第十一章 最後的長嘯
第十一章 最後的長嘯
1.魏德邁對14航空隊大開綠燈，陳納德如虎添翼……
1944年10月23日，美國和日本在菲律賓群島中部的萊特灣進行了人類有史以來最大規模的海戰。日本為挽救敗局，投入了全部的海軍力量，與美國作最後的決戰，雙方參戰艦隻多達282艘！
第14航空隊參加了這次大戰的偵察巡邏。
這次海戰中，日本首次使用了“神風特攻機”的自殺飛機。這種飛機裝有250公斤烈性炸藥，美軍的“聖·勞號”護航航空母艦被擊沉。然而，日本海軍的“千歲號”、“千代四號”、“瑞鶴號”、“瑞風號”4艘航空母艦全部被擊沉，此外，日軍還損失了3艘戰列艦、9艘巡洋艦、8艘驅逐艦。美國海軍的全部損失是1艘航空母艦、2艘巡洋艦和3艘驅逐艦。日本海軍從此走上絕路。
10月26日，萊特灣大海戰結束。
魏德邁中將在萊特灣大海戰的祝捷聲中踏上了中國戰區的土地，接替史迪威將軍的職務，這天是1944年10月31日。
由於史迪威與蔣介石和陳納德的關係一直不好，羅斯福總統和馬歇爾將軍這次派魏德邁到中國時，謹慎地對魏德邁將軍的任務作了詳細的規定。
（a）你在中國戰區方麵的任務是向蔣委員長在對日軍事作戰方麵提供谘詢和協助；
（b）你對你領導的美國部隊的主要任務是從中國進行空中作戰。此外，你繼續協助中國空軍和地麵部隊作戰、訓練和提供後勤支援；
（c）你不要動用美國資源去鎮壓民間動亂，為保護美國人的生命和財產除外。
之後，美國三軍參謀長示意魏德邁小心翼翼地接受蔣介石的中國參謀長一職。
魏德邁一眼就看出了中國正麵戰場的危局，決心從緬甸戰役中抽調一部分兵力，加強華東中國地麵部隊的力量：空運2個中國師、新6軍司令部、1個重迫擊炮連、1個通信連、2所戰地醫院回中國。他稱這一計劃為“幼蟲行動”。
魏德邁將他的行動計劃通知了盟軍統帥部，遭到蒙巴頓的反對，但魏德邁還是不顧英國人的抗議，按計劃將這支力量空運回中國。這支力量是：
25095名中國士兵；
369名美軍士兵；
1596匹牲口；
48門追擊炮和48門反坦克炮。
第14航空隊此時已擁有535架戰鬥機、109架中型轟炸機和47架B—24重型轟炸機。
1944年11月，魏德邁和陳納德決心發動攻勢，奪回在中國戰場上的主動權時，陳納德的第14航空隊已有36個戰鬥中隊。陳納德將它編為第68混合聯隊、第69混合聯隊、中美混合聯隊、第312戰鬥機聯隊。其部署是：
第69混合聯隊駐在昆明，該聯隊下轄第51戰鬥機大隊、第341（中型）轟炸機大隊，任務是保衛駝峰航線和中國的西南；
第68混合聯隊下轄第23戰鬥機大隊和第118戰術偵察中隊，承擔的任務是：在粵漢鐵路沿線支援中國地麵部隊和維持一個地區性反擊戰役，以便讓中美混合聯隊派往華中的戰鬥地區；
中美混合聯隊下轄第3戰鬥機大隊、第5戰鬥機大隊、第1（中型）轟炸機大隊，任務是對華中、黃河流域、京滬的廣大地區出擊；
第312戰鬥機聯隊從前曾部署在成都，保衛B—29基地，現在被派往華北和華東的鐵路線上，襲擊日軍，它下轄311戰鬥機大隊的3個戰鬥機中隊、第409轟炸機中隊和第308轟炸機大隊（負責轟炸鐵路線）。
從駝峰運來的補給也大大得到了加強。從該月的14792噸之後有增無減，到1945年1月的時候，第14航空隊的補給增加到了23888噸。到6月，猛增到55386噸，7月達到了71042噸！陳納德曾一直為補給而困擾，為每月1萬噸的補給數量而爭吵、惱怒，如今，他再也不為補給發愁了。
盡管陳納德的第14航空隊的實力有了較大的增強，補給問題也全麵解決了，但此時有點為時已晚，因為日本人幾乎快要攻下華東了，許多中國高級將領一致認為，日本人已作好了進攻貴陽和昆明的準備。
