有機會就必須牢牢抓住
嘉靖二十六年的春天，緊張的考試已然結束，尚未度過22歲生日的張居正作為新科進士，已經和同學們序齒完畢了。
厚厚的《序齒錄》上，是301個同學的基本信息。住在湖廣會館裏的張居正，躺在**時或許會仔細翻看。這個時候，他未必能想到，這科進士不簡單，可以說人才濟濟，若幹個同學將在今後的數十年裏叱吒風雲、大顯身手。現在，這些新科進士還沉浸在歡樂中。
估計這個時候，王世貞在同學們中間應該是最活躍的，名氣也比張居正要大。畢竟，他家庭條件很優越，又喜歡且善於交際，聚會請客不在話下。但此時的張居正似乎有些心事。
“張老，你為什麽不和我們一塊兒樂和樂和啊？”王世貞問張居正，“有個飯局，你要不要參加？”
張居正隻是搖頭。
“乖乖，這老兄，城府夠深的啊！”王世貞一定會發出這樣的感慨。
不錯，張居正心裏是有事，他牽掛著一件大事！
或許有人問：是不是分配的事啊？
畢竟，新科進士出爐後確實麵臨分配工作的事，就像當今的大學畢業生，不到“大四”心裏就毛了：即使國家包分配，分到天南還是海北？到工廠農村還是機關事業單位？不得找門路、托關係嗎？實在出身底層沒有關係可找的，更要東奔西走投簡曆、參加招聘會了。
新科進士當然也有這樣的問題：分配工作。此次分配，很大程度上決定著一個人一生的仕途官運，遠遠比大學生分配工作重要得多！
但是，張居正心裏牽掛的還真不是這件事。
甚至可以說，所有的新科進士對分配工作的事，都不像現在的大學畢業生那樣上心，總體上說，他們對分配的公平性有信心。
政府的公信力會有這麽好嗎？涉及分配工作這樣的大事大家居然相信會公平？
這麽說吧，新科進士的分配有許多規矩，或者說公開化的製度設計，一旦進士張榜公布後，一看名次，差不多已經可以猜到自己的工作崗位了。
那就不妨來看看，組織上是如何給新科進士分配工作的吧！
按照當時的政治體製，中央設立吏、戶、禮、兵、刑、工六部，其中居首位的吏部，負責全國各級幹部的選任。新科進士分配工作也是由吏部操辦的。
吏部選用幹部有許多規矩，其中有一個規矩，就是每逢雙月舉行“大選”，簡單說，就是選拔任用一批幹部。
新科進士出爐後分配工作或者說安排官職，是通過大選進行的，謂之“進士聽選”。
按照慣例，新科進士出爐後，狀元、榜眼、探花直接授官——職務也是固定不變的。參加分配工作的，是二甲、三甲的進士。
分配是根據名次分批次進行的。
二甲進士依照排名，內授主事，外授知州。
主事，是各部司長、副司長領導下的一個領導職位，相當於現在的處長；州，有的直屬省管，有的還由府管，應該是比縣高些，比地級市低些。如果硬要和現在比，州相當於現在的省管縣級市，知州，就相當於副地廳級的市委書記兼市長兼法院院長。
那麽授主事和授知州是根據什麽呢？是輪的：按照名次，一批數人（比如5人一批或10人一批），前若幹名（5人一批是前4名，10人一批是前8名），分別授予各部主事；排在同一批後麵的，則分配到地方當知州。如果是5人一批，排第5名的，授知州；若10個人一批，排在第9、第10名的，授知州。然後，再按照名次排第二批，分配職務與第一批一樣。
就是說，是循環法。
三甲進士，同樣依照名次，內授評事、中書、行人，外授推官、知縣。
評事、中書、行人等，參照現在的職務的話，有點兒像黨政機關辦公廳秘書處的文書工作者；推官是知府的司法助理，相當於地級市副市長兼公安局局長兼檢察院檢察長。知縣就相當於現在的縣委書記兼縣長兼法院院長。
授內職或者授外職，與二甲的辦法一樣，也是輪的。
當時就是這樣按照慣例循環分配的，輪到誰是誰，大家也隻好接受。
當然，留在中央機關做處長，去哪個部差別也不小，比如到吏部和到工部，自然都想去吏部了。不過具體到哪個部，是按名次輪的。
所以，被輪到地方去當知州、知縣的，或者雖留在首都而被輪到自己不喜歡的部門的，也會沮喪。但是他也隻能怨自己運氣不好，不能說組織分配時有貓膩。千方百計耍賴，找各種借口比如生病請假啦什麽的就是不到地方去做官，蹭過三年作為曆史遺留問題重新分配這樣的情況也是有的，但那是極其個別的，大家也看不上這樣的人。
如此一來，大家對分配工作的事，有一搭沒一搭的，也就不花費心思托關係、找門路了。
那張居正心裏牽掛的，到底是什麽大事啊？
他想繼續深造，成為庶吉士，就是我們俗稱的“點翰林”。
按照慣例，碰巧的話，新科進士可以參加考試，考中的入翰林院再深造三個年頭。這樣的考試叫館選，考中的稱為庶吉士。
這事，有那麽大嗎？
庶吉士不是官，還算是學生，有人說相當於讀研究生。這麽說很容易產生誤導，毋寧說，選拔庶吉士更接近於現在的選拔後備幹部，而且這裏的“後”，不是為一般幹部“備”的，而是國家最高政治中樞——內閣成員的後備人選。
