雪國熱鬧鎮
一
熱鬧鎮出了亂子，史無前例的大亂子啊，誰聽了都得嚇一跳——大風雪之夜，駐軍逃走了十分之一，居民陡增了百分之五十。發生這兩件大事的時候，鎮長居然在千裏之外一點消息也不知道，可把駐軍最高首長杜林急懵了。這等於熱鬧鎮這邊天塌了一角，他怎麽支撐得了哇，必須立即向上級匯報。但是，不知大風刮的還是什麽人搗的鬼，電話線路不通了。杜林琢磨了足有半小時，最後決定帶上個最能幹的老兵，連夜出發，親自去向領導報告情況。
兩盞搖曳不定的馬燈，似掛在夜海顛簸的小船上的尾燈，從熱鬧鎮遊動出來。清冷的燈光照著燈前的一條狗和燈後的兩個人。狗是黑的，人是綠的，燈是黃的，燈光照見的雪是白的。燈光不及之處，山、河、田野、國內、國外渾然一體，世界成了無邊、無界、無牆、無路的黑色雪國，原來的路都深深鑽到雪下麵躲風去了，而雪原簡直成了沼澤地。
一條狗和兩個人成三角形在這雪的沼澤地裏頂風跋涉著，一步一陷，步步沒膝，而一個個陷阱般的腳窩很快就被掃帚似的大風掃平了。杜林又急又惱的思緒連綿不斷：熊兵，好好的，生生作出個熱鬧鎮……
二
熱鬧鎮！哎，怎麽說好呢？從地理位置講，熱鬧鎮要算太陽最先照到的鎮了，自豪點說，可以叫它祖國東方第一鎮——再往東一點就是外國的村鎮了，離本國的村鎮卻很遠，最近的也有四十五華裏。
從自然風光講，熱鬧鎮稱得上全國最美的鎮。這不是吹，哪個鎮出門就是江——兩國公有的大江？鮭魚是全世界稀有之物，而這裏秋天一網就能打十幾條，其它魚更不在話下了。夏天在江漢子邊上並著插兩根棍兒，不出半天保證就能夾住一條。鎮子就在大江和江漢合攏成的柳葉形小島上。島後水邊的柳蔭下有成對的鴛鴦和野鴨子，島上的樹林裏還能采蘑菇、木耳，花兒可海了，到處都是。離島不遠有山，獐、麅、鹿、熊都有。到了冬天，壯觀的雪景則更是無與倫比。
從軍民比例情況講，熱鬧鎮大概是全國駐軍比例最大的鎮——全鎮每個居民竟平均有五個士兵保衛，軍港之鎮旅順也沒這麽大的比例。
如果從居民人數講，熱鬧鎮恐怕是全國最小的鎮了，不然鎮長女兒的誕生怎麽會使全鎮人口增長了百分之五十呢！
要是從熱鬧這個角度講，熱鬧鎮肯定是全世界最不熱鬧的鎮。每年除了縣水產公司漁業隊和鮭魚加工廠的人駐鎮捕鮭魚、加工鮭魚罐頭的時候能熱鬧一陣之外，“熱鬧”之名純屬徒有。不通鐵路，不通公路，夏天靠江上走船，冬天靠雪地跑爬犁，很少有人出去，也很少有人進來。有電視也白搭，一收就是外國的，看不懂。軍民關係倒挺密切，但太單調。風光絕美的熱鬧鎮就是不熱鬧。
說明白點吧，熱鬧鎮駐軍最高首長杜林的職務隻是個班長。大概誰也想象不到，全鎮除了包括杜林在內的十個兵外，隻一家居民，兩口人，不僅“熱鬧”二字純屬徒有，“鎮”字也是滑天下之大稽。所謂鎮長，當然就是寂寞透頂的戰士們對那一家之主張榮慶的戲稱了。所謂駐軍逃走十分之一，其實就是一個入伍不到一年的新兵牛犇突然失蹤，熱鬧鎮這檔子事就是他鬧出來的。
三
掃帚似的大風不停地劃拉著杜林、老兵和大黑狗踏出的腳窩，三角形的隊伍仍在艱難地跋涉。
