第六章 虎嘯怒江
第六章 虎嘯怒江
1.陳納德說：英國人向宋美齡獻殷勤沒選擇好時機。
“尊敬的夫人，你曾聽說過比George Howard Brett（布勒特）更英國化的名字嗎？”
英國空軍司令布勒特中將在宋美齡麵前大獻殷勤。
宋美齡裝作沒聽見。
布勒特又追問了一句。
“不，我不清楚！”宋美齡冷若冰霜地回答道，給了布勒特一個背影。
站在另一旁的陳納德看在眼裏，輕輕搖了搖頭，心想：英國人獻殷勤也不選擇好時機，該獻殷勤時不獻，不該獻的時候又偏偏要獻，隻能自討沒趣。
英國人關閉滇緬路，對宋美齡來說，創痛太深了。早在日本人尚未進攻緬甸時，蔣介石就曾慷慨地答應可以從中國抽調10萬精銳部隊，協助英國人防衛滇緬公路，遭到英國人的拒絕，蔣介石因此大丟麵子。仰光陷落之際，英軍又動用美國貸款與中國的戰備物資，令蔣介石更加氣惱。而眼下，英軍在緬甸全麵潰敗之時，又來對中國施加壓力，要求中國出兵協助英軍阻止攻勢猛烈的日軍地麵部隊。
這幫英國佬，在失敗麵前也保持著紳士風度，向中國政府求援就求援唄，可他們卻通過美國政府，一起向中國施加壓力：這就是英國人的作風，求你的時候也保持應有的風度。
好在蔣介石生氣歸生氣，保衛滇緬路還是頭等大事。英國人不理睬也好，他在雲南邊境部署了2個軍，這叫有備無患。
可惜，英國人的求援太遲了，日軍已逼向滇緬公路。
中、美、英三國高級將領齊集重慶，正式地、冷靜地坐下來商討良策。
宋美齡拋開魏菲爾司令和布勒特中將，來到陳納德和史迪威——這兩位正式出任盟軍中國戰區參謀長之間。她興高采烈地挽著史迪威和陳納德的手臂，緩緩踱著步來到窗前，又踱到室外的平台上，邊走邊說：
“兩位將軍知道嗎？此刻我是何等的快樂！我在好長的時間裏，從未有過這份心境。我得到了兩位美軍領袖的幫助。我希望你們之間，當然也希望你們與我和委員長之間，能進行親密無間的合作，來共同打贏這場戰爭。”
“尊敬的夫人，我們會打贏這場戰爭的，很快就會。”史迪威神采飛揚地說。
陳納德插話道：“將軍，我有個請求：能否給我一些重型轟炸機？”他稍停頓了一下又說，“哪怕隻給我幾架，或者中型轟炸機，總之是轟炸機就行。”
“夥計，別著急，慢慢來，會有的。”史迪威很親熱、很友好地對陳納德說。
宋美齡看了看表，說會議快開始了。他們這才結束了交談，步入會議室。
會議一開始，英國人就受到了冷落。
史迪威走到巨幅地圖前，胸有成竹地講述，還不時地解釋他的戰略意圖：
“我建議以西湯河流域的中國軍隊：第5、第6軍從這裏攻擊。”史迪威用力在地圖上一畫，“其目的是，把仰光的日軍斬斷，從而分散在緬日軍力量……”
蔣介石當即以盟軍中國戰區司令官名義予以批準。他強調：任何人在任何時刻，都不準改變這一進攻計劃。
進攻時間確定為4月15日。
英國的魏菲爾司令、布勒特中將始終沒有發言。很顯然，他們對史迪威的計劃信心不足。
緬甸是一連串的峽穀、叢林、峻嶺，蜿蜒起伏。山穀是由北中印邊界，南下擴展為河穀、山口和三角洲。史迪威的計劃是依賴緬甸的天然交通線。當時中國軍隊在西湯河流域把守著盟軍前線的左翼，英軍則在伊洛瓦底江流域守衛著右翼，以防衛到曼德勒的通路和仁安羌的油田。
英國人覺得史迪威的計劃太渺茫，日本人則對緬甸勢在必取。
英國將領最後才發言，說了一些不痛不癢的話：他們希望能守住緬甸，最好能把日本人拖到雨季；重申陳納德要與皇家空軍緊密合作；對誌願隊在緬甸空戰中的傑出表現印象頗深；還建議陳納德給尼爾和邦德（誌願隊員）授予傑出的飛行十字勳章；給地勤軍官哈裏·福克斯授予英帝國勳章雲雲。
史迪威麵露不悅。陳納德看在眼裏，不緊不慢地對布勒特中將說：
“將軍，我建議成立一個警報網，半徑至少要在臘戍、曼德勒和馬圭以南的75英裏。這個警報網應實行中、美、英空軍聯網。眼下似乎難以做到，但在雨季可以完成。因為它能使盟軍空軍在雨季結束時，也就是10月間，對日軍發動進攻。”
“我非常讚同你的這個設想，陳納德將軍。不過，我擔心眼下，盟軍是否能抗住日軍的大規模進攻。要知道，日本人在河內和泰國境內已部署了500架轟炸機，其中至少有200架重型轟炸機。”
布勒特的話是實情。
美國誌願隊和英國皇家空軍的戰鬥機加起來，與日本人的戰鬥機相比，數量上相差仍太懸殊了。光靠空中攔截、空戰，無論如何是吞不下這麽多日機的，更何況，陳納德手中的戰鬥機有限，損失一架少一架，得不到及時的補充，而日本驚人的工業生產能力，能及時補入作戰飛機，並且機型也在不斷改進。
要想打敗日本空軍，隻有襲擊日本人的空軍基地，這樣遠比空戰收效巨大，更能起到事半功倍的效果。但是，陳納德的手裏，沒有一架轟炸機！
“下一步的空戰很可能要移到地麵。”陳納德在腦海裏記住了這個突如其來的靈感。
他自言自語地道：“日本人在空中吃盡了苦頭，也許他們今後攻擊的重點也在地麵。”
“你說什麽，陳納德將軍？”
毛邦初聽出了一點門道，問道。
“今後的空戰很可能以攻擊地麵目標為主。”
毛邦初一拍桌子：“對呀！我也正在尋思呢！”
2.陳納德躺在病**指揮誌願隊在空中打了一場又一場漂亮的“遊擊戰。”
陳納德回到昆明基地，重新製訂了一份誌願隊作戰方案：為了最大限度地使用一切可能派上用場的飛機，同時又使飛機的損害減少到最低的限度，他命令將誌願隊分散配置於中國境內的靠近中緬邊界的幾個機場上。每天，他命各個基地的戰鬥機群對日軍攻擊後，不得直接回到起飛的基地，而降落到另一個基地上。
這樣做有兩個好處：一是把誌願隊的機動性發揮到極限，其次是讓日軍搞不清誌願隊到底擁有多少架戰鬥機。
起初，陳納德不斷派出小編隊，攻擊日軍然後再派出較大編隊，繼而派出大編隊對日軍實施猛烈的打擊。
誌願隊飛機數量越來越多，出動規模越來越大，日本人驚慌失措，弄不清誌願隊到底有多少作戰飛機。
隨著時間的推移。陳納德的計謀眼看就要露餡了，因為他再也派不出更多數量的飛機來。由於誌願隊非美國陸軍航空隊正式編製，一切的供應隻能靠後。
誌願隊員們憤然自嘲：“美國誌願隊是後娘養的！”
陳納德向美第10航空隊請求撥給他一些飛機和駕駛員，遭到無情拒絕。好不容易得到了許諾，可一直是紙上談兵。他隻好利用僅有的力量，傾力而為。