毫無疑問，必須想辦法來阻止日軍的進攻。陳納德建議魏德邁對日本人的重要基地實施大規模突襲轟炸。漢口是日本人的重要補給點，陳納德的第14航空隊的轟炸機無法承擔這一重任，需要動用B—29空中堡壘。
魏德邁非常讚成陳納德的這個計劃，當即打電話給第20轟炸機司令部，要通了李梅將軍。魏德邁要求李梅將軍出動100架B—29轟炸漢口。
12月18日，美國陸軍第20轟炸航空兵團從成都起飛了84架B—29空中堡壘重轟炸機，分7批猛烈轟炸了漢口敵機場，使日軍在中國的這一主要基地遭受到了毀滅性的打擊。
第14航空隊在這次大規模的轟炸之前，集中了一支強大的力量，先於B—29轟炸前一小時，對漢口日軍主要基地進行了襲擊，以便84架滿載燃燒彈的B—29的順利出擊。陳納德寫道：
12月18日，空中堡壘的襲擊是它們首次用燃燒彈進行的大規模襲擊。李梅對把這種武器用於襲擊一座亞洲城市所取得的成果印象很深。當他接著去指揮空中堡壘從馬裏亞納群島襲擊日本時，他將白晝高空高爆轟炸改為夜間用燃燒彈空襲，這一下把日本人的膽量也燒掉了……空襲把漢口這個大基地摧毀了。
1944年11月24日，美國陸軍第21轟炸航空兵團，從中太平洋馬裏亞納群島的塞班島，出動111架B—29型超級空中堡壘轟炸機，轟炸日本東京的中島飛機廠等重要目標。這是自1942年4月杜立特從航空母艦起飛轟炸東京以來，日本首都遭到的又一次轟炸，日本空軍出動了125架戰鬥機起飛攔截。但美國的B—29機群隻損失了2架，成功地完成了對目標的襲擊，使日本中島飛機廠幾乎陷入癱瘓狀態。
2.1945年新年的鍾聲仿佛有某種預兆。反擊開始了……
魏德邁到任時，桂林已被日軍包圍，桂林會戰開始。然而，桂林之戰隻進行了9天，中國軍隊經頑強地戰鬥之後，不得不撤出陣地，桂林之戰隨著11月上旬的結束而結束了。
日軍攻占桂林後，緊接著向柳州進擊。柳州也是14航空隊的主要基地之一。11月中旬將盡之時，日軍攻占了南寧，24日，南寧正式宣布淪陷，這樣，14航空隊的主要前進基地幾乎全部落入日軍之手，中國與越南之間的補給線，皆被日軍切斷。
如此，日軍已基本實現了“一號作戰”的主要目的，因此，開始計劃進攻昆明、重慶、成都等地。
1944年11月，中國正麵戰場的形勢並沒多大好轉，但已出現了好轉的希望：中美空軍已取得了中國戰場上空的空中優勢，由於日本空軍在太平洋戰場上被美軍大量殲滅，日本麵對日益強大的中國空軍不得不采取守勢，而盡量爭取地麵進攻來彌補他們在空中的失敗。此外，緬甸戰役已全麵轉入反攻。自1944年8月，中美聯軍克複密支那後，大舉向八莫進攻，12月15日收複八莫。1945年1月27日與滇西的中國軍隊會師。1月28日，中印“史迪威公路”通車，滇緬路早已打通，各種物資源源不斷地從地麵和空中運往中國。這樣，中國和陳納德的第14航空隊不再為補給而發愁，而中國建立的一些新的機場也開始使用，14航空隊可以全麵展開對日軍的攻勢了。
日軍在1945年新年鍾聲敲響的前夕，結束了桂柳會戰，打通了日方交通線，然而，這樣更加分散了日軍的兵力。
陳納德一直計劃在中國華東拖住日軍。他認為隻要他能保持住空中優勢，就能擋住日軍的進攻，並為盟軍在太平洋上的戰爭作出貢獻。而當時，盟軍已抵達菲律賓，美國海空軍和陸軍航空隊的飛機就可從一係列基地起飛轟炸日本本土。
魏德邁和陳納德的作戰計劃已全麵鋪開，計劃把中國戰場的戰線放在昆明的前方，再相繼展開多項作戰，大舉反擊，將日軍——驅逐出東部的新占領地域。
這個作戰計劃是在重慶製訂的，得到了蔣介石的讚許和支持。作戰計劃於12月開始展開。
最初的作戰階段，美國航空部隊將全力轟擊日軍陣地，不分晝夜，實行疲勞轟炸，同時轟擊日軍的補給線。中國的地麵部隊向南、東南部的日軍展開反攻。
