承載不老的夢想——蓮子

蓮子被《神農本草經》列為上品，因為它味甘澀、性平，人心、脾、腎經，具有補脾益腎，養心安神的功效，還能收斂浮躁的心火，讓人寧靜且容易入睡。現代藥物學研究發現：蓮子還是一種營養價值很高的食物，每100克蓮子中含鈣89毫克，含磷285毫克，含鉀量雖然不足2.1毫克，但在所有動、植物食品中卻位居榜首。

蓮子的生命力很強，壽命很長。1951年，在遼寧省新金縣普蘭店泡子屯村的泥炭層裏，發現了1000年前的蓮子，人們破其硬殼，將其泡在水裏，古蓮子竟發出新芽！1953年，北京植物園試種古蓮子，兩年後開出粉紅色蓮花。美國科學家從一顆1300年前的古蓮子中培育出新的健康荷株，據稱，這顆蓮子和其他6顆蓮子一起都是從中國古代一個枯竭的荷塘裏被發現的，沉睡了千年的蓮子竟然在4天後長出嫩綠的新芽。後來，科學家從千年古蓮中分離出一種酶，發現正是這種酶在修理細胞本身蛋白質損壞造成的缺陷。倘若能從蓮子中分離出負責修理“衰老損壞”的基因，不是也可以把這種基因移植於其他植物乃至人的身上，讓人類的“不老”夢想成真嗎？

蓮子的食用方法，一般來說有以下幾種。

1．蓮子銀耳湯

【原料】蓮子200克，銀耳適量，白糖250克，糖桂花汁、食堿各少許。

【製法】

(1)沸水中加食堿，放入蓮子，攪洗去皮，再以清水漂洗蓮子至堿味盡去，捅去蓮芯，然後將蓮子入開水中燙一下。

(2)銀耳溫水浸泡，漲發後洗淨切成瓣。

(3)蓮子放入碗中，加清水上籠蒸熟，取出去原汁；將鍋放火上，倒入適量清水，加白糖、桂花汁，煮沸投入銀耳稍燙，撈出，放在碗內，再倒入蓮子，澆上鍋內的桂花糖汁即成。

【功效】本品甘糯適口，具有補肺健脾、養心益腎的功效。

【用法】適用於年老體弱、失眠多夢、咳喘無力、心神不安等病症。

2．安神小籠包

【原料】麵粉、精肉各500克，蓮肉100克，柏子仁50克。

【製法】

(1)先將蓮肉與柏子仁研碎備用。

(2)精肉洗淨，剁成肉醬，加入蓮肉、柏子仁和各種調料，拌勻成餡；麵粉以水和成麵團，摘成60隻坯子，包入餡心，提成包子形，上籠，用旺火沸水蒸約8分鍾，見包子呈玉色，底不粘手即熟。

【功效】此食品香甜味美，具有養心安神、健脾和中的功效。

【用法】適用於體倦無力、口淡乏味、失眠多夢等病症。

3．搖滾蓮子

【原料】幹蓮子250克，糯米300克，豆沙餡、金糕各100克，白糖、桂花糖、冰糖各適量。

【製法】

(1)將幹蓮子稍泡，洗去表皮和蓮芯，用沸水煮過，加入適量白糖、清水，上屜蒸六成熟取出。

(2)糯米入沸水稍煮後撈出，再上屜以大火蒸熟取出，拌入白糖和桂花糖，取大碗一個，在碗內抹一層熟豬油，將蓮子碼在碗中，撒上碎冰糖，再將蒸熟的糯米平鋪其上，並將豆沙餡夾在熟糯米中間，上屜蒸透。

(3)取出後翻扣在盤內，將金糕壓成泥，與白糖一起下鍋，加適量的水勾成琥珀狀粘汁，澆在蓮子上即成。

【功效】本點心製作精巧，味道甘美，具有潤肺滋脾、補中益氣、養心安神的功效，為年老體虛者的食療佳品。

4．水蓮子粥

【原料】蓮子20克，粳米50克。

【製法】

(1)蓮子溫水浸泡，去紅色表皮並捅去蓮芯。

(2)粳米洗淨與蓮子一起用清水共煮作粥。

【功效】蓮子粥健脾益胃養心，常食可輕身益氣，令人強健。

5．蓮肉膏

【原料】粳米、蓮肉各150克，茯苓60克，白砂糖適量。

【製法】

(1)粳米淘洗幹淨，晾幹後，置鍋內炒至微黃，取出研作米粉。

(2)蓮肉炒熟，和茯苓共研作細末，與粳米粉拌勻，調入白糖，食用時以開水調成糊狀即可。

【功效】此膏具有健脾益胃、養神和中的功效，是很好的延年益壽、健美養顏食品。

【注意】蓮子性澀，易滯氣收澀斂邪，故脘腹痞脹、大便秘結者及患外感病前後最好不要食用。