四

後續部隊的到來，給陣地帶來一場歡樂的忙亂，劃分防地，安排警戒，運傷員，分慰問品，足足亂了個把小時。亞熱帶的雨來得猛，走得快，夜半露出半個月亮來，把山川大地罩上一派銀藍色，水珠閃著遊動的熒光。

人們安頓下來之後，陶玉成想起隨大隊還來了一位炮兵觀測員，他叫連長把他喊來。徐明這時從樹影中鑽出來說：“首長，我在這裏。”

“今天白天敵人的炮火對我威脅很大，現在部隊密集了，更需拔掉這個釘子，你頭一項任務是把敵人炮陣地測準。”

“我請求準許我到敵後去觀測。”

“連長，派一名步兵配合他。”陶玉成說。

“就派我吧！”郭小龍也從樹影下鑽了出來，“我保證完成任務。”

陶玉成想起來了，這個觀測手就是曾替郭小龍來請求參戰的那個戰士。

“噢，你們是從小夥伴，對不？”

“我的錯誤就是他糾正的，”郭小龍說，“我要求複員就沒和他商量，就怕他說服我留下。結果我去找了他，還是叫他說服了，留下了。”

“那你現在一定還埋怨他吧？”陶玉成笑了起來，“這種朋友，淨給人出餿主意！”

“我感激他，他把我留下，叫我明白了許多事，別問什麽原因，首長，原諒我那天不講禮貌的愚蠢行為吧！”

陶玉成笑著拍拍郭小龍的肩，命令他們出發。徐明背起報話機和郭小龍順著一片鳳凰樹的暗影下了山南坡。為了掩護他們，連長又派出一個戰鬥組去敵軍前站佯攻騷擾。

佯攻的槍響時，連部的報話機接到命令。運傷員的人向“前指”報告說陶副師長耳朵掛了花，“前指”命令陶玉成立即回指揮部。

“我去，”陶玉成對通訊兵說，“可請求叫我稍等一會，等等前觀人員的報告。”

“前指”同意了。陶玉成命令通訊兵打開機器監聽前觀的信號。他自己就蹲在貓耳洞外等候，沒有多大工夫，他就垂下頭熟睡過去。象所有的老年人那樣，萎縮著身體，鬆弛的麵部肌肉顯出了在醒時還不大明顯的皺痕，嘴半張著，發出象歎氣似的呻吟聲。

通訊兵推醒他時，他正在做一個又長又亂的夢，可一睜眼又全忘了。

“什麽事？”他一醒過來就又恢複了軍人的姿態，把胸挺了起來。

“前觀信號。”

陶玉成馬上把身體向貓耳洞挪了挪，接過通訊兵手中的耳機，隻聽裏邊一個年輕的聲音呼道：“座標1221，座標1221，要蘿卜，要蘿卜，1221……”

陶玉成擰了一下機鈕喊道：“北極星座明白，北極星座明白，你們迅速隱蔽好。馬上要撒蘿卜了。我代表祖國命令你們保存好自己。”

當陶玉成往“前指”的路上走時，背後炮響了，那是在敵人的炮群中爆炸。興奮之餘，他想起一個困擾人的題目：郭小龍為什麽哭呢？應該了解一下，打完這一仗，自己該退休了。退休前總要把郭小龍安置好吧，是動員他繼續服役呢？還是照顧他的家庭呢？

一九七九年七月十三日於北京