海瑞重刑治腐

海瑞（1514—1587）　明朝著名清官，廣東瓊山（今屬海南）人。他多次平反冤假錯案，打擊貪官汙吏，深得民心，有“海青天”之譽。他的傳說故事，民間廣為流傳。

假設有人編寫一部《中國貪汙史》，大概少不了赫赫有名的貪官嚴嵩；假如有人另編寫一部《中國廉政史》的話，大名鼎鼎的清官海瑞，則更是領銜的人物。無論前者和後者，巨貪和大廉，都出在明代嘉靖年間，這絕算不得是這位皇上的榮光。

在某個朝代出貪官，也許並不能證明皇帝昏庸無能，是個窩囊廢；即使最精明的君主，駕馭偌大的國家機器，百慮一失，也難免疏忽。何況，貪官又不會在臉皮上刻出字來，“吾乃碩鼠是也”。在未捉出之前，誰不人五人六，像模像樣。再說，在封建社會“十年寒窗”，“學而優則仕”，“仕”者，官也。在戲曲裏，戴紗帽翅的角色出場：“千裏為官，誰不為錢？若不為錢，誰來當官？”這四句念白，很足以表明權力和金錢的互換關係。所以說，貪官，是常見的；老實說，清官，倒不常見。

當清官，窮得要死，苦得要命，誰幹？因而翻開《二十五史》的任何一史，無不貪官如毛，碩鼠遍地，有時皇帝就是“天字第一號”的貪汙犯。出清官，必是國家問題成堆，積重難返之際。一定由於皇帝昏庸，而且比較長時期地達到相當程度的昏庸，弄得貪汙普遍化、腐敗合法化、瀆職正常化、賄賂公開化，到了國將不國、神州陸沉的時候，極個別的不肯同流合汙的清官，才會突顯出來。這就是中國曆史上越是腐敗的朝代裏越出清官的原因。

因此，若無嘉靖、若無嚴嵩、若無滿朝的不正之風，也就顯不出海瑞的節操和風範，也就不可能使他成為中國曆史上，排名不數第一，也數第二的清官了。嘉靖禦臨天下45年，已經到了無可救治的程度，海瑞這才會指著鼻子罵皇帝，“陛下之誤多矣”，“蓋天下之人不直陛下久矣”。

若寫一部《中國廉政史》的話，海瑞領銜無疑。圖為清朝顧尊燾所繪的海瑞像。

“關起門來罵皇帝”這句舊時民諺，是一種在壓迫下不敢表示憤怒、又不能不宣泄憤怒的情緒表達。在專製封建社會裏，在公眾場合敢於對皇帝大不敬，那是死罪，那是要殺頭的。所以，關起門來罵，比較安全。而且，中國有皇帝的年代，還沒有竊聽器，還沒有測謊儀，還沒有錄音機，隻要不被人檢舉上去，就可保太平無事。可是，中國的皇帝也不飯桶，你雖然不罵出聲來，但你在肚子裏罵我，根據你敵視的眼光，根據你仇恨的神氣，也能定你的罪，那叫“腹誹”。

“腹誹”，據司馬遷說，是西漢酷吏張湯所發明，他在審判大司農顏異時，就依據此人的“微反唇”，大概稍稍撅嘴，或者撇嘴吧？便奏稱其“不入言而腹誹，論死”。所以，海瑞罵皇帝，指著鼻子罵，罵他不是東西，實在是那個萬馬俱喑的黑暗時代裏，中國人所表現出來的最為難得的一抹亮色。因此，在中國人的心目中，一提到清官，立刻就想起海瑞。

在漫長的封建社會裏，百姓頭腦中的這種“清官情結”，是由於貪官太多所致。明朝官員的貪汙現象，可稱中國曆史之最，在數不勝數的貪官汙吏中間，一生清介、死無餘銀的海瑞，便寄托著人們對於清廉政治的希望。這也是他的故事，得以在數百年間流傳不已的緣故。

海瑞之得名，當然是由於他一以貫之的為政清廉。說實在的，偌大王朝也不隻是海瑞一人是清官，他的成就，他的功業，主要在於他跳出來，當麵鑼對麵鼓地罵過皇帝，這才使他的知名度，達到了空前未有的水平。對老百姓而言，做一個清官，不貪不沾，一分錢的國帑也不撈進自己腰包，窮苦到啃菜根、嚼粗糧的地步，固然非常之值得敬佩；但若敢指著鼻子罵皇上，說他不是東西，那才令人感到了不起，才家弦戶誦，對之崇拜得不行。

