海軍的傳統不過就是甜酒、男色和鞭子

據說，當一位海軍上將抗議說，為普通水手提供更好條件是“有違皇家海軍傳統”的時候，英國首相溫斯頓·丘吉爾就給出了這句“海軍的傳統不過就是甜酒、男色和鞭子（Naval tradition? Nothing but rum, sodomy and the lash）”的回答。但是，根據丘吉爾中心於2006年春季出版的《最光輝的時刻》（Finest Hour）的文字內容，一次，丘吉爾的私人秘書安東尼·蒙塔古-布朗爵士（Sir Anthony Montague- Browne）與丘吉爾共進晚餐時，他“當麵詢問丘吉爾是否說過這句話”，丘吉爾回答說：“我從沒說過這句話，不過我希望這是我說的。”

據說，《哈羅德·尼科爾森日記：1919—1964年》（The Harold Nicolson Diaries: 1919-64）一書中，寫於1950年7月17日的一篇日記裏記錄了這次對話，但是我所查閱的版本從7月28日直接跳到了9月23日，並且沒有任何“甜酒、男色和鞭子”的字樣。曆史學家馬丁·吉爾伯特（Martin Gilbert）在《尋找丘吉爾》（In Search of Churchill）一書中敘述說，有一次他出席了一場在芝加哥舉行的夜晚招待會，席間他“繪聲繪色地給大家講了丘吉爾回複的故事（盡管我查閱的書中並沒有出現），沒有想到這次宴會的主人—一位已經退休的大使—嚴厲地製止了我，他說這個故事完全是假的”。吉爾伯特承認，他“被人當場抓到，感到十分羞愧，十分瞧不起自己給大家講了一個未辨真假的故事”。

《牛津名言詞典》（Oxford Dictionary of Quotations）則給出了這句話的可能的一個出處。海軍部隊有一句可以追溯至19世紀的俗語：在岸上，美酒、女人和唱歌；在船上，甜酒、狂飲和風琴。你盡可以大膽想象這是怎樣一番情景。