第二節 生存和死亡的情況

1949年政治變革時，中國的生活條件與當時印度的情況大致相差無幾。兩個國家都屬於世界上最窮的國家之列，死亡率、營養不良和文盲程度都很高。盡管對當時印度或中國的生活標準的概括有較大的出入，現有的證據仍很難支持在20世紀40年代末期兩個國家間早已存在大差距的觀點。

但從那以後，兩國間出現了驚人的差異，甚至在人均實際收入上也是如此。由於價格水平不同，人均國民生產總值的數字難以用來進行國際間的比較，但近來估計人均國內生產總值使用了購買力平價指標，在一定程度上使得此類比較成為可能。這些評價顯示中國的人均國民生產總值是印度的兩倍。如果說20世紀40年代末中國和印度都相對較窮，那麽現在它們的差別相當大。

聯合國兒童基金會(兒基會)在2009年9月13日宣布，在世界近代曆史上，5歲以下兒童的死亡人數首次降到1000萬以下，特別是中國在降低兒童死亡率方麵成就顯著。

兒基會指出，5歲以下兒童死亡率在亞洲的降低有助於帶動全球兒童死亡率的下降。自1990年以來，中國5歲以下兒童死亡率已經從千分之四十五降至2006年的千分之二十四，下降47%。目前發達國家的這一數字為千分之六。