采石場上
不知是什麽時候，外麵起風了。屋前那株柑子樹搖曳著發出陣陣聲響，打散了我一場好夢！睜開眼來，發覺自己是伏在桌子上睡了一覺，不禁無聲地、獨個兒笑了。
桌子上，煤油燈已經熄滅，隻留下一顆豆粒大的燈花。皎潔的月光從窗口斜射進來，拉得長長地投在房子中央的地板上，活象是在房心鋪了幾塊銀磚。我用手揉了揉睡意朦朧的眼睛，忽而記起了一件事，便起身急步走出門來。
陣陣寒風，迎著我走上屋前的草地。我再次用手擦了擦眼睛，定神地望著遠方。明亮亮的月色下，一條青石板路展現在眼前。可是沒有行人，隻有風吹得路旁的亂草在搖動。
“唉！她倆怎麽還沒有來呢？”我焦急地站了一陣，抬頭看看天色。隻見月亮還掛在半空，時候還早得很啦，人家怎麽就會來呢？想到這裏，自己不由得笑了起來。然而，一當想起即將行動的那事，心中**滾滾，情不自禁地哼起我那常唱的歌來：
年輕人，火熱的心，
跟隨毛澤東前進……
一路歌聲，伴隨我回到屋裏。劃了根火柴，點燃了油燈。立刻，擺在燈旁還沒合上的日記本，又清清楚楚地映進自己的眼簾。我用手慢慢地把它移近，凝視著上麵那自己剛剛寫上去的、充滿**的字句。多日的往事又在心頭翻騰開了……
立冬剛過，花山嶺水庫動工了。大隊抽調了一批石匠，組成一個石工隊，來到大石山開打石頭，供應水庫基建用料。我和鍾素娥分配給石工隊做幫手。
清早，太陽剛剛從山尖上冒出點頭來，我們便興衝衝地爬上了大石山。隔老遠，素娥這鬼婆子便喘著粗氣大喊：
“隊長同誌，報到來啦！”
“報什麽到呀？”石工隊的臨時隊長就是大隊團支部書記楊發生，二十五、六歲的青年。聽見我們喊他，便連忙把手中的錘子放下，轉過身來問。
“真會裝蒜！”素娥不客氣地說。
“嗬！”他哈哈大笑起來，說：“好，歡迎！歡迎！不過，幹這種活可不那麽簡單，要考試一下。能撬下這塊石頭，就錄取。撬不下，就、就——請向後轉。”說著，用下顎指著上麵一塊被硝藥爆裂開了的大石頭，順手遞過來一根撬棍。
“好！撬不下，不姓鍾！”鍾素娥連忙挽起袖子，去接撬棍。
“不！不是指你。”楊支書糾正，接著有意看了我一下。
“指我？好！同樣，撬不下，不姓譚！”我隨手接過撬棍，把它插入石縫裏，使勁撬起來。
這時，一位正在掄錘打炮眼的老石匠開口了：“真不曉得天高地厚。這是石頭，不是繡花針！鬼妹子們，快回去！告訴大隊長，換兩個後生家來。”說畢，他扭過頭來，想看一下被罵的對象。一見是我，不由微笑了一下，走過來改變口氣說：
“譚同誌，是你呀！這粗活你幹不了的，上那邊挑土去吧。”
說話這當兒，我使出了全身力氣，撬得這粗大的石頭翻了個身，咕嚕咕嚕地滾下山去了。我這才帶著喜悅轉過身來，想答複一下剛才說話的人。頭一扭過來，一眼就認出他是楊支書的爺爺。便懇求地說：“大爺，讓我們試一兩天看看？”
沒等爺爺作答，楊支書卻滿口叫好：“蠻大的進步啦！好！好！接收。”
聽了這話，我心裏頓時象投進了一塊蜜糖。然而，楊大爺卻站著光笑不答腔，一會，他朝著孫子說：“鬼崽子！她剛下鄉來，這活路，她吃得消？”
“吃不消，就更要鍛煉！”
“嗨！——”楊大爺吐了口氣，沒有說什麽就走開了。不過我知道，楊大爺是怕我幹不了這行重活，要傷身子。
