第九章 田虎的婚事

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天上的月亮依舊銀亮，佷山的林木依舊蒼莽。可是光陰荏苒，就和清江河的流水一樣匆匆流過，一晃就是二十個年頭了。

潛伏在山林中的巴方舞者們憑借朦朧的曙光打量周圍的一切。向世雄的思緒從記憶中的往昔閃回到現在，他越發關切山下這一家人如今的境況，越發想瞧見這孩子如今的模樣，而爬上心頭的不祥預感卻依然揮之不去。

汊溪山坳裏，田老漢的那間吊腳樓依然冒著炊煙，炊煙隨風飄來，散發著濃鬱的樹木鬆葉的香味。這是最誘人的人間山居氣息，這是最溫暖的家鄉味道。每個從大山裏走出去的人，無論你身在天涯何方，隻要聞到這種氣味，就一定會勾起對家鄉無盡的思念，想起母親燒火做飯的情景，想起火塘邊喝茶講古的夜晚。

不過那木樓已不再歪歪倒倒，屋頂上加蓋了幾重茅草，建成了一開三間的單邊吊腳樓。左邊兩間落腳，右邊一間懸空，下麵用柱頭撐著。左邊是夥房，中間為堂屋，右邊樓上是廂房，樓下麵則是喂牲口堆雜物的處所。那堂屋正中靠牆還置了神龕，神龕裏供奉著祖先的排位，中間豎刻著一路大字“天地君親師之位”。屋裏的桌椅板凳、農耕獵具大致齊全，燒火打雜飲食起居料理不缺，火塘裏柴火日夜不熄。屋簷下涼掛著金黃的苞穀、火紅的辣椒，屋旁的籬笆也紮得結實了，上麵爬滿了瓜藤豆蔓。

牆頭的公雞應時而鳴，門口的家犬聞聲而吠，欄圈裏牛羊咩咩有聲，看來這三口之家的日子已不像過去那樣寂寞，平添了許多生氣。

這生氣當然是隨著田虎的長大成人帶來的。

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吊腳樓裏似乎有許多人在忙碌著，那一定是在籌辦今日的喜事。大門外的屋櫞下堆放著許多桌子板凳，真是準備吃喜酒用的。場地上，一個虎腰熊背的青年人出現了，他掄起一把開山斧、吭哧吭哧劈柴。斧落柴開，劈啪之聲震響山穀。

他顯然就是向世雄牽心掛腸的娃子——田虎。

田虎果然命大造化大，從小無病無災，一呼啦長到20郎當歲，長成了一個英武雄壯的小夥子。在都鎮灣這一方山寨人家，他可算是頂冒尖的後生。

過了一會兒，田老漢也出來了，他把劈好的柴塊往屋裏抱，老婆子站在廚房門口望著他們，不是撩起圍腰布擦擦眼睛。

這兩口兒可是老了，老得白發蒼蒼弓腰駝背，就成天望著這兒子笑得合不攏嘴。最開心的是，他們的兒子已經有了相好的姑娘，而且終於訂下了這門親事，原來準備去年底就成婚的，不料土司強征田虎去守鄔陽關，差點把這樁喜事衝散了。

所幸年節前田虎居然平安回家了，田老漢高聲感謝天老爺保佑，決定趕緊給兒子把喜事辦了。這也整合田虎和女方的心意，於是他們就訂下正月十五娶親。

為了把婚事辦得對得起女方，一家人可是緊忙了好些日子。田虎挺能幹的，他把那茅草房子整個兒修葺一新，裏裏外外都收拾得還挺像那麽一回事兒。堂屋裏砌了個大火塘、可以架起柴火把整個房子都烤得暖暖和和。成親的新房自不必說，新床新櫃紅堂堂的，連門窗都上了紅漆。待他們兩爺子房前屋後一打量，估摸著萬事具備的時候，屈指已經是正月十四了。