“老兵，你說，牛犇他除了帶槍，會不會還帶了別的？”
“你不是說他偷了你的人參煙和龍泉酒嗎？”
“我是說他會不會還描了地圖什麽的？他腦瓜比誰都活，除了偷我煙酒，準還描了地圖！”
“真這樣，可就更毀了。”
“哼，當初他一來我就覺著不是好事！”
“指導員還表揚過他思想活躍，知識麵寬。”
“哼，我算看透了，腦瓜越活，知道的越多越不可靠！”
老兵不吱聲了，還怎麽吱聲啊，事實勝於雄辯……
一九八〇年十一月底，牛犇分到島上來那天正下大雪。他獨自到哨所門前的了望架下一站，捧著一本書，麵對茫茫雪原放聲唱起來：“好——一——派——北——國——風光——昂——昂——昂——”
杜林在高高的了望架上用望遠鏡往下一瞧，是新兵，蹬蹬蹬跑下來，問：“你喜歡樣板戲？”
“談不上喜歡，這句唱詞和眼前景色挺吻合，隨便借用一下。”個頭不高，眼睛雪亮的新兵無所謂地又翻他手中的書，他是對照著眼前的雪景看書上描寫得是否象。
“手裏是本啥書？”
“《雪國》。”
“雪國？好，應該熱愛我們這個雪國！是部隊作家寫的不？”
“川端康成寫的，日本人，諾貝爾文學獎金獲得者。”
一個新兵蛋子，胡扯些什麽？！牛皮哄哄的，不煞煞威風往後不好管！杜林挺挺胸：“好啦，好啦，往後亂七八糟的書少看點。叫什麽名？”
“牛犇。”遼南口音，海蠣子味很濃，“犇”字聽來有點象“笨”。
“牛笨？”心想，挺靈巧的小夥起個“笨”名，真要笨點還好管，看那眼神，不是個好剃的腦袋。
“不是笨，是‘犇’，三個牛字放一堆！”他在雪地上用手指劃出了“犇”字。
姓牛就夠受了，又加上三個牛，一身牛氣。四個牛字的新兵給杜林的印象不太好。“別一高興就亂喊，不是在家，對麵是外國人！”杜林說得很嚴肅。
“我家那邊外國人有的是，他們常聽我唱！”
“吹！”杜林從不肯輕易說出個牛字來，“家哪兒的？”
“大連，海員俱樂部旁邊。去過嗎？”
“我個當兵的，去那地方見鬼？”
“見世麵，外國人挺活潑！”
“好啦，部隊強調嚴肅、守紀律。父親幹什麽的？”
“沒了。”
杜林心想，怪不得少教育。“原來幹什麽？”
“教外國文學，一九五七年成了右派，文革中死的。”
“母親呢？”
“還在。”
“我問她幹什麽工作！”
“碼頭上當工人。”
“工人好。她對你有什麽囑咐嗎？”
“囑咐我好好幹，爭取當幹部。我不想當幹部，聽說這兒當兵的也得學對麵那國話，我就來了，尋思退伍後考外語學院。”
“入伍動機要端正，光想退伍不行！”
“聽說幹部都要軍校畢業生，不想退伍也得退伍哪！”
“當兵期間就要想怎麽把兵當好。你敢向領導暴露思想，這很好。要好好幹，提幹不行爭取解決組織問題。去吧！”
牛犇走不幾步，發現哨所西邊二百米處的小屋前有個瘸子，這是牛犇在島上看見的唯一的老百姓，很覺稀奇，就過去嘮扯上了：“老鄉，您貴姓？”
“免貴姓張，叫張榮慶。哨所的人我都熟，你是新分來的吧？”