作戰的第二階段，於1945年初開始，基於昆明的中國軍隊的防守陣地非常堅固，陳納德建議蔣介石把緬甸的遠征軍調回，魏德邁負責空運這些部隊，投入反攻，這樣，在地麵上，中國軍隊在數量上就有了優勢的保證。
當作戰計劃的第一、二階段實施後，於春季發起第三階段作戰……
經中美空軍的聯合打擊，日本空軍在1944年底時，已成強弩之末。1945年新年剛過，中美空軍向日本人的主要基地武漢展開了大規模的襲擊。
1945年初，第14航空隊和中國空軍開始戰略大反攻。陳納德的第312戰鬥機聯隊也不再為防守成都而停留在基地，開始參加空中反擊作戰，就連北京也在312戰鬥機聯隊的活動範圍之內，安陽、運城、徐州、朱家台的日軍基地頻頻受到這個戰鬥機大隊的襲擊。而更大規模的空中進擊，在武漢上空拉開了戰幕。
陳納德組織了對武漢的3次大空襲，這是第14航空隊在中國境內最大規模的航空作戰，每次出動飛機多達100架以上，在大空襲後，仍繼續展開數天的空襲，日軍的數十萬噸補給在空襲中遭到最大的損失，大部化為灰燼。從武漢到北京，從武漢到河內的鐵路線被第14航空隊徹底切斷，日軍在中國境內的數十座重要工廠被炸毀。
據資料記載：1945年2月，日本空軍已露出衰弱的跡象，一二月間，中美空軍不間斷地每日出現在武漢上空，對這一地區的所有可襲的目標：橋梁、鐵路線、運河、江河、公路、車站、碼頭、指揮部、兵營……一一反複地襲擊。據中國的情報部門統計報告：142個火車頭被毀，37座橋梁被炸掉。
2月16日，第14航空隊司令部對這一階段的作戰戰績進行了統計，他們報告說：
“陳納德的飛機打死33450名日軍，摧毀494架飛機，打沉640900噸船隻。”這年春天結束時，陳納德的第14航空隊擊落了512架日機，並轟炸了從上海到香港的雷達站、沿海防禦工事、敵兵營、兵站、在空戰中，第14航空隊沒損失1架飛機，這簡直就是奇跡。
陳納德在《戰士的道路》一書中大大褒揚了他的兩名中校：約翰·赫布斯特和愛德華·奧馬科默斯。他認為這兩名下屬軍官功不可沒。他說：
赫布斯特和奧馬科默斯率領由東部袋形地區機場出動的機隊，掃清了廣州、香港和由漢口至南京的長江沿岸機場的敵人空中力量。赫布斯特在廣州上空對付敵機的辦法堪與早期在同一地區上空的駐中國空軍特遣隊相媲美。在三場戰鬥中，赫布斯特的野馬式飛機在市區上空擊落敵機38架。有一次黎明空襲時，敵駕駛員正在燈火輝煌的兵營裏吃早飯，而機修員正在飛行線上駕駛飛機。中國方麵報告說，有40名駕駛員和100名機修員被擊斃，赫布斯特最後一次空襲廣州時，率領16架野馬式飛機在1500英尺上空威風凜凜地盤旋飛行，直到日本人起飛，爬到這一高度。野馬式打下13架戰鬥機。他們渾身起火，掉在城裏。他們打散了其他日機後，俯衝掃射機場，直至用完所有的彈藥，汽油庫著了火，飛機燃燒了。兵營和指揮塔遭到破壞，敵人被打得七零八落，元氣大傷，以後幾個月裏，不敢派一架偵察機到廣州三大機場的任何一個去駐守。
但是，這些空襲中沒有一件事能與我們第一次襲擊上海相比，敵人在該市周圍有5個機場，並用它們作為亞洲大陸與日本之間空中活動的主要中間集結基地。日本人將上海的機場看作我們戰鬥機打不到的地方。他們的防備極不嚴密。
空襲上海是赫布斯特向中國上空的告別式。這位風度翩翩的人從初秋起就停止空中出動了。但他還是打下了11架日機，而且官方記載都說明他是在“公事”飛行和“訓練”飛行時幹的。赫布斯特的訓練思想是帶上一名新駕駛員作他的側翼，去攻打廈門和汕頭機場。日本人經常在那裏保持六七架戰鬥機。有一次，他從一個袋形陣地駕駛一架野馬式飛機去芷江修他機上的武器，因為6挺機槍中隻有3挺可以發射。途中，他遇上了兩小隊共8架奧斯卡機，他把兩小隊的領機都揍了下去，自己也被日本人痛打了一頓。他最後發現自己隻用一挺還可發射的機槍在戰鬥。他的雙眼被頭上流下的鮮血擋住了視線。腦袋被敵人打破的天窗蓋的碎玻璃劃了一道深深的傷口。他在芷江降落，成為我所知道的惟一因“公事”飛行而榮獲銀星和紫心勳章的人。
