6. 除了明珠，天下還有誰敢動索額圖？
大雪斷斷續續下了十多天，涇陽城一直沒有放晴過。傍晚時分，雪總算小了些，卻又刮起北風，店鋪早早關了門，街上幾乎沒有行人。兩個裹著厚實棉襖、戴著大皮帽的人，踩著雪穿過幾條小巷。天色已暗，他們卻連燈籠也沒打。
兩人在一座小院前駐足，一人走上前去，叩了叩門上的銅環。大門打開，裏麵的人用燈籠一照，立刻沉下臉。
剛從洛陽飛馬趕回涇陽的宋元河摘下帽子，恭敬地說道：“煩請給鹿大人通報一聲，我們有事求見。”
“鹿大人不在。”對方說話間就要關門。
宋元河身後的人走上前來，一把頂住門，裏麵的人大吃一驚：“怎麽是你？”
此人正是文善達，他臉上掛著笑容，三角眼裏卻射出陰冷的光芒：“若是鹿大人不在，我們就在門口候著。不過我們在此站得越久，恐怕對鹿大人越不利。”
“你，你……”裏麵的人又氣又急，出門張望了幾眼，趕緊把文善達推了進去。
屋裏有火盆，文善達卸下棉襖，在火盆前烤著手。不一會兒，涇陽縣令鹿富晨匆匆走了進來，指著文善達：“你這時找我幹什麽？”
文善達笑了笑：“天寒地凍的，心中想念老友，就過來串串門。”
鹿富晨惱怒不已，卻又刻意壓低聲音：“真是老友，就不該把禍水往我這裏引。我看你不拉上幾個墊背的，心裏不甘吧！”
文善達語氣平靜：“別說墊背這麽難聽，有福同享有難同當，這話之前鹿大人不是常說嗎？”
鹿富晨拉過一把椅子坐下，問：“兵丁不是守在文家大院嗎，你怎麽出來的？”
“這還用問，自然是使了銀子。”文善達說，“關中子弟進京趕考，有十幾兩銀子，一路盤纏也就夠了。從我家到鹿大人府上，區區幾步路，卻花了上百兩銀子，而且一個時辰之後，還得乖乖回去。”
鹿富晨說：“賄賂朝廷官員，這是罪上加罪。”
文善達歎了口氣：“自己辛苦掙的錢，誰掏著不心疼？和官老爺們打交道，我也想君子之交淡如水，可你們答應嗎？”
“文善達，不要太囂張。”鹿富晨從椅子上站起來，射出凶狠的目光，“我是收過你的銀子，但如今是你自己闖下大禍，任誰也救不了。你真想弄個魚死網破，鹿某奉陪到底。”
“鹿大人息怒。”文善達上前幾步，扶著鹿富晨坐下，“我哪敢有魚死網破的念頭？再說大人兩袖清風，何時收過文某一文錢？”
鹿富晨端起茶，接著又把茶杯放回桌上：“老文，不是我見死不救，實在沒辦法！”
文善達拱手道：“敢問鹿大人，文某究竟犯了何事，連你也愛莫能助？”
鹿富晨瞟了他一眼，道：“你被抓進去幾天，李一功大人親自審過你。他問了哪些事，難道你還不清楚？”
文善達說：“我既清楚，卻又不甚清楚。”
文善達拿手指蘸了茶水，在桌上寫下一個“索”字，接著說道：“李大人審我的事，樣樣關乎此人。”
鹿富晨說：“既如此，還有什麽不清楚的？”
文善達說：“恕在下直言，就憑李一功，借他一百個膽子，也不敢在太歲頭上動土。據說李一功是明相門生，明相與索相又是死對頭。我不清楚，整件事的背後是否又是朝廷黨爭？”
鹿富晨點了點頭：“文東家算個明白人，難怪把生意做這麽大。不過，自古天意高難問，李大人背後究竟誰在撐腰，咱們哪弄得清？”
“攸關生死，天意再高，也得弄清楚。”文善達說，“真人麵前不說假話，我從牢裏出來後，立刻安排老宋去洛陽，向餘公子討個明白話。”
“哪個餘公子？”鹿富晨問。
文善達說：“吏部餘尚書的公子。”
“你和餘家有交情？他們不是在江寧嗎？”一聽吏部餘尚書，鹿富晨便知是前武英殿大學士、吏部尚書餘國柱。餘國柱乃湖北人，出身寒微卻有神童之名，順治八年以魁首中舉，轟動湖廣。此後入翰林院，一路升遷。但就是這樣一個學識出眾的寒門高士，當上大官後卻貪腐成性。肩負考察天下官員之責的吏部素來為六部之首，吏部尚書更被稱為天官。餘國柱大肆賣官鬻爵，被時人諷為“餘秦檜”。前年，康熙整頓吏治，拿餘國柱開刀，他被革職，帶上家眷遷居江寧。
文善達說：“餘大人的確被貶到江寧，餘公子此番到洛陽乃是訪友。不過瘦死的駱駝比馬大，如今讓餘家辦事或許不行，但畢竟做過吏部尚書，門生故吏遍天下，消息仍靈通得很。”
鹿富晨問道：“餘公子怎麽說？”
文善達說：“大出我所料，這次要弄索額圖的並非明珠。”
鹿富晨說：“是嗎？除了明相，還有誰敢和索額圖過不去？”