牛犇也不客氣，說了幾句便大大咧咧地要進屋。進了屋看見有台電視，順手就打開了。老張有點討厭他，說：“外國話，聽不明白！”偏巧牛犇自學的就是這國語，一知半解還真能聽明白些。當時電視正播一個故事片，他一看，是根據一部著名長篇小說改編的。這部小說他在家時看過，便給老張連翻譯帶講解地吹開了：“這玩藝寫的，真絕！”
老張從打買了電視機，隻能看看體育、雜技等不用語言的節目，見新來了個能看懂外國電視的，不得不另眼相看了，忙燒水、炒瓜籽，叫牛犇邊吃邊喝邊講解。片子演到一個戀愛場麵時，牛犇忽然裏外看了看，問老張：“家裏大嫂呢？”
這可問到要害處了，老張尷尬地苦笑道：“啊，就我一個人。”
“一直沒找？”
“不是沒找，不好找哇！”老張拍拍自己的腿。他十多歲就沒了父母，到結婚年齡時正趕上**，富農子弟和瘸腿這兩個不利條件，使他一直沒說上媳婦。三十二歲了，光棍一人，無親無故，政策落實以後，他才被縣水產公司雇來看管打魚隊的宿舍和鮭魚罐頭加工廠的廠房，在島上安家長住了。老張為人厚道，加上腿瘸，戰士們對他格外照顧，凡是瘸子幹不了的活全幫他幹了。他從未受過這般厚遇，總覺得怎麽也報答不完，有空就幫班裏弄魚，還特意買了台電視機，請戰士們看節目。他的事班裏有求必應，就是找對象這事，他鼓了好大勇氣悄悄求過杜林班長一回：“別……別笑話，我有件說不出口的事……想……求你幫幫忙，這事就得依靠你們了！”杜林答應了，可過了半年他一直沒再提這事兒，老張也不好意思再問。
電視上，主人公正送他的未婚妻出村。
“生活對人真不公平！”牛犇對老張深表同情。
“喝水，吃瓜籽。吃……”老張很感激。
不久，老張套了掛馬爬犁來找杜林：“杜班長，這幾天你們替我照看一下，我上趟縣裏，見見麵去！”
“見什麽麵？”
“一個寡婦，歲數挺好的！”
“這……我怎麽一點不知道哇？誰介紹的？”
“小牛。他姥姥家那地方的，他認識，說給問問，我尋思說著玩，哪想他當事辦了！”
“一個新兵，胡……”發覺是當著老張的麵，杜林把“來”字咽下去了。一個新兵，還不到二十，自己沒對象竟敢私下給瘸子保媒！膽大包天！胡來！
這邊杜林批評牛犇胡來，那邊老張已經看妥了，就手在縣裏辦了結婚登記，雙雙回來向杜林和牛犇道謝。辦喜事那天，老張請杜林帶全班過去熱鬧熱鬧。這婚事杜林不讚成歸不讚成，他還是帶全班去了。巴黎公社起義前馬克思還不讚成呢，起義發生後不也支持了嗎？婚禮使杜林很生氣，牛犇帶頭出開了節目。真不象話，牛犇竟要瘸老張陪他跳舞。一個瘸子，隻在**中跟大夥跳了回忠字舞，還被指責為別有用心，這回硬被牛犇拉著又跳了一回，逗得大家笑出了眼淚。牛犇又要求新娘出節目。杜林氣得想把全班帶走，趕巧行政公署副專員視察路過這遇上了，進屋表示祝賀：“小島史無前例有了居民，這是部隊幫我們新建了個鎮喏！”
杜林盡管在生氣，還是沒忘了當即請副專員給這個鎮起名（以前這兒沒名，地圖上隻標一號哨所）。副專員問杜林這兒最缺什麽，杜林一再說什麽也不缺，樣樣都好。跳出了汗的牛犇插嘴說：“怎麽不缺？這兒太寂寞了，缺熱鬧！”
“好，就叫‘熱鬧鎮’。祝熱鬧鎮早日熱鬧起來！”
