竹的長鳴
天星院武昌心堂。
門前的武士一見火雲立即單膝跪地：“參見火院主！”
火雲微笑著一抬手：“起來吧！對了，剛才我在街上碰到霍老二，便讓他把我新買的書裝箱運了回來，你們可見到他了？”
“稟堂主，霍老二早已回來了，而且他確實抬了一個木箱。”
“那就好！”火雲放心地點點頭，儀態雍容地走了進來。他繞過前廳，直接往自己所居住的西院而去。那裏本是武昌心堂招待院中派下的使者所設，而武昌府又是火雲的轄區，所以武昌心堂堂主木修藍便特意布置了一套雅室，專門留給火雲來時居住。
走在竹林中，聽著千百片竹葉翻飛而成的風聲陣陣，偶爾能見幾朵紫色的小花映在綠茫茫的顏色中，火雲的心情真是好極了。碎石地麵上有幾片掉落的竹葉，火雲便故意踩了上去，唇邊浮起了炫目的笑容，像個調皮的孩子在惡作劇後的自得。
遠處，竹林掩映中露出了一角紅簷，那便是火雲在這裏的居住。其實，這棟小樓是火雲暗示木修藍一定要留給他，除了喜愛這裏幽靜雅致外，自然還有另外的原因……
一走進書房，火雲便斜躺在那張非常舒服的臥榻上，一邊飲著剛剛端上的雲霧茶，一邊透過窗子望著外麵的藍天白雲，竹色悠悠。
於是，毫無聲息的，一個人走了進來，並立在火雲身後。過了很久很久，火雲竟似一無所覺，依然悠閑地躺在那兒，眼睛也漸漸合上了。
最後還是那人沉不住氣了，微帶諷意地開口：“做奸細的不都是小心翼翼，謹慎非常嗎？但火老弟你似乎輕鬆自在得很呢！”
火雲懶懶地睜開了雙眼：“怎麽？霍兄是不是以為非得草木皆兵，一副賊頭賊腦的樣子才叫小心謹慎！”
“原來你早知道我來了！”
霍兄在這裏的名字是霍老二，他是三年前加入武昌心堂的，但地位低下得根本不會引起任何人的注意。幹脆來說，他根本就是個雜工，而最主要的任務便是負責采買一些分堂中的日需品。霍老二的長相也很平凡，隻有一雙眉毛又粗又黑，倒也填了幾分威武，當然，他真正的名字是霍病。
火雲睨著霍病：“你能不來嗎？”
霍病窒了下，隨即冷哼一聲：“雖然現在走不出去，但洛戰衣絕對不會想到葉小含便在他天星院的心堂裏。所以，把葉小含藏在你這裏比任何地方都安全，隻要找到機會，我們可以再將她送出去！”
“機會？你以為洛戰衣會給你我機會嗎？”
“我也許沒有，但你一定有，因為你是洛戰衣最信任的人。”
火雲笑了，那笑容中帶著濃濃的譏諷：“霍病，你竟真的把洛戰衣當成傻瓜了？恐怕我們的計劃他早已心中有數了，現在我們兩人早已在他的嚴密監視之下，武昌府百裏之內又已布下了天羅地網，咱們根本已被困於這裏，哪也去不成？”
霍病大驚失色：“你怎麽知道？”
火雲淡然地道：“因為洛戰衣對我所說的話。我知道他在暗示我，若葉小含有意外那我的弟弟火飛也不會好過。所以，現在我反倒被他利用，為了火飛我必須保證葉小含的安全。我雖然心裏明白，但又不得不按他的計劃去行事，這就是洛戰衣！他總能讓他的敵人在莫名其妙中便落入他的算計！”
霍病喃喃道：“真是可怕！幸虧咱家少爺早有指示，否則我們豈不成了他人的棋子！”
火飛一揚淡紅衣袖，那樣雲淡風清地說：“你我本來便是人家對奕的棋子，走前走後全也不由自主，一點兒也不稀奇。”
霍病看著他，突然冷冷地說：“你看過有哪枚棋子像你這樣灑脫任意嗎？若非你擅自找陳意賭玩玉器，讓官府發現了玉麒麟，又哪能生出這麽多是非？”
“是非？”火雲揚眉，“隻不過死了一個小小的陳也，又算得什麽？”
“你倒說得輕鬆！我看你根本是故意將貢物被劫案嫁禍給陳也，無非是想讓他死而已！”
火雲並不否認：“那又如何？當年陳也受雇行刺我父親，雖然為葉乘夕阻止，但我爹仍受了重傷。再加上我爹一向心高氣傲卻敗給一個默默無聞的殺手，鬱結於心才會傷病交加，不治而亡，這筆債我不找陳也算又去找誰算呢？”
“但你為何不在事先稟明少爺？若非少爺將計就計，又將所有罪責推給了海日樓，我看你該怎麽辦？”
火雲仍是毫不在意：“我自有我的辦法！對了，葉小含怎麽樣了？”
“她已經醒了！”
火雲沉默了下，突然用一種很怪異的語氣問：“這葉小含真有那麽美嗎？”他真的好奇，到底什麽樣的女人能讓心比天高的洛戰衣傾心？在西山雖然看到昏迷不醒的她，但並無清晰的印象。
霍病的眼睛一下子亮了起來：“美極了！不光是美，而是她全身上下透著那種說不清的靈秀的氣息，讓男人一見便不由自主地升起了一種想憐惜的衝動。便是我一看到她……”
火雲站起身，冷冷地打斷他：“不要用你自己來證明什麽！你這種人，見了母猩猩沒準兒也能**！”說著，他已走到書房內間的臥室，並來到一麵牆前，伸手按住一塊並無特異的壁麵，默運內息。隻見緊挨牆壁的一處地麵悄無聲息地滑開，露出一個幽深的地道入口。
