惡人得勝的唯一條件,就是好人袖手旁觀

埃德蒙·伯克（Edmund Burke）是18世紀的英裔愛爾蘭政治家。這句“惡人得勝的唯一條件,就是好人袖手旁觀（It is necessary only for the good man to do nothing for evil to triumph）”的睿智之言經常被認為是他寫下的。但是，《牛津簡明語錄詞典》（Concise Oxford Dictionary of Quotations）指出，埃德蒙·伯克所寫的文字中“並沒有這句話”。

保羅·F.鮑勒（Paul F. Boller）在《他們從沒有這麽說過》（They Never Said It）一書中寫道，第14版《巴特利特的通曉引語》（Bartlett's Familiar Quotations）稱，據說這句十分出名的話出現在埃德蒙·伯克於1795年1月9日寫給威廉·史密斯（William Smith）的信中。

但是，鮑勒指出，人們在進一步調查中發現，這封信的日期為1月29日，而且裏麵沒有“惡人得勝”的相關字眼。他補充說道，《紐約時報》（New York Times）專欄作家威廉·薩菲爾（William Safire）就此事接觸了巴特利特的編輯，他被告知這句話所在的文章“目前”還沒有找到。

伯克確實說過內容相似的話：1770年，伯克發表了題為《論當前之不滿情緒的根源》（Thoughts on the Cause of the Present Discontents）的國會演講。伯克在這次演講中說，“壞人要結黨，好人更要團結；否則，好人在這場被人輕視的鬥爭中會一個一個犧牲，且無人同情。”伯克所說的這句話的中心思想，與那句大家以為是伯克所說的名言的中心思想大致一致……至少我是這麽認為的。