第三章 勞裏斯頓花園謎案

我承認，看到證明自己同伴的一套理論實用有效的新證據，我頗感驚訝。我對他分析問題的能力的欽佩之情陡然增加。不過，我心裏麵依舊潛藏著疑慮，認為整個事情都是他事先安排好了的，旨在讓我驚歎目眩。然而，他欺騙我是何目的，這我就無法理解了。我看著他時，他看完了信，兩眼茫然無神，暗淡無光，說明他心不在焉。

“這個你到底是如何推斷出來的呢？”我問了一聲。

“推斷出什麽？”他說，態度粗魯。

“啊，說他是退役的海軍陸戰隊中士啊。”

“我沒工夫糾纏細枝末節，”他回答說，語氣生硬，但隨即又露出了微笑，“請原諒我態度粗魯，因為你打斷了我的思路。不過，或許也沒有什麽關係。這麽看來，你確實看不出，此人曾經是個海軍陸戰隊中士啦？”

“對啊，我確實看不出。”

“看出這一點倒是不難，但要解釋我為何看得出來卻很難。如果有人要你證明二加二等於四，你可能會覺得有點困難，盡管你確定事實就是這樣的。即便隔著一條街，我還是看清楚了那人手背上挺大一塊藍錨刺青，那是海洋上的標記啊。然而，他有軍人的風度，兩頰的胡須符合軍隊規定，這樣我就想到了海軍陸戰隊了。此人有點自以為是，有種頤指氣使的氣勢。你一定注意到了，他昂首挺胸，揮舞著手杖的樣子。從他的麵容也可以看出，他是個沉穩持重、體麵正派的中年人——所有這些事實幫助我得出結論，他曾經是個中士。”

“了不起啊！”我脫口說。

“平凡小事而已，”福爾摩斯說，不過，從他臉部的表情，我覺得，自己顯而易見的驚訝和欽佩之情令他很受用，“我剛才還說沒有刑事罪犯，看起來我錯了——看看這個！”他把剛才那個信差送過來的信扔給我看。

“啊，”我有些驚訝，掃了一眼信，“這真可怕！”

“事情看上去超乎尋常啊！”他說著，語氣平靜，“請你大聲念給我聽好嗎？”

下麵就是我念給他聽的內容：

尊敬的夏洛克·福爾摩斯先生：

昨天夜間，布裏克斯頓大街[36]的勞裏斯頓花園三號發生了一樁惡性案件。今天淩晨兩點鍾左右，我們巡邏的警察發現屋內有光亮，由於那所住宅平常沒有人住，所以懷疑裏麵發生了什麽事情。巡邏警察發現房門開著，前廳裏沒有家具，地上躺著一具男屍，衣著講究，衣袋中的名片上寫著“伊諾克·J.德雷伯，美國俄亥俄州克利夫蘭市”。現場無搶劫跡象，也無任何證據證明死者的死因。屋內有血跡，但屍體上並無傷痕。至於死者如何進入空屋，我們百思不得其解，深感此案詭秘怪異。請您十二點前親臨現場勘察，我將在場恭候。在您回複前，我會保護現場。如果您不能親臨現場，請務必詳告，如蒙指教，不勝感激。

您忠實的朋友

托比亞斯·格雷格森

“格雷格森[37]是蘇格蘭場中最機敏睿智的人，”我朋友評價說，“他和萊斯特雷德是一群矮子中的高個兒。兩個人都反應靈敏，精力充沛，但因循守舊——簡直令人震驚。他們也會相互之間找碴兒，就像一對交際花爭風吃醋。如果他們兩個一起來偵辦這樁案件，那可就有點熱鬧了[38]。”

福爾摩斯侃侃而談，但態度平靜，讓我感到很詫異。“毫無疑問，情況刻不容緩啊，”我大聲說，“要我去幫你叫輛馬車嗎？”

“我去不去，還不一定呢。我這個人慵懶倦怠，簡直不可救藥了，不過，那也隻是犯懶的時候才這樣——也就是說，隻是在懶勁上來時才這樣，平時還是挺有活力的。”

“怎麽啦，這不正是你求之不得的良機嗎？”

“親愛的夥計啊，這關我什麽事呢？即便我把整個案件給弄得水落石出，格雷格森和萊斯特雷德等人無疑都會把全部功勞攬到自己頭上的。這就是沒有官方身份的下場啊。”

“但是，他懇請你幫助他啊。”

“沒錯，他知道我比他強，他在我麵前也承認這一點，不過，他寧願割下自己的舌頭，也絕不願讓第三個人知道這件事。得啦，我們還是去看看吧。我可以獨自一人破案，即便什麽都撈不到，也可以嘲笑他們一番，現在走吧！”

他急忙穿上外套，匆匆忙忙的，說明勁頭上來了，不再慵懶倦怠了。

“你戴上帽子。”他說。

“想要我也去嗎？”