一般說，先有個別的貪汙現象，發展到大麵積的貪汙加之腐敗的現象，然後更進一步，則是上下勾結、內外串通、左右縱橫、四麵八方的貪汙腐敗成風。從朝廷裏到地方上貪官多如牛毛，從政治到經濟腐敗無所不在，少數清官才能突出，才會出現清官現象；凡帝國到了這一步，如果原來的皇帝，是個庸君的話，這時十有八九成為昏君。而一成為昏君，也就離謝幕不遠了。明白這一點因果關係，也就知道清官為什麽隻能受到老百姓的擁戴，而不為他生前以及身後的統治者所容，最深層的原因恐怕就在這裏。這就好比一開門，烏鴉衝著你叫，不是因為它叫給你帶來晦氣，而是因為你要倒黴它才叫的。對烏鴉呸呸呸地表示嫌惡，這其實並沒有什麽道理。

明朝官員的貪汙現象，問題出在底下，根子卻在上頭。貪汙到了這樣大量、普遍、公開甚至合法化的程度，是從帝王開始，由上而下，至宗藩外戚，至宦豎權臣，至將帥督撫，至知府縣吏，至一切衙役隸卒，凡官皆貪，不貪者鮮。據《楊繼忠傳》：“（忠）入覲，汪直欲見之，不可。憲宗問直，朝覲官孰廉？直答曰：‘天下不愛錢者，唯楊繼忠一人耳！’”據《吳傳》：“清望冠一時，提躬嚴整。尚書馬森言平生見廉節士二人，與譚大初耳。”滿朝文武，隻找到這幾位不貪的官員，明朝的中後期，在中國曆史上數得上是貪汙大朝了。

朝政黑暗、特權橫行、法令鬆弛、行政腐敗，是造成官員貪汙行為的主要原因。不過，讀清朝趙翼的《二十二史劄記》，明朝官員的薪俸，是中國曆朝中最低的。若不想成為餓殍，不額外求財，又有什麽辦法？如明朝文人李贄，曾任河南輝縣儒學教諭，相當於縣教育局督學；曾任國子監教習，相當於大學的講師；後在禮部做司務，相當於辦公廳的處長；又在南京刑部得到員外郎的閑差，相當現在的部門巡視員，官俸之微薄，收入之低下，到了難以糊口的地步。他離開河南到北京就職，窘迫到不得不把妻女留在當地，托友人照顧。直到他放外任，當了雲南省姚安府的知府，那是一個有實權的司局級幹部，才有“常例”（被允許的貪汙）和其他灰色收入（名義上不允許但也不禁止的貪汙）。這種實際上在鼓勵官員從非法途徑獲取金錢的政策，是引發貪汙的主要原因。

那時官俸發放，有米有鈔，比例不一，財政部門發放薪水的時候，米賤折鈔，鈔賤折米，在盤剝上極盡克扣之能事。尤為可笑者，北京官員發的米，要憑票到南京去領。於是手中的票，隻能三文不值兩文地出讓，逼得官員不得不另開財路，以謀生計。據《明史·顧佐傳》：“居歲餘，奸吏奏佐受隸金，私遣歸。帝密示（楊）士奇曰：‘爾不嚐舉佐廉乎？’對曰：‘中朝官俸薄，仆馬薪芻資之隸，遣隸半使出資免役。隸得歸耕，官得資費，中朝官皆然，臣亦然。先帝知之，故增中朝官俸。’帝歎曰：‘朝臣貧如此。’”

本來很低的工資，又常常不足額發放。據《明史·李賢傳》：“正統初，言‘塞外降人居京師者盈萬，指揮使月俸三十五石，實支僅一石，降人反實支十七石五鬥，是一降人當京官十七員半矣。宜漸出之外，省冗費，且消患未萌。’帝不能用。”看來打白條之風，倒也是古已有之的事情。

