第十二章 妻子離走情意纏綿 丈夫送別斷腸天涯
一
美日英德諸國在茫茫太平洋印度洋大西洋上打個不停，海戰要造軍艦，打壞了要修要補，造軍艦和補修軍艦有道必需的工序，刷塗料耐腐蝕，幹燥劑桐油價格像翻筋鬥雲，不斷向上攀升。左見庸抓住機遇多收桐油運送上海口岸，末了用盡渾身解術裝船百貨回重慶做買賣，華西公司賺了錢，陳立夫兄弟幹股分紅撈了一把金幣，一高興把那所中西合璧的小院，重新賞給左見庸居住。左家人忙碌搬家好不高興。
眼看春節到了，左見庸提議新年熱鬧體麵圖個喜慶。美國人不興過春節，花旗銀行不為春節放假，左見若沒空閑做過節的準備，搬家也好買年貨也好，統統落在季學民身上，南山進城十幾公裏，他會開車確實方便。大年三十頭一天，老人稱之小除夕，季學民宣布堿廠這天放假過年，在家為小院大門二門貼春聯。搬回小院，左見庸拿出珍藏的左宗棠畫像，找名家“榮畫齋”精心裝裱，吩咐他掛在客廳正牆上。滿清大臣左宗棠大人依輩份是兄妹的高祖父，正好在五服之內，吩咐季學民供奉在客廳中堂，找來樓梯掛上去，揣摩一陣，品心靜氣，寫幅楹聯：
“身無半畝，心憂天下，讀破萬卷，神交古人。”
長短合適，大小得體，左右協調，楹聯來不及裝裱，用圖釘暫且訂在兩邊，應付過年再說。
左見若小書房裏，季學民爬上書桌，量好尺寸，寫條橫幅，內容是青年左宗棠自題小像，他欣賞末尾兩句：“乾坤憂痛何時畢，忍囑兒孫咬菜根”。寫好字，到花園陪孩子玩遊戲，季學民小時愛玩“戰國”，季小明、左湘文、左湘武三個孩子分甲乙丙三方攻城略地，小明與兩個哥哥不在一個年齡段，玩了一會，遊戲改為湘文湘武兩兄弟玩一邊，他帶著兒子玩一邊。擦黑時分，左建若回來了，孩子爭先恐後跑過去，要玩具，要糖果。左見若分發完畢，到廚房叫上文惠，給嫂子、郭嫂和侄兒一人一套新衣服。過年講究吃，油炸、清蒸、鹵菜、年糕、元宵，文惠忙前忙後，腳不沾地，不過意說：“我這當嫂嫂的，還沒來得及給妹妹、侄兒侄女買過年禮，妹妹到搶了先。一家人過年上街時，我給你們一家補起來”。
二天大年三十，清早豔陽高照，湘文告訴父親：“爸爸，姑父昨天給了我們壓歲錢”。說著拿出來給父親看，左建庸叫兒子去把弟弟妹妹喊來，摸出一疊新幣發給孩子，叮囑說：“姑父是姑父的，爹爹是爹爹的，舅舅是舅舅的”。孩子們一年到頭盼過年其中包括壓歲錢，一把接過去，高興在院子裏轉圈圈，剛滿兩歲的小芳，手裏拿著一個棒棒糖跟在三個哥哥後麵追。左見庸看了付之一笑，走進客廳，欣賞季學民用圖釘訂上去的楹聯，隨後出去，到院子周圍看看。
左見若昨晚吩咐季學民今天洗餐具，把置辦的各種器皿一一翻出來洗淨擦幹，蹲在廚房忙了半天，午飯時節才與左見庸碰麵。左見庸稱讚客廳楹聯寫得好，季學民說：“哥哥若不嫌棄，我給你書房寫一幅”。左見庸滿口應承，兩人來到左見庸的書房，房間寬大，說是書房，其實是左見庸的會客廳，四周擺滿沙發，茶具，別無其它陳設。季學民用腳步丈量張掛書法的空間，左見庸不在其意，叫他坐下，說：“什麽時候寫，你安排。我問你，你經常很晚回家，忙些什麽啊”。話裏帶有不滿意的情緒，季學民略加思索回答：“也是，雜事特別多，忙起來不能按時回家”。
左見庸眼睛直直地盯著他說：“見若說，在你心中，有一樣東西，比這個家還重要。我們給那邊送了大筆錢，他們信任你嗎”？季學民想起句古人警句，任勞任怨不得一星任功，盡心盡力未言十分盡職，在隊伍裏，哪能給了錢就會得到什麽。左見庸想不到也做不到，他是商人，做事得有回報，內心苦楚地笑了笑，說：“那筆錢，他們收到後，叫我一定要謝謝你和見若”。
“撒謊，那麽大筆錢，送去這麽久了，我今天不問，你還不說他們是什麽態度”。
送出去那筆錢，組織上一直耽心這事與陳氏兄弟有牽連，季學民自己都受到懷疑，組織上沒安排任何人與左見庸見麵表示感謝，他隻能耐心等待。季學民心裏清楚不過，跟左見庸談信仰是對牛彈琴。參加地下工作十二年的腥風血雨，他理解組織這麽做的必要，事情到現在，大家平安無事，說明組織這麽做也是有道理的。
