官渡大捷

曹操擊潰劉備，迅即返回官渡，重新部署前哨兵馬，嚴陣以待。袁紹在曹操趨兵而東，陣地空虛之時，不接受田豐建議“舉軍而襲其後”,現在曹操已經打敗了劉備，而士氣正旺，諸將大加佩服曹操用兵神明的時候，他倒急於擊操攻許了。

袁紹準備攻許，別駕田豐說：

曹操既破劉備，則許下非複空虛，且操善用兵，變化無方，眾雖少，未可輕也，今不如久持之。將軍據山河之固，擁四州之眾，外結英雄，內修農戰，然後簡其精銳，分為奇兵，乘虛迭出以擾河南，救右則擊其左，救左則擊其右，使敵疲於奔命，不得安業，我未勞而彼已困，不及三年，可坐克也。今釋廟勝之策而決成敗於一戰，若不如誌，悔無及也。

應該說，田豐所獻疲敵的戰術是很可取的。但袁紹其人剛愎自用，根本聽不進去。田豐又不識時務，堅持己見，反複陳說，把袁紹惹火了。袁紹以為田豐是有意“沮眾”,令人將其銬上大架，押回鄴城大牢。

田豐被囚，諸將無複敢言。袁紹即命陳琳作檄文，發往各州郡，數曹操之罪惡。

檄文對曹操做了完全徹底的否定剖析，很有煽動力、感染力。文中所列事實雖多實有，但由於站在敵對的角度分析問題，當然亦多誇張、憤懣、攻擊之詞。

討伐曹操的檄文發出後，袁紹遂於二月進軍黎陽。這時袁紹的屬將，甚至是一些主要將領對討伐曹操都毫無信心。沮授臨行，散資財給其宗族，悲觀地對其弟說： “以曹兗州之明略，又挾天子以為資，我雖克伯珪(公孫瓚),眾實疲敝，而主驕將汰(侈),軍之破敗，在此舉矣。”相反，曹操諸軍倒是信心十足、士氣大振。振威將軍程昱以七百兵守鄄城，曹操想給他增兵二千，程昱不肯，曹操讚譽程昱之膽“過於賁、育”。賁指孟賁，育指夏育，皆古之勇士。

袁紹遣其將郭圖、淳於瓊和顏良渡河攻東郡太守劉延於白馬(今河南滑縣境)。夏四月，曹操北救劉延，荀攸對曹操說： “今兵少不敵，分其勢乃可。公到延津(今河南延津境，在白馬以西),若將渡兵向其後者，紹必西應之，然後輕兵襲白馬，掩其不備，顏良可禽也。”曹操采納了荀攸的計策，引兵西向延津。袁紹聞曹操將渡河擊其後，立即分兵西應；曹操乃引軍東趨白馬，直到離顏良營地十餘裏，顏良才發現曹軍，大驚，倉促迎戰。操使裨將軍張遼、偏將軍關羽(此前，正月曹操擊潰劉備，擒關羽以歸，拜偏將軍)為先鋒率先擊敵，關羽“望見良麾蓋，策馬刺良於萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當者，遂解白馬圍”。曹操“聲東擊西”的戰術獲得了圓滿成功。關羽斬顏良立了大功，曹操表封羽為漢壽亭侯。

曹操解白馬圍，然後“徙其民，循河而西”。對此，袁紹十分氣惱，於是率兵渡河追擊曹操。沮授諫阻袁紹說：

“勝負變化，不可不詳。今宜留屯延津，分兵官渡，若其克獲，還迎不晚。設有其難，眾弗可還。”袁紹不從，授知必敗，在即將渡河的時候不禁長歎： “上盈其誌，下務其功，悠悠黃河，吾其不反乎!”遂以疾辭。袁紹對沮授既阻其軍，又要辭官，非常痛恨，於是又分其所部兵馬一部歸郭圖統率。

袁紹率軍至延津南，曹操勒兵駐營白馬山南阪下，立即醞釀成誘敵之計。他令登高瞭望來敵情況。嘹望哨先是報告大約有五六百騎來到，繼而報告又來了一些騎兵和不可勝數的步兵。曹操說，不用報告了。遂令騎兵“解鞍放馬”。是時，自白馬撤下的輜重都放在路上。諸將以為敵騎多，不如還保營。荀攸明白曹操的計謀，對大家說： “此所以餌敵，如何去之。”不久，袁紹將文醜和劉備將五六千騎先後來到，諸將說，可以上馬了。曹操說，沒到時候。不一會兒，敵騎來得更多了，而且分頭爭搶輜重。曹操說，可以上馬了。這時曹操騎兵不滿六百，縱兵而出，大破袁紹軍五六千騎，斬其將文醜。曹操的誘敵戰術獲得了成功。

