第二章
1
等待獵遊訓的那個夏天，長日無盡。有一種念頭一天比一天更強烈，而且漸漸覆蓋了退出這個世界這個念頭，那就是要快快長大，遠離這個家。
右手一恢複，蘇鐵就等不及每天都往外跑，和李吉一起，去看狩衣做好了沒有。
織場坐落在半山腰。沿著那條長滿綠竹青苔的小路，抵達寬闊的曬場，遠遠就能看見一層層綢幡錦緞高高懸掛著，像一道道從天空中墜落的瀑布，隨風揚卷。
李吉快活得像一隻風箏，她最喜歡在一匹匹錦緞之間鑽來鑽去捉迷藏。有時候，蘇鐵跟在她後麵追逐，感到悵惘、迷惑。怎麽會有人天天這麽自在，開心呢？連闖禍了都毫不擔心。
李吉老喜歡裹進那匹顏色像火燒雲似的金紅綢幡，從一角開始轉圈，再故意一扯——頓時，好像天空中的整片晚霞都被撕下來似的，火燒雲瀑，飛流直下——整匹綢幡被她拽到了地上。
第一次闖下這禍的時候，倆人正不知所措，眼睜睜看著阿爾法從織場裏走出來。沒等李吉開口，蘇鐵主動對阿爾法說：“對不起，我錯了。”
李吉一驚，沒說話。她不知道，蘇鐵隻是習慣性認錯而已。她想：“這家夥真是耿直。”但也不奇怪，在李吉眼裏，蘇鐵看上去內向，心事重重，再開心的時刻，也頂多是笑笑。這讓她老是恨不得把快樂分一些給他。
阿爾法並沒有發火，隻是摸摸蘇鐵的頭，說：“都別鬧啦。這是別人的布料，你們的在裏邊呢，都快做好了，進來挑一個喜歡的紋樣吧。”說著，阿爾法從地上拎起綢幡的一角，輕輕一掀——像整片晚霞都飛揚起來一般，整匹豔麗的綢幡又完好如初地掛回了天空。他們倆跟著阿爾法，穿過長長的檀木回廊，走向織場。
巨大的廳殿裏，一排排織機忙碌著，像是有魔咒控製。阿爾法把他們帶到一架掛屏前——蘇鐵看見一匹幽藍的錦緞，如一片懸掛著的汪洋。阿爾法說：“這是你的。”
旁邊還掛著一匹赤紅的綢子，蘇鐵一看就知道是李吉的，棱鏡儀式上，她的光芒就是這個顏色的。
“來，挑一個你喜歡的花紋吧。”阿爾法抬了抬下巴，他們往上一看，廳殿的穹頂上，浮現著各色植物花卉的光影，走馬燈一般掠過。
李吉一眼看中了棣棠，覺得花型好美。她走近又端詳了一下，說：“我就要這個了。”
阿爾法笑著，一伸手，棣棠幻影便從他們頭頂悠然飄離，附著於赤紅錦緞上，一朵朵染現。“棣棠的狩衣名叫‘山吹’。傳說，棣棠山吹，花開春回，是山魂蘇醒的季節。”
“你呢？”阿爾法轉向蘇鐵。可他完全沒法在菖蒲與雪竹之間做出選擇，左右為難，焦慮地咬著手指。阿爾法說：“若你選菖蒲紋樣，你的狩衣就叫水劍，菖蒲葉形似劍，傳說可以斷水斬千邪。”
“選雪竹呢？”
“雪竹花紋的狩衣，叫‘飛棹’。雪竹葉似槳，枝如棹，清氣直潔，香聞九萬裏。”
“還有香氣？！好啦哎呀你就別囉嗦了，就選飛棹。就這麽定了！”李吉抓著蘇鐵，替他做決定；但蘇鐵還不甘心，問：“就隻有這些植物花紋嗎？沒有動物的麽？”
“狩衣隻有草木紋飾。想看動物的話，去到心嶼就有了。”阿爾法這麽說，蘇鐵才下定主意，“那就‘飛棹’吧。”
阿爾法點頭，從空中摘下了雪竹的形影，說：“三天之後，你們再來領取，報上狩衣的名字就行。”
2
獵遊訓當夜，蘇鐵輾轉反側，激動得根本睡不著覺。遲遲無法入睡，導致他在進入夢鄉的時候，徹底遲到了。
蘇鐵一路飛奔，終於趕到了絳河邊。李吉早已身著山吹狩衣，在河邊等候。她黑發紅纓，狩衣上的棣棠花紋被風一吹，頃刻活現，紛飛起來，時而飄散，時而匯聚，變成一曲山歌的形狀，聲線優柔如雲。
阿爾法笑著說：“你一碰山吹，山魂就醒了，正在吟唱呢。”李吉對自己的狩衣喜歡得不行，來回跑著，歌聲的形狀隨之舞動。很快，她聞見了一陣竹香，一抬頭，果然是蘇鐵：單衣、袖露，裏外胡亂，頭發也沒有梳理。
李吉指著他笑：“瞧你遲到這麽久！別人都走了，就剩我等著你呐，還以為你不來了！”
阿爾法引領著李吉坐進一艘星槎，準備出發了。蘇鐵以為和她同乘一艘，正要上前，卻被阿爾法攔住，“一人一艘星槎。你別急，跟我來。”