對左見庸來說，給出去的銀元，季學民用30%的股份利潤分紅償還，如今已還完了。他兜裏沒拿錢出去，相反，堿廠的利潤他得70%，這筆生意他賺了。季學民遲遲不轉告那邊的態度，他知道共產黨不會輕易相信自己，如今風浪已經平息，在複雜多變的商界，他不願丟掉現實的財富和地位，去追求什麽理想抱負。他不理解的是，季學民在那邊好像也沒撈到好處，反倒幫助外人編段話來敷衍他，不由得生氣地說：“你不要給我裝傻，那邊的人，因為我靠近陳果夫陳立夫，不會信任我，這點我心知肚明。我擔心的是你，在那邊對人處事不知用把尺子量量分寸，不知討價還價，給了錢沒撈到好處”。陳氏兄弟給了左見庸一些好處，他顯得躊躇滿誌，上次一番震動，打消了腳踏兩隻船的念頭。他想捅破這張紙，等會除夕夜逼迫季學民當著左見若的麵表個態，放棄理想回到現實。過去的事，他不怪季學民，更不能怪他自己。他要教妹夫懂得“人不為己，天誅地滅”，老沉深邃的眼珠看了看季學民說：“帶我去看看你們的小家，收拾得怎樣”。
小家書房，書案上擺放著季學民書寫給自己的書法，左見庸看了先祖作品麵容有所好轉，隨後到兩間臥室看了一下。二人出來，特地去看了郭嫂的臥室，房間在一樓，緊靠樓梯間，有十個平米。為了激勵中統特工，陳立夫除給郭嫂一筆撫恤外，吩咐左見庸給郭嫂一處房屋安身。左見庸知道，郭嫂安置得好不好，事關陳立夫的麵子，關聯自己在陳立夫心中的印象。上次搬出小院，他特地給郭嫂在筒子樓租了間屋。這次回到小院，他動員郭嫂一起回到這個小院居住，陳立夫知道後幾分滿意，說：“左見庸這人知道我的心思”。
郭嫂是個知恩圖報的人，情報要反映，見了中統的人，盡挑選左見庸好話說，彼此相處相安無大事。郭嫂的房屋時常開著，左見庸在郭嫂房裏看了起居擺設，轉了出來，走到廚房裏問：“郭嫂，錢夠不夠用”？郭嫂抬頭望了一眼笑笑說：“唉喲，先生，遇到你們兄妹，我這輩子是遇到貴人了，您給了份煮飯打掃衛生的工資，見若又給份帶孩子的工資，您叫我說啥子好嘛，祝您們這些好人長命百歲”。
郭嫂住在他家，基本不花錢，左見庸問的目的，是要了解郭嫂的心。郭嫂說話的神態自然，一番話出自真心，讓他放下心來。回到客廳，吩咐兩個兒子擦桌子，擺酒杯碗筷。他和季學民在左宗棠畫像前，擺放一張條桌，供上祖先牌位。
左見若與文惠喊上自己的孩子，進屋換衣服，準備祭祖。郭嫂趕緊洗了手，進左見若屋裏幫忙。說：“小芳，是千金家的千金，得要打扮一下喲”。忙了一陣，兩家人分頭出來，站成兩排，四個大人站在前排，三個大孩子在後排，小芳由郭嫂抱著，站在三排。左家是侯門，祭祖儀式左見庸要講規矩，季學民隨遇而安，叩頭行禮就是了。
一家人五體投地，祭拜天地，左見庸念念有詞：感謝天地給左見庸左見若帶來平安吉祥，豐衣足食。左見庸左見若今生今世一定與人為善，善待世人。其次祭拜祖先，請列祖列宗鞭策寬宥後人，我等在世一定勤勤懇懇，努力耕耘，嚴守家規，使左家香火世代繁盛。三是祭拜各路神仙，請他們在天之靈，佑護左家後輩，我兄妹二人願多行善事，多發善心，報答神仙的大恩大德。
祭拜行禮叩畢，嫂子文惠說：“孩子未成年，不能與大人同桌一起吃年飯，今晚擺兩桌，大人一桌，孩子一桌”。她與左見若在客廳裏安了張小桌子，上好飯菜，郭嫂說：“我和孩子們一起吃，照顧小芳”。左見庸向她點頭，算是同意。
四人念念有詞，給祖上灑酒，燒紙，祭祀儀式進行完畢，已是七點多鍾了，洗完手，坐到桌上，左見若說：“今天全家團年，請哥哥作新年賀辭”。
左見庸高興，說：“那我當兄長的就不客氣了，今年我們家在祖先們的護佑下，收獲很多。佳佳赴美國留學，姑姑的心血沒有別費，中國人讀美國的名牌大學，不容易呀。臨走時，又托人畫幅畫，給孩子一個念想，我找人裝裱後給佳佳郵寄去了。我提議，為我們家人平安發財幹杯”。說完，一口把杯中酒幹了。左見庸喝幹了杯中酒，給自己的杯子倒滿。又說：“這第二杯酒，為夫妻幹杯”。