然而，縈繞在向世雄心頭的不祥預感並非多慮自擾。田虎的這樁婚事注定要遭受磨難。

正月十四日，也就是辦喜事的頭一天晚上，田老爺子把姑舅姨五親六戚和鄰裏長老請到家裏議事，田虎就和老輩子為一件事爭論起來，吵得不可開交。

原來田虎這孩子萬般皆好，就是脾氣強得很。他武敦身材，精明強幹，不但是種地的好漢、打獵的英雄，還是唱山歌的高手、踩高蹺的名角。逢年過節，他不僅每年到山歌會上露一手，還和山寨裏一夥年輕人搭起一套高蹺班子，走村串戶玩高蹺戲，而且到圩集上去耍過幾回。

可這孩子從小就是個強乖乖，見到王府的人，你叫他磕頭不磕頭，要他讓路不讓路，嚇得田老漢趴在地上給人家陪不是。現在要給他娶親，客也請了、禮也過了、萬事具備，可有一件事，田虎死強活強，就是不依。急得田老漢團團轉，親戚六眷犯了難，左鄰右舍也都緊張起來。

大家就把田虎攔在堂屋裏，圍著他七嘴八舌，想把這個強乖乖勸個回心轉意。

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田老漢被兒子頂得沒了話說，隻好一個勁兒往火塘裏架柴火，客人和鄉親都圍坐在火塘周邊。老婆子就把沙罐裏重新換上茶葉，放在火上一邊簸一邊烤，待烤得焦香，然後提起炊壺把沸騰得直冒白氣的開水往裏一衝。再煨一會兒，她就把那香噴噴的熱茶一杯一杯地倒給客人喝，先敬姑舅姨爹、再敬鄉鄰長老、又敬伯爺叔子，希望他們能說服田虎。

而廚房裏，專門從外村請來的“鋦長”（會製作酒席菜的廚師）和幾個幫忙備料的男女正在忙碌著。“鋦長”師傅手持兩把菜刀，在砧板上飛快地剁肉丸泥，傳出一陣陣急速而有節奏的響聲。

鍋裏滾滾烹煮的臘蹄膀和即將揭籠的粉蒸肉則水霧騰騰，香氣四溢。土家熏蒸特有的美味香氣飄散在房屋內外，誰聞著都會直吞口水。這是為明日喝喜酒準備的。

本族的叔子伯爺們勸他，年長的大伯雙手捧著茶杯顫顫威威地說：不事先稟告王府是不行的，這是王法，當年娶你嬸娘她們的時候，我們也想強過去，可是王法不饒啊！

姑舅姨爹也在旁邊打圓說，姑爹是從龍洲坪趕來的，姑媽嫁過去不久就病死了，他就成了孤老。想到自己的一生的孤苦。他恨恨地說，這王法確實傷天害理，老百姓都恨死了，可土司王爺不鬆口，沒人敢破啊！

山寨裏一些老年人也來勸。向三佬是當地的老門老戶，又是跳喪的師傅，想來想去還是認為田虎可能會惹出麻煩來，就勸道：你不跟他求情開恩，萬一被他知道了，就要來問罪拿人；那些兵丁又凶惡，到時候又打又殺，還會連累我們啊！

眾人勸了半天，可田虎就是不依。他強頭強腦地坐在房屋門口，悶不吱聲，心裏直暗笑他們怎麽這樣膽小怕事，總是逆來順受、做牛做馬，活得窩窩囊囊，依他們這樣下去隻會八輩子倒黴。

原來，這都鎮土司還在施行祖傳的一條王法，家奴和子民婚配，必須先請王爺恩準。如果王爺開恩，你可以自行成親；如果王爺要親幸，那就必須在新姑娘進門拜堂之後，先用轎子抬到王府裏去，陪王爺過了**，第二天才能回家和自己的丈夫圓房！按照老規矩，田虎今日就得備好一份厚禮，親自去王府稟告。