四個多月前，我在縣城中學高中畢了業。帶著畢業證書回到家裏，當縣長的爸爸看了我的畢業證書和學業成績單，對我說：“成績還不錯。你打定主意沒有了？”
“定啦！聽你的話，上特別大學！”我響亮地回答。
“很好！農村是個廣闊的天地。去吧。”爸爸笑了。隨後，他又和我談了許多許多。
夜裏，我整理好行裝，逼著媽媽把我留了八、九年的兩根長辮子剪掉了。我想：到農村去，就得象個農村姑娘的樣子。但，一到鄉下，看到鄉下姑娘也大都留著辮子，有些後悔了，可是晚啦！
就這樣，我唱著“年輕人，火熱的心，跟隨著毛澤東前進”的歌子，走進了特別大學——農村。
一到這裏，就受到村裏人的歡迎。尤其是楊大爺，一見我總是眯起那雙老花眼，笑嘻嘻地問長問短，他大概是見我瘦骨不伶仃，擔心我幹不了農村的活，在分配工作時，總要求大隊長揀輕便的給我。隻是楊支書對我要求很嚴格，絲毫不放鬆。這次上采石場來，開始我猛要求，大隊長總是不批。但過了一夜，楊支書就通知我，叫我和素娥一起來。依我看，還不是他的主意嗎？現在，他便給我和素娥分配在一起工作。
眼下，我倆的任務是：把石頭上麵和一些石頭周圍的土挖去。這活路，對在農村滾了四個多月的我來說，當然不在話下。隨即脫去棉衣，鬆活地舞動鋤頭，幹起來了。休息的時候，我還不曉得哩！楊支書喊了幾句見我沒住手，便笑著走過來，一把奪過我手中的鋤頭，說：“現在，任務是唱一個歌。”
“對！蓮妹，唱呀！”素娥也連忙撂鋤讚成。
“來，大家歡迎！”楊支書這個快活人，竟來這麽一手了。隻見他的掌聲一響，幾十個青年石工也跟著鼓起掌來。
掌聲逼得我的臉火辣辣的，難受死了。扭過頭去，望著這亂石滿布的山峰，真不知如何是好。是的，好些人都說我是一個感情豐富的姑娘，這我自己也承認。的確，下鄉以來，多少事情激動著我。那時，我便獨個兒對著那些使我生情，使我激動的事，盡情地唱著。勞動的時候，一逢休息，我也就把隊上七、八個回鄉學生組織起來，又是唱歌，又是讀報，把那短短的半個小時工休時間，搞得豐富多采。現在，大家逼著我唱，我倒啞住了口。好一陣才結結巴巴地說：
“唱，我唱不出。我講，我講，我們要發狠幹，把水庫早點兒修起……”
眾人哄聲大笑，笑聲在山穀中回**。歡樂的笑聲中夾雜著：“唱不出，不信！唱一個，快！……”
我竭力讓自己激動的心情平靜下來，好一陣才答道：“好！我唱！”於是，我終於放開了喉嚨，唱起我那個經常掛在嘴邊的歌來：
年輕人，火熱的心，
跟隨著毛澤東前進……
“唱得好不好？”沒等我的歌聲落音，楊支書站起來揮臂大喊。
“好！”眾人高聲接應。
“妙不妙？”
“妙！”……
采石場上，歡騰起來了。我的心啊，**澎湃。
就在他們歡鬧的同時，我發現，楊大爺含著一根竹杆煙筒，巴噠巴噠地吸著，圍著工場繞圈。每一個人的工作地點他都要仔細地看一番，不管好壞，都要說幾句：“懶得出奇，水都不勤換點，快成石漿啦！”或者是：“這個懶鬼，幹得不錯！”
可是，當他來到我的地方，他一麵讚許地點點頭，一麵招呼著逼我唱歌的人群：“吵麽子？讓譚同誌好好歇歇。”掉過頭來，笑嗬嗬地對我說：“譚同誌，累著啦，好好歇歇吧。”