文惠和左見若，還有季學民，過年是要開戒喝酒的。
第三杯酒，季學民沒長眼，舉起酒杯對左見庸說：“長兄當父，長嫂當母，哥、嫂，我敬哥嫂一杯”。左見庸見季學民自投羅網，接過他手中的酒杯，放在桌上，問道：“你剛才在客廳裏寫的什麽”。
季學民隨口回答：“身無半畝，心憂天下，讀破萬卷，神交古人”。
“這是宗棠前輩的座右銘，流傳至今，家喻戶曉。你心憂天下，古人說修身齊家平天下，這齊家可在平天下之前，你今天就把怎麽齊家做個承諾，起個誓言”。說完，用眼睛瞄準季學民，端起杯子，獨自把杯中的酒幹了。
季學民中了圈套，左見庸要自己把家庭放在第一位，取代信仰的位子，顛覆自己的思想信念。難啊，國破山河碎，多少仁人誌士在抗戰前方挨餓受凍，流血犧牲，他豈能在酒桌席上背叛自己的信仰。
“我沒給你說明白嗎”！左見庸五官收縮，臉色鐵青，雙眼凝視，酒意在臉上幾分意氣，風發出來咄咄逼人。文惠和左見若搞糊塗了，大過年的，團圓桌上，左見庸要幹什麽？
季學民說什麽好呢？他愛左見若，這不用說，放棄信仰去愛，做不到。桌上飯菜熱氣騰騰，他感到左見庸寒氣襲人，仿佛他不表態，今晚決不罷休。他臉上沒表情，他不能為這麽件小事在這家裏鬧不愉快。
左見若看哥哥為了她，不給丈夫麵子，說了這麽多話，覺得差不多了。端起酒杯說：“哥、嫂，一年辛苦到頭，難得今晚高興，這第三杯酒，由我說吧”。接著給左見庸的空杯子倒滿酒，說：“見若這輩子給您們當妹妹，當得幸福，您倆今生就當修行，若有來世，我定當報答，為今世兄妹情緣幹一杯”。
妹妹一番話，為季學民解了圍，左見庸說：“見若說得好，我們兩人能在左嗣家族中結成兄妹，是前世修來的福分，就為我們今生有緣，兩兄妹幹一杯”。說完，兄妹二人舉杯一飲而盡。
左見庸看季學民在桌上發呆，把手放在季學民的手背上，說：“兄弟，東方不亮西方亮，那邊不相信你，你就退出來。你若願意參加這邊，保你和見若，侄兒侄女榮華富貴，享受不盡”。
季學民的才幹為人，左見庸是欣賞的，他要的是季學民珍惜自己心愛的妹妹，在外麵見風使舵，投機專營。拉著季學民的手說：“兄弟，自古識時務者為俊傑，國民黨由美國人撐腰，你想好了，就算國民黨鬥不過共產黨，美國人，共產黨鬥得過嗎”。
季學民不想在這兒正麵頂撞他，美國人，共產黨也不怕！他繞個大彎子說：“那些國家大事，兄弟管不了，等戰亂平息，我去修橋築路。俗話說，修橋築路，兒子兒孫一大路”。
兩個男人不著邊際打啞謎，文惠聽不懂，國民黨美國人跟我們家過年有什麽關係？指著左見庸說，“左見庸，做兄長的，酒別喝多了，適可而止，圖個吉利”。然後數落季學民：“看不出來，季學民要兒子兒孫一大路，你有好大個家當，要見若替你生那麽多孩子”。話說完，她沒笑，左見庸左見若咯咯地笑了起來。
下席來，左見庸對季學民說：“聽常人講，酒後寫字會達到一種意境，你不是要在我書房裏寫幅字嗎，現在寫，怎麽樣”。
世事和為貴，更何況自己寄人籬下，季學民說：“那就獻回醜。落款怎麽寫”？
左見庸見過不少書畫，說：“以先輩為鏡，謙虛謹慎立世”。
季學民明白意思開始磨墨，在書桌上鋪開宣紙，四周壓上小石條，拉開架勢，一口氣用草書寫下左宗棠的燕台雜感，落款壬午年三十，左見庸錄先輩警句自醒。季學民寫字時身段靈活，長長的手臂和柔軟的手腕瀟灑自如，左見若旁邊看了，心中一種喜愛丈夫的嬌氣忍不住流露出來，撒嬌說：“字寫得一般，架勢挺嚇人”。
左見庸不解妹妹風情，說：“你是讀新書的，書法你是門外漢。學民的字確實有功底，間距結構，筆韻搭配，都是很有底氣的。這叫奇野樸茂，渾然天成，是嗎”？左見庸生拉硬湊，他不靠書法謀生，又是內兄，季學民隨聲附和說：“能得哥哥如此誇獎，甚是高興，等我裱好了，給你書房掛上”。左見庸也沒客氣，說行。
文惠和郭嫂收拾完廚房，出來說：“湘文、湘武，去洗臉洗腳，再來客廳守夜”。郭嫂忙著給客廳生火，季學民給小明、小芳洗臉洗腳。左見若去拿花生糖果核桃，一家人圍坐在火爐旁，季學民心中隻祝願：來年平平安安。