嘿，天下那有這種王法？可是在早年的土司社會確實有過這樣不成文的王法和風俗，史籍上稱之為王爺對家奴和子民享有**權。文明時代的人覺得這荒唐之極，可在那蠻荒的奴隸製時代，世界各地卻並非絕無僅有，在恩格斯所著《國家起源》一書注釋裏就提到這種現象。而且，在土家族的民間敘事詩《錦雞》中，就講了新婚之夜，土司王爺要對新姑娘施行**權的故事，表達了土家族對舊日土司罪惡的仇恨。

田虎強著不肯向王府稟告，就可以說是故意冒犯王法，王府反而會從嚴追究，輕者坐牢，重者是要殺頭的，所以父老鄉親都不敢讓他強過去。老人們正苦苦相勸，一直蹲在田虎身邊的大黑狗突然呼地一聲躥出門去，站在門口狂吠起來。

大家聽見屋外有吆喝聲。

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田虎跟著出門一看，原來是山寨裏幫忙辦喜事的幾個青年人，打夜工到別戶人家借桌子板凳，正抬著扛著回來了。

山寨裏年輕人本來不少，可前不久大都被土司兵丁抓到鄔陽關去築炮台去了，田虎領頭發動兵變之後，現在隻有幾個精明點青年先回到家裏，還有一些人滯留在途中，所以人手不夠，非得連夜操辦。

田虎急忙喝住黑狗，在前頭打火把的劉黑子就背了一背簍碗盤到了屋場上，二狗扛了一張方桌問擺在哪裏？田虎說：先架在屋簷下吧。二狗就吆喝：牛娃子，你們快架好，完了還要去把花轎、鑼鼓傢葉都搬來！那牛娃子和青年們就一陣風似的忙，屋裏的青年男女也出來幫助。

廚房那邊一個女娃站在牆角一個勁兒地向牛娃子使眼色。她名叫秀兒，最是熱心快腸，今日也在這裏幫忙。秀兒濃眉大眼，長得身材勻稱又結實豐滿，一對**像兩個山包包。老人們都說這姑娘將來會生一大群娃子，小夥子們見了老想捏她一把。

但秀兒挺厲害，別人都不愛，偏偏隻想纏牛娃子。可是牛娃子又生性老實，怕哥兒們笑話、裝著沒看見。秀兒忍不住，索性走到牛娃背後，順手就把一節香腸往他嘴裏塞，這是她午餐時自己舍不得吃給牛娃留下的。牛娃又來不及張口，那香腸就掉在地上，被黑狗跑過來叼走了。一個青年看見就笑道：

“牛娃子，你真是個‘憨頭’啊！”

這“憨頭”是嘲笑牛娃子的綽號，大家都明白緣故，就嘻嘻哈哈笑起來。秀兒急得一頓腳，噘著嘴跑開了，挺挺的胸乳一聳一聳的。

二狗也一麵指揮一麵偷眼往廚房那邊望。原來這“鋦長”師傅是個走婚的巴東漢子，把女家的姑娘也帶來當下手，而這姑娘又恰巧是二狗的相好，是去年看踩高蹺勾搭上的。

這姑娘名叫青青、因為長得太標致，父母怕遭王爺的**，不讓她嫁人，就隻在自家接納走婚的漢子。當時青青也故意在窗口一邊摘菜、一邊輕輕地哼山歌小調。

青青的美貌也真是誘人，那鵝蛋型的臉、柳葉似的眉、月牙兒般的眼睛、秀氣的鼻子和櫻桃樣的嘴，真好比錦繡上描畫的仙女一樣，讓男兒們見了心裏蹦蹦直跳，忍不住舉起火把在窗前晃來晃去反複地看。可青青對誰也不理睬，唯獨給二狗丟了個媚眼。二狗心癢難耐，正要勾她出來，卻聽見田虎連聲說：

“辛苦噠辛苦噠！”

二狗故意大聲叫道：“你明天入了洞房還要辛苦喲！”

大家一陣哄笑。青青也在廚房裏噗哧一笑，那“鋦長”剁肉的聲音就突然大起來，二人隻好作罷。劉黑子忙說：

“大家快幹正事。”