史迪威和重慶要求誌願隊不間斷地攻擊地麵日軍。
陳納德隻好每天派他的誌願隊員去掃射機場、碼頭、日軍前沿陣地、運輸車隊、軍需物資堆積處……
而這種掃射活動是極端危險的，戰鬥機若想掃射須俯衝下來……而日軍可從地麵組織機槍火力網，就可擊落他們。
蔣介石為鼓舞士氣，要求陳納德的戰鬥機“貼著樹梢飛，以便能讓中國士兵看到中國空軍機徽。”
盡管這樣做危險性極大，陳納德還是服從了。但他異常擔心。長此下去，誌願隊員的心理是否能承受得了。
陳納德擔心的事情終於發生了。
壘允中隊的駕駛員們抗議這種低級的作戰任務，他們聯名簽署了一份集體辭職書，參加簽名的24名飛行員在辭職申請書中說：他們參加誌願隊是為了打仗，不應是為保衛機場、作高空飛行巡邏、偵察，尤其是執行掃射任務；他們不怕在戰鬥（空戰）中犧牲，但是堅決反對因執行掃射任務而白白送命。
事不宜遲，陳納德當即飛赴壘允基地，他親自主持召開了一個會議。
他讓飛行員們一個個發表意見。
飛行員們的意見大同小異。
“先生們，我非常理解你們的請求。”陳納德說，“我想提醒各位的是：你們的行動要是在大敵當前采取的話，可以被認為是逃避戰鬥。要知道：根據美國戰爭條例，逃避戰鬥的懲罰是死刑。這個諸位都清楚的，我不想重複。當然，你們現在不著軍裝，也可以說是老百姓、平民，並不完全像現役軍人一樣受條例的製約。但有一點請別忘了，現在是戰爭時期，尤其是在‘珍珠港事件’之後。”
辭職風波過後，陳納德批準了4名飛行員的辭職申請。
美誌願隊員辭職的原因，並非因執行掃射任務，他們主要是不願被編入陸軍航空隊。起因是因為馬格魯達的一份電報：
昆明美國誌願隊指揮部
陳納德
傾聞，前由中央飛機製造公司聘用的70名地勤人員正按陸軍部指示編入美駐澳洲的軍隊。
馬格魯達
陳納德自己也不希望誌願隊被編入美國陸軍航空隊。他致電宋美齡和蔣介石說：“90%的誌願隊員不願編入陸軍航空隊。”
“原因之一是這些人參軍之前曾要求休假，但陸軍部未有表示同意之態度。如能從軍方得到保證，使這些人都編入擬在中國成立的新第23戰鬥機大隊，那他們也許會考慮參軍……”
陳納德要求把他的信的副本轉送馬格魯達。他還在另一封電報中，請求蔣介石不要再將P—40機隻作偵察用，尤其是低空偵察。
蔣介石表示同意，他讓宋美齡複電陳納德：“美國誌願隊的飛機隻用來與日機作戰”。
4月20日，羅斯福總統正式批準提升陳納德為準將，他的永久性軍銜自4月18日起生效。
陳納德獲悉後，即致電重慶周至柔將軍：
我要求中國政府從我被授予準將軍銜之日起，立即停發薪金和補貼，並從此不能再接受中國政府和中國人民的任何饋贈……
3.第3中隊門口有塊招牌：“歐爾遜公司，專門消滅日人，日夜營業！”
清晨，草尖上還掛著露珠，機場邊的中國農民就已下地。牛羊邁著蹣跚的步子，悠閑地信步於田野之上。
炸彈坑曆曆在目。
機場盡收眼底。
花在飄香。鳥兒在林間歌唱。太陽悄悄地從地平線上探出頭來。
突然，誌願隊基地警報聲大作，接著，高音喇叭傳出一個洪亮的聲音：
“全體人員注意：立即進入緊急戰鬥狀態。各中隊長馬上來指揮所，其他人員作好起飛準備。”
指揮所裏，陳納德一手握著電話聽筒，一手捏著一支紅藍鉛筆。
陳納德想到日偵察機連日對壘允的偵察（被誌願隊擊落4架），他將手中的鉛筆，在壘允上打了一個紅“×”。
“希爾，你聽到了嗎？”陳納德呼叫道。
“我是希爾，將軍。”
“你帶5架P—40E，在高空掩護第3中隊混合戰鬥機群，準備截擊日轟炸機群。你的高度為1.5萬英尺，第3中隊在你的下麵3000英尺飛行。航線182度。”
“明白，將軍！”
“請你重複一遍。”
“是，將軍！”
希爾在電話裏重複了一遍：準確無誤！
陳納德對身旁的歐爾遜中隊長交待完任務後，風趣地說：“你的公司又來了一筆大的收入了！”
凡是到過第3中隊駐地的人，誰不知道第3中隊的門口掛著的那塊招牌！
歐爾遜公司
專門消滅日人
日夜營業！
第3中隊的基地在雲南的山穀之中，四圍環山。一棟白色小洋樓拔地而起，那是一個飛機製造廠，由中國士兵守衛。與這棟洋樓對峙的是3中隊的竹樓，招牌就掛在竹樓門口。
3中隊在誌願隊中可稱得上是佼佼者：他們是第一個進駐緬甸的中隊，戰功卓著。移駐壘允後，又盡打大仗、惡仗。當然，第3中隊的功績與中國空軍完善的警報係統——18個對空警報站是分不開的。3中隊的功勞遠的不說，就說近的4月份吧。
4月8日，3中隊11架P—40迎戰20架零式，結果擊落12架零式；
4月9日，他們襲擊了清遠機場；
4月10日，他們再襲日機場，至少有20架日機在地麵被擊毀。
…………
“歐爾遜公司”因此而得名。
關於這天的空戰，塔克斯·希爾的日記裏有詳盡的記載：
我同5架P—40E型機在9時30分從壘允起飛，為10架P—40和P—40E混合編隊提供上層掩護，去賴卡掃射後回到壘允。第3中隊在1萬英尺高空時增加到1.2萬英尺。我的小隊在1.5萬英尺。在10時15分左右，我看到昔十城外20英裏處有27架敵機，起初我估計為30架戰鬥機，我與10架飛機組成的小隊隊長並無直接的通訊聯絡，而是通過他的一個僚機轉達我的報告。同時，我把我的小隊轉到一個攔截敵機的航道上去。當我駛近時，我看到一個有27架轟炸機的分隊，每小隊9架，共3個小隊。它們後麵，在1.5萬英尺同一高度上，還有一大批零式飛機。我數了一下，有12到15架。當我們駛近時，這批戰鬥機試圖集合成一個什麽隊形，但我說不上是什麽形狀。我們4架先同附近的8架零式機幹上了。我的第5架機不知飛到何處去了。我們飛的是兩架一隊的隊形。但我們打他們時，他們企圖分成3架一隊。我對第一個對手發了4個短梭子子彈才打到他。第4次發射時，他開始貼著地麵低飛，並冒著煙，再也變不了高度，直到撞在叢林裏為止。從那時起，這場戰鬥成了一場老鼠比賽，零式和P—40互相咬住對方的尾巴。我是迎麵打著第2架零式敵機的，他比我在高度上略處優勢，我第一梭子彈打得低了些，但射程接近得極快，我不得不把駕駛杆往後猛拉，以便對他瞄準……
