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摩訶大學的校園裏是一棟棟像摩天大樓一樣的高層建築。
大學裏果然是一股子銅臭氣。收拾得幹淨利落的男學生們坐在長椅上談笑風生。真是遺憾，沒碰見女學生。
牛男正出神地盯著選美比賽的海報，這時一個男保安招呼道：
“有預約的這邊請。”
牛男和茂木兩人被帶到了一個像是彩票站的小房子。
“我們約的是文化人類專業的秋山老師。”
茂木用他慣用的語氣說道。保安從一堆資料下麵抽出一個活頁夾子，堆積的紙和文件隨之塌了下來，壓在了一個女孩形狀的玩偶上。
“你看看，玩偶都被壓扁了。今天運勢不佳。咱還是回去算了。”
“大亦老師，請您安靜一會兒。”
茂木冷著臉說道。保安打開夾子，然後遞給茂木。夾子裏是一張寫著人名和住址的表格，應該是登記表。
牛男百無聊賴地看著茂木填表，偶然間與被文件壓爛的玩偶打了個照麵。那個女孩穿著愛麗絲漫遊仙境風格的連衣裙，眼神像磕了藥似的直勾勾地盯著他，胸前的徽章上寫著“摩訶大學官方吉祥物——摩訶不思議娃娃”。牛男心中忽然動了惻隱之心，於是從書堆裏把玩偶拖了出來，放在了桌子上。
“勞駕您二位各留一張名片。”
住址登記完畢，男保安用走流程的口吻說道。茂木馬上取出一張名片。
“我是賀茂川書店的茂木。”
牛男從夾克口袋裏摸出一個紙團，那是一張被洗得支離破碎的名片。這還是當初《奔拇島的慘劇》出版之後，他在書店致辭的時候用的。
他正想把粘成一團的紙剝開，忽然一陣疾風吹過，名片便像漫天飛雪一樣飄散在了校園之中。
“糟糕。喂，茂木，看來不回去不行了。”
“如果您二位是一起的，一張名片就可以了。文化人類專業在P棟。”
男保安說道，牛男的表現讓他有些摸不著頭腦。
P棟坐落在校園深處，似乎是在摩天大樓的背麵。
“大亦老師，金發也很適合您啊。”
兩人穿行在校園之中，茂木不加遮掩地對牛男奉承道。
牛男的頭發是昨天深夜自己動手染的。他琢磨著大學裏應該到處都是瀟灑時尚的年輕人，如果不染個頭發什麽的會顯得格格不入，結果真正走進校園才發現，這裏跟自己想象的截然不同。有錢人就算是蓬頭垢麵，也擋不住他們身上那股金錢的味道。
“頭皮疼。可能是腦出血了。要不還是改天再來吧。”
“您這是心理作用。咱們快點過去吧。”
茂木打開鋁製的大門，快步走下樓梯。牛男不耐煩地跟在後麵。
走廊前麵的一扇門上掛著門牌，上麵寫著“秋山研究室”，還貼著一張“摩訶不思議娃娃”的裝飾貼紙。它似乎已經將方才的救命之恩拋在了腦後，臉上掛著那種開運手辦廣告上的詭異笑容。
鑲嵌在門上的玻璃窗透出些許光亮。茂木敲了敲門，大約十秒鍾之後，門開了，一個戴著口罩的年輕女人探出頭來。
“我是賀茂川書店的茂木。這位是小說家大亦牛汁老師。”
“已經等候二位多時了。這邊請。”
兩人在女人的帶領下走進會客室。房間四周是很高的鐵藝架子，中間是兩張相對擺放的沙發。架子上陳列著看上去是從全球各地搜集而來的麵具和人偶。它們散發著和帖的紙箱子一樣的氣味。
約莫等待了五分鍾，拉門打開，一個蒼顏皓首的老者走了進來。應該已是耄耋之年。四肢像樹杈子一樣幹瘦，臉上布滿了溝壑縱橫的皺紋。不過走起路來四平八穩，深陷的眼窩裏閃爍著銳利的目光。
“初次見麵。我是賀茂川書店的茂木。”
茂木臉上擠出禮儀講師一般的笑容。牛男也惶恐地跟著鞠了一躬。
“我叫秋山雨。本來是我求見二位，卻勞煩二位跑一趟，實在不好意思。”
秋山在沙發坐下，動作還很硬朗。
“這些藏品真是棒極了。都是您搜集的嗎？”
茂木抬頭看著書架問道。善於尋找話題是這個家夥的特長。
“都是我的藏品。那個東西你應該很熟悉吧？”
秋山看向牛男，指著擺在左手邊架子上的一張麵具。
