第二十八章 以敵之矛攻之盾 貧農當麵鬥縣長
一
兩次失利，下一步怎麽開展工作，傅紫玉說：“國民黨倡導在農村建立農會，利用這個時機，我們可讓農民自己建農會”。
曾明恩介紹曾經在軍墾農場作過工的何天貴，說此人腦筋夠用，嘴巴也會說，對國民黨的統治不滿，是個搞農會的好材料。何天貴家在百草梁，季學民找到他時，一看才二十六歲，瘦瘦的個子，人很精明，有精有神，家有十五畝旱地，三間房子，母親媳婦，沒孩子，像自給自足過日子的殷實戶。
季學民向他請教如何種煙，說：“曾明恩叫我來找你，說你這人義氣，肯幫忙。”何天貴以前在軍墾農場幹活時，與地痞流氓打架，打傷了人，曾明恩替他解了圍。季學民說他是曾明恩介紹來找他，二話沒說，留季學民住下來。百草梁這地方地處高山，民風淳樸，適合隱蔽，季學民進而對何天貴說：“我還有個‘年輕媳婦’和一個孩子，想接來一起住，你幫忙想個法子”。何天貴爽快地答應下來，他家旁邊兩間破舊茅草房，以前是一個光棍農民住。去年被抓了壯丁，房子空出來，保長托何天貴看管。說那壯丁在外麵如果沒死，回來也有個住處。何天貴去給保長送了筆錢，還給保長送塊臘肉。說：“外鄉來了個私奔逃婚的親戚，想在這兒住下種煙，這錢是外鄉人的。臘肉是我孝敬你的，你就看在我的麵子上，把光棍的房子租出去”。茅草屋要有人住，有人氣才有壽命，沒人住要不了多久就垮了，保長收了錢，落個人情，季學民、傅紫玉和季建慶在壯丁的家裏住下來。
何天貴讀過私塾，喜歡談論天下大事，擺談曆史典故，議論曆史人物，什麽盛唐薛仁貴，臂力無窮，是神仙托夢，吃了九牛二虎。北宋楊家將住的天波府，文官在門前要下轎，武將在門前要下馬。南宋嶽飛，是天上大鵬金翅鳥轉世，嶽家軍打金兀術是從天上追蟲子，一啄一個準。一到空閑，就找季學民說古道今，季學民肚子裏的故事完全能夠滿足他的精神文化需求，給他講他不知道的名人故事，補充矯正他知道一點點，但對人物、時間、地點不清楚不準確的曆史。何天貴覺得季學民有學問，上知天文，下知地理。傅紫玉辦起私塾，周邊的孩子見傅紫玉態度和藹，教人耐心，漸漸的，兩家人感情融洽了，成了朋友。何天貴在季學民麵前時常發泄對時局不滿，時間過了快半年，季學民看時機已經成熟，就問：“何天貴，你反對國民黨，共產黨也反對國民黨，你不如去參加共產黨好了”。
何天貴隨口答道：“我想參加，找不到啊。”
季學民探探他的口氣：“我長年累月在外麵，聽說過共產黨的主張，還聽說山東和東北都被共產黨解放了。你在這一帶人緣好，你帶頭起來組織農會，同國民黨開展抗丁抗糧抗捐鬥爭。共產黨就會主動來找你”。
何天貴不說話了，考慮了兩天，問季學民：“農會怎麽建呢？難嗎？”
季學民告訴他：“不難，有人承頭，就會有人來參加，不過，要善於團結，人要齊心”。
何天貴說這個我辦得到，這附近農民都聽我的，過了半個月，第一個農會誕生了，何天貴給他取名叫“種煙會”。農會第一件事是教農民識字，傅紫玉編了本識字課本，內容是“工人做工，農民種田”、“沒有匠人蓋房子，我們就沒有地方住；沒有農民種莊稼，我們就要餓肚子……。”第一個農會建起來，何天貴問季學民：我這個農會，像共產黨建的農會嗎？
“有點像”。
“我像共產黨嗎？”
季學民搖頭說：“不像，你不僅要自己發動農民建農會，還要帶動其他農民辦農會，就像那回事了”。
何天貴迫切地問：“怎麽發動？”