赫布斯特是根據他在袋形陣地機場上的經驗來計劃上海的空襲的。他用了一個離敵人在南昌的空軍基地不到100英裏的飛機起落站，這樣，野馬式就有足夠的燃料飛臨上海上空。他是被官方禁止出戰鬥任務的，因此，他作為觀察員飛到上海，打下了惟一升空的2架敵機。查爾斯·奧爾德中校（美國誌願隊的一位老將）領導了這次上海襲擊。
16架野馬武從南昌站低於200英尺貼地飛行，於1月17日潛進了上海上空，使敵人出乎意外。機修員正在機上工作，戰鬥機停在機庫前，排成整齊的一行。高射炮陣地無人值班，炮管仍蒙著帆布套，3架從台灣逃離空中堡壘襲擊的轟炸機正盤旋降落，突然遭到了野馬式的襲擊，它們紛紛墜入市內。野馬式飛機不斷掃射。直到打光了所有的彈藥。總共有73架飛機在地麵上被燒毀，直到野馬式第6、第7次掠過機場時，才有一些零落的高射炮火。有2架戰鬥機在襲擊開始後起飛，正好被觀察員赫布斯特撞上。他看到後像老鷹抓小雞般地把它們打下去了。美國飛機沒有一架損失。兩天後再去攻擊時，敵人比上次有了準備。日本人損失25架飛機。4架野馬被高射炮火打下。所有打下的美國飛行員均被中國的新四軍救起。
3月9日，31架B—24在12架野馬式的護航下，出擊了山西境內的日軍的鐵路集合站和修理廠，給敵人造成了重大損失。
16日，第14航空隊對石家莊車站進行了大規模轟炸，空襲效果相當成功。
23日，B—24襲擊了濟南鐵路車站，並再次轟炸了黃河大橋。
第14航空隊對日軍的“空中大掃**”，使日軍恐慌不已。日軍大本營為挽救其空軍在中國戰區的慘敗，企圖借助於陸軍，從地麵取勝，以占領中國的空軍基地。
此時，日本空軍在中國戰區的飛機隻有300餘架，而陳納德的第14航空隊已達700餘架。
日軍的飛機顯然處於劣勢，根本無法與第14航空隊匹敵，因此，重點放在地麵進攻上。日軍的攻擊目標最初是第14航空隊的東部遂川機場，以及這一地區的其他機場。
遂川離昆明數百公裏，位於日軍前線的後方，擔任這個地區防務的是衡陽會戰後的國民黨薛嶽部隊的15萬人馬。
薛嶽將軍曾多次率部與日軍展開殊死奮戰。為拯救這些基地，陳納德請求魏德邁給這些部隊空投一些武器彈藥，而蔣介石不信任薛嶽部隊：不願意撥給這支部隊任何武器、物資，魏德邁又無法說服蔣介石，於是，陳納德隻好通過蔣介石的幕僚來說服蔣介石本人。
蔣介石的幕僚們告訴陳納德，除非薛嶽將軍效忠蔣介石，否則，無法得到援助。
陳納德好不容易說服了薛嶽將軍，但為時已晚，當空投物資降落在薛嶽將軍手裏時，遂川已淪入日本人之手。
遂川失守，日軍並沒得逞，隨之而來的是中美空軍的更大的空襲。中美空軍從別的基地，紛紛起飛，對日軍所有的目標展開了強大的空襲。日軍的補給很快就惡化了，最後，隻好把部隊撤到長江北岸的地區。
第14航空隊豈肯善罷甘休；緊接著又對長江北岸的日軍進行窮追猛打！
日軍為挽救敗局，拚湊了6萬地麵部隊，於1945年4月10日，展開反撲，作最後的掙紮。
日軍的進攻重點，放在芷江的第14航空隊的前進機場上，妄想壓製住第14航空隊的中部機場之後，再控製重慶、昆明的門戶——巫山要衝，向重慶進擊。
日軍從3個方麵對芷江的攻擊，沒逃出第14航空隊的偵察機駕駛員的眼睛。
中國地麵部隊迅速向芷江集結，多達10萬兵力，在數量上，幾乎是日軍的2倍。
由於數量上的優勢，加之第14航空隊的頻繁出擊，中國地麵部隊士氣陡然高漲。陸空協同作戰，牢牢地阻止住了日軍的進攻，並將日軍盯死在芷江外圍陣地上，長達兩個月之久。
中國地麵部隊阻止住了日軍的進犯，給第14航空隊創造了殲敵的良機。陳納德指揮著他的空軍，對相持在前沿陣地上的日軍地麵部隊展開了隨心所欲的轟炸、掃射……
