第四十五章：篤行不怠

伊犁被收複了，一直以來被動的外交局麵，終於有了轉機。整個清廷無不歡呼雀躍，稱讚曾紀澤之功，左宗棠與郭嵩燾相繼上奏，舉薦曾紀澤，希望朝廷能夠委以重任。然而，李鴻章雖然表麵上，也稱讚曾紀澤為國出使，不辱使命，為大清國國體貢獻許多，可內心卻始終對曾紀澤的種種“反抗”行為甚是反感。李鴻章想起曾紀澤奉命使俄之前，在倫敦致書自己，談了關於伊犁、沙俄當時的軍事、政治形勢，以及英、俄之間的關係與一旦中俄交兵的利害關係等等，倆人曾有短暫的對話。

李鴻章道：“與沙俄國決裂，不會大有傷害，此去沙俄國談判，不必過於看重伊犁之地。”

曾紀澤反駁道：“俄將高福滿掌管西路各回部，對新疆虎視眈眈。去年地山議約時，沙俄國皇帝將他調回商議，他想要與左公決戰，不願送還伊犁，但是沙俄國皇帝和官員們貪圖通商、分界的便宜，就同意了簽訂。今廢除此約，另外簽訂新約，正合高福滿心意。”

李鴻章心想：常言道“成王敗寇”，如今曾紀澤與沙俄國談判成功，又收複伊犁，居功至偉，隻可惜他過於執拗，未來恐怕不能為我所用。晚間，他剛從衙門出來，走在回家的路上，頗感乏力。此時聽到街道旁的茶館中，有幾個百姓圍坐在一起，正在議論曾紀澤收複伊犁之事。有一個百姓興奮道：“聽說左大人抬棺去了，誓死要收複伊犁，沒想到曾紀澤靠自己那張嘴就收複了，真是張儀蘇秦在世啊！”

另一個跟著道：“反觀我們朝中某位大臣，前麵跟英國人，簽了多少條約，都是給洋人好處的。這次聽說他還直接責備曾大人，附和左大人準備武力收回伊犁的觀點。還說什麽邊境左宗棠部下的數萬人早就饑疲已甚，成為強弩之末，一旦開仗，首尾無法兼顧，到時候，再失數城，弄不好得達到京城！”

適才誇曾紀澤的那個百姓又道：“最可笑的是，他竟然還嘲笑左公喜歡吹牛！糧草軍餉不足，沙俄國人壓根就沒瞧得起坐公。咱就是說，左公至少沒跟洋人卑躬屈膝過，也沒跟洋人簽訂那麽丟人的條約，他有什麽資格瞧不起左公？”

李鴻章聞言並未氣惱，知道百姓都在嘲笑自己，可誰曾明白，自己就算不去簽訂那些條約，國家就會發展得好？此刻這些百姓尚且可以閑聊，不還是自己這麽多年跟洋人周旋換來的嘛，天天嚷嚷著跟洋人開戰，銀子從哪裏來？到時候萬一失敗了，國家滅亡了，那得有多少百姓死於這些戰爭？

光緒七年四月，慈安皇太後因病去世。光緒八年正月，李鴻章母親去世，他不得不回家丁母憂，朝廷下詔，百日後以大學士這一身份署理直督。李鴻章接到聖旨，多次上奏推辭，最後改為等待穿孝百日後，仍然是駐在天津督練各軍，並擔任署通商大臣。同年六月，朝鮮發生重大叛亂，由於京軍武衛營和壯禦營的士兵許久未領到軍餉，加之平日與新軍矛盾重重，就發動叛亂。同時大量漢城百姓乘勢亦加入了起義隊伍，防守的士兵抵擋不住。起義士兵和百姓焚毀日本公使館，殺死幾個民憤極大的大臣和一些日本人。他們之後還攻入朝鮮王宮，推翻了閔妃集團的統治，最後推戴大院君重新上台執政。