二
陽春三月，左見若被叫到總代理辦公室談話。
花旗銀行駐中國總代理沃夫森四十六歲，是位高個頭黃頭發的美國人。一個月前，接到中國軍政部轉來的軍統局密函，要求把左見若調到花旗銀行另一個國家的派駐機構去。軍統下的功夫深，這邊給花旗銀行中國分行發函，那邊則通過美國駐華使館給花旗銀行總部施加壓力。恰恰在這個時候，花旗銀行準備在印度設家分行。
左見若進來，沃夫森客氣說：“密斯左，請你來是有新的工作交給你”。
“什麽工作”？左見若坐到沃夫森辦公桌對麵問。
沃夫森笑嘻嘻地說：“密斯左來我們花旗銀行，一年表現我滿意十分，妳翻譯的花旗銀行手冊，用中國語言建立總部認可的中國片區管理製度，債權有保障，銀行有利潤，職工有獎金，總部高度讚許。用一句中國話說，叫春種一粒種，秋收一斤糧”。
左見若暗暗注意，沃夫森一字一句，說到諺語時努力地在把“種”跟“種”在聲調上的區別讀出來，許多中國人發音時都沒有注意這種區別，心想沃夫森的認真勁真叫人佩服。
“總代理先生，沒想到您的漢語說得這麽好”。
沃夫森看著左見若冷靜的表情，笑眯眯地說：“因為在聰明人麵前你必須得聰明，在認真的人麵前你必須得認真”。
左見若不禁笑了起來，說：“您是在誇我還是在誇您自己呢”。
窗外的陽光照在左見若身上，蛋青色的膚色，靈巧的五官，輕鬆愉悅的笑容，纖細的手指，少婦是篇優美的散文，沃夫森欣賞左見若，讀著春天的散文，收斂了笑容，說：“員工們都說和你在一起談話，是一種享受，我今天終於理解這種評價的含義”。
左見若知道職工喜歡和她談話有欣賞她的美貌的因素在裏麵，她善於把這種心態控製在一定程度。此時，她覺得和沃夫森，一男一女，關起門來，在一間辦公室裏，這種客套話不應該說得過多，問道：“您不是說有新工作交給我嗎”。
沃夫森也覺得該進入正題了，注視著左見若說：“總部決定以我們分行為依托，在印度新德裏再開設一家二級分行。鑒於印度與中國的毗鄰關係，抗戰以來，兩國貿易急劇增加，總部提出在印度的分行裏麵應該有一位懂業務的中國人。在考慮這個人選時，我想到你最為合適，推薦你去印度分行，擔任財務總監。總行要為你加薪，為你在新德裏購買住房提供按揭，為你提供汽車”。
左見若表情平靜地說：“我可以不去嗎，這麽優惠的條件，應該有人願意去的”。沃夫森在談話前，通過旁人對左見若進行了了解，預見她會拒絕。左見若優雅的神態，委婉拒絕而不失禮儀，左見若是他親自麵試進來的，如今派往新德裏，如若不接受，自己就沒能力和資格做這個總裁。談話前，他是在執行上麵的旨意，現在他則是在為自己，往印度二級分行派一位親信的高級職員。語氣肯定地說：“我已把對你的推薦，報告總部，總部已經同意，別無更改”。左見若神情靜靜不表態，沃夫森加了一個籌碼，說：“你丈夫若跟隨你去，我可以在中國駐印度使館裏給他謀一個職位”。後麵這句話是沃夫森此時加進去的，不過他辦得到。中國政府硬要把他的一個職員安排到印度去，那他為何不能要求把這位職員的配偶也安排到印度去呢。這位配偶到了印度，不也脫離了中國的左翼運動嗎。“我可以協調中國政府，幫助你丈夫謀取一個使館秘書類的工作”。沃夫森把自己的計劃強調了一遍。
除夕晚上，哥哥的話，左見若是聽明白了的，三十六計，走為上策。沃夫森的許諾，讓她露出會心的笑容，她日夜耽心，最放心不下的心事，沃夫森給她提供了一個最佳解決方案。她露出上下潔白整齊的小米牙，會心地微笑著說：“謝謝您，沃夫森，您真是個好人”。
沃夫森點頭笑了，說：“按中國人的邏輯方式，說謝謝，就是同意”。
左見若點頭說：“我同意”。
沃夫森心裏有種成功的感覺，他的許諾讓左見若接受了安排。他暗自歎息，中國女性太優秀了，花旗銀行的優厚待遇沒讓左見若動心，他為她心愛的男人作出的許諾，卻讓這位女士接受了安排。歎了口氣，說：“下周星期一有人接替你的工作，下去後，立即清理手裏的文件和工作，新人來了，辦好移交”。
