第一個將煙草帶回歐洲的人

探險家沃爾特·雷利爵士（Sir Walter Raleigh）出生於16世紀，而煙草在這之前的幾年間就已經在歐洲傳播開了。艾倫·W.卡斯伯特（Alan W. Cuthbert）在《牛津身體指南》（The Oxford Companion to the Body）一書中表示，早在1492年，有人就給了新大陸探險家克裏斯托弗·哥倫布“幾片曬幹的有香味的葉子，但是哥倫布沒有意識到它們的價值，把它們扔掉了”。卡斯伯特認為羅德裏戈·德·傑雷茲（Rodrigo de Jerez）是“歐洲第一個吸煙的人。15世紀90年代時，他從古巴人那裏學會了抽煙，再回到西班牙後，也沒有戒掉”。西班牙的神聖審判官（Holy Inquisitors）對抽煙這種行為表示強烈懷疑，所以傑雷茲“被捕入獄……並在獄中待了7年”。當他被釋放的時候，幾乎人人都手不離煙。

根據作家費爾南·布羅代爾（Fernand Braudel）的說法，1561年，法國駐葡萄牙大使讓·尼科（Jean Nicot）將煙草磨為粉末，進獻給法國皇後凱瑟琳·德·美第奇（Catherine de Medici），“作為治療偏頭痛的藥方”。約旦·古德曼（Jordan Goodman）在《曆史上的煙草》（Tobacco in History）一書中寫道，為紀念尼科，煙草種植園被稱為“尼古丁（nicotiane）”。

煙草的確是從新大陸傳入歐洲的，其原產地位於美國的弗吉尼亞州。但是，《牛津國家人物傳記大辭典》一書中寫道，“雷利本人從未去過弗吉尼亞”。盡管雷利渴望前往新大陸探索一番，但是因為他是女王伊麗莎白一世的寵臣，伊麗莎白一世是“不會同意讓雷利冒險進行如此危險的航行的”。1573年，獲得準許可以前往新大陸探索的海上探險家約翰·霍金斯爵士（Sir John Hawkins）和法蘭西斯·德瑞克爵士（Sir Francis Drake）將煙草帶回了英國。卡斯伯特表示，“1585年，德瑞克給沃爾特·雷利爵士介紹了煙草”。根據《牛津國家人物傳記大辭典》一書，雷利“深信煙草可以治愈咳嗽”。根據約翰·奧布裏（John Aubrey）的說法，雷利在“羅伯特·波因茨爵士（Sir Robert Poyntz）位於阿克頓（Acton）的庭園裏……抽起了煙，在場的所有女士都回避，直到他把煙抽完”。

學者亨利·比特（Henry Buttes）有可能是犯了這種張冠李戴錯誤的第一人。1599年，他在撰寫《脫水飲食》（Dyets Dry Dinner）一書中關於煙草起源的內容時寫道，“沃爾特·雷利爵士在遠方發現了煙草，並把它帶回了英國”。與伊麗莎白一世不同的是，繼任國王詹姆斯一世不喜歡雷利，並且痛恨吸煙。既然煙草是因為征服新大陸而傳入英國的，所以詹姆斯一世認為雷利難辭其咎。1604年，詹姆斯一世發表《反煙檄文》（A Counterblaste to Tobacco）一文，指責說“一個起源於如此卑劣之地的風俗被一位人人都仇恨的人（雷利）帶回我國，而在未經許可的情況下，竟如此受到大家的歡迎，這件事情對我來說真是奇之又奇”。因此，奧布裏說“沃爾特爵士是第一個把煙草帶到英國，並讓抽煙成為一種潮流的人”。盡管沃爾特爵士的確讓抽煙成為了一種潮流，但是“沃爾特爵士把煙草帶到英國”的說法是錯誤的，而這一錯誤說法直到今天仍未得到澄清。