計，妙計也！這件事就由你全權負責，朕馬上讓人把後宮妃嬪的生日列個單子出來，你放手去幹吧。”
和珅的計策得到乾隆批準後，接下來就該執行了。和珅把這件事交給副總管去落實，此人雖然不甚聰慧，但執行起命令從來都不打折扣，內務府的命令很快便傳到了全國各地：今後皇帝的後宮妃嬪們過生日，官員們也得進貢送禮。
官員們得到消息後個個歡欣鼓舞，以前想送禮，一年也就那麽幾次機會，畢竟皇後和太後一年隻過一次生日，現在不同了，皇上的嬪妃那麽多，三天兩頭就可以給皇上進貢送禮。於是，全國刮起了一陣爭相給皇帝送禮的旋風。坐在紫禁城裏的乾隆見八方財源滾滾而來如黃河之水，興奮不已。僅僅一個月時間，內務府的財政問題就解決了，乾隆心想，和珅真是太了不起了。
不過，和珅與乾隆還真是隻見其利，未見其害，官員們三天一小禮，五天一大禮地給皇上送禮，這銀子從哪裏來？當然是羊毛出在羊身上。官員們都拚命巴結上麵，使勁敲詐下麵，就算大清的老百姓是搖錢樹，也受不了這三天兩頭的折騰。
年邁的乾隆走了一步錯棋，在和珅的引導下將大清一步步由盛世拖入衰敗——老百姓終於不堪忍受官員們敲骨吸髓般的壓榨，紛紛揭竿而起。這也好辦，誰反就殺誰，哪裏有起義就剿哪裏。然而，起義軍越剿越多，乾隆坐不住了，將和珅召來說：“愛卿啊，大事不妙，天下百姓不堪重負，紛紛起來反抗，很多朝廷命官被起義軍殺死。事實證明，你叫朕走的這步棋是臭棋，再不改弦易轍，朕離亡國就不遠了。”
和珅惶恐道：“臣一片好心，沒想到卻幫了倒忙。皇上，該收手時就收手，別讓官員們再進貢送禮了，臣再想想別的方法。”
乾隆說：“好吧，無論如何，大清的基業不能毀在朕的手裏，為了保證大清的江山萬世永存，朕願意做個窮皇帝。”
和珅說：“皇上不必悲觀，容臣再想想辦法。”
一天，和珅出京辦事，路過崇文門，見南來北往的客商很多，偶爾也能遇到幾個從外地到京城來的官員，心想：何不把崇文門稅關的收稅權力控製在內務府手中？他思來想去，覺得此事可行，於是便縱馬回京。見到乾隆後，他說：“皇上，上次臣給皇上獻計，不料後來弄巧成拙，如今臣又思得一計，可解內務府之困。”乾隆擺出一副洗耳恭聽的模樣，和珅接著說道：“臣出入京城，見崇文門外從早到晚人聲鼎沸，往來客商頗多，從南方進京的外地官員也必經此地，如果將這裏的收稅權限劃歸內務府，不愁沒有銀子入賬。”
崇文門號稱天下第一稅關。早在明朝時，北京城的內城九道城門便設有關卡，向來往進出的百姓、官員收稅；清朝時才去掉了其他各門的收稅關卡，統一在崇文門登記征稅。
崇文門稅關設正、副監督各一人，一般由內務府包衣出身的官員擔任。這是一個名副其實的肥差。到了乾隆年間，乾隆常常把這一進財的肥缺委任給自己的親信大臣和皇親國戚。
按照規定，凡小商販攜帶的箕筐、笤帚、鞋襪、米麵、布匹、菜蔬、瓜果、食物等物均可以免稅進城，但實際上還是難以完全免稅。據說當時京畿一帶的商人、百姓入城時，人人都在帽簷邊上插上兩文製錢，走到城門由稅吏自行拿取，彼此用不著說話，這幾乎成了慣例。如果小商小販不交錢，稅關的稅吏、巡丁就會扣下貨物，人們隻能眼睜睜地看著，敢怒不敢言。當時流傳著這樣的歌謠：“稅榷九門全，權歸閹寺專。村氓挑負 （伏）至，任取鬢邊錢。”真實地反映了當時的稅收情況。
另外，崇文門稅關還承擔著其他一些任務，比如代宮廷變賣被抄沒的王公大臣的家奴和財產，僅這一項事務的收益，就遠遠超過了每年的稅務定額。