正氣得臉色發青的霍病忙跟了過來，並緊隨火雲走進地道：“你不覺得你的話太過分了嗎？”
“是嗎？那還真是遺憾。”
霍病一咬牙，不再說什麽！但盯著火雲背影的目光中卻顯出了幾分怨毒。
走下地道的台階，來到一座石門前。火雲用力一推，石門已轉了過去，微弱的光線從裏麵透了出來。
石室不大，陳設更是簡單極了，隻有一桌一椅。桌上有一盞燭燈，靠著右側石壁有一張大床，**鋪著厚厚的鴨絨被褥。一個看著有些單薄的女孩兒雙臂抱膝蜷坐在床頭上，隻有雙腳伸在了被子中。她的臉色帶著些蒼白，但細膩得宛如晶瑩的玉石，一雙眉是黛綠色的，讓人想起碧潭中的萍影一抹。最讓人移不開目光的是那雙漆黑的眼睛，深幽幽的卻又帶著明麗的色彩，閃著幾分真純，幾分荏弱，幾分熱情，還有幾分難以言喻的控訴。當她用那種眼光看著火雲的時候，火雲心裏忽然升起一種奇異的罪惡感。而他旁邊的霍病更是目不轉睛地盯著葉小含，那樣子就像是一頭狼盯著一隻小綿羊，而且是隻再也逃不出手心的小綿羊！
火雲笑了，依然是那種懶懶的宛似雲淡風清般的笑容：“葉姑娘，如果你再這樣看著我，我可不敢保證自己會不會也變成一隻大野狼！我想，你的麵前有一隻野狼便已足夠了！對嗎？”說完，還瞥了霍病一眼。
霍病終於回過神，並狠狠地瞪了火雲一眼。
葉小含姿勢沒變，隻是輕輕地問：“你們是哥哥的人，還是姐姐的人？”
火雲“嗯”了一聲，不置可否地說：“你似乎很肯定。”
葉小含唇角一彎，似乎想扯出一絲笑容，但她失敗了，反而變成了無限的悲哀和寥落：“自從我父母死後，在這個世上除了哥哥和姐姐外，就再也沒有人知道我葉小含的存在，連我的親奶奶都不知。你說，這又有什麽難猜的？”
火雲撇了下唇：“可憐的姑娘。”
葉小含奇怪地盯住他：“我看得出來，你並不可憐我！否則，你不會設計抓我，更不會把我關在這兒，所以你根本不必說那些虛偽的話，那隻會讓我更討厭你！”
火雲有趣地大笑起來：“說得妙極了！”然後他一拂長衫，那麽自然地坐在床前，並衝葉小含眨眨眼，“我喜歡！”
葉小含把頭枕在膝上，長發立即披落下來，半掩著她蒼白而美麗的麵孔，而她的身子蜷得更緊，似一隻臥在床頭的小貓：“可我並不感到榮幸。”她的聲音很淡很冷，再加上如今的形態，便混合為一種無法抗拒的魅力。
一旁的霍病“咕”地吞下一口口水，直勾勾地盯著葉小含剛從被子中露出的半截玉足。
火雲似笑非笑地看了霍病一眼：“霍兄，我有幾句話要問葉姑娘，可否請你先行回避！”
霍病用一種很了解的眼神看著他，慢吞吞地說：“這……不太合適吧？她畢竟是……”
火雲依舊笑眯眯的，但眼中卻已透出一抹寒刃般的光芒：“是不是需要我再說一遍？”
霍病在那瞬間竟心裏一冷，他曾經是祭箭會之主，所以論身份並不弱於火雲，武功他自認也不會比對方差。但不知怎麽？每次麵對火雲時，他總是有種寒栗的感覺，似乎自己隨時會被對方所吞噬。也因此，他對火雲一直很顧忌，甚至對對方的嘲諷也強自忍耐。但這種忍耐總有一天會到極限的，霍病對自己說。然後，他退了出去。
火雲一直在看葉小含，葉小含也毫不畏懼地回瞪著他，就這樣持續了很久，終於在一刻鍾後，葉小含垂下頭去：“你到底在看什麽？”
“沒看什麽！”
葉小含惱怒：“沒看什麽，你還那樣看我？”
“正因沒看什麽，我才那樣看你！”
葉小含氣得又一次瞪住火雲，而火雲也依然微笑地麵對，竟又對峙了一會兒，葉小含突然垮下肩，泄氣地說：“我敗給你了！說吧，你想做什麽？”
“我不想做什麽。”
“你……”
葉小含氣極，索性倒在**，並拉過被子蓋上，“對不起，我要睡覺了！”她的意思是說你可以走了！
但火雲卻故意驚詫地張大嘴：“你……你不會想邀請我同你一起……”
“喂！”葉小含猛地坐起來，俏臉紅紅地打斷他的話：“你這人怎麽這樣無賴？難道你不明白，君子是不會打擾一位小姐休息的。”
火雲恍然：“原來這樣！不過，我想是你沒弄明白，我雖然是君子，但你現在可不是小姐，而是我的階下之囚。”
葉小含怔了下，然後難過地垂頭：“對不起！是我弄錯了！我本沒權利要求你什麽的。”說完，她疲憊地靠在床頭上：“隨便你！”
火雲靠近一些，隻覺一陣淡淡的馨香從葉小含身上散了出來，他深吸一口氣，語氣曖昧地說：“真的隨便我了！”
葉小含咬咬唇，怪異地看著他：“雖然你說了許多輕浮的話，但不知為什麽？我確知你不會真的對我做什麽的，所以，我一點兒也不驚慌。”
火雲真的意外了，他坐正身子：“你真那麽自信？”
