第二章 刃冷情深
沾了冷水的絲巾敷在臉上，風行烈的意識逐漸恢複，但頭腦仍然昏昏沉沉，像給千斤巨石壓著。兩邊額角微微一熱，真氣分由左右輸入，風行烈嚇了一跳，一般情形下，若要將真氣度入人體，絕少會選擇處於頭上的穴位，所以對方如非精於醫道，等於拿他的性命開玩笑。“砰！”腦際一熱，有如火灼，風行烈猛然一驚，睜開眼來。入目的是穀倩蓮蹙著秀眉的如花俏臉，離他隻有十寸許的距離，如蘭氣息，隱隱透入他鼻內。風行烈見到是她，大感頭痛，想撐起身來，撐到一半，雙手一軟，往後便倒，全靠穀倩蓮伸手到背後扶著，才不致仰倒。林木花草的氣味充盈在空間裏，四周黑漆漆的，憑著一點月照，使他在習慣了黑暗後，看到自己置身在郊野裏的某一處所。
穀倩蓮幾乎是擁抱著他，將小嘴湊到他耳邊道：“好點了嗎？我給你解了毒，很快沒事。”
風行烈深吸了幾口氣，果然精神多了，靠自己的力量坐直身體，道：“這是什麽地方？”
穀倩蓮半跪半坐，溫柔地看著他，輕輕道：“這是武昌東郊嶽王廟北的山頭，假設你現在站起來，可以看到嶽王廟在林木間露出來的綠瓦頂，和更遠一點的長江，風景美麗，每天日出前我都會來此練功，你是第一個和我分享這勝地的人。”
換了是另一個少女向風行烈這般喁喁細語，他定會猜對方對他大有情意，可是出於這外表純真無知，事實上卻老辣狡猾非常的穀倩蓮，風行烈則完全不知她在轉著什麽鬼念頭。風行烈勉力站起來，穀倩蓮想要扶他，給他拂開，穀倩蓮絲毫不以為忤，隻是委屈地移開兩步。
一陣搖搖晃晃，風行烈終於站定。彎月下，隱見嶽王廟頂的瓦光，和遠方在山巒間時現時藏的滾滾大河。夜風徐徐吹來，風行烈精神一振，四周蟲聲唧唧，仿佛在鳴唱著入冬前最後的一曲。穀倩蓮窈窕的嬌軀，亭亭和他並肩卓立，齊齊遠眺月夜下迷茫的夜景。
“當當當！”鍾聲從嶽王廟處傳來，餘音嫋嫋不絕，穀應山鳴，莊嚴至極。一幅清晰的圖像在風行烈的腦海內升起，那是一個大雪的黃昏，他從雪山中回到暫居的一所山中古刹，在佛堂裏，他看到了一個美麗的倩影，正誠心地將香燭插在禮佛的木香爐裏，風行烈靜立在她背後，卻沒有法子移開腳步，他從未見過這麽優雅動人的背影。她一個孤身女客，為何會來到這山中的靜地裏，難道隻為了裝上一炷清香？“當當當！”禪鍾敲響，她終於緩緩轉過嬌軀，讓他這孤傲的男子看到了十世輪回也忘不了、豔絕天下的容色。靳冰雲嗬！你可知自那刻開始，我風行烈便不能沒有你。但現在他終於失去了她！到了今天，他才明白為何她眼中總藏著那麽深濃的淒怨幽哀，因為打一開始，靳冰雲便刻意在騙取他的真情。不過縱使他在廟中初遇時已知道了她的圖謀，假設讓一切事重新發生一遍，他仍會不可自拔地陷進去，結果仍會是完全一樣。他並沒有後悔，也沒有一絲一毫的怨恨。
“你在想什麽？不要那樣好嗎？你的眼神太悲傷了！”穀倩蓮在他耳邊呢喃著。
風行烈歎了一口氣，改變話題問道：“刁辟情死了沒有？”
穀倩蓮垂首不答，一雙玉手玩弄著衣角，低聲道：“你也關心我的事嗎？”
風行烈暗忖她又在惺惺作態了，不知要使什麽手段，微怒道：“你不說便罷了！”
穀倩蓮嬌軀一震，移到他麵前，仰首道：“你的脾氣為何如此大？人家功夫及不上刁辟情，唯有以燈芯傳毒，但這毒隻對有內功的人生效，哪知你也暈了過去！”
風行烈心中一動，穀倩蓮並沒有騙他的理由，那是否說，他看似消失無蹤的內力，隻是潛伏在某一處，而不是完全失去了。假設情況確是如此，自己恢複武功一事，就不隻是妄想了。想到這裏，隻想找一個僻靜地方，好好地潛修內視。
穀倩蓮幽幽道：“你知不知道為何我總纏著你不放，明知你是那麽討厭我？”
風行烈一呆，望向她委屈幽怨的俏臉，想不到她如此有自知之明，而且話內隱含深意。
穀倩蓮噗嗤一笑，一改幽怨表情，得意地道：“因為我知道你是誰！”
範良極在韓柏耳邊道：“她叫朝霞，是這大宅主人陳令方從青樓幫她贖身買回來的小妾，陳令方本身是退休的京官，對朝廷仍有一定的影響力，所以在武昌非常有權勢。”
韓柏壓低聲音道：“你和他們有什麽關係，為何知道得這麽清楚？”
範良極瞪大眼睛，一眨不眨地盯著那喚作朝霞的女人，直到她走回房裏，消失窗前時才想起韓柏的問題，答道：“一點關係也沒有。隻不過過去的兩年內，我一有空便到這裏來，初時隻是留意朝霞，後來為了更深入點進入她的生活裏，索性連其他人的一舉一動也加以窺探，現在他們何時睡覺，有什麽習慣，全知道得一清二楚。”他愈說愈興奮，忽地嘬唇吹叫，發出連串清脆的鳥鳴聲，抑揚有致。
韓柏嚇得幾乎連那顆心也跳了出來，不知為何，他也不想範良極被朝霞發現，以致破壞了那種暗裏明處的關係。眼前他雖是範良極的階下囚，但能於暗中窺視朝霞的私隱，既新奇又刺激，兼帶點優越的感覺，何況他並不需負上道德的問題，因為他是被逼的受害者。