乾隆已經見識過和珅的理財能力，且要依仗和珅為自己管理皇家財政，於是就頒旨任命和珅為崇文門稅務監督。
要想增加稅收，必須增加進項。和珅在這上麵著實動了不少腦筋。很快，他便製定了新規：所有往來的商人、官員，甚至連進京應試的士子，一律都要交稅。外地進京的官員，職位越高，收取的稅金也越高。
和珅將新規上奏乾隆後，乾隆擔心官員們不買賬，對此，和珅分析道：“外地官員一年也進不了幾次京，況且他們不缺那幾個銀子；至於考生，能夠進京應試的，盤纏也不會少那幾個銀子。”乾隆覺得言之有理，便同意下來。
正所謂萬事開頭難，為了在新規實施時少出紕漏，和珅親自坐鎮稅關。
商人們帶著貨物出入京城是做買賣，一買一賣中間有利潤，朝廷收點稅倒也無可厚非。但是很多外地進京的官員都表示不理解，尤其是外地官員進京，大多是給皇上述職來了，憑什麽要交稅！但和珅可不管那麽多，準備官員、商人一刀切。
時有山東巡撫諾穆新進京述職，經過崇文門稅關時，稅吏將他攔下，要求他繳納30兩銀子方可通過。諾穆新急了，他說：“我幾個月往返京城一趟，上次來還沒有這個規矩，難道你們讓我交我就交？”稅吏見諾穆新不配合，便說：“此事由皇上欽定，和珅監督，從外地入京的官員必須按照官品大小繳納數量不等的銀子方可過關。有敢違抗者，嚴懲不貸。”
諾穆新倔脾氣上來了，怒道： “我今天偏不交此稅，看你們能奈我何？”
稅吏知道諾穆新是山東巡撫，得罪不起，忙飛報和珅。和珅縱馬疾馳趕到關前，見諾穆新正與稅吏對峙，忙喝住自己的手下，將諾穆新拉到僻靜處，好言撫慰道：“諾大人若實在不想交這個稅，和某願意替諾大人墊付。諾大人進京述職，時間緊迫，請即刻入城吧。”
諾穆新被和珅的激將法給激怒了，大聲叫道：“我堂堂一省巡撫豈會交不起幾十兩銀子，無須你來墊付。”就這樣，諾穆新被和珅輕而易舉地擺平了。
諾穆新進京向乾隆述職完畢後，鬥膽進言道：“臣在進京時路過崇文門，發現外地進京的官員都要交稅才能入關。”乾隆不動聲色地說：“有什麽問題嗎？”諾穆新說：“皇上英明，不該出此下策，從外地進京來述職的官員又不是到京城來做生意，交什麽稅？”乾隆覺得諾穆新所言極為刺耳，怒道：“大清雖是朕的，但朕從來不花戶部的錢，朕後宮養著那麽多人，內務府不想辦法開源，讓朕喝西北風去呀！你們好不容易來京城一趟，連幾十兩銀子都舍不得掏嗎？”諾穆新一時語塞，不知所措，隻得稱罪告退。
和珅不僅向進京述職的外地官員收稅，連押解戰利品回京的官員也不放過。
有一年，緬甸國發兵攻打雲南，雲貴總督李侍堯率兵迎戰，大敗緬甸軍隊，緬甸軍隊退回國內。李侍堯趁勢反攻，緬甸軍隊抵擋不住，遣使往李侍堯軍中求和。李侍堯不敢擅自做主，以八百裏加急飛報乾隆，乾隆做出指示：“緬甸軍隊必須無條件投降，緬甸必須年年進貢，並向大清稱臣。”
李侍堯接到乾隆的指示後，向緬甸發出最後通牒，緬甸國王深知自己兵微將寡且國力衰弱，難以和大清抗衡，隻得答應下來。乾隆聞報大喜，命令李侍堯將戰爭中繳獲的戰利品解送北京。李侍堯領命後，一麵留兵警戒邊界，一麵親自解送戰利品進京邀功。
一路風餐露宿，李侍堯一行數百人最終帶著50車戰利品來到北京郊外，時值黃昏，李侍堯本欲快馬加鞭入城，不料在崇文門稅關被截住，稅吏說：“若要進城，請先交稅。”李侍堯久居邊關，不知其中奧秘，怒斥稅吏道：“我乃雲貴總督李侍堯，押送戰利品進京，憑什麽交稅！”稅吏平日裏達官顯貴見多了，滿不在乎地說：“此關由內務府和珅和大人監管，就算是皇親國戚進城，也必須交稅。這是皇上的旨意！”