這樣轉了一圈，他的一兜煙就算抽完了。於是，他便回到自己的位置上，撂下煙筒，掄起錘子，打起來了。每回他的錘子一響，人們就跟著開工了。
轉眼，在采石場幹了五天多了。這天下午，所有該刨的土都刨光了。素娥走到楊支書跟前，說：“支書，土都刨光啦，幹什麽？”
楊支書還沒來得及搭腔，楊大爺搶先說了：“懶妹子，歇一下吧。”
這時，我忍不住放聲大笑。接著轉過頭去，瞟了素娥一眼，說：“真有意思！又說你懶，又要你休息。真矛盾！”
“他就是這麽一個人！一開口總帶個‘懶’字，不過，人可是個好人。”
我張嘴吃吃地笑了，沒有表示什麽。掏出手帕擦了擦額頭上的汗水。這時，我突然發現，在一株鬆樹底下的青石板上，還存有一根鋼釺，一把錘子。於是，連忙用手捅了捅素娥，說：“看！那裏還有套家夥，去拿來，我倆來試試看怎麽樣？”
“太好了！”素娥這鬼婆子捅了我一拳，便悄悄地溜到那裏取去了。我看著她這果斷而天真的舉動，笑了。這位解放軍戰士的妻子，可真是一個天不怕、地不怕、碰到老虎也敢幹一架的角色。男子漢幹得了的活，自然不在話下；男子漢幹不了的，她也敢試一試。轉眼間，她將鋼釺、錘子拿來了。我奪過錘子，她握釺，在一個石頭上叮當叮當幹開了。
剛剛打了幾錘，就被楊大爺看到了。他急急地走過來，站在我們身邊，滿臉堆笑地壓低嗓子對我們指點著：“錘子把穩，眼看釺頭。”然後，他想起什麽似的，從我手裏接過錘子，說：“譚同誌，要你們來做幫手，就是把石頭上的土挖掉。現在幹完了，沒得你們幹的活啦。這個，不光要技術，還要有力，你們幹不了的。今天好好歇它一下，明天就到土工隊去吧。”然後，眼睛對素娥一盯，說：“誰叫你帶譚同誌幹這種活來？”
“大爺，別冤枉。這是我出的主意。”我連忙解釋，隨後又懇求地說：“讓我倆學一學吧？”
“唉！你、你……”他想再說些什麽，沒有說出口。憋了好一會，他才改口說：“那就慢慢學吧，可不要傷了身體啊！”
“要學，很好！我來教你。”楊大爺的話剛落，楊支書一麵說一麵走過來了。他從爺爺手裏拿過鋼釺，又對著我說：“下錘要狠、要穩、要大膽，不要怕打了我的手。”
我掄起錘子，鼓起全身力氣，一連打了七、八錘，就使不出勁了。這時，我真想撂下錘子喘息一下，又怕別人笑話，隻好強迫自己打下去。不料，這一錘下去，錘子沒正，從鋼釺邊擦過去落在楊支書的手上。立刻，他的手背上滲出了幾粒血珠。這一下，我慌忙撂下錘子，望著他怔住了。然而，他卻微微偏著頭看著我，放聲大笑起來：“哈哈……打不到幾個半錘，就沒力氣啦！好，我放你十分鍾的假。”說完，從我手裏奪過錘子，滔滔不絕地教我怎麽握錘、下錘，就象沒發生什麽事一樣。
我真急，跺著腳對他說：
“哎喲！天啦！你、你休息一下吧。”
“為什麽要休息？”
“你，你的手……”
“嗬。這算得什麽？去了一點皮。要是除去三十年，我年輕的時候，再重點，嘿嘿！也懶得管它。”
“哈，多大歲數啦？”眾人忍笑發問。我扭過頭去，不好意思地在一旁笑了個飽。
“過了年，就是七十歲的人啦。”他說完，還故意幹咳兩聲，做了個捋胡子的動作。
“呀！你比你爺爺還老？真是！哈哈……”