“這應該問你呀！”
火雲臉上不見了剛才輕浮放浪的樣子，又恢複了他原本的慵懶瀟灑：“你確實是個很吸引人的女孩子，不過，我仍然不明白你的哥哥姐姐到底為什麽要爭奪你？”
“爭奪我？”葉小含苦澀地說，“我想你弄錯了！他們……他們根本不喜歡我，否則不會這樣對我？”
火雲難得地現出一絲同情：“我說的是爭奪！那並不代表喜歡，兩個人可能會為許多種原因爭奪一件東……不！我是說，你的身上或是你自己本身一定擁有某種特殊的價值，這就是你兄姐互不相讓的原因。”
葉小含點了點頭：“我想我明白你的意思！”
“你明白？”火雲疑惑地問，“莫非你真的擁有一些價值非凡的東西？譬如說一件珍寶，一柄利器，一枚千年靈藥或是一部武功秘芨……”
“我真的不知道？”葉小含苦笑搖頭，想起旭若兒所說的第八句劍訣，直到現在，她還是莫名其妙。
火雲相信葉小含說的是實話，很少有人能在他麵前撒謊。於是，他沉默了，但隻一會兒他便抬起頭來，淡淡的笑在他的臉上漾了開去：“算了！反正也不關我的事！”
葉小含看著他，突然說：“你笑起來真好看！”
“哦？”火雲笑意更深，“我還以為，你在看慣了星主後，再也不會注意別的男人！”
葉小含歪了一下頭，想了想：“不一樣的。”
“怎麽不一樣？”
“嗯！”葉小含嬌俏地笑：“你像雲，懶懶散散的，而且變幻不定；洛大哥卻像那一碧萬裏的長天，浩瀚博大，無邊無際；火飛哥像太陽，暖洋洋的舒服極了，但有時又照得人睜不開眼。朱大哥像一座山，沉穩恒久，給人很可靠的感覺。你們完全不一樣但都很出色！”
“我明白了！”火雲頗富深意地笑：“你在暗示我，無論是雲，太陽或是高山，不管它們有多耀眼卻都在洛戰衣這片藍天之下，對嗎？”
葉小含皺了下眉：“我沒想那麽多，我隻是說出我的真實感覺！不過，大千世界，萬事萬物都在藍天之下，眾生皆可仰望藍天，但藍天本身卻並沒有左右什麽，不是嗎？”
火雲豁然而笑：“並不是藍天不想左右，而是它太高了，也太遠了！而對於塵世的千山雲水來說，它簡直是遙不可及的。”
葉小含笑得恬然：“但是每個人，甚至每個生命的心裏都有一片屬於自己的藍天，這卻是任何力量也揮抹不去的。”
火雲猛地停住了笑，深深地看著葉小含，然後他就歎了一口氣：“我終於明白，洛戰衣為什麽喜歡你了？一個女人如果能表現出又單純又聰明，又幼稚又成熟，既漫無心機又洞燭世事，而偏偏這並不是她的做作而是自然而然的，那她的魅力還真的讓人無法抵抗！”
誰想葉小含聽到他的話並沒高興，反而怔怔地發起呆來，似是突然之間有了滿腹的心事。
火雲覺得自己不該表現出關心的樣子，但卻偏偏不由自主地關心她：“你怎麽了？”
葉小含搖搖頭：“沒什麽，我隻是有些累！”任誰也能看出她在敷衍，更別說精明如狐的火雲了，但他隻是體貼地說：“那你休息一下吧！我這個做君子的不會再打擾你這個小姐了！”說完，還替她蓋上了被子。
葉小含淺淺一笑：“謝謝！”
火雲竟也看得有些失神，所以他再也不敢停留下去，立即往石門走去。當他重新回到書房時，霍病還在等他並馬上迎了過來，並且又用那種很明白的眼神看他：“你膽子真大！”
火雲沒看他：“這算不上是什麽優點！”
“但起碼你已經……”霍病又咽了一口口水，臉上卻現出興奮的神情，他用力握了下拳又張開，“反正……反正是你先開始的，那我也……應該可以……”他的麵孔因渴望而泛起一片紅光，邊說邊向那石室退去，“我……你等我……”
火雲突然截在他身前：“你要做什麽？”
霍病一副迫不及待的樣子：“你何必裝糊塗！快讓開，那小美人還在等我！”
火雲自是明白霍病在想什麽，於是，他邪邪地一笑：“原來你也要去……”後麵的話他沒明說，卻故意曖昧地眨眨眼。
霍病更興奮了：“對！我也要……”
火雲湊近他：“但你可記得，洛戰衣曾說，如果葉小含有個意外，我弟弟火飛是不會好過的！”
霍病愣了下：“那又怎樣？”
火雲笑得愈加親切：“不怎樣！”可是突然之間，他低垂的右袖中一道寒芒乍吐即收，快得人眼也無法捕捉。而同時，霍病隻覺**一涼，旋即一輕，他疑惑地低下頭。當他看清地上的一灘鮮血中的那具玩意，而自己前襟也沾了斑斑血跡時，才覺得下體一陣巨痛。他突地慘叫起來，縮低身子，顫顫地指著火雲：“你……你……好狠，竟然……。”
火雲恍如無事般走到臥榻上坐好：“我這也是為你好，省得你犯下大錯！到了那時，失去的可不僅僅是男人的尊嚴，而是你自己的性命了！”
霍病氣極地想撲向他，但那股鑽心的疼痛卻讓他又慘叫起來。這時，兩個天星院武士從外麵聞聲奔進，一見屋內的情景卻怔住了：“火院主，這……”