希爾在日記中敘述了他的小隊與日戰鬥機群空戰情況，沒有涉及轟炸機群。這就是陳納德指揮的精妙之處，他讓希爾死死纏住護航的戰鬥機群，從而讓混合編隊放心大膽去攻擊轟炸機群。
這天空戰，據中國地麵情報站報告，他們看見22架日機從天上掉了下來！逃掉的日機，有的已是搖搖欲墜！
這天是1942年4月28日。這是繼武漢空戰後又一個讓日本天皇生日黯然失色的日子（4月29日是日本天長節）。
同一天，日軍地麵部隊在大批轟炸機群的掩護下，攻陷了緬甸北部的交通樞紐——臘戍，從而徹底切斷了中國的最後一條陸上國際交通命脈——中緬公路。
同一天，壘允基地燒毀了來不及修理的22架P—40機，撤出壘允，準備移駐保山和雲南驛。
同一天，重慶3次急電陳納德……
一天內發生了那麽多的事，陳納德需要安靜下來好好想想。
他倒了小半杯威士忌，一飲而盡。
情況怎麽會越來越糟呢？他百思不得其解。臘戍丟失，即證明史迪威的作戰計劃潰敗，10萬中國遠征軍現在在哪裏？丟了臘戍，日本人下一個目標就是昆明，陳納德不敢再想下去了。他站起來，猛力推開窗戶，黃昏降臨，起風了。桌上的一份電報無情地被風吹落在地上。
陳納德彎腰拾起，再次把電報上的文字輕聲念出聲來：
總統致美國誌願隊
美國誌願隊的英勇和無畏及其非凡的作戰效力實為全美國的榮耀。人們很了解美國誌願隊在物資匱乏及艱難情況下工作的情形。
我們正派遣大量飛機，充實第23戰鬥機大隊的力量，並要在今後的重要時期內，保持其力量。對誌願隊增援的地勤和飛行人員均在來華途中，還會有更多人前來。美國正以最大努力將供應物資運到我們人員的手中。不幸的是，在澳洲西部和印度洋上發生了沉艦事件，造成了飛機的損失，致使增援在此緊要關頭姍姍來遲。現在飛機已迅速派去了。
一旦接替人員熟悉了你們的經驗和傳統之後，美國誌願隊隊員都應給予休假，以便恢複身心健康。當替代人員受到充分訓練之後，我們計劃，把挑選出來的美國誌願隊老兵召回美國或派往其他戰場，以便將其經驗和訓練傳播於新建單位之人員。你們的總統對即將來臨的重要作戰時刻極其關心。他對誌願隊駕駛員獲得的舉世讚賞引以為榮，並期望該隊重新裝備後迅速恢複戰鬥。
馬歇爾
陳納德笑了一下，心想：那幫記者先生們真有能耐，連羅斯福總統都驚動了，竟對自己這麽一支弱小得可憐的非正式部隊發來電報，以示慰問。他忽然想起了什麽，打開抽屜，翻了半天，抽出一封加密的、厚厚的信來。
那是克萊頓。比斯爾將軍給他的信。比斯爾早就在策劃誌願隊並人航空隊一事。他在信中告訴陳納德：他已命令第51戰鬥機大隊從印度調到昆明，歸陳納德指揮。該大隊有17名軍官和215名軍人，但沒有飛機。問陳納德能否解決51大隊的食宿問題。另外，比斯爾說，1942年7月4日（美國獨立日）將定為解散美國誌願隊的最後日期。從該月起，一切合同將予以取消。他還講了取消合同的具體辦法。最後鄭重其事地說，這是美國政府與蔣介石達成的協議。
陳納德收到這封信後，怕會因它而影響誌願隊的士氣，沒公開，一直將信鎖在抽屜裏，隻有他的副官和幾名高級軍官知道個大概內容。
一切都將不複存在，一切都是亂哄哄的，一切都令他大傷腦筋。陳納德重重地靠在躺椅上。
4.中國遠征軍大潰敗，重慶把擋住日本人的全部希望都寄托在陳納德身上。
中國遠征軍入緬作戰失利，全線撤退。當陳納德正準備從壘允撤出誌願隊第3中隊時，蔣介石發來一封電報：
美國誌願隊
在過去五年裏，我能擔任美國誌願隊這樣的官兵的總司令，深感榮幸。盡管設備簡陋，長期緊張作戰，但隨著時間的推移，中國軍隊的戰鬥士氣卻空前旺盛。你們美國誌願隊實乃中國軍隊可貴的一部分。你們在每一次敵眾我寡的戰鬥中，均表現了堅韌不拔的精神和不可戰勝的意誌，為中國軍隊增添榮光……
蔣介石的電報多多少少給陳納德帶來了一絲安慰。他讓哈利把這封電報貼在告示欄裏，以便誌願隊員們都能看到。
4月30日，英軍炸掉了伊洛瓦底江上的阿瓦大橋。
蔣介石要史迪威死守曼德勒，後又來電要史迪威放棄。史迪威試圖建立一條沿八莫一新維的北緬防線，以最後抵抗日軍的進攻，但是，隨著英軍的急速北撤，這最後的努力已處於渺茫。英軍退向印度的歸路因望瀨被日軍攻占，隨時都可能被切斷。英軍亞曆山大將軍的快速後撤，雖然使英軍在緬甸的損失減少到了最低限度，可是卻把掩護他們的中國軍隊置於絕境之中。
日軍在東線進占臘戍後，**，又占領了畹町，然後分兵進攻龍陵和八莫……
畹町是雲南邊境重鎮。日軍攜帶架橋器材直抵怒江西岸，企圖強渡怒江，直搗昆明、重慶。5月1日，陳納德根據阿諾德的命令，派一架運輸機去瑞昌，準備接史迪威撤走。史迪威突然改變計劃，帶了100多人，準備穿越緬北叢林去印度。
史迪威與蔣介石的矛盾已趨於明顯激化。他在出任中國戰區盟軍參謀長時，早已明確了他的職務和權限：
1.美軍駐華軍事代表；
2.在緬中英美軍隊司令官；
3.對華租借物資管理統製人，
4.滇緬公路監督人；
5.在華美國空軍司令官；
6.中國戰區參謀長。
…………
然而，史迪威並無指揮中國軍隊的實際權限。名義上他是中國遠征軍總司令，可調不動中國遠征軍的一兵一卒。蔣介石坐鎮重慶，在幾千裏之外，遙控著中國遠征軍。蔣介石甚至將命令直接下到師、團指揮官。
史迪威沒有給重慶發去電報，不辭而別。他的目的和意思很清楚：你蔣介石不是要自己插手指揮遠征軍嗎？對一位美軍高級將領不放心嗎？那麽好吧，你們自己去對付正**的日軍機械化部隊，我看你們怎麽擺脫這個絕境。
史迪威臨行前，從大局出發，命令中國軍隊撤往印度。
蔣介石大動肝火：死也得給我拖回國！結果，聽史迪威命令的遠征軍撤到了印度，得以保存實力。而杜聿明的第5軍陷入了日軍重圍，最後進入野人山……
陳納德在晚些時候，突然收到了比斯爾的一份密電：
昆明
陳納德將軍
馬歇爾將軍希望對轟炸日本的美國飛機的來源、航線、飛機識別標誌、目標和結果保密。希你矢口否認了解這項任務並與其有任何關係。對此事不（重複一遍否）可公之於眾。
比斯爾
