留耕堂

番禺處於珠江三角洲的腹地，河槽交錯，水網如織；山丘則叢林密布，人煙稀少。宋紹定六年（1233），一個叫何德明的人來到番禺，見珠江從上遊夾裹著大量泥沙而下，受潮水頂托淤積成坦，年年增大遂成衝積平原，肥沃鬆軟，極宜種植，心想若在此定居，築堤圍田，定能富甲一方。

於是，何德明選擇了番禺的沙灣安頓下來，向官方購得大片土地，並不斷開發，漸漸擴充到三百餘頃。有了這等雄厚的根基，順勢繁衍生息，何氏一脈漸成番禺望族，將自家的大宗祠命名為“留耕堂”。

兩旁的對聯是：“小宗異大宗同欽於世世；前人修後人續享之綿綿”。

並且還立下了一個很特別的規矩：“凡考中秀才、舉人、進士者，分別可獲得祖蔭二份、四份、八份。”每份“祖蔭”相當於七畝地。民生在勤，勤則不匱，何家子孫書讀好了，有了功名，不是鼓勵他們離開鄉土，忘記根本，而是以土地獎勵，讓他們眷戀故土，永不忘根脈。

由此，番禺何氏，乃成望族。宋代曾創造過何棠、何栗、何榘三兄弟同榜進士的佳話。後來以何柳堂為首的“何氏三傑”，將廣東音樂進行係統集成，發揚光大，並創立了“典雅派”。新中國成立後，國家主席毛澤東曾在北京接見何賢的夫人以及後來成為“澳門特首”的何厚鏵。創辦近二百年的何氏家塾，今天是廣東的省級名校“象賢中學”……不知是不是受此影響，現在屬於廣州一個區的番禺，每年考上大學的人數，都有七八千之眾。

何氏無疑創造了一種曆經劫難卻綿綿不絕的家族文化，正是這種富有強韌生命力的家族文化，令何氏一族成為名門，並興旺至今。

解讀何氏家族文化，理解今天番禺人的文化意識，關鍵在“留耕堂”三個字上。

俗雲：“耕種傳家久，詩書繼世長。”番禺曾出土一塊兩千多年前的石碑，上刻四個大字：“大吉番禺”。那麽番禺“吉”從何來？其古訓是：第一代養地，有地才能養人；第二代養氣，養浩然正氣；第三代養文化，有文化才能培育和發揚君子之風。

因此，在番禺並非隻有何氏一族如此，早已經形成一種蔚為大觀的文化現象。被尊為“嶺南三大家”之首的屈大均，別號“今種”。獨開一番境界，令人浮想聯翩。他削發明誌，備受景仰。一生忠憤，氣魄雄奇，以詩為史，創翁山詩派。

隻有七百多戶人家、卻有著八百多年曆史的大嶺村，先後考中過三十四名進士，有探花也有狀元，出過知縣以上的官員近百名。被國家建設部和國家文物局共同組織的專家評為“中國曆史文化名村”。

《異物誌》的作者楊孚，也是番禺人，為東漢時期嶺南第一才子。他的政治主張就是“守業尚文”，“繩美祖宗”。曾極其優美地讚頌鷓鴣的不離戀土：“其誌懷南，不思北徂。”

能夠“內守”，方可持久——這是番禺本土文化的一個重要標誌。番禺曾被視為“廣州的後花園”。競爭社會，誰都想奮勇爭先，沒人願意跟一個“後”字沾邊。番禺卻沉穩幹練地當著“後花園”。當國內的“前院經濟”正為姓“資”姓“社”爭論不休的時候，番禺卻忙於建橋修路、招商引資，出現了番禺曆史上從未有過的經濟繁榮景象……

一個“後”字恰好發揮了番禺的性格優勢。而一個城市或地區的性格形成，要得益於文化的浸潤和培育。曆史上“後發先至”、“後來居上”的事例太多了，都是因為有文化上的“先”和“強”。即便在極其特殊的非常時期，番禺文化中的“留耕”、“守業尚文”的意識也沒有泯滅。

坐落於南村鎮的“餘蔭山房”，位居廣東四大名園（番禺餘蔭山房、佛山梁園、順德清暉園、東莞可園）之冠，其主人鄔彬，於清鹹豐八年，官至從二品，年齡卻隻有三十四歲，便以母年邁為由，毅然辭官，歸隱鄉裏。他建造“餘蔭山房”也處處體現一個先人的“蔭”字和一個後人的“藏”字：“嘉樹成蔭，藏而不露，縮龍成寸，小巧玲瓏。”因其匠心獨運，園中有園，景中含景，外表別具一格，境界幽深廣闊，一落成便成為中國園林藝術中的瑰寶。

今天的“餘蔭山房”，不僅完整地保留住其主人的文化理念，還凝結曆史，成為番禺地域文化的一種象征。煙雲過後，歲月照舊；歲月逝去，故事存留。

番禺的所有故事，都體現了當地文化的魅力。

時下流行“城市以文化論輸贏”一說。古邑番禺，人文鼎盛，臥虎藏龍，這不能不說是他們最大的優勢。

2010年5月7日