火雲悠閑地說：“你們還楞著幹什麽？沒看到霍老二受傷很嚴重嗎？還不快抬下去為他治傷！他若有個三長兩短，我可是唯你們是問！”
兩個武士慌忙稱是，小心地抬起呻吟不止的霍病又匆匆奔了出去。
看著他們離去，火雲才淡淡一笑：“真是不知死活！”他緩緩地端起了茶杯……
葉小含當然不知道外麵發生的事，望著空曠的石室，她隻得苦笑。她不知道自己算不算多災多難？剛剛擺脫當貨物藏在木箱中的命運，現在又被關在這不見天光的石室中。她現在最渴望的竟是遍灑大地的陽光，想不到原本輕而易舉的事對於現在的她來講也成了一種奢求！也許，她本就與陽光無緣！
洛大哥，你在哪裏？會不會擔心小含？我們總是莫名其妙地相遇，又莫名其妙地分開，離合全也不由自主，隻不知那冥冥之中的天意想如何安排你我？洛大哥，你快些來呀！你不知道，小含的時間恐怕不多了……
悄悄的，石室門打開了，火雲毫無聲息地走進。他靜靜地凝視著葉小含，沉思中的她更添了幾分飄逸和聖潔，隻不過臉色卻愈加蒼白了。火雲自然明白原因，那代表的不僅僅是身體上的憔悴，還有精神上的落寞與孤寂，無聲地歎息，火雲像是很隨意地問：“葉姑娘，可願意出去走走？”
葉小含聞聲震了下，她側過頭，帶著期冀地問：“真的可以嗎？”
火雲笑了：“當然！不過，你並非自由，而是由我陪同，並且散步範圍僅限於院裏的竹林。”
竹色清幽，碎石小徑在綠色中延伸遠去，淡淡的陽光透過竹葉的縫隙灑向地麵，隨著千百片葉子的翻轉**漾閃爍，流動著夢幻般的色彩。
葉小含站在竹林中，輕輕地閉起了眼睛，感受著陽光與綠葉的愛撫，她那淡青色的衫裙似已和綠竹融合一起，竹與裙共同飛揚……
火雲怔然地看著她的身影，麵上的神情卻夏雜得難以言喻。他突然揚手揮袖，隻見隨他動作一根綠竹毫無聲息地從中間斷開，上麵的一截正落在火雲的手中。他又將竹管切去一截，並剃去枝葉，隻留一尺多長的一段。然後他竟然撕下自己衣袖將竹管兩頭堵上……
葉小含聽到聲音，睜開眼睛卻被火雲的行為弄糊塗了。而現在火雲正在用一把尖利的刃器在竹筒上打了六個洞，還從竹莖中抽出一片薄膜堵在第二個小洞上。那把刃器外形非常奇特，似劍又似錐，近尺長，頂端尖利，刃身細窄，泛著寒凜凜的光。葉小含走近火雲，好奇地問：“你在做什麽？你手中拿的又是什麽，怎麽剛才沒見到！”
火雲並沒抬頭，隻是細心地用手指徐徐擦過刃身，右手一翻，那刃器又已不見蹤影。他把玩著手中已做好的竹管，“那是我的兵器，平時都放在我的袖子中，所以我叫它袖刃！”怪不得他每次與人交手時，袖中總有來去如電的寒光，原來是袖刃的威力！
葉小含看著他手中的斷竹：“這像是一把笛子！”
火雲淡淡地笑，然後便將竹苗橫放唇邊。於是，悠揚悅耳的笛聲便響在了竹林中，在竹葉上盤旋，在幽綠中徜徉，像一股和煦的春風繚繞在人的心頭。
葉小含聽得癡了，直到笛聲停下好久，她才悠悠地歎：“好美的笛聲！想不到你隨手製出的一個竹笛，竟能吹奏出這麽美妙的曲子？尤其在這竹林中聽來，似連那笛聲都帶著幽幽的綠了。”
火雲沒有說話，他靜靜地走到一棵竹樹前，將手中的竹苗往地上用力一插，眨眼間那竹笛已完全沒入土中，不露一點兒痕跡了。
葉小含來不及阻止，這時隻得懊惱地輕跺了下腳：“這麽好的竹笛，你為什麽……”
火雲轉回身來，神色中帶著股奇異的落寞：“我每製一根竹笛便隻用它吹奏一首曲子，絕不會再吹第二次了！”
葉小含怔住了：“為什麽？”
誰想簡單的一個問句，竟使火雲的臉色突然變得蒼白了，就像是被人擊中了痛處。於是，他眼神一冷，猛地背過身子，以致淡紅長衫也飛旋了起來，寒澀的話聲也同時響起：“我最討厭女人的好奇心！”
被他斥得一愕，葉小含也白了臉，她難過地退後一步，垂下頭：“對不起！我想……我該回去了！”她很知趣地悄悄轉身……
又是一聲悠悠的歎息響起，那其中似含蘊了太多的無奈與傷痛，然後，火雲的聲音像是從很遙遠的地方傳來了：“你知道嗎？我從小就喜歡竹，我喜歡聽風打竹葉的聲音，喜歡看竹挺拔峭俊的姿態……還記得小時候我練功的地方就有一片竹林……”
葉小含不知不覺停下了腳步，傾聽著他的話。
“但那時候，我每天除了三個時辰的睡食時間外，剩下的九個時辰便全是練功的時間。就連上茅房時間長了一點兒，還要挨師父的皮鞭，又哪有閑暇去觀賞竹……
葉小含詫異地皺起眉……
他似乎在笑，而且笑容裏含著無比的嘲諷：“不過，我還是每天都能看到竹！因為我要站在幾丈高的梅花樁上練功，而一排排竹劍就在我的身下。我小心翼翼地伸臂展腿，每天都在心驚膽戰中度過。我非常清楚，我隻要一個疏乎掉了下去，就一定會被竹劍插成刺蝟……”