所以，官員們倘不貪汙，貧窮化便不可避免。據《段民傳》：“卒於官，年五十九，貧不能殮。”《吾紳傳》：“紳清強有執，澹於榮利。初拜侍郎，賀者畢集，而一室蕭然，了無供具，眾笑而起。”《軒傳》：“寒暑一青布袍，補綴殆遍，居常蔬食，妻子親操井臼。與僚屬約，三日出俸錢市肉，不得過一斤，僚屬多不能堪。故舊至，食唯一豆，或具雞黍，則人驚以為異。”《楊淮傳》：“伏闕受杖，月餘卒，囊無一物，家人賣屋以斂。”《高儀傳》：“舊廬毀於火，終身假館於人。及沒，幾無以殮。”《陶琰傳》：“琰性清儉，飯唯一蔬。每到官及罷去，行李止三竹笥。”海瑞當不例外，在任淳安知縣時期，自己磨穀脫粒，種菜自給。有一次他給母親做壽，隻買了兩斤肉，成為人們奚落他的口實。萬曆年間，張居正當國，派禦史去考察，“瑞設雞黍相對食，居舍蕭然，禦史歎息去”（《海瑞傳》）。

能夠堅持節操者，在一部《明史》中，實屬少數；而始終如一廉政者，則更不多見。“鑾初輔政，有修潔聲。中持服家居，至困頓不能自給。其用行邊起也，諸邊文武大吏俱橐鞬郊迎，恒恐不得當鑾意，饋遺不貲。事竣，歸裝千輛，用以遺貴近，得再柄政，聲譽頓衰”（《習鑾傳》）。既然貪汙是官員的一種生存手段，貪汙已成為習以為常的生活方式，貪汙是這種病入膏肓的社會製度下的必然伴生物，不貪白不貪，貪也不為恥，還有什麽必要潔身自好呢？

即使出現幾個清官，除了本人青史流芳以外，實際上啥事不頂。中國的皇帝，尤其那些獨夫民賊，在滾下龍椅，或者未被勇敢者將其拉下馬前，誰也不能拿他怎樣的。中國封建社會中的三百多個皇帝，大部分還是靠老天爺將他收拾掉的。終於，三宮六院也吊不起胃口了；終於，兩腿蹣跚了，兩眼無光了。海瑞這封上疏，頂多使嘉靖受了些刺激，病情有所加重，催促他快一點走向死亡，恐怕是他僅僅能起到的一點作用吧。

在一個封建政權中，少數為貪官，絕大多數為非貪官，這個皇帝有可能是一位賢明的君主；而在一個封建政權中，絕大多數為貪官，隻有很少者為非貪官，那這個當皇帝的，就百分百是個昏庸之君。明朝官員的貪汙現象，嘉靖則是萬貪之源，看他一手培養扶植起來“中國貪汙排行榜”的榜首嚴嵩，就知道這位陛下，是什麽玩意啦。

海瑞把貪官汙吏的總頭目，揪出來示眾，那作用可比僅做一個清官，不知要大多少倍。

公元1567年（嘉靖四十五年）二月，海瑞上疏，數落朱厚熜。這在當時，也是一件震天動地的大事。他把棺材都買好了，放在家中客廳裏，等著皇帝殺掉他以後用來收殮。於是，消息頻傳，街談巷議，舉國轟動，盡人皆知：

二十餘年不視朝，法紀弛矣。數年推廣事例，名器濫矣。二五不相見，人以為薄於父子，以猜疑誹謗戮辱臣下。人以為薄於君臣，樂西苑而不返，人以為薄於夫婦。吏貪官橫，民不聊生，水旱無時，盜賊滋熾。陛下試思今日天下，為何如乎？

屈大均的《廣東新語》，描寫了這位皇帝讀疏後的反應，很生動：

世廟閱海忠介疏，大書曰：“此人有比幹之心，但朕非紂也。”持其疏，繞殿而行曰：“莫使之遯。”一宮女主文書者在旁，竊語曰：“彼欲為忠臣，其肯遯乎？”世廟尋召黃中貴問狀，對曰：“是人方欲以一死成名，殺之正所甘心，不如囚之使自斃。”世廟是其言，囚之三年得不死。

據《明史》載，朱厚熜拿到等於罵他不是東西的上疏時，與屈大均所說稍有不同，一把摔在地上，氣得跳腳，喝令左右：“馬上給我把這個姓海的逮捕，別讓他跑啦！快，快！”

在皇帝身邊的宦官回他的話：“都說這個人是有名的癡子，他為了上書，準備好了要坐牢殺頭，先就買了一具棺材，和妻子訣別，家裏的僮仆也早嚇得各自走散，看來他是不打算逃跑的。”