1942年4月18日，從美國海軍“大黃蜂號”航空母艦上起飛的16架B—25中程轟炸機，在美國海軍航空隊杜立特中校的率領下，長途奔襲轟炸了日本東京、名古屋和神戶等地。B—25轟炸機航程可達2170公裏：載彈1360公斤。這是日本自發動侵華戰爭以來，本土首次遭到空襲。
這次空襲對日本人員、物資損失雖然不大，但在日本朝野引起很大的震動。日本聯合艦隊司令山本五十六大將為此向天皇再三請罪，表示決心要毫不遲疑地尋找並殲滅美國的航空母艦艦隊。
杜立特中校的轟炸機編隊對日本實施轟炸後，除了1架飛到蘇聯著陸外，其餘的15架轟炸機都飛到了中國境內的江浙沿海一帶迫降或墜毀，82名美國飛行機組人員中，有70人被我國當地軍民救出，輾轉送到重慶美國使館。
日軍為防止美國空軍利用中國江浙沿海的機場再次襲擊日本本土，計劃於5月至8月，發起浙贛戰役，其意圖是摧毀浙江省內的各機場，並攫取金華地區豐富的螢石資源。一旦打通浙贛線後，徹底破壞玉山、衢州、麗水等機場……
1942年5月7日至9日，美國海空軍同日本海空軍在南太平洋澳大利亞以東的珊瑚海進行了一次大規模的海戰。美國海軍投入2艘航空母艦、5艘重巡洋艦、7艘驅逐艦；日本海軍參戰兵力是3艘航空母艦、4艘重巡洋艦、6艘驅逐艦。
這是世界上首次完全用艦載飛機作戰的大規模海戰。
美國擁有艦載機122架；
日本擁有艦載機121架。
雙方在幾十公裏的距離上，各自起飛艦載機轟炸對方艦隊。交戰結果：美國海軍航空母艦一沉一傷，損失飛機74架，陣亡543人；日本海軍航空母艦一沉兩傷，損失飛機85架，死亡1000多人。這次海戰勝負相當，它從此拉開了二戰大規模海戰序幕。
正當日美海軍在珊瑚海大海戰時，日本侵華陸軍的坦克和大炮塞滿滇緬公路。5月8日，畹町淪陷。
此時，中國遠征軍的狀態是：孫立人的38師安全從緬北撤到印度；200師（戴安淵）連同一部分第6軍的部隊邊打邊撤回到華南；杜聿明的第5軍有2個師被雨季圍困在緬西北部；第29師在日軍進攻之前即已撤退。
日本人的裝甲機械化部隊迅速攻抵怒江西岸。穿過峽穀後，日軍就可直人中國，對昆明和重慶構成威脅。昆明和重慶一旦被日軍攻下，中國的抗日戰爭很可能就會結束！
陳納德指揮著誌願隊從壘允撤退，他毀掉了撤不走的修理飛機，將其餘的飛機撤至保山。保山是怒江以東滇緬公路上的一座城市，也是日本人與昆明之間的最後一座城市。
這時，陳納德苦心經營的情報網，在日軍的攻勢下也支離破碎。陳納德隻能靠推測和判斷來反擊日本空軍的襲擊。
每天，陳納德根據日本空軍的慣用伎倆，派出小編隊在保山上空戰鬥巡邏。
5月5日，陳納德派出的7架P—40機與日轟炸機群遭遇，雙方展開激烈空戰。
查爾斯·邦德的飛行日誌這樣記述了這場空戰：
我大約在上午11時從保山起飛，升高到1.8萬英尺襲擊轟炸機。敵機兩批，每批25架，沒有戰鬥機護航。他們是從50度角度方向飛來。大約我起飛後30分鍾時，在離中緬邊界有一半路的距離上，遇上了第2批，我集中火力，攻打側麵的1架。在我第4次襲擊時，它的左引擎爆炸起火並從雲層中墜下。我又對側麵的轟炸機用同樣的戰術打盡了我的彈藥，但沒有結果。我知道一些子彈指定打中了該機。由於沒有了彈藥，我回到中國的保山基地。我低飛掠過機場，慢慢橫滾，在城市上空約1000英尺盤旋，然後準備放下起落架降落。驀然，我聽到子彈從後麵擊了我的護甲片，我回頭一看，看到1架零式戰鬥機在我的機尾。我的飛機著了火，我即跳了傘。我的臉、頸部、雙肩和雙手均被燒傷。我的飛機墜毀。
另一名駕駛員佛蘭克·希爾的戰鬥報告是：
11時15分，我們收到無線電報告轟炸機在向保山飛去。11時35分，我們向該地起飛。起飛後不久，小隊長勞勒接過指揮權，因為雷克托小隊長不得不回雲南驛去把一個鬆了的汽油蓋擰緊。12時05分，我們7架飛機抵達保山上空，並在2.3萬英尺高空巡邏。12時40分，我們得到BC—5（陳納德的代號）通知，16架敵機正在城市上空盤旋。通過BC—5正確引導，我們很快發現了敵人。他們有16架1—97戰鬥機在18000英尺高空盤旋。勞勒小隊長率領小隊進入進攻姿態並進行第一次襲擊。勞勒在第一次襲擊時換了一顆曳光彈。在第一次襲擊後，小隊各自為戰。即，一對一地戰鬥。日本人化成3架到5架為一小隊。12時50分左右，36架I—97轟炸機從西南麵2萬英尺高空過來。約有10架零式飛機在2.1萬英尺高空護航。我繼續同I—97周旋。在我第一次從後麵進攻時，我打了一梭子彈，效果不錯。當我朝後看時，那架飛機已起火並在作螺旋下墜了。我又進行了四五次襲擊。有兩次，我從前半球迫敵。我可以看到曳光彈打進飛機。兩架飛機在翻滾了一陣後即消失。12時30分時，我開始從第5架所在方位向保山回航，那第5架飛機在保山西南10英裏處飄**。保山的BC—5通知我，中國的高射炮火全朝P—40打。我的發話器失靈，螺旋槳和航速也失控，因此，我得不到機場的情況。13時28分，我飛上一條去雲南驛的航程，將引擎調整到能慢慢巡航。
在同一空戰時，另一名駕駛員佛蘭克·勞勒報告說：
我正率領6架飛機在保山上空偵察。12時許，我們在1.7萬英尺高空看到6000英尺處有20架I—97機。我們居高從後麵進行一連串進攻。我看到我打的一架飛機起火，碎片四濺。在第一次進攻後，俯衝的速度使我能把飛機升到一個有利的進攻位置。我又向另一架I—97衝去，並把它打下。飛機的一部分穿過了我的螺旋槳，損壞了我的起落架。
這一天，誌願隊共擊落9架日機。
這場空戰尚未結束時，陳納德就收到了重慶的電報，宋美齡要求他偵察日軍情況。
陳納德沒敢怠慢，次日向宋美齡發出一份電報報告：
致蔣介石夫人閣下：美國誌願隊昨在保山附近打下8架飛機。一名美國誌願隊隊員失蹤。與保山的一切聯絡中斷。最後一次收到的報告稱，5月4日15時，日本人在怒江西岸。橋梁被毀。日本人未遇抵抗，因兵民驚恐，沿公路東撤。我認為，形勢無望，日本人可乘卡車直駛昆明，除非將公路和橋梁炸毀，並堅決阻擊。許多中國卡車仍在怒江西岸，有被日軍繳獲之虞，特請委員長核準進攻怒江與龍陵之間的目標。
陳納德的電文很快傳到宋美齡手中。宋美齡拿著陳納德的急電麵呈蔣介石。
蔣介石正在大發雷霆：
“娘希匹，這些人都哪去了？都死了？死光了？”