李吉出發了，其他夥伴也早已漂流而去。蘇鐵有些著急，緊跟著阿爾法，逆岸而上，原以為星槎已在那兒等候他，卻隻來到木神麵前。
木神是一棵望不到頭的巨樹，樹冠如一座綠色的蘑菇雲，每一片葉子都是不同的：銀杏葉、楓葉、梧桐葉、樟木葉……蘇鐵驚訝地發現，宇宙中所有的木本葉形都匯聚在木神一身，而樹幹上有一個心形的傷口，黑洞洞的，深不見底。
阿爾法說：“把你的秘密告訴這個樹洞吧。”
“可我現在沒有什麽秘密啊。”
“每個人都有秘密，欲望也是秘密。”
蘇鐵很為難地，對樹洞說：“……我真的沒有秘密。”
絳河邊上，什麽也沒出現。
阿爾法提醒蘇鐵，要說出最真實的話，被壓抑的，此時此刻的，心底的欲望。
蘇鐵想了想，悄悄對樹洞說：“我很嫉妒李吉。我要是也像她那麽自由、無憂無慮，就好了。”話音剛落，河邊立刻出現了一葉小舟。
阿爾法意味深長地說：“這就是你的星槎。”
3
蘇鐵慌慌張張坐進星槎，急著解繩，啟程。阿爾法卻要他別著急。阿爾法蹲下來，不緊不慢地，細細幫蘇鐵整理了狩衣，幫蘇鐵重新梳好頭。左右淺踏都穿反了，阿爾法抬起蘇鐵的腳，幫他換好。一切都端整了，阿爾法才直起身子，在蘇鐵額頭上吻了一下。
那一刻蘇鐵發現，在他眼裏，阿爾法被投射成一個越來越像母親的形象，另一個更慈愛、更溫暖的版本。
如果母親也能這麽溫柔該多好啊，他想。
阿爾法扶著蘇鐵坐進星槎，解開錨繩，把星槎推入絳河。蘇鐵緊緊抓著槳，控製著方向，手心津津冷汗。
前方星槎列陣，如萬葉飄落江麵；蘇鐵是最後的一隻；而李吉在前麵不遠。此時，蘇鐵聽見展翅的聲音，回頭一看，阿爾法的雙臂已經化為羽翼，變成了一隻金梟。
蘇鐵從來沒見過這麽高貴、莊嚴的翱翔。金梟的翅翼伸展，幾乎鋪成一片刀刃，裁剪著天空。那是連目光都不能牽束的自由——羽翼擦拭雲朵，抹過山巔，時高時低，一根根輕輕抖動著，仿佛神的手指在彈琴。
前方突然湍急，暗礁探出頭，吐了一盞又一盞漩渦。不遠處的李吉好像很害怕，一個浪頭迎麵拍來，把她的星槎打翻了，她掉進水中，慌亂大叫，不停撲騰；蘇鐵一見，立刻丟開槳，起身脫掉狩衣。他正要往水裏跳，卻見金梟迅疾俯衝下來，敏捷地從水中拎起李吉，把她救回了星槎。
李吉渾身濕透，驚魂未定。蘇鐵光是顧著她去了，一不留神，自己的槳也掉在了水中，漂遠了。他小心地趴在星槎的邊舷，欠著身子去撈，隻見金梟掠過水麵，抓起槳，送回蘇鐵手裏，金梟說：“你很勇敢，我為你驕傲。真的。”
有那麽一瞬間，蘇鐵真希望是母親在對他說：“我為你驕傲。”這句話他等了很久，但一直到獵遊訓，這場童年告別式，他也沒能等到。
金梟又飛高了，聲音在空中盤旋，“回頭看一眼吧，逝去的每一滴水，每一朵浪花兒，都是你的童年。”蘇鐵小心翼翼地橫了槳，控製著星槎的平衡，轉身回望——
絳河清澈見底，碎浪如珍珠，濺起的每一滴都是一幕發光的回憶——第一次下地走路，第一次哭。第一次母親幫自己脫毛衣——水滴中，蘇鐵看見年幼的自己正舉著手，整個腦袋卡在衣領那兒，脫不下來，那一幕滑稽至極，母親在笑。
水滴迅速變小，也許因為有淚，也許隻是絳河水霧太濃，很快，蘇鐵就完全看不清往日點滴了。
4
往前漂一段，絳河就消失一段。所有的夥伴們從不同的絳河漂來，匯入更寬闊的逝湍。眼前的水流平緩下來，一艘艘星槎穿雲鑽霧，順著逝湍，終於抵達了寬廣的銀河。
四下突然黑暗了，隻剩星雲熠熠，如一條鑽石絨毯，微微流動著。所有孩子都被眼前的景象震得鴉雀無聲，紛紛停下槳，靜靜漂著，生怕發出一絲聲響。
仿佛過了很久，在銀河的盡頭，水流靜止了。四下是無邊的瀛涯，散落著一座座心嶼；所有的星槎漸漸分散，夥伴們漂向各自的心嶼；蘇鐵也靠岸了。