“對啊，你要是沒有其他更有意思的事情可做的話。”片刻之後，我們坐上了馬車，馬車轆轆地駛向布裏克斯頓大街。

早晨霧氣沉沉，烏雲密布。所有的屋頂籠罩了一層暗褐色的霧紗，仿佛是土黃色街道的倒影。我的同伴興致勃勃，情緒激昂，竟然滔滔不絕地談起了克雷莫納小提琴[39]與斯特拉迪瓦裏小提琴[40]和阿瑪蒂小提琴[41]的區別。而我卻沉默不語，陰鬱的天氣和即將麵對的慘案讓我心情壓抑。

“你好像沒怎麽考慮眼前這樁案件啊。”我最後說，打斷了福爾摩斯有關音樂的宏論。

“還沒有掌握情況呢，”他回答說，“如果沒有掌握所有證據就開始推理，那是大錯特錯的，會讓我們的判斷出現偏差。”

“你很快就會掌握情況的，”我說著，用手指指點著，“如果我沒有弄錯的話，這就是布裏克斯頓大街，那就是出事的那幢房子。”

“是這兒，停車，車夫，停車！”我們距離那幢房子還有一百碼左右，他堅持我們就此下車。我們步行著走了過去。

勞裏斯頓花園三號籠罩著一種不祥的氣氛，陰森可怕。距離街道有一段距離的地方，矗立著四幢住房，兩幢住著人，另外兩幢空著，三號樓就是其中一幢空的。空屋臨街的一邊有上下三排窗戶，陰森淒涼。滿是灰塵的玻璃上到處貼著“出租”的告示，就像是眼睛裏長出的白內障。每幢房子前麵都有一座小花園，把房子和街道隔開。花園裏毫無規則地冒出了一些病懨懨的植物。花園裏有條狹窄的小徑穿過，呈淡黃色，顯然是用黏土和礫石混合鋪成的。昨晚下了一夜的雨，到處泥濘不堪。花園四周用三英尺高的磚牆圍著，牆頭上豎著木柵欄。倚牆站著一個身材高大魁梧的警察，旁邊圍著幾個看熱鬧的人，他們使勁伸長脖子拚命往裏麵張望，想看看裏麵的狀況，但什麽也看不到。

我本以為，夏洛克·福爾摩斯會立刻進入室內，一頭紮入疑案分析工作中。但看他那神態，並不是這麽回事。他一副漫不經心的樣子，在那種情況下，我覺得他這是有點矯情。隻見他在人行道上來回踱著步，表情茫然地俯視地麵，然後仰望天空，繼而平視著正對麵的住宅和那一排柵欄。仔細地察看了一通之後，他便緩慢地沿著小徑走，準確地說，應該是順著小徑邊緣的草地走，眼睛一直盯著地麵。其間他停下了兩次腳步，有一次我看見他露出了微笑，聽見他發出了滿意的驚歎聲。潮濕的泥地上有許多腳印。但是，警察在上麵來回走過多次了，我真看不出福爾摩斯還能從中發現點什麽。不過，我很清楚，他有敏銳的洞察力，因此堅信他一定能發現許多我所不能發現的東西。

到了房子的門口時，我們遇上了一位男士，他身材高大，臉色白淨，頭發淡黃。他手裏拿著一個記事本，急忙迎上前來熱情地握住我同伴的手。“您能來真是太好了，”他說，“我已吩咐過，任何東西都不能動。”

“除了那兒！”我同伴回答說，指著那條小徑，“即便是有一群野牛在上麵踩過了，也不至於比那更加糟糕淩亂啊。不過，毫無疑問，您一定是有了結論了，格雷格森，否則不會允許他們這麽幹的。”

“室內有很多事情夠我忙的，”警探說著，閃爍其詞，“我同事萊斯特雷德先生在這兒，外麵的事情我可指望著他負責呢。”

福爾摩斯瞥了我一眼，譏諷地揚了揚眉頭。“有了您和萊斯特雷德這樣的能手坐鎮現場，別人到場也不會有什麽新發現啊。”他說。

格雷格森搓了搓雙手，自鳴得意。“我認為，能夠做的我們都做了，”他回答說，“不過，這是一樁詭異離奇的案件，我知道，這正對您的胃口呢。”

“您不是乘馬車來的嗎？”夏洛克·福爾摩斯問。

“不是，先生。”

“萊斯特雷德也不是嗎？”

“不是，先生。”

“那我們去看看那個房間吧。”他冷不防地冒出了一句，隨即大步走進室內，格雷格森跟在後麵，一臉的驚訝。

一條很短的過道，沒有鋪上地毯，滿是灰塵，直通廚房和雜物間。過道左右兩側各有一扇門。其中有一扇顯然關閉了許多個星期。另一扇通向餐廳，撲朔迷離的案件就發生在那兒。福爾摩斯走了進去，我跟在他後麵，心裏充滿了麵對死亡現場所引起的壓抑感。