日軍在芷江的進攻中，蒙受了巨大的損失，當5月過去一半的時候，日本人才徹底清楚了他們的失敗，開始向長江北再次、也是最後一次的撤退。
重慶的危機已經過去，將近8年的抗戰出現了勝利的希望。日軍在芷江的潰敗，是中國抗戰一個大的轉折點。
1945年3月10日至19日，美國空軍使用燃燒彈對日本本土進行了連續10天的猛轟，使日本遭到了史無前例的空前災難。3月10日，279架B—29空中堡壘從馬裏亞納群島基地起飛，每架B—29攜帶40串燃燒彈（每串38個，共計1520枚），重約6～8噸，於當日淩晨飛抵日本東京上空，進行大規模轟炸。燃燒彈的襲擊在人口稠密的東京產生了驚人的效果，40平方公裏麵積上大火熊熊，27700幢建築付之一炬，日本東京的防空力量和救火力量麵對如此大的災難束手無策，連河麵的水也被煮沸，渾身是火的市民跳入河水中也被燙死。據報道，這次轟炸共燒死73000人，美國隻損失14架B—29。隨後9天內，日本的大阪、神戶、名古屋等大城市也遭到了同樣的燃燒彈的襲擊，10天內，美國空軍共向日本傾瀉了10000噸燃燒彈，直到美軍庫存的燃燒彈用完為止，才於19日停止了轟炸。
日本為對付美國B—29空中堡壘的襲擊，研製了一種“秋水”型火箭動力戰鬥機，設計要求在3分半鍾內爬升到1000米高空，最大時速為800公裏，試驗時失敗，日本隨後又研製“櫻花”人彈，就是一種由人操縱的導彈，用來攻擊美軍太平洋艦隊，但在1945年3月21日的首次攻擊中，美國太平洋艦隊的F—6F式艦載戰鬥機，在距離艦隊110公裏的距離上開始攔截，將其全部擊落。
1945年4月1日，美軍在衝繩登陸，把戰火燒到日本大門口。日本為挽救危局，命令世界上第一大艦“大和號”戰列艦緊急駛向衝繩“決死特攻”——沒有空中掩護，油料隻夠單程。4月6日，“大和號”在1艘輕巡洋艦和8艘驅逐艦的護衛下啟程，當晚即被美軍潛艇偵察到。4月7日拂曉，第一批美機計280架對“大和號”進行了攻擊，緊接著，第2批、第3批美機接踵而至，當第4次計106架美機飛臨“大和號”上空時，“大和號”已是大火熊熊，並開始下沉。
6月22日，美軍完全占領了衝繩島，島上的9萬名日軍全部被殲……
3.天空的勝利者，卻在地麵上被打敗了……
1945年4月的一個夜晚，陳納德興高采烈地同駐華武官巴雷特上校、卡尼、艾爾索普、格倫和凱茜·薩特，以及中國空軍的幾位軍官及妻子一同進完晚餐後，巴雷特突然悄悄地對陳納德說：
“將軍，我可否與你單獨談談！”
“當然可以。”陳納德深知這位武官兼軍事情報員的身份，很高興地答應了。
陳納德和巴雷特每人拿了一聽飲料，來到陳納德的臥室。
此時，與他們呆在一起的隻有陳納德的那條愛犬——喬。
“將軍，我首先想告訴你的是，我參與了一項見不得人的交易。”巴雷特隱秘地，而又直言不諱地說：“我參與了戰略情報局（OSS）與魏德邁將軍之間的交易。你是知道的，我作為‘迪克西’代表團的負責軍官，在延安與共產黨人相處了4個月之久……我們的目的是企圖說服共產黨人與國民黨一起打擊日本人，這是一件與共產黨人利害相關的事。”
巴雷特告訴陳納德，與他一起赴延安談判的還有美國戰略情報局的威裏斯·伯德。
陳納德心想，自己並不關心政治，隻關心與日本人打仗的事情，巴雷特談起的這些與自己並無多大的關係。
在延安時，巴雷特說：伯德將他在華盛頓的上司的一份詳細的計劃交給了共產黨人。我不知道伯德的計劃。但大概上麵還是知道一點：裝備那些協助和保護從事破壞活動的戰略情報局人員的單位；提供魏德邁選用的進攻點；為2.5萬名遊擊隊提供武器；建立一所學習使用武器、爆破和通信的學校；與共產黨八路軍合作建立一個無線電情報網；提供10萬支單發手槍給民兵；在魏德邁要求戰略行動時，能得到65萬名共產黨軍隊的士兵和250萬民兵的合作……