阿爾法已經從金梟又化為人形，站在心嶼岸邊，耐心地看著蘇鐵把星槎係好，上岸。阿爾法的樣子看上去更像母親了。一千個人心中就有一千個阿爾法，蘇鐵不知道李吉所看見的阿爾法會是什麽樣子，好像他們還從未討論過這個問題，大家好像都輕易默認別人所見所想都和自己的一樣。
遠看心嶼極小，上岸後，隨著蘇鐵的腳步，心嶼不斷擴大，不斷延伸。眼前滿山青霧，萬木幽陰。曲路如詩，幽咽入林；蘇鐵與阿爾法一前一後，輕輕撥開兩旁的茂盛枝葉，往前走；露水冰涼，濕了蘇鐵的手。
“我早就猜到你的心嶼應該是一座森林。”阿爾法的語氣，優雅而得意。
“怎麽，有人不是嗎？”
“當然不一樣。有的人，心嶼是荒原。有的人是冰川，有的人是城市、莊園……甚至監獄。心嶼暗示了每個人不同的內心，各式各樣都有。心嶼是一個人的精神舒適區。”
蘇鐵想起母親曾經帶他去過的那個夢境。難道，“霜堂”就是母親的心嶼嗎？他回味著母親常說的，“小時候我做夢都想彈琴”，將這兩者聯係到了一起。
走了一段，忽然層雲障目，一道軟梯，升入雲端；蘇鐵爬一寸，梯子就長一寸，好不容易到了盡頭，忽然開闊，是一片林中空地。陽光穿林而下，光縷如箭，照射著一口井。
井口砌著冷玉，蘇鐵趴上去，感覺冰涼透骨；往下一窺，清如露，冽如酒，散發著一種……佛手柑與紫蘇葉混合的味道，也許還帶了一點點樟木與麝香。蘇鐵像小狗一樣拚命地聞嗅著。“這井水的氣息就像你的氣質。”阿爾法解釋道：“這個世界上，每人都有這樣一口魂井。井中之水，是他一生閱曆記憶。一分一秒，一點一滴匯集而成的。井水濁深，則意味著一生坎坷詭譎；井水清淺，一生平順短暫，天真無憂。第一個來井邊飲水的生靈，就是你的夢伴。”
正說著，魂井周圍的林中空地赫然幻化為一座花園，草木花朵著了魔一般迅速繁衍，一層，又一層，再一層，環形疊生。
蘇鐵跑向花園的最外層：隻見一道高高的常春藤籬笆，像一堵綠色的圍牆，呈半圓形合攏，隻留下一道銀色的，浮雕精美的門扉；哢的一聲，鎖上了。
阿爾法不知什麽時候已經跟了上來，就站在蘇鐵身後，說：“別人即使登上你的心嶼，也隻能流連在道綠牆外。這是你內心的鎧甲。唯獨你信任的，不設防線的人，才有機會靠近你的心底世界。”
“魂井被人看見，會很危險嗎？”蘇鐵問。
“這個……你長大後就知道了。”
“你怎麽口氣跟我媽媽一樣。”蘇鐵抱怨道。
“你要原諒你母親。她不是故意和你對立的，她隻是完全忘記了她也年輕過，忘了她像你這麽大的時候，也有這些心思，這些感覺。年少的心性和體驗，隨著她的年紀，都淡了，消失了。
“而人一旦心淡，她的心嶼、夢伴……都會消失。這一切對很多成年人來說就隻是一個夢，醒來就忘了。”
“之後呢？”蘇鐵問。
“之後他們會徹底變老，會死去。心嶼會沉沒，在瀛涯形成一個個漩渦。魂井深埋在漩渦下，被井蓋封存起來……
世上的每一尊墓碑，都對應一口魂井。你不覺得墓碑很像一隻鑰匙嗎？它可以插入魂井之蓋的鎖孔。打開之後，你可以從井水中，看見那個人的一生。”
此時，隻聽密林中，傳來一陣窸窸窣窣的聲音，一道白色的影子閃過葉叢。蘇鐵一驚，懸著一腳，仔細一瞧，一匹全身冰白的獨角翼馬正朝綠牆靠近，雙翅半展開著，碰觸灌木枝葉，發出聲響。
獨角翼馬走到銀色門扉前，抬起前蹄，輕敲三下，銀扉緩緩打開。翼馬徑直走向魂井，低頭飲水。
蘇鐵看呆了：“這就是我的夢伴了？”
阿爾法點頭，“去吧。”
此時，一隻黑白森鶯，趁著銀色門扉還未合攏，靈巧地鑽了進來，忽高忽低，朝魂井飛來。翼馬聽見響動，受驚一般，一躍而起，揚著前蹄，翅膀像箭羽一樣刺開，憤怒地驅逐森鶯。翼馬嘶鳴，森鶯閃躲，它們在魂井邊爭鬥起來，直到森鶯飛離整座花園，消失在半空，翼馬才消停，打著鼻嗤，收攏翅膀。
森鶯是誰的夢伴？！翼馬為什麽這麽憤怒？蘇鐵不解。
阿爾法說：“能來到你心嶼上的，都是你生活中親近的、認識的人。森鶯也是某人的夢伴，那人心裏必然有你。”
蘇鐵立刻努力回想身邊的朋友們——誰會是森鶯的主人呢？