季學民鼓勵他說：“你把與你情趣相投，善惡是非相同的人，團結在一起”。
何天貴在家辦起農會講習班，請季學民給農民兄弟講農會。他四處去發展學員。一個冬天過去了，來聽講的學員前後有三十多人，新民鄉的農會發展到十幾個。農民自己建立農會，名稱土氣，有圍繞農具取名“風車會”“堰塘會”，有圍繞地方，取名“曬壩會”“鋪蓋會”，有圍繞關係，取名“老庚會”“連襟會”的，五花八門，作用都是農民團結起來，識字懂道理。
新民鄉農民鬧農會，鄉政府聽到點風聲，鄉長何大富多方打聽，知道了是一個名叫季學民的外鄉人在串聯組織。這何大富官不大，架子大，平日很少下村裏與百姓打交道。他帶著保安隊下村來，走到百草梁，已經氣喘噓噓，見一下巴頦長滿胡須，蓬頭垢麵，衣衫襤褸的農夫在為煙葉薅草。後麵一位因許久未梳頭發，頭發上布滿灰塵，臉上掛著煙灰的村姑在為長高了的煙葉掐尖打頂。就問：“種煙的，向你打聽個人，你認識季學民嗎？”
薅草的農夫停下手中的鋤頭，用一口本地話說：“你問的是我嗎？”
這裏有外人嗎？何大富說：“問的就是你”。
農夫慢慢的用本地話回答他說：“認不到”。
何大富見眼前這人還本分，又問：“你聽說過農會嗎？”
農夫說：“沒聽說過，飯都吃不飽，又不打算蓋房子，打不起會”。
何大富有點不耐煩了，說：“我問你的不是大家籌錢入股，輪流坐莊的‘打會’。問的是共產黨組織的農會”。
農夫說：“你說的什麽湯（黨）？煮什麽燴（會）？”
何大富鄉長使起性子，吼農夫一句：“媽的屁是個聾子，老子跟你說不清楚，找保長問去”。
走到保長家，何大富一屁股坐下來，問：“你們這兒來外鄉人沒有？”保長連忙說：“沒有，沒有”。何大富說：“聽說過季學民這個人嗎？”保長又說：“沒有，沒有”。何大富又說：“你們保裏有農會嗎？”保長急忙說：“沒有，沒有”。何大富鄉長不耐煩了：“你這個保長怎麽就會說沒有”。鄉長一吼，保長心發慌，忙給鄉長彎腰作揖說：“何大鄉長，我這兒沒有，你不就省了一個事。這年頭，沒有好。不要把什麽帽子往自己頭上扣，多個朋友多條路，少件事情省點心啊”。何大富鄉長歎了口氣，他**過多，身子虛脫，無力在山裏轉悠，保長有人當比沒人當好啊，保長給他傳話、帶路、管飯，不然他這會連坐的地方也沒有，他和保安隊喝了酒吃了豬肉湯回去了。
鄉長何大富和保安隊剛走，在煙葉地裏薅草打尖的季學民和傅紫玉趕緊跑，找到一樹林山洞藏起來，貌不驚人的老煙農季學民，蓬頭垢麵的傅紫玉在山林躲了兩天，沒事了才回來。
新年正月，是農活的閑月，墊江國民黨縣黨部在各鄉換屆選鄉長。鄉長由縣黨部提名，老百姓照到選票畫個圈，叫改選鄉政府。季學民決定檢驗下農會的力量，到村走訪各個農會，聽他們分析農會有沒有號召力，農會會長有沒有威信，大家一致恭維：“種煙會”的何天貴為人義氣，名聲好，有口才。
季學民走村串戶，宣傳說：“這次選舉，農會的人做了鄉長，黃連鄉肯定大不一樣。”傅紫玉編了順口溜：“一根筷子孤單單，捆成一把扳不彎，齊心選上何鄉長，農民兄弟少負擔”。順口溜很快在農會會員中傳唱開了，投票選舉時，何天貴選上了新民鄉鄉長，農會威望一下高了。