美女朝霞又來到窗前，伸頭出窗，四處查看，自言自語道：“中秋都過了，怎麽還會有杜鵑啼叫，而且這麽晚了！”看了一會，回到房內去。
範良極低歎道：“你聽她的聲音多甜，唉！這可憐的女人最愛聽杜鵑啼叫，每次我扮杜鵑叫時，她都會走出來看看。今夜又是這麽晚也不肯睡覺。”
韓柏暗忖範良極雖然獨來獨往，看似孤傲冷漠，其實內心感情極為豐富。忍不住問道：“你是不是愛上了她？”
範良極愕然道：“是否愛上了她？我倒從未想過這問題，為什麽我不這麽想呢？”
韓柏腦筋大動，忽地靈光一現，問道：“你有沒偷窺她寬衣解帶的旖旎情景？”
範良極臉色一沉，怒道：“我怎會對朝霞幹這種事，你再說我便提早宰割了你。”
韓柏胸有成竹地道：“我這樣問你，其中大有深意，因為一般男女的愛情，都是靈欲交融，包含了強烈占有對方的衝動，但現在你連朝霞身體的‘觀閱權’也沒有爭取，證明了你對她有情無欲。”
範良極道：“那為何我一有空忍不住到這裏看她？”
韓柏淡淡道：“因為你的確愛上了她！”
範良極皺眉道：“可是你剛才正指出了我對她沒有一般男女的占有欲嗬！這的確有道理，因為雲清那婆娘我不但想看她的身體，也想占有她，征服她。”
韓柏微笑道：“對於朝霞，你的愛是父女之愛，所以你關心她，為她的遭遇難過，就像對自己的女兒那樣。”
範良極渾身一震，將盯著朝霞臥室的目光收回來，像首次認識韓柏那樣，仔細地打量他，冷冷道：“你幾歲了？”
韓柏心想假如他告訴對方自己不到二十歲，範良極一定會認為是在欺騙他，因為與魔種結合後，他的相貌體型變得粗豪雄偉，看上去在二十五六間，於是順口道：“二十五歲了！”
範良極悶哼道：“我最善暗裏觀人之術，你的實際年齡應比你的外表微少，因為你常不經意地流露出童稚之態，那是裝也裝不出來的。”
韓柏心中震駭，表麵卻滿不在乎地道：“你喜歡我多少歲便多少歲吧！橫豎也要給你殺掉的了。”
範良極眼中射出兩道寒芒，落在他骨格雄奇的麵容上道：“就算你真是二十五歲，但剛才對我和朝霞間感情的分析，卻隻有飽曆世情，又兼之智慧深廣的老年人，方能如此洞悉人性，作此種大膽判斷，所以現在我不得不對你重新估計，你究竟是誰？”
韓柏恍然大悟，其實連他自己也不知道為何有這種明悟，這時給範良極提醒，始記起每逢遇上危難時，自己會像忽然從某一源頭得到解決的智慧和功法，使自己安渡難關，那來源當然是赤尊信的魔種。就如剛才用心一想，便“靈機一觸”，想到了答案。想到這裏，心中一動，隱隱找到了一個應付眼前穴道被製的法門。
範良極見他眼珠亂轉，怒道：“你在想什麽？”此人雖身為天下景仰的黑榜高手，但因外形猥瑣，所以自卑感極濃，最忌被人嘲笑，眼前的韓柏既洞悉了他心內的秘密，這刻極可能正在心底下暗笑他的行為，不由殺機大起。
韓柏立時感受到他的殺氣，不驚反喜，反瞪著對方道：“我想什麽事，與你何幹？”竟像要故意激怒這操縱著自己生死大權的人。
範良極殺氣更盛，一字一字地道：“你試試再說一遍？”
韓柏正要再說一遍，丹田內的真氣忽地鼓**起來，知道體內魔種果然因對方的殺氣而生出反應，哪還說得出話來，福至心靈地以意禦氣，直往下身被封的穴道一波接一波衝去，那亦正是最易被衝開的關鎖。範良極見他閉口不言，以為他給嚇怕了，怒氣稍減，而事實上此刻他仍未舍得將這麽“善解人意”的傾吐對象殺了。這時朝霞又來到窗前，捧著一個瓷罐，範良極的注意立時被吸引過去。韓柏剛要衝破被封的其中一個要穴，豈知殺氣忽消，氣機牽引下，澎湃的真氣驀地由盛轉衰，恢複剛才不死不活的狀態。但韓柏心中已大為篤定，魔種竟有此靈動奇應，自己日後如能好好掌握，將會成為珍貴的本錢，不由信心大增。
朝霞揭開罐蓋，拿了一把東西出來，灑往窗外的地麵上，低呼道：“吃吧！鳥兒！”
範良極低呼道：“癡兒癡兒！又拿雀粟喂鳥了，晚上鳥兒都睡覺去了，誰會來吃？”
朝霞退回房裏，燈火熄滅，接著傳來上床就寢的聲音。韓柏身子一輕，給範良極提了起來，心中苦笑，不知這怪老頭又要將他弄去看什麽東西。
風行烈愕然望向穀倩蓮道：“你知道我是誰？”
穀倩蓮甜甜一笑，賣個關子道：“你不相信我嗎？不如我們來個賭約，假設我沒有猜錯，你便乖乖隨我回雙修府，讓一個人見上你一見，假設你得她恩寵，那你的武功定可恢複舊觀，說不定還能更上一層樓呢！”
風行烈沉吟不語，細嚼她話內的含意，淡淡道：“假若你輸了呢？”
穀倩蓮秀眉輕鎖，低聲道：“我孑然一身，若非府主可憐我這父母早喪的丫頭，並得公主待我如姊妹，傳以秘技，蓄意栽培我成為對付魅影劍派的專人，我哪有今天的風光。所以假設我輸了，你要我做什麽便做什麽，為奴為妾，任隨君便。”