巴雷特最後告訴陳納德，這件事情使華盛頓為之震動，馬歇爾下令魏德邁進行調查，蔣介石大怒……
“據證實，將軍在衡陽戰役中向薛（嶽）將軍空投了75毫米的炮彈，以及0.50口徑的彈藥，不知將軍是否還能記起？”
陳納德想不起來了。戰事繁忙，向中國地麵部隊空投武器彈藥是常有的事。
他沒承認，也沒否認，隻是細細品嚐著手中的威士忌。
“史迪威被召回國，馬歇爾對此一直不快，他會將滿腹怨氣都發泄到你的頭上，將軍。馬歇爾正在尋找一個借口。”
“這我很清楚。”陳納德說：“馬歇爾不會善罷甘休的。”
“魏德邁將軍已準備提升我為準將，由於我率團到延安的功績。”巴雷特歎了一口氣，“而現在，我提升的事也已告吹了。”
“我為你丟掉星星（指準將職務）而感到遺憾，親愛的巴雷特，為這個，我們來幹一杯吧！”
“好吧，為這個——幹杯！”
陳納德與巴雷特分手後，輾轉反側，難以入眠。
他感到一種陰影向自己撲來。
4月間，他將第308轟炸機大隊調到印度，協助運送通過駝峰的補給和汽油，從而結束了它的戰鬥。陳納德後來回憶這支重型轟炸機隊時說：
“他們是在中國的所有大隊中遭受戰鬥損失最慘重的一個……他們時常燒掉成千上萬加侖汽油……然而，他們在轟炸印度支那的榮市鐵路廠、香港的九龍和啟德碼頭及西貢河沿岸的船隻時幹得十分出色，是其他地方所無法媲美的。當華盛頓的陸軍空軍司令部對戰鬥中每一重型轟炸機大隊的轟炸的正確性進行整理時，出乎我的意料的是第308大隊的戰績超過所有大隊。”
從中國戰區退出空戰的第2支部隊是341轟炸機大隊和第51戰鬥機大隊，他們使從榮市到中國邊境的日軍交通永遠停止了……
陳納德沒有想到，華盛頓正在籌劃改編他的第14航空隊。
華盛頓早在1945年就積極準備改組在亞洲大陸上的美軍航空隊，這個改組計劃交給了斯特拉特邁耶將軍。斯特拉特邁耶將軍的計劃是，將第10航空隊調往中國，和第14航空隊一起，成立駐華空軍司令部。這一計劃受到魏德邁將軍的首肯，陳納德卻堅決反對，他的理由是：後勤供應無法滿足一下子湧到中國來的那麽多空軍人員和飛機。
華盛頓認為該計劃可行，派一個代表團到中印緬戰區考察後，批準了這一計劃。斯特拉特邁耶將成為這一新的單位的司令。
5月3日，仰光為盟軍攻克。
5月5日，魏德邁下令將第10航空隊調往中國。遭到陳納德的堅決抵製，陳納德據理陳其利弊，對這一事件的全部過程，由於手頭缺乏資料，無法了解具體細節。但陳納德在回憶錄中簡明扼要地說出了一些原因——
這個計劃據說是在華盛頓討論中國的計劃會議上擬定的。但事實上是在斯特拉特邁耶的加爾各答司令部裏由查爾斯·斯通準將的一批軍官擬就的。他們之中沒有一個人有過哪怕是一天的中國經曆。但這個計劃還是照例被簽字批準……該計劃要求斯特拉特邁耶的司令部設在重慶，並調動第10和第14航空隊……
這一例會很快變成一場鬥爭。第14航空隊的代表指出，斯特拉特邁耶的計劃是基於一個荒謬的後勤基礎上的，是不可能從當時所弄到的補給來執行的。當鬥爭開始時……我們的統計代表……揭露了後勤計劃中的不嚴謹之處。在計算中國西部空運終端點將補給運送到華東的地麵部隊的費用上存在著嚴重的錯誤。計劃在1945年夏天發動攻勢的地點是在昆明附近，大批駝峰運輸終端站的東西1500英裏處。隻將駝峰噸位的20%分配給在這長達1500英裏的地區運送補給品。據以往實踐表明，50%的駝峰運輸噸位的補給卻會在中國內部運輸的過程中消耗掉……
魏德邁感到震驚。他叫他的屬下來批駁我們的論據，但他們紋絲不動。一位將軍粗暴宣稱，他不管後勤。魏德邁對他的屬下十分不滿。我不知道魏德邁在會後對他們說了些什麽，但他發了一道急令，停止所有空軍的調動……
