第四節 從糧鹽變化看經濟發展

從人們生活的角度講，糧食比鹽對生命更重要。曆史上就有"手中無糧心中慌"、"一日無糧千兵散"的說法。可我國糧食卻在10多年前就逐步放開了，而食鹽到現在仍繼續實行專營，並且不光是我國，世界上許多國家對鹽都控製得很嚴。例如，美國號稱市場經濟的典範，什麽商品的生產銷售都是由市場供求來決定，可對食鹽卻控製得特別嚴格。美國采取的管理模式是協會和政府共同管理，政府負責鹽開采的審批，製鹽企業都必須在美國食品醫藥管理局進行登記，而美國鹽業協會等行業協會和政府部門製定各種鹽的技術指標，並有專門機構對不同用途的鹽的指標進行監督檢查。

這種對鹽的嚴格控製，有很多種原因。但從經濟學的角度來說，需求彈性是其中的一個主要因素。需求彈性指的是價格變化對需求的敏感度。各種物品的需求彈性是不一樣的，大體可以分為兩種。一種是需求富有彈性的物品，即需求量變動的百分比大於價格變動的百分比，或者說需求彈性大於1。例如，某種化妝品降價10％時，需求量增加20％，需求彈性為2，就是需求富有彈性的物品。另一種是需求缺乏彈性的物品，即需求量變動的百分比小於價格變動的百分比，或者說需求彈性小於1。例如，如果食鹽降價10％，需求量僅增加1％，需求彈性為0.1，就是需求缺乏彈性的物品。

正是由於食鹽沒有替代品，其需求彈性很小，所以國家對食鹽的管製非常嚴格。對於人們來說，不管食鹽價格漲多高，都必須消費。如果國家放開對食鹽的控製，導致食鹽市場出現混亂，則對人們生活影響非常大。當然，糧食的需求彈性也非常小，但相對於食鹽來說還是大一些，因為糧食的品種非常多，大米、小麥、玉米等都可以相互替代，這種價格高了就可以吃另外一種，而原鹽就隻氯化鈉一種，至少目前尚無其他物質可以替代。

決定某種物品需求彈性大小的因素很多，一般來說有以下幾種：

1. 消費者對某種商品的需求程度

越是生活必需品如食鹽、蔬菜，其需求彈性越小，奢侈品的需求彈性大。

2. 商品的可替代程度

如果一種商品有大量的替代品則該商品的需求彈性大，如飲料；反之則需求彈性小，如食用油。

3. 商品本身用途的廣泛性

一種商品用途越廣如水電，其需求彈性就越大，反之一種商品用途越窄如鞋油，其需求彈性就越小。

4. 商品使用時間的長短

使用時間長的耐用品比如電視、汽車的需求彈性大，而晚報等易拋品商品需求彈性小。

5. 商品在家庭支出中所占的比例

比重小的商品如筷子、牙簽等，其需求彈性小，而電視、汽車等商品比重大，需求彈性也大。

需求彈性對企業營銷的影響很大。例如，生產飲料的企業，對價格的調整就要非常謹慎。因為飲料的需求彈性很大。類似的飲料（如各種可樂或各種果汁或各種奶茶）除非做特別的品牌包裝促銷，不然價格不會相去太多，如果某飲料突然漲價，就會讓顧客轉往其他品牌的類似飲料，顧客迅速流失。這種取代性商品眾多、需求彈性很大的商品，價格調高將會導致銷量迅速變化。

如果商品需求彈性很小，企業提高價格，需求量減少不多，收入會升高，反之降低價格，收入會降低。如果商品富於彈性，企業提高價格，需求量減少很多，收入會降低，反之降低價格，收入會增加。因此企業製定價格時必須考慮到商品的價格彈性，彈性低不妨提高價格，彈性高就降低一點價格。

估算需求彈性非常困難，但如果能算得準則會發大財。因為需求彈性是因人而異，比如影碟並非生活必需品，按理來說價格彈性比較高，但有人愛電影如命，價格再高也照買不誤，這種人多了影碟的價格彈性就降低了。