她說得可憐兮兮的，但早領教過她厲害的風行烈，已知她真的把握了自己的身份，設下圈套，引他入彀，不過假若穀倩蓮沒有騙他，自己就算輸了，也沒什麽大不了，何況他現在功力盡失，穀倩蓮要將他弄回雙修府，還不是易如反掌嗎？想到這裏，心中一動，穀倩蓮處處以治好他的傷勢來引誘他，似乎最重要是得到他心甘情願的合作。嚐聞雙修府有男陽**的雙修大法，每代隻傳一人，而且傳女不傳男，再由女方覓取人選，結為夫婦，合巹雙修，穀倩蓮千方百計要他跟她回雙修府，難道與此有關？穀倩蓮口中的“她”，看來便是那雙修公主了。原本看來模糊神秘的事，一下子給他理出一個輪廓來，唯一難明的地方，就是她穀倩蓮有何資格越俎代庖，為她的公主挑婿？
穀倩蓮見他皺眉苦思，嗔道：“你究竟是不是男子漢大丈夫，賭不賭一言可決，哪用想這麽久？”
風行烈暗忖這丫頭竟用起激將法來，我偏不如你所願，微微一笑道：“明知有輸無贏，賭來作甚！”
穀倩蓮見計不得逞，玉容一沉，聲調轉冷道：“好！風行烈果然不愧白道當今的第一號人物，可是不知你信也不信，若沒有我們的掩護，不出三日之內，你將落入龐斑的黑白二仆手裏，你的行蹤並非如你想象般隱秘。”
風行烈聽到由她的檀口吐出自己的名字，雖明知必會如此，仍禁不住心神大震，況且穀倩蓮語氣隱含威逼之意，更加深了他危機的感覺。魔師既已出世，天下凶邪歸附，乃必然的事，由大幫會始，一層一層控製下來，以至乎地方的小幫會、地痞流氓，天下真是難有他容身之所，穀倩蓮將他帶到這荒山野嶺，其中大有道理。但穀倩蓮為何敢冒開罪龐斑之險來助他，因為一個不好，雙修府休想有一個活口留下來。
穀倩蓮聲音轉柔道：“在下麵的嶽王廟裏，有一個人在等待著你，你下去見他吧！”
風行烈全身一震，失聲道：“誰？”
砰！韓柏給丟到地上。與魔種結合後，他的體質堅強了不知多少倍，一點也不感到疼痛。範良極把韓柏帶回早先製伏他的破落廢屋裏。
範良極取出煙管，塞進煙絲，點燃後深深吸了幾口，像想起什麽似的將背上取自韓柏的三八戟解下來，詛咒道：“這麽笨重的家夥，使老子走起路來也慢了。”他還是首次認“老”。
韓柏仰臥地上，閉上眼睛，全神運氣衝穴，可是丹田內的真氣就像個不聽話的頑童，完全不遵照他的意願行事。
範良極舒舒服服在破椅上坐了下來，吸一口煙後，緩緩道：“好兄弟，不如我們打個商量！”
韓柏冷冷道：“不用了！你殺了我吧。”
範良極愕然，大奇道：“怎麽？你連條件也不想聽嗎？”他自然想破腦袋也想不到韓柏是要激起他的殺機，以使體內的魔種因感應而生出抗力。
韓柏微微一笑道：“枉你身為黑榜高手，但行為卻卑劣至極，什麽‘良極’，我看是‘劣極’。”
範良極眼中精芒一閃，殺機大盛，沒有人可拿他的名字來開玩笑，龐斑也不可以！韓柏丹田內真氣立生感應，由剛才的散亂無章，結聚積凝，就像一個已在醞釀的風暴。範良極伸出煙管，在破桌上一下一下敲著，似在敲響死神的鼓奏。每一下都是那麽平均，中間相隔的時間毫厘不差，顯示出黑榜高手的功力和對時間精確的把握，獨行盜殺機已動。
韓柏丹田的真氣忽地往四方澎湃擴展，而不是隻衝向其中一個穴道。範良極冷哼一聲，離椅站起，手中煙管直點韓柏眉心。韓柏身體一輕，穴道全解，渾身充盈著氣勁，比之以往任何一個時刻，更為優勝。原來赤尊信的魔種，雖與韓柏完全結合，但始終是外來之物，雖在韓柏體內，但能發揮出來的卻隻有十之三四，除非遇到極大的刺激和磨煉，才能真正發揮極致。這次範良極以獨門點穴手法，強行製住魔種，恰恰激起魔種潛伏的力量，使它進一步融入韓柏本身的精氣神內，說起來他還真要多謝範良極呢。
範良極煙管正要點在韓柏眉心處，“砰！”這名列黑榜的絕代高手，在完全意想不到下，陰溝裏翻船，被韓柏重重一腳正踢在小腹氣海要穴處。範良極大吼一聲，身子不但沒有被踢飛開去，反而泰山般猛往下壓，煙管加速點向韓柏眉心要害。他一生從沒有沾染女色，七十多年的功力何等精純，韓柏一腳雖然予他這輩子從未之有的重創，但護體真氣自然生出相抗之力，化去了韓柏大半力道，仍能悍然反擊。
韓柏想不到對方的真實功力如此驚人，就地一滾，往牆角避去。範良極在這危急存亡的一刻，施出了壓箱底的本領，煙管仍點實在空無韓柏的地麵上，就借那煙杆作支柱，撐起身體，右腳橫掃，狠狠踢在韓柏的臀肌上。這次輪到韓柏慘哼一聲，斷線風箏般離地飛起，重重撞在牆上，橫著滑落。