李侍堯見稅吏把皇上抬了出來，也不敢過於放肆，於是說：“繳稅就繳稅，多少錢？”稅吏盤查一番後，對李侍堯說：“你們這幾百號人再加上大車50輛，最少也得交3000兩銀子。”李侍堯怒道： “什麽，3000兩？你們到底是在這收稅還是蓄意敲詐，豈有此理！”稅吏一本正經地說：“我等隻是奉命執行公務，該收多少稅也是照章辦事，請大人不要見怪。”李侍堯說：“此關既是由和珅監管，你們將和珅叫來，我要親自與他理論。”
稅吏無奈，隻得派人去請和珅。和珅對李侍堯之名早有耳聞，知道他是個不好惹的角色。
李侍堯，原為漢軍鑲黃旗人，他的祖上李永芳是清朝功臣，父親李元亮也官至戶部尚書。李侍堯精明幹練，頗有才略。乾隆第一次召見李侍堯就對他印象頗深，認為他是 “天下奇才”，並破格提升他為副都統。當時有人以違例諫勸，乾隆卻說：“李永芳的玄孫，怎麽能與其他的漢軍相提並論呢？”此後，李侍堯又曆任工部侍郎、戶部侍郎、兩廣總督、戶部尚書、湖廣總督、工部尚書等，後來調任雲貴總督。
深受乾隆器重的李侍堯，也很會討好乾隆，在同僚中以進貢方物最得乾隆歡心。乾隆曾誇他與山東巡撫國泰的貢品最好，遠超他人。
對於這樣一個重要人物，和珅自然不敢怠慢，連忙趕往崇文門稅關。等他趕到崇文門稅關，李侍堯已經在關外等候許久，憋了一肚子氣。見到和珅後，李侍堯劈頭蓋臉地大罵道：“這是誰給皇上出的這麽個餿主意，堂堂天子腳下，設什麽關稅，你就是和珅？”
和珅驅馬近前說： “在下是和某人，你是雲貴總督李侍堯李大人吧？”李侍堯沒有正麵回答，隻以馬鞭指著和珅說：“我奉皇上敕令押送從戰場上繳獲的戰利品50車進京，速開城門。”和珅說：“既然是需要入國庫的東西，那就免稅了，但李大人乃朝廷一品大員，從外地進京須交50兩銀子的稅金。”李侍堯大怒道： “這是誰規定的？”和珅說：“內務府規定，皇上批準的，一品官員入城50兩銀子，二品官員入城30兩銀子，三品官員入城20兩銀子。”李侍堯見和珅不依不饒，態度強硬，隻得交了50兩銀子，這才得以入城。經崇文門稅關這麽一折騰，李侍堯在館驛中住下已是半夜，又餓又凍的他十分生氣。
次日，乾隆召見李侍堯，一見麵就嘉獎他道：“你在雲南督軍與緬甸作戰，連戰告捷，打得入侵者求和乞降，真是勞苦功高，朕得你捷報，不勝欣慰。”
李侍堯昨晚在崇文門折騰到半夜方才入城，沒睡幾個時辰就趕入宮中，顯得有些困乏，他強打精神回道：“臣蒙皇上厚恩，督師於雲南邊陲之地，教訓入侵者是臣的本分，不敢妄自貪功。”
乾隆見李侍堯精力不濟，關切地問道：“朕怎麽看你有些沒精神，是不是身體不舒服？”
李侍堯據實回奏道：“臣接到皇上詔命後，日夜兼程往京城趕，路上不敢有半點懈怠，沒想到卻被崇文門稅關拖到半夜才入城，所以今日頗感困乏，請皇上恕罪！”
乾隆搖頭道：“這是怎麽回事？”
李侍堯一五一十地將事情的經過告訴乾隆。乾隆聽後解釋說：“原來如此，你有所不知，向外地進京官員收稅的規定也是近期才開始實行的，和珅也是替朕辦事。”
李侍堯說：“恕臣直言，皇上不該聽信小人之言，這樣做無異於巧取豪奪，臣鬥膽請皇上收回成命，撤銷這一稅種。”
乾隆聞言很不高興地說：“怎麽？就因為崇文門稅關征了你50兩銀子的入城稅，你便如此心中不平。”
李侍堯說：“微臣並不是在意這50兩銀子。”