“抓起來！”嘉靖吼。

這還不好說，海瑞正等著法辦。

抓到詔獄，主管官員按子罵父罪來判，自然是非開刀問斬不可。但建議砍掉海瑞腦袋的報告，壓在皇帝的手中，一直卻沒畫圈。嘉靖不傻，他不想成全海瑞，更不想自己落下混蛋紂王殺忠臣比幹的臭名。就這樣拖到駕崩，海瑞撿了一條命。

於是，海瑞為大清官，名垂青史。

其實此前，這位浙江省淳安縣的原縣令，在京城大小衙門中，頗有一些關於他的“不怕死，不要錢，不吐剛茹素，真是錚錚一漢子”的傳聞。別看他當時是一個遠在南方省份的小小知縣、六品官，然而，他竟然敢於向當朝執政大臣嚴嵩的兩位親信，一為東南地方總督兼剿倭武裝部隊司令胡宗憲，一為清查鹽政的特派大臣鄢懋卿，公然進行正麵對抗。居然弄得這兩位權高位重的大臣，對他無可奈何，很吃了一頓啞巴虧，因而大快人心。

老百姓特別願意看到那些有權的人、有勢的人、有錢的人、有名的人，忽然倒黴垮台，忽然失敗完蛋，忽然由紅而黑，忽然什麽都不是的場麵，這是最過癮的事情。哪怕不一定如此，不過跌了個跟頭、受了點損失、栽了點麵子、碰了個釘子，大家也會捕風捉影，演義誇張，加油添醋，無事生非，不遺餘力地傳播之、擴大之、惡心之、解恨之。當然，這種窮老百姓陰暗心理的宣泄，實在缺乏“費厄潑賴精神”，實在不具謙謙君子之風，但那些“四有”之人，在他“有”的時候，不那麽張狂、不那麽抖擻、不那麽顯擺、不那麽以權、以勢、以錢、以名，來欺人壓人，來張牙舞爪，也許大家就不一定幸災樂禍了。

淳安縣，即今之千島湖風景區所在地。明代的這個山區小縣，出產不多，油水不大，窮到海縣令隻能在逢年過節的日子，才與僚屬們共餐時吃一隻雞、兩斤肉。然而，淳安位處浙、皖交通要衝，地方官每每苦於途經此地的大員要員，送往迎來，難以打點，稍不如意，即被斥責。有一次，胡宗憲的兒子路過，假其父威，對該縣的接待工作大表不滿。其隨從仆役，又狗仗主勢，敲詐勒索，百般刁難。海瑞正等待這樣一次機會就立刻升堂，下令縣衙的皂隸捕快，把這個紈絝子弟及其一幹人眾，統統抓將起來，當堂審訊。

胡公子年輕氣盛，哪把一個六品官放在眼裏，當然反抗，口出不遜，打出他老爹的招牌。海瑞當然知道他是誰的兒子，但是他不承認，還說，我們都知道胡總督為官清廉、持家清正，不可能有你這樣一個不成器的兒子，更不可能有你所攜帶的大量銀兩。

“我是，我是，我是！”這位公子哥還威脅海瑞，“你別吃不了兜著走！”

海瑞才不買賬：“大膽放肆，一個假冒偽劣的騙子，竟敢如此猖狂，罔無法紀，咆哮公堂，給我掌嘴！”

最後，海瑞更來一手絕活，將胡公子及其一行人眾，用繩子拴成一串，押往省裏總督衙門，並附上一紙說明案情的文書。陳說本縣捉拿一名人犯，冒充胡總督大人之子，在此間招搖撞騙，為非作歹，有損總督清望，造成惡劣影響。為此特解送府城，予以從嚴處置，以懲效尤。該犯所攜現銀若幹，因來路不明，已沒收充公，收繳縣庫，等等。

胡宗憲看到這裏，氣得兩眼翻白，差點心肌梗死，他兒子連哭帶鬧，此仇不報也枉為這二品大員了。他當然咽不下這口氣，當然是要報複海瑞的，可又苦於抓不到他的把柄。第一，海瑞不貪汙，在那個“無官不貪”的年代裏，他能潔身自好，兩袖清風，不怕查賬，不怕檢舉；第二，他不好聲色，既不找小姐，也不去桑拿房、洗腳房逗留，因之，無黃可掃；第三，他既不搞裝門麵的“政績工程”，也不樹“泡沫化”的個人形象，隻是公正執法，無懈可擊。因此，除了隱忍不發、以待來日外，胡宗憲對這個海瑞，一時間真有貓吃螃蟹，簡直無從下嘴之感。

