懷抱
一個個都很痛快地應允了。
隻有古華，我們原本沒有“打他的米”。他正在北京改電影本子，曉得他什麽時候能回來？臨走的先一天，他竟回來了。他到家才幾分鍾，我便闖進了他家的門，以朋友的身份，也以那座小城的市委副書記的身份，邀請他。他二話沒說，答應了。臨到走時，又出了點事：他病了，鬧肚子。我去喊他時，他正蹲在廁所裏哩！他帶了點藥，上車了。
車，是一部國產的低檔車；路，是一條極不好走的灰沙路。路上還碰上兩起車禍，堵了車。到晚上九點多鍾，才到達這座資江邊的小城——冷水江市。
這是一座工業新城。舉世矚目的銻都——錫礦山，在這裏；枯水季節擔負全省百分之四十用電的湖南目前最大的火力發電廠——金竹山電廠，在這裏；那個飲譽江南的大煤礦——金竹山煤礦，也在這裏……這些，都給那些靠生活養育出來的作家以不小的**力。
前些日子，又一幢矚目的高樓，崛起在這座年輕的城市。這是湖南省目前縣（市）級新華書店中最大的營業大樓。在紀念新華書店建店五十周年的日子，在毛主席《在延安文藝座談會上的講話》發表四十五周年的前夕，新樓準備開業。書店經理找到我：“那一天，能不能請幾個作家來和我們的讀者見見麵，簽名售他們的新書？”
“可以！”
我一口應承。
“他們是社會名流，看不看得起我們這個小小的城市呀！”
市委書記老袁聽我說了以後，有點擔心請不動這些“菩薩”。
“會來的。”
我很自信。
終於，一條消息在小城不脛而走：那個以寫湖南山鎮生活而負盛名的古華，將從他的《芙蓉鎮》裏走出，到我們這個工業小城來拜訪他的讀者朋友；那個集作家、書畫家於一身的莫公——莫應豐，將來小城唱他的《將軍吟》，做他的《桃源夢》；當年在金竹山電廠帶過不少徒弟的老師傅、從這座小城走向全國文壇的肖育軒，將踏上這片故土，向他的新朋老友傾吐《心聲》；張揚則會帶著他的新著《金箔》，到這裏與小城的人們《第二次握手》；詩人弘征、於沙，也將來新城交結文朋詩友……
小城，被這條小小的消息“抬”起來了。
如今，他們終於到了。吃過飯，洗過澡，已是深夜十一點鍾了。莫應豐和肖育軒，卻興致勃勃地走出了招待所。這是兩個酒鬼。是不是要到小城的哪家小酒店裏去品嚐品嚐這裏的“水酒”？肖育軒是個“老冷江”。他以“主人”的姿態，領著頭一次光顧這座小城的莫應豐，滿街地跑。這麽晚了，街上的店子絕大多數關了門。有一家小店，卻開著門。他們走進去了。不是酒店，是煙店。貨櫃裏，擺著各式各樣的煙。突然，一種《英蓉鎮》牌號的煙，吸引住了他們的目光。出於好奇，莫應豐掏出一張麵值十元的人民幣，要買一包《芙蓉鎮》。
當班的是一個小夥子。他為難地搖搖頭：“錢櫃鎖了，找不開。”
沒有辦法，老莫和老肖，隻好自報家門，亮出名姓。並說：“《芙蓉鎮》的作者古華也來了。明天讓他來付款吧！”
“行行行！”小夥子露出一臉笑容，連連說：“見到你們很高興！”
也許，這位小夥子是一個文學迷，也許，小城的人們，一個個都這般的好客！
書店的營業大樓裏，燈火輝煌。明天，大樓就要敞開大門，讓書迷們與作家們在這裏會麵。這天夜裏，工作人員正在進行最後的裝飾工作。書店辦公室主任老劉，來到擺放簽名售書的作家們新著的櫃台前，過細地點了點數，發現古華和張揚的書各少了一本。他問旁邊的小段。小段狡黠地笑了：
“對不起，我留了一本，明天好請作家簽名。他們的書不多，我怕明天一開門，一下子就會被搶光。我來了一個近水樓台先得月。”
“那我也留一本嗒！”
主任也學小段的樣子，將一本他喜愛的作家的書，放到了隱蔽處，準備明天自己買下，請作家簽名……
鞭炮聲中，門開了。
人群象潮水般湧了進來。
很快，不同年齡、不同性別的讀者們，抱著一疊疊心愛的書，擠到了他們所喜愛的作家們麵前，請他們簽上那個令自己著迷的名字。簽名台前，讀者裏三層、外三層，形成一個巨大的懷抱，把作家們摟在懷中。
這是讀者的懷抱，這是人民的懷抱！
兒子，忘不了母親的懷抱；情侶，忘不了戀人的懷抱；作家，忘不了人民的懷抱！他們每一個人，都清楚地知道，自己是怎麽走過來的，自己的每一部作品是怎麽寫出來的。生活，是文學的母體；作家，是人民的兒子，拿起筆來，麵對著這一張張熱情的臉，他們的眼睛濕潤了……這些人民養育的作家，飛快地揮動著筆，在讀者們遞過來的書上，寫上自己對讀者的祝願，對人民的感激之情……
有人遞過來一個信息：外麵，有一位坐輪椅的讀者，購了些書，想請作家們簽名，卻擠不進來。他是一個生活的不幸者，卻又是一個生活的強者嗬！腿殘廢了，不能上學，卻奮發自學，曾兩次獲得省、地的讀書競賽獎。
作家們懷著敬意，走出簽名台，為這位熱愛書、熱愛生活的讀者，恭恭敬敬地簽上自己的名，寫上一句祝福對方、激勵自己的話。詩人於沙，還為他朗誦了一首詩……
簽名售書的活動結束了。作家們卻眷戀著這座小城，眷戀著這片熱土，滿腔熱情地撲向火熱的生活。有些，深入到了銻都錫礦山；有些，投身到了資江氮肥廠。肖育軒，忘不了他的電廠。是電廠養育了他，養育了他的創作。如今，他又重返電廠，去新的生活中尋找新的創作泉源去了；弘征的故鄉，就在離小城十來華裏的山村。村裏，沒有他一個親人了。而他卻忘不了那片熱土，忘不了那裏的鄉親。他返故裏去了，去親一親那片土地去了；莫應豐，正在構思一部反映當年資江上毛板船船工生活的長篇。而那氣勢磅礴的毛板船，竟是誕生在這座小城……這是他意外的收獲。他留下來了，去尋訪當年駕著毛板船闖**資江的老船工。
小城，小城的人民，向這些熱愛新生活的作家們，敞開了熱情的懷抱……