第三節 偏好和效用的順序

其實，效用的概念並不僅僅用來衡量人獲得某種物品或服務時的滿意程度，效用是一個非常複雜的概念。

說它複雜，主要是因為它是主觀的東西而不是客觀之物，而且，效用也會因人、因地、因時而異。

同樣是一杯水，對於長途跋涉、口幹舌燥的人來說，他感到的滿足程度肯定會大於一個隨處都可以喝到水的人；又同樣是一包香煙，對於煙民來說，具有很大的效用，而相對於不吸煙的人來說，根本就沒有任何效用可談。

由此還可以看出，效用與個人的偏好也有著密切的關係。消費自己偏好的商品，得到的效用會比消費自己不喜好的商品多很多。

一次，動物們覺得無聊，決定開個研討會，來討論一下什麽東西最好吃。雞、鴨、羊爭論得特別起勁，互相不服，堅持己見，大家都是一副很認真的樣子。雞一邊刨地，一邊自信地說道："我覺得米是最好吃的東西，那可是我的點心，而且從營養的角度來說也算上品。所以米無疑是最好吃的東西了。"鴨子邁著方步，慢吞吞地說："小魚的滋味可真令我神魂顛倒，吃一條太少了，如果能放開肚量，大吃上一頓最稱心，論營養屬上品，我對魚的感情最深。"小貓喵喵叫著，捋著胡須提出自己的理論："經過這麽多年實踐的檢驗，我覺得老鼠的肉味鮮美，超過八珍，我每夜吃這點心，特別興奮。"山羊翹著胡子，搖搖頭，不願再沉默："吃葷殺生違背佛法，青草多好吃啊，又鮮又嫩。"狗是這次研討會的主持人，它有條不紊地說："你們的觀點都沒有推陳出新。你們可知道帶肉的骨頭多好吃？那味道別處難尋……"大家不讚同地搖著頭，議論紛紛，各說各的理由，都不承認別人說的正確。最後，主持人也有點頭腦發昏，整個研討會不了了之。

動物們的討論，把偏好與效用的原理詮釋得清清楚楚，每個人的偏好不同，對效用的評價也不一樣，自己喜歡的東西肯定多吃多拿，自己不喜歡的則避而遠之，這就是偏好。

偏好與效用的關聯就在於，效用的大小取決於偏好程度，對某個事物偏好程度大，它的效用就大，反之亦然。