新民鄉鄉長落選，出了位民選鄉長，出乎區仁友意外，這不是件小事。新民鄉他從沒去過。這次他得親自下去走訪看看。坐上轎子到鄉裏，撇開何天貴，召集各保保長，問他們：“鄉裏最近有沒有偷盜搶劫？”保長們齊聲回答：“沒有，沒有”。開會沒反對，區仁友耐性子住下，貼出告示，歡迎鄉民投訴上訪。兩天過去了，門前沒人扯皮鬧事。何天貴多話沒說，從早到晚對他畢恭畢敬，酒肉侍候。晚上，何天貴給區仁友送上紅包，區仁友用手捏了一下，信封厚實；回到客房間，忍不住打開信封一看，全是大額票子，他再也挑不出何天貴這人有啥子毛病。反過來，他指定的鄉長何大富，怎麽看都不順眼，年紀大，嘴裏流口水，說話結巴，老婆一大兩小，大小三個老婆住在鄉政府，大白天男人老婆打麻將。除了是個國民黨員，才幹長相比何天貴差一大截，隻好任其道而行之。
二
曾明恩告訴季學民，蔣介石下野了，國民黨政府為了緩和社會矛盾，在報紙上大肆宣揚在農村推行“二五減租”。國民黨的“二五減租，”與當年抗日根據地的“二五減租”字麵一樣，內容不一樣。抗日根據地減租，減掉的是地主與佃戶之間的地租。國民黨喊減租，內容五花八門，這個二五，有時指的是國家向土地所有者收取的皇糧，減少百分之二十五，算下來，減掉農戶的地租不多。有時指地主向佃戶收取的地租減少百分之二十五，減掉農民的地租自然多一些，這年國民黨提出的二五減租，就是要求在地主向佃戶收取的地租裏麵，減少百分之二十五，地主認為幹涉了土地地權。
前方打了敗仗，後方又觸動了地主的利益，這時正逢秋糧收割完畢，地方官員來個幹打雷，不下雨。鄉長保長都不願意減，隻是把這事掛在嘴上，鴨子躂撲趴，嘴殼子得力。上麵派出督導員，鄉村下麵紋絲不動，到處傳言，涪陵某鄉，督導員扣押了拒不減租的鄉長，縣裏麵三屆參議長和現任縣長，三朝元老和一個當官的，四個大人出麵保釋，最後督導員不得不放過了這位不願減租的鄉長。
消息代表官意不代表民意，季學民鼓勵何天貴在開展“二五減租”，農民兄弟選你當了鄉長，你得給農民兄弟帶來實惠。何天貴對“二五減租”也很積極，連續幾個晚上召集農會會長開會，宣傳“二五減租”是民國政府倡導的，是受政府保護的，派人到縣城買來一大堆國民黨報紙，拿出來給農會會長講讀。會長拿去給農會會員講讀，會員聽了像喝了壯陽酒，人人都喊雄得起，不識字的農民也把報紙帶回去，揣在身上，當著護身符似的保管起來。
新民鄉有個馮家衝，土地肥沃，衝裏大地主叫馮南方，有田地千多畝，收租曆來收“四六開”，一季莊稼收下來，他得六成，農民得四成。即使農戶遭了災，租子從不少。馮家衝佃戶馮維倫是馮南方的佃戶，是一個宗族祠堂裏的叔侄關係，馮維倫管馮南方叫叔叔，但年年說到收租就不親熱。這次有了民國政府的號令，馮維倫向何天貴說：“何鄉長，老地主馮南方為富不仁，這次減租我要帶頭把馮南方的牛角角扳下來”。何天貴也認準了拿那個自認為在上頭站得到人，在鄉裏目中無人的馮南方開刀，馮維倫敢不敢第一個出來叫板，他沒在意。
馮南方在鄉下有田有錢，在縣城他是縣法院陪審員，在南京，兒子是國民黨軍官，有錢有勢，鄉裏麵大小人物大小事，新鮮事他從來不關心，我行我素獨往獨來。馮家衝農民在商量找他減租，他有所耳聞，但憑你幾個泥腿子，把我的租子減下來，他不信，沒當回事，說歸說，收歸收。農作習慣秋糧收割完了種夏糧，寒露過後交地租。立冬過了，地租沒收起來一粒，馮南方穩不住了，帶著家丁出門收租，第一站選擇侄子馮維倫家。
來到馮維倫家門口，說：“維倫侄子，今年的租子準備好了嗎？”
馮維倫手裏有民國政府報紙，話裏有話地說：“南方叔，今年的租子您準備怎麽個收法呀？”
