廢立之爭

永徽六年(655),唐朝最高統治集團圍繞著皇後廢立問題的爭論形成兩大派別。

爭論的一方是貞觀老臣，以宰相為主，其代表人物是長孫無忌、褚遂良、於誌寧、柳奭、韓瑗和來濟。

長孫無忌，河南洛陽(今洛陽市)人。祖上本是鮮卑貴族，姓拓跋氏。北魏時戰功最多，又為宗室之長，故改姓長孫。高祖稚，西魏太保、馮翊文宣王。曾祖子裕，西魏衛尉卿、平原郡公。祖兕，北周驃騎大將軍，開府儀同三司，襲平原公。父晟，隋右驍衛將軍。妹即太宗之長孫皇後。家世異常貴盛。

無忌幼時，與秦王李世民關係密切。後參預“玄武門之變”,功居第一，進封齊國公。貞觀年間，屢見寵遇，位至宰輔。在宰相馬周等相繼病故後，檢校中書令，知尚書、門下事，獨攬相權，深得太宗倚重。曾力主以晉王李治為皇太子。太宗死後，他以國舅、太尉、顧命大臣的身份輔佐高宗，地位十分尊崇。

褚遂良，杭州錢塘(今浙江杭州市)人。其先世居住在河南陽翟(今河南禹縣),後渡江仕於南朝。高祖湮，梁禦史中丞。曾祖蒙，太子中舍人。

祖瑜，陳秘書監。父亮，唐初“十八學士”之一，曆任通直散騎常侍等職。褚遂良博涉文史，尤工隸書。貞觀時日漸重用，官至中書令。太宗臨死前，命褚遂良與長孫無忌共同輔助太子，並令遂良草錄遺詔。高宗即位，奉遺詔輔政，頗有權勢。

於誌寧，雍州高陵(今陝西高陵)人。出自鮮卑貴族。曾祖謹，西魏八柱國之一，北周時任太師，封燕國公。祖義，隋潼州總管，建平郡公。父宣道，隋內史舍人。家世相當煊赫。於誌寧初從太宗征討，後又兼輔太子李承乾，為太宗所重，官至侍中、太子左庶子。永徽元年(650),加光祿大夫，進封燕國公，繼續擔任宰相。

柳奭，蒲州(今山西永濟一帶)人。祖慶，西魏宰相，封平齊景公。祖旦，隋太常少卿，封新城縣公。父則，隋左衛騎曹。門望較盛，且與隋、唐皇室也有一定姻親關係。高宗即位後，柳奭因是王皇後的舅父，漸被重用。永徽三年，官至中書令。

韓瑗，雍州三原(今陝西三原縣)人。曾祖褒，西魏、北周重臣，以少保致仕，封三水縣公。祖紹，隋太仆少卿，封金崖縣公。父仲良，唐刑部尚書、秦州都督府長史，封潁川縣公。韓瑗襲父爵，與長孫無忌及李唐皇室有間接的姻戚關係。永徽三年(652),拜黃門侍郎。四年參預朝政。五年，加銀青光祿大夫。六年，又遷侍中，兼太子賓客。

來濟，揚州江都(今江蘇揚州市)人。其先世並不顯華，但父親來護兒是隋代名將，官至左翊衛大將軍，封榮國公。貞觀時，來濟拜太子司儀郎兼崇賢館直學士。永徽二年，拜中書侍郎。四年，同中書門下三品。五年，加銀青光祿大夫，封南陽縣男。六年，遷中書令，檢校吏部尚書。