蔣介石見宋美齡走了進來，火氣消下去了一點。
“陳納德報告的怒江情況。”宋美齡把電報遞給蔣介石說，“日本人準備強渡怒江。”
蔣介石看完電報，來回踱著步說：“必須在怒江把日本人擋住！”
何應欽小聲提醒道：“光靠地麵部隊是很難擋住日本人的。”
“讓陳納德的誌願隊去攻擊日本人，叫他不惜一切代價，也要把日本人阻止在怒江西岸。”
蔣介石的話是對宋美齡說的。
5月7日，宋美齡複電陳納德：“陳納德將軍：5月6日電悉。委員長指示你派出一切可派出的誌願隊襲擊怒江與龍陵市之間的卡車和船隻等。”
宋美齡的電報發出後。蔣介石仍不放心，親自打電話給空軍第5路司令王叔銘，讓王叔銘轉告陳納德：
“1.據最近收到的情報：在怒江橋的西端近河汊處，有日炮兵活動；昨並加強，對我地麵部隊威脅甚大。務請美誌願隊派機觀察炮兵陣地並立即予以摧毀；”
“2.務請美國誌願隊派出飛機沿公路俯衝轟炸和掃射日卡車，從怒江橋的西端到龍陵，以使我軍能有充裕時間取得增援。”
陳納德接到複電和電話後，深感形勢危急，急令全體誌願隊員作好攻擊準備。之後，他致電毛邦初將軍：他需要中國空軍的轟炸機來協助完成這項艱巨使命。毛邦初調集了中國空軍所有的轟炸機，包括昆明航校用作教練的鷹一Ⅲ式教練機，劃歸陳納德指揮。
5.強攻怒江的日軍，見到鯊魚笑口的飛機，除了逃命，沒有任何想法。
當重慶把阻止日軍於怒江西岸的全部希望寄托在陳納德和他的誌願隊的時候，陳納德的誌願隊的4架P—40正在峽穀上空飛向目標。
這是一個沒有陽光的下午，但能見度良好，希爾率領的4架P—40穿出薄雲，飛抵怒江上空。
“BC—5，我已到達目標上空，隱約可見地麵目標，準備攻擊。”希爾向陳納德報告道。
“我是BC—5，我需要的是攻擊後的效果，請告是否明白？”希爾的無線電裏傳來陳納德的聲音。
“明白。”希爾按下機頭，編隊開始降低高度。
“天哪，這麽多日本人的車隊！”瓊斯驚叫了一聲。
“攻擊！”希爾向編隊發出命令的同時，帶頭往下俯衝。
4架P—40成一縱隊，一架接一架俯衝、掃射。
拉起。俯衝，掃射。
再拉起。俯衝。掃射一直到打完所有彈藥。
日軍車隊大亂，有的起火燃燒，有的衝向峽穀……
希爾率隊返航。
希爾的編隊尚未落地，陳納德又指揮第2批轟炸機和戰鬥機編隊向怒江西岸進擊。
當日下午，陳納德給宋美齡發出如下電文：
蔣介石夫人：美國誌願隊轟炸了怒江西岸。第二次出擊有中國轟炸機支援，襲擊了龍陵附近的卡車。敵人無空中活動，但發現大批敵人的空卡車向龍陵移動。今午將痛擊卡車車隊。未發現炮兵陣地。電完。陳納德。
陳納德的誌願隊的P—40機已改裝了炸彈架，每架飛機可攜帶一顆570磅重的俄式炸彈。
這種炸彈，中國有的是！
陳納德想用這種炸彈去對付日軍的裝甲車隊。
誌願隊的第2批轟炸機到達怒江上空時，發現一個日本工兵營正在搶修跨江大橋。
誌願隊攜帶重磅炸彈的P—40機不顧一切地衝了下去。
這時，他們又發現了公路上向江邊集結的日軍裝甲車隊和炮兵車隊。又向山道上的車隊展開攻擊。
重磅炸彈炸毀了日軍車隊的前進道路。炸彈又造成了山崖滑坡，日軍的前進道路被滑坡阻斷。P—40複又從低空對車隊展開俯衝、掃射。
所有的飛機沿著中緬公路一路掃了下去，直到緬甸邊境為止。劉易斯·畢曉普在他的飛行報告中說：
在目標上空，我們進行低空盤旋。在一條開闊的道路上發現了排得很擠的卡車。第一次襲擊時，由西向東，約50度角，時速300英裏，俯衝到卡車附近100英尺以內，然後成縱隊投彈，之後一直沿峽穀飛去，逐漸升高，再掉過頭來。我注意到4枚炸彈在一些卡車中間爆炸，有2枚略微偏離，但還是落在彈片能打得著的地方。又從同一方向掃射了3次。第一次掃射後，在回頭看時，發現不大的火力。在第3和第4次掃射時，受到位於路邊的高炮的射擊。在我結束掃射時，我注意到卡車中間有一堆很大的火和兩堆較小的火。我相信，4架飛機在襲擊中打毀約50輛卡車。估計地麵人員傷亡為200人。敵機未有任何幹擾。各機在襲擊後均平安返回基地。
昆明航校參戰的教練機鷹—Ⅲ用殺傷彈攻擊了峽穀和車隊。陳納德指揮從保山起飛的戰鬥機隊則用0.50口徑機槍對日軍擁擠不堪的公路進行了掃射。
5月9日，陳納德將轟炸怒江西岸之敵的情況，向宋美齡作了匯報：
昨16時40分美誌願隊在怒江橋以西5至10英裏處進攻日軍炮兵卡車隊，用的是0.50機槍。許多卡車被焚。不少車輛中彈累累。我機全部返回，惟一架為地麵炮火擊傷。未遇日機。今晨雲層較低，不宜行動。請告地麵形勢變化。
陳納德
5月10日，陳納德繼續指揮誌願隊和中國空軍對怒江西岸之日軍的攻擊。佛蘭克·希爾在這一天的飛行報告中寫道：
“小隊得到的指示隻掃射猛錫以西的地方，大約有1000輛卡車排列在怒江峽穀的東邊，但並無活動。兩座橋均被炸掉。在該江西邊，見到許多卡車在向猛錫西行，從那裏到南西約20英裏處，可見一些零星卡車西行。從畹町到臘戍，有不少卡車和數輛裝甲車東行。9時45分左右，我和博爾斯特對東行車隊和10輛卡車進行掃射。有二三輛起火，這說明它們裝運著汽油。幾分鍾後，我們在一條筆直的路上看到了車隊的前端。它們顯然在等候支援車隊。我和博爾斯特每人各進行兩次襲擊，掃射了整個隊伍，幾輛車子起火。看來在場的隻有駕駛員，在掃射了主要車隊以東的個別幾輛卡車時，我們向雲南驛出發，在10時30分降落。我們在昆明降落時間為12時10分。”
霍華德（第二中隊長）的報告稱：“遇到50輛卡車……我的炸彈擊中了一群卡車和狀如兵營的建築物。”
6.日軍付出慘重傷亡後，明白了這樣一個事實：隻要有美國誌願隊的存在，日軍越過怒江的希望就幾乎等於零。
日軍的厄運隨著5月11日黑夜的降臨而落到頭上。陳納德則從這個夜晚開始看到了光明的到來。
日本人在怒江西岸遭受的沉重打擊，使他們明白了這樣一個事實，隻要有美國誌願隊的存在，日軍強攻怒江的希望幾乎就等於零！
誌願隊飛機機頭上的鯊魚笑口、利齒、邪惡的眼睛，令日軍聞風喪膽。誌願隊的飛機隻要一出現在天空，日軍就紛紛棄車、棄物四散逃命，這種驚恐，日軍還從未體驗得如此之深。5月11日傍晚時分，日軍放棄了強渡怒江作戰計劃，一些裝甲車隊和卡車轉向南緬的公路，隻留下步兵，扼守怒江西岸。