“是皇上。”文善達緩緩說道，“從京師、江寧到咱們涇陽，接連抓了好幾個富商，審的都是向索額圖行賄之事。前些日子，皇上六百裏加急的上諭，說是皇太子染病，讓索額圖赴五台山侍疾。索額圖一到五台山就再沒露麵，倒是太子爺隨皇上去大同檢閱綠營兵，一路生龍活虎，壓根就沒病。京師的重臣們都在傳，索額圖被軟禁了。”
“還不止這些。”文善達又說，“川陝總督哈占乃索額圖黨羽，對外說是回京述職，實則人一出陝西，就被拿下了。”
“餘公子的消息果真靈通。”鹿富晨說道。
文善達捶了一下大腿：“當初派老宋去見餘公子時，尚有一絲僥幸，心想若是明珠放暗箭，還能速去京城向索額圖求援。誰知這次要扳倒索額圖的竟是天子！”
“所以呀，你找我一個七品芝麻官有屁用！”鹿富晨站了起來，“你的案子是刑部李一功大人親自在審，連西安知府都過問不得。”
“西安知府算什麽！”文善達說，“如今的陝西官場，鹿兄才是大紅大紫的人物。李一功造訪碑林，都沒給西安知府打招呼，倒是把鹿大人帶上了。”
鹿富晨敷衍道：“李大人知道我喜愛金石篆刻，拉上我也沒什麽大不了。”
“是嗎？”文善達輕輕一笑，“你可不僅是陪著欽差去了幾趟碑林。方才我說的朝局動向，大人聽來心如止水，想必早不覺得新鮮了。還有文某過壽那天，涇陽城裏就你沒來，接著我便被官兵綁走了。鹿大人的千裏眼順風耳，可不比餘公子差。”
“你究竟想說什麽？”鹿富晨問。
文善達說：“李一功的二姨太正是鹿大人的堂妹，此事知道的人不多，但文某還是拐彎抹角打探到了。能得高人指點，鹿大人早就洞悉全局。”
“你……你……”鹿富晨伸出指頭比畫了一下，接著又縮了回去。
文善達站了起來，說：“隻要李一功大人高抬貴手，我文家還是有生路的。”
鹿富晨冷笑道：“你想什麽呢？李大人辦的可是皇差，這是能高抬貴手的事嗎？”
“雖是皇差，卻是天高皇帝遠。”文善達說，“皇上富有四海，區區一個文善達豈能入他老人家法眼。皇上要對付的是索額圖，不是我呀。”
猛然間，文善達撲通跪在地上，從懷中掏出一個盒子：“都說文某富甲一方，這裏麵是文家所有的房屋地契，還有幾座銀窖的鑰匙。若是李大人與鹿大人出手搭救，我願獻出一半以為答謝。”
鹿富晨愣了片刻，又指住文善達說：“你……你瘋了？”
文善達跪著沒有起來：“我是瘋了，但瘋了總比死了強。”說完，他把頭重重磕在地上，幾下之後，額頭上已泛起血青色。
宋元河不忍文善達這般委屈，也跟著跪倒下去：“鹿大人，我們東家辛勞了一輩子才掙下這份家業，如今分出一半，隻想討個平安。求你大仁大義，救救我們吧。”
鹿富晨心中一陣唏噓，男兒膝下有黃金，堂堂關中首富，若非走投無路，豈會跪地求人？文善達拋出的誘餌更令他心動，文家富甲山陝，能拿走他家一半銀子，足夠自己幾輩子吃喝不愁。為了這筆銀子，縱然是殺人越貨的官司，鹿富晨也敢包庇下來。可偏偏這件案子比殺人官司棘手百倍，銀子可愛，卻也燙手啊！
鹿富晨扶文善達起來，一臉為難地說：“文東家的確豪爽，也開出了大價錢。但有些錢，不僅得有命掙，還得有命花。”
文善達明白鹿富晨的心思，既想飽餐一頓又怕被噎著：“可否轉告李大人，他想知道索額圖什麽事，我曉得的說，不曉得的編也給編出來。但供出索額圖後，放小人一馬？”
鹿富晨捋著胡須，搖頭道：“你什麽都招了，李大人還怎麽幫你脫罪？”
“那我就硬頂著不招？”文善達又問。
鹿富晨依舊搖頭：“你什麽都不招，李大人如何交差？”
這招也不是，不招也不是，李一功既想著拿銀子，還得回去交差，樣樣都是兩難！
鹿富晨冥思苦想了許久，忽然麵露喜色，問道：“文盛合的掌櫃蒙順，是不是還被關著？”
“是呀。”文善達點頭道。
“進京行賄索額圖的，是蒙順？”鹿富晨又問。
文善達說：“他是奉我之命去的。”
“什麽奉你之命！”鹿富晨說，“現在就把事情推到蒙順頭上，是他背著你幹的。”
文善達說道：“世上哪有掌櫃背著東家去行賄的？這說出去也沒人信。”
鹿富晨說：“不管別人信不信，反正李大人信。”
文善達明白了鹿富晨的意思，搖頭說：“蒙順跟隨我幾十年，忠心耿耿，我不能陷害他呀。”
鹿富晨冷笑一聲：“你還真把自個當大善人了。”