從家世和身份來看，這些人幾乎都是士族的後裔，身為宰相，權傾內外，無論是政治上還是經濟上，都擁有雄厚的資本。

爭論的另一方是所謂庶族官僚，寒門士子。其代表是李劫、許敬宗、李義府、崔義玄、王德儉、袁公瑜等人。

李劫，曹州離狐(今山東東明)人。本姓徐，隋末參加瓦崗軍，降唐後賜姓為李。祖上是山東土豪，沒有名人。本人屢經戰陣，在維護唐朝版圖方麵有很大的功績。封英國公，出將入相，地位較高。但不是“元從將領”,沒有參加“玄武門之變”,也不是擁立晉王的功臣。因此，多少受到太宗猜忌。貞觀二十三年(649)四月，太宗病危，曾對太子李治說：李劫才智有餘，但你對他沒有恩澤，恐怕不能駕馭。我現在準備將他貶出朝去。如果他馬上動身走，我死後，你就把他用作宰相，當成親信；如果他徘徊觀望，那麽我就把他處死，給你解除後患。於是將李劫貶往千裏之外的疊州(治所合川，在今甘肅迭部縣一帶)。李劫明白太宗的心事，接詔後沒有回家就前往貶所。高宗即位後，按照太宗的遺旨，任命李劫為開府儀同三司、同中書門下三品、左仆射。但李劫知相權掌握在長孫無忌等人手中，固求解職。高宗遂解除李劫的左仆射，隻留下開府儀同三司、同中書門下三品相當於宰相的空名號。因此，實際地位遠遠不及長孫無忌。

(今浙江富陽西南)人。其先祖自高陽南渡，世世代代在南朝作官。祖亨，陳衛尉卿。父善心，陳通直散騎常侍，隋禮部侍郎，在江都被宇文化及殺死。門第雖不很高，但仍屬於士族。其人頗有學問。初為秦王府十八學士之一，後在太宗之世一度掌執樞密，又嚐為太子右庶子。高宗即位後，他資格很老，卻未能複登相位。又因嫁女於少數民族首領馮盎，多收財賄，一度被貶為鄭州刺史。後雖拜禮部尚書，但總覺得自己才高位卑，不甚得意。

李義府，瀛州饒陽(今屬河北)人。先世曾居四川，家境寒微。有辭學，善屬文。劍南道巡察大使李大亮薦於太宗。據說太宗令其賦詩，立成，有“上林許多樹，不借一枝棲”之語。太宗大悅，言“吾將全樹與汝，豈惟一枝”。後在劉泊、馬周等人的推薦下當了監察禦史、太子舍人，加崇賢館直學士。劉泊被殺，馬周病故之後，李義府久不得誌。及長孫無忌輔政，李義府更加感到自己隨時都有被貶官的危險。

崔義玄，貝州武城(今山東武城縣西)人。出自清河崔氏南祖房。但自五代祖以下，皆無名位。因此，已算不上士族。據兩《唐書》本傳，崔義玄隋末投靠李密，未得一官半職，後拉攏大將黃君漢降唐。永徽初，任婺州刺史。以鎮壓陳碩真起義之功，拜禦史大夫。

王德儉，幽州(今北京市)人。曾祖清，梁安南將軍。祖孟，陳東衡州刺史。父纊，楚州刺史。德儉永徽年間官至中書舍人，是許敬宗的外甥，多智謀，時人號曰智囊。

袁公瑜，陳州(今河南周口市一帶)人，曾祖虯，魏車騎大將軍、行台大都督、汝陽郡開國公。祖欽，北周昌城太守，汝陽郡開國公。父弘，唐雍州萬年縣令、舒州刺史。公瑜年十九，調補長孫皇後挽郎。曆任大理司直、晉陽縣令、大理寺丞、兵刑二部員外郎、兵部郎中、禦史中丞等職。

這些人的出身比較複雜。有的是士族，但更多的是庶族。當時，他們有一個共同的特點，就是政治地位較低，受到宰相集團的排擠。

以長孫無忌為首的一派，反對立武則天為皇後。原因是：其一，如果立武則天，勢必要廢王皇後。王皇後是唐太宗托付給他們的。若同意廢掉，別人會說有負遺旨。其二，武則天曾當過太宗的才人。若擁立武氏，會有損於他們的體麵，違背傳統觀念，給他人留下離經叛道的口實。其三，王皇後與他們有千絲萬縷的聯係，王皇後的地位與他們的利益密切相關。廢王立武，勢必損害他們的既得利益。這一點是最重要的。

以李劫為首的一派，支持立武則天為皇後。主要原因是：他們對長孫無忌等人獨掌相權、把持仕途的局麵深惡痛絕。他們不滿現狀，要求改變現狀，企圖通過廢立皇後的辦法來提高自己的政治地位。

因此，這兩個派別之間的衝突，從表麵上看來好像是士庶之爭，因為一派全是士族，一派以庶族為主；但從鬥爭的具體內容上看，並不是純粹的士庶之爭，而主要是維護或奪取相權的權利之爭。