阿爾法繼續說：“那個人分明渴望了解你，接近你，但被你的潛意識拚命抵抗、排斥。不過這也不奇怪，所謂‘心裏有你’，不見得都是愛你的人；憎你，怨你的人也會有，甚至更多。”
“不可能是李吉。”蘇鐵暗自想著，但除了李吉，也想不到生活中還有什麽“親近”的人了。蘇鐵正思索著，一回頭，赫然撞見一頭巨獸——那巨獸瞬間迅速膨脹，鼻孔變得比蘇鐵的頭還大，胡須抖動著，噴出的熱氣像瀑布一樣砸下來。蘇鐵木僵了，恐懼令他全身血液以噴湧的狀態凝凍了，連叫都叫不出來；他雙腿發軟，跌坐下去。翼馬瞬間消失，仿佛被魂井一口吞沒那樣，不見了。
一陣腎上腺素噴湧，令蘇鐵不由自主地發抖。他雙手往後撐住身體，別開臉，不想麵對自己被活吞的那一幕，突然，餘光中，他看見了什麽。
弓箭。
盾劍。
匕首。
長棍。
四套武器突然出現在了右手邊。蘇鐵發著抖，腦子裏一片空白，恨不得把武器全都抓在手裏，越慌越抓不著；來不及了，巨獸像一座危樓一樣撲下來，蘇鐵順手操起長棍，橫在眼前，徒勞地擋著，眼睛一閉……
某種衝擊力仿佛穿透了他。
一切仿佛靜止；過了一會兒，蘇鐵隻覺得冷汗從眼皮上滴下來，癢癢的；是已經被吞噬了嗎？他勉強睜開眼睛，從指縫間膽戰心驚地偷窺——什麽也沒有。
阿爾法的聲音在背後響起，“原來你是尺八人格。”
尺八？蘇鐵定睛一看，才發現手裏的長棍，是竹製的，約一臂長，有孔，像簫。
阿爾法說，弓箭性格的人遠遠認定目標，一路主動追擊。這樣的人雖然厲害，但缺少防禦能力。隻可進，不能退。當然，也有使用暗箭傷人的卑鄙者。
盾劍性格的人：為人處世有攻有守，但凡遇到衝突，會采取各種博弈，擋，殺，進，退，來來回回，不到分曉不罷休。
匕首性格的話，深藏不露，沉穩低調，隻要不逼到絕境，不會輕易出手；一旦出手，一招斃命；當然，若心術不正，匕首性格的家夥也會背地裏捅刀子。
尺八性格的話，比如你……比較複雜。尺八本身是樂器，聲音蒼寥動人；尺八人格傾向於容讓，諒解，以柔克剛，將矛盾融解於未然；這樣的人很少與人發生爭執；但是忍讓，往往會被誤解為軟弱。所以……遭到欺淩，也難免。尺八人格一旦忍無可忍，會以棍反擊，但不會置人於死地。因為他們始終於心不忍。
“我的武器是樂器？！我豈不是肯定會被人殺死？”
“尺八的防禦在於‘避’，吹一聲遁形調，便可以隱身。無論誰都再也看不見你，再厲害的攻擊都無處下手。”
蘇鐵這才稍微找回一點心理平衡，但他驚魂未定，雙腿還是不受控製一樣發抖。阿爾法蹲下來，伸手，拉他站起來，說：“從來沒有永勝的攻擊；也沒有不敗的防禦。你的忍讓，難免被看成軟弱；你的逃遁，也常常被人嘲笑。”
蘇鐵不高興了：“心嶼有這麽凶險嗎？”
阿爾法說：“那個巨獸不過是你自己的內心而已。”說完，阿爾法挑了挑眉梢，側身一讓開，蘇鐵嚇得立刻抬胳膊遮臉——然後聽見一陣笑聲。
阿爾法在笑。蘇鐵這才挪開胳膊，看見一隻蕉鹿。
是李吉的夢伴嗎？蕉鹿淺踏輕蹄，看上去快活而羞澀。再抬頭的時刻，它竟然衝蘇鐵露出笑容。
蘇鐵從來沒見過會笑的鹿。他走近，摸了摸蕉鹿的額頭。蕉鹿的眼睛太亮了，像黑曜石。蘇鐵定了定神，跟著蕉鹿朝岸邊走，發現不遠處有一個池塘；正噴出水花，一隻果鯨越出水麵，露出小巧的背鰭，又紮回去了。
果鯨！蘇鐵大叫著，他還從來沒見過真正的果鯨——那樣子像大海中的虎鯨，黑白流線型，漂亮極了；最可愛的是，果鯨隻有一個冬瓜那麽大，完全是虎鯨的迷你版；看上去溫順極了，小巧得像玩具，毫無虎鯨的殺氣。
這又是誰的夢伴？！蘇鐵拚命猜測著，毫無結果。這時，果鯨沉到水底去了，池麵恢複平靜。
“旁邊那座心嶼是誰的？”蘇鐵問，“我想去看看。”
“可以，但別忘了帶上你的尺八。”阿爾法說完，幻化為金梟，朝星槎停泊的碼頭飛去。
5