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青年人正熱鬧，那最年長的大伯又在屋裏喊：“虎娃子，讓他們搞去，你進來喲。”田虎隻好進屋坐下，大伯婉言勸道：

“虎伢子，人在屋簷下，不能不低頭，隻要事先稟告一下，王爺會開恩的！”

沒想到田虎聽了這話不但不服，反而更加氣急火烈。他扭頭瞪了一眼，開口想說什麽，卻又沒說出來，隻悶雷似的哼了一聲。

父老們哪裏知道，田虎的這門親事與別家不同，別家隻要向王府稟告一下，也許就會獲準“開恩”，而田虎就很可能要特別受刁難。

原來田虎相親的這女方娃子是被王爺的大兒子、也就是大相公盯上了，早就揚言決不會放過她！田虎心裏明白，隻要去稟告王府，那個龜兒子知道了是絕對不會放過的，他們一定會拿王法來強占自己心愛的人。他當然要以命相爭、以死相抗，堅決不去向王爺低頭。而經曆了鄔陽關那場驚天動地的大事之後，田虎更是看透了土司王爺的野蠻和殘暴，知道他們的末日已經不遠了，更是不把他們的那套王法看在眼裏，非得要和他們鬥一鬥。

他想起自己和心愛的姑娘相親相愛的經曆，想起和姑娘一起說過的那些刻骨銘心的話語，田虎心裏一陣陣激動，不禁淚眼血紅、劍眉橫豎。

老人們勸了大半夜，可越勸田虎越橫，眼看把客人都得罪了。田老頭估計要這娃子轉彎是不可能了，可明日就是正月十五，這訂下的婚期要更改也來不及了，老這樣勸下去也不是辦法。

田老頭知道兒子脾氣強，可不明白他今天為什麽會強成這樣。他隻曉得田虎和那姑娘早就相好，卻不知道王爺的大相公早就盯著這件事，而且一旦知道了就絕不會放過他們。他隻曉得田虎從鄔陽關平安回家了，卻不知道兒子在外麵經曆了何等驚天動地的大事，不知道這千百年來壓在頭頂土司已經開始土崩瓦解了。不過，兒子既然這麽強，他也不想再逼他了，便想自己轉彎，依了田虎。當時田老漢想，也許王府不一定會很在意這山野人家的婚事。

他打定主意，便歎了口氣，對鄉親們說，麻煩您們勸了一夜，可這娃兒也實在太強了，也隻好就依了他。再說，明日娶親，也可能躲過王爺的耳目。正月十五，土司要舉行山歌龍燈大會，方圓數十裏的男女老少都來王府壩子上對歌看熱鬧，晚上還要耍獅子踩高蹺。這一天王府上的人都在大場麵上忙乎，不會注意山角落的事情，興許孩子們能順利完婚。

鄉親們當時也大都還不知道外麵發生的事情，依然把土司王爺看得很威嚴而不敢冒犯，因此都不敢附和田老漢，心想這樣能躲得過去嗎？萬一王府知道了又怎麽辦？誰也不敢保定不會出事。不過大家見田虎情狀如此異常，田老漢又這樣說，也就都放緩語氣，暫時說道些別的事情。田虎就到外麵去收拾桌凳去了。

田老頭忙喊老婆子再給大家倒杯熱茶，老婆子卻慌慌張張地從後屋跑了過來，把嘴湊在老頭子耳邊急急地說：

“我看見後門外有個鬼，頭發好長！”

那時人們都特別相信鬼神，經常有人講自己碰到鬼的經曆，到處都傳說鬧鬼的故事。田老漢聽了寒毛直豎，卻怕驚動客人，就故意取笑道：

“隻怕是野男人來找你的吧！”

老婆子狠狠瞪了他一眼。眾人抬起一笑，向三佬說：“雞子都開叫了，哪裏還有鬼？”於是大家都不在意，一邊喝茶，一邊琢磨田虎的這樁婚姻到底是怎麽回事，他為什麽膽敢公然冒犯王法、對抗王府？