範良極“嘩”一聲吐出一口鮮血，但心中卻是大喜，因他這一腳乃畢生功力所聚，無論踢中對方什麽地方，也足可使對方全身經脈爆裂而亡。可是他仍未放心，煙杆再用力，騰身飛起，左手照著韓柏頭頂的天靈穴拍去。豈知“應已死去”的韓柏雙腳往牆一撐，麵門向地箭般彈離牆邊，來到他下方，一弓背，竟以背撞往他的前胸。範良極臨急變招，這時收掌已來不及，凝氣胸前，硬往韓柏弓起的後背壓下去，兩人的比鬥方式，都是全無招式，但凶險處卻比任何毒招尤有過之。
“砰！”勁氣滿屋，塵屑飄揚。兩人同時悶哼。範良極毛球般被拋起，滾跌在破椅上，一陣木裂的聲音後，破椅被壓成粉碎，可是再爬不起來。韓柏也好不了多少，背脊碰撞處一股洪流暴發般的壓力逼來，將他壓得往地麵擠去，接著狂力再由地麵反彈過來，把他整個魁壯的身體像木偶那樣拋高，再重重拋回牆邊處，全身癱瘓，連指頭也動不了。一時間兩人誰也奈何不了誰，誰能先爬起來，將是勝利者。
風行烈緩步走進嶽王廟的大殿裏。一位雄偉如山的白衣男子背著他負手卓立，身子像槍般挺直。
風行烈全身一震，在他身後十步處停了下來，啞聲道：“師父！”
男子緩緩轉身。一張英俊得絕無瑕疵的臉龐上，嵌著一雙比深黑海洋裏閃閃發光的寶石還明亮的眼睛，冷冷盯著風行烈道：“你還記得我是你的師父嗎？”竟是位列黑榜的邪異門門主，“邪靈”厲若海。
風行烈腦海閃過厲若海對自己從小加以嚴格訓練的種種往事，雙腿一軟，跪了下來，重重叩了三個響頭。厲若海挺身受禮，臉上不露半點表情，使人不知他是喜還是怒。
風行烈站了起來垂手道：“風行烈背叛了邪異門、背叛了師父，現在功力全失，希望師父能賜予一死，好過死在外人手上。”
厲若海仰首望著廟頂，看到了屋梁處有一個燕子留下的空巢，喟然道：“你消瘦了！”
風行烈鼻頭一酸，咽聲道：“師父……”再說不下去。
厲若海道：“燕子南飛了，明年春暖花開時會飛回來，但我最看重的好徒弟，一去便沒有回頭。”
風行烈仰天長歎，百感交集。
厲若海望向風行烈，眼中神光轉盛，冷然道：“當年你大破我一手訓練出來的十三夜騎於荒城之郊，使你名動江湖，我曾想過離開水寨，親手將你擒殺，但你知否為何我把這念頭打消？”
風行烈道：“這些年來徒兒百思不得其解，以師傅處置叛徒的嚴厲手段，是絕不會容許我在外逍遙的，我亦準備好了受死。”
厲若海仰天長笑，道：“我一生隻收了一個徒弟，可是那徒弟背叛了我，隻為了西藏來的一個老喇嘛。”
風行烈默然不語，眼中射出堅定的神色，直到這刻，他仍沒有為自己當年的行為後悔。
假設讓事情再發生一遍，就像和冰雲的愛情般，他還會是那樣做的。
厲若海回到早先的話題，道：“我不殺你，主要有兩個原因，你想聽嗎？”
風行烈躬身道：“徒兒怎會不想聽，自懂人事以來，行烈便最喜歡聽師傅說的故事。”
厲若海滿懷感觸一聲長歎，搖頭苦笑道：“冤孽冤孽，想當年你仍在繈褓之時，我將你縛在背上，力戰那時名懾黑道的‘十隻野狼’，又怎會想到我背上拚死維護的，竟是一個叛徒。”
風行烈霍地跪下，平靜地道：“師傅殺了我吧！”
厲若海暴喝道：“像男子漢般站在我麵前，我厲若海要殺你，你即使有十條命，也早死了。”
風行烈長身而立，但全身卻不住顫抖著，淚水不受控製湧出眼眶，正是英雄有淚不輕彈，隻因未到傷心處！
直到這刻，他才真正感受到厲若海對他的愛惜是超越了師徒的父子之情。
厲若海背轉了身，不讓風行烈看到他的神情，聲音轉冷，緩緩道：“當年我不殺你，因為我知道我下不了手，因為厲若海不能下手殺死他那不會反抗的徒兒，風行烈，我太明白你了，你是絕不會和我動手的。”
風行烈衝前三步，在厲若海背後停了下來，悲叫道：“師父！”
厲若海頭也不回，淡淡道：“這隻是第一個原因。”
風行烈深埋在心裏對這恩師的孺慕之情，山洪般傾流出來，這刻他已忘了身前這氣概逼人的黑榜高手，乃橫行肆虐黑白兩道的一方霸主，而他當年叛出邪異門，亦是因為要將一條無辜的生命，從他的魔爪內拯救出來。
厲若海道：“第二個使我不動手對付你的原因，是因為不忍心親眼看到一個擁有挑戰龐斑潛力的絕世武學奇才，毀在我厲若海手裏。”
風行烈全身大震，踉蹌往後連退多步，才煞止退勢，不能相信地望著厲若海的背影，不能相信一向對自己冷言疾色的厲若海，竟對自己有如此大的期望。
厲若海旋風般轉過身來，兩眼神光電射，沉聲道：“所以一接到雙修府的飛鴿傳書，知道你在此出現，立即趕來，務要在黑白二仆截上你前，與你會合。師徒恩怨已屬小事，眼前最重要的問題，就是如何讓你逃離武昌，因為現在龐斑正在這裏。”
風行烈歎道：“師父！行烈現在隻是廢人一個，怎值得師父冒開罪龐斑之險，幫助行烈。”