那是一張嬰兒肥的麵孔。凝固的泥胎上塗著淡茶色的顏料。與其他麵具相比，這張麵具十分精巧地複刻了人類的麵容，但怪異的是這張麵具刻了很多隻眼睛，鼻子上方密密麻麻，幾乎都是眼球。
“……這就是紮比麵具嗎？”
“是的。這就是奔拇族族長即位儀式中所使用的惡魔麵具。成年男性頭戴這張麵具，身披著倒豎的蓑衣模仿野獸，讓詛咒那座島嶼的邪靈附身。你小說裏的殺人犯戴的就是這張麵具。那個東西，你應該也是認識的吧？”
秋山又指向架子下麵一層。那是一個倚靠著隔板的泥人，高約二十厘米。表麵沒有刷塗任何顏料，黑漆漆的黏土**在外。體形看上去比彌勒佛還要胖上一圈，臉上像用簽子紮過似的，有五個窟窿。
“這是紮比人偶吧。”
“沒錯。在儀式當中用來讓巫師召喚邪靈的供品。它也出現在了你小說中的凶殺現場。讀來讓人激動不已啊。”
秋山從公文包裏取出《奔拇島的慘劇》。果然還是對這部作品有些看法。
“教授，您今天究竟想要與我們聊些什麽呢？”
茂木手扶在膝蓋上，麵帶微笑地問道。
“我有些問題想請教大亦老師。你到底是什麽人？”
秋山目不斜視地盯著牛男，眼神似乎要把牛男穿透。
“……我隻是一名作家而已。”
“那我換個問法。五十五年來，我一直在研究奔拇族的風俗、傳統和思想。你對奔拇族了解多少？”
“我隻是查了查資料，然後寫了這本書罷了。我了解的就隻有這些。”
對於這個問題牛男早有準備。當然，他從來沒有查閱過什麽資料，但是事到臨頭也隻能這麽說。
秋山麵不改色地從公文包裏拿出厚厚的一摞文件。其中掀起的一頁紙上露出一行行米粒大小的英文字。
“這是密克羅尼西亞聯邦調查團上個月發表的報告。你方便看一下嗎？”
“對不起，我看不懂英文。”
秋山眉頭一皺。
“去年十月，新加坡的一位李姓學者在訪查奔拇島期間，遭遇了一件駭人聽聞的案件。原本兩百多人的奔拇族隻剩下了四十五名女性和七名男性，其他人全都下落不明。而幸存的男性不是年近古稀的長老，就是未滿十歲的孩子。可以說奔拇族麵臨著滅族的風險。幸存的女性也都失魂落魄，根本無法進行正常的語言交流。”
秋山的一番話讓牛男好幾秒鍾都沒有回過神來。他的書在去年九月出版，而一個月之後奔拇族就遭遇了不測。竟然能有這種事。
“看上去你的書預言了奔拇島的命運。我再問你一次，你到底是什麽人？”
“湊巧罷了。我不過是個作家，我都沒有見過奔拇族。”
事實上牛男連作家都不是，但眼下如果把實情挑明，隻會讓情況變得更加複雜。
“那位李姓學者為什麽要去奔拇島呢？”
茂木湊上前來詢問道。這家夥對秋山很有興趣，搞不好還想讓人家給他寫書。
“去年奔拇島要舉行三年一度的達達選舉儀式，‘達達’就是族長的意思。李是奔拇族的老朋友了，原本的計劃就是要去覲見新任達達。”
“奔拇族人是突然之間消失了嗎？”
“不是。密克羅尼西亞聯邦的調查隊在挖掘埋葬地點時，發現了大量土葬不久的屍體。全部死於非命，但是死因不得而知。”
“是不是發生了內訌？”
“不會的。奔拇族人團結友愛。在他們看來，個人與集體幾乎密不可分，從沒有用暴力來解決集體內部矛盾的概念。縱覽他們兩千四百年的曆史，也從來沒有一個人因為人與人的暴力爭執而喪命。”
“那會不會是爆發了男性易感的傳染病？”
“報告說屍體上沒有檢測出高致命性的病原體。盡管不能完全排除爆發未知傳染病的可能，但是目前也僅僅是一種假設而已。不過，屍體照片中拍到了一些可疑的東西。”
秋山從文件中拿出十來張照片。照片上是沾滿了泥土、枯枝敗葉和死蚯蚓的人類屍骨。屍骨低著頭，雙手合十放在胸前，呈現出向上天祈禱的姿勢。上顎與下顎之間被釘進了一根木頭。
“這根木頭是什麽？”
“這是用來索住人三魂七魄的木楔。往土葬的屍體頭部釘入一根楔子，可以避免靈魂被紮比帶走。問題不在這兒，你們看這裏的骨頭。”
秋山指向屍骨的肩膀。
“……手臂像是缺了一塊啊。”
