第十章 鹽池河畔野浴的巴女

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不過，要完全弄明白田虎的心思，還得從他相親的那姑娘說起。原來，這姑娘不是一般的女娃，而是這一方土家山寨出了名的金鳳凰。

姑娘名叫丹妹，家就住在十裏之外的鳳凰山上。鳳凰山本是清江河上有名的出美女的地方，山歌裏唱道；“鳳凰山上美人窩，盡是仙女和嫦娥”。丹妹美若天人，原來出生於一戶不尋常的人家，父親就是那曾經名動容陽的絲弦藝人覃雲山。

覃雲山祖上本是恩施覃氏家族的一脈分支，家道日漸沒落。他年青時到資丘師從龔福讓學唱南曲，彈得一手好三弦，唱功也很出色，遂成為當地名角。當年容美宣慰使田旻如走馬上任時，曾請覃雲山到漁洋關唱過堂會，一時聲名大振。他才藝超群，為人也是風流倜儻，頗受青年男女仰慕。更為巧合的是，覃雲山又娶得了鳳凰山的一個大美人為妻。

這美人父母本是茶山張姓佃戶，家境並不富裕，生養有一男二女。那男兒到隻是凡夫俗子，如同芸芸眾生，隻不過在人世間走了一遭。兩個女兒卻出落得美貌驚人，都在世間經曆了一番大愛大恨，演繹出一段曠古悲情。

大女兒名叫張大秀，眉清目秀，黑發如雲，肌膚潔白如玉，不管風吹日曬都不變黑。最要命的是她生性潑辣浪漫，從小就喜歡到清江河邊玩耍，和船上的兒娃子們瘋瘋鬧鬧，長成了大姑娘還經常赤條條地下河遊水。

有一天，張大秀和一夥青年男女正在清江河裏遊耍，正好從上遊招徠河下來了一條船。那船駕佬是清江河上有名的“搞家子”，最是一條勁鼓鼓的猛漢。他赤條條地站在船頭，腰間紮一條白布巾，前頭垂一段遮醜，模樣像日本的相撲者，一眼看見這浪裏白條，頓時血脈噴張，當即縱身跳進河裏，翻江倒海地遊來捉拿她。

張大秀也是經過大風大浪的人，依然悠哉遊哉，她故意仰身漂在綠水清波之上，將那一對雪白的乳峰高高挺起，心想看你有多大能奈。

而原先與她相好的一個小夥子卻急了，趕忙遊了過來護衛，兩個男人便爭起風來。

這種決鬥在土家山寨是約定俗成的規矩，俗話說“打得贏的是哥哥”，誰占上風誰就能和姑娘作愛。當時他們從水裏打到岸上，又從岸上打到河裏，那小夥子畢竟不是對手，終於負傷潛水而逃。

船駕佬便一個猛子紮過去，將張大秀捉住拖進水底，按在河****多時。那河水就洶湧奔騰，水麵上像開了鍋一樣直冒氣泡。岸上的青年男女和船上的水手們見他們如此浪漫，也都變得瘋狂起來，一齊唱歌大喊，手舞足蹈，如同舉行原始崇拜的儀式。

風浪平息之後，那船駕佬便雙手將張大秀的**托出水麵，踩水到船邊將她放在甲板上，自己才翻身上船。船上的水手一起送恭賀，二人便成了夫妻。可惜沒過幾年，那船駕老又在長江上翻船淹死了，張大秀從此就單身一人，成了大山裏漢子們追逐的俏寡婦。

那二女兒名叫張玉若，更是漂亮出奇，生下地眉間就有一顆紅痣，長大後出落得如花似玉，然而性格卻非常文弱靦腆，喜歡獨自出神歎息，長者見了便有些擔心她命運多舛，自小就叫她隻在家裏安份勞作。可是她的美名兒卻不脛而走。愛慕的男兒爭相追求，其中不乏富貴子弟重禮相聘，她卻獨獨應諾了覃雲山這位飄然雲遊的弦歌者。

那是一年中秋，覃雲山來到鳳凰山莊茶軒之中與友人聚會，晚間便在亭榭裏品茶賞月。但見月圓花好，這覃雲山一時興起，就撫弄琴弦一展歌喉演唱起來。那歌聲優雅至極，引得附近的山民爭相湧來傾聽，亭榭周圍都擠滿了人。其中一個眉間有痣的美妙女子佇立窗欞之下，聽得尤為忘情。

覃雲山彈唱撫素琴，舉頭望明月，卻見銀月中飄過一段巫山彩雲，那正是張玉若的倩影。顧盼之間，兩人便心有靈犀，一見鍾情。

無奈良宵苦短，曲終人散之後，覃雲山竟然一夜輾轉反側，不能入眠。那覃雲山不知見識過多少名門閨秀、才女佳人，都不曾引為知己，卻不知為何獨獨被這花月窗欞之中倩影勾走了魂兒。有道是風月無邊，卻不料冥冥之中，那情緣卻自有定數。