四
大黑狗忽然發現了什麽，蹭蹭躥進燈光照不見的夜幕裏，三角隊形變成兩盞馬燈連成的一條橫線。杜林的燈掉在雪裏，眨眼間他已拉動了槍栓，同時命令老兵迅速用帽子罩住馬燈。
大黑狗回來了，後麵跟著一頭灰驢。
杜林叫老兵把燈罩移開，自己的槍也關了保險。大黑狗領來的驢是連部派出的。這頭驢忠實、記道，黑天、白天、雨天、雪天都能照走不誤，不用人管。連隊到哨所來回九十華裏，一般不屬保密的東西就派它送。今晚電話不通，隻好又勞駕了這頭任勞任怨的驢。杜林從驢脖子上掛的口袋裏掏出一張紙條，湊近馬燈看清了，是指導員寫給他的：
張榮慶已回，他惦記老婆，著急回熱鬧鎮。連部這邊忙於訓練考核，抽不出人送他，請明早即派兩人來接，順道檢查一下線路故障。
“阿彌陀佛，鎮長老爺可回來了，咋不早回來一天哪！”杜林調轉驢頭，“出了這大亂子，明早出發還了得？”他率隊繼續急急向連部跋涉。
瘸老張娶來的媳婦是個啞巴，但聰明、活潑，一點也不醜，兩條辮子梳得緊緊的，總愛比比劃劃逗笑話。她的到來，使牛犇和戰士們都感到熱鬧多了，“鎮長”瘸老張更不用說。唯獨杜林不踏實，老覺得會發生什麽事。有回他看牛犇去老張家半小時沒回來，突然闖進去，撞見牛犇和啞女對麵站著，臉幾乎貼到一塊了。“劈柴迷了眼，快給伐吹吹，班長！”牛犇眼睛紅紅的。
當天的班務會上杜林講道：“過去咱們這裏，三大紀律八項注意隻需要注意七項，現在第七項也得注意啦！一個啞巴，丁點事比劃半天也弄不明白，別鬧出什麽誤會！”這話主要是衝牛犇說的。一個新兵蛋子，眼睛賊亮，發展下去不知會幹出啥事來呢！
聽班長口氣這麽嚴肅，大家連幫老張幹活也不敢去了。好在啞巴輕活重活都能幹，沒人幫忙也行。五、六個月後不行了，懷了孕的啞巴挑水劈柴相當困難。杜林隻好重新解釋了一下自己的話：“注意歸注意，活還是應該幫幹的，別單個去嘛，去時找個伴！”
牛犇去時也請假，也找伴，但每次幹完活總要單獨留下多呆一會，他說看電視學外語。
“有人就好跑單幫，這不是好現象！”杜林常在班務會上這樣敲打，牛犇好長時間沒敢到啞巴家去。有個星期六晚上，他又偷著去了：“老張你看，瘸腿能治！”他拿一張報紙給老張看：“治瘸腿這醫院就在我家旁邊！”這消息簡直比娶媳婦還使老張高興，他拉住牛犇不讓走：“坐會兒，我叫啞巴炒幾盤菜，咱們商量商量！”
啞巴明白瘸子能治後，比老張還樂，她哇啦哇啦直表示讓老張去治。老張有點犯難：“我走了啞巴咋辦？都六、七個月了！”“去就趁早去，過了這個村就沒那個店了。家裏的事我們幫你照看，不過你得跟班長打個招呼，可千萬別說是我幫你聯係的！”
酒沒喝完，杜林找牛犇來了：“出來也不請假，回去學習！”離開老張家，杜林又嚴厲地說了幾句：“你這個新兵不象話，吃吃喝喝，拉拉扯扯，什麽作風？！我早在會上說了，自覺點！”
牛犇點頭稱是，認錯態度從未這麽虛心，杜林為此高興了兩天。當老張揣著牛犇寫的家信和畫得明明白白的交通圖跟杜林打招呼時，杜林臉陰沉了，他明白了牛犇在老張家喝酒的目的。他不相信瘸腿能治好，他懷疑牛犇搞名堂。無奈老張非常堅決，他隻好囑咐老張：治好治不好都快點回來。
