第四節 財富名人榜——西門子

西門子是德國工程學家、企業家，電動機、發電機、有軌電車和指南針式電報機的發明人，改進過海底電纜，提出平爐煉鋼法，革新了煉鋼工藝，西門子公司創始人。

1816年，西門子生於漢諾威一個農民家庭，在家中14個孩子

裏排行第四。因為家境貧困，西門子沒有念完中學。

1835年，西門子加入了普魯士軍隊，在柏林炮兵工程學校接受了專門培訓，係統地學習數學、物理、化學和彈道學等方麵知識。在受訓之後，西門子被晉升為中尉，並埋頭於科研工作和技術發明。

1847年，西門子和機械工程師哈爾斯克依靠自己堂兄的投資，建立了西門子一哈爾斯克電報機製造公司，主要生產西門子發明的指南針式電報機，這個公司也就是後來西門子公司的前身。1848年，西門子公司贏得了法蘭克福至柏林的電報線路合同，從此開始了大發展。

1853年，西門子一哈爾斯克開始在俄國建造電報網絡，並於兩年後結束了工程。網絡全長1萬公裏。公司與俄國政府簽訂了“長期遠程”特別維修合同，並被官方指定為“沙皇俄國電報係統建造與維修承包商”。

1866年，西門子發明了發電機的工作原理，並由西門子公司的一名工程師完成了人類第一台發電機。同年，西門子還發明了第一台直流電動機。西門子研發的這些技術往往馬上被產品化投入市場，或者將其應用到新的產品中。例如有軌電車(1881)、無軌電車(1882)、電梯(1880)、電氣火車(1879)等都是西門子公司利用其創始人的發明最先投入市場的。

1890年，西門子退休。此前德皇弗裏德裏希三世授予其貴族稱號。西門子的名字也被用來命名電導率的單位。

1892年，西門子在的他自傳變成鉛字的時候離開了人世。

西門子5歲的時候，在父親的房間玩，這時比西門子大3歲的姐姐哭泣著由母親帶進屋子。她本來要去牧師家上編織課的，但是她哭著說：“牧師家的庭院門口有一隻凶猛的雄鵝，它總是攔著不讓我進院，我已經被啄過好多次了。”盡管母親勸了她半天，但她還是不同意在沒有別人陪同時去上課。

於是，父親遞給西門子他的手杖，這手杖比西門子本人還要高。父親說：“讓西門子陪你去，我希望他的勇氣要大過你。”

西門子起初的時候感到有點遲疑，當打開牧師家的庭院大門時，那隻大雄鵝高高地抬起它的長脖子，發出令人害怕的叫聲，迎麵朝西門子跑過來。西門子的姐姐一邊叫喊著，一邊往回跑。西門子緊閉著雙眼，走向這個龐然大物，勇敢地揮起手杖向身前砸過去。這時，大雄鵝害怕了，叫著跑到鵝群中。