中國陸軍贏得了時間，得以在怒江東岸站住腳跟，憑險扼守，控製日軍前進的關隘。雙方隔江相望，就這樣對峙著。
12日，陳納德巡視了一遍怒江西岸，確信日軍已放棄越過怒江計劃，當即向宋美齡發去一封電報：
陳納德
誌願隊的重磅炸彈，使滇緬公路出現了數處懸崖滑坡，公路從而被切斷。
陳納德的努力已告成功：日軍遙望昆明，橫在麵前的怒江山水，令其望而卻步。
陳納德轉而指揮誌願隊攻擊日軍機場，而日本空軍也已對中國機場進行大規模襲擊。這應驗了陳納德的一句話：空戰已從空中回到了地麵。
1942年5月12日，宋美齡在曾許諾不再讓美國誌願隊擔負偵察任務之後突然致電陳納德，要求陳納德的誌願隊執行偵察任務。當時，陳納德正在製定出擊河內日軍機場作戰計劃。
宋美齡同時給陳納德發來兩封電報。第一封電報內容是：
陳納德將軍，從周一起，請派美國誌願隊在密支那與八莫之間以及英都和辛博之間飛行以保護我在辛博附近的地麵部隊從西向東橫渡伊洛瓦底江，並使敵機無法攻擊我軍，如可能，請一天三次在不同時間每次派3到6架飛機。委員長希此計劃能連續執行3日。
第二封電報是：
陳納德將軍：請派飛機了解密支那和八莫有否敵軍，因日軍聲稱它們已占領上述城市。還請派機去密支那與八莫之間的辛博了解我軍是否已有單位抵達該處。請要求駕駛員觀察敵我在上述城市的軍隊動向。請告美國誌願隊，我感謝他們優異的工作。致意。
這兩封電報讓陳納德大感為難，陳納德清楚誌願隊根本無法執行這項任務。他小心翼翼地給宋美齡寫了一封長信，加密用電報發出：
親愛的夫人：
在對形勢和各種有關因素進行了周密調查之後，我遺憾地告訴您，誌願隊無法執行您5月12日P27號來電中所述及任務，理由如下：
1.距離太遠，從昆明經密支那到辛博再回到昆明共785英裏路程，而從昆明去英都和去辛博再回到昆明的距離是897英裏。這兩段路程均超出了P—40的航程。如雲南驛能用作基地，上述距離可縮減到500和607英裏。在第一種情況下，P—40隻能留在前方約20分鍾。在第二種情況下，飛機幾乎無法來回。
2.從昆明到英都的飛行條件迅速惡化。低雲和大雨成天不停。為此，我認為，在辛博地區的軍隊不需要戰鬥機保護，因為日機由於陰雨，無法正常運作。軍隊夜間行動或在多雲的白天行動不會被日本空襲部隊發現或遭其攻擊。
3.盡管可勉強從雲南驛進行偵察，但利用雲南驛作為基地不切實際。可要求整個誌願隊執行來電所示的任務，但雲南驛並無容納一個中隊的居住條件。那裏的警報網很不可靠。它的運作原則是安全第一，也無人試圖對情報進行估計。如將空軍部隊駐在該處，它將被迫成天執行預警任務，或者停在機場上，冒被突然轟炸之險。
5.美誌願隊的飛機和設備均需大修，而飛機均未具備執行如此長久任務之條件。
鑒於本地區天氣日益不宜於飛行，我謹建議，一俟重慶準備工作就緒，即執行遷往重慶的原計劃。在此期間，我們可對設備進行大修，並由我駕駛員從印度運來新的飛機。
我已開始將指揮部的無線電台和一些設備用卡車送到中部地區的新機場，為時約一周或10天，誌願隊便能在該地有效運作。如在指定地區的地麵部隊的行動能與我空中行動相配合，我深信，將會取得令人十分滿意的結果。
恭候您進一步指示並重申我們願給予最大援助的願望。
最誠摯的
美國誌願隊指揮官
美國準將陳納德
1942年5月14日
電報發出後，陳納德長長鬆了一口氣。美國誌願隊的飛機數量越來越少，戰鬥中又不斷損失一些優秀的駕駛員。5月12日，宋美齡來電那天，陳納德派6架P—40襲擊日軍在河內的機場。那天，日軍毫無準備，陳納德的誌願隊6機編隊，對河內日軍機場上停放的60架飛機進行了猛烈的掃射，當場擊毀1架運輸機和15架戰鬥機。誌願隊隊員劉易斯·畢曉普被日軍炮火擊落，跳傘被俘。他打下5架日機。
5月22日，美誌願隊轟炸怒江西岸的日軍炮兵陣地。又損失了一名駕駛員——鮑勃·利特爾。他在空戰中擊落過10架日機。
利特爾犧牲後被授予美、英飛行十字勳章。
整整一個5月份，陳納德都在指揮殘缺不全的誌願隊戰鬥巡邏、轟炸、掃射，簽署起草往來電文。比斯爾答應給誌願隊更新轟炸機已好幾個月，沒有著落，駕駛員也沒有替換。此時，中國空軍被成批派往印度，在那裏接受美國教官的訓練，準備接收美國提供的新式戰鬥機。
比斯爾正在詳細製定誌願隊歸人美國陸軍航空隊的具體細節。有消息說，宋子文已同意這一計劃。
支持陳納德的蔣介石的態度也有了改變：他表示同意解散誌願隊。
誌願隊的歸並已在所難免，陳納德心情開始低落。這時，他突然收到一封居裏博士的來信，這使陳納德感到意外，居裏的信第一次沒有了華盛頓的官腔：
親愛的將軍：
自從1月12日以來，我沒有收到過你的來信，但關於你和隊裏的情況，我聽得不少。正如你所知，你和誌願隊都在美享有盛名。沒有一天不聽到有關誌願隊的報道。陸軍對誌願隊態度不錯，它的公共關係部已發表了一係列材料，大都是很好的。沒有比能使我略盡微薄之力，給你們以協助更快樂之事了。我十分珍惜你說過的話：我是誌願隊的一位真正隊員。
有關洛克希德——赫德遜的事尤其使人難受。不僅是因為飛機一拖再拖，遲遲不來，而且也使32名駕駛員的替換無法進行。不用說，我是從一開始就反對將你們的戰鬥機的替換從屬於轟炸機，但由於我們在打仗，十分抱歉，我對空軍沒有多大影響好施加。
令人遺憾之至，美國誌願隊無法再繼續下去。這裏的困難似乎難以克服，不合並，你們就會自我消耗殆盡而結束。
還有一些事，我還是不寫為好，待我們有機會時再促膝長談。與此同時，請你相信我始終不渝的友誼和對你的欽佩。
誠摯的
勞克林·居裏
既然事情已發展到這個地步，陳納德也隻好委曲求全了。
比斯爾將軍要求陳納德試圖說服全體誌願隊員，接受被編入航空隊，為美國陸軍繼續服務。陳納德同意了。他讓比斯爾去對自己的部下來宣布這一決定。
在昆明，陳納德召集了全體部下，在雲南大學禮堂集合，比斯爾的口氣異常強硬，他說：
“假如你們之中任何人不想加入軍隊的話，我敢保證你們一踏上了美國的國土，就有征兵局的人員在等候著你們。”