第二天，他便特地托友人傳情，終於結識了這位鳳凰山上的大美人，娶為嬌妻。

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這樣的婚事，在這大山裏也算是才子佳人，一時傳為美談。可沒想到新婚不久，覃雲山卻不知怎麽害了一場寒病，他的嗓子塌了，據說是中了情敵的蠱毒。

覃雲山似乎也從此悟透浮華無果，風月荒唐，就罷唱務農，在鳳凰山中置了五畝旱田、半坡茶山，又新築一棟吊腳小樓，在家與嬌妻相守。躬耕之餘，他便自娛自樂彈彈三弦，日子倒也過得清閑自在。後來他們便捧得掌上明珠，取名丹妹，寄意丹鳳朝陽，也是從南曲唱本上摘來的。

然而命運也實在無常，三年之後，嬌妻張玉若卻不知為什麽撇下他和幼女，獨自走了峒婚。

走峒婚是當時一種神秘傳說，說是女人凡是生得太美貌，就容易自艾自怨成“自作神”，自己走到山中投入天坑（溶洞）裏去。覃雲山仰天長歎，一把扯下“百年好合”的牌匾，摔破那把三弦，從此過起了又當爹來又當媽的淒苦生活，好不容易把丹妹拉扯大。

“女大十八變，變得像神仙”，丹妹出落得才貌出眾，她的美貌、她的歌聲，她的聰明能幹，讓山寨裏所有小夥子為之心儀。每逢赴圩趕會，凡是見過她的男子，沒有不三天兩頭犯相思的。有道是男大當婚，女大當嫁，丹妹也已經到了婚配的年齡，可附近有好幾家高門大戶的頭人托媒提親，都被丹妹拒之門外。姑娘的心眼兒像樹上的鴿子花一樣高潔。

山寨裏出了金鳳凰，王府上的人也為之傾倒。王爺的大相公聽頭人們都在講丹妹如何才貌、如何高傲，開始他還不大相信，可是自從這年八月十五在鹽池河溫泉野浴的一次豔遇，這位公子哥兒就完全失魂落魄了。

鹽池河溫泉野浴，本是這一代土家相當久遠的習俗。清朝土家詩人彭秋譚在一首《竹枝詞》裏寫道：“巴娘野浴鄉風穀，此處當年沐女神”，此風世代沿襲，所以至今無論王府上的人還是山民男女，每年都要三五相約，到鹽池河洗浴幾次。

鹽池河位於清江“伴峽”西側，最是山清水秀，風景迷人。這是土家古代傳說中廩君遇鹽神的地方，當年的英雄美人沒有留下別的遺跡，隻是千百年來，這清江河北岸邊就常年冒著幾孔溫泉。那溫泉清純溫潤，四季長流，即便是冰天雪地的冬季，它也是熱氣騰騰，溫度宜人。於是古人就在泉眼邊鑿了幾方浴池，附近的山民經常來此洗浴。土家民風淳樸，因此在野浴時，無論男女都脫光了衣服、赤身**。男池近山、女池近河，晚上點炷香為界，並無騷擾。

不巧的是，這一次丹妹和幾個姑娘正在洗浴之時，卻被土司王爺的大相公撞見了。

丹妹她們本來是來鹽池河背鹽的，路過溫泉，因為一路勞頓，有女孩就提出索性洗洗汗再趕路。丹妹看隻隔三五裏就可以到親戚家投宿，沿路人戶多、今晚又有月亮，不愁摸夜路，就歇下背簍、和姑娘一起脫衣下了泉池。

當時已是薄暮時分，姑娘們洗得高興，不覺一輪銀月就掛在了東山頂上。山嵐遊霧在清江河穀裏彌漫，陣陣金鳳把桂花馨香吹散開來，鹽池河畔到處熏染著醉人的芬芳。溫泉湯池被月光水汽包裹著，仿佛籠罩著一層薄薄的輕紗。輕紗裏，丹妹和姐妹們在泉水中忘情地洗浴著自己肌膚、梳理著自己的長發。有的踩水跳舞，有的輕聲唱歌，有的澆水戲鬧，不時發出銀鈴般的笑聲，誰也沒有在意周圍的動靜。

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可就在傍晚，卻有都鎮灣土司運鹽的船隻也到這裏停泊過夜，王爺的大相公隨船押送，就站在船頭上兜風。

本來，土家人一般稱峒長為都爺，其妻曰夫人，妾曰姑娘，子曰官兒，女曰官姐。子弟之任事者曰總爺，其次曰舍人。這都鎮土司居然冒充王爺，也就王後、相公的亂喊。這小子長得歪鼻子豎眼、吊兒郎當，整個兒就是一酒囊飯袋、**棍色狼，卻戴一頂秀才文冠，穿一件青布長衫，手搖一把題畫折扇，假裝出一副文雅模樣。