蘇鐵把尺八插在背後，像背著一把劍。他劃著星槎，前往最近的一座心嶼。航至中途，他被一處巨型漩渦困住了，即使怎麽拚命地劃也被卷入。
“這裏原本是你母親的心嶼，已經沉沒了，形成漩渦。”金梟在他頭頂盤旋著，告訴他。
“那魂井呢？”
“應該還在水底。想去看嗎？”
“當然不想了！”
“井水都是你母親的記憶，真的不想了解？”
“我為什麽要去了解她！？她有了解我嗎？”蘇鐵煩躁起來，隻想快點繞過去，但越急越不得要領：“……該死，到底要怎麽劃才能逃開這個該死的漩渦……阿爾法，你就不能幫我——”蘇鐵急躁地摔打著槳。
“好吧，等你有天改變主意了，可以自己潛下去看看。”金梟說著，從空中飄降而下，翅膀鏟過水麵，輕鬆地將蘇鐵托了起來，飛離了漩渦。
蘇鐵騎在金梟的翅膀上，匍匐著，耳邊隻有風聲，呼呼地，滑翔的靜止感太美妙了，他真想永遠待在這雙翼上。
從空中看，瀛涯無邊無際，散落著幾艘星槎，渺小得仿佛是靜止的；蘇鐵眺望著，希望看見李吉在哪兒。“能帶我去李吉的心嶼嗎？”蘇鐵俯身，問金梟。
金梟說，“你得先去星峰。”
風太大了，蘇鐵完全沒聽清；而金梟也沒重複，隻是不斷飄降。低空處，蘇鐵看見了李吉，她在瀛涯水麵，奮力劃著星槎。蘇鐵激動地大叫李吉的名字，到了低處，兩人目光相遇時，金梟一個俯衝，貼近了水麵，一個翻身，蘇鐵幾乎是從翅膀上滑了下來，他敏捷地跳了下去，掉進星槎裏，船身激烈地晃**著——那瞬間，蘇鐵想起斷崖，想起那些孤獨的傍晚，一次次練習跳下去，直到再沒有猶豫，也沒了恐懼。他想起母親。
李吉的喊聲打斷了他：“來不及了，快！天要亮了。”
“怎麽了？”
“奧德賽號就停泊在星峰下，日出就要起航了！”
“為什麽沒人告訴我？”
“你現在知道了呀！快！到我的船上來！！一起劃，快一些！”
蘇鐵抓過槳，奮力劃，每一下都剖開深深的水痕。近了，他才發現李吉的背上背著弓箭，弓柄上雕刻著的蕉鹿紋飾。李吉難道是弓箭性格？蘇鐵疑惑著，目光攀向天空：隻見參星北鬥正在迅疾移動，軌跡快得幾乎拉成線，時間仿佛擁有了加速度一般，越來越快；
而瀛涯如一片水做的荒原，綿延無盡，顯得他們很慢。
巨雲散盡，蘇鐵望見不遠處一座尖峰，及星觸月，通體金色。那就是星峰了吧，他想。“我們還來得及嗎？”蘇鐵問。
李吉根本沒回頭，隻叫著：“快劃！”
天際線正在發亮。太陽正從海平麵躍起，噴薄欲出；一瞬間，光芒如陣雨一樣傾瀉而來，叫他們幾乎睜不開眼睛。近了，近了，李吉累得力竭，手臂用力過猛，不停發抖，蘇鐵幾乎已經抽筋了。
到了。終於到了：眼前是金色的港口，壯麗的奧德賽號巨艦，就停泊在晨曦中，正發出起航的鳴笛。那聲音像某種遠古巨獸的呼喚。
李吉興奮極了，迫不及待地挎起弓箭，拉上蘇鐵，朝奧德賽號巨艦奔去。
無數星槎還在紛紛趕來，陌生的夥伴們，有的落後太遠……他們已經來不及了。蘇鐵登上艦橋的時候，看見極少幾個身影已經攀登到了星峰之頂，登上了聯合號。聯合號腹部的艙門閉合，緩緩起飛，巨型機翼幾乎削過峰頂。“原來他們就是那些能登上聯合號的天才。”蘇鐵遠遠望著那遙不可及的金色巔峰，被李吉拉上了艦橋。
艦長非常年輕，笑容爽朗，他親自站在登艦口，迎接這最後兩個上艦的孩子。艦橋抽離了岸口，岸上還有一些夥伴們，大汗淋漓，喘著粗氣，他們隻差一寸就能登上奧德賽號了。隻差一寸。那一寸的距離，令岸口上那幾個夥伴失望得痛哭流涕；而差一公裏遠的，反而倒沒那麽遺憾，他們已經放棄劃槳，任星槎隨意漂在瀛涯上，揮著手，吹著口哨，朝奧德賽號揮手告別。
然而，就在李吉跨進艙門的那一刻，蘇鐵突然鬆開了她的手。
李吉回頭，瞠目結舌——蘇鐵深吸一口氣，然後，像跳下斷崖一般，毫不猶豫地，跳下了艦橋。
李吉嘶喊著蘇鐵的名字，整個人被艦長死死拉住。
“這是他自己的選擇！”艦長喊著，抱著李吉，阻止她跟著跳下去；李吉什麽也聽不清，什麽也看不清了，是自己哭了嗎？李吉眼睜睜看著，蘇鐵像一顆石頭，墜入幽藍的海。