從沃夫森辦公室出來，左見若周身洋溢著幸福。回到辦公室，忍不住給哥哥打電話，約下班後回家商量重要事情。傍晚回家，左見若把哥哥拉到書房，把到印度去的事講了一遍。左見庸聽了，卻高興不起來，說：“昨天接到軍政委員會通知，出川運輸桐油船駁的調度權收歸財政部戰時貨物運輸管理局，那是軍統控製的一個部門，我們公司隻負責收儲，不再管運輸了”。這個權利變更，公司和左見庸的收入將減少一半，從淪陷區捎貨到重慶是他和陳氏兄弟的一大財源。
“是不是因為學民，上麵認為你沾了紅，要削弱你”。妹妹始終向著哥哥，無論何時，左見庸才是家裏的主心骨。
“沒有那麽簡單，上麵如果隻是針對我，他們可以把我調開。這當中牽涉到中統與軍統的利益問題，此事說明老蔣偏向軍統了，陳氏兄弟斷了一筆收入。你打算怎麽給學民談”。
“花旗銀行這次調我去印度，下了決定啦，我已表態願意去。學民是共產黨員，我早就猜道，他跟我去印度，脫離共產黨組織，那是最好不過。我們總代理等我盡快回信，我耽心學民犯糊塗，不跟我去”。
左見庸定過神來，說：“學民願意跟你去，全家皆大歡喜。憑我的了解，他很可能堅持不跟你去，出現這種情況，你怎麽辦”？
“我想了想，學民如果固執己見，我隻好帶小明小芳先去印度，等那邊安排好了，我給您們來信，那時您再做做他的工作”。
對季學民，左見庸已失去信心，家裏這位共產黨，好比藏在身邊一顆不定時的炸彈。他能跟隨妹妹出國，一走百了。他不去，妹妹走了，遇到意外情況，他應付起來輕鬆得多。妹妹的話，他耽心的事不存在了。說：“等會學民回來，我們一塊勸勸。我給劉阿榮、範子宿、吳邵雲分別打個電話，請他們也幫我們勸勸學民，隨你去印度”。左見庸打完電話，叫文惠來一下，文惠在廚房裏跟郭嫂一起做飯，丈夫叫她到書房，到裏屋換件衣服方才過來，聽說妹妹要遠離出國，姑嫂二人拉著手歎了口氣，文惠說：“隻是這一別，我們姐妹今後見麵就難了”。想起遠在大洋彼岸的女兒佳佳，眼圈不禁紅了起來。
姑嫂二人來到餐廳給小明，小芳喂飯，左見庸說這頓晚飯等姑爺回來一起吃。郭嫂看這一家人有重要事情商量，吃完飯，她給四個孩子洗臉洗腳，把四個孩子分別帶到臥室，哄睡著了小芳沒到客廳來。
天黑了，季學民拖著饑餓疲憊的身子回來。見哥哥、嫂嫂、妻子三人坐在客廳，打招呼問道：“哥、嫂，你們吃飯了嗎”。
姑嫂二人同聲說：“等你回來一齊吃”。
飯菜郭嫂在灶上溫著，吃飯時，左見庸埋頭喝酒，文惠不自然地給季學民碗裏夾菜，勸多吃點。嫂子今晚舉動反常，有什麽事與自己有關。吃完飯，季學民要去收拾廚房，文惠說：平日你也沒怎麽做，今晚還是我來吧。季學民看了看左見若的眼色，妻子點點頭，隻好說：好吧，什麽好事在等我，說吧。
左見若嫵媚一笑，說：“學民，你說對了，這事對我們家，真是天大的好事。我在你心目中重要嗎”。
“重要啊”。季學民不假思索地回答。
“你說過願意跟我一塊去天涯海角，永遠不分開，這話作數嗎”。邊說一臉嬌氣抓住丈夫的手，把季學民帶入青春相戀的情境，季學民啞然失笑，說：“你當著哥哥的麵拉著我的手，重溫我們談戀愛的誓言，什麽意思”？左見若深情柔婉，幾分嗔怪，說：“你記得誓言就好，這件事，隻要你決心一下，就能實現，機會難得，太重要了”。
季學民一本正經地說：“轉一大圈，什麽事你就直說吧”。
“今天，我們花旗銀行中國地區總代理找我談了工作調動的事”。
“嗯，他說調哪去”？
“調印度新德裏分行。”
“這不是開玩笑嗎，你有家有孩子，能走這麽遠嗎”。
“孩子我們帶到新德裏去，那邊英語教學為主，學習不成問題”。
“那就是我的問題，是嗎”。季學民這才明白了今晚的中心命題，突如其來的變故，他毫無準備，反問左見若一句：“你已經答應那個總代理了，對吧”。
左見若充滿信心地說：“隻要你願意跟我們去印度，花旗銀行可代你申請一個中國駐印度大使館的秘書職位”。
季學民苦笑了下說：“你知道我大學隻讀了一年，英語成績差，又丟了這麽多年，早都還給學校了。印度語我從來沒學過，去了能幹些什麽呢”。