所有的誌願隊員們都沒有作出任何反應。
陳納德要求誌願隊歸並推遲為10月1日，遭到比斯爾將軍的反對。華盛頓先聲奪人，向新聞界宣布了7月4日將正式解散美國誌願隊將其歸入美國陸軍航空隊：第10航空隊第23戰鬥機大隊。
1942年6月4日，日本海軍進攻中途島，企圖全殲美國太平洋艦隊。
中途島位於夏威夷西北1828公裏的北太平洋中，是美國海軍在太平洋的重要基地之一。日本海軍聯合艦隊在南雲忠一將軍指揮下，4艘航空母艦、2艘戰列艦、3艘巡洋艦、11艘驅逐艦以及285架飛機，氣勢洶洶地偷偷向中途島撲去。
但是，日軍的計劃被美軍情報部門（卡斯特密碼破譯分隊）破譯，美軍的遠程水上偵察機一直嚴密監視日海軍聯合艦隊的準確動向。雖然當時美國太平洋艦隊尚處於劣勢，但由於美軍巧妙應戰，掌握進攻時機恰當，而日方指揮官判斷失誤，結果，日本4艘主力航空母艦被美國的俯衝轟炸機全部炸沉，285架戰鬥機和全部人員損失殆盡，一艘重巡洋艦亦被炸沉。而美國海軍僅損失一艘航空母艦和147架飛機。
日本在中途島之戰以慘敗告終，並從此走向滅亡。
由於日本正傾注全力在太平洋上與美國海軍決戰，因此，中國戰場相對而言出現沉寂。中國大後方的重慶、成都、昆明等城市，日軍的空襲明顯減少。日軍侵華空軍忙於集中兵力用於湘、桂等地配合陸軍作戰。
蔣介石批準了修建新機場計劃。
成千上萬的中國民工頂著烈日和雷雨修建機場。在桂林，陳納德指揮監視修建了一條長6000英尺的碎石跑道，這條跑道，可供戰鬥機和中、重型轟炸機前進之用。
陳納德的誌願隊指揮部也由昆明遷往桂林。
6月11日，誌願隊進駐桂林。
7.日軍被永遠阻在了怒江西岸，空戰卻移到了桂林等內地上空。
桂林山水甲天下。
陳納德無暇顧及這如畫的美景。
16架P—40是在神不知鬼不覺的情況下飛赴桂林來的。日人萬萬想不到，陳納德會突然放棄重慶的空防（陳納德留了一個隊、7架飛機擔任保衛重慶的任務），突然出擊緬甸和印度支那空襲日軍。
陳納德再度唱了一出“空城計”。
他費了很大的勁，又重新建立了一個新的情報網。這個情報網由中國空軍控製，體係異常嚴密。
誌願隊進駐桂林的次日，陳納德剛剛起床，警報響了。
市民開始疏散。
戰鷹嚴陣以待。
陳納德抓起桌上的電話，是中國空軍情報係統從廣州打來的：
“日軍一個混合機群已從廣州起飛，目標很可能是桂林。”
“X—5台上空發現轟炸機群，共9架，上麵有戰鬥機兩隊護航！”
“P—12台上空發現日機群”
…………
陳納德派尼爾率3機戰鬥巡邏，其餘的戰鬥機伏擊。
9架日重型轟炸機以1.5萬英尺的高度，直撲桂林；
兩隊戰鬥機群在高空為轟炸機群護航：一隊I—97戰鬥機；另一隊是新式Ki—45戰鬥機。
誌願隊第一次攻擊，日本人就損失了4架轟炸機：
迪羅·羅西打下1架；
約翰·迪安和鮑勃·普雷斯將2架轟炸機打起了火；
查爾斯與邦德也將1架轟炸機打起了火。
日轟炸機隊萬萬沒想到誌願隊會在桂林出現。驚訝之間，一架轟炸機被擊落。
尼爾的小隊這時也與日戰鬥機隊幹上了。尼爾的戰鬥報告是這樣寫的：
我第一次飛向目標並不太順利，因為射擊方向有偏差。第二次襲擊正好與I—97型戰鬥機迎麵相遇，它冒起了煙。我沒有看到它撞毀。我向西南方向飛，又襲擊了一架戰鬥機，後者也冒了煙，但沒見到它墜毀。在這次飛行後，一架雙引擎戰鬥機咬住了我機尾巴，向西緊追了5到10英裏，我才與它拉開了距離，並與它對著飛，我沒有看到我開火後的結果……丟掉這架戰鬥機後，我繼續往南飛，並與一架向西南飛的I—97型交戰。它被打壞，但沒見它墜毀或燃燒。
喬治·伯加德不知自己是在與日新式雙引擎戰鬥機交戰。他的報告是這樣寫的：
這場空戰曆時半小時，28架日機被擊落11架。
陳納德對這一戰績很滿意。當即向比斯爾發去電報：
“致比斯爾：相信我們今日共打掉28架日機中的9架（應為11架），但還無法證實。桂林最適宜於強擊作戰，但需強擊機和駕駛員。”
桂林市民因市區沒有遭到空襲而欣喜若狂。他們湧向誌願隊基地。
一時，整個基地被人流、鮮花、慰問品簇擁。許多記者在人群中采訪陳納德：
“陳納德將軍，你的誌願隊聽說要解散，並且是奉了羅斯福總統的命令，請問此消息是否屬實？”
“我可以坦白地說，此消息完全屬實。但它不會影響誌願隊的戰鬥，哪怕在解散時間的前一刻鍾裏！”
有記者又問：“陳納德將軍，你的誌願隊是否在解散日之前一直留在桂林？”
“對不起，這屬軍事機密。”
記者們七嘴八舌地紛紛發問：
“陳納德將軍，誌願隊解散後你將用什麽打擊日本空軍？”
“將軍，你可以對桂林的中國市民說點什麽嗎？”
……桂林空戰結束後，陳納德將第2中隊調至衡陽前進機場，從那裏可以出擊漢口日軍，餘下的飛機調往重慶擔任空防。
6月22日，陳納德和他的美國誌願隊進行了解散前的最後一次空戰。在這天陳納德發往重慶的電報中，可見空戰戰況：
美國誌願隊在它的曆史生涯中行將畫上句號的時刻，仍在空戰，而且鬥誌旺盛。
7月3日，陳納德收到蔣介石解散美誌願隊的正式命令。
8.美國獨立紀念日，誌願隊解散之夜告別宴會上，宋美齡對陳納德說：將軍，我這是第2次挽著你的手臂了。
1942年7月4日，美國獨立紀念日，美國誌願隊奉令在這天的午夜12時0分解散。頗具諷刺意味的是：美國誌願隊這一天仍在空戰！
整整一天，陳納德都在發布命令和擬訂公文！從這天淩晨開始，他就一直沒有休息過。
早晨5點30分，日空軍12架轟炸機進襲湖南衡陽，陳納德指揮6架P—40反擊，結果擊落日機5架！
陳納德派出一隊誌願隊的P—40護送美國空軍B—25轟炸機群去轟炸廣州後，中午時分，他收到了衡陽空戰報告，報告是雷克托寫來的：