五
三角形的隊伍變成了菱形，狗在前，人居中，驢斷後。燈火減弱了，因為杜林那盞燈掉在雪裏時炸碎了玻璃罩，就再也點不起來。他索性把壞燈扔掉，閉了眼跟著狗走。
老張走後，杜林把正副班長之外的八個兵編成四組，每組一天輪流幫啞巴幹活。啞女每逢有事卻總好直接找牛犇。最近一次，杜林瞧見啞女交給牛犇一張紙，牛犇悄沒聲地把紙揣進兜裏。趁牛犇把棉襖脫在**到外屋洗臉的工夫，杜林摸出那張紙一看，不禁大怒。紙上畫著三幅畫：第一幅是啞女在想心思，頭上升出一個煙圈，圈裏是張男人的臉；第二幅是張拾元的錢；第三幅是一對豐滿的**。杜林在當晚的班務會上點了牛犇的名：“從明天開始，牛犇不許到老張家去了，幫啞巴幹活的四個小組變成三個，不論誰，不準單獨和她接觸！”
“為什麽單不許我去？”牛犇當場質問。
“怕出事！”
“出什麽事？”
“你自己明白！”
“我不明白！”
雪國熱鬧鎮
“裝糊塗！”
“杜——”牛犇差點沒直呼出杜林的名字，“班長，你把最後這話再說一遍！”
“再說一遍有什麽了不起？”杜林不屑再說一遍，怎麽能受牛犇的指揮？！“不是跟你擺資格，外逃犯怎麽樣？一撅尾巴也能看出他拉幾個糞蛋，親手抓過一個，二等功立了。不是提幹‘凍結’，恐怕不會以現在的身份跟你說話了！”
“混蛋一個！”牛犇怒不可遏捋起了袖子，被老兵們拉住了。
“我不跟你吵，有你後悔的時候！”
牛犇不吵了，眼裏閃著不可思議的火苗，鼻孔翕動，嘴唇緊閉，那形象使杜林暗暗產生了恐懼之感，他趁機結束了班務會。
刮了一天的大風雪故意湊熱鬧似的嗷嗷叫，杜林和牛犇誰也睡不著。深夜，杜林剛入睡，哨兵驚慌地跑進來：“班長，啞巴突然喊了一陣便沒聲了！”
杜林驚出一身冷汗，布置哨兵立即歸哨，連忙又叫老兵和他一塊趕到啞女家。
啞女家燈亮著，杜林敲了一陣門沒人應。他不敢貿然進女人的屋，用草棍把窗紙紮了個小眼往裏看，冷丁抽了口涼氣：啞女早產了，母子倆還連在一起，不知死活。
杜林立刻不敢看了，這種事對他來說比抓越境犯難多了。他站在窗外搓手、打轉，等老兵進去給母子倆蓋上被子才進去。他象抓特務那樣心突突跳著，摸了摸啞女的胸口，象觸電一般趕緊抽回了手：“還活著！”他不知該怎麽辦，隻覺得屋子冷，便點火燒爐子。屋子暖了，嬰兒哇地一聲啼哭，把連在一起的母親叫醒過來。
啞女蓬頭垢麵，身帶血汙，一臉痛苦，瞧見兩個手足無措的兵，慌得連忙把他們攆到屋外，一應事情她自己很快處理完了。嬰兒一聲接一聲不停地啼哭著，啞女朝外屋的杜林比比劃劃、拍胸搖頭、張嘴瞪眼，哇啦一陣之後做了個咽氣的動作。杜林猜不出全部意思，隻斷定了一點，嬰兒需要吃奶，不快點弄來奶就會餓死。他派老兵回班叫炊事員給嬰兒做點能吃的東西。炊事員琢磨了半天，做了碗稀麵糊糊。端來一試，嬰兒不吃，還是不住聲地哭。啞女又哇啦哇啦叫起來。