馮維倫！腰杆沒得水桶粗，肚子裏裝得下幾個膽，聽到風聲以為就是雨，想在我這兒撿便宜，馮南方臉色一變，驕橫地說：“外甥打燈籠，照舅（舊）”。
馮維倫毫無懼色，說：“今年恐怕減兩成吧，您沒有聽說上麵有新規”。邊說邊把放在兜裏的《中央日報》拿出來在馮南方麵前晃了晃。“這上麵說，從今年開始，農民交租要減百分之二十五”。《中央日報》報頭馮南方當然認得。沒想到侄子馮維倫拿張報紙抵製他，一頭撞到馮維倫的槍口上，無計可施，語言搪塞，氣急敗壞地說：“好，你等著瞧，有你好看的”。
下午，馮維倫到鄉政府，把上午的情況給何天貴說了，何天貴沒想到老實巴交的馮維倫敢第一個站出來叫真。把馮維倫帶到季學民家，讓馮維倫把上午的情況一五一十表演了一遍。季學民看了表演高興地說：“馮維倫有膽識，有應變能力，得鼓勵一下”。他拿出點錢，叫何天貴：“去買點酒，晚上你請全鄉第一個向地主要求減租的兄弟喝一杯”。馮維倫人長四十八歲，從來沒有那個讀書人請他吃飯喝酒，喝了酒，說：“你們當先生的，為了我們農民兄弟吃口飽飯，熬更守夜地替我們操心，給我們講道理，給我門壯膽。我不蒸饅頭蒸口氣，非要強到底”。
馮南方找其他佃戶收租，個個針尖對麥芒，烏龜對綠豆——瞪眼，都是一個調，今年交租要減少百分之二十五。國民黨報紙做依據。老地主這下慌了，去鄉政府找何鄉長，要求鄉政府出麵調解。
鄉裏，馮南方請何天貴出麵調解，好比瞌睡來了有人遞枕頭，睡醒（遂心）如願，一口答應主持一次講理會，時間定在一個趕集天，茶錢雙方都不出，鄉政府包了。“講理會”像今天的民事調解，在民間社會上具有法律效力。打算貼告示，搭台子，馮南方作為地主方，馮維倫作為佃戶方，當眾講理答辯，全鄉鄉民參加旁聽，讓“二五減租”婦孺皆知。
何天貴請縣長區仁友，二人彼此認識，他送過紅包，算是有層關係。何天貴今天照樣送上禮物，兩條豬腿，講明有何事由，說：“縣長大人，減租是政府的法令，農民要喊減，新民鄉擋不住啊，這堂講理會，縣長大人你得親自坐鎮，我這人沒讀幾天書，萬一講偏了，豈不誤了大事”。
區仁友看著二十出頭的鄉長，第一次見麵塞紅包，今天送豬腿，懂禮數，說話一口一個縣長大人，盯著他眼睛轉，此人能為我所用，是個人才！“二五減租”是上麵喊減的不假，他一個鄉長是擋不住。回頭一想，我出麵，全縣地主紳士怎麽看？我是地主紳士的縣長，不是泥腿子的縣長。地主紳士說這個法令違反了土地私有製，地租減不減是地主的事，政府無權幹涉！揣度踹度，我是什麽人，黨部書記縣長保安團長，治不了泥腿子，這年輕人出頭，我借他去殺一殺泥腿子的氣焰，前思後想過濾兩遍，方才開口說：“你要搞講理會，評判租子該不該減，我不反對。我聽說馮南方是位紳士，紳士的麵子要給夠，你讓馮南方紳士體體麵麵地坐在台上，那個上來講理的泥腿子孤零零地站著，不要壞了尊卑。馮南方紳士的椅子和我的椅子一樣大小，在我和他的麵前擺一模一樣的桌子，放一模一樣的茶碗。辦的到嗎”？區仁友一口一個馮南方紳士，要讓何天貴對鄉紳刮目相看，禮遇對待。何天貴是個豪爽之人，區仁友的詭計他識破幾分，家裏不是還有季老師嗎，我就不信鬥不過你區仁友，硬著頭皮答應了下來。
三
回到鄉裏，何天貴請人搭起台子，發布告示，整整忙活了幾天才布置妥當。這天老天爺開眼，陽光普照，天空晴朗，臘月趕集人多，今天有熱鬧，遠處鄉村的人也來看，把講理台圍得水泄不通。
