第二十八章：洋務運動
李鴻章早年確實彈劾過不少棄城怯戰之人，早已不記得其中有一個叫翁同書的小人物了。至於這個翁同龢，李鴻章也不甚在意，不過隻是一名沒有多少實權的言官罷了。
看到李鴻章不屑的眼神，那名與他交好的官員再次提醒道：“翁同龢雖然現在聲名不顯，不過他身兼帝師，同時在清流一派官員裏，影響也很大啊，將來皇上親政後，說不定就有可能一飛衝天，李大人不得不防啊。”
李鴻章微微一笑道：“謝兄台提醒，我以後自會多加留意這個翁同龢的。”
從紫禁城出來後，李鴻章特意帶著手下隨從一行人去了一趟宣武門，幾年前一名英國人曾在這裏買地，修了一條隻有一裏長的小鐵路，不過這條小鐵路修成不久後，即被毫無見識的朝廷官員大呼為“西洋妖龍”，隨後就被朝廷下令，從建鐵路的英國人手裏買回並拆除。
李鴻章之所以來這裏，是因為他聽說被拆除後的鐵路設備和火車，都被放在了宣武門旁的步兵統領衙門內。他想要見識一下西洋人的鐵路和火車，如果可以的話，他還計劃從步兵統領衙門這裏，再將鐵路設備和火車買回上海去，以供自己組建的江南製造局研究與仿製。
剛一走出宣德門，看著眼前的一幅景象，李鴻章心裏就泛起一陣失望。距離鐵路被拆除已經過去了幾年時間了，這裏已經看不出任何曾經繡有鐵路的痕跡。
然而在原先修建鐵路的沿線上，卻依然有十幾名滿族薩滿在做法事，壓製著消滅曾經盤踞在這裏的那條“西洋妖龍”的妖氣。
看到這荒唐的一幕，李鴻章不禁咒罵道：“簡直蠢不可及！”
隨行的親信趕忙道：“大人，還是小聲一些為好，這裏畢竟是京城。而且，據說是兩宮皇太後認為‘西方妖龍’衝撞了咱大清國的龍脈，使咱大清國國運不濟。因此才下令，讓這些薩滿日夜不停在這一帶做法事，直到咱大清國運轉好為止。”
李鴻章冷哼了一聲後，沒再多言，一行人走進步兵統領衙門，講明來意後，步兵統領將軍一臉為難道：“李大人，見諒啊，這事恐怕不能如您所願了。”
李鴻章示意隨從悄悄遞給那名步兵統領一張銀票，然後這才問道：“本官也是聽說兩宮皇太後對那些鐵路物件，十分的排斥，所以不想觸了兩位太後的黴頭，才沒有給朝廷上書，專程私下裏來找將軍你商量此事，可否通融？”
那名步兵統領收下銀票後，這才如實說道：“下官也想給李大人行個方便，可是由於那些鐵路物件放在衙門裏也沒什麽用，也實在太占地方，剛好在兩年前，城南的一些鐵匠見這些鋼鐵物件，非常適合打造各種鐵器，所以後來陸續就被那些鐵匠買了去。”
李鴻章嘴角抽了抽，強忍住罵人的衝動，冷冷地說道：“既然如此，那就算了。”
從步兵統領衙門出來後，就連李鴻章的幾名親隨也忍不住罵道：“他媽的真是一個十足的貪官！明明他們中飽私囊，已經把鐵路物件私下賣完了，現在還好意思舔著臉，收了咱們的禮錢。”
這時候，衙門外那條原鐵路線上，正在做法事的薩滿蹦的更歡，念咒的聲音也更大了，李鴻章一看，原來有幾個不明所以的洋人，正圍在幾名薩滿身邊看稀罕，那幾名薩滿就因為看見了洋人才忽然起勁的。一邊是一群身穿古老宗教服飾，充滿神秘色彩的東方滿族巫師，一邊是一群身穿西裝革履，充滿現代氣息的西方貴族。一邊齜牙咧嘴眼神中充滿敵意，一邊輕鬆自得眼神中充滿戲謔。