鄢懋卿是個腐化分子，《明史》稱他“見嚴嵩柄政，深附之，為嵩父子所昵”。一般來說，喜歡用小人者，自己必有相當程度的小人因素，方能同流合汙；願意用與壞人為伍者，自己要沒有壞的基因，也難沆瀣一氣。“會戶部以兩浙、兩淮、長蘆、河東鹽政不舉，請遣大臣一人總理。嵩遂用懋卿。舊製：大臣理鹽政，無總四運司者。至是，懋卿盡天下利柄，倚嚴氏父子，所至市權納賄，監司郡邑吏膝行蒲伏。”

這就是老百姓講的“鯰魚找鯰魚，嘎魚找嘎魚”，同類相聚，異類見斥的交往現象。在統治集團中、在權力層麵上、在不正常的政治氛圍裏，這都是司空見慣的事情。鄢懋卿一入中樞，與嚴氏父子朋比為奸，苛征重稅，貪贓索賄，中飽私囊。其實，大家都明白這個道理，鹽政乃天下之肥缺，而全國四大產鹽區的大權，全落入他的腰包，絕對是有背製度的枉法行徑。第一，根本不上朝的嘉靖皇帝，隻是聽信嚴嵩的；第二，開足馬力貪汙的嚴氏父子，離不開鄢懋卿。於是，從皇帝到首輔到鹽政，三點一線，正如北京民諺所說，“武大郎玩夜貓子”；“王八看綠豆，對眼”。明知道這是個壞蛋，應該被唾棄，然而他上麵有人罩著，看著他扶搖直上，老百姓能有什麽方法？你人微言輕，你啥也不是，你也隻有幹生氣而已。

在淳安的海瑞，一位絕對的清官，當然與這樣一個絕對的貪官，格格不入。恰巧，鄢懋卿作為奉旨查鹽的欽差大臣，路過此地。首先，海知縣是十年寒窗，苦讀趕考，才從海南島的瓊山縣走出來的讀書人。他一步一個台階走到今天，不走門子，不投靠山，不溜須拍馬，不做虛假統計誆報成績，這個梗直到一點彎都不轉的海瑞，理所當然地要從心眼裏鄙視這個暴得富貴、從而小人得誌的家夥。

這也是使那些有權的人、有勢的人、有錢的人、有名的人，無可奈何而且無法改變的尷尬，雖然你得意甚至非常得意，雖然我不得意乃至非常不得意，但是，擋不住我不買你的賬，擋不住我在精神上要比你擁有優勢，擋不住我壓根兒就看不起你、蔑視你、鄙視你。這就是海剛峰決定要給這個大員，下一點眼藥的原因。

海瑞放出空氣，小縣寒酸，囊中羞澀，衙門窮困，招待不了，光是供給抬欽差夫婦彩轎的16個女子的夥食，也能把縣財政吃得鍋底朝天，何況還有隨從、聽差、兵弁、衙役之類，哪一個不像餓狼一樣，連吃帶拿，外加孝敬，紅包薄了一點，也是過不了關的。

所以，鄢懋卿還未到淳安，就先接到淳安縣的一封稟帖。他當時一激靈，知道這個海瑞不會有什麽好事，便問來人：“他有什麽要報告的？”

“大人您請細看！”

信件開頭，十分恭謹，“嚴州府淳安縣知縣海謹稟”，接著說已經收到大人的通令，要求各級政府在接待上一切從簡，不得鋪張。大人所做出的英明指示，本縣已傳達到區鄉鎮集，一體認知大人“素性簡樸，不喜承迎。凡飲食供帳俱以簡樸為尚，毋得過為華奢，靡費裏甲”。然後，話鋒一轉，大人體察下情，百姓無不讚頌，但您派出來打前站的人員，已經告知準備酒席侍候，每席費銀不得低於三四百兩，席間還需奉獻金花綢緞若幹，營造氣氛。特別關照到，欽差大臣夜溺，必需銀子打出來的尿壺，否則尿不出來，性命交關，耽誤國家大事，罪不容貸。本縣十分惶恐，是按大人的從簡精神辦，還是按打前站的老爺所吩咐的辦？