遠離村莊，大風雪之夜哪兒去找奶喲！急迫中杜林忽然想起牛犇讓家裏寄過奶粉，興許還有剩的，但一想自己曾為此事批評他資產階級生活方式，今晚班務會上又差點動手，怕牛犇不給麵子，便叫李老兵回去問。
李老兵回去一看，牛犇不見了。問遍全班，誰也不知他哪兒去了。廁所、崗樓、了望架找遍了，都沒有。
“牛——犇——！”李老兵站在院子裏呼叫，叫聲被大風雪吞沒了。
“牛——犇——！”杜林把全班都叫起來齊聲叫喊，還是得不到回音。
不祥的預感襲上杜林心頭，他帶領全班在尖嘯的風雪中四處查找牛犇，最後發現一行腳印奔江邊而去，但走著走著，好不容易才發現的腳印被風雪掃沒了。馬燈、手電照了又照，也沒發現往回行的腳印。東南西北，天上地下，到處風雪彌漫，分不清哪是國境線。從縱深距離判斷，已經到了主航道中心線，甚至過了一點。從跡象看，牛犇是奔外國那個鎮子去了！迷路是不可能的。他，外逃了？！
杜林慌忙帶人跑回哨所。一查東西，牛犇的衝鋒槍和子彈都不在了；小倉庫也被翻個亂七八糟。杜林發現自己提包裏的一條人參煙和兩瓶龍泉酒也沒了。“牛犇外逃了！”平時老練得象個政委一樣的杜林，立時象遭五雷擊頂似的，呆若木雞。
六
菱形隊伍變成了一路縱隊。馬燈掛在驢脖子上，老兵扯著驢尾巴，杜林在老兵後麵跟著，狗依然在前引路。
後半夜了。如果是白天，各自的狼狽相一定會令他們相互吃驚的。帽耳、眉毛、鬢角上都是霜，汗把棉衣濕透又結成冰甲，大頭鞋也變成了冰疙瘩，冰涼冰涼，力氣和熱量都快消耗光了。杜林全然沒有想這些，他既象處於忘我的狀態，又下意識地自悔著，他覺得這都是自己應得的懲罰。要是當初就對牛犇看緊點，毫不手軟，島上也就沒什麽啞女，沒什麽熱鬧鎮和今天的天大“熱鬧”了。追查責任的話，除了牛犇的內因外，不都在於自己對牛犇的一再姑息、遷就，以至後來不得法的批評嗎？不久，連、營、團、軍分區的聯合調查組就將來到哨所，查根源、找教訓、發通報……這是免不了的了，但根源到底是什麽啊？……
一點思想準備都沒有，杜林“撲”地下沉到一個坑裏，雪沒了胸口。他奇怪，前邊又是狗又是驢，還有李老兵都過去了，怎麽偏自己掉進了雪坑？仔細看看，原來他偏了半步。李老兵拉他爬出雪坑，他忽然發覺，爬比走輕快些。反正渾身是雪了，幹脆爬吧。他在後邊爬著……根源究竟是什麽呢？
今年夏天杜林的對象千裏迢迢到哨所來了。杜林怕影響不好，住兩天就攆女的走。女的走了他也不送送，牛犇卻代他送了十多裏。女的走後牛犇收到一封信，字體很象杜林對象的。杜林覺得這信有問題，私自給拆開了。一看，卻是牛犇一個男同學寫的，信裏說：“《聖經》一時買不到。我有個同誌的父親在資料館工作，托他借到後給你寄去。”雖然沒發現和自己對象有什麽關係，托人借《聖經》也夠嚴重了。他找牛犇談話：“你為什麽要借《聖經》？”
“我……你怎麽知道我要借《聖經》？”
“白紙黑字，信上寫著！”
“拆信犯法！”
“先談《聖經》問題。”
“我拒絕談，我要上告指導員！”
“好，你告就省得我告了。”
指導員反而跟杜林說牛犇思想活躍、知識麵寬是好事，建議讓他當班裏的理論學習輔導員。天高皇帝遠，指導員走後杜林沒讓牛犇當……