這幅場景顯得格外矛盾，顯得格外荒唐，格外的不可思議，但是這一切又全部順理成章的出現在李鴻章的眼前，李鴻章仰天長嘯，終究也是無可奈可。臨了，李鴻章用力地一甩袖口，終究還是沒忍住罵出了聲道：“幼稚，愚蠢！”
這次京城之行，盡管李鴻章沒有受到朝廷的一絲難為，但他依然很不開心。因為在這次京城之行中，他看到了太多太多大清國的種種弊端，哪怕之前對於這種種弊端，心中也早就有數，但是此刻親眼所見、親身經曆，還是讓他難以釋懷。甚至不禁在心中泛起一個疑問：這樣的大清國，還有得救嗎？
當李鴻章心事重重地從京城回到上海時，遠遠望見在上海虹口前的蘇州河口邊上，一座高達二十多丈的巨大煙囪正在冒著滾滾黑煙。也不隻是錯覺，還是真的，李鴻章感覺自己耳邊隱隱想起了一陣轟隆隆的機器轟鳴聲。
那是丁日昌從美國買來的那一套鐵廠設備，已經建成投產，這讓李鴻章頓時十分高興。
李鴻章往鐵廠那邊一指，吩咐道：“先不回府了，今天先去鐵廠那邊轉轉吧。”
他手下親隨立刻道：“好的，大人，小的這就去知會丁大人一聲。”
李鴻章擺了擺手道：“不必了，咱們直接過去就行。”
一行人到了虹口鐵廠後，丁日昌並沒有在這裏，令李鴻章頗感意外的是，他的恩師曾國藩正在這裏，並親自下場，指導後續的建設工作。
看到李鴻章過來，曾國藩笑道：“丁日昌他們幾個聽說你今天回來，一大早就準備去迎接你了。我早上還特意告訴他們，不用可以搞那套淨水潑街，接風洗塵的俗套，你一回來，肯定會第一時間到鐵廠來的。”
李鴻章恭恭敬敬地向曾國藩施以學生之禮，然後也笑道：“知我者，恩師也。”
這師生二人雖然之前因為剿撚爭權的事情，鬧過一些小矛盾，但其實他們之間的關係依然很好，彼此之間就算有什麽不同見解，也都會特別坦誠的真心交流。跟著曾國藩在虹口鐵廠轉了一圈後，剛剛得到消息的丁日昌等一眾洋務負責人，才匆匆趕了回來。
丁日昌等人忙向李鴻章跪下請罪道：“下官未能及時迎接總督大人，還請恕罪。”
李鴻章示意他們起身後，問道：“現在鐵廠這裏，還有沒有什麽困難，需要我協調解決的？”
丁日昌道：“現在最大的困難，就是我們自己一方的技術人員嚴重缺乏，機器一旦出了問題就必須要高價請洋人維修。”
曾國藩也在一旁接話道：“不光是鐵廠這裏，另一邊的造船廠、紡織廠那，也是這個情況。不過想要培養技術過硬的技術人員，也不知一朝一夕的事，唉，急也沒用。”
李鴻章略一沉吟，然後對丁日昌說道：“我明天就想辦法，籌集十萬兩銀子撥給你，你呢，盡快去招一批有能力、有潛力的少年，咱們把這些少年送去美國、歐洲，讓他們去學洋人的知識、技術，學有所成後，報效華夏。”
曾國藩嗬嗬一笑道：“漸甫，你真不愧是我的愛徒，與我想一塊去了。”
丁日昌回道：“曾公早就吩咐我們，從各地選拔出了一批有潛力的學童，留洋的經費，曾公也幫著籌集的差不多了。現在就隻差怎麽聯係大洋彼岸的西洋各國，好安排這些學童的具體入學事宜了。”