在一旁沒吭聲的左見庸說話了：“你要相信花旗銀行在中國政府中的影響力，你可以邊幹邊學，憑你的聰明和學習勁頭，要不了一年，你就能勝任工作了”。
沃夫森能把話談到這個程度，季學民感覺到這不是沃夫森一個人在運作這件事，他問左見若：“你什麽時候走”？
“下周一就辦工作移交”。
今天星期五，明天禮拜六，星期天不上班，商量的時間不多了。季學民想起彭佩然的責怪，沒把妻子爭取過來，他想做最後一次努力，挽救這失敗的局麵。站在客廳中央，一字一句地說：“見若，我選擇的道路，是看得見桅杆之尖的一艘航船，是站高山之巔，望大海一輪噴薄欲出的紅日，是噪動母腹之中即將呱呱墜地的嬰兒”。
左見若捂住耳朵大聲說：“季學民，我已經不是當年的青年學生，是兩個孩子的母親。從戀愛到結婚，都是我依你，這次你依我，你跟不跟我去，你說呀”。眼睛直直地盯著丈夫。
“季學民，你的身份我們知道，你說是要家要孩子，還是要你那個不能吃不能穿的信仰”。左見庸拉下臉，怒氣衝衝說了句。
季學民逼得沒退路了，說：“印度是一個宗教神治國家，印度教、伊斯蘭教、天主教經常爭鬥，孩子去了接受一種陌生的教育”。
左見若打斷他的話，說：“那還不是你鬧得，你不去參加什麽共產黨，我們一家人也不會遠渡重洋。我舍得你，還舍不得哥哥、嫂嫂、侄兒呢”。
文惠勸說他：“你們倆本是郎才女貌，令人羨慕的一對夫妻，外麵的事不去管，過自己的日子多好嘛。見若選擇去印度，還不是為了讓你逃離那些砍頭坐牢，整天提心吊膽的事”。
左家兄妹嫂子主意已定，木已成舟。季學民雙手握拳垂頭喪氣坐在椅子上，文惠又說：“學民，好好想想，過了這個村就沒有這個店咯”。
該說的話已說完，左見庸和文惠去歇息，左建若要陪孩子，他們心情平坦，進臥室去一會兒傳出來熟睡均勻的呼吸聲。
季學民獨自坐在椅子上，一直到天明都沒挪開一步。
三
二天一早，範子宿來電話，叫季學民去揚子江茶社，有事找他商量。出門時文惠對他說：“學民，聽嫂子勸，你與見若，一齊去印度吧，好好一家人怎麽能輕易分開呢。再說你如果不去，見若她一個人到異國他鄉，帶著兩個孩子，日子多難啦”。
季學民出門坐輪渡，先到林森路《商報》編輯部，向彭佩然匯報，左見若要調往花旗銀行新德裏分行，要求他去駐印使館。彭佩然沒結過婚，沒有夫妻分離父子離別的感受，模棱兩可地說：“這種事取決於你的態度，組織上提醒你要恰當處理家庭關係，意思是政治立場要堅定。你要跟著去，我不阻攔。你不去，我看是好事，左見若對哥哥感情勝過你們夫妻，左見庸跟在陳氏兄弟後麵討飯吃，思想上搖擺起來偏向國民黨的時候多”。
季學民印證了自己對彭佩然的判斷，說：“佩然，我知道該怎麽做，我不會讓組織失望的”。從報社出來，來到揚子江茶社，早晨客人不多，劉阿榮和謝懷秀，範子宿和沈嵐，吳邵雲和徐麗萍，圍著一張桌子，三家人各坐一條板凳，季學民問範子宿是什麽事？
範子宿滿臉笑容，白了季學民一眼說：“見庸打電話，把左見若升職去印度的喜訊告訴我們，我們在商量什麽時候給你踐行”。
範子宿說完，三位夫人三張嘴展開攻勢，不歇氣地說：“季廠長，季經理，好事成雙，剛過春節，您太太升職，帶著孩子出國，這輩子找到左見若這樣的絕代佳人，是您前世修來的福氣”。
“左家兄妹待你不薄，印度又沒打仗，去了別忘了我們”。夫人們個個臉上充滿笑容，說話像鞭炮一樣，劈裏啪啦的，直往季學民耳朵裏麵灌，把他耳膜都炸了。
誰知這裏還有不同的聲音，劉阿榮說：“國家有難，一有機會，趁機逃跑，身邊躺著花旗銀行漂亮的女白領，今後是中華民國大使館秘書，郎才女貌，絕代佳配，還用我們勸嗎”。
吳邵雲不滿意劉阿榮略帶譏諷嘲笑的話，說：“劉董，這話什麽意思”？劉阿榮說：“沒什麽意思，國家有難，僑居國外的回來抗日，身居陪都的出國避難”。吳邵雲反駁說：“沒想到劉董心胸狹窄，別說左總給我們幫過忙，就是沒幫過忙，漂洋過海，夫妻同行，人之常情。我們選個日子，歡送秘書長出國”。然後對季學民說：“我們幾個支持你走，你說走就走”。