厲若海在背後負起雙手，緩緩來回踱著方步，重重舒出心頭一口悶氣，傲然道：“我今年四十八歲，以我現時的狀態，活過百歲可說毫不稀奇，假設要我在往後的六十多年，卑躬屈膝地在龐斑、方夜羽等人之下求存，我情願轟烈戰死，我厲若海豈是幹羅、莫意閑、談應手之流。”
風行烈肅容道：“師父一向英雄了得，自不會屈從於人，可是我現在武功全失，生不如死，師父實犯不著理會我。”直到這刻，厲若海雖沒有重新承認風行烈是他徒弟，但也沒有阻止風行烈稱他作師父。
厲若海道：“江湖上近日秘傳一項消息，說及你成為龐斑練某一種蓋世魔功的重要種子，若不能將你生擒，龐斑那古往今來魔門從未有人練成的魔功，勢將功敗垂成。”
風行烈呆了一呆，暗忖此事秘密至極，怎會傳出江湖？接著恍然大悟，漏出此秘密者，必是淨念禪宗的廣渡無疑，而且是刻意泄密，使有心者能在其中加以阻撓，此著果是非常厲害。
厲若海續道：“我立時加以引證，發覺龐斑的黑白奴才，果然四處遣散人手，搜尋你的蹤影，便知空穴來風，非是無因。”
風行烈道：“事實果是如此。不過假如師父現下一舉將我殺了，則無論龐斑有什麽通天徹地之能，他的‘道心種魔大法’，也永不會成功。”
厲若海渾身一震，眼中強芒大盛，盯著風行烈。風行烈閉上眼睛，失去了武功、失去了冰雲，生命對他再沒有半點意義，他深悉厲若海乃為求成功不擇手段的人，對他或有三分感情，但假若那是要犧牲他的權力和威名，卻是休想。要在龐斑手內救風行烈，是動輒身死敗亡之局，但假若就此殺了他，以厲若海的才智功力，必可做得幹淨利落，不留絲毫可供龐斑根查的痕跡，如此權衡輕重下，厲若海豈會舍易取難？勁風狂起，厲若海一拳重擊風行烈胸前膻中要穴。
韓柏伏在牆角，口鼻呼吸全消，但體內魔種的精氣正由先前的散漫再漸次積聚，就像水滴般匯聚著，假設真氣再次結聚成形，他會痊愈過來，跳起身去對付可惡的範良極。不過他對自己的信心也在動搖。想他在猝不及防下全力擊中範良極在先，仍落得兩敗俱傷之局，於此可見這黑榜高手的功夫，實在勝過自己，由是推之，龐斑更是高不可攀。豈知此時躺在另一邊全力療傷、真氣內行的範良極，心中的震駭，比起他更是有過之而無不及。範良極自幼好武，憑著他天下無雙的偷技和暗窺之術，遍閱天下武術秘典，對各門各派的了解，各黑榜高手無有出其右者，但和韓柏多次交手，竟發覺對方的詭變之道，實不下於他，心中的沮喪，不在話下。殘破大屋內靜悄悄的，連呼吸的聲音也聽不到，一切都融入了黎明前寧謐的暗黑裏。
驀地屋外的荒園“沙沙”聲起。屋內的韓柏和範良極心中大奇，因為來者落地無聲，隻是衣袂飄動時拂起了幾片落葉，才喚起兩人的注意。如此高手，會是何人？風聲輕響，另一功力稍遜，但亦已是不可多得的高手躍入園中。範良極將耳貼在冰冷的地上，施展“偷門盜聽”之術，將園外兩人每一絲聲息收進耳裏，心中奇道：這兩人的武功僅次於我這類黑榜高手，應亦是一方霸主無疑，到此會麵連手下隨從也沒有一個，為何要這樣偷偷摸摸，難道想來和我偷王爭口飯吃嗎？韓柏卻是另一種驚異！不知如何，當第一個高手出現園中時，心中便無由湧起一陣強烈到使他想慘叫的濃重殺機，那是源自體內的魔種，難道“他”認識外麵那人，就像那次韓柏被靳冰雲埋在地底時，他體內的魔種感應到地麵上的人就是天下第一高手“魔師”龐斑那樣。
遲來者低聲道：“卜門主果然守信，時間分毫不差，還有三刻鍾便天亮了。”
卜門主道：“宗兄你好，約我秘密來此相見，不知有何要事？”
“卜門主”三字入耳，範良極顫了一顫，韓柏卻是全身一震。他們都知道來者是誰了，就是“盜霸”赤尊信的師弟“人狼”卜敵。韓柏心中恍然，難怪魔種反應如此劇烈，假設自己能善用魔種這種靈動力，豈非武功可劇進數倍，輕易超過躺在那邊的黑榜死老鬼？
卜敵續道：“宗兄不用環目四顧，剛才我來此前，曾施展天視地聽之術，保證此處沒任何人。”
範良極心中大喜，卜敵這樣大言不慚，即使另一人想看，也不好意思去看了，因為那樣做將擺明對卜敵的“天視地聽”沒有信心。
宗姓男子道：“宗越這次約門主來見麵，是要獻上一個重要消息。”
卜敵絲毫不露出心急之態，淡然道：“卜某今天來此之前，已得小魔師授以全權，宗兄有什麽提議，放心說出來罷，隻要對卜某有利，天大的事我也可以擔當。”
韓柏和範良極兩人齊齊一呆，宗越不就是邪異門內僅次於厲若海之下的第二號把手，為何約了卜敵到這裏來？除非他想背叛厲若海！
宗越沉聲道：“此時厲若海正與本門叛徒風行烈秘密會麵，而本人則負責安排逃走路線，這樣說卜門主明白了沒有？”
韓柏一顆心立時不受控製跳動起來，差點將魔種凝聚的真氣也岔散了。他對那晚所遇到的三個人——浪翻雲、廣渡大師和風行烈，都有種難以言喻的親切和感情。原先他的打算是擺脫了“獨行盜”範良極後，便不惜一切，務求將赤尊信的大仇家“人狼”卜敵斃於手下，但現在聽到宗卜兩人的對話，優先的選擇已移到救援風行烈一事上。