那容美土司中盛時期在文化上是比較開放的，王爺家族已經時興學習漢族文化，要求子弟讀書應考。到了田甘霖、田舜年的時候，還經常請一些中原文化名流進山來遊曆、詠詩作文。他們自己也印過一些詩文集子，土司裏出現過像彭秋譚這樣會寫詩詞的名人。到了田旻如這一代，這種風氣依然存在，所以這位相公雖然生性浪**，卻也挨過私塾先生的戒尺，勉強認得幾個漢字，喜歡在人前裝斯文。

船剛靠岸，就有一漁翁扛著釣竿跑了過來，說他釣得一尾桂花魚，提起來亮給人們看。那魚足有兩尺長，麻花鱗紋，彈著尾巴張著鰭刺，也真是肥嫩鮮活。相公見了大喜，他常說平生最愛就是兩樣，一則鳳凰山上黃花女，二則清江河裏桂花魚，急忙要船工們買來烹了，給他下酒。

月上帆檣、水拍舷艙；那桂花魚的味道，自是鮮嫩無比；大相公喝得醺醺，麵對此情此景，卻不知如何消遣。他哼了幾句南曲、吼了一通山歌、還想詠幾句詩文，卻怎麽也憋不出來。相公渾身無可奈何，便想到去溫泉泡泡，就帶了幾個隨從搖搖晃晃走下船來。

隱約聽到有姑娘們清脆的笑聲，大相公驚喜過望，三步兩步朝溫泉奔去。剛到溫泉邊，他卻突然停下腳步，站在那裏傻呆了。後麵的隨從不知何故，問是怎麽了？大相公隻把手往前一指，眾人一看眼前的情景，頓時也都一個個兩眼發直，腿腳酥軟……

他們呆在那裏傻看著，又使勁眨巴眨巴眼睛，想分辨到底是遇到了神話傳說中的鹽神仙女還是現實中的真人，朦朧的月光更使他們神情恍惚，如夢如幻。

那泉池邊上跪坐著身影絕對不像凡世間的少女，如此優美**曲線，如此光潔雪白的肌膚，如此黑亮飄逸的長發，是這風流公子平身未曾見識過的美妙。而在恍惚之際，又見她優雅地伸手將那烏雲般的長發擬到胸前，低頭挽作一束青絲浸在泉水中擺洗，然後就用手指一遍又一遍的輕輕梳理。她一邊梳洗，一邊抬頭仰望著天上的月亮，挺挺的胸乳一顫一顫，口裏喃喃地自語著、唱著曲兒：

“螢火蟲，下地來，

你點燈，我做鞋，

……”

在她的周圍，還有幾個姑娘各自在泉水中洗浴，一個個**白臀，時隱時現。

當時那輪中秋的銀月又大又圓、又明又亮，那**挽發的身影仿佛就嵌在月亮裏，真如月亮女神一般，冰清玉潔、美輪美奐。大相公一時神魂顛倒、不知進退。就在這時，一個洗浴的姑娘忽然發現有人在窺視她們，急忙喊道：

“丹妹，快下水來！”

咚地一聲水響，那跪在岩石上神女身影便倏地一下消失了。隨即，泉池中的姑娘們便一齊笑罵起來，有一個尖聲叫道：

“是哪裏來的臭男人，不守規矩！”

大相公這才清醒過來，隨即心中大喜。他明白了今天遇到的不是鹽神仙女，而是人們傳說中的鳳凰山上的美女。他感歎果然名不虛傳，百聞不如一見，今日算是運走桃花了，何不趁此良機嚐一回鮮呢？

想到此，他頓時心如火燎、血脈噴張，急忙脫光了衣服朝泉池跑去，不料剛跑幾步就腳底一滑摔了個跟頭，直惹得周圍的人一陣哄笑，丹妹和姑娘們更是笑得前仰後合。

大公子也顧不得疼痛，連滾帶爬地下了泉池，急不可奈地尋找那姑娘，可是他尋來找去，卻一個女孩兒的身影也不曾瞧見。原來丹妹和姑娘們見來者不善，早已上岸穿好衣裙匆匆離開了。大相公站起身來，悵恨不已，卻又無可奈何，直望到姑娘們消失在月光山影裏，隨風飄來一曲山歌：

“月亮上山明晃晃，

照見世上花心郎。

梭羅樹上掛根筋，

紫荊樹上掛根腸，

花心沒得好下場！”

大相公聽了有些惱羞，隻好悻悻作罷。

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從此以後，這鹽池神女的美貌就刻在了大相公的心裏，令他朝思暮想、心癢難耐。他查明那姑娘就是鳳凰山上的丹妹，於是終日尋思怎樣把這天仙般的美人兒弄到手。

