澳門鹹魚

說來惹人見笑，我兩次赴澳門印象最深切的是鹹魚。聽來未免顯得有些貪嘴，可貪嘴一般都是貪饞好東西，而澳門並不缺少好東西，諸如木瓜翅、鮑魚膽、龍蝦粥、燕窩羹……我怎麽會先想到鹹魚？這似乎太上不了台麵啦。

跟鹹魚沒有特殊的情緣的人又怎知鹹魚的奧妙？鹹而又是魚，可油炸，可清蒸。油炸則焦黃晶亮，進口滿嘴酥香。清蒸則佐以薑絲、蔥絲，香而不膩，鹹而不齁，配任何主食都非常適宜。有一小塊鹹魚足可以就下一大碗米飯，倘若是饅頭、窩頭、大餅之類，會下得更快。就著鹹魚喝大米粥、綠豆粥、玉米粥等等，簡直可以算是人間仙品。

鹹魚佐餐，可高攀，也可低就，貧富皆宜。腦滿腸肥見飯就飽的，有鹹魚佐餐保你食欲大開。大肚漢，又想吃飽又想省錢的，有手指肚大的一塊鹹魚，就一頓飯已經足矣，以鹹勝淡，以少勝多。這是因為鹽保鮮，鹹魚是經過風幹、蒸發、凝縮、精製之後，隻剩下了魚的精華，所以鮮味悠長。

第一次邀我去澳門的朋友，喜歡鹹魚，在歡迎我的第一頓飯上為自己要了一小碟鹹魚。一見我愛吃，便頓頓都少不了鹹魚，訂飯時先聲明：別的菜可以沒有，不可沒有鹹魚；別的菜馬虎一點可以不計較，鹹魚必須做好。但他每頓又要勸我不能多吃，說現代醫學要求嚴格控製鹽的攝入量，最好是無鹽。我甚不以為然，說鹹魚想多吃也吃不了，都吃光了不就是那麽一小碟嗎？你吃別的菜都是大口吞，一口接一口，每一口感覺不是很鹹，但加起來鹽的攝入量肯定會高於吃鹹魚。人活著難得一個“想”字，想吃的東西就是最好的東西，就是身體需要的東西，想吃的能吃到嘴，就是口福，就是美，就叫心想事成。千萬不要一邊饞，一邊又叮囑自己小心副作用，這就大煞風景，敗壞自己的胃口。

再說鹽，現代人怕死畏鹽如毒。其實哪有這回事，我從小愛吃鹹，平時聽別人的嘮叨聽煩了，就給自己也查找了一些吃鹹的根據。《說文》上講：“天生曰鹵，人生曰鹽。”人生就是鹽，離開鹽就不叫人過的日子，野獸吃東西才不放鹽哪。李時珍在《本草綱目》裏說鹽“得清明之氣”。《尚書》裏稱：“若作和羹，爾惟鹽梅。”可見，五味之中，鹽為首，在調味品中鹽列第一。鹽是人體不可缺少的營養品，可調節體內的酸堿平衡，鹽的所謂副作用，最明顯的就是好吃鹹的人皮膚黑，就像我。但男人黑了不寒磣，國際上不是正流行到海邊把小白臉曬黑嗎？再說出門在外，每天的活動量這麽大，鹽吃少了恐怕不夠用的。夏天出汗多了，醫生不是會讓你喝杯鹽水嗎？春天困乏難挨，醫生開出的處方也是叫你多喝點鹽水和糖水。

朋友承認我講的不是完全沒有道理，但還是有點詭辯的味道。我隻好如實地向他講出我的鹹魚情結的由來：小的時候經常把飯拿到當街吃，隻要是從外麵一回到家，比如放學回來，下窪打草回來或幫著大人從地裏幹活回來，第一件事就是翻找吃的東西先慰勞自己的嘴，通常是一個玉米麵的餑餑上麵放一小塊鹹魚或鹹蟹，舉著就跑到外麵去了，邊玩兒邊吃，香啊，那真是美味。以後考到城裏上學，畢業後在城裏工作，吃鹹魚成了難題，鹹海蟹竟是自打離開家鄉後就再沒有吃過。“**”後期，大的副食店偶爾會賣鹹帶魚，消息一傳出會排長隊，有時候排隊的人可以塞滿兩條胡同，真是人比鹹魚還多，但鹹帶魚的味道卻無法與家鄉的鹹魚相比，隻是聊勝於無罷了。那時候講究全國保北京，有好東西先給北京，以後聽說北京人對特供給他們的鹹魚並不是很感興趣，排隊的人不多。我隻要去北京出差，辦完正事後就到處轉副食店，踅摸鹹帶魚。人有個習性，小時候常吃什麽，就會變成終生都會喜歡吃的東西，越上了年紀就越想吃到它。於是在澳門第一次吃到鹹魚的時候，猛然找回了少兒時期大餅子就鹹魚的感覺，你說叫我如何不喜歡？

要離開澳門的時候，同行的人要買金製品和珍珠製品，我卻隻想買兩條鹹魚帶回家。朋友帶我來到澳門路環島的西南端，小島大海，滿眼都是風光，沿海岸並排著幾十家鹹魚鋪，隻見旗杆上、廊簷下懸掛著一條條、一串串或一捆捆的鹹魚，大的有半人高，小的隻有手掌大，形狀不同，色澤也不同，在微風中搖搖****，閃閃發光。待到近前，看見所有鋪麵的案子上、牆壁上也都擺滿了各式各樣的鹹魚，如同落進了鹹魚陣，真是大開眼界。

朋友說澳門最好的鹹魚都在這兒了，你隨意挑吧。別看我想了大半輩子鹹魚，到底哪種鹹魚好卻並不懂，隻要不是鹹帶魚就行。最後在店老板的參謀下我買了兩條中溜的，一條鯪魚，一條鯿魚。回到家切成小塊，泡在食油裏，吃的時候拿出來，或油煎或清蒸，都非常方便。前年老伴兒在英國逗留了一段時間，多虧那兩條鹹魚幫了我大忙。到超市買回一堆主食往冰箱裏一放，炸上一盤鹹魚，敞開地吃吧。隻要有鹹魚，獨身怕什麽，空巢怕什麽！

有愛吃鹹的朋友知道了我有這等寶物，都來品嚐，吃完了還可以帶一點走。真沒想到澳門鹹魚還有這個優點，用它待客很簡便，不俗，主人不必太麻煩太破費，客人也就吃得輕鬆隨意，大家就顯得真誠、自然。在物質極大豐富汙染防不勝防的今天，大家都口高了，不知道該吃什麽好，沒有什麽特別想吃的東西，要返璞歸真就得先從熱愛鹹魚開始。特別是在流行SARS和鬧禽流感的時候，鹹魚一下子成了絕對安全的綠色食品。

我第二次再去澳門，就直奔鹹魚，回來的時候帶了八條，分贈有同好的親友。從此，我的家裏就沒有斷過鹹魚，兒子在珠海工作，打個電話就給捎來了。今年春節，女兒從國外回來經香港入境，特意拐到澳門給我帶回兩條鹹魚。

於是，我成了澳門鹹魚的長期客戶，兼義務廣告員。

2004年6月