楊支書那嚴肅地開玩笑的樣子，惹得大夥笑痛了肚子。我笑得伸不直腰來，素娥的笑聲最響，楊大爺哭笑不得地在罵著：“兔崽子！回家啦！”話一出口，也朗朗地笑個不停。
歡笑聲翻騰著整個工場，慢慢地消落。這時，楊支書走近我，認真地說：“時間到啦，開始！你和素娥輪流掌錘。”說完了正想走，又不放心地轉回來給我倆講了一遍要領。我聽著，含笑地望了望他。他那認真的樣子，使我感動極了。
“好好學。等會我來給你們評成績。”說完，他輕鬆地邁開步子，朝自己的位置上走去。嘴裏又是笑，又是唱：
今年的生產好，
我手把漁鼓抱……
我笑微微地望著他的背影，心裏的滋味兒，真無法形容。於是，按照他講的要領，我們使勁地幹起來。
采石場上，叮當叮當，響個不斷。勞動的號子，送走了太陽。這時，楊支書用他帶著血跡的大手一揮，說：“回家吃飯啦！”接著，他急忙收拾好工具，就朝我們這邊走來。
這陣子，我正握著鋼釺著急，見他過來了，便連忙站起來對他說：“唉！不曉得怎麽搞的，釺子進去不滿五寸，就轉不動啦！”
楊支書用手搖了搖鋼釺，說：“是卡釺啦。”
“為什麽會卡釺？”
“轉釺不及時。每打一錘，趁著錘子沒落下那一刹，扭動一下。”
我急得打了自己一下，罵道：“真該死！”
“這次考試不及格。”楊支書毫不客氣地說起來了：“看樣子還是要領沒掌握好。來，再給你們講一遍，可要記住。再記不住，打三十大板屁股！”於是，他拿起錘子，又是比劃，又是動作地說開了。
我靜靜地聽著，一股崇敬的心情油然而生。平素好動的素娥，也規規矩矩地坐在一旁靜聽。
大夥扛著工具，慢慢地走下山去。隻有楊大爺和平日一樣，在圍著工場東瞅西看，看有沒有丟落工具。突然，走了好遠的石工師傅們，又都返回工地來了。我抬頭一看，是大隊長來了。這時，楊大爺連忙迎了上去，招呼道：“嗬，大隊長來有什麽事？”
“到這裏來開個會。大伯，發生呐？”
“他在那邊教譚同誌打炮眼。”
這時，楊支書連忙放下手中的錘子和釺子，向那邊跑去了。
大隊長拉楊支書到一邊交換了一下意見，會議就開始了。
會議的主要內容是：水庫土方工程進度很快，石頭供不應求。要求石工隊鼓足幹勁，提高工效，保證水庫基建用料的供應。大隊長說完之後，楊大爺一蹦而起，高聲說：
“當初要你大隊長給我們配兩個力氣大的來，可你卻把譚同誌、素妹子調來。現在再增加任務，她們怎能……”
“她們幹得不是很好嘛！”沒等楊大爺說完，楊支書攔腰截斷。
“你這兔崽子！有大小沒有？”楊大爺盯了孫子一眼，繼續對大隊長說：“她倆這幾天幹得滿累了，我看，明天就叫譚同誌和素妹子到那邊去挑土，過幾日再來采石，這裏要換兩個力氣大的後生家來。”說完，他關切地朝我望了一眼。我心裏頓時感到很溫暖。楊大爺太關心我們了。
“不！不要換！”楊支書站了起來，當場就代我們表示了不同意見，“她倆和我們幹了幾天了，多少學會了一點。換兩個新手來，可能還不如她們。她們積極要求學習，我們再好好幫助一下，會幹得更好。”
當祖孫倆爭吵的時候，我的心呀，簡直要跳出來！本來，我打算在大隊長講完之後，便馬上站起來當眾要求，留我和素娥在這裏學打炮眼。可是，楊大爺搶先開口了。直到現在，我才紅著臉，站起來說：
“留我們在這兒吧，不管任務多重，我們一定幹好！”
