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銜是個怪東西，看不見，摸不到。你瞧浴池中的人們，模樣都差不多，若非要找點區別，那隻能看高低，胖瘦，看誰眼睛大誰眼睛小，誰的皮膚白誰的膚色黑……這都一目了然，但讓你說出誰到底是啥銜，保準你會說：這不是難為人嗎？

應該說，古往今來，人們十分看重銜。古代讀書人信奉的是學而優則仕，這仕就是一種銜，也就是官銜。有很多人皓首窮經，就是為了追求一個銜，往往並不能如願以償。在現代很多人把追求銜當作實現人生價值的主要途徑，認為有了銜人生就靚麗多彩，沒有銜，人生就暗淡無光，虛度光陰。我覺得，人們追求銜並不是壞事，拿破侖有一句名言叫做不想當將軍的士兵不是好士兵。人追求銜是人追求上進的行為，所謂人往高處走、水往低處流就說明了這一道理。但物極必反，追求銜過頭了就走向了事物的反麵。為了取得誘人的銜，很多人不擇手段。在古代，為達到目的，有人把自己的孩子烹熟獻給皇上嚐鮮，以示奉獻；有的自閹伺候皇上，以表忠心；有的為上司嚐黃龍湯（陳年糞液）以言心誌，令人齒冷。而為了銜而相互排斥傾軋、殘殺更是司空見慣。現在呢？買官賣官醜事時有所聞，副職雇殺手刺殺正職接連出現。銜往往同錢一樣，有時被人們不公正地斥為惡魔。其實，錢也好，銜也好，本身是清白無辜的，隻是貪心不足的人們玷汙了它。

中國是銜大國。而隨著時代的發展，有銜的人越來越多。就拿官銜來說，大有遍地開花之勢。據有關資料記載：我國西漢時期，全國人口5959萬，官員7500人，官民之比為1∶7945；唐高宗時，全國人口5288萬，官員13465人，官民之比已增加一倍，即1∶3927；元成宗時，全國人口與西漢相差無幾，5881萬，官員已增至22500人，官民之比為1∶2613；清康熙時，全國人口24590萬，官員27000人，官民之比高達1∶911。現代如何呢，據報道，1979年我國黨政機關幹部279萬，1989年為543萬，十年翻了一番。官民之比，由建國初期的1∶600，發展到1991年的1∶34。

其實，官銜隻是銜的一種，還有很多非官的銜，有實銜、虛銜、真銜、假銜、半真半假的銜、不倫不類的銜。特別是改革開放以來，忽如一夜春風來，千樹萬樹“銜”花開。好像剛剛幾天功夫，大家都有了銜。到哪開會，你收到一大把名片，你漫不經心地拿到手的名片，你仔細一瞧，那頭銜會嚇你一跳。很多名片不隻一個銜，而是一排銜，令你眼花繚亂。時間長了，也就見銜不怪了。我覺得，名片有很多功用，其中最為重要的功用就是在名片上把自己的銜寫清楚，讓人一看知道你是何長、何主任、何經理，這樣便可解除自我介紹之尷尬。想一想，一見麵，就說我是某長、某主任，總讓人覺得不舒服，而寫在名片上就順理成章了。我以為，名片之大興是人們追求銜的副產品。

人熱衷用銜裝扮自己，美化自己，說明自己底氣不足，真正有作為的人不在乎什麽銜的，比如，牛頓、愛迪生、孔丘、魯迅，不論生前還是死後，隻有一個名字就夠了，如果搞一大串銜點綴上去，反而覺得累贅了。

我們常常自覺或不自覺地走入銜的誤區。由於有了銜往往給人以功成名就的錯覺，便習慣於指揮別人，而自己放棄學習，放棄對人生的深入思考，丟掉自己的個性，使自己被銜所困，被銜異化，被銜淹沒，以至於一些領導除了指揮別人之外，啥都不會做，直到退休之後，方覺人生空虛和無奈，精神大廈頃刻間發生傾斜，以至坍塌，這實在是人生的一大悲劇。

（原載2000年8月17日《工人日報·鍾鼓篇雜文》）