有一天，大相公打定主意，特地到鳳凰山圍獵趕仗，希望能尋見丹妹。他要府上武功最厲害的王頭領出馬，大張旗鼓、廣放鷹犬，帶領一幫家丁威威赫赫上了鳳凰山，一路打聽，直往丹妹家裏撲去。

可丹妹卻預先得到消息，早已躲到外婆家去了。大相公又猴急火燎地趕到她外婆家，丹妹卻又和表姐們上山采茶去了。

大相公立馬追上茶山。那茶山重巒疊翠、雲遮霧繞，卻隻有小路羊腸，曲折盤旋，仿佛迷宮一般。大相公盤馬徘徊，即令王頭領和家丁們徒步去尋。一群爪牙走狗在山上轉來轉去，在茶壟間爬上爬下，折騰得人吼狗喘。

好不容易，他們終於發現上麵茶樹林裏有姑娘們的裙角兒閃動，中間隻隔著一片黃揚樹林。王頭領大喜，急忙朝大相公招手。大相公拍馬上來，便扯起嗓子向山上唱道：

“鳳凰山上鳳凰遊，

斷腸公子來相求。

金鞍銀馬擁你坐，

美酒佳肴一醉休，

玩個獅子滾繡球！”

大相公唱罷仰望茶山，卻聽見上麵一群姑娘齊聲回答：

“叫聲相公你莫聊，

我是山中土蜂包。

若是把我聊煩了，

把你螫得滿頭包，

又疼又癢又不消！”

王頭領聽她們還在耍小兒把戲，不禁心癢難耐、赫赫奸笑道：“老子今天偏偏要聊聊你們！”隨即對家丁們說：“快上去抓人，抓了丹妹歸相公，其餘的都犒勞你們，一人一個，讓你們玩一飽餐！”

家丁們一聽陡然勇敢，爭著往上衝，可是剛走到一顆大樹下，又一個個抱著腦袋退了回來。王頭領喝問何事，一兵丁指著那大樹說：“你看，那上麵真的掛著一個大蜂包！”

王頭領抬頭一看，果然是個黃蜂包，足有水桶大，周圍還有一些黃蜂在飛繞。他知道這東西的厲害，可打量左右都無路可走，便慫恿道：“不要緊，不要緊，你們悄悄爬過去！”

家丁們隻好蹶著屁股往上爬。眼看打頭的已經爬過大樹，那蜂窩上並無動靜，王頭領以為沒事，也跟著爬上去。

山上的姑娘確實是丹妹和幾個表姐妹，她們故意躲在上麵，原以為那蜂包可以擋住家丁的。可是過了好一會，下麵還是沒動靜，姑娘們都感到奇怪，突然有人發現樹林裏鑽出了家丁的腦袋，立刻嚇得驚叫起來：“壞了壞了，他們摸上來了！”一個個撩起裙子飛跑。

正在這危急時刻，隻聽見嗖的一聲，一隻響箭從峽穀對麵的山上飛來，不偏不差，正好射在蜂包上。

霎那間，那蜂包裏的黃蜂就轟然飛出，一陣一陣地撲向家丁，盯住他們的鼻子眼睛猛螫。家丁們手腳忙亂撲打不及，慌忙抱頭往下滾，王頭領也急忙抱頭鼠竄。

這一來那山上的姑娘們可樂壞了，忍不住大笑不止拍手彎腰。

家丁們拚命往山下跑，可是那蜂群並不罷休，鋪天蓋地追著他們，有的被螫得鼻青臉腫，有的跌倒在山溝裏亂蹬亂彈。王頭領一邊跑一邊喊：“大相公快跑，蜂子來了！”

大相公聽見王頭領叫喊、家丁們狼狽逃回，開始不知何故，眼見幾隻黃蜂已經嗡嗡朝他飛來，才知道大事不妙，急忙勒馬轉身往回跑。下坡太陡，那馬蹄一滑，差點把他甩了出去。一群人跑了好一陣，直到聽不見嗡嗡聲，他們才停下來喘氣，甚是狼狽不堪。王頭領惡狠狠地朝對麵山上張望，卻不見人影。而就在這時，卻從天上飄下丹妹銀鈴般的歌聲：

“叫聲相公你慢走，

莫怪我不把客留。

你有金鞍銀馬坐，

我有青山白雲遊，

何必相擾尋憂愁？”

“——也——也”姑娘們吆和著，隨即笑聲一串。

大相公氣得無話可答。他怏怏地望著那青峰如黛、彩雲似衣，卻不知歌起何處、人在何方，實在無可奈何，便衝著茶山惡狠狠地吼道：

“丹妹，你聽著！你跑得脫初一，還躲得過十五嗎？除非你不嫁人，嫁人就得乖乖地先送到我家王府裏去！”

此節重複，刪節。