葉小含吃驚地張大了嘴：“怎麽會這樣？”
火雲轉回身，他的麵容竟出奇的平靜：“沒什麽可奇怪的！優勝劣汰本是生存法則，這是我自小便明白的道理！在那個地方，人是不需要情感道義的，每個人想的都是怎樣讓自己變得更強大，怎樣能把對手更迅速地置於死地？”
葉小含不敢置信：“世上會有這種地方？”
火雲笑了：“世上到處都是這種地方！隻不過有明有暗罷了，而我所在的地方便更把這種強者生存的法則體現得淋漓盡致。那裏每一年便舉行一次競命賽，別吃驚，這名字毫不誇張！那的的確確是在競命，因為隻要你輸，那麽輸的就是自己的命，從無例外！所以，那裏的每個人都是在血與火中走出來的，是踏著失敗者的屍骨走出來的……
“那你……”葉小含看著秀美灑脫的火雲，怎麽看他也不像……
火雲沉默了下，竹影映在他的臉上而顯出幾分變幻不定：“我剛去的時候常常受欺負，連夥工都克扣我的糧食。別人有五個饅頭，而我卻隻有一個。我那時隻有十歲，一個小孩子受了欺負也是敢怒不敢言，隻得偷偷躲進被子，咬著牙將委屈吞進肚子裏，然後白天餓著肚子、腿上綁著二十多斤的沙袋在燒紅的鐵板上行走……”
葉小含“呃”了一聲，驚嚇地撫住胸口，在燒紅的鐵板上……行走！
“我的腳常被燙得又腫又爛，但我的輕功也是那時練成的。後來我遇到了小鄭，他大我四歲，卻已是那裏的強者，是他替我教訓了夥工。從那以後我每頓飯也能吃五個饅頭了，我們成了朋友。我感激他，曾在心裏發誓將來一定要報答他……但是，三年後……”火飛的聲音愈加低沈，隱隱藏著一股壓抑到極處的憤恨與無奈，“我和他竟然成了競命場上的對手……”
葉小含的心一下子提到了嗓子眼，緊張得聲音都變了：“後來呢？”同時一股深深的恐懼從心頭升起……
火雲吸了一口氣：“我並不想殺他，甚至一直在讓著他，我當時心情之矛盾根本無法用語言描述……
我們便是在梅花樁上決賽的，下麵的竹刺根根閃光，似是在嘲笑我的退縮。就在那時，小鄭一劍刺來，那竟是殺意彌漫的一劍！
我駭然不敢相信地望著他滿臉的殺氣，於是，一種友情遭了背叛的怒火衝上心頭，我反擊了……
我眼睜睜地看著小鄭的身體墜下梅花樁，一共有七根竹刺穿過了他的身體，他臨死時的表情我卻永遠都忘不了。因為他竟沒有絲毫懷恨憤怒的樣子，反而那麽安詳，那麽寧靜，他隻是側轉身向我說了一句話，他說的是：‘能休息了……真好！’
然後，他便長長吐了一口氣。想不到，這時他的麵孔正對著一根竹刺，那竹刺上不知何時被蟲蛀了一個洞，他臨終的氣息，全部湧入了小洞中，那時我隻聽到一聲清越的長鳴……
小鄭死了，但那鳴聲卻久久不去……”
葉小含怔在那裏，她已被火雲低沉的語聲帶入了另一個世界，那個充斥著血腥與殘酷的競命場；那個被血淚浸染的梅花樁；還有那一叢叢幽綠而無情的竹刺……
小鄭臨死時那聲竹的長鳴，會是一種什麽樣的聲音呢？掙紮、無奈、悲哀……還有疲倦……
……能休息了……真好……
葉小含的心也在跟著顫栗……
火雲輕撫著身旁的綠竹：“從那以後，我便嚐試著做竹笛，但我隻用它吹奏一首曲子便掩埋起來……我想一開始隻是為了悼念小鄭，後來卻成了習慣……”
葉小含猛地打斷他的話：“你為什麽要跟我說這些？”
火雲平靜地看著她：“我也不知道為什麽？你是不是想聽一聽那種聲音？”說著他竟然又揮手斬斷一根綠竹，迅速地做出另一根竹笛……
葉小含生怕會聽到什麽可怕的聲音，所以她有些驚恐地捂住耳朵：“不，不要，我不要聽……”但笛聲已經響起，卻大出葉小含的預料，那笛聲非但不可怕，而且柔和委婉之極，暖融融的像能融化冬日的寒冰，徐徐地驅走了滿天的陰霾，也揮去了盤踞在葉小含心頭的鬱鬱不安……
笛聲嫋嫋地環繞周圍，火雲緩緩放下手中的竹笛，他看著葉小含，眼中閃過一絲捉弄人的笑意。
葉小含真的很想擺出一副氣憤的麵孔，但又實在做不出來，她輕輕地哼了一聲：“我一點兒也沒看錯！你這人就像那天空的雲，總在不斷地變幻著麵孔！”
火雲豁然而笑：“對極了！人生既然充滿了變幻不測，那我為什麽要一成不變？為人者，若能在自己的命運改變之前便先變了，那才有趣！起碼不必去做命運的追隨者！”
“是嗎？但那隻是你的想法！”
葉小含走向竹林一側的涼亭，走進去才發覺亭中的石桌上不但擺著筆墨，還鋪展著一幅畫。那幅畫是一幅飛天散花圖，畫上的仙女裙帶飛揚，翔舞在雲間，她左臂挎著一個精美的花籃，右臂揚起，散落了滿天的花朵。不知為什麽，雖然眼見花散天下，卻讓人感到一種無法言傳的殺意彌漫？