“真的！幹不好，不姓鍾！”素娥當場保證。
大隊長笑著走過來，對我說：“把手伸過來讓我看看。”
我知道大隊長看手的用意，急的把手反向身後，故意地問：“看手做什麽？”
“有事嘛。”
“不！不行！”我更急了。周圍的人會意地微笑。
“不讓看，就不留你。”
這一下，可急壞了素娥這傻婆子，連忙捉住我的手伸過去。大家一窩蜂似地圍了攏來，象看什麽洋把戲似的。
“呀！這麽多！”
“哎喲喲！這個這麽大！”
“……”
見到我手掌上的幾個小泡，他們竟是這麽大驚小怪地嚷開了。
“小譚，這種活馬馬虎虎的男子漢都吃不消，你不要強了吧？明天，參加那邊擔土去。”大隊長說到這，扭過頭去，對楊支書說：“你看呢？”
楊支書的一雙眼睛一直盯在我的起水泡的巴掌上，聽大隊長這樣問，沉思默想了一會，才勉強地從嘴縫裏吐出一句話：“行。同意你的意見。”
“不行！幾個小泡有什麽了不起？我剛來時，摸鋤頭不也同樣起泡？你們男同誌真是瞧不起人。哼！不行！不行！”我知道大隊長和楊支書是怕我吃苦，想照顧我。但這怎麽行呢？難道為幾個水泡就打退堂鼓嗎？不！我急得直跺腳。
不管行不行，還是這樣決定了。會議又轉入了正題。楊大爺在一旁帶著笑，摸出了竹杆煙筒，打算抽煙了。而我和素娥，委屈地低著頭，心裏象十五個吊桶打水—七上八下。
半個小時，會議完了。我帶著滿肚子不高興立起身來。這時，楊支書走攏來對我和素娥說：“好吧，明天你倆就別來啦！”
我沒作聲，氣極地走了。
回到屋裏，點亮油燈，飯也沒有吃，就抱著這個象要爆炸的腦袋，伏在桌子上。到底明天上哪去？這個大大的問號，在頭腦裏閃過來、掠過去。很明顯，去擔土是要比打石頭鬆活些。但一想到這裏，臨行前爸爸叮囑的話又象警鍾般地在耳邊響起來：
“……你到那裏以後，困難就會如同海麵上的波濤，接連不斷地向你撲來。這時，你是象勇敢的海燕，迎著波濤飛翔？還是象膽小的麻雀，畏縮不前？”
想到這裏，我用手狠狠地敲著桌子，說：“多險！差點當了麻雀！”說完，我湊近燈光，把兩個手上大大小小的血泡通通扒穿了。
從抽屜裏拿出日記本，動手寫起日記來。但，剛剛動筆，門“吱呀”開了，素娥闖了進來。她一邊朝我走來，一邊粗聲大氣地說：“嗬，你自家有事？嘿！我知道你自家也要撂下來給人家辦的。不客氣，我找你幫個忙。”
“嗬，是忠國來信了？”我撂下筆，笑著猜道。
“是他來信啦，字寫得這麽草，看也看不懂，不曉得寫些麽子。還有一張花花綠綠的紙哩。”說話間，她把信件遞給了我。
我連忙展開來，一看，不由狠狠地拍打著素娥的肩膀大笑起來：“哈哈，不錯！他當上好戰士啦！這是喜報。哎呀，真光榮！”接著，便替她念起信來。
素娥微微偏著頭，聽我念信。臉上掛著羞澀的笑容。當我念到忠國提出要和她比賽時，她忍不住開口了：“嘿！真是，還要和我比哩！”
“友誼競賽嘛。”我半開玩笑地說。
念完信之後，我問素娥：“現在就寫回信吧？”
“對，麻煩你一下。”
“唉，我說嫂子，你自己再學點文化多好！托人家寫信，總有一些私房話難出口的。不過，我一定替你保密，你大膽講吧。”
“你混說麽子？”素娥擊了我一拳。
“真的，我們正準備辦個夜校，主要是幫助青年男女社員提高文化。我看你就做做準備吧。”