他的反應立時給範良極貼在地上的耳朵“盜聽”了去，這狡猾多變的老狐狸眼中閃起了亮光，顯然又有新的鬼主意。卜敵聽到風行烈的名字，呼吸立時轉重，顯示出內心的緊張，假設他不是也聽到厲若海正和風行烈在一起，恐怕立即便要前往擒人立功。
宗越道：“宗某將會安排他們由武昌東的迎風峽路線快馬逃走，若卜門主能夠配合，風行烈可手到擒來。”
卜敵心想既有厲若海牽涉在內，恐怕要魔師龐斑親自出手才妥當，不過宗越說話如此得體，仍使他受用非常，道：“宗兄如此幫忙，有什麽要求，盡管說出來。”
宗越恭聲道：“良禽擇木而棲，厲若海不識時勢，宗某怎能和他同乘破船，但願能依附卜門主驥尾，為魔師做點事，於願已足。”
聽到這裏，屋內一老一少兩人都不禁暗讚宗越攀龍有術，因為他若要求在方夜羽之下得一席位，必惹起卜敵猜忌之心而無法達到目的，但像他目前低得不可到低的要求，便能使卜敵將他視為手下之人，而竭力引薦，最後得到的收益，亦是最大。
卜敵道：“好，你的意願，包在卜某身上，事不宜遲，我立即和你去見小魔師，好好安排一切。”
風聲響起，荒園恢複早先的寂寥無人。韓柏跳了起來，兩眼神光閃閃，不但早先內傷不藥而愈，功力還深進了一層，最值得高興的，還是對體內魔種加深了認識。範良極仍俯伏地上，一點動靜也沒有，就像死過去了一樣。
韓柏咧嘴一笑，暗道：“終於贏了你這死老鬼！”眼光轉到桌上放著的三八戟，心想這戟千萬不能失掉，否則怎還可在方夜羽麵前抬頭挺胸做人。
身子一動，移到桌前，探手往戟柄抓去。眼看摸上戟柄，“嗖！”三八戟離桌飛走，同一時間範良極一陣煙般竄起，落到門旁，三八戟已到了他手裏，嘿嘿怪笑道：“本人偷得之物，豈是如此容易給人要回去的。”
韓柏這時才發覺對方以一根“黑線”纏上戟頭，將戟“盜”去，不禁暗罵自己粗心大意，沒有想到範良極乃盜王之王，這點小手法在他是毫不足道的玩意。想起要和他麵對麵硬幹，不禁大感頭痛，救風行烈的事已刻不容緩。怒道：“拿回來！”
範良極好整以暇地道：“不要動，一動我就走，保證你永遠也見不著我。”
韓柏又好氣又好笑地道：“範良極你身為黑榜高手，怎可如此撒賴？”
範良極毫不理會他的嘲諷，微微一笑道：“來！讓我們談談條件，談得攏的話，我不但可以將這塊爛寒鐵交回你，還可以助你去救那風行烈。”
韓柏一震道：“你怎知我要去救風行烈？”
範良極倚老賣老地道：“那有什麽困難，你放的屁是什麽大小形狀也瞞不過我這對法眼。”
韓柏道：“你真的肯助我救風行烈？你不怕遇上龐斑嗎？”
範良極狡猾一笑道：“有天下第一美男子厲若海在，龐斑哪還有時間招呼我，其他的人嘛？我範良極還不放在心上。”
韓柏大為意動，若範良極肯真心幫手，自己的實力最少增加了一倍，否則若他刻意搗亂，自己則有凶無吉，權衡利害下，歎道：“說出你的鬼條件吧！”頗有些任由宰割的淒涼味道。
範良極見他就範，大為高興，可是他乃老謀深算的人，知道若勉強對方屈就，最後得出來的成果，可能會不如理想，甚或弄巧反拙，於是道：“你也不用那麽垂頭喪氣，我給你這分差事，保證沒有男人會覺得是苦差，況且我們這協議，要待救出了風行烈才算，這樣也算公平吧？”
韓柏好奇心大起，道：“你是否太少和人說話，一說起來便是這樣囉囉嗦嗦，說了半天還未轉入正題，要知救人如救火，半刻也耽誤不得。”
範良極毫不動怒，嘻嘻一笑道：“條件很簡單，就是要你從陳令方臭體之下，將朝霞救出來，使她愛上你，並娶她為妾。”跟著眨了眨眼，神秘地道：“這如花似玉的女嬌娘，琴棋書畫，無所不精，尤其對於服侍男人之道，嘿！不用說你也明白我的意思。”
韓柏聽得目瞪口呆，愕然道：“什麽？”
“砰！”
胸口像被萬斤重錘轟了一下，風行烈仰天飛跌，就像狂風卷起了一塊落葉，狂勁由擊中處閃電般傳往每一道主脈和支脈，連叫也叫不出來。“砰！”模糊中風行烈感到自己撞在一個人的身體上，那人道：“癡兒！還不守著靈台一點清明，你真的想死嗎？”竟是厲若海以絕世身法，趕到自己後麵，待自己湊上去。從厲若海的身體注入了一道陰細至極的氣流，瞬息間融入了早先剛猛的氣勁裏，擴展的氣勁，驀地收縮。風行烈心中狂叫道：“師父！你為何要耗費真元，救我這叛徒？”另一股真氣，由戳在眉心的手指刺入，就像在全身經脈內有若波潮漲退般的亂流裏，開辟了一道深溝，將千川百河盡納其中，順著背脊的督脈，向丹田下的氣海衝去。同一時間厲若海將他拋往上空，左右手中指分戳在他腳板的湧泉穴上，真氣似蜘網般沿腳而上，往丹田湧去。“轟！”風行烈腦脈巨震，全身失去了知覺，隻感虛飄無力，知道是厲若海以獨門手法，恢複自己失去了的內力，哪敢遲疑，以致累人累己，連忙收攏心神，守著靈台一點清明。也不知過了多久，風行烈大叫一聲，噴出一大口淤血，死魚般癱在地上，也不知是生是死。厲若海凝立不動，英俊無匹的容顏透出一抹鮮豔的血紅，良久才恢複平時的白皙。