縣長要來參加講理會，馮南方特地把家裏那頂轎子收拾打扮了一番，轎簾換上了新布，家丁添置了新衣服，背著槍，前呼後擁耀武揚威來到會場上。上台時與到會的地主鄉紳作揖問好，器宇軒昂走上講理台，先從氣勢上壓倒馮維倫。
馮維倫走上講理台了，他穿著打滿補丁的衣服和打滿補丁的褲子，衣服不合身，穿在身上緊巴巴的，褲子太短，亮出腿子一大截，腳下一雙赤腳，寒風吹來，風裹著他身上的單衣單褲，顯得瘦巴巴的，一個人形影孤單，彎腰駝背站在上麵，好像隨時會被風刮下台來。縣長坐著，東家馮南方坐著，他們麵前各擺著一張桌子，麵前擺副茶碗，上麵冒著熱氣。馮南方衣冠楚楚，背後站著腰挎駁殼槍穿戴整齊的家丁。縣長區仁友主動與馮南方作揖問好，互相讓座。馮維倫猜不透縣長與馮南方此時窘迫為難的心情，他隻知道他站在這台上是為了多留一石口糧，一家人求個溫飽。今天講理是為了全鄉佃戶的利益，贏了，全鄉佃戶都可以效仿。但他畢竟是第一次到這上麵來拋頭露麵，佝僂著腰，誠惶誠恐地看著台下黑壓壓的人群。昨晚一宿，季學民和何天貴給他打氣加油，說：“你不管他們怎麽凶，道理在我們這邊，你隻要不慌亂，我們贏定了”。上了台來，他還是穩不住，兩隻腿不禁哆嗦起來。
台下方圓幾十裏，這個衝那個壩哪個灣的農民來到會場。看著馮維倫惶恐的摸樣，人群中的季學民帶頭為他送上掌聲，認識馮維倫的農民朝他揮手，不認識的為他拍掌響應，有的幹脆大聲喊：“馮維倫，雄起”。惶恐萬分的馮維倫明白了，台下一千多農民的喊聲掌聲是衝著他來的，佝僂著的腰直了起來，哆嗦的兩隻腿也好了許多。他身旁的何天貴今天也豁出去了，為了給馮維倫壯膽，他沒給自己安排座位，沒有給自己擺桌子，沒有給自己擺茶碗，走到馮維倫旁邊，並肩站在講理台上。
“講理會”開始了，馮南方有縣長撐腰，他手拿鐵皮話筒，搶先陳述：“今年既無天災，又無人禍，佃戶馮維倫無端鬧事，抗租不交，請縣長查辦”。
縣長區仁友驚堂木一拍，叫馮維倫作答。
有何天貴在身邊，馮維倫此時已鎮定下來，馮南方沒把話筒遞給他，他用手放在嘴邊說：“我從來沒說不交租，我隻是要求東家減租，更不是抗租”。
聽到馮維倫細微如絲的聲音：“從來沒說過不交租”。馮南方以為對方被嚇倒了，用鐵皮話筒愚蠢地說：“地是我的，你來佃時，我倆就約好按田地產量六四分成，我六成，你四成，你現在想推翻租地契約，你得五五成，我隻得四五成，這叫不守約定，要追加罰金”。馮南方搬出租地契約，核心是地主有土地所有權。
馮維倫把昨晚季學民教他的話搬出來，用手指著馮南方，大聲說：“地主不種地，得大頭，農民終日勞累，得小頭，這不合理的事得推翻”。台下農民聽了，一片掌聲喝彩。
區仁友坐不住了，從馮南方手裏拿過鐵皮話筒，迫不急待跳到台前，想引誘馮維倫犯邏輯錯誤，說：“地主擁有土地，收地租是天經地義”。
膽怯的馮維倫這下放開了，對著縣長揮舞著雙手：“既然是天經地義，就得合理，不合理就得改”。馮維倫的勇氣鼓舞了台下農民，他們覺得掌聲不過癮，幹脆大聲呼喊口號：“不合理！就得改！”喊聲使馮維倫挺直了腰杆，對縣長又說：“這改，政府是有法令的，縣長大人在這裏，‘二五減租’是政府定的，上麵說了，政府要主持更換地契”。說完，又把懷裏的《中央日報》拿出來，在台上晃動。
台下農民又喊口號：“縣長發話！換地契！縣長發話！換地契！”
區仁友沒想到，一個山野泥腿子，竟有如此膽略，在台上拿他叫板。台下群眾的口號聲經久不息。區仁友隻好委婉解釋，替自己開脫：“政府為了體恤民情，要求降低地租，佃戶可以與東家協商嘛”。