“這麽大的人啦，學不進了的。”
“哪裏？世上無難事，隻怕有心人。我剛來連衣服都不會補，現在，你不是教會我做鞋子了嗎？”
“做鞋子怎能和學文化比？想是想……唉！水蓮妹，你們真要辦？”
“扯謊的不是人，你難道還信我不過？”
“信得過，信得過。”素娥欣慰地笑了。
“好，哪天開學，我就通知你。”我說著，猛然記起了那一件事，忙問素娥：“你明天去不去？”
“去，怎麽不去哩？”
“人家不要。”
“不要也要去。”
“你去做麽子？”
“怎麽？你不想去？”素娥睜大眼睛望著我。
“怎麽不想呢？我是想：人家為什麽不要？”
“那還不是認為我們婦女不中用。”素娥不耐煩地說。
“來，素姐，我有這麽個想法。”於是，我湊在素娥的耳朵邊神秘地嘀咕了一陣。漸漸，素娥笑起來了，說：“好！我讚成！”
“那好。我現在就替你寫信，你馬上去工具室搞一套家什。明天三點，記住。”
這時，我鋪開信紙，竭力驅散腦子裏的胡思亂想，認真地思考信中的要說的話來。但，當剛想出一點眉目，還沒來得及寫到紙上的時候，一股思潮湧上來，又把原先的思緒打亂了。所以，筆尖幾次觸到紙麵又縮了回來。好一陣工夫，擺在我麵前的依然是一張雪白的信紙。真把我氣炸了！狠狠地打了自己幾下，望著信紙呆呆地思索。
突然，門吱呀一響，鍾鈴走了進來。
“嗬，是給黑板報寫稿吧？”
“不，是替素娥寫信。鬼！思想老集中不起來。你來得正好，幫她一個忙吧。”說著，我把信紙移了過去。
“什麽秘密心事使你這樣心煩意亂的？”鍾鈴接過信紙，望著我神秘地笑。
“這是秘密喏……”
“不能公開？是不是？”
“唉！鬼丫頭，你說我明天……”
“明天？嗬，我曉得了。聽大隊長說，你明天將又要和我們一塊幹啦！蓮姐，我表示萬分歡迎。”
“那是大隊長說的。”
“那你呢？”
“我？去！上大石山去！”
“啊！那我也跟你一塊去！”
“你？”我驚喜地瞪大了眼睛，看著對麵的鍾鈴，感歎地說：“你進步真快呀！不過，你體子弱，還是去擔土吧。”
“弱？弱就正需要鍛煉！蓮姐，你的身子跟我也差不了多少，剛來那陣，不也……”
“我剛來那陣，你不也……鈴，現在愛上這山溝溝了吧？”
“蓮姐，別說這些啦。你說，這裏是生養我的故鄉，我有什麽理由不愛她？那時，是我思想糊塗。多虧你引路呀！現在，我決心用我的雙手，把它打扮得象花園一樣。”
“好！我問你，夜校籌備得怎麽樣了？”
“已有二十五名青、中年報了名。我看過幾天就上新華書店購批書來，早點開學算了。”
“好，現在快寫信吧。寫好抓緊時間休息，明天三點起床。”
鍾鈴歡快地舞動了筆尖。
“你告訴他，素娥答應和他開展友誼競賽。還有，花山嶺水庫快要修起來了，家鄉一天天在變！等他過幾年回來，嘿！”我情不自禁地仰頭望著窗外，幸福而充滿豪情地微笑著。內心泛起激動的浪花，不由得握起了筆。**通過手臂，通過筆尖，落在日記本上……
這就是擺在我眼前的這篇日記。看著它，我的心能平靜嗎？
一點睡意也沒有了！我走近灶邊，把昨晚回來沒吃的飯放在上麵熱了熱，盛了一大碗，吃起“早飯”來。
剛剛撂下碗，門就開了。素娥扛著錘子、鋼釺走了進來，問：“蓮妹，吃飽啦？”
“吃飽一點呀！”跟在素娥後麵的鍾鈴補充。