老朋友範子宿勸他說：“學民，你的情況跟我們不一樣，堿廠是左見庸的，你該幹嗎幹嗎。換了我，一聲不吭，走”。
季學民主意已定，雙手抱拳，環視一周，說：“各位兄長、夫人，我留下來。和你們一齊抗戰到底”。
這種機遇說這種話，不是瘋子就是狂人。謝懷秀指責說：“季廠長，您瘋了嗎，您留在重慶，起什麽作用？這麽大一場抗戰，就差你一個人”。
老朋友沈嵐生氣地說：“季學民，我看你活脫脫像個神經病”。
劉阿榮不知什麽緣由，本意舍不得這位朋友，剛才無意識這麽一說，沒想到季學民真的不走，一下子驚呆了，找不到話說。
“耶，秘書長，左見若這樣的人你都舍得分開，莫怕是你外麵有一室，甩不脫喲”。徐麗萍交道不多，忍不住冒出一句話。
劉阿榮製止道：“你這個婆娘莫亂說，秘書長這人，我擔保沒外遇。他不去，有他的道理。不過話說回來，我可沒留你，左見庸我得罪不起，去那裏住洋房坐洋車，不去是你自己決定的啊”。
謝懷秀用手戳著劉阿榮的腦袋：“死老頭子，你瘋了嗎？人說寧拆十座廟，不拆一對婚，你今天說這話，就不怕遭報應嗎”。
左見庸請他們勸妹夫同妹妹一起出國，現在剪不斷，理還亂，三家人在這互相吵起來。範子宿、沈嵐拉著季學民的手往門外邊走，勸他說：“學民，你賭那門子氣，你跟見若走，別使性子。娶到見若這樣外賢內秀的女人，是你前生修來的福氣，這次走錯了，後悔一輩子”。
茶社外麵傳來喇叭聲，一輛黑色小車在門口停下來。左見若坐著左見庸的車趕到這兒來了，滿以為這邊勸說丈夫已經開通，笑嘻嘻地下車說：“學民，時間不多了，說句話”。
季學民攤牌了，麵對麵地對妻子說：“我離不開祖國，你若愛我，就留下來”。左見若最後一絲幻想被破滅了，猶如遭遇晴天霹靂，撲上來抓住季學民衣衫，猛踢一腳，雙手握拳胡亂捶打著季學民的胸脯，號啕大哭說：“你想我愛你，沒想你愛我？十二年啦！你這顆心，是塊石頭，都該捂熱了，你良心遭狗吃了嗎，你丟得下我，丟得下孩子嗎”。
在感情問題上，一向俯首聽命左見若的季學民今天內心出奇地強硬，理直氣壯地回答：“你把孩子留下來吧”。
“孩子跟你？身無半畝，你拿什麽養活他們”？
季學民無語，總不能說三十年前左見庸把左見若養大，再把兩個外甥養大，撫著左見若的肩膀上了車，叫師傅開車回家。
汽車冒著青煙走了，開了一半的車窗，傳出左見若連哭帶嚎的聲音。
在沃夫森和軍統局的斡旋下，印度駐華使館把左見若和季小明、季小芳的出國簽證一周就辦好了。臨行前，左見若提出照張全家福，兄妹兩家做個分別留念。左見庸想兄妹這一別不知何時才能相見，應該照個像作個紀念。想到妹妹選擇遠離親人是為了季學民脫離共產黨時，不禁對季學民的固執產生一種怨恨，看在妹妹的情份上，他勉強平抑下來自己的情緒，說：“好吧，我叫你嫂子安排一下”。
分別午餐，選在南岸江邊的一家餐館。四個大人各懷心思，臨行沒有離別的詩意和情緒，像是一頓散夥的筵席。小芳年紀小，沒意見發表。倒是湘文、湘武、小明，三個表兄弟隱隱感到離別的難舍滋味，圍著四個大人問這問那。季學民作為父親，兩個孩子他盡的義務太少，他逗小芳說話，女兒不理他。拉著小明的手說：“印度是世界四大文明古國之一，到了那邊，多學點東西，爸爸等你早點回來”。
小明瞪大眼睛問：“爸爸為什麽不跟我們一齊去呢”？
“爸爸在這邊把鬼子趕跑了，等你們回來”。
六歲的小明不明白爸爸的話，躲到一旁呆呆地納悶。
左見庸對季學民說：“多好的機會，又不要你背叛你的組織，出賣你的同誌，隻是出國遠離幾年，今後可以回來，你都不情願”。
季學民無言以對，他內心糾結難受，找不到恰當的詞語回答。
照完像，左見庸對季學民客套幾句：“見若走了，希望你還是住在家裏，跟往常一樣，別見外。走的那天，我就不去送了，見若心中還是有你的，我去礙手礙腳的”。說完，他一家人坐車先走了。