馮維倫此時已占據上風，台上他與縣長麵對麵，貧農當麵對詞縣長，馮維倫昨天以前想也不敢想，這位過去見保甲長點頭哈腰的老實人大聲說：“不對，上麵說是政府主持東家與佃戶換租佃土地契約”。呼應的叫聲掌聲又響成一片。
區仁友額頭上冒出了汗珠，臉漲紅了。他雖然想顧全馮南方的臉麵，但也不敢公然違抗上麵的法令。隻好說：“今天身體欠安。請大家寬限幾日，再作商量”。他原來還想在會上發表演講的興致沒有了，草草收場，夾起尾巴走下講理台來。
馮維倫勝利了，這個普通得不能再普通的農民，代表了農民的切身利益，成為了新民鄉的英雄。走下台時，台下夾道歡迎，掌聲喝彩聲在他身邊嘩嘩響起，佃農貧農欣喜若狂，奔走相告。
區仁友輸了，輸得很不甘心，回縣城路上，坐在轎子裏，慢慢回憶“講理會”前前後後。覺得自己來不來，這場“講理會”結局都一樣。他來是想給馮南方壯壯膽，沒想到農民馮維倫竟如此大膽冷靜，讓自己下不了台。他從梁山縣到墊江縣，做了五年縣長，減租是民國行政院的法令，該減。何天貴搭建的講理台是符合他的要求的，馮南方與他並肩坐著，麵子給了，自己和馮南方怎麽就說不過泥腿子馮維倫呢？盡管這事上麵來檢查，是他縣長的政績。但他總覺得給泥腿子減租，像是共產黨做的事兒，會不會錯了。想到這裏，區仁友坐在轎子上打了個冷噤。他定了定神，自言自語說，上麵如果說減錯了，有個三長兩短，就拿何天貴來頂罪。
他坐在轎子裏沒事可做，又想到何天貴帶頭來做這個事，目的是什麽？今天講理會上，他不給他自己擺桌子、安椅子、泡茶碗，是為了表現他是民選鄉長，出風頭。他自己安慰自己說，這位民選鄉長，是個風險人物。回到縣裏，他左思右想，害怕農民找他去主持換土地租佃契約，跑到重慶躲起來。
轉眼冬月臘月，農民減租得了實惠，過了一個歡喜年。
“二五減租講理會”貧農敢鬥縣長，像風一樣傳遍四麵八方。涪陵地區中心縣委感覺墊江來了能人，派出中心縣委委員鍾銘泰親自去墊江尋找打聽，想發展這位貧農入黨。與傅紫玉一樣，鍾銘泰是國華中學入黨的學生，這天，裝扮成送貨郎的鍾銘泰與送貨郎季學民在路上不期而遇，二人目光對視，鍾銘泰想起自己的使命，主動上前找老師打了招呼，向季學民說明了此行的目的。
涪陵中心縣委書記樊涑沫在延安參加過抗大學習，四十四歲，中等個頭，一身農民裝束，說話當地口音。前任中心縣委書記受國民黨特務蒙騙，被抓捕殺頭，黨的地下組織也遭到毀滅性的破壞，墊江地下黨內戰以後兩任縣特支書記慘遭敵人逮捕殺害，樊涑沫正發愁如何打開局麵，鍾銘泰向他講了巧遇當年國華中學的季老師，樊涑沫下決心親自來墊江會麵。
樊涑沫要見敢鬥縣長的馮維倫，來到馮家衝，馮維倫家隻有兩間茅草屋，見了季老師感慨說：“先生從城市來到鄉下，像團火，照得我們心裏亮堂堂的。”。
季學民手裏提著十斤米，說：“馮維倫，我們打算在你家住一晚，歡迎不？”馮維倫燒火煮飯，青菜米飯待客，這是最高禮遇。他家隻有一張床，晚上，床和被子讓給樊涑沫和季學民，他和老婆帶著孩子，分別爬到東西南北幾顆大樹椏上，一家人隱蔽樹叢中，眼睛盯著遠方，替客人放哨。
屋內，季學民開門見山說：“墊江是農村縣，發展黨員應以農村黨員為主，把迎接解放作為黨組織恢複重建的中心”。言簡意賅，一語見地，樊涑沫聽著心中亮堂，茅塞頓開，發展馮維倫入黨，小小的桐油燈是那麽明亮。樊涑沫聽說軍墾農場保安隊百來號人，平日種地，農閑練槍，驚訝高興，迎接解放充滿力量。二天，帶上馮維倫上華鎣山，參加了遊擊隊。
