兩個父親的交易

呂不韋，陽翟(今河南禹縣)人(一說濮陽人)。他是一位成功的商人， “往來販賤賣貴，家累千金”。一個偶然的機會使他與異人邂逅。呂不韋同情異人的處境，彼此有了密切的交往。經過相互了解之後，呂不韋得出這樣的判斷：“此奇貨可居。”呂不韋以商人的眼光審視異人，發現了一樁可以發大財的交易。他把異人比作貨物，把從政比作交易，打算做一次政治投機買賣。他決定棄商從政，把金錢投在異人身上。

唯利是圖是商人的本性，呂不韋為何肯在一個落難王孫的身上下本錢?呂不韋與父親之間一番精彩的對話，道出了其中的奧妙。據說，呂不韋的父親起初極力反對這樁交易，呂不韋便算了一筆經濟賬。他問其父“曰： ‘耕田之利幾倍?’曰： ‘十倍。’ ‘珠玉之贏幾倍?’曰： ‘百倍。" ‘立主定國之贏幾倍?’曰：流食庸既絕旋乃丕誤蘋端於律非禍邑封‘無數。’曰： ‘今力田疾作，不得暖衣餘食。今建國立君，澤可遺後信侯世，願往事之’”。

呂不韋擅長謀略，精於算計，他的決定是有根據的。首先，太子安國君是秦國王儲， “安國君有所甚愛姬，立以為正夫人，號曰華陽夫人”。依照宗祧繼承法則，華陽夫人的兒子是嫡子，擁有公認的優先繼承權，而這位夫人偏偏無子。安國君其他的兒子都有可能成為繼承人，異人名列其中。盡管當時安國君更看好另一個兒子，但畢竟尚未最終確定。一旦異人被立為安國君的繼承人，他就是未來的秦王。能將落難王孫推上王位，其回報何止一本萬利。其次，即使謀立異人失敗，也可以交結一位秦國貴族。這就為將來在秦國的發展創造了有利條件，很可能從中獲利，不至於蝕本。可是這樁交易畢竟存在血本無歸的風險，可以稱為政治投機。再次，當時的政治製度已經為處於社會中下層的百姓們敞開了仕途的大門，他們有更多的渠道和機會躋身權貴行列。這一點是至關重要的。無論如何，呂不韋決心一搏。

呂不韋征得了父親的同意，懷揣如意算盤專程來拜訪異人。見到異人後，他建議兩人共謀富貴，張大彼此的門第。身為人質，處境困窘而又危險的異人當然求之不得。呂不韋見異人沒有拒絕，就說出了他的計劃：“現在秦王已經老了，不久於人世，你父親安國君是太子，即將登上王位。那麽誰來當太子呢?我聽說你父親最寵愛華陽夫人，可華陽夫人卻沒有親生兒子。你們兄弟二十多人，其中子候年長，是最有繼承資格的。”

異人說： “你說的我都知道，我母親夏姬不得寵，我又在兄弟中排行居中，從來不被人看重，不然也不會被派來當質子，我來到趙國後，國內的人根本無視我的死活，還幾次與趙國開戰。唉，我不奢求什麽太子，隻願能有一天平安返回國內就好。"

呂不韋說：“成事在天，謀事在人。我也許有辦法讓你當上太子。”

聽到這句話，異人的眼睛頓時亮了起來，呂不韋接著說： “按說你不受重視，又長年在外做質子，當太子是毫無希望的，但如果在華陽夫人身上下功夫，此事也許會成功。我雖然沒有多少錢，可寧願傾家**產幫你活動，以使安國君和華陽夫人立你為嫡嗣，那樣你就有希望成為太子了。”異人聽完感動得眼淚都掉下來了，急忙叩頭拜謝，說： “全賴先生幫忙了，如果我有朝一日能成為秦王，願與先生共享秦國。”

交易達成，呂不韋立即安排有關的各種活動。他向異人奉獻了五百金，供他孝敬親長、結交賓客使用；又用五百金購買各種奇物玩好，親自出馬到秦國為異人遊說。他先後求見華陽夫人的姐姐和弟弟陽泉君等，設法為異人尋找晉身之階。呂不韋的禮品和遊說打動了華陽夫人的親屬，也就打通了麵見華陽夫人的途徑。

呂不韋晉見華陽夫人，並獻上遠道帶來的珍貴禮品。在華陽夫人麵前，他極力讚揚異人的賢德和智慧。他告訴華陽夫人：異人不僅結交諸侯，賓客遍天下，而且日夜思念父親安國君和嫡母華陽夫人，常常表示要“以夫人為天”。華陽夫人聞之大喜。

在博得華陽夫人及其親屬的信賴之後，呂不韋開始通過姐妹、兄弟關係間接地遊說華陽夫人。其說辭的要點是“以色事人者，色衰而愛弛”,華陽夫人現今憑借青春美色獲得安國君寵幸，親屬們也都因此居於高官尊位；可是一旦華陽夫人色衰愛弛或者安國君死去，華陽夫人及其親屬就可能麵臨危機。安國君年事已高，他辭世而去，必定由他的某個兒子繼承王位。如果新的秦王早就對華陽夫人及其親屬心懷不滿，他們很可能麵臨殺身滅族之禍。目前最佳的對策是：華陽夫人趁著正在受寵，在諸子中挑選合適人選，並向安國君推薦，將其立為嫡嗣。這位嗣子必然感恩戴德。這樣一來，安國君在世之時，華陽夫人尊貴無比；安國君百年之後，所立嗣子為王，華陽夫人一家也不會失勢。 “此所謂一言而萬世之利也。”在諸子中，異人是最合適的人選。他不僅賢達智慧，孝敬華陽夫人，並在各國享有盛譽，而且自知很難獲得嫡嗣的地位。他的母親不受寵幸，主動依附於華陽夫人。華陽夫人選擇異人做嫡子，就會使夫人無子而有子，異人無國而有國。如果華陽夫人得到父子兩代秦王的庇護，她一生都能在秦國受到尊敬。此事必須當機立斷，否則， “色衰愛弛後，雖欲開一語，尚可得乎?”

呂不韋的分析和獻策頗有道理，打動了華陽夫人的親屬們，又通過他們說服了華陽夫人。華陽夫人利用合適的時機，向安國君委婉地提出選立嫡嗣的問題，並主張選擇在趙國做質子的異人。她含顰帶淚，懇請安國君“妾幸得充後宮，不幸無子，願得子楚立以為適嗣，以托妾身”。

安國君同意這個安排。按照當時指定繼承人的製度或慣例，安國君和華陽夫人刻玉符為信物，正式立約，確定了異人的嫡嗣地位。華陽夫人是楚國人，她認異人為嗣子，並將他的名字改為“子楚”。

秦國王儲嫡嗣地位的確定使異人的身價倍增，安國君及夫人送給異人很多財物，又任命呂不韋為他的師父。異人在各國的名望進一步提高。