驢脖子上的馬燈燒幹了油，熄滅了。四周一片昏黑，杜林他們象在墨海底下慢慢潛遊。
七
翌日早晨。爆炸性的消息震懾了全連、全村。
腿還沒拆除夾板的張榮慶拄著拐又轉磨，又跺腳，他後悔自己不該心血**去治這條該死的腿。他還怨自己啥也不明白，給小孩用的東西啥都買了，就是沒買點奶粉。連部住在赫哲屯，那邊家家打魚，沒有養奶牛的。連裏現動員了個生孩子剛滿月的赫哲婦女去熱鬧鎮給奶幾天嬰兒。指導員怕熱鬧鎮那邊再出什麽意外，帶著醫助登滑雪板先走了。兩匹白馬拉的爬犁上坐著杜林、李老兵、張榮慶和赫哲族婦女，大黑狗跑前跑後跟著。
璀璨的雪原金光銀光閃閃爍爍，地球顯得比太陽輝煌耀眼，照得爬犁上的人眼花繚亂，一個個眉毛、皮帽耳上的霜花也都亮閃閃的。天空象用雪擦過的玻璃，透明，蔚藍，沒有一絲雲跡。空氣中細細的雪塵在陽光下也象銀粉一般熠熠閃光。四野遍披銀甲，隻有樹林裏偶爾露出幾束紅色或黃色的樹葉，象鋪蓋大地的白絹上劃著了幾根火柴。跟昨夜相比，簡直象從十八層地獄的苦海來到童話般的天堂。野雞、山鷹也到陽光下曬羽翅，時而還有傻麅子出來奔跑。
白馬爬犁順江邊走著。昨夜新下的雪還不結實，盡管趕爬犁的戰士一再揮鞭打馬，還是跑不起來。爬犁上的人默默無語，各自想著心事。
心情最複雜的是張榮慶。他眼前出現的一會是牛犇幫啞女幹活，一會是啞女抱著孩子在哭叫的疊影，心中既有對牛犇的懷念又有對他的不解和怨怒，同時還摻著深深的後悔，而後悔是最強烈的。
李老兵主要是難過，他對牛犇的印象並不壞，甚至有點喜歡。他想起八月十五晚上牛犇和他在江邊放河燈——這是赫哲人的風俗，把一盞盞紙燈放在江上，讓它順流漂得很遠很遠，意思是照亮江裏的水路，好讓最名貴的大馬哈以及重唇、哲羅、紅鯉、白鰾、鼇花……能在亮堂堂的江裏遊來，供他們捕捉。牛犇的燈是用墨水瓶做的，裝了滿滿的煤油，安放在一塊樺木板上，燈罩是用紅紙糊成的五角星。紅紅的五星燈順著黑幽幽的江流漂走了，牛犇說，讓這燈代他看看沿江的風光，並向沿江的男女老少以及山水草木問個好。李老兵嘲笑他浪漫，揀起一塊片石打了個長長的水漂。水漂消逝了，牛犇外逃了，李老兵心裏有點悵然若失又有點疑惑莫解的感覺。
生來沒上過縣城的赫哲女人，用最大的想象力猜度著啞女的音容笑貌和言談舉止。她偷瞅張榮慶樸實的臉，想啞女一定很俊。要不，外逃那兵怎能老幫她幹活呢？
杜林內心經過昨夜那番狂風暴雨般的劇烈折磨，疲勞了，麻木了，同疲勞酸麻的身體一樣不願活動。此時他唯一擔心的是那嬰兒是否還活著。
“鹿！鹿！”趕爬犁的戰士驚呼。
“不是鹿，是麅子！”赫哲女人糾正說。
張榮慶和李老兵無心辨認是鹿還是麅子。
杜林微微睜開眼，看見一隻麅子從江對岸往這邊跑，瞅見爬犁後又調頭跑回去了。
太陽西斜的時候，馬爬犁才進入熱鬧鎮。兩縷白白的炊煙分別從紅磚房的哨所和泥坯屋的啞女家濃濃地升著。一縷口琴吹奏的樂聲也在靜靜的小島上繚繞著，是從哨所的紅磚房裏飄出來的。