李鴻章很滿意地點了點頭道：“這個也好辦，我明天就去英國、美國、法國、德國等洋人領事館一趟，這點兒薄麵，那些洋人還會賣給我的。”
幾人又談了好一會兒，直到天色很晚這才各自散去。第二天一早，李鴻章就依次拜訪了英美德法等國領事館，很順利的就與四國領事的官員，敲定了讓他們幫忙負責安排大清學童留洋學習的所有事情。
隨著虹口鐵廠的建成，曾國藩也十分振奮，他也因此，完全放下了與李鴻章之間的些許隔膜，師生二人再次聯手開始在上海一帶大興洋務。為了支持李鴻章辦洋務，曾國藩還將以前湘軍在廣州設立的炸炮局，遷移到了上海，與李洪章主持創辦的夾板火輪船廠、紡織印染廠、輪船招商局合並組建為江南製造局，進行集中統籌管理。為了能讓江南製造局更好地經營，以李鴻章、曾國藩、丁日昌三人為首，根據各行業技術人才的專業建議，擬訂頒布了《江南製造局經營大綱》。為了能盡快實現國人的工業自主，李鴻章嚴厲要求國人技術員在虛心學習外國技術虛心求教洋人教習的過程中，多增加自主思考能力，努力鍛煉自主操作能力，用於提升創新能力，一切要力爭自主，不受洋人、控製。為了能盡快擺脫洋人的技術壟斷，李鴻章還專程派人攜重金前往南洋，在那裏高薪招聘早年間下南洋謀生，並很早就接觸過西洋機器、熟悉西洋文化知識的華人後裔。
派學童留洋學習、培養本土技工、高薪招聘南洋華裔技工，三管齊下，長中短期兼顧，技工人才的培養和挖掘很快就初見成效，國人技工漸漸取代了大部分的洋人技工，成了洋務工作中的中堅力量。而隨著國人技工技術能力和知識見解的增長，他們不但能很好的完成本職工作，在觸類旁通下，通過改造先後，製成其他大小機器三十餘台，用以製造其他各類簡單的工業產品。更令李鴻章興奮的是，尤其是炸炮局的槍炮生產製造技術，得到了飛躍提升，其所生產出來的大炮威力，比以前打太平天國時所用的開花大炮，足足強了三四倍。
而最讓李鴻章不敢相信的是，夾板火輪船廠成立不到兩年，就在整個江南製造局的資源傾斜下，仿製出了一艘蒸汽動力的西洋鐵甲艦。同治七年八月，這艘取名為“恬吉”號，長一百八十五尺，寬二十七尺，馬力三百九十二匹，排水量六百噸，並且還裝有九門大小火炮的蒸汽輪船，正式下水服役。
這艘鋼鐵戰艦的製成下水，不但轟動了整個上海灘，整個大清國上下軍民聽說後，也無不為之歡欣鼓舞。在“恬吉”號下水的這一天，分散於各地的淮軍主要將領，同時趕來上海觀禮。
最早跟隨李鴻章的劉銘傳、丁汝昌二人更是站在了最前麵，還親自動手同船工一道完成“恬吉”號下水的準備工作。當“恬吉”號下水的一瞬間，濺起的巨大水花，劈頭蓋臉地打濕了劉銘傳和丁汝昌二人全身。
他們二人抹了一把臉上的水，興奮地大叫道：“好好好，痛快，痛快！”
李鴻章忽然想起了當年淮軍初創，他帶著劉銘傳、丁汝昌乘坐英國鐵甲艦前往上海的那一幕。
那時，劉銘傳一臉憤怒地說，等大清國有了厲害的鐵甲艦，就打到洋人的西洋老家去，而丁汝昌一臉豔羨地問，什麽時候大清國也能造出這樣的鐵甲艦，這艘鐵甲艦也標誌著清末的洋務運動，到達了一個空前的發展階段。