永徽六年(655)初，唐高宗開始謀劃皇後廢立之事。袁公瑜、許敬宗揣測聖意，暗中表示支持。唐高宗和武則天認為，要實現皇後廢立，長孫無忌是一個重要人物。因為他既是國舅，又是顧命大臣。如果他同意了，就會減少許多阻力。因此，他們雙雙來到長孫無忌的府第。酒酣，破格提升長孫無忌的三個兒子為朝散大夫，並賜給金銀寶器各一車，綾綿十車，試探這位國舅的態度。然後趁無忌高興的時候，高宗歎息一聲說：王皇後無子。意思是暗示無忌，希望他感恩戴德，同意廢王後而立武氏。長孫無忌心裏明白，但不順從高宗的旨意，故意打岔子，說些別的事。二人碰了釘子，感到極為掃興，憤然回宮。後來武則天又派母親楊氏和許敬宗前去說情。長孫無忌更不客氣，幹脆頂了回去。

唐高宗本欲長孫無忌回心轉意，沒想到他竟如此頑固，心中有說不出的惱怒。但無忌既是舅舅，有擁立之功，又是顧命大臣，權勢很盛，不好隨便處置。他隻好忍氣吞聲，把自己的心事暫且擱下。可武則天卻咽不下這口氣，她是不肯屈居王皇後之下的。她相信，憑著高宗的寵愛和自己的機智，總有一天，她會如願以償的。因此，一點也不灰心。這年三月裏，她寫了一篇《內訓》,儼然以皇後的身份自處。

王皇後看到武昭儀寵遇日隆，自己這般冷落，心急如焚，妒火中燒。無奈之下，想出一條奇策，與其母柳氏找來巫師施“厭勝”之術。但她不曾料到，她身邊就有武則天的心腹，把這一情況傳送給了武則天。武則天立即向高宗作了匯報，說王皇後詛咒聖上，罪不容誅。高宗聞言大怒，下令把柳氏趕出宮門，不許再進，並免去柳奭的宰相職務，貶為遂州刺史。這件事更堅定了高宗廢王立武的決心。

武則天當時的職位是昭儀，在她上麵還有貴妃、淑妃、德妃、賢妃等。在這種情況下，要把她直接立為皇後，似乎有些名不正，言不順。有鑒於此，高宗下詔特封武則天為“宸妃”,以提高她的地位。但宰相韓瑗和來濟拚命反對，說後宮內職古有定製，從來沒有什麽宸妃；以武昭儀為宸妃，會破壞大唐帝國的禮儀。高宗不想因此招來更多的麻煩，就取消了宸妃之號，武則天仍當她的昭儀。反對派又取得了一個小小的勝利。

長孫無忌乘勝進攻，想采用釜底抽薪的辦法削弱武則天的支持者，便利用手中的大權，草擬敕書，準備貶李義府為壁州司馬，把他趕往劍南。可是，敕書還沒有傳到門下省，就走主徒北講在王河褚

漏了風聲。李義府得知後，忙找好友中書舍人王德儉商量對策。王見李處境危險，恐唇亡齒寒，便出主意說：武昭儀甚承恩寵，皇上早就想把她立為皇後，之所以到現在還不下詔書，是害怕宰相們反對。你如果能挺身而出，公開主張立武昭儀為皇後，就可以轉禍為福，坐取富貴。李義府聽了連連稱是。

次日，他代王德儉值班，即叩閣上表，請立武昭儀，廢王皇後。高宗大喜，立即召見，賜珠一鬥，留居舊職。武則天又派人前去慰勞。不久，李義府被提拔為中書侍郎。崔義玄等見李升遷，也前來“申勸”,與許敬宗、李義府、袁公瑜等互為表裏，逐漸成為武昭儀的心腹。

唐高宗見武昭儀有了一些支持者，便重新提起了廢立之事。九月某日，高宗退朝，召長孫無忌、李劫、於誌寧、褚遂良進入內殿。他們都知道，肯定是為皇後的事，各自盤算著如何表態。李劫擔心與長孫無忌發生正麵衝突，心生一計，說他病了，不能去。所以來到內殿的隻有三人。高宗對長孫無忌說：莫大之罪，無過於絕嗣。王皇後無子，而武昭儀有子。我想廢王立武，你認為如何?無忌十分狡猾，首先推出褚遂良，說：先帝以遂良為顧命大臣，請陛下問他。