茂木一臉費解，嘴裏默默念叨。經他這麽一提醒，再看每具屍體的胳膊和腿的骨頭都有缺損。
“一些骨頭上還有動物的齒痕。”
“難不成是奔拇島的動物攻擊了人類？”
“確實如此。根據李的證詞，在他十月份上島的時候，僅剩一個身負重傷尚未死去的青年。據說那名男青年的肚子上有巨爪造成的三條撕裂傷。”
“那名學者沒有問一問青年究竟發生了什麽嗎？”
“問了。但是和其他幸存者一樣，青年無法進行正常的交流，隻是不停地重複著同一句話。”秋山的喉結緩慢地上下活動，“他說‘給我水’。”
牛男兩人不寒而栗。
“那個青年後來怎麽樣了？”
“聽說調查團抵達的時候他已經被埋葬了。對於大規模死亡的原因，調查團報告公布的結論也是野生動物襲擊所致。奔拇島上有食肉的野狗和鱷魚，海中也偶見鯊魚。在達達選舉之前，男性候選人為了彰顯英勇氣概，很多時候會刻意為了狩獵而狩獵。選舉前過分高漲的氛圍導致男人們跨越了生態紅線——這個解釋有一定的說服力。如此一來也說得通了，男性當中之所以僅有老人和小孩幸存，是因為這些人從一開始就不是達達的候選人。
“可是島上的居民與動物們共同生存了兩千四百多年，也不斷地從大自然汲取保護族群的智慧。很難想象單單一次選舉會造成這麽慘烈的死亡案件。”
“那麽會是什麽原因呢？”
“很難說，但是我有一個可怕的假設。那就是有人把凶猛的外來動物帶上了奔拇島。”
秋山低下頭不再說話。他在等待牛男的回應。
毋庸置疑，他懷疑牛男。但是牛男不僅從來沒有離開過日本，也沒有把野獸投放到某個島嶼任其屠戮土著的邪惡癖好。
牛男求助似的看向茂木，茂木卻沒有回頭，而是一本正經地審視照片，不停地點著頭。這個不靠譜的家夥。
“這個，我想反問一下。秋山教授，您覺得我幹了什麽？”
“《奔拇島的慘劇》裏麵寫到，族長可以與島上所有女性保持性關係。而凶手的動機也源自這一特殊的文化。”秋山嘩啦嘩啦地翻著書，“這個說法是正確的。奔拇族雖然禁止婚前性行為，但是驅除邪靈的達達是個例外。達達在奔拇語中有‘父親’的意義，可以通過打破禁忌的方式，間接強化族長的權威。
“學者們從保護文化的角度出發達成了默契，不會在公開場合談及此事。起碼沒有一篇日語的論文提到過這件事。那麽你又是怎麽知道了奔拇族的這個風俗習慣？你是不是真的去過奔拇島？”
“我搜集了資料，從英文論文裏麵看到的。”
“你剛才好像說的是你看不懂英文吧？”
秋山用手指敲打著報告。糟糕，這樣下去自己就要被當成滅絕奔拇族的凶手了。牛男絞盡腦汁地思索著。
“好吧。我說實話，奔拇族的風俗習慣都是從我父親那裏聽來的。”
“你父親？”
“他是文化人類學者錫木帖。”
牛男把全部注意力都集中在麵部神經上，做出一副坦然的表情。反正帖已經不在人世。隨自己怎麽說都是死無對證。
“原來如此。原來你是他的兒子！錫木這人本來就不守規矩——不，是不被禁忌所束縛，就像達達一樣。”
秋山語速變快了。瞳仁也不再那樣犀利。
“您認識我父親？”
“錫木是我的弟子。我們倆脾氣一直合不來。我和錫木總是針尖對麥芒，不過或許從某種意義上來說，這也是我們太過相似所致。”
秋山意味深長地說道。
“此話怎講？”
“錫木和這件事沒有關係。一來他兩年前就已經過世，二來他對奔拇族懷有很深厚的感情。很抱歉，懷疑到了你的身上。這件事就到此為止吧。”
秋山動手整理攤開在桌子上的資料，準備放入公文包。
“稍等一下。個人認為剛才這個故事應該展現在大眾麵前。不知您是否願意為賀茂川書店執筆創作一本書呢？”
茂木自說自話似的問道。
出人意料的是秋山非但沒有震怒，反而十分客氣地看向茂木。
“可惜我的時間並不寬裕啊，不能滿足你的要求。但其實我的稿子已經在你們手上了。”
“——您的意思是？”
“到時候二位自然會知道。今天勞煩二位了。”
秋山說著，一隻手拿起公文包走出了接待室。