四、“9. 11”事件“餘威”猶在

2003年當亨利·福特的後代們在底特律紀念福特公司100周歲時，這家百年老店卻正陷於曆史上最灰暗的時期。除了與“親家”凡世通輪胎的糾紛外，因為由於福特產汽車遇到了信用問題，市場銷售受到了直接影響。市場份額減少、營利虧損將福特“逼向牆角”。

然而，美國整體經濟惡化使福特公司更是雪上加霜。本來美國經濟已是持續疲軟，而9.11恐怖襲擊之後，更是眼看就要滑入衰退。美國汽車業普遍遇災，本來已步履艱難的福特此時所受到的沉重打擊可以說是大傷元氣。由於官司不斷以及經濟大氣候的影響，福特股票一跌再跌，從每股31美元跌到了10美元上下，四年來跌掉20美元。在過去兩年，福特汽車公司共虧損64億美元，市場占有率逐漸被外國汽車公司搶走，這家百年老店還麵臨著數十億美元的養老金義務，分析家甚至預言這家公司10年內會走上破產保護之路。福特董事會不得不宣布將有5名副總裁退休，北美地區要裁員5000人，這說明公司財政的確出了問題。

麵臨種種困境，福特已是到了非改不可的地步。實際上，納塞爾主政時就試圖力挽狂瀾，隻是時運不濟，腳步總是踏不上正點，造成了公司險象環生。再者，這位曾經被譽為美國汽車三巨頭中“最棒的首席執行官”總是與董事長威廉·福特不斷發生分歧，兩人曾達成“分享權力”的協議，可還是沒能擰成一股繩。掌握公司40%控股權的福特家族當然容不得納塞爾繼續“心有餘而力不足”，最後隻好逐其下台。

威廉·福特，這位福特公司創始人的曾孫在一次公司職員大會上說得很動情，“我愛這家公司。我的心為福特萎靡不振而流血”。同時他也莊嚴宣布：“既然我們繼承了一份傳奇的遺產，我們就要將其打造得更好”。