第三十五章：左李之爭

京城紫禁城，慈寧宮。

這座偌大的宮殿內隻有四個人，但卻是整個大清最有權勢的四個人。他們分別是：慈禧太後、恭親王奕?、李鴻章、左宗棠。

慈禧太後輕輕抿了一口茶，對底下三人說道：“今天咱們就不在朝堂上談事了，那裏人多口雜的，各說各的，商量半天也說不出個什麽結果出來。”

頓了頓，慈禧接著對李鴻章、左宗棠二人說道：“李愛卿、左愛卿，寧古塔總兵呈上來的奏折，提到的沙俄野心入侵我大清的事情吧，恭親王都跟你們細講了吧？你們有什麽想法？”

左宗棠當先一步站出來，說道：“回稟太後，沙俄素有入侵我大清之野心，這也不是一天兩天了。不過，下官以為，沙俄第一目標多半會放在新疆。至於東北滿洲，那裏距離沙俄的統治中心過於遙遠，而且沙俄想要侵吞滿洲，就需要跨越萬裏苦寒山路運兵，這對他們來說也不容易。再加上近幾年來，沙俄的確也在新疆一帶小動作不斷，意圖扶持當地遊牧民族反我大清統治。所以，下官認為我們應將應對沙俄入侵的戰略重點放在新疆一帶。”

奕?則反駁左宗棠道：“左大人所言雖有一定道理，不過卻忽略了一點，新疆那裏偏遠荒僻，即便丟了也就丟了。然而東北滿洲則是我大清祖地，絕不容許被他國染指寸土！”

左宗棠針鋒相對道：“王爺此言差矣！近幾十年來，雖然我大清雖然日漸孱弱，比不上西洋諸國強大，但是我們依然要有寸土必爭之決心，否則一旦連這股信念都徹底丟失了的話，兵器簡陋、精神全無，恐難保西洋諸國無一不有輕我之心。反之，倘若我華夏子民人人都有自強不屈之心，則中外必然可以相安無事。所以，麵對沙俄挑釁以及野蠻入侵，無論在新疆與東北，我大清都必要敢於一戰，決不可輕言放棄一城一地。”

奕?仍然不怎麽同意左宗棠的觀點，繼續道：“本王又何嚐不希望我大清軍民能如左大人所說的那樣，上下一心奮力抗敵不丟一寸國土呢。然而，決定戰爭勝負的，更多的是冷冰冰的實力比較，而不是軍民之決心。而眼下，我大清實力有限，英法美俄諸國無不野心覬覦我中華，英美常襲擾我東部沿海，法國近來在我西南一帶動作頻頻，沙俄也在新疆、東北兩地蠢蠢欲動。既然明知難以應對西洋諸國對我大清的全麵包圍，我們總得有所取舍吧？”

見左宗棠和奕?二人爭執不下，慈禧太後看向了一旁，一直沒有急於表態的李鴻章，問道：“李愛卿，你有什麽想法，也盡管說來聽聽？”

李鴻章沉吟片刻後，說道：“下官認同剛剛左大人的那番判斷，沙俄侵我多半會先從新疆一帶下手。不過下官卻不同意，剛剛左大人寸土必爭與沙俄死戰的觀點。”

左宗棠剛欲反駁李鴻章，卻被慈禧太後揮手製止，她對李鴻章道：“李愛卿，你細細講來你的觀點。”

李鴻章道：“是，太後。請問左大人，你認為洋人從海上入侵我大清更容易，還是從陸上入侵我大清更容易？”

左宗棠道：“我大清陸上北部、西部、西南三麵國界，皆有高山峻嶺之天險阻隔，並不容易被洋人輕易突破。而東側及東南沿海一帶則，隻要一經登陸幾乎沒有什麽天險可守。而洋人軍艦更先進、槍炮更猛，我大清無一可以應對，所以更容易被洋人從海上突破入侵。”

李鴻章點了點頭道：“左大人分析的極對，所以我認為我大清國防還是應以海防為重、塞防為次。”

左宗棠不耐煩地打斷道：“李大人，我們現在正在討論的是如何對付沙俄即將對我大清展開的入侵之舉，而不是什麽海防、塞防之類的問題。”

李鴻章接著講道：“嗬嗬，左大人莫急，你先聽我說完。在陸上國界處，我們可以憑借天險據守，因此，隻需發展國防邊界一帶的民團隊伍和軍墾隊伍即可，軍費開支投入可以相對較少。再說句不中聽的，即便被敵人突破國界，我們依然有數千裏戰略縱深可以依賴，步步為營節節抵抗敵人入侵，總不至於能讓敵國很快深入我國相對富饒的腹地。可是，如果西洋諸國洋人一旦通過海上封鎖登陸，我國東部沿海和南部沿海一帶毫無天險可以據守抵抗，尤其是東部地區，沿海一帶就是千裏平原沃土，無論洋人從旅順口、天津、膠州灣還是從上海、廣州登陸，都會對我大清造成難以估量的重大損失。綜上所述，因此我剛剛才說，我大清國防還是應以海防為重、塞防為次。再說回到有關沙俄野心入侵我國新疆、東北一事。左大人認為沙俄會首先大舉入侵新疆，因此主張不惜一切代價發兵新疆以挫敗沙俄入侵。我不反對在新疆阻擊沙俄入侵，我認為不妥之處就是，我們在眼下這個階段，不應該將大部分國防精力和軍費開支浪費在新疆一帶，隻需在那裏組建小批民團隊伍，憑借天險與沙俄入侵者相持即可。等到我國興辦洋務、工業有所成就，國力有所恢複後，再調集力量去往新疆對付沙俄。”