機場送行，夫妻二人沉默無語，相處十二年，也有找不到話說時。左見若愛上季學民，想組成一個甜蜜的家，過不缺吃不缺穿的日子。她做為一個知識女性，在人格上自強自信自尊，不願反叛這個不平等不合理的社會，她對季學民，對家庭，對兒女，該做的都做了。
季學民出身一個佃農，父母終年勞作，交了地租，所剩無幾。十歲那年，家中借地主的牛犁田，牛意外掉下山崖摔死了，父親嚇得上吊去世，以死抵債，留下四個弟妹和一個體弱多病的母親。他靠宗族祠堂公田供養才讀完私塾，每天和母親一起艱辛勞作，支撐全家聊以度日，吃的清湯寡水，穿著衣不蔽體。幼年習武，全靠好心的方秀才經常遞給他紅薯洋芋，時常盛碗飯給他，讓他支撐體力。離開鄉下，他發奮讀書，一心改變貧窮的命運，靠獎學金，靠親友資助完成學業。每逢假期，不是做苦力，就是教私塾。七拚八湊念完中等師範，有了一份穩定的教書職業，獲取的薪水可以贍養母親，照顧年幼的弟妹，平靜的生活過了兩年。在他教書的鄉村，一位大地主聽說民國十五年四川舉行全省中師畢業生會考，季學民拔得頭籌，名列全省第一。拜托他用兒子的名字去報考名牌大學，考試一切費用和讀書費用由地主支付，還給他按月付薪水。地主反複勸說，季學民猶豫再三糊裏糊塗答應了，而且考上南京中央大學。誰想到地主兒子成天遊手好閑，抽大煙，嫖女人，他剛讀完大一，地主兒子年紀輕輕猝死了。合約的支撐點沒了，地主停止支付他在學校的一切費用，而學籍簿上仍然是那個地主兒子的名字，季學民即使打工掙學費，也是替死去的地主兒子掙文憑，人間哪有這種荒唐事！氣憤不過輟學到上海找工作謀生。獨特的經曆，他認定人剝削人，壓迫人不公平，不合理，封建地主腐朽沒落。
兩個孩子第一次坐飛機，穿著新衣服，小明牽著小芳，在機場候機廳裏這兒看看那兒看看，高興得很，完全沒有觀察兩個大人的表情。季學民和左見若昨晚約好在機場不吵不哭，還要麵帶微笑，讓兩個孩子平靜地離開自己的祖國。小明和小芳上飛機前，季學民叮囑：“小明、小芳，一定要努力學習，做一個對國家有作為的人，回來報效祖國”。孩子似懂非懂，臨別時揮著小手向他說：“爸爸再見”。仿佛這離別是去異國旅遊，不久他們又會見麵。
飛機飛上了天空，看著漸漸遠去的機翼，季學民心中突然感到一陣酸楚，腦海裏回想起左見若的種種好處，作為妻子，左見若百裏挑一毫不為過，相貌漂亮，待人賢惠。結婚過後，季學民三個妹妹出嫁置辦嫁妝，弟弟結婚蓋房子，母親去世安埋喪葬，一些些大事小事涉及到錢，左見若總是提醒他要主動，要大方，拿出長兄的樣子，還說你拿出去的既是親情的溫暖，也是贈與弟妹生活向上的信心。如今這個小家破碎了，她一個少婦，帶著兩個孩子去異國他鄉，會遇到多少孤獨，多少艱難和痛苦。作為丈夫、父親，為心愛的女人，為親生兒女，做了什麽？這一切，為了什麽？飛機帶走思念，眼淚實在控製不住，像兩股溪水往外不斷流淌。
左見若隔著舷艙玻璃看，地麵那個十分熟悉又漸漸模糊的身影，那個曾經讓她怦然心跳周身顫抖，魂牽夢繞的男人，從此將天各一方。小明小芳在候機廳玩疲倦了，機艙暖氣空調和氧氣吹拂在孩子身上，安靜的睡著了。她請空姐幫忙看著孩子，自己去洗手間。牆上的鏡子照著她蒼白孤獨憔悴的臉，結婚七年全部精力都投入到這個家，今天這個家還是破裂了。她再也控製不住自己的情緒，心裏的委屈化著哭聲“哇”地一聲迸發出來，霎時間淚流滿麵。機艙裏的美國空姐聽到裏麵傳出長久悲愴的哭聲，使用應急措施打開了艙門。左見若抱歉說：“Sorry,please help me to take care of the children,I use the bathroom vent under,對不起，請幫我看好孩子，我借用衛生間宣泄下”。兩位美國空姐點了點頭，釋放了心中的委屈，一個人病怏怏回到座位上。有花旗銀行這塊招牌，去印度生活是穩定的，她耽心的是真心愛過的季學民，有見識不裝糊塗，有信念不轉彎屈從，有才氣不趨炎勢利，這種人在世上，不知要吃多少苦頭。