光聰明不行，還要對路子
說到科舉考試，人們往往與死記硬背聯係起來，似乎隻要死記硬背的功夫到家，問題就不大了。
其實不是這樣的。
比如張居正的老子，後來給張居正惹了不少麻煩的張文明張老爺子，就一連考了20多年，連個舉人也沒有考上，直到自己的兒子在北京做了官，還考了幾次，才不得不放棄了。他被自己的兒子比著，能不下功夫死記硬背嗎？估計張老爺子看書看累了揉眼睛的工夫會禁不住尋思：親爹和兒子，血緣如此近，差別咋就那麽大呢？！
再比如，和張居正同時代，後來被稱為明代三大散文家之一的歸有光，6歲那年讀《大學》，好幾百字的文章，隻要跟著老師讀過一遍，他不用再看原文，立馬就能夠背下來。記憶力夠牛的吧？可是，這老兄在科場奮鬥了50多年，到了60歲，才好不容易考中了進士！
據德國一位很有名氣的大學問家研究，說科舉考試主要考一個人的思維能力，隻會死記硬背，哪行啊！
這麽說吧，想出人頭地、改變命運、成就一番事業，得有基礎，不是簡單的有毅力肯吃苦就一定行。
張居正是比較有基礎的。
首先，這個人腦子夠用，從小就很聰明，14歲的時候就考中了秀才。有一次荊州府的“一把手”搞了一個征文活動——當時不這麽叫，但就這個意思，作品還匯集出版了，其中就有張居正提交的一首小詩，通過寫竹子，表達他的遠大誌向：“鳳毛叢勁節，隻上盡頭竿。”從此，他有了點兒小名氣，人稱“荊州張秀才”。
但是，光聰明就行了嗎？聰明的人多了去了！
徐渭徐文長這個人，或許大家聽說過。他和張居正是同時代的人，是大詩人、大畫家，還是軍事家、文學家、曆史學家，被稱為“明代三大才子”之一。他出生在幹部家庭，自幼以才名著稱鄉裏，而且有著強烈的功名事業心，好不容易到了20歲考上了童生，也就是秀才，此後曆經24年連考8次，始終沒有考中舉人，就更別說進士了。掂量來掂量去，估計再考下去也還是沒戲，才無可奈何地放棄了。
還有前麵提到的歸有光。
就聰明、文才甚至學問來說，張居正肯定比不過徐渭、歸有光，這兩個人是和張居正一起擠著過獨木橋的，可是，結果怎麽樣？
徐渭、歸有光是後來自己鬧出了點兒名堂，我們還知道，那些後來沒有鬧出名堂的，不知道還有多少！
所以我說，光憑聰明是不行的，得對路子！
這是張居正的第二個好基礎。
對路子，就是要幹的事適合你幹。
科舉考試很程式化。比如，小小年紀就要以聖人的口氣、觀點寫文章，即所謂代聖人立言；又比如文章的段落、轉折甚至字數，都有嚴格的規定。
用今天的眼光看待科舉製度，人們總會詬病它的考試內容和代聖人立言的寫作要求。其實這樣的指責未必公允，要知道，科舉考試是選拔領導幹部的，不是選拔作家、科學家、編輯記者的，更不是選拔思想家的，堂堂大國治國安民的事，就是靠考試成績好的這批人了；而且一旦考中，就直接安排到領導崗位上行使職權了。一個20歲的年輕人中了進士，直接就被分配到某個州當知州——相當於現在的市委書記兼市長兼法院院長，嘻嘻哈哈孩子氣，行嗎？鎮不住啊！得穩重、老成不是嗎？
灑脫不羈、思想奔放的人，和科舉的路子對不上啊！張居正他老爹、徐渭、歸有光都是如此。
思維比較嚴謹、行為比較規矩、不喜歡獨立思考？沒有獨立思想的人，是比較對路子的，因為這樣的人當官比較合適。
和張居正一起擠“獨木橋”的何心隱，就太有自己的思想了，他年紀輕輕就感覺到科舉不對自己的路子，聖人？他算老幾啊？我為什麽要代他立言？我批駁他還差不多！他就是這樣的想法。這樣的人，當然就不屑於科場了，他後來成為著名思想家，是體製外的持不同政見者。
也有喜歡獨立思考、思想比較奔放的人，碰運氣科舉考試成功了，進入官場，但是都會比較坎坷。和張居正年齡相仿的福建人李贄，也覺得科舉不對自己的路子，可是他又沒有辦法，家庭負擔太重，必須找個飯碗，自己腦子很夠用，咬牙考中了舉人，趕緊參加工作掙工資了。他就公開對同學、同事說，我可不像你們那樣“高尚”，參加科舉是為了治國平天下，我純粹是混口飯吃的。這樣的人適應得了官場嗎？當然不可能，所以他一直處於比較痛苦的狀態，終於熬不住，老子不奉陪了！李贄後來成為了一位響當當的“異端”思想家。
