在剛果失蹤的蘇格蘭探險家大衛·利文斯通醫生

在眾人的想象中，蘇格蘭傳教士大衛·利文斯通醫生（Dr. David Livingstone）是一個非常無能的探險家，因為許多人認為他在非洲最暗無天日的地方失蹤了好幾年。

1841年，利文斯通以傳教士的身份來到非洲，並下定決心要探索這片大陸。1853年，利文斯通致信另一位傳教士羅伯特·莫法特（Robert Moffat）。他在信中說道，“我要開辟出通往腹地的道路，否則就選擇死亡”。利文斯通開始遠征讚比西河，在那裏他發現了一處瀑布奇觀，並以維多利亞女王的名字將其命名為維多利亞瀑布（Victoria Falls）。利文斯通隨後成為了民族英雄，所寫的書也十分暢銷。1866年，他開始了最後一次遠征，以此希望找到尼羅河的源頭。隨後兩年，利文斯通與外界失去聯絡，人們再也沒有聽到關於這位受歡迎的探險家的任何消息。

小詹姆斯·戈登·本納特（James Gordon Bennett）是《紐約先驅報》（New York Herald）的編輯（19世紀末，人們會使用戈登·本納特的名字來婉轉表示“竟有這種事”）。一日，他突發奇想，要派遣一支由其報社記者組成的隊伍去搜尋利文斯通。出生於威爾士的美國人亨利·莫頓·史丹利（Henry Morton Stanley）得到了這份工作。亨利·莫頓·史丹利曾在威爾士的聖阿薩夫救濟院（St Asaph workhouse）生活過一段時間。史丹利在其著作《我如何在中非找到利文斯通的》（How I Found Livingstone in Central Africa）中回憶道，本納特告訴他“可以隨意取款，隻要能夠在非洲找到利文斯通就行”。弗洛倫斯·南丁格爾曾說史丹利的這本書是“我所見過的選題最好、寫得最差”的一本書。在這本書中，史丹利講述了兩年之後的1871年，他在坦噶尼喀湖岸邊的烏吉吉（Ujiji）小鎮找到了利文斯通，當時大約為10月23日（無法確定具體日期）。

史丹利說：“我慢慢朝他走去，然後注意到他臉色蒼白，神色疲憊憔悴。”他脫下帽子，然後（有可能）說：“我想，你是利文斯通醫生？”艾倫·蓋洛普（Alan Gallop）在《我想，你是史丹利先生？》（Mr Stanley, I Presume?）中說道，兩人遇見之後，《紐約先驅報》很快就進行了報道，並刊載了這句很出名的話。但是，艾倫·蓋洛普補充說，一些曆史學家懷疑史丹利沒有說過這句話，因為史丹利日記本裏的相關記錄丟失了，而利文斯通在自己的回憶錄中也沒有提起過這件事。“是的。”利文斯通一邊輕輕摘下帽子，一邊親切地回答道。史丹利接著說：“感謝上帝，醫生，我受委托特意來找你。”利文斯通說：“很高興能在這裏迎接你的到來。”史丹利證實利文斯通“並沒有迷路，隻是在進行一次非常全麵翔實的探險”。他隨後告訴我們，“二人又交談起來，但是我現在已經忘了具體的談話內容”。（我現在開始明白弗洛倫斯·南丁格爾的意思了。）

D.羅伯特（D. Robert）在其所貢獻的《牛津國家人物傳記大辭典》的一個詞條中寫道，“二人一起向北，來到了坦噶尼喀湖的盡頭，從而證實了坦噶尼喀湖在北邊沒有出水口”，並說“二人於1872年3月14日在塔波拉（Tabora）一條大篷車必經的路上分開”。盡管史丹利說利文斯通回國去了，羅伯特則認為這位探險家仍然“繼續著探險”。不幸的是，當史丹利回到英國，告訴大家他找到了利文斯通醫生的消息後，大家都嘲笑他，認為他是癡人說夢。利文斯通未能回國，1874年，他死於如今的讚比亞。

史丹利並未灰心喪氣。根據《走進非洲》（Into Africa）一書的作者馬丁·杜加爾德（Martin Dugard）的說法，史戈登·本納特“開始了《紐約先驅報》讚助的第二次非洲遠征”，以尋找塞繆爾·懷特·貝克爵士（Samuel White Baker）—盡管“貝克沒有走失，而且並不需要人們的解救”—史丹利以此為契機，繼續自己尋找探險家的新的職業生涯。1887年，史丹利進行了第三次遠征，這一次是為了到蘇丹營救埃明·帕夏（Emin Pasha）。

《牛津美國文學指南》（The Oxford Companion to American Literature）一書說，盡管史丹利是“一名美國公民……1899年，他加入英國國籍，並獲封爵士”—這有可能是為了表彰其在尋找失蹤探險家過程中做出的貢獻。對一個曾在救濟院生活的男孩來說，這也算是走上人生巔峰了。