這次兵變迅速引發了中日兩國高度重視，擔心會影響整個朝鮮半島局勢。日本以此為由出兵朝鮮，由駐朝公使花房義質會，同陸海軍一千多名士兵率先開赴朝鮮向叛亂士兵及百姓問罪，很快便抵達朝鮮仁川港。李鴻章聽聞日本出兵，擔心日本會借此吞並朝鮮，威脅自己的東北，上奏朝廷，建議改變昔日不幹涉政策，轉而積極幹涉。清廷同意李鴻章的建議，派出三千淮軍，由廣東水師提督吳長慶和統領水師提督丁汝昌率領，赴朝鮮平亂。值得一提的是，吳長慶在點兵選將時，特意選了袁世凱，希望他曆練一番，若能立得戰功，他日也好為袁世凱請命提拔。之所以這麽給袁世凱出人頭地的機會，是因為袁世凱的養父袁保定，乃是吳長慶的拜把子兄弟，袁保定在彌留之際，讓袁世凱前往在山東登州駐防的吳長慶，並告訴袁世凱，此人乃淮軍名望很高的將軍，跟其曆練，他日自有飛黃騰達的一天。或許曆史永遠都是由小人物來書寫，這麽一個當下名不經傳的小人物，可卻在三十年後逼清王室退出曆史舞台，一度權傾朝野，甚至妄想自己複辟成帝。

與此同時，法國入侵清朝藩屬國越南，然後侵入中國的廣西、雲南。中、法之間矛盾激化，軍事與外交活動頻繁起來。隨著法國擺脫經濟危機且大清正與沙俄就伊犁問題爭執不下，法國感覺底氣已足，於是開始威脅清政府總理衙門，表示將按照《第二次西貢條約》依法履行對越南的保護義務。李鴻章認為，此時不欲在與沙俄國對峙時再惹怒法國，隻得承認法對越有保護權，但仍不放棄對越主權。遠在國外的曾紀澤在給總理衙門的信函中，寫過自己曾於本月十六日閱讀新報所載的香港文章，聽聞法國軍隊襲據越南順化都城，並在十六、二十三日申刻兩次與法國外部尚書佛來希尼談判，談論許久。

光緒八年秋，處理完對俄談判事宜的曾紀澤來到巴黎，與法方交涉，他對法國代表指責道：“越南很早以前就為大清屬國，任何對越條約如無大清允許皆無效。懇請貴國早日離開越南，不要再就此事糾纏！”

法國代表亦很強硬，回答道：“我們占領此地，亦和貴國簽有協約，你怎能隨意教我們離開？”

雙方針對這個問題爭執不休，中法之間的談判進展不大。就在這時，越南局勢遽變。法國將領李維業率軍在進攻黑旗軍時，突入中越邊界。清廷深感事態嚴重，倉促之間，隻能下令備戰，命清軍進入北圻。同年年底，清廷命李鴻章全權負責與法交涉事宜。李鴻章與法國代表進行了反反複複多輪談判，最後的結果是由中、法分別駐軍北、南圻，共同保護越南，並開放雲南邊境進行通商，將黑旗軍調回國內。

李鴻章問道：“既然如此，那是我們大清繼續對越行使宗主權，還是你們法國成為越南的保護國？”

法國代表堅持不放棄對越南的控製，最後雙方在這個關鍵問題上，並沒有一個明確的答案，李鴻章最後也隻得悻悻離場，內心極為不滿。

此時，法國內閣換屆，強硬派茹費理上台，法軍隨後攻占紅河入海口南定，使越南局勢驟然緊張。清廷不得已，隻能應戰，緊急調湘淮軍精銳入越參戰，並公開支持黑旗軍。清軍雖然占據地利，然而畢竟軍事實力不如法軍，而且準備不足，最後一敗再敗，山西、北寧、太原、興化接連失守。光緒十年春夏之際，慈禧以清軍失利為借口，對以奕?為首的軍機大臣全麵更換，可是，此次政治變革之後，清軍在對法的戰爭中，無一勝績。清廷無奈，隻得請求和談，再令李鴻章與法方斡旋善談。