鄢懋卿當場把這個稟帖撕了。下令讓他的一隊人馬，繞過淳安，事後再跟這個海瑞算賬。不過，沒過多久，嚴嵩倒台，胡宗憲、鄢懋卿因係同黨，受到牽連被免職。海瑞曾被他們迫害過，也就隨之平反，調回京城任戶部主事。

海瑞這次回到京城，就為他要做的這件驚天動地的事情，進行準備。第一，把棺材買好，萬一殺頭好收斂；第二，把家人遣散，免得受他牽連。然後，一封直言不諱地批評陛下的上疏，直接呈了上去。

什麽叫“不直”？老百姓早就不把你這個皇帝當玩意了。

有清官對皇帝來說，不是一件體麵的事。一旦出現了一個不怕殺頭的清官，這台國家機器在運轉上，也肯定出了大毛病，估計最高統治者離完蛋也就不會太遠。果不其然，海剛峰一出現，朱厚熜的日子，就屈指可數。

海瑞被抓到詔獄，等著法辦。刑部主管擬文定大忤逆罪，那是非開刀問斬不可的。但建議砍掉海瑞腦袋的報告，卻一直壓在嘉靖的手中。

嘉靖駕崩，海大人很快就平反昭雪了。盡管他有了令人景仰的清官聲名，但朝廷裏的主政者，包括新繼位的皇帝，都對他敬而遠之。作為門麵點綴可以，要想委以重任則不行，怕海老人較真，以免弄得大家都不愉快。封建社會的統治架構是一個寶塔型的，由大小官僚組成疊羅漢式的方陣。每個官僚在他那個位置上，既踩在下麵那個職務低於他的官僚頭上，自己的頭上又有另一個職務比他高的官僚的腳踩著。因此，一旦其中哪個頭或哪隻腳，不聽話，不服從，不按部就班，不肯買賬而搗蛋，這架構就要出現大大小小的危機。

他們害怕這個海瑞，進入到這個架構裏來，會破壞這個超穩定的秩序。甚至到了萬曆年間，張居正為首輔，也不敢給他任何任命。“萬曆初，張居正當國，亦不樂瑞，令巡按禦史廉察之。禦史至山中視，瑞設雞黍相對食，居舍蕭然，禦史歎息去。居正憚瑞峭直，中外交薦，卒不用。”

盡管大家眾星捧月、高山仰止，海瑞卻很不開心，因為日複一日、年複一年，從隆慶皇帝到內閣大臣，都不給他分配工作。第一，他沒有鈔票上下打點，鋪平道路；第二，他清官之名聲，是一個“天將降大任於斯人”的聖人級人物，不能為，也不屑為。因此，很長時間內，當這種強烈的“立德立言立功”的補天願望，不能得到滿足時，他便會仰天長嘯，椎心泣血。最後海青天以辭職的辦法要挾內閣給他工作，不給就寫公開信罵街，“滿朝之士，悉皆婦人”，把主政者罵了個夠。

於是，1569年（隆慶三年）被授予正四品南直隸巡撫，入駐蘇州。正如《四庫全書總目提要》一書所言，海瑞是個“不自知其不可通”的死硬派，他不了解社會風氣江河日下，他不知道大廈將圮隻手難以支撐。一上任，“海忠介清廉特立，自是熙朝直臣，第其為吾鄉巡撫時，有意鋤巨室，以至刁風四起，至不可遏”（徐樹丕《識小錄》）。

由於他的不識時務，實施某種程度上的劫富濟貧政策，搞得蘇州一帶的官僚地主，士紳名流，無不反對，他也隻好告退，離職還鄉。直到1585年，萬曆清除了張居正以後，所有受到張居正排擠打擊過的官員，包括年已七十有二的海青天，一律重新起用，於是他老人家又從海南島仆仆風塵地來到南京。接張居正為首輔的申時行，其實並不想安排他，又不能不安排他，因為他已經成為一種正義的化身、民眾的偶像，因此寫了一封信給海瑞，“維公祖久居山林，於聖朝為闕典”。那意思是說，你老人家不出山，是個遺憾，但現在把你請出來，也不過起個政治花瓶作用。