乾隆更加惱怒了：“你們不在乎錢，可朕缺錢，你退下吧。”
李侍堯見乾隆動怒，不敢多言，悵然而退。
兵部尚書阿桂與李侍堯是老相識，李侍堯早年曾跟隨阿桂南征北戰，二人交情頗深。李侍堯到了京城，自然要去拜訪阿桂。二人見麵後，閑聊了幾句，阿桂說：“侍堯啊，你在雲南打敗緬甸大軍，居功至偉。今日見到皇上，少不了一番嘉獎吧。”李侍堯一臉無奈地說：“皇上糊塗啊！”阿桂驚奇地問道：“你何出此言？”李侍堯說：“我昨日進京被和珅擋在崇文門外，強行征收了50兩銀子的稅金。今日我據實稟明皇上，沒想到皇上卻龍顏大怒，讓人心寒。”阿桂說：“和珅現在是皇上身邊的紅人，在崇文門稅關向外地進京官員征稅就是他獻的計策，目的是要給內務府增加收入。”李侍堯說：“君子愛財，取之有道，皇上不該如此。正所謂父有諍子，君有諍臣，請大人力勸皇上將崇文門稅關的官稅廢除，隻收取商稅。”阿桂也覺得此事事關大清江山社稷及人心向背，自己作為朝中老臣，食君之祿，忠君之事，理應向皇上進諫，於是滿口答應下來。
某日退朝後，群臣皆散去，隻有阿桂一人站在原地不動，乾隆見狀，問他：“你不退朝，還有事要奏嗎？”阿桂說：“臣鬥膽請皇上停收崇文門稅關的官稅，隻收取商稅。自皇上在崇文門稅關開征官稅以來，外地進京的官員多有怨言，長此下去，君臣生隙，社稷難保。”
阿桂說完，心中忐忑，沒想到乾隆十分平靜，沉默良久才說：“朕最近也收到了一些類似的奏章，建議朕取消官稅。百官敢於犯顏直諫，說明我朝言路暢通，朕理應從諫如流，即便你今日不上奏，朕也準備和內務府商量一下，取消崇文門官稅。”
翌日，乾隆召見和珅，表示要取消崇文門官稅。和珅見乾隆已經拿定主意，也不再堅持，說：“眾怒不可犯，那就將官稅取消吧，畢竟商稅才是崇文門稅關的主要進項。”乾隆安慰他道：“自從愛卿擔任內務府總管以來，朕手頭寬裕多了，倒是你因此受了不少委屈，難為你了。”和珅說：“皇上心裏舒坦，臣心裏才能踏實，至於個中酸甜苦辣，任由世人去評說吧，臣無所謂。”乾隆調侃道：“愛卿心裏隻有朕，可謂有君無民。”和珅笑道： “君民本為一體，兩者休戚與共，何謂有君無民？”乾隆聞言大笑道：“知朕者，和珅也。”
可以看出，和珅一心想著為乾隆斂財，以至於不顧自己的名聲，不管身後的罵名，心甘情願地替乾隆背上奢侈的 “黑鍋”。也正是因為和珅的 “計策”，內務府的府庫才日漸充盈。
在擔任崇文門稅務監督期間，和珅可以說是盡職盡責，沒有絲毫懈怠，運用各種手段來增加稅關的稅收。在他的努力下，崇文門以每年1732萬兩的收入位居全國30個稅關第四位 （嘉慶四年的數據），遠遠高於其他關口。
另外，和珅的理財能力還體現在內務府的管理上。內務府是皇室的財政機構，主管包括皇室的日常用度在內的一切開銷。由於乾隆生活奢侈，內務府負債累累，難以為繼。和珅接管之後，情況有了很大的改觀。他不但能用內務府的銀兩為乾隆操辦壽宴，而且自己還能從中獲利。史書曾記載乾隆辦八十大壽壽宴時的情景。乾隆本人表麵上宣稱要力行節儉，但臣下卻大操大辦，所有擺件都煥然一新。和珅 “勞民傷財”沒有直接表現在征收老百姓稅收上，所用的主要是三品以上大員進獻的銀兩以及其他官員捐俸，其中尤以兩淮鹽院所納400萬金資助為甚。所有這些，都不能不歸功於和珅。
和珅在迎合乾隆的過程中將自己的理財能力展現得淋漓盡致。憑借這一點，他在乾隆心目中占據了十分重要的地位，也使他在朝廷中牢牢站穩了腳跟。