“亂彈琴，還有這閑心！先去老張家！”杜林振作一下站起來，帶著爬犁來到張榮慶家。
張榮慶顧不得讓客人了，急不可待先進了屋，其他人急切地跟進去。
屋裏出現的是與一爬犁人想象都不同的場麵：醫助在收拾屋子，指導員在做飯，啞女坐在炕上對鏡梳頭，嬰兒安詳地在射進來的溫暖日光下睡著了，小嘴不時咂動著，枕邊放著一缸子鮮牛奶，窗台上一個大盆子滿滿裝的也是鮮牛奶。進屋的人都愣住了。
先是啞女朝丈夫比劃起來。
張榮慶伏在炕邊看女兒的小臉。
赫哲女人的眼光在啞女身上轉來轉去。
杜林的眼睛象被牛奶吸住了。
大黑狗搖著尾巴在屋裏竄來竄去。
指導員從外屋端進開水，反客為主招待起主人和客人來。
“怎麽回事，指導員？”杜林問。
“去問牛犇。”
“牛犇？！他在哪？！”
“在班裏休息。”
“他……他沒有……？”
“去問問就知道了！”
杜林奔回班裏，見牛犇坐倚在**吹口琴。“回來了，班長？”眼睛雪亮的牛犇坐起來，善意地望著杜林。
“你……你哪兒去了？”
“到對麵走了一趟，怕你不同意，就沒請假。”
“你去偷人家的牛奶？！”
“不是偷，悄悄換的！”
“扯！”
“真的。那邊家家養奶牛，我們在了望架上看得清清楚楚，也沒駐兵。我摸過去，鑽進一家牛棚，弄了兩暖水袋加兩行軍壺奶。走時把你的煙和酒放那兒了，待會給你錢！”
“錢是小事，丟中國人的臉！”
“這怎麽丟臉？煙和酒二十多元，十多斤牛奶也就三、四塊錢唄，他們上哪賣這好價錢？”
“邊境政策你不懂嗎？”
“懂啊，國家不是開放了邊境小額貿易了嗎？再說，總不能眼看著我們熱鬧鎮新增加的居民餓死呀。所以我才去了，出了事我一個人擔唄！”
“純粹開國際玩笑！——你的槍呢？”
“我心裏急，臨走時發覺自己背了槍，就取下來藏在啞巴家的空屋裏了。”
“反省吧，等著處分！”
“好吧。班長，看見啞巴畫的一張紙沒有？”
杜林從兜裏掏出昨晚那張畫紙，已經揉搓壞了。
“看弄的，這是啞巴叫我給老張郵的信，還得叫她重畫！”
“重畫什麽？老張和我們一起回來了。”
八
幾天後，團政治處來了一位保衛幹事，說軍事檢察部門作了調查研究，決定對牛犇免於起訴。軍分區指示，對牛犇要進行法製和邊防政策紀律的補課，教育可由團政治處直接進行。地點放在團農場，讓牛犇邊勞動邊接受教育。
走那天，全班都出來送他，大家心裏很不是滋味。啞女不顧產後怕見風，也和丈夫一塊出來了。老張給牛犇拿了一大瓶馬哈魚子醬，牛犇不肯拿：“現在你和你老婆正需要營養，留著吧！”
杜林心裏也很不是滋味。把一個新筆記本遞給牛犇：“拿著用吧。這三個月要好好改造思想，別不當回事！”
牛犇接了筆記本：“謝謝班長！”然後推著大夥不讓送：“回屋吧，挺冷的，春天雪化的時候我就回來啦！”
牛犇坐上保衛幹事帶的爬犁，走了。大家還站在雪地裏目送他。
走出村頭，上了江沿，他忽然又回頭招了招手，高聲喊：“喂！千萬保密，別讓我媽知道哇！”
爬犁走遠了，這聲音仍在雪國的低空回旋：“……別讓——我媽——知道哇……”
1983年1月於長春南湖