奕?問道：“李大人，那如果沙俄侵略我大清東北滿洲，我們又當如何應對呢？”

李鴻章捋了捋胡須，然後繼續緩緩講道：“至於東北滿洲一帶的國防策略，則應采取塞防與海防相結合之手段。在大小興安嶺一帶布兵駐防，防範沙俄入侵。造船買艦，在旅順口一帶設立水師，一旦沙俄從北防入侵，旅順口的駐軍可乘坐軍艦一路北上，來至中朝交界，轉乘中型運兵船隻仍可經鴨綠江、鬆花江等內河，一路可達最北邊界處支援大小興安嶺一帶的駐軍抗俄禦敵。而如果沙俄沒有入侵我國滿洲，則旅順口的水師依然大有用處。北可巡查駐防東北沿海一線，南可封鎖渤海灣、支援京津。也就是說無論如何，在旅順口設置一支水師對於我大清都極其重要，是必要之舉！”

聽完李鴻章的一大段分析後，慈禧太後深覺有理，於是便接著問道：“李愛卿，那你覺得在旅順口設置水師需要多少軍艦、多少兵力？又需要花費多少軍費呢？”

針對慈禧太後提出的幾個問題，李鴻章一一分析道：“依下官計算，鑒於旅順口地理位置極其重要，我們至少需要在那裏放置三艘兩千噸排量以上的主戰軍艦，三艘千噸左右的中級艦艇，以及三四艘補給艦，至少需要布置兩萬人以上兵力，大型主戰軍艦可以從德國購買，中小型軍艦我們自己已經可以生產，隻算購買和建造軍艦以及各種艦載武器三項主要費用，至少需要一千五百萬兩白銀。”

一聽李鴻章說到組建旅順口水師，就至少需要一千五百萬兩白銀，慈禧太後的眉頭微不可查的皺了皺。另一旁的奕?自從上次與李鴻章深談過一次後，已對李鴻章的組建水師計劃十分了解，他見慈禧太後沒有立刻出言反對，於是趁熱打鐵對李鴻章道：“李大人，你上次跟我提過的組建三洋水師一事，我考慮了一下，認為你的想法不錯。今日不如就在這裏，你就把你的那個組建大清水師計劃一並講與太後聽吧。”

李鴻章正色道：“是，王爺。”

李鴻章知道一心實在給自己機會說服慈禧太後，於是打起十二分精神，認真組織了一下語言後，這才開口細細講起了他的建設新式水師、構建新式海防的戰略設想。

李鴻章先分析了大清海防的一些基本狀況，以及一些主要問題，中肯講述道：“自鴉片戰爭之後，我大清海防便秉持以海岸炮台為主、水師為輔的完全被動抵禦手段。然而，洋人憑借先進的鐵甲艦遊弋海上伺機而動，可隨時集中兵力攻取我大清沿海任一地方。以不能移動之炮台打擊可以靈活移動之鐵甲艦自然事倍功半、難上加難，而已可移動之鐵甲艦炮擊不可移動之炮台則是事半功倍、輕而易舉。這也是我大清近幾十年來凡遇海戰常常被動挨打、無力還手的主要原因。再加上我國海岸線足有三萬餘裏，總也不可能處處設防，就算處處建設炮台安裝大口徑火炮其成本代價也非常龐大，效果還不怎麽好。”

見慈禧、奕?、左宗棠三人紛紛點頭認同自己剛剛的一番分析，李鴻章又接著講起了自己的應對之策：“想要改變這種處處在海戰中被動挨打的局麵，唯有仿效西洋諸國建立新式海上水師，憑借強大的鐵甲艦隊擴大海防縱深、取得一定製海權，大清的海防才能有所基本保障。”

李鴻章越說越激動道：“我的構想是在渤海、東海、南海分設北洋，東洋、南洋三支新式水師。其中，北洋水師以天津為軸心，北以旅順口為第二中心，可兼顧遼東、渤海灣、山東沿海一帶，最重要的是可以拱衛京師。東洋水師則以上海為軸心，北顧江蘇沿海、南巡浙江沿海，此水師可大力保護長江下遊之賦稅重地。南洋水師則以廈門或廣東為軸心，重點防守福建、台灣島及兩廣沿海一線。北洋、東洋、南洋三支新式水師平時獨自駐防、巡查各自負責區域，每半年或一年三支水師聯合起來會哨演習一次，增加彼此間的交流配合，以使三洋聯為一氣，增加我大清海防的整體戰鬥力。”

李鴻章講完後，左宗棠不屑一顧地冷笑道：“李大人不得不說你講的是真好，也絕對正確。可是，我現在隻有一個問題想要問你。”

李鴻章道：“左大人請講。”

左宗棠側頭看向李鴻章，咄咄逼人地說道：“你剛剛也講了，我們大清以前以沿海炮台為海防根基，我們大清舊水師的那些老舊木帆船，早就該被淘汰了。眼下，我們幾乎沒有幾艘可以拿得出手的鐵甲艦，那你所謂的三洋水師又拿什麽組建呢？而且你剛剛還說了，僅就組建旅順口一支北洋旗下的地方水師就至少需要一千五百萬兩白銀的花費，那你所構想的架構更為龐大的三洋水師全部組建起來又該花費多少銀錢？就難道隻憑你一張嘴說說，就有的嗎？”