第17章

1．燈節源於敬佛

中國人喜歡熱鬧，最熱鬧的方式莫過於過節。老百姓口頭語“看他家熱鬧的，像過節似的”表達的就是這個意思。前幾年各地興起了一股節慶之風，什麽牡丹節、石榴節、民歌節、賽馬節、風箏節……名目繁多，不一而終。節慶的目的，本是為了紀念和娛樂，但現在的節有些變味了，都成了貿易招商會，應了那句話“文化搭台，經濟唱戲”。

中國古代，節慶也不少。除了傳統的端午、中秋、春節三大節外，尚有元宵節、花朝節、立夏節、重陽節等等。少數民族，藏族有雪頓節、回族有開齋節、傣族有潑水節，都各有所源，已成風俗。然而，在這眾多的節日裏，最熱鬧的，大概就是燈節了。

張燈的習慣，始於漢代，於今有兩千餘年的曆史。起因是印度僧人進入中國傳播佛教，言臘月晦日，佛祖不安，信徒應燃燈表佛，以示虔敬。從此以後，每逢臘月晦日的張燈，為佛教徒必備的功課。但那時還不叫燈節，徹夜不熄的光明燈，燃燒的還是宗教的情感。

2．上元張燈，始自唐睿宗

張燈於春節之後的上元，應該自初唐始。景雲二年正月十五，唐睿宗應一個名叫婆陀的胡僧所請，在長安的安福門外點燃千盞花燈以悅佛。是夜，睿宗親往安福門城樓觀看，帝王於元宵節賞燈，便是從他開始。這時候，還隻是一夜燈，燈燃三夜，當從盛唐的玄宗開始。正月十五元宵節的前後二夜，金吾弛禁，開市燃燈，從此成為慣例。

燈節由三夜變為五夜，始於北宋。乾德五年，宋太祖下旨禮部：“朝廷無事，年穀屢登，上元可增十七、十八兩夜。”至此，一連五天的燈節，讓北宋的都城汴梁珠光四溢，彩色千重。

公元1125年，北宋的徽欽二帝被大金國擄走之後，欽宗的弟弟康王趙構繼皇位，把都城從汴梁遷到杭州，是謂南宋。盡管有靖康之恥、河山淪陷之悲，趙家皇帝仍不改舊習，追求奢侈。淳祐三年，理宗下旨將上元燈節由五天改為六天，即從正月十三至十八日。屆時杭州城內，西湖邊上，無論巷陌、寺觀、市衢、橋道，盡皆編竹張燈，六天時間，杭州成了不夜城。

3．朱元璋當了皇帝後，提高了燈節的檔次

明朝的朱元璋奪取天下後，建都於南京。數年後，都城初竣，為展示帝都氣象，朱元璋決定恢複因戰亂而停止的燈節，並將期限從六天提到十天。所不同的是，燈節不僅僅是賞玩，而加進了招商的功能。朱元璋在南京建了淡煙、輕粉等十四樓，以貯官妓。燈節期間，十四樓燈火最盛，天下富商紛至遝來，十四樓人滿為患，其中不乏“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”的紈絝子弟，但更多的是尋找商機的客人。所以說，“文化搭台，經濟唱戲”並不隻是盛行於今日，它最初的版權，應該屬於明洪武皇帝。所不同的是，今天的商人，雖然直接當官身居要職的少，但通過當人大代表、政協委員參政的多。明代不一樣，朱元璋是禁止商人當官的，參政議政也不行。十四樓的官妓，商人盡可享用，但六部五府一應權力機構，商人絕不可染指。反之，入仕為官的人，可坐八人大轎，享受朝廷頒賜的特權，但絕不可往十四樓嫖妓。雖燈節期間，概莫能外。

4．遷都北京後，燈節改成燈市

永樂皇帝遷都北京後，燈節又有了一點改變。自他開始，燈節再不叫燈節，而叫燈市。從寅時到酉時，即從早到晚，稱為市；從酉時到寅時，即從晚到早，叫做燈。所謂燈市，就是白天做生意，晚上看燈火。

燈市的時間，仍為十天，從初八開始，到十七結束，到了十三日，燈市便進入**。燈市遍於京城每個角落，中心會場設在東華門東，綿延二三裏地，鋪天蓋地全是各種燈火。開市之日，各省的商旅雲集。這陣勢，有點像今天的廣交會，除了外國財團，各省的經貿代表團都組成強大的陣容抵臨，全城客店爆滿，一鋪難求。明代不同的是，各省的客商趕赴北京尋找商機，洽談合作，純粹是民間行為，絕不會有省長帶隊，而朝廷也不會出麵組織。有提倡而無幹涉，這是明朝對商業經濟的一種態度。