火雲注意著葉小含的表情，微笑道：“這是我閑來無事畫的，怎麽樣？連題詞也隻想出上句，卻怎麽也想不出下句來，真是慚愧！”
葉小含往畫麵右側看去，那裏果然有一句話，她輕輕念著：“花散天下無著處。”葉小含的神情漸漸變得奇異了，她想了想，怪怪地看著火雲：“這真是你寫的？”
火雲失笑：“難道我還會騙你不成？但我卻想不出下句該怎麽對了？”
葉小含神秘一笑：“我能替你接下一句。”
火雲大喜：“真的！”忙以筆蘸墨，恭恭敬敬地遞給葉小含：“還請葉姑娘不吝賜教。”
葉小含不疑有它，接過筆不假思索地就要往紙上寫……
就在這時，意外發生了，竹林中竟然“嗖”地射出一支黑羽長箭，迅疾無比地直向火雲的後背。火雲身形不動，右手往後一伸，準確地撈住長箭並順勢背在身後，他神色自若地微笑：“葉姑娘，怎麽不寫了？”
葉小含眨一下眼：“你有沒有聽到什麽聲音？”
“聲音？哪有什麽聲音？這片竹林有的隻是安詳與平靜。姑娘，在下還等著看你的詩句呢！”
葉小含哦了一聲，再一次提起筆來……
又一支長箭從林中疾射而出，這一次的目標卻是火雲的後腦。火雲心裏懊惱，無奈地再一次側身抓住箭柄，並迅速地將它隱藏在身後，但葉小含果然又停下動作，“咦！我又聽見了那個聲音。”
火雲神色依舊，平靜地說：“葉姑娘，一定是你聽錯了！”
就像是要證實他的話一樣，突然，又是幾聲長弓連響，三支長箭幾乎不分前後地直射向他的頭、胸、腹，而且伴隨著長箭破空，一個暴烈的喝聲響起：“火雲，你讓我生不如死，我就讓你萬箭穿心！”一個人大踏步從林中走出，他麵目粗豪，斜背長弓，那弓色澤烏暗，毫不起眼。但仔細一看，竟附著幾分無法言喻的煞氣，原來是霍病從竹林中殺氣騰騰地走出。
火雲右袖一揚，隻見流光一閃，三支黑羽長箭已被斬成六截散於地下。但他看也沒看霍病，隻是苦笑了一聲：“葉姑娘，你為什麽不繼續寫呢？”
葉小含吃驚地看著他：“你就是火雲？”
火雲長長呼了一口氣：“罷了！葉姑娘你先回房去等我，我處理完這件事便去找你，好不好？”他的話像極了一個丈夫在讓妻子回避時所說的話。
葉小含雖有滿肚子疑問，仍然聽話地點點頭，轉身向林後的小樓走去。霍病貪婪地看了一眼葉小含的背影，轉回頭來卻更是怒火萬丈：“火雲，你這個狼心狗肺的混蛋，隻為了獨自享用小美人便將我廢了，今天我……”
火雲幽冷的一笑：“你真的隻是為了葉小含才向我發箭嗎？”
霍病冷笑：“是又如何？”他又一次張弓疾射，那箭仿如流星，還隱隱夾著雷霆之聲，但火雲略一動作，人已經到了一棵竹樹之後。隻聽“噗”的一聲，長箭射入竹樹，並直穿而過，但見黑羽如墨，火雲卻化作一抹紅光一閃而逝。
霍病身形如飛，掠了過去，才看到竹樹後露出一大截箭尖，卻並無血跡，顯然並沒有射中目標。
身後火雲的聲音傳來：“對不起了！又讓你浪費了一支箭！”
霍病嗔目大喝，轉向聲音起處，拔箭發箭，完全一氣嗬成，隻聽“奪奪奪”，又是三支長箭，幾乎同時間沒入到樹蔭深處。
“你的箭法倒是大有長進了！”仍是隻聞其聲，不見其人，“隻可惜腦子還是不夠使！”
霍病鐵青著臉，卻定下了身子，他微微低頭，凝神傾聽，右手緩慢探向後背，抽出五支長箭來，慢慢地搭於長弓。箭尾的黑色羽毛排成一線，油光閃亮，非常好看。莫非他要五箭齊發嗎？
火雲的聲音又一次響起：“早聞祭箭會會主‘五箭連珠’之威，今天倒要見識一下。”
霍病豁然轉身，左手執箭，右手拉弓，做出瞄準的動作。隻見五支長箭以風馳之速射向了聲音來處。然而他卻並沒有停止動作，緊接著，他右手一翻，五支小箭又搭上弓，“倏”地迸射而去，這次不但他的動作快得出奇，小箭的速度更是比先前五箭快了不知多少倍，宛如五縷流光飛射而出。
竹林深處先是響起“哼”的一聲：“也沒什麽……”但話還沒說完，便“咦”了一聲，然後是一聲低呼，接著就傳來重物墜地的的聲音。霍病大喜，立即飛奔了過去，卻見一棵竹樹後好象倒著一個人影，霍病停住腳步，緩慢地向前：“看你還往哪裏逃？”
那邊毫無動靜。
霍病更加小心翼翼地前行……
那麽突兀的，一個人出現在霍病眼前。那人手裏還拿著五支小箭，正悠閑無比地看著他，不是火雲是誰？
火雲的麵孔看上去平靜極了，可是猛然間，他就惡狠狠地伸手甩了霍病一個耳光，打得霍病頭昏眼花地跌撞一邊。還沒等霍病反應過來，火雲已上前一腳將他踩在地上，毫不留情地反拽過他的右臂，隻聽“哢嚓”一聲，霍病“嗷”的一聲慘叫，手裏的弓箭也落了地，不用問，他的胳膊定然是折了！但火雲對他的慘叫卻像沒聽到，竟暴烈地抬起腿又狠踹了幾腳，他那形態哪兒還有剛才溫文爾雅的模樣，簡直便如同一個施暴的土匪。霍病卻連還手的機會都沒有……