內閣是個什麽機構？有人說相當於現在的國務院，表麵有點兒像，實際上大不同，這和朱元璋這個人有關。他老人家迷信獨裁，坐穩江山後，居然把丞相製度的命給革了！豈不知規律是不能違背的，他的繼承人受不了啊，就把作為顧問班子的內閣用起來了，內閣逐漸有點兒丞相機構的影子了。不過，內閣沒有法定地位，不領導部院，不能以自己的名義發文，更沒有幹部任免權。但是實際上，中央部門和地方政府的請示、報告，都是由內閣拿出批示意見的，也就是說，內閣是國家最高決策機構。
這麽說吧，內閣，就其職責、權限和行使職權方式看，如果有人想象為現在的中央政治局常委會，我看是抓住了製度的精髓。
內閣一般三五個人或者更多，也有時候更少。排名第一的叫首輔，也稱元輔、首相。入閣，習慣上也便被稱為拜相。
那麽，內閣的人選從哪裏來？
是大老板——皇帝——指定的唄！大概會有人這樣講。
實際上不是的。如何選拔以後再說，但就資格言，“憲法”有規定：“非進士不入翰林，非翰林不入內閣。”
就是說，不是進士就不能進入翰林院，沒有在翰林院深造過的，就不能入閣拜相！
有人又會說了，那時候哪裏有憲法啊！
是的，是沒有成文的憲法，但是一些政治慣例的作用不亞於憲法的作用。這些慣例，很接近於英國的不成文法，所以我也就稱其為“憲法”了。
現在明白了吧？庶吉士，是宰相的後備人選；換言之，隻有成為庶吉士，才有入閣拜相的可能。正因如此，庶吉士當時就有“儲相”之稱。
關鍵還在於，隻有新科進士才有資格參加庶吉士的選拔，過期作廢！凡是有進士文憑的幹部，經曆豐富、政績突出、群眾公認，很有培養前途，選拔為庶吉士，深造一下，作為後備幹部，行不行呢？要說這樣比較好，應該這樣，可是那時候卻不行。
到此還沒有完，還有一個慣例不太講理，就是：不是每科進士都有選拔庶吉士的機會，而是遇到紀年裏有“醜未”的則選庶吉士，遇紀年裏有“辰戌”的則停。
張居正這一科，是丁未年的，裏麵有個“未”字，便有了選拔庶吉士的機會。
明白了吧？館選是不是很重要？庶吉士是不是很“牛”？
倘若不參加館選，不能成為庶吉士，那麽他連進入內閣也是不可能的，更別說當首相了！
張居正是不是應該感謝第一次春闈的落第？倘若那次他考上了，就沒有選拔庶吉士的機會了！那以後的發展就很難說了，至少是不可能當首相的，沒有這個位置，他哪裏會有那些作為？如此一來，恐怕張居正其人，早就被湮沒在曆史的塵埃裏了，和同學錄裏的那300名一樣，在今天的人看來，也隻是一個過目即忘的符號而已。
如此看來，人有時候經曆點失敗、挫折，大可不必沮喪甚至抑鬱吧？命運之神在冥冥之中做如此安排，是因為以後有更好的機會，以利於你有更大作為也未可知啊！
現在，丁未科進士，一甲的狀元、榜眼、探花，按慣例，已經直接“入翰林”了，館選的機會是給同學中另外298人的。
這樣的機會，說多重要就有多重要，對於張居正來說，真正的機不可失，時不再來！
館選比較簡單，凡報名者，先提供自己過去寫的文章5篇，然後參加麵試。
科舉考試是全憑筆試成績，而館選屬於麵試性質。
這就不那麽好把握了。大概這是中國特色吧，筆試大體上還算公平，隻要一加入主觀因素，比如麵試之類的就有貓膩了。
張居正當然會了解到，實際上館選能不能成功，取決於許多因素：中進士的名次、年齡、地域、外表。除了這些顯規則亦即慣例以外，按照一個流行的術語，還有潛規則呢！
我們可以幫張居正分析一下把握大不大。
首先，中進士的名次。張居正位居二甲第9名，有優勢。
其次，年齡。按說，既然是宰相的後備人選，年齡應該適當大點才好。但是當時卻不是這樣，大概是考慮到後備的時間相當長吧，庶吉士的甄拔是越年輕越好。張居正22周歲，有優勢。
再次，地域。選拔中央的後備幹部，講究地域平衡，進士多的省份，競爭就激烈。倘若他是雲南、貴州、廣西的，正好隻有一個人中進士，那庶吉士就是他的了。而湖廣省是錄取進士名額第二多的省份，不是說唯楚有材嗎？真是人才濟濟，所以就地域而言，張居正不具有優勢。
第四，外貌。張居正其人，外表俊朗儒雅，沉穩老成，站立朝班，絕對不會讓領導倒胃口，有優勢。
總體上說，張居正是有優勢的。
但是，知情人說了：“庶吉士之選，請托居其半。”
也就是說，人脈，是相當重要的。第一，你要有門路找到有影響力的人；其次，你要放得下身段，說討好之類的話。
張居正家世貧賤，老爹作為“學生”，在北京根本沒有什麽關係，親戚朋友裏也沒有人幫得上他，這，是他最大的劣勢。
張居正這個人比較幸運，結果出來了，張居正三個字赫然在列，排在26名庶吉士的第8名。
好了，張居正已然館選成功，我們就歡送他進入翰林院，開始他為期三個年頭的學習生涯吧！
當然，館選成功並不意味著就具備了後備幹部的身份，結業後還麵臨重新分配的問題，倘若沒有留在翰林院，那此前的一切努力也就付諸東流了。