送禮

中國人講究送禮，是世界聞名的。

當然，世界上別的國家，也不是不講送禮，但要是比起我們五千年文明古國，講究送禮的勁頭，可差得太遠了。過去在喊“打倒孔家店”的口號時，人們常掛在嘴邊的四書五經，其中有一部叫《禮記》，恐怕是這個地球上最古老的講禮貌、禮儀和送禮的書籍了。

這部書規範了人們的相互關係、行為活動、社會風俗、道德品行等等方麵的準則，送禮的行為，就是其中的一種。這部書曾經是中國長期封建社會賴以不墜的精神支柱。西方沒有類似的這本書，所以，他們在送禮方麵好像不如我們這裏普及和廣泛。不過，近年來，也有一點迎頭趕上的趨勢，不是出現好些西方政府的總理、部長之流，因為收禮過多，而成了涉嫌受賄被控收審的事例了嗎！

在中國人所講的禮中，屬於饋贈的送禮，是禮文化的一個重要組成部分。中國人喜歡送禮和喜歡收禮，因此也是世界聞名的了。外商到中國來做買賣，據說他們內部首先要上的一課，是要精通送禮學，要不然，這個生意的成功率大受影響。不送禮，寸步難行，但進了禮，如同上了潤滑劑，確實好辦事得多，也是無可諱言的現實。不光我們這裏，整個東方世界，日本、東南亞、台灣、港澳等地，不像西方世界把禮看得那麽輕描淡寫，可能是他們受漢文化中禮的熏陶太多太久的緣故。

我在英格蘭北部一個叫杜冷的小城訪問時，那裏的大學東方語言係的一位紅頭發的年輕教授，是個蘇格蘭人，起了個中文名字，叫費禮詩或費詩禮，我已記不得了。他向我埋怨，他在日本學習日文，在台灣學習中文，開學，結業，輔導，補課，年節，假日，那裏的老師們，有一種強烈的要他必須送點禮的暗示，讓他很受不了。“送禮是一種感情，我感情不到送禮的地步，我不想送。如果他認為教我書，我應該感謝，感謝已經在付給他的學費裏體現了。”

我笑了，原來，這是一個認死理的外國人，跟他調侃說：“你知道‘禮’這個字，在甲骨文和小篆裏是怎樣寫的嘛？那是一個人跪著向對方奉獻禮品的圖形。”

他也樂了：“怪不得你們中國人，磕頭跪拜，就是最大的禮節了。”

“光跪不行，那是精神，還得需要物質，手上必須要有禮物。”

“哦，怪不得我一到我的老師家裏，推開門，他們很關心我手裏拿的是什麽。”

其實，這位洋人不明白，在《禮記》這部書裏，關於送禮，早就說得既原則又具體的。“無禮，不相見也。”你沒有拿禮品來，對不起，要請你吃閉門羹的。漢代一位著名的學者鄭玄對這句話的注解是：“禮，謂贄也。”什麽叫“贄”呢？唐代的一位大才子孔穎達，唐太宗手下十八學士之一，加以注疏說：“禮，謂贄幣也。贄幣所以示己情，若無贄幣之禮，不得相見。所以然者，欲民之無相褻瀆也。”

這說得多清楚，送禮，就是送“幣”。

洋人聽我講到這裏，才恍然大悟。“原來如此，我在香港的時候，經常看到派送‘利市’的現象，敢情，這紅包裏包的港紙，就是你們說的‘幣’了。這麽一說，我有一點點明白了，送禮是古訓了。”

聽他說到這裏，我心想壞了，這不是誤人子弟麽？他根本就不明白。我連忙向他解釋，雖然我們是古老的文明國家，有許多古老的精神遺產，但並不等於所有的一切古老的東西，都是無可爭議的完美。女人裹小腳，男人留辮子，也曾是古老文化中的一支呢！

所以，我們若是從這部書，得出無禮尚往來的結論，也未免偏頗，按孔穎達所說，禮既然是“以示己情”，那麽“民之無相褻瀆”，也是對能夠給你以幫助的人的一種尊重。其實人之常情的你來我往，是人類社會的常態。你是一個普通老百姓，你想得到優質服務、快捷服務、提前服務，那麽，你付出報酬，是應該應分的。你認為別人理所當然要為你服務，你隻虛不實，精神萬能，對不起，你等著去吧！

不過，我想，隨著物質生活的改善，隨著精神文明程度的提高，隨著廉政建設的加強，正常的禮尚往來會日益豐富多彩起來，而那種不正常的送禮，總有一天，無論送禮的和收禮的，都會產生一種不齒為之的心緒吧？那樣，社會風氣也許就能澄淨健康多了。