等蘇鐵重新浮出水麵的時候，艦橋早已收回了。奧德賽號如一座黑色冰山，漂離港口。甲板上揮舞著的道別的手，已經消失不見。李吉消失為一粒黑點。天空中，聯合號也起航了，巨翼滑過山巔，飛向遠處。天亮了，太陽已經蹦出海平麵，光焰熒煌。
蘇鐵仰麵漂浮著，身體隨著海浪搖**。他感覺自己像一滴水，被鑲嵌在海麵，仰看巍峨的一切，感到無限弱小。
6
翌日清晨，蘇鐵醒得很早。鬧鍾沒有響，還沒到起床時間。夢境正在迅速退潮，細節如散沙一般崩塌著，一切都在模糊著，消逝著。
眼機一陣輕微的蜂鳴，蘇鐵模模糊糊地抓過來，剛剛戴上，李吉的來電隨著她的虛擬形象躍入視野，劈頭蓋臉就問：“為什麽臨到頭改變主意！為什麽寧願去象牙塔也不肯跟我一起？”
蘇鐵緩了好一陣，才確認昨晚的獵遊訓已經發生了，他的選擇已經做出了。他好像自言自語一般，回答李吉，“從小，我的母親就說——”
“——我才不管她說什麽！你就說你！為什麽明明都上了艦橋，還要跳下去！”
“——從小，我母親就說我是個廢物。我連琴都練不好，能進象牙塔就不錯了。”
“這算什麽理由？！”
“我比不上你們。我去了奧德賽號，也會被淘汰掉的。”
“你在胡說什麽？！你怎麽這麽不相信自己？！”李吉氣急敗壞。
蘇鐵切斷了通話，摘下眼機。他本能地想回避一切爭吵，他當然不能，也不想把真正的原因告訴李吉——“如果我和你一起去了奧德賽號，母親會永遠拿我和你比。可我比不過你——你有好幾對父母爭著愛你，賞你的畫，聽你唱歌，人人都愛看你笑；連我母親都更喜歡你。而你還能這家不開心就換到另外一家……你永遠不知道我多嫉妒你。”
李吉失神地跌坐在沙發上，而門突然被撞開，嚇了她一跳。孢子們一塊兒衝進來把她摁在**，嬉鬧起來：“你去了奧德賽號是嗎？”“是奧德賽號嗎？”“該不會是聯合號吧！”“快說快說！”
“是奧德賽號了啦！”李吉不耐煩地捂著枕頭，好像一點兒也不為此高興。
哥哥姐姐擊掌，而弟弟則垂頭喪氣，百般不願地用眼球操作刷了二十萊克，一半給了哥哥一半給了姐姐。
“你們居然拿我這事兒打賭？你居然還賭我去不了？”李吉推了弟弟一把。
“你那麽笨……誰想得到啊……”弟弟撇了撇嘴，轉身走掉了。姐姐摸了摸李吉的頭，說，“得了，就是個玩笑而已。後天我們就要返回奧德賽號了，你要不要和我們一起？”
“你們先走吧，我還要去和媽媽C道別。”李吉還沉浸在蘇鐵跳下艦橋的困惑中，心情不好。
“隨你吧，有什麽事兒記得來找我們，不懂的多問問，當然，沒事兒最好。記得帶上你的——”哥哥的下巴朝著桌上揚了揚：不知什麽時候，一疊狩衣已經整整齊齊地放在那兒，上麵還壓著那套弓箭。
哥哥一笑，手臂一伸——李吉還以為他要拍自己腦袋，趕緊一縮——但哥哥伸手隻是搭姐姐的後頸，倆人勾肩搭背地走了。
看上去真像……像……“天啊，我怎麽會這麽想……”李吉收回目光，門應聲關上。
7
鬧鍾響了。蘇鐵關掉，躺著發呆。母親在隔壁高聲喊他起床，他還是躺著不動，不想，也不能動。他盯著門鎖，默默倒數著——五，四，三，二，一。
不出所料地，母親徑直打開了門。他的房間門是不被允許鎖住的。
“你怎麽還不起床？”母親嘩的一聲猛拉開窗簾，掀開他的被子。陽光突然湧入房間，他感覺刺眼，好像得到了一個可以流淚的正當借口似的，眼睛立刻潮濕起來。李吉已經遠航了嗎？她還會回來嗎？
自己的選擇對嗎……蘇鐵胡思亂想著，而母親的背影凝固了，仿佛她看見了什麽不可思議的東西。
一件飛棹狩衣整整齊地疊著，上麵壓著一隻尺八，像未拆的禮物，端靜地擺放在書桌上。
母親小心地，滿懷期待地，一點點拎起那件狩衣，抖開——胸口繡著“象牙塔”的符號。
一瞬間母親的表情跌落了，顯得很失望。“我就知道。”母親轉過頭，那眼神帶著質問，叫蘇鐵感到害怕。有那麽一刻他隻是特別，特別想問，媽媽你到底愛我嗎？你有沒有為我驕傲過？