張居正的“朋友”裏，王世貞、高拱也屬於有思想或者獨立思考的人，他們在官場，也是比較坎坷的。
相比之下，張居正就很對路子。他老人家小小年紀就沉穩老成，不張揚、不輕狂、很嚴謹；外表深沉，但實際上又沒有自己的思想，對孔孟主義、程朱思想，特別是朱元璋的諄諄教導銘記在心、深信不疑。
科舉考試選拔出來的如果不是張居正這樣的幹部，那坐江山者也就不再需要這個製度了。所以說，張居正這樣的人和科舉考試很對路子，用現在的說法是，“皇和國家”需要的正是張居正這樣的幹部。
的確，少年時代的張居正就因為具有這樣的素質，為地方各級領導所看重。
在荊州府考秀才的那一年，荊州的知府李先生，一看這小家夥年紀不大就如此沉穩，喜歡得不得了。一問，知道他的名字叫張白圭，說是他出生那天院子裏忽然出現一隻白烏龜，所以家長給起了這個名字。李知府聽了，不禁搖頭，就很婉轉地說，這個名字嘛……好像和你的才幹、前途不相稱吧？又征求意見說，我給你改個名字怎麽樣？就叫張居正吧！
於是才有了張居正這個名字。
市裏的領導喜歡，雖然不可能開後門錄取張居正當秀才，但別的方麵還是可以關照的，比如搞征文的時候，就把他的那首小詩選上了。
這些征文匯集出來後，李知府作為一項抓教育、抓人才工作的成果，報給了湖廣省的省委書記兼省長兼高級法院院長——巡撫顧璘。顧巡撫是當時有名的文壇領袖，曾經在中央做過大官，後來因為批評大老板觸到了大老板的禁忌和隱衷，被貶到地方。這個人尤其愛才，對張居正的小詩裏透出的遠大誌向很欣賞，專程到江陵縣張居正家裏去看望，一看，小家夥真不錯，既聰明又沉穩，這樣的少年有培養前途啊！於是贈送禮物，還給他資助了銀子。後來張居正到省城參加鄉試，顧巡撫又專門設宴招待他，還把自己的小兒子也介紹給他，讓他們交朋友，又說了很多鼓勵的話。
想想看，一位飽經滄桑、閱曆豐富的老人，封疆大吏、堂堂湖廣省的“一把手”，不是為了做宣傳，也不是領導有指示有安排，就是因為賞識，就主動私下裏專門請一個家世貧賤的少年吃飯，這樣的事很可能超出當下國人想象的範圍了！
可見，張居正確實是和科舉考試對路子的，也確實適合到公務員隊伍裏來，各級領導都看出來了。
不能不說，領導還是有眼光的！
正因為張居正和科舉考試比較對路，他15歲的時候，和父親一起參加湖廣省選拔舉人的統考——鄉試，考了個第一名：解元。
順利的話，15歲中舉，16歲中進士是有可能的。因為全省統考後，第二年春天就是全國統考——會試，也叫春闈。張居正秋闈奪魁，當然有資格去參加春闈，說不定一鼓作氣，乘勝而上，不說中狀元，中進士是沒啥問題的。
可恨啊，都是遼王那小子，要祝賀張居正秋闈奪魁，請他爺爺張“保安”喝酒，結果把老頭兒給喝死了。這下麻煩了：按照國家的製度規定，子孫要替老人服喪，在此期間，已經做官的還要辭職回家，更別說去參加做官的考試了。
鉚足了勁兒要去首都參加統考的張居正，也就去不成了。
這一耽誤，就是6年啊！少年郎一天天長大，轉眼間就成大小夥子了，想法就多了起來……提親說媒、訂婚結婚，總之張居正有段時間就有些分心了，結果，等到下一次春闈，19歲的張居正去參加了，居然落第了。
當張居正落第回家的時候，可能他心裏對遼王的仇恨，又會增加一層。當然，他一定也進行了自我檢討，並痛改前非，等到下一次參加春闈的時候，22歲的張居正高中二甲第九名，和王世貞這些幹部子弟站在了同一起跑線上了。
實際上，張居正是應該感謝第一次春闈的落第的。
為什麽呢？應了那句古話了，福兮禍所伏禍兮福所倚啊！這次落第，是福是禍，很快就可以知道了。