魏德邁在仔細考慮了會議的結果後，要求第14航空隊司令部調到重慶去，成為他手下的空軍部屬……
5月29日，我收到了魏德邁的下列信件。來信表明，第14航空隊司令部調到重慶之事仍屬計劃之內：“為你和你的部下準備的承擔性住房要到6月20日左右才能弄妥。6月1日可以為赫根伯格或你以及大約12名軍官備妥備有家具，仆役和廚師的住房……”
魏德邁的撤銷調動令對第14航空隊來說是一大勝利。此事頗使斯特拉特邁耶感到尷尬……他是三星將軍……斯特拉特邁耶急忙趕回重慶，帶了一封阿諾德給魏德邁的信。
6月20日……魏德邁在成都召開了一個由在華的所有將軍參加的緊急會議。這是一個嚴格的“隻能耳聽”不能作記錄的會議。副官和速記員都被拒之門外。隻有將軍才能進入會場。對會議進程也無記錄。會議開得短而精。
……我心裏帶著苦澀不堪的味道回到昆明，我回想起以往的陰暗年代以及現在從地平線上已隱約可見的一線勝利的曙光。
阿諾德帶給魏德邁將軍的信中，有一段文字內容如下：
“陳納德將軍在中國已呆了很長的時間，以最少的資源打了一場防禦戰。補給不足和由此產生的遊擊式戰爭應變成一場現代化的打擊風格和進攻性的空中力量。我堅信，徹底改變你們戰區的作戰方法並轉而采用現代化的進攻戰術和技術的最迅速和最有效的辦法是撤換指揮官。你若同意陳納德將軍及早從中國戰區撤出，我將不勝感激。他應利用現在給身體上不合格的軍官的退休優待（即他們的薪金不必交所得稅），否則，他會回到退休軍官的行列之中，其軍銜將保持退休的原封不動的狀況。”
馬歇爾在此信之前，也給了魏德邁一封信。馬歇爾說：“斯特拉特邁耶的提拔（三星將軍）已獲通過，而且正因為要在中國戰區使用他才提拔他的。”
6月20日，魏德邁回複馬歇爾，同意改組他的空軍，建議由斯特拉特邁耶領導中國戰區的空軍。在他領導下，陳納德將軍負責戰略空軍；霍華德·戴維遜少將領導戰術空軍……
陳納德已心灰意冷，更無意與陸軍航空司令部的改組這場把戲糾纏。他說：
我們在12月份（1944年）擊毀敵機241架的記錄在正月（1945年）升至334架。後來，中國天空裏的敵機逐漸稀少了，3月份的成績降至僅得47架而已。在4月裏，我們在空中隻遇過3架日本飛機——全部都是老式的俯衝轟炸機。由5月15日至7月1日，14航空隊雖然深入敵區，由東北至越南，仍然沒有報告過發現半架敵機的消息……在中國上空的日本空軍可說已被消滅了。
1945年7月6日，陳納德以健康原因，正式向美國陸軍航空司令部提出辭職。
4.重慶猶聞晴天霹靂……陳納德前腳剛邁出中國，勝利就跟著到來。
陳納德辭職了。
這消息不脛而走，很快，便傳到中國戰區的各個戰場上。
短短幾天，陳納德就收到數以千計的私人信件。望著這一大摞信件和電報，陳納德熱淚縱橫。
雲南省來電告訴陳納德，從昆明到巫家壩機場的路正式改名為陳納德路。
第九戰區司令薛嶽將軍拍來電報，“對陳納德的辭職表示惋惜，對他為中國國民的服務將永誌不忘。”
昆明警備司令杜聿明將軍打電話告訴陳納德，“對這一消息感到震驚，非筆墨所能表達。”
周至柔也發來“惋惜”的電文。
但真正狂熱的是重慶。
蔣介石將自己的私人專車和司機給陳納德，讓他在這座他曾為之戰鬥過的城市親自巡視一番。
陳納德的車子在重慶市區緩緩駛過，人群夾道狂呼：
“陳納德！陳納德！”
“陳納德——陳納德！”
陳納德在重慶巡視了整整5天！他的專車沒法穿過蜂擁的人群。司機隻好熄滅了發動機，讓人們推著往前走。
上至白發老人，下到不懂事的兒童，都湧向街道，成千上萬，與他作別。
更讓陳納德感動不已的是，有一天，重慶的市民在市區的一個廣場上，用木頭搭起一個高台，他們把陳納德抬到台上，台上已用鮮花和飛虎隊的隊徽裝飾一新，還有一個用鬆枝和彩帶編成的花籃。人們一一與陳納德握著手，從淩晨一直到太陽落山。高台上堆滿了各界市民贈送的禮品：寶石、碧玉、古董、國畫、手工刺繡、錦旗、條幅……應有盡有。