“飽啦。走！”我從素娥肩上奪過大錘，往自己肩上一放，推門出來了。
“哼！”素娥跟在我的身後，說，“我們一定要賽過他們男人家！”
“對！有些男同誌也真瞧不起人！”我興奮地拍著素娥的肩膀，笑著看了看鍾鈴，說：“走吧。”
於是，我們三人踏著月色，沿著沙石山道，朝大石山走去。寒冷的北風迎麵吹來，拂著我們熱烘烘的臉膛。
由於興奮，步子邁得飛快，就要到工地了。突然，工場上傳來了叮當叮當的響聲。怪！誰比我們還早哩。
稍一會，聽到了熟悉的歌聲：
今年的生產好
我手把漁鼓抱……
“嗬，是楊支書他們。”鍾鈴對我說。
“他們這麽早！現在還不到三點。”我說。
“昨晚上開了會嘛。”素娥搭白。
三人邊走邊說，不覺進入了工場。打炮眼的響聲突然止住，傳來話音：“是哪個？”
“是我們呀。”索娥答。
“嗬，你們！……”楊支書的話還未完，立刻被另一個聲音壓住了。那就是楊大爺的粗嗓子：
“你們怎麽來啦？嗬，還有鈴妹子。”
“是的。來練一練。”說完，鍾鈴這鬼妹子還調皮地將嘴巴皮往上一翹。
“哈！你們……”
行動、語言，著實感動了楊大爺。他放下自己的錘子，教起我來。先由楊大爺打錘，每打一錘，便停住講一句。過一陣，就由我打錘。他也同樣不住嘴地指點著。慢慢地，我的錘子變得穩重了。楊大爺將話題突然一轉，問：
“譚同誌，你真不打算走了嗎？”
“走到哪裏去呀？”
“回街上去嘛。”
“嗬，那看我什麽時候死？不！死了也要埋到這裏！”
這時，素娥、楊支書捧腹大笑。楊大爺也閉不住口了，帶笑地說：“哈呀，譚同誌，看你生得這麽瘦小，幹勁倒不小。”
“爺爺，你的腦殼怎麽這樣舊？人瘦小就不興鍛煉！”楊支書忍不住插嘴了。
“你胡說麽子？”楊大爺盯了孫子一眼，接著扭過頭來對我說，“來，換換。你掌釺。”於是，他又掄起錘子邊打邊教起來。
那邊，楊支書正在教著素娥和鍾鈴。
很快，夜晚就在勞動中送走了。黎明的曙光漸漸地增強，最後壓住了明亮的月色，天亮了。
又經過三個多小時的苦練，我和素娥有了蠻大的進步，掌握了一般打炮眼的技術。楊大爺滿意地笑了笑，說：“好，就和我們一塊幹吧。”
“我們一定幹好！”
冬天的早晨，寒風嗖嗖。山上的樹葉、亂草、石頭上結了一層白白的霜。而我卻一點也不覺得冷，額頭、鼻尖上竟滲出了汗水。我掏出手帕抹了一把，便坐在一塊石頭上休息起來。突然，看到楊大爺光著腳板踩在這凝結著一層白霜的石頭上，忙問：
“大爺，怎麽不穿鞋子呢？”
“唉！沒呀！躲日本鬼子那年，發生這伢子才四歲，那些喪盡天良的日本鬼子殺害了發生他爹，糟蹋了他娘，就留下發生這條**。我一把屎一把尿地把他拉扯大了。……”說到這，他眼眶也紅起來，用衣袖擦了擦眼睛，急忙改口：“幹吧。別說這些啦。”
我一蹦而起，掄起大錘，打起來了。
楊大爺又見自己說錯了，不安地走過來，奪下我的錘子，說：“剛坐下，就……唉！快好好歇歇吧。”說完，飛快地回到自己的位置上去了。
我忍不住笑了。這個大爺多可愛呀！
這一天幹得真歡，太陽也不知什麽時候落下去的。石工們已經把所有的石炮裝上了硝藥，就等一個手腳靈活的青年夥子去發火了。這時，我連忙站起來說：
“楊支書，讓我去！”
