第五章 兵敗赤壁 輕進取荊州

曹操北破烏桓，完成了統一北方的大業，滿懷勝利的喜悅，於建安十三年(208)正月回到鄴城後，不俟休整，立即開始了南向用兵的準備。

當時南麵的主要勢力有三個：一是荊州劉表；二是江東孫權；三是依附於劉表的劉備。

劉表，字景升，山陽高平(今山東魚台)人，魯恭王劉餘之後。黨錮期間，曾是一個有點名氣的黨人，與同郡張儉俱為“八顧”之一。漢獻帝初平元年(190),長沙太守孫堅攻殺荊州刺史王睿，詔書以劉表為荊州刺史。劉表在蒯越等人的幫助下，平定江南，遂有“南接五嶺，北據漢川，地方數千裏”之地和“帶甲十餘萬”之眾。史載，劉表“招誘有方，威懷兼洽”“萬裏肅清，大小鹹悅而服之”。所以在北方連年戰爭的時候，而荊州則相對穩定。因而兗、豫諸州及關西“學士歸者蓋有千數”。劉表乃一儒人，胸無大誌，謀無遠慮，不習軍事，試圖“愛民養士，從容自保”。所以，曹操與袁紹爭持期間，他既不助袁，也不援操，欲坐觀天下之變。

曹操定冀州、征烏桓時，劉表也不聽劉備的建議，乘機襲操之後。這樣，使曹操避免了兩麵作戰之憂，在客觀上為曹操取得北方戰爭的勝利提供了有利條件。及至曹操還鄴，劉表才開始認識到事情的嚴重性，很後悔地對劉備說，不用君言，失掉了一次大好機會。

當時，荊州地域雖廣，但相對來說力量並不很強，所以曹操、孫權、劉備都看準了這塊北據漢沔、利盡南海、西通巴蜀的重地。

曹操早有南取荊州之誌。為了南征和鞏固自己的統治地位，出自一個政治家的本能，必然既做軍事上的準備和部署，也不會忘政治和組織上的保證。因此，他在南下用兵之前，抓緊時間做了幾件大事：第一，做玄武池以練水軍；

第二，派遣張遼屯長社(今河南長葛東),於禁屯潁陰(今河南許昌)、樂進屯陽翟(今河南禹縣),陳兵許都附近，以備不測；第三，表前將軍馬騰為衛尉，以其子馬超為偏將軍統其眾，同時遷其家屬至鄴，讓馬騰及其家屬做了實際上的人質，以減輕西北方向之憂；第四，罷三公官，置丞相、禦史大夫，對最高統治機構進行調整，進一步控製了權力；第五，把屢次戲侮自己反對自己的大中大夫，即名重天下的漢室舊官僚的代表人物孔融殺掉，以維護自己的權威，穩定後方。

曹操在進行或完成上述幾件大事之際，得知孫權已破江夏，斬黃祖，甚感時不我待。他知道必須搶在孫權之前奪取荊州，否則一旦荊州為孫權所有，形勢就大不一樣了。因此，曹操問計於荀彧，荀彧提出了“可顯出宛、葉而間行輕進，以掩其不意”的策略。曹操聽取了荀彧的意見，遂於秋七月，南征劉表，直趨宛、葉。

正當曹操疾趨宛、葉之時，八月間，劉表死了。劉表的兒子及其部屬間的內部鬥爭開始上演。劉表初以長子劉琦貌類於己，甚愛之，後為次子劉琮娶後妻蔡氏之侄女，蔡氏因而愛劉琮而討厭劉琦，再加妻弟蔡瑁及外甥張允等人都同劉琮交好，毀譽劉琦之言傳至劉表眼中，於是劉表改變了態度。劉琦不自寧，聽從了諸葛亮的話，請求出任江夏太守。後劉表病死，蔡瑁、張允等人便以劉琮為嗣。

九月，曹操至新野。劉琮知難抗敵，聽從蒯越、傅巽、王粲等人建議，舉州投降。

劉琮既降，荊州地盤之內劉備和劉琦就是主要的敵人了。尤其是劉備，曹操始終視為大患。那時劉備在樊，不知劉琮已降，聽到消息後大為驚駭，率部急趨南下。諸葛亮等勸劉備乘勢攻劉琮而代之，劉備因受劉表托孤而不忍。劉備“過襄陽，駐馬呼琮，琮懼，不能起。琮左右及荊州人多歸備”。及至當陽，劉備已有眾十餘萬人，輜重數千輛，背上了很大的“包袱”,行動遲緩，日行不過十餘裏。劉備南撤，同時命令關羽乘船數百艘順漢水南下，占有江陵。曹操知江陵地處要衝，且有糧儲、兵械之類，深恐為劉備據有，於是放棄輜重，輕軍前行追擊劉備，及到襄陽，聽說劉備已南去，遂將精騎五千急追，一日一夜行三百裏，終於在當陽縣之長阪追上了劉備。劉備大敗，棄妻子，與諸葛亮、張飛、趙雲等數十騎逃走，曹操大獲其人眾輜重。據說，張飛、趙雲在戰鬥中均有非凡表現。張飛將二十騎拒後，據水斷橋，操兵無敢近者；趙雲身抱劉備之子劉禪，殺出重圍。隨後，劉備自長阪斜趨東向走漢津，幸好與關羽水軍相遇，渡過沔水(今漢水),並得到劉表長子、江夏太守劉琦的接應，一起到了夏口(今漢口)。

曹操至江陵，立即做了安頓荊州吏民的工作，同時以劉琮為青州刺史，並封蒯越等十五人為侯，文聘為江夏太守，統兵如故。

應該說，曹操自七月南征，至此三個月間，基本決策是正確的。第一，他乘削平北方之餘威和初為漢丞相之居高臨下之勢，抓緊時機而不遲疑地南向用兵，本身就是對劉表、劉備、孫權諸敵的極大威懾。第二，他采取了“顯出宛、葉而間行輕進，以掩其不意”的策略，因而能夠爭取時間，先於孫權而得

荊州。第三，他以準確的判斷，知敵必竄，不給劉備以喘息之機，從而把劉備打得潰不成軍，而東走夏口。

但是，從另一個角度說，曹操沒有遇到什麽抵抗便奪取了荊州，繼而長驅南下，以破竹之勢大破劉備，在客觀上助長了他自平定冀州、征討烏桓以來逐漸滋長起來的驕傲情緒，伏下了慮事不周、處敵不慎的因子，最終導致兵敗赤壁。