顏良、文醜都是袁紹手下的名將。剛剛接戰，袁紹即失兩員大將，全軍為之震動，士氣大減。

曹操斬顏良、誅文醜，首戰告捷，均為謀勝而非兵勝。這是曹操軍事思想的勝利。無疑，這又一次激勵了全軍士氣。一方“氣減”,一方“氣盛”,未來之戰局，便不難料定了。

曹操斬顏良、誅文醜後，軍還官渡，袁紹則屯陽武，兩軍處在相持態勢中。秋七月，汝南黃巾起義軍餘部劉辟等人叛變曹操而歸附袁紹，袁紹遣劉備率兵助劉辟，郡縣多響應。劉備攻略汝、潁之間，自許昌以南，吏民不安。曹操於是命曹仁率騎攻擊劉備，劉備大敗又還走袁紹。

袁紹在遣劉備、韓荀分東西兩路南向以抄許後的同時，自率大軍由延津進駐陽武(今河南原陽東南),準備尋找機會同曹操決戰。沮授又提出不同意見，認為應該以持久戰對付曹操，校尉張邰也不同意與曹操在這時決戰，認為應當密遣輕騎抄略曹操的南方。這樣，曹軍就會不攻自敗。袁紹聽不進沮授、張郃意見，遂於八月又將大軍連營向前推進，在原武(今河南原陽)官渡以北一線布兵，東西數十裏。曹操分兵相應，並急調屯兵原武的於禁軍回守官渡。九月初一，曹操趁日食之日出兵與袁紹交戰，不利，複還，堅壁。袁紹大軍逼近官渡，雙方展開了工程戰。

紹為高櫓(無頂樓),起土山，射(曹)營中，(曹)營中皆蒙楣，眾大懼；太祖(操)乃為發石車，擊紹樓，皆破。紹眾號曰霹靂車。紹為地道欲襲太祖營，太祖輒於內為長塹以拒之。

在這場鬥智鬥勇的戰鬥中，曹操以自己的聰明才智保住了自己的營壘，抑製住了袁紹的襲擊。

這時，曹操眾少糧盡，士卒疲乏，百姓困於征賦，不少人叛變歸附袁紹；後方官員，甚至許昌的官員和軍中的將領，也有暗通袁紹者。曹操有點憂慮，寫信給留守於許的荀彧，表露出放棄官渡而還保許的事，荀彧立即回信說：今軍食雖少，未若楚、漢在滎陽、成皋間也。是時劉、項莫肯先退，先退者勢屈也。公以十分居一之眾，畫地而守之，扼其喉而不得進，已半年矣。情見勢竭，必將有變，此用奇之時，不可失也。

曹操與袁紹不同之處就在於他願意而且善於聽取屬下的合理建議。他按照荀彧的意見辦，頂住困難，堅壁對敵，同時積極窺測動向，捕捉戰機，謀劃用奇招而置敵於死地。

曹操首先是在袁紹的軍糧方麵打主意。這時探子報知，有袁紹運糧車千乘至官渡，曹操采用荀攸的建議，即以偏將軍徐晃和史渙擊走袁紹護糧將韓猛，“燒其輜重”。

是年冬十月，袁紹再次遣車運糧，使其將淳於瓊等率兵萬餘人護送，宿袁紹本營以北四十裏的故市、烏巢。沮授怕有失，勸袁紹另派步兵校尉蔣奇率軍在外保護，以防止曹操偷襲，袁紹不聽。此期間，謀士許攸向袁紹進乘虛攻許之策，說： “曹操兵少而悉師拒我，許下餘守，勢必空弱。若分遣輕軍，星行夜襲，許拔則操成禽。如其未潰，可令首尾奔命，破之必也。”袁紹很固執認死理，一定要“先取操”,別的策略全不考慮。