開春以後，重慶派人下墊江縣衙門視察，特派員指責區仁友說：“墊江鬧減租是瞎胡鬧，《中央日報》的話不作數，上麵的話隻不過是李代總統開的空頭支票”。特派員集合保安團抓捕敢跟縣長叫板的馮維倫，設下圈套讓縣長難堪的何天貴。馮維倫跑了，區仁友追悔莫及。查抄何天貴家時，這位民選鄉長家中沒有任何值錢的東西，保安團索性一把火，把何天貴幾間房子點火燒了。沒來不及逃避的何天貴捆綁雙手昂著頭，建立農會鬧減租他無怨無悔，父母妻子留在家一無所有，他愛莫能助，為砸碎剝削製度發出呐喊他覺得值。他妻子眼淚汪汪，丈夫被抓走凶多吉少。季學民回來見了，把何天貴父母妻子接過來住，小小兩間草屋，多擱兩張竹床，生上火，度過黎明前的黑暗，熬過這股倒春寒流。
墊江減租停了，新民鄉長換回何大富，保安隊到處敲鑼打鼓，吆喝何天貴大逆不道，不跟縣長一條心，被抓到了渣滓洞，受大刑。李代總統下台了，蔣委員長重新執掌大印，墊江又恢複以前死水微瀾的模樣。
夏天的夜晚，耀眼的星星布滿天空。方舟通過解放區廣播電台，呼喚代號蓑笠翁的黨員歸隊。曾明恩這兩年在農場裏把收音機當寶貝疙瘩，小心又小心地保管好，每晚按時帶上耳機收聽，苦苦等待的電台播音呼喚終於來了：
名叫蓑笠翁的聽眾，你所訂購的《唐詩三百首》現已到了。你在信中說你喜歡柳宗元的《江雪》，詩中蓑笠翁獨處冰雪覆蓋的江心，與大自然默默對話的意境深深打動了你，為此，我們特地邀請北平師範大學王老師，寫了對《江雪》的賞析，請你注意收聽……
曾明恩顧不得天黑路遠，連夜打著火把，把消息告訴季學民。乖巧的花兒一聲沒叫，站在房前地壩迎接他深夜到來。
按照方舟同誌的約定，這是歸隊的指令。季學民走上山梁，看著滿天星空，難以抑製心中興奮的心情。此時他想念戰友蕭中興，他如果不獨自一人出走，與大家一齊去香港多好啊。他在敵人監獄裏能迎接到勝利的曙光嗎？他暗暗為這位老戰友耽心和祝福。向曾明恩辭行，說：“明恩戰友，我和傅紫玉要走了。”感激的話不知從何說起。曾明恩揉了揉眼睛，沒一點意外吃驚，說：“雖然一見麵就知道有離開的那一天。但真的聽到時總有一種難舍的感覺”。
曾明恩留在這裏，同樣在等待艱巨的使命。他和季學民很少在一起談話討論，但做事卻很默契，這是信念和紀律的力量，是信任和責任在一起的靈感。曾明恩第二天提來二十來個銀元，說：“這裏麵的銀元是農場這幾年的積蓄，帶在路上做盤纏。”
主人收拾東西要走了，花兒好像有預感。這幾天它特別乖巧，看到主人時兩隻眼睛水汪汪的，一會看人，一會低頭，一有機會，就用舌頭去舔主人的腳，在主人身上輕輕撕咬。以前除了在自己碗裏吃食，有時還上灶台偷食。可這些天，它連自己碗裏的食也吃不完。不時朝天上淒涼的汪汪直叫，像是向主人祈求：把我也帶走吧，我已經離不開你們了！花兒汪！汪！的祈求聲，令人心碎，歸隊的路程遙遠又艱險，坐車坐船，還要出境，能帶上它嗎？這方水土雖然生活短暫，傅紫玉卻難以割舍，她強忍離別之痛，帶信喊來馮維倫，把花兒交給他，囑咐帶花兒參加遊擊隊。走的時候，花兒送他們到縣城，送上汽車，車開走後，花兒跟在汽車後麵，一邊狂追，一邊狂吠不已，車上季學民、傅紫玉望著後窗，看著追趕汽車的花兒，難以抑製流下熱淚。