但是，海瑞一接手右僉都禦史，第一件事就做了兩條大板凳放在公堂之上，宣稱為專打貪贓枉法者和為富不仁者的屁股而設。這位剛愎自用、矯枉過直的老漢，覺得打屁股還不過癮，又給皇帝建議，得恢複老祖宗的辦法，凡貪官都給他剝皮揎草。結果鬧得輿論嘩然，禦史彈劾他導使皇帝法外用刑。海老先生碰了一鼻子灰，才悻悻然住手。從此，對這位道德大主教，神宗索性采取供起來的辦法，有職無權，有位無事，直到1587年（萬曆十五年）年末，老先生終於在寂寞中悒悒去世。

嗚呼，海剛峰的一生！他是一位以肅貪倡廉為己任的鬥士，他本期望他的不懈努力，能對帝國的廉政建設、對官吏的道德重振，有所作為，有所改善。然而，在《明史·王廷相傳》裏，有一封觸怒嘉靖的上疏，說得很清楚：“人事修而後天道順，大臣法而後小臣廉，今廉隅不立，賄賂盛行，先朝猶暮夜之私，而今則白日之攫。大臣汙則小臣悉傚，京官貪則外臣無畏。”而到了神宗（就是在定陵裏躺著的那位），這種製度性的貪汙風氣變本加厲，已不可收拾。《明史》說：“明亡，實亡於神宗。”海瑞的所作所為，對腐朽的大明王朝可以說是不起任何作用，隻好看著朱皇帝打下的天下，走向衰亡。

紀曉嵐主撰《四庫全書總目提要》，對海瑞的《備忘集》評價不低：“孤忠介節，實人所難能，故平日雖不以文名，而所作勁氣直達，侃侃而談，有凜然不可犯之勢。當嘉、隆間士風頹薾之際，切墨引繩，振頑醒聵，誠亦救時之藥石，滌穢解結，非林黃，芒硝不能取效，未可以其峻利疑也。”但對海瑞具體的所作所為，也有不能苟同之處。譬如說他“巡撫應天，銳意興革，裁抑豪強，唯以利民除害為事，而矯枉過直，或不免一偏”。譬如說他“力以井田為可行，謂天下治安必由於此，蓋但睹明代隱匿兼並之弊，激為此說，而不自知其不可通”。

海瑞的悲劇，就在於他認為道德的約束力，可以製止全社會的頹敗風氣；個人一塵不染、兩袖清風的垂範作用，能夠推動整個公務員階層的廉政建設。治亂世、用重典、不惜采取剝皮的酷刑，是足以阻嚇貪官的最有效力的手段。其實他不知道，道德的作用，隻能作用於有道德的人。垂範的作用，那些冥頑不化者、惡劣成性者，根本不往心裏去。而敢於鋌而走險者、以身試法者，法律又能奈他何？正如馬路上設有斑馬線，對置若罔聞的我行我素者，是起不了什麽作用的，除非他被撞傷到垂死的地步，才後悔不走斑馬線。同樣，“榜樣的力量是無窮的”，隻是對願意仿效者能產生向心力和感召力，而對那個一聽“焦裕祿”三個字就煩的幹部，肯定是瞎子點燈白費蠟。他並非不知道，嘉靖的老祖宗、開國之君朱元璋規定：“枉法贓八十貫論絞”，“贓至六十兩以上者，梟首示眾，仍剝皮實草”。用如此重刑來遏製貪汙，又何曾濟事？一個半個清官，挽救不了這個積重難返的貪汙王朝。相反，由於他堅持的道德力量和重刑懲罰，對那個在製度上已病入膏肓的王朝，根本不是對症下藥的萬靈之劑。

海瑞“卒時，僉都禦史王用汲入視，葛幃敝簏，有寒士所不堪者。因泣下，醵金為斂。小民罷市，喪出江上，白衣冠送者夾岸，酹而哭者百裏不絕”（《明史·海瑞傳》）。

就海瑞臨終的鏡頭看，對這樣一位終生貧窮而為百姓追念的清官，也足以使我們後人欽敬的了。

無論如何，這樣一位終生貧窮而為百姓追念的清官，還是值得我們後人肅然起敬的。於是，想起一則寓言，森林發生了火災，火勢迅速地蔓延開來，黑煙遮住了天空，烈焰燒紅了大地，所有的鳥兒都急著逃出火場，以求活命。隻有一隻小鳥，它不肯離開，仍從小溪裏銜起一口一口的水，冒著生命危險一次一次地往回飛，希望能撲滅這場大火。

這隻鳥，很像海瑞。