大夥立時怔住了。而楊支書卻滿口答應了我，並遞給我一個發火用的火媒子。這一下可惹得楊大爺急了：
“譚同誌，這活危險，你……”
他的話音未落，我卻早已飛進了工場。
我靈敏地點上了所有炮眼上的導火索，迅速調頭跑步離開危險區。哪曉得，跑不到十幾步遠，右腳踩塌了一塊大石頭，壓住了自己的左腳。霎時，眼前金星亂墜，身子疼痛難當。這陣，身後的導火索燃得吱吱作響，飛速地縮短。眼看，石炮就要爆炸了，怎麽辦？我想喊，喊不出來了。正在這當兒，楊支書飛奔而至。他用力扒開石頭，打算背著我走。就在同一霎那間，楊大爺奔了過來，什麽也沒有說，在石炮開爆的前一刹，撲倒在我和他的孫子身上。
天崩地裂的隆隆炮聲響過之後，大家飛步趕來了。楊支書的身上壓了許多石頭片子，楊大爺的衣服也有好幾處被砸破，血直往外流。我被這一從來沒有經曆過的事件弄迷糊了。而他倆卻象沒事一樣，沒等別人來拉，就翻身爬起來了。楊大爺盯著楊支書說：“還不快把這鬼妹子背下山去！”
楊支書一把背起我，顛簸地往山下走去。楊大爺緊跟在後，扶著我的手，疼愛地罵著：“鬼妹子！以後別再這樣冒失啦！”
眼看，四天時間過去了，我的傷還沒好全。於是，我便發揮了到這裏來學到的技術，做起鞋子來。
這陣子，屋子裏清靜得很，我納鞋底的響聲都聽得清清楚楚。突然，窗外傳來隆隆的炮聲，大石山的石炮響了。我連忙撂下鞋底，望著窗外，望著大石山的方向。聽著這富有引誘力的響聲。
炮聲，給我送來了一個粗啞的聲音：
“鬼妹子！以後別再這樣冒失啦！”
頓時，象掉進蜜糖缸裏，渾身甜滋滋的。是的，稱呼的改變，使我感到格外親切。疼愛的罵聲，一直縈繞在心頭。
三、四天來，楊大爺和鄰舍其他的嬸子大娘一樣，每天都要來看我一兩次。一進門就說：“傷好些了嗎？”而每一次來，總是那樣光著一雙腳。我暗地裏留神，摸到了尺寸。現在，我一邊納著鞋底，一邊追憶著這些甜蜜的往事。突然，門被人推開了，大隊長笑著跨了進來，說：“小譚，真成了個閑不住的人了，腳疼還不好好歇歇。傷口怎麽樣了？”
“快好啦。再過三四天，定能重返‘前線’。”
“你到我們這裏快五個月了吧？變的真快呀！剛來那陣，手腳都白白嫩嫩，如今黑裏透紅啦。嘿！再過幾個月，保證和一個土生土長的鄉下姑娘一樣啦！”大隊長感歎地說。接著遞給我一封信，“你爹來的。”
“嗬！”我驚喜地接過來，正要拆開來看，大隊長起身告辭：“你好好看吧，我走啦。”
目送著大隊長走後，我便攤開信紙。立刻，爸爸那熟悉的筆跡呈現在我的眼前了：
水蓮：傷好些了嗎？
來信說，你決心在農村幹一輩子。很好！全家都支持你。到明天，你就下鄉五個月了。這五個月的路子是不平坦的。信裏講，那一貫是那樣嚴肅地叫你“譚同誌”的楊大爺，在負傷送你下山的時候，竟喊了你“鬼妹子”。可見，你和人民群眾的距離又挪近一步了。好哎！水蓮，你應該更好地向他們學習，把自己身上存在的那點“特殊味”全部洗掉，和他們溶合到一起……
視線一觸到這，我的臉頓時覺得火辣辣的，心裏感到甜滋滋的。
我加快了納鞋底的動作，我敞開了發癢的嗓子，輕輕地唱著：
年輕人，火熱的心，
跟隨著毛澤東前進……
一九六四年三月至一九六五年三月
湖南——廣東