這時手下四大護法之一的“笑裏藏刀”商良走了進來，躬身道：“宗副門主傳來消息，迎風峽暢通無阻，請門主立即上路。”
厲若海平靜地道：“預備了什麽人手？”
商良道：“四大護法、七大塢主和幫中好手共四百零八人，全部整裝待發，隻等門主一句話。”語氣中透露出壯士一去不複還的堅決。
厲若海道：“路遙知馬力，日久見人心，你們都很好！”
商良眉頭一皺，他這老江湖怎會聽不出厲若海話中有話，不過他一直對自己這英雄蓋世的門主心存敬畏，不敢出言相問，唯有默立不語。
“當！”一個雕著邪異門獨有標記“雙龍卷雲柱”的令符，給丟在地上，商良連忙伏跪。
厲若海的聲音傳來道：“立即以此符傳我之令，由此刻起，邪異門全體解散，避隱山林，除非聽到本人厲若海再現江湖的消息，否則邪異門就沒有了。”
商良大震道：“門主！”
厲若海道：“不必多言，我意已決。”指著地上的風行烈厲聲道：“二十五年前，我厲若海能在十隻野狼手上將這畜生救出來，今天也能單槍匹馬，在魔師龐斑手上將這畜生帶回去。龐斑啊龐斑，我要讓你知道在浪翻雲之外，還有一個全不懼你的敵手。”
商良顫聲道：“那宗副門主方麵又怎樣？”
厲若海淡淡道：“以後再也不要在我麵前提起那叛徒！”
龐斑坐在花園亭內的石凳上，專心細讀一本舊得發黃的真本竹譜，伴著他的除了風吹葉起的沙沙聲外，隻有繞在亭前小橋下流過的淙淙溪水。方夜羽悄悄來到他身後，將浪翻雲送的竹籮放在龐斑的身後。
龐斑目光注在竹譜上，平和地道：“回來了！”
方夜羽躬身道：“戰書送到浪翻雲手上，但在詳說其中細節前，夜羽有要事急稟。”
龐斑道：“說出來吧！”
方夜羽道：“風行烈的行蹤已被發現。”
龐斑像聽著與他全無關係的事那樣，淡然自若道：“消息來自何處？”
方夜羽道：“來自邪異門的宗越，此人借此投靠我們，泄露出厲若海已親臨此地，準備不惜一切帶走風行烈。”
龐斑遞過手上竹譜，微微一笑道：“這是上代大家吳鎮的竹譜真跡，你看他淡淡一筆，一片迎風飄舞的竹葉躍然紙上，形神俱備，令人看不出究竟是竹動？風動？還是觀者自己意動，真乃畫道的極致。不多一分，不少一點，否則過與不及，俱是不美。”
方夜羽細嚼他的話意，好一會，忽地全身一震，霍地下跪，連叩三個響頭起立道：“多謝師父指點。”
龐斑道：“不愧龐某徒兒，明白有跡可尋，俱是下作，隻有無跡可尋，就像吳鎮寥寥一筆，使人看不破究竟是竹動？風動？還是意動？才是武道的極致。”
方夜羽問道：“夜羽舉手投足，總是有的而發，故亦有跡可尋，故不明如何始能臻無跡可尋的化境？”
龐斑仰天哈哈一笑道：“天地由‘一’而來，此‘一’何有痕跡可言？但‘一’生二、二生三，三生萬物，此便由無跡變為有跡，譬如你三八戟未出前，便是無跡；但三八戟一出，便成有跡，你明白沒有？”
方夜羽道：“這道理徒兒明白，但三八戟總不能不出手，若一出手便落下乘有跡，那豈非永不能達無跡之境？”
方夜羽全身劇震，感激涕零地叩首道：“徒兒明白了！徒兒明白了！”
龐斑道：“別辜負了背上我贈與你的三八戟，那是為師初出道時橫掃武林的好家夥。”
方夜羽摸了摸背後隻影形單的三八戟，心道我方夜羽定能以此將另一支三八戟公平贏回來。應道：“多謝師尊教誨。”
龐斑放下竹譜，站了起來，負手走到亭邊的圍欄旁，低頭細看亭外荷塘裏荷葉上一滴晶瑩的水珠，在晨光下閃閃生輝，道：“你見過厲若海沒有？”
方夜羽知道龐斑從不作廢言，語出必有因，所以絲毫沒有因不明龐斑忽地提起厲若海的原因，而生出不耐煩之心，搖頭道：“沒有！但我曾對此人做了個深入的調查，由他的起居飲食習慣入手，發覺此人是完全沉迷於武道的真正強人，師父對此看法有何意見？”
龐斑道：“你的看法一點也沒有錯，二十年前厲若海初出道時，曾來見我，那時我便知道此子除了武道外，其他的都不屑一顧。”
方夜羽道：“以他那能使任何女人傾倒的容貌體魄，竟能四十八年來半點不沾女色，已可知此人意誌的堅定，即使傾盡三江五湖的水，也不能動搖其分毫。”
龐斑道：“天下間除了我和浪翻雲外，再沒有第三個人能勝過厲若海。”
方夜羽渾身一震，駭然道：“什麽？”
他雖對厲若海有很高的評價，但仍想不到龐斑對厲若海的推許，竟到了如此地步。要知在“黑榜”裏，一直以來，最受推崇的當然是劍霸天下的“覆雨劍”浪翻雲，其他依次是“盜霸”赤尊信，又或聲勢大跌的“毒手”幹羅，厲若海在榜上隻是中庸之士。