一個黑衣人悄無聲息地來到他們身後：“火雲，放過他一次！”
聽到話聲，火雲才停止了動作。就在一瞬間內，他就又恢複了原本的雍容自若，就像剛才痛打霍病的人和他一點兒關係都沒有，他轉過身：“你來了！”
霍病一邊呻吟一邊抬起鼻青臉腫的麵孔，一見黑衣人卻像孩子見了娘一樣，他掙紮著爬過去，鼻涕眼淚一起往下流，那等委屈的形態任誰見了也想不到，這人曾是橫行一時的人物：“公子，你可來了！火雲那畜牲……”
霍病被打得一楞，捂著臉頰不勝冤屈地說：“是火雲為報私仇去和陳意賭玉器，才讓玉麒麟被朝庭發現……”
“哼！”黑衣人臉色一寒，霍病已啉若寒蟬地垂下頭。黑衣人這才轉頭向火雲：“我給你的那幅《飛天舞花圖》，還有機會嗎？”
火雲輕笑：“你放心！葉小含對我完全沒有了防備之心，我當然有辦法讓她說出答案！隻是公子，我不太明白那畫到底是……”
“和你無關的事，不要多問！”黑衣人阻止了他，話題一轉：“但我相信你不會讓我失望！另外，玉麒麟的事你確實太莽撞了，差點兒暴露了我的行跡。”
火雲真的沒再多問，反而笑容更深：“公子爺，這樣不更好嗎？不正可以將計就計，利用洛戰衣去對付海日樓，隻有鶴蚌相爭，我們才可漁翁得利呀！”
黑衣人深深地看著火雲：“看來你對我的計劃，早已了然於胸了！”
“怎比得公子運籌帷幄，製敵機先！”
黑衣人也笑了：“葉小含的事就全交給你了！我想最快時間內得到答案！”
火雲點頭：“可以！我這就去。”
火雲一走，黑衣人臉上的笑容卻立即消失了，霍病小心地問，“公子，你……”黑衣人一擺手，“霍病，你記住了，你可以去惹洛戰衣，但絕不要去惹火雲。我是為你好，他這人是什麽事都做得出來的。”
霍病一句話不說，拳頭卻越握越緊。
離小樓越近，葉小含越是猶豫難決，她根本想不到火雲會讓她一個人走回來，這表示什麽？火雲對她的信任，還是這周圍有著什麽埋伏陷阱一類的，認定她根本沒有逃脫的希望。可是竹林寂寂，看上去那麽安寧……
站在小樓門前，葉小含猶疑不定，一片竹葉輕輕地飄在地麵上。她退了一步，然後就做了決定，這是難得的機會，無論如何她也要試一試。她沒有時間再等了，她要盡快見到洛大哥。她轉身向竹林的另一方向奔去，火雲，對不起了！
離竹林越來越遠，葉小含的心也越跳越快，她加快了奔跑的速度，恨不得一下子飛到洛戰衣身邊……
可是以她的身體又怎能承受如此劇烈的運動？不一會，她就已經氣喘籲籲，雙腿像灌了鉛一樣沉重。她無力地靠在一棵高大的綠樹上，急促地喘息著，她想稍微歇一下再繼續跑。可就在葉小含舔了舔幹燥的嘴唇，緊張地看了下四周又收回目光後，那麽突兀的，一個腦袋就從樹後伸到了她的眼前。
葉小含的眼神一碰到那放大的五官，便已嚇得驚叫一聲，後跌了幾步。直到扶住身後的一棵竹樹才勉強站穩：“你……”
那個腦袋當然有身子，但身子還在樹後，這時才慢慢地挪了出來。而且腦袋前的麵孔上還掛著說不出多親切的笑容：“沒嚇著你吧？”
葉小含戒備地看著他：“你是誰？在這幹什麽？”
“我嗎？我叫吳是非，因為吃得太飽便跑這兒來遛遛彎，順便嗎……還可以看看有沒有什麽小鳥，小葉子的想飛出去？那可就不好玩兒了！”
葉小含有些明白了，她早該想到，火雲那種人又怎會如此疏忽大意？她用力咬了一下唇：“你想怎麽樣？？”
吳是非詫異地張大嘴：“我想怎麽樣？？”旋即又笑著說：“姑娘說笑了，小人隻怕姑娘把小人怎麽樣？小人又怎敢對姑娘怎麽樣呢？”
葉小含被他一連串“小人”“姑娘”說得心煩：“你用不著拿話諷刺我！我知道該怎麽做！”
吳是非大呼冤枉：“小人怎敢諷刺姑娘？姑娘是何等人物，如同天仙般尊貴，小人能得一窺姑娘仙容，便已是幾世修來的福分，隻是……姑娘瑤池中人，這凡俗之地豈可久留，還是請您回返到雲霞之界！”
“你……”葉小含氣憤地轉回身，卻正對上遠處火雲似笑非笑的麵孔。
葉小含一楞，小臉兒卻馬上浮上一層紅暈，可是隨之一股遭人戲弄的怒火又升上心頭，她冷冷地說：“你是不是很喜歡看我出醜？”
火雲收起笑容，沉默了一下：“原來你認為吳是非讓你出醜了，那麽……”他轉身向吳是非，“自己掌嘴四十向姑娘賠罪。”
吳是非二話不說，立即抬起雙手，左右開弓地打起自己嘴巴。他臉上的笑容甚至沒有絲毫消失的跡象，但那“啪啪”的脆響卻讓任何人都明白他確實很用力，沒幾下他的臉便已紅腫了起來。
葉小含沒想到事情會這樣，但眼看吳是非的嘴角都已沁出血絲，她的心裏非常不忍：“不要打了！”
吳是非卻像根本沒有聽到，依然重重地打著自己。