此時，曾紀澤恰好擔任駐法大臣。他在病重的情況下，堅守崗位，李鴻章聽聞這位恩師之子病重，也是親自前往探望，他沒想到未等自己開口，曾紀澤率先開口，竟然向李鴻章提出與法國軍隊抗戰到底之策：“李總督，中法之戰雖說未勝，但一戰不勝，則謀再戰。再戰不勝，則謀屢戰。終不能向法國卑躬屈膝！”

李鴻章聞言不喜，但瞧著曾紀澤麵色蒼白，身體又瘦了一圈，他不好直言反駁，隻得轉移話題道：“紀澤，我給你帶來了你最愛吃的點心，吃點兒吧，你瞅瞅你，又瘦了不少！”

曾紀澤見到桌上的點心，卻是家鄉特有的，自己多年在外，已經很少吃到，他不禁觸景生情，一時之間哭泣起來，他激憤之餘，一把將點心盡數扔在地上，隨即跪倒在地，向李鴻章懇求道：“紀澤深知李總督隱持外交大權，足以左右中法交涉談判之局，今日在此鬥膽向總督力主抗爭。紀澤在法多年，深知法人之性，欺軟怕硬，此戰恐怕會很持久。我們清軍初時備戰倉促，失敗尚可理解。可之後為何屢戰屢敗？竊以為，始終誤於三個字，曰柔，曰忍、曰讓。倘若我大清早示威嚴，則法國人豈敢如此放肆？我大清豈能受此屈辱？紀澤不見禮於法庭許久，早已將生死置之度外，我這一腔憤血，早已許國！可惜我並非一介武夫，隻能向英、法紳民及新聞報館求助，利用報紙表我之情理，張我之聲威，希望可以增強我們的氣勢，讓他們的政府感到恐懼！”

然而，李鴻章此前因為曾紀澤是恩師之子，雖說對他不聽自己的意見不滿，但終究是看在恩師麵上，沒有公開指責。

此刻，李鴻章見曾紀澤如此“執迷不悟”，批評道：“你在報刊上發表的文章，我都閱讀過，大多是一些憤激之談，你可計算過中法交戰，需要白銀幾兩，大米幾石？你這般胡亂言語，你可知你是駐外公使，你代表的不是你自己，是整個大清！你要明白一個道理，行遠自邇，篤行不怠。現在我即將與法國人福祿諾談和，你好好想一想，明白了，再來找我！”

李鴻章隨即拂袖離去，曾紀澤卻是看透了李鴻章的立場，他致函給李鴻章表明自己立場絕不改變！

然而，福祿諾來函中告訴李鴻章：“這位曾公使屬實厲害，你們一日不調開他，法國一日不與中國商議此事，這不僅僅是我個人的意見。”李鴻章聞言，畏懼法國人再次開戰，隻好奏報朝廷，建議撤去曾紀澤駐法大臣一職，慈禧覺得奇怪，問道：“曾大人外交能力極強，聽說法國人很是畏懼，為何要撤掉他？”李鴻章解釋道：“曾紀澤身為駐外公使，在報刊上撰文抨擊法國，法議院聞之，憤怒至不可忍，多次致函給臣，臣也勸說過曾紀澤，可惜他未能聽我勸說，如今法國議院上上下下對他甚為不滿，想要傾國之力為難他。”

慈禧聽聞詞語，一心想要和談的她最後接受李鴻章的建議，下旨撤掉曾紀澤駐法國使臣，另以駐德公使李鳳苞擔任駐法使臣。李鴻章“提醒”李鳳苞道：“你是奉旨兼署，與由公使派委不同，不要認為是曾紀澤委任。此事不要再提，日後與法國交流溝通，有什麽想法，要先和我溝通。”

次年二月，左宗棠也提出請辭兩江總督。