中國人民恨不得將自己的心掏出來呈上——其實，他們早已把心奉獻給了這位美國友人。
陳納德巡視重慶之後，又參觀了中國空軍的軍事基地：白市驛、西安、成都、陸良和昆明。
所到之處，都激起了中國人民感情的大波大瀾。
就是蔣介石也自歎不如的。
黃仁霖將軍說：“自從馬可·波羅以來，還沒有一個外國人那麽博得中國人的心。”
7月下旬的一天，重慶。
歌樂山下的林園官邸別墅。蔣介石和宋美齡為陳納德舉行告別宴會。
這裏本是重慶召開重要軍事會議的處所，今天，煥然一新。這是8年抗戰中，重慶置辦的最豪華、最鋪張、最盛大、規格也最高的宴會。
會場最為醒目的是數十麵中美國旗和V字——象征勝利的圖案。
似乎中國在提前慶祝抗日戰爭勝利祝捷大會。
凡是在中國戰區的中外高級將領、使館官員、政府要員，該來的都來了。
在一曲音樂聲中，蔣介石挽著陳納德的手，走入會場。
掌聲響了足足10分鍾！
宋美齡在掌聲退潮時，雙手捧著一杯雞尾酒，紅光滿麵地走向陳納德。
“將軍，恕我成為最後恭賀你的人。對於你的離去，我和蔣主席都深感惋惜。”
“我也是一樣，尊敬的夫人。”
陳納德將手中的雞尾酒一飲而盡，說，“我會永遠把這段歲月鏤刻在心靈的墓碑上，尤其是夫人和蔣主席，還有所有的中國人民的支援和愛護！”
宋美齡微笑著，“將軍，我有一句話，你不妨聽聽，許多中國姑娘已經稱你為找丈夫的衡量標準。你太完美了。”
“夫人，你太過獎了。”
酒過三巡，蔣介石親自發表講話，他列舉了陳納德在8年抗戰中的功績，從陳納德在抗戰初期的戰鬥到光明已經到來之時的偉大業績……
蔣介石講完話，把一枚青天白日勳章親自佩戴在陳納德的將軍服上——在“飛虎隊”的隊徽上方，與卡通大王迪斯尼設計的雙翼老虎標誌交相輝映。
蔣介石還向其他的準備歸國的第14航空隊隊員頒發了各種不同級別的勳章。
15響禮炮隨後鳴響。這是對盟軍官兵的最高獎賞。
陳納德發表了激動人心的演講。他說：“偉大的中國人民對我們表示友好，這令人難忘。我在這裏度過的8年，極大地豐富了我的精神生活，同時使我加深了對中國的了解，我們將把這美好的記憶，長久地帶給我們的子孫……”
“陳納德對中國軍政官員的信任和尊敬很感欣慰，中國人民愛戴他，也尊重他。事實上，他是一位民族英雄。我認為這是理應如此的。”
1945年7月31日，陳納德接到了美國陸軍航空隊司令部發來的命令：
1.從1945年8月1日起，你被解除中國戰區第14航空隊APO627的職責以及不再擔任中國戰區的職務。你將按第14航空隊所頒發的旅行命令回到美國。抵美後，向美國空軍司令部報到。
2.EDCMR1945年8月10日。
3.你回美時，可優先搭乘CI—US—I—10623—AAF。
魏德邁中將
1945年8月1日，陳納德從C—47運輸機的舷窗向外望去……機場上，他隻能望見鮮花和手臂的海洋。他知道，成千上萬的中國人民，成千上萬顆心在為自己祈禱！
中國人民永遠都不會忘記：陳納德將軍指揮的二戰中最弱小、美軍中最遙遠的一支空軍，在中國的天空擊落日機2600餘架，可能擊毀的約有1500架，擊沉和打壞2230000噸日本商船和44艘日海軍船隻，打死66700名以上日軍、毀損日軍的13000艘100噸以下的內河船隻，摧毀573座橋梁！而他付出的是約500架飛機的代價！
陳納德從一名美國空軍退休上尉到成為中國空軍參謀長的時間，正好貫穿了中國的抗日戰爭！
他是外國將軍在中國抗戰時期呆在中國時間最長的也是惟一的一位！
筆者曾做過一個大膽的推斷：如果沒有陳納德，中國的抗戰史很可能要改寫！
現在，陳納德將軍回國了。他仿佛就是為這場戰爭而生的！