葉小含忙轉向火雲，用懇求的眼神看他：“你讓他住手，好不好？”
火雲淡淡地笑，一揮手：“免了！”吳是非這才放下雙手，並退在一邊，臉上竟然還浮漾著笑容，就像剛才被打的不是他自己。
火雲走近葉小含，柔聲說：“我們回去吧！”
葉小含瞪他一眼，但隻能無可奈何地往回走。她走得又急又快，就像在跟誰賭氣一樣！火雲忙隨後跟去，吳是非卻在這時大聲說：“恭送主人和姑娘。”
小樓前，火雲追上葉小含，並攔在她身前，一臉認真地說：“好了！我向你道歉，我們講和了，好不好？”
葉小含冷淡地說：“你有什麽可道歉的！是我自己愚蠢，總忘記自己囚犯的身份。”
葉小含沉默了半晌，再抬起頭時竟然笑了：“算了，其實以你的立場而言，你真的沒有做錯什麽？是我太……太天真了！對了，那個拿弓箭的人沒有傷了你吧？”
火雲深深地笑：“這是不是表示你在關心我？”
“我也是在關心自己！因為若換了別人看管我，恐怕不會像你這麽善待我呢！”
火雲眼中閃過一絲異色：“才幾天時間，你似乎又成熟了許多。”
葉小含淺笑：“你沒聽說過嗎？磨難會加速人成長的過程，我想我就是了。雖然離開父母還不到一年的時間，但我經曆的一切卻足夠讓我認清人生中所充斥的無奈和無常。我現在唯一能做的便是告訴自己，不要怨天尤人，一切隨緣好了。”
“我真的很佩服你，很少有女孩子能像你這般看似柔弱，實則堅韌，看來我想不欣賞你也不行了。”
葉小含笑著轉身進樓：“你盡管欣賞好了。不過，如果你能用一碟話梅或是杏脯來表示你對我的欣賞，則更加完美了。”
半刻種後，樓內的藤木桌上已擺滿了杏脯果肉一類的零食了。葉小含也不客氣，小嘴裏塞得滿滿的，吃得津津有味。
火雲一直笑吟吟地看著她，突然，他似是想起了什麽，便很隨意地問：“對了，剛才你要寫的詩句是什麽？我可一直都在洗耳恭聽呢？”
葉小含把嘴裏的一枚棗核吐在手上，有趣地把玩兒著：“也沒什麽！其實，那兩句詩我曾從一本書上看到過，才不是我寫的呢。”
火雲來了興趣：“書？什麽書？”
“那本書的名字怪怪的，所以我記得很清楚，叫《飛天舞》，裏麵的內容我一直不大懂，但爹爹卻非讓我把那書背下來不可。‘花散天下無著處’，後麵一句便是……”
火雲一直認真傾聽著她的話，並一副若有所思的樣子，這時忙問：“是什麽？”
“眉心一點失顏色！”
火雲喃喃地重複著這句詩，慢慢地，他的眼睛亮了起來，甚至隱隱之間透著幾分欣喜和得意。公子要的果然就是《飛天舞》的第八句劍訣，想不到《飛天舞》劍法前七式繁複繚亂，變化萬千，第八式竟已化繁為簡，化巧為拙，將萬千變化凝於一式。更想不到的是，我幫助公子抓住葉小含，竟同時也得到了《飛天舞》最後一式的劍訣，悟出了這絕世劍法的真正威力所在。
葉小含有趣地看著他：“我是不是替你解決了一個大難題？”
火雲眨眨眼：“對極了。”
“那麽你是不是也該有所回報，回答我一個問題。”
“你說吧！”
葉小含緊盯著他：“你為什麽要劫持我？”
火雲靜默了一下，便痛快地說：“好！我回答你，其實我隻是受人所托，真正劫持你的人是你的兄長葉隱之。”
火雲搖搖頭：“有些事我也不敢肯定，我隻知道，你的哥哥和姐姐都想把你據為己有，雙方毫不相讓。但是你的姐姐先找到你，你哥哥不甘心，就在客棧中把你劫走。他為了讓旭若兒找不到你就把你裝進鏢箱，讓不知情的嶽南天押往嘉定。他本想在半途中再把你秘密運走，誰想，旭若兒不知怎麽竟得知了他的計劃？所以，旭若兒才千方百計地劫鏢奪人。隻可惜人算不如天算，她不但沒劫走鏢貨，反而讓你和洛戰衣在穿燕峰下相遇。為了讓你離開洛戰衣，葉隱之隻得再一次把你裝入鏢箱，誰想他在行動的時候被羅一肖發現，隻得殺人滅口，並以羅一肖的身份偽造了一封信以掩飾真相。”
“我不明白，哥哥既然能把我裝入鏢箱，為什麽不能帶我走呢？”
火雲神秘地笑了：“問得好！不過，當時把你重新裝入鏢箱對他是輕而易舉，但帶走你卻還力有未逮！至於到底為什麽，我暫時還不能回答你！”
葉小含也不追問：“原來把洛大哥打下懸崖的人是我兄長葉隱之，並不是海日樓的人！”
“當然。但旭若兒也沒閑著，反而設計接近你們，不過，他們誰也沒想到，半路上會扯出個玉麒麟，旭若兒趕返海日樓向她母親詢問此事，葉隱之也不得不改變計劃……”
葉小含隻覺得這一切都是極度不可思議的，原來自己竟成了他人爭奪的對象，這算什麽？在一開始，她本就是要去投奔兄姐的呀！但他們又憑什麽爭奪自己？這簡直太可笑了，也未免太可悲了！洛大哥，如果你知道了這一切，你會怎樣呢？
洛大哥，你在哪裏？為什麽還不來呢？