5時30分，據報有12架轟炸機正在南昌到衡陽途中。我們6架飛機起飛，爬到1.8萬英尺高度，並在一條與來犯之敵機形成90度角的航道上巡邏。與此同時，B—25起飛去廣州執行任務。尼爾和另一架飛機從零陵起飛來支援我們。這12架轟炸機結果是I—97型機（實際是戰鬥機）。我們是在機場以西1.3萬英尺看到它們的。當時，它們正向尼爾的小隊俯衝下去。我們立即進攻，使敵機在7000英尺高空上被白雲層襯托出來。我在稍作俯衝拐彎時向一架I—97打了一梭子，為時4秒鍾，該機即冒火。在它穿過雲層向下時，碎片四飛。我又爬到雲外，進行了幾次襲擊，但隻能完全偏斜打或者扇形偏斜打。一架I—97迫使我們往下衝出去，但這樣做時，我對迎麵來的兩架戰鬥機打了一梭子彈。在我淩空經過它們時，看到我的僚機引擎冒出大串濃煙。使我在這清晨的薄霧中，看不清敵機了。直到飛到長沙，我還無法攔截它們，因此，我回到了基地。
陳納德讀完戰報，想起應該給宋子文和居裏寫封信。
他在給宋子文的信中寫道：
對你從美國誌願隊成立之日起所給予的幫助表示深切的感謝……我對我領導的美國誌願隊的這段歲月，百感交集，它無疑將是我一生中最有意義的經曆……我非常感謝中國人民對美國誌願隊的無私援助……我希望，你們能滿意地知道……你們不顧專家的建議那麽勇敢地支持的這項‘試驗’已證明是成功的。我自己能參與其中並在你們領導下服務，極感快慰。請你們相信，我將繼續盡我最大努力去最後徹底打敗我們的共同敵人。
陳納德在給居裏的信中表達了“對美國誌願隊的解散表示惋惜。”“我不相信陸軍部有意用一支頭等的戰鬥機力量來替代美國誌願隊。”“我感謝你在許多風雨裏永遠站在我和誌願隊一邊。”“盡管誌願隊已解散，仍希望能與你共事；希望回到美國後能與你相見。”
陳納德通知凡是能參加這個儀式的誌願隊員必須前往。
這時，天下起了雨。
美國誌願隊工作結束儀式實際上是一個告別晚宴。
宴會在林森主席的官邸舉行。
中國軍政要員都趕來參加了這個告別晚宴，還有各盟國使館、代表、美軍空軍顧問團、英國軍方代表等等都出席了晚宴。
與重慶搞的任何一次宴會一樣：排場、豪華，但所有的人都是由衷的讚賞。
重慶的市民像過節一樣，湧上大街小巷、政府辦公樓前，燃放爆竹、煙花，為美國誌願隊祝福。
宴會由黃仁霖將軍主持。
宋慶齡、宋藹齡、宋美齡宋氏三姐妹和蔣介石並排站在一起。
當黃仁霖將軍宣布晚宴開始時，樂隊奏起了一支外國音樂：《啊，小小的伯利恒鎮》。
莊嚴、雄渾的樂曲在大廳裏回響，一些美國誌願隊員在這支樂曲聲中低聲唱道：
…………
然而在陰暗的街中閃耀著，
永遠不滅的光芒，
長年累月的希望和恐懼，
今晚集中於你一身。
…………
樂曲終止了。兩名勤務兵抬出一個紅綢裹著的東西像是一塊牌匾。
黃仁霖將軍大聲宣布道：“請委員長和陳納德將軍揭幕！”
蔣介石和陳納德走到兩名勤務兵身邊，伸手揭開了紅綢——一幅描繪蔣介石、宋美齡、陳納德3人在一起的巨幅油畫呈現出來！“啊！太美了！太棒了！”
“太精彩了！”
大廳裏一片驚歎之聲。太太和小姐們的聲音更顯得尖厲而突出。
蔣介石發表的祝酒辭說：“中國民眾將永遠把陳納德將軍和他的一隊空中將士當作自己的戰友和來自一個友好國家的友好代表。”
蔣介石提議為陳納德將軍和他的飛虎隊（誌願隊）幹杯。
大廳內頓時響起一片玻璃杯的撞擊聲！
血紅的葡萄酒在杯中激**。空中扔出一個炸雷！使這碰撞聲更加清脆。
黃仁霖將軍接著宣讀美誌願隊戰績：
美國誌願隊自從成立以來，在緬甸、印度支那、泰國和中國戰鬥曆時7個月，共擊落日機299架，擊傷153架。美國誌願隊4名駕駛員在空戰中陣亡，6名被高射炮擊中陣亡，3名被敵人炸彈炸死，3名被俘，10名在空難事故中喪生。美國誌願隊共在空戰中損失飛機12架，在地麵上損失飛機61架（包括撤退時自毀的22架戰鬥機）……
黃仁霖將軍宣讀完後，大廳裏爆發出了長久的、熱烈的掌聲。他在宣讀中，許多次被掌聲打斷。
接下去，毛邦初將軍宣布了美國誌願隊王牌飛行員名單及其擊落的敵機數字，他們是：
R.H.尼爾15架半；
W.N.裏德10架半；
W.D.麥加裏10架又1/4；
K.A.傑魯斯特10架半；
R.L.利特爾（陣亡）10架半；
G.伯加德10架又3/4；
J.V.紐柯克（陣亡）10架半；
C.H.奧爾德10架又1/4；
C.R.邦德8架又3/4；
R.T.史密斯8架又2/3；
F.勞勤8架半；
F.希爾7架；
雷克托6架半；
J.R.羅西6架又1/4；
J.H.霍華德6架又1/3；
J.H.布賴特6架。
…………
毛邦初每宣布一名誌願隊駕駛員的名字和擊落的敵機數字時，全場都要爆發一陣熱烈的掌聲。
陳納德站在宋美齡身旁，宋美齡不時地用英語湊到他耳邊耳語著什麽。
史迪威在一旁聽得清清楚楚。他感到宋美齡的話是在故意傷害自己的自尊心。宋美齡對陳納德說：
“將軍，我這是第2次挽著你的手臂了。還記得第一次挽著你的手的時候嗎？入緬作戰前的作戰會議上，那時我挽著你和史迪威將軍的手。我們步出會議室，去到平台上。不過，盡管史迪威今天也在我身邊，但我隻想挽著的人就你一個，為你在怒江上對中國、對委員長的貢獻。來，為怒江，為我們之間誠摯的合作，幹杯！”
史迪威在心裏恨恨地想：這女人快被陳納德迷上了！
“你們在說什麽悄悄話呢？”不知什麽時候，卡森特使走了過來，對陳納德和宋美齡說道。
“我剛提到怒江，特使先生。你不認為我們應該為陳納德先生把日本人阻止在怒江而幹一杯嗎？”
“非常應該，夫人！”卡森特使說。
“好吧，我們為怒江幹杯！”陳納德附和道。
“史迪威將軍，你怎麽一個人站在那裏，你瞧這裏的氣氛多熱烈，過來幹一杯！”卡森向史迪威喊道。
“我已經喝得差不多了，卡森先生。不過，我很願意再來一杯，尤其是和你們一起。”史迪威說著，走了過來。
眾人都已有幾分醉意。
宋美齡用手帕半捂著嘴唇用英語對卡森特使說：“陳納德先生對中國的貢獻，是一種特別非凡的例子。人們很容易把他與不斷發展的中美友誼相提並論。”
“是這樣，夫人。陳納德先生的大名在美國已是家喻戶曉了。簡直快與總統齊名了。”卡森特使說。
誌願隊員們喝著不含酒精的飲料，在大廳內狂歡狂飲，一個個手舞足蹈。
“我想，我該去給他們敬杯酒了。”陳納德用杯指了指誌願隊員那邊。許多誌願隊員的飛行服上掛著各種勳章，在燈光映照下分外耀眼。
午夜零點鍾聲敲過，美國誌願隊已成為曆史上的一頁。
陳納德與誌願隊員們一一話別，所有誌願隊員們一致表示：再為中國服役2周！
雨，仍在下。