龐斑道：“二十年前我便從厲若海眼中看到他今天想幹什麽，二十年來他態度低調，深懷不露，故聲名不及浪翻雲、赤尊信、幹羅，甚至不及談應手和莫意閑，其實他默默耕耘，等的就是今天此刻，隻有我才配做他的對手。”
方夜羽皺眉道：“難道宗越隻是個被扯線的傀儡？”
龐斑道：“黑榜十大高手誰是等閑之輩？厲若海若給宗越這樣的毛頭小子出賣成功，他就不是厲若海。”
方夜羽道：“如此我須變更安排，務使厲若海不能偷偷遣人運走風行烈。”
龐斑哂道：“你也太小覷厲若海，此人英雄蓋世，自負平生，這樣公然向我挑戰，怎會做出鬼鬼祟祟的行為，夜羽你放心，此人必是單槍匹馬，帶著風行烈硬闖突圍。”
方夜羽道：“師尊有何指示？”
韓柏緊隨範良極之後，忽地奔落一條橫巷，躍上瓦背，跨牆而行，在微明的天色裏，神不知鬼不覺地穿行著。
開始時韓柏旋盡渾身力氣，也跟不上範良極，使得範良極怒氣衝衝地不住等他，但不一會後，韓柏便從範良極縱躍的路線和身法中，找到一點難以形容的輕功至理，例如範良極由一座高樓躍下時，並非是直跳而下，而是頭下腳上采取一道彎彎的弧度，燕子般滑翔下去，到了近地麵三、四尺處再斜斜仰飛，彈身而起。
這領悟使他速度倍增，最後連範良極也投來驚異的眼光。
這時範良極來到一戶人家的天井裏。
韓柏傻子般跟著，絲毫不知這死老鬼帶他到此處，和救援風行烈有何關係？
範良極揭起一口水井，低喝道：“下來！”自己跳了進去。
韓柏往下望去，隻見範良極到了深井的中部往橫移，整個人消失不見，不禁心下躊躇，因為在這窄小的空間裏，範良極若要偷襲他，成功的機會幾乎是十有九成。
但轉念一想，範良極若真心懷叵測，便不應將三八戟交回自己，因為那是大利於近身搏鬥的可怕武器。
範良極伸頭出來，不耐煩地道：“還不下來，記得順手把井蓋掩上。”
韓柏一咬牙，躍了下去，到了範良極消失處，隻見一個黑沉沉的洞，忙鑽進去，窄小的空間和濃烈的泥土味，應該使人非常難受，但對曾兩次被埋土內的他來說，反而有難言的親切感。
範良極的聲音傳來道：“將就點，這洞是我專為自己打的，沒想到要招待你這大個子，快來。”
韓柏鑽將過去，移動了二十多尺，仍像沒有盡頭似的，心下駭然，這範良極也可算是打洞的不世高手了，難怪他能成為天下群偷的大宗師。
水響傳來。
韓柏身子一輕，從另一頭鑽了出來，落到一處水深及膝的地方，異味充盈在這閉塞的空間裏，使人胸口作悶，呼吸不暢。
範良極在一端的暗黑裏叫道：“快來！”韓柏跟了過去。
前麵一道亮光傳來，隻見範良極隻剩得一對肩膀以下的身體懸在前方，光線由他探頭出去的地方傳來。韓柏心中恍然，原來這是一條大型下水道，上麵是地麵，隻不知範良極在看什麽？
當他來到範良極身邊，這有獨行盜之稱的黑榜高手躍回渠內，叫道：“你上去看看！”
韓柏懷疑地看看範良極，心想若我將頭伸出去，你豈非要把我怎樣便怎樣了？
範良極人老成精，哪會不知他心中轉著的念頭，失笑道：“放心吧！假設我對你有不軌之心，便讓我永遠也收服不了雲清那婆娘。”這誓言對他來說可是嚴重至極。
範良極的聲音傳來道：“表麵上，這是一個京官的大宅，事實上卻是龐斑布置在武昌的行宮之一，哼，龐斑可以瞞過其他人，又怎能瞞過我這偷窺的專家。”
韓柏的頭在上麵輕叫道：“噢！門打開了，有十多騎奔了出來”
範良極得意笑道：“龐斑極為自負，所以一切行動都正大光明，毫不掩飾，但要跟蹤他們卻非易事！”
韓柏奇道：“既是毫不掩飾，跟蹤他們有何困難？”
範良極道：“方夜羽此人極有才智，特別長於反偵察的布置，即使換了我，若貿然來踩盤暗探，必會被他布於行宮外的暗哨發現，假若你就這樣去跟躡他們，保證亦逃不過他沿途布下的暗哨，豈是你想象的那般容易。”
韓柏渾身一震道：“方夜羽出來了！”
範良極首次露出緊張的神色，低呼道：“他身邊還有什麽人？”
韓柏道：“他身邊有十多個人……”
範良極急道：“有什麽人的形象比較特別？”
韓柏忽地閉嘴不言。範良極愕了一愕，卻沒有作聲。
好一會，韓柏跳回溝裏，順手將洞蓋掩上，猶有餘悸地道：“好險，差點給人發現了，幸好我知機閉上了眼睛。”
範良極道：“何人如此高明，竟能對你的目光也能生出感應？”
在黑暗裏韓柏低聲道：“不是一個人，而是有三個人幾乎是不分先後感到我在看他們，一個是方夜羽，另外兩人一個是滿頭白發的中年英俊男子，一個是極其妖豔穿紅衣的少婦。”
範良極全身一震，叫道：“不好！快隨我走！”當先往另一端逸去。
韓柏連忙跟著。一老一少，轉瞬間逃之夭夭。