正在此時，許攸家中人犯法，被審配抓起來，許攸對此很是生氣，於是投奔了曹操。曹操聞許攸來，來不及穿鞋子，赤足出迎，撫掌笑曰： “子遠(許攸),卿來，吾事濟矣。”許攸問操： “袁氏軍盛，何以待之?今有幾糧乎?”操曰：“尚可支一歲。”攸曰： “無是，更言之。”操曰： “可支半歲。”攸曰： “足下不欲破袁氏邪，何言之不實也。”操曰： “向言戲之耳。其實可一月，為之奈何?”攸曰：“公孤軍獨守，外無救援而糧穀已盡，此危急之日也。今袁氏輜重有萬餘乘，在故市、烏巢，屯軍無嚴備，今以輕兵襲之，不意而至，燔其積聚，不過三日，袁氏自敗也。”曹操大喜，於是留曹洪、荀攸守營，親自率領步騎五千人，皆用袁軍旗號，人銜枚，馬縛口，夜從間道出，每人抱著一束幹柴，路上有人問，則答曰： “袁公恐曹操抄略後軍，遣兵以益備。”聞者信以為真。路上沒有遇到什麽阻礙，便到了烏巢。既至，迅即包圍了淳於瓊的屯營，大放火，淳於瓊營中大亂。時已天亮，淳於瓊見曹操兵少，出戰，不利，被曹操兵擊回。

袁紹聞曹操襲烏巢，不聽張郃“先往救之”的建議，僅以輕騎救淳於瓊，而以重兵攻操老營。曹操在烏巢又一次用了“置之死地而後生”的策略。

這時，曹操又一次忘乎所以，暴露出他嗜殺殘酷的一麵。他將淳於瓊以及士卒千餘人的鼻子割下來，牛馬割唇舌，以示袁紹軍，袁紹軍將士無不為之戰栗。

袁紹軍大敗，張郃、高覽等人歸降曹操。紹軍驚擾，大潰，袁紹與袁譚等棄軍去，僅與八百騎渡河，至黎陽北岸，入其將軍蔣義渠營。

袁紹餘眾來降，曹操認為他們是被迫偽降，所以統統殺掉，盡坑之，前後所殺八萬餘人。

曹操為人的兩麵性常在同時同地表現出來，就在他大殺降俘的時候，清查袁紹文件，得許下及軍中人給袁紹的信，即令全部燒掉，說： “當紹之強，孤猶不能自保，況眾人乎?”表現出寬容大度的一麵。

官渡大勝，曹操遂上言朝廷報捷，盡述袁氏兄弟蓄謀稱帝的罪惡，指出“紹宗族累世受國重恩，而凶逆無道，乃至於此”,然後講自己“輒勒兵馬，與戰官渡，乘聖朝之威，得斬紹大將淳於瓊等八人首，遂大破潰。紹與子譚輕身迸走。凡斬首七萬餘級，輜重財物巨億”。

官渡之戰，曹操以少勝多大敗袁紹。現在看來，曹操之所以取得勝利至少有以下幾點原因：

第一，奉天子以令下臣，其眾雖少，卻是王者師，出師有名，討逆伐邪，正義在己。正義之師，其氣自盛，其勢易壯。兩軍相敵，義者勝。

第二，長於從善。曹操也有剛愎自用的時候，但與袁紹相比，特別是官渡之戰期間，曹操自始至終都很注意聽取屬下意見，而且隨時融入自己的思想，變為行動。他采用了荀彧、荀攸、賈詡等謀臣和新投來附的許攸的建議，這些建議都發揮了至關重要的作用。而袁紹則完全不同，他拒絕接受、許攸、張郃的正確意見，其果是坐失良機，失誤頻出。

第三，將士精練。曹操以比袁紹少得多的兵力抗擊袁紹，雖然有時將領也有畏懼表現，但總的來說士氣較高。原因就在將士訓練有素。這一點，不僅郭嘉等人自詡，即使旁觀者和自己的敵人也不能不承認，如涼州從事楊阜說曹操“法一而兵精”,沮授稱“北兵雖眾而勁果不及南”,等等。

第四，善於用奇。曹操善於用兵，世人都認可。自己的人，郭嘉譽其為“得策輒行，應變無窮”;敵方的謀臣，田豐稱其為“變化無方(沒有一定之規),眾雖少，未可輕也”。的確是這樣，前後數戰，無不有奇。諸如，不在沿河禦敵，而退保官渡布防，先讓一步，後發製人；聲東擊西趨兵救白馬，斬顏良；餌敵輕進斬文醜；抓住時機，巧用時間差，擊潰劉備；堅壁守壘以老紹兵；出其不意縱兵燒敵輜重；打好關鍵一仗，置軍死地而盡燔敵之糧穀，等等。

第五，親臨前線，壯己誌氣，滅敵威風。可以看出凡是重要戰役，曹操均親臨前線，直接指揮，而且敢於讓敵騎逼己背後，一鼓作氣而戰之。劉備為什麽望見曹操旌旗即已膽怯，不戰而潰了?原因就在曹操善戰有名，具有懾敵之威力。火燒烏巢，為什麽袁紹大將淳於瓊輕易授首?亦當曹操親臨，士兵奮戰，敵兵氣奪之故也。