但他問不出口。眼淚代替他問不出口的話，不知不覺流了出來。
“怎麽了又？哭什麽？”
“我做了噩夢。”蘇鐵胡亂敷衍著。他真希望一切真的是噩夢。母親舉起手，沿著肩線拎起那件飛棹狩衣，端詳著上麵的花紋，端詳著那隻象牙塔的符號。她知道一個孩子如果心智早熟，那他將提前參加獵遊訓，但沒想到早了這麽多。她還沒來得及……
“如果再隔一兩年，再給一點時間，或者再逼他一把，他會更優秀，那樣他就能登上奧德賽號……甚至聯合號了。他本來可以的……”母親暗暗想著，心情複雜，好像不是孩子失敗而是自己失敗了。她舉著狩衣的雙手緩緩滑落，收回，垂落在雙膝上。
從母親無力的雙手，蘇鐵再次看到了一種失望。他難受極了。
8
那天照例是起床，喝水，鍛煉，早餐，雷打不動的程序。母親往他的盤子裏多放了一個雞蛋，問道：“想好了麽，去象牙塔學什麽？”
“法律。”
“不行。”
“那就醫學，我喜歡認知神經學。”
“你現實點兒行不行？你看看別人選的都是什麽？音樂、繪畫、表演，最起碼也要學個寫作、設計之類的吧？！”
蘇鐵沉默了。
見他又悶頭不吭聲，母親忍不住急了起來：“你怎麽不好好看看你自己？長成這樣，做模特是沒戲了；體育也不行。演員也不可能；嗓子不好，彈琴也不喜歡……我都替你想過了，你就學時尚設計吧，退一萬步，做個造型師，這是我能想到的最好的出路了。”
“我不喜歡。”
“由不得你喜不喜歡！”母親大喝一聲，“我真沒法相信，我每一分萊克，每一份精力都花在了你身上，辛辛苦苦培養你，你怎麽這麽不爭氣？”
蘇鐵艱難、危險地沉默著。他切著雞蛋，越切越碎，刀刃在瓷器上發出刺耳的，令人起雞皮疙瘩的聲音。
客廳裏，電屏上正播放著一台談話節目。他側過頭，看著畫麵上，三位貌似專家的嘉賓正在激烈辯論著——
——不，你們擔心的大量失業等等都是膚淺的。一些“職位”會消失，但行業不會消失，隻會變得更豐富，更多元，也創造更新更多的職業機會。
——是的，我也認為AI帶來的是進步而不是恐慌。拜托，人們最早看到蒸汽火車的時候還以為是魔鬼呢。而且我們身邊的行業，教師，造型師，廚師，心理治療師……這些與審美、娛樂、創造性、人際訴求的行業一直無法被替代。
——因為人說到底，還是需要人的。實實在在的，個性化的，肌膚對肌膚，聲音對聲音，憤怒對憤怒，愛對愛。
——但是我隻用給你看一組數據就可以了，去年失業率突破20%……
——可同時經濟增長的速度並沒有減緩，福利與生活質量反而提高，這也是實實在在有數據的。
——二位可以看到，這還有一項雙盲隨機測驗，結果表明，與一個智能情趣機器人親熱的感官體驗始終比不過與真人；而機器人炒的菜，確實比不過一個哪怕是文盲的廚子……
母親關掉了電屏。房間裏突然安靜下來，那安靜顯得巨大，堅實。“如果你不聽我的，你就隻有像他們說的這樣，去當廚子，去——”
“——廚師有什麽不好了？！你不也做清潔工，做得好好的？”蘇鐵抬起頭。這是他頭一次，用這麽堅定的語氣，質疑著母親。因為史無前例，母親被震住了。但她很快恢複鎮定。她揚手打了蘇鐵一個耳光，並且再次重申：“我天天給你吃的穿的給你洗衣服洗襪子守著你練琴，辛辛苦苦，結果你呢？你看看人家李吉？人家從來不要人盯著，逼著，輕輕鬆鬆就去了奧德賽號！而你呢？”
“而我，從來沒說過，你看人家李吉的父母呢。”
母親突然啞口無言。她愣在那兒，看著蘇鐵離開餐桌，回到自己的房間。
蘇鐵關上門，背靠門板，軟軟地滑下來，跌坐在地上。他一動不動地坐在那兒，直到門背後響起了收拾碗筷的聲音。接著是換鞋的聲音。開門的聲音。母親走了。房間裏安靜下來。書桌上的一盞攝像頭正在工作中，閃著一星紅光。一秒一次，閃得他心煩。
蘇鐵朝攝像頭用力扔去一件帽衫，把它罩住了。他什麽也不想做，無聊之中，動了幾下手指，在眼機投影的虛擬屏幕上點擊進入李吉的星曆。