不等高宗開口，褚遂良就說：皇後出自名家，是先帝為陛下娶的媳婦。先帝臨終時，曾拉著陛下的手對我說： “朕佳兒佳婦，今以付卿。言猶在耳，陛下還記得吧。這些年來沒聽說皇後有什麽過錯，怎麽能輕易廢掉!我不敢屈從陛下而違背先帝的遺命。”高宗很不高興，揮手讓他們退下，回去再認真考慮一番。

第二天，唐高宗詢問考慮結果。於誌寧既怕違旨得罪，又不肯讚同，看看高宗，再看一看長孫無忌，不做一聲。褚遂良隻好再次出陣。他的態度很堅決，聲色俱厲地說：陛下假如一定要換易皇後，天下名門閨秀哪裏沒有，何必非要武氏!武氏曾經當過先帝的才人，這是人所共知的。若立她為皇後，世人將謂陛下為何如!願陛下三思!臣違背陛下旨意，罪該萬死。但隻要不負先帝，死也甘心。說完，把笏朝殿階上一放，又說：還陛下此笏。接著解下頭巾，叩頭流血。用辭職和生命威脅高宗。高宗見褚遂良態度如此頑固，勃然大怒，喝令來人，把他拉出。坐在簾後的武昭儀喊道： “何不撲殺此僚!”長孫無忌立即站出來為褚遂良辯護： “遂良受先朝顧命，有罪不可加刑。”這樣，才算穩住了陣腳。

褚遂良被趕下宮殿之後，長孫無忌又推出了韓瑗和來濟。韓瑗對高宗說：王皇後是陛下為太子時先帝親自選定的，直到現在並沒有過錯，而陛下卻要加以廢黜。這件事要是讓後人知道，誰能不感到困惑不解。願陛下以社稷為重，不要輕舉妄動。說罷嗚咽流涕。高宗強按怒火，一言不發。

翌日，韓瑗又諫，內容與昨日略同，但感情更加悲切，幾乎控製不住自己。高宗讓人把他送回家去。可他還不甘心，又上了一道奏疏。其中有這樣的話語：匹夫匹婦，猶相選擇，何況天子!皇後是用來母儀萬國的，天下的善惡都由她來決定。模母雖醜，但能輔佐黃帝；妲己雖美，終於傾覆殷商。《詩經》上說： “赫赫宗周，褒姒滅之。”可見女在德而不在色。我以前看到古代這類事情，常常廢書興歎，沒想到會發生於今日。願陛下懸崖勒馬，不要給後人留下笑柄。過去吳王不聽伍子胥的話，結果麋鹿遊於姑蘇之台。如果陛下不聽我的話，恐怕海內失望，宗社為虛的日子就不遠了。其中把武昭儀比作妲己、褒姒，而且字裏行間充滿了對高宗的恫嚇。

來濟也上表諫阻，他說：王者立後，隻有選擇名家閨秀，才能孚四海之望。高宗感到這些都是陳詞濫調，皆不予采納。

但皇後廢立之事已牽動這麽多大臣，他們的態度如此頑固，高宗感到阻力太大了。他在煩悶之際想到了李劫，就秘密地來到李劫的住宅，用試探性的口氣征求他的意見：朕欲立武昭儀為皇後，可是褚遂良等人都表示反對。

遂良既是顧命大臣，你看這事是不是就算了?

李劫與長孫無忌等有著較深的矛盾。他從心底裏是支持高宗此舉的。但這位足智多謀的政治家又不願十分露骨地說出自己的立場，便說： “此乃陛下家事，何必要問外人!”這句話雖然很短，但意思十分清楚：不要理睬褚遂良等人，您想怎麽幹就怎麽幹。因此，高宗聽後覺得很痛快，精神為之一振，從而更加堅定了廢立之誌。

此時，許敬宗也在朝中大發議論，說什麽田舍翁多收十斛麥，尚欲換掉舊婦，何況天子富有四海，立一皇後，有何不可?此事和我們這些人有何相幹而竟妄生異議!武則天知後十分得意，讓人把這件事又向高宗作了匯報。於是，高宗決心排除一切幹擾，立武則天為皇後。

七月，唐高宗開始行動，任命李義府為中書侍郎、參知政事。九月，貶褚遂良為潭州都督。這樣，擁立者日益得勢，反對者節節敗退。武則天當皇後的日子已為時不遠了。