卻說燈市開張，東華門外九市一起開場。所謂九市，分衢與市，衢縱市橫，縱四橫五。這九個片區按貨物歸屬劃分。從三代八朝之古董、五等四民之用品、布匹綢緞、山珍海味、琴棋書畫、油鹽醬醋，一應貨物，應有盡有。燈市期間，這中心會場肩摩轂接、人流熙熙，十分熱鬧。一俟天色黃昏，百廛盡收，一隊隊兒童打著太平鼓，蹁躚跳躍，從不同方向進入衢市。跟著進來的雜耍藝人也各自團起場子，表演舞獅、鑽火圈、打鬥、蹬壇、蹬梯等節目。直到城樓鍾鼓報了戌時，那多至數十萬盞的宮燈，一霎間全開了。

燈的製作，用料各出匠心，品類過千種。但是，燈市的費用，並沒有從國家財政中支出，而是王侯貴戚或商人自掏腰包。譬如說，東華門東中心會場的這個街市的所有樓房，預先都被各省富商和貴戚租下裝飾燈火。這租金隨行就市，價格高昂，盡管這樣，仍供不應求。商人們租樓裝燈，類同今日的廣告。哪家最綺麗奢華，他的貨品銷售就會好。其實，燈樓的裝飾費用，都由買貨的顧客掏了腰包，這叫羊毛出在羊身上。還有一些商家，覺得僅僅飾燈還不足以炫耀，於是又別出心裁搭起臨時高架，在上頭放煙花。中國的煙花，實源於永樂皇帝執政時的北京。當時的煙花肯定沒有今天的花樣品種多。但也有壽帶、葡萄架、珍珠簾、長明塔等多種。從這些名兒看，當時的煙花也可在空中爆出各種吉祥的圖案。

雖然在朱元璋的手上就定下了十日燈市的製度，但燈市期間，朝廷官員並不放假。永樂七年，永樂皇帝下旨賜官員十日假，與百姓一起歡度燈節。因為官員的參與，燈市比過去更加熱鬧。那氛圍，有點像現在的“黃金周”。到了宣宗時，大約考慮到十日假太長，影響公務，於是下旨減半。並規定，官員上班期間，上至閣臣九卿、下至曹官掾吏，一律不得到燈市盤桓、接受宴請。

5．大內的燈會，稱為鼇山燈會

唐宋兩朝皇帝，每逢燈節，常常走出宮禁，以觀燈為樂。明朝的皇帝，卻少有出宮觀燈的例子。但皇帝也是人，他身邊的後妃嬪人，都悶在紫禁城中過於孤寂，大約是燈市的熱鬧讓她們動心，有觀賞的欲望。為了解決這個問題，大約也是在宣宗時，下旨在燈市期間，宮內舉辦燈會，此旨一出，遂為永例。

大內的燈會，一般在午門外的廣場舉行，稱為鼇山燈會。比之東華門外的燈市，這鼇山燈會雖然規模與氣勢不及，但奢華與精致，卻有過之而不無不及。用宮燈製成一座數丈高的鼇山，周圍再輔以數條燈街，耗資甚巨。大內惜薪司負責鼇山的製作。惜薪司是大內宦官衙門二十四監局中的一個，本負責大內的燃料供應。鼇山既屬於燃料方麵的事，就該他們負責了。太監給皇上辦事，經常虛報數額，從中貪墨。舉辦鼇山燈會，從最初的一萬多兩銀子漲到後來的十多萬，固然有規模擴大、物品漲價的原因，太監的中飽私囊，亦是執事部門都不敢說破的潛規則。以致到後來，每年大內鼇山燈會，成為國家財政的一大負擔。

張居正於1572年出任內閣首輔後，曾於當年年底給皇上建議“鑒於朝廷財政拮據，暫停鼇山燈會”，萬曆皇帝準奏。因此，鼇山燈會停辦了八年，但東華門外的燈市，一年一度，卻從沒有間斷過。

賞燈成為節日，始自唐朝。但燈市由都城漫向民間，卻得力於明朝。如今，燈市已成民俗，大家見慣不驚，但在明朝，可以從燈市看出某個皇帝的得失好壞。例如，正德年間，紫禁城內起火，燒掉了一大片宮殿房舍。武宗皇帝登高觀看火勢，他不但不痛心，反而興奮地說：“真是一棚大煙火！”他把火災看成是鼇山燈會，可見昏庸至極。