9
畫麵上是奧德賽號的巨型甲板。四周都是海，無邊無際的浪濤，喧嘩又寂靜。天地之間橫貫著一道霞。入學儀式已經結束了，大家都鬆開了原本穿戴得非常正式的狩衣，放鬆下來。甲板上正在進行著狂歡，大家互相介紹自己，與新同學交朋友。李吉也在其中。她站在甲板邊上，山吹狩衣被海風撩起，美極了。
“如果自己當時沒有從艦橋上跳下去，如果自己也去了奧德賽號……如果自己也在現場……”蘇鐵不得不立刻停止想象。他為李吉高興，但又難過極了。雖然不知道該聊點兒什麽，但他還是撥通了李吉的星號。
“還不錯。你呢？你什麽時候去象牙塔報到？”李吉那邊聽上去很吵，背後都是同學們跳舞的身影，興奮過度，時不時有人把她撞來撞去的，畫麵抖動得厲害。
“快了，下周就去。”蘇鐵回答。
“好啊，別忘了給我看看象牙塔是什麽樣子。多交點朋友啊，多笑笑。”李吉像灌酒似的，仰著脖子將一杯西柚汁一飲而盡，“嘿，別忘了，你永遠是我最好的朋友。到哪兒都是。”說完，李吉把眼機的兩隻腿掰至無人機模式，用力拋向空中。
眼機在半空中懸停，前端攝像頭打開了。“來，陪我一起過完這天吧，這可是我入學第一天呢。”她說。
蘇鐵趕緊起身，從抽屜裏翻出VR裝具，戴上，點擊“主觀視角現場模式”，與李吉的眼機無人機狀態連接。一瞬間，蘇鐵在VR視野中，真真切切地來到了奧德賽號開學儀式的現場——
天空中如同發生了火災，熾熱的晚霞耀焰，把李吉的背影，連同壯麗的奧德賽號，完全吞沒了。太陽已經墜入海平線，海麵被霞光染成一片暗金色的絨毯，遠處星搖月漾，依稀可見。
蘇鐵通過無人機傳輸的主觀視角，在半空中俯瞰著奧德賽號——甲板上，列炬如晝，地上布滿了文字的光影，一句話用全世界所有的語言重複幻現著：
知你所不知
奧德賽號是沿著河流、洋流，終年環遊四海的海上學校，靠岸的港口遍布世界各地。奧德賽號的學生都叫自己“水手”，他們的跨列站姿器宇不凡，每一雙瞳孔都燃燒著勇氣，精神麵貌與象牙塔的學生有著天壤之別。奧德賽號不以GPA為考核標準，每個孩子都有自己的導師，自由選擇有興趣的學科，小組討論，自學為主，畢業論文、畢業設計是否合格由導師來決定。
甲板就是他們的操場，大海就是他們的遊泳池。而水手們學習的，不是知識本身，而是“求知”的能力。他們遊曆於陸地與天空之間，是最有好奇心，最具探險精神的群體。
水手們有著天然優勢升入聯合號——那是以“宇宙精神”為宗旨的空中教育係統，接納的學生人數極少。聯合號終年飛行，從雲層開始，經過漫長的星際旅途，抵達銀河中心。畢業儀式也是在那兒舉行。
那不是自己的命運。不是自己的生活。蘇鐵猛地摘下VR頭盔。
一瞬間，他又回到了這個真真實實的小房間裏。他還坐在冰冷的地板上，背靠著門板。沒有大海，沒有落日，沒有奧德賽號。在強烈的反差下，蘇鐵得以頭一次仔仔細細環視自己的房間。
他憎惡這兒，但一想到他將永遠地離開這個房間，去象牙塔報到，開始新的生活，他又有一絲不舍。他將VR頭盔放回抽屜的時候，又看到了藏在書櫃角落的那個盒子，打開，仿佛是一枚勳章般的，監護人執照芯片。
畫麵上，母親端坐在椅子上，接受係統的回訪。她的語速很慢，充滿了猶豫，間或一陣沉默，看上去像畫麵死機卡屏了似的。
您認為您作為一個前喻型單親家庭監護人，盡責了嗎？
盡責了。
您認為迄今為止，您的撫養成功嗎？
我不知道……是不是成功。我隻是覺得，我盡力了。
我們核對了您的子女對您的評價。對您的評價呈兩極分化，有的日子滿分，但有的日子為負分。我們核對了您子女的對應星曆記錄，發現滿分的情況都是在您的監督下打分的；而他自己在匿名狀態下的評分，則很低。對此您有什麽解釋嗎？
……我知道他現在也許很恨我……但他將來一定會感謝我的……這就夠了。他會比那些並喻型、後喻型的個體都更優秀。