這是個正方形的大房間，裏麵沒有任何家具，顯得很寬敞。牆壁上糊著花裏胡哨的牆紙，俗不可耐，甚至有些地方長出了大塊黴斑。許多地方的牆紙已經大片剝落，露出了裏麵發黃的灰泥。正對著房門的是一個張揚醒目的壁爐，爐框是白色仿大理石做成的，爐台一端立著一截紅蠟燭。僅有的一扇窗戶肮髒不堪，室內光線昏暗，給裏麵的一切抹上了一層晦暗陰鬱的色彩，而厚厚的灰塵則更加重了這一色彩。

上述所有細節是我後來注意到的。我眼下的注意力全部集中在那具屍體上，孤零零的，滿目猙獰，一動不動。死者四十三四歲的樣子，中等身材，肩膀很寬，一頭黑色鬈發，臉上有著胡楂兒，上身穿厚粗絨大衣，裏麵是件馬甲，領子和袖口幹幹淨淨，下身穿著淺色的褲子。屍體旁的地板上有一頂整潔的禮帽。死者生前似乎有過一番痛苦的掙紮：他雙手緊攥著，雙臂向外伸展，雙腿交叉著，僵硬的臉上露出驚恐的神情。我想，這應該是一種憤恨的表情，活人的臉上不可能看到這樣的表情。

萊斯特雷德一如既往，還是那麽瘦削，一副偵探的派頭。他站在門口，向同伴和我打招呼。

“本案會引起轟動啊，先生，”他說，“我也不算是生手了，還真沒有見過這樣的案件呢。”

“毫無線索嗎？”格雷格森問。

“一點也沒有。”萊斯特雷德隨口回答。

福爾摩斯走近屍體，蹲下來專心致誌地查看起來。“你們肯定屍體上沒有傷痕嗎？”他問了一句，手指著四周呈現的血跡。

“肯定！”兩位偵探齊聲回答說。

“那麽，當然，這些血跡是另一個人留下的。如果這是一起凶殺案的話，那人有可能就是凶手。本案讓我想起了1834年發生在烏得勒支市[42]的一樁案件中範·楊森死亡的情形。您記得那樁案件嗎，格雷格森？”

“不記得了，先生。”

“看看記載吧——您真的應該去看看。陽光底下沒有什麽新鮮玩意兒，都是先前出現過的[43]。”

福爾摩斯說話的當口兒，他那靈巧的手指四處移動著，這兒，那兒，到處，摸一摸，按一按，解開死者衣扣，仔細觀察，如同我先前注意到的那樣，他的目光依舊若即若離。檢查工作進行得非常之快，旁人幾乎想象不到，他的檢查其實非常精細。最後，他聞了聞死者的嘴唇，接著還瞥了一眼死者漆革靴子的底部。

“屍體完全沒有移動過吧？”他問。

“隻是經過了必要的檢查而已。”

“現在可以把屍體送去殯儀館了，”他說，“沒有什麽可查的了。”

格雷格森已經安排好了一副擔架和四個抬擔架的人。在他的召喚下，那些人進入房間，無名死者被抬了出去。他們抬起屍體時，一枚戒指叮當一聲滾落在地板上。萊斯特雷德一把從地上抓起戒指，迷惑不解地盯著看。

“有個女人到過這兒，”他大聲說，“這是一枚女式婚戒。”

說著，他把戒指放在手掌上遞給在場的人看。我們都圍上去看。毫無疑問，這枚足金戒指曾經戴在一位新娘的手指上。

“案情更加複雜了，”格雷格森說，“天知道，案情先前就夠複雜的。”

“您肯定這枚戒指沒有使案情簡單明了嗎？”福爾摩斯說，“盯著看它是得不出什麽結論來的。你們在死者的衣服口袋裏發現了些什麽呢？”

“找到的東西全在這兒呢，”格雷格森說，指了指放在樓梯底層台階上的一堆淩亂的東西，“一塊由倫敦巴羅公司製造的金表，編號為97163；一條阿爾伯特金表鏈[44]，粗重結實；一枚金戒指，上麵刻有共濟會標誌；一枚金別針，呈虎頭狗頭部形狀，狗眼睛由兩顆紅寶石鑲成；一個俄製名片夾，名片上印有克利夫蘭的伊諾克·J.德雷伯字樣，與死者衣袖上繡著的E.J.D三個縮寫字母相吻合。沒有錢包，隻有些零錢，總共七英鎊十三先令。一本薄伽丘[45]的袖珍版小說《十日談》，扉頁上寫有約瑟夫·斯坦格森的名字。還發現兩封信，一封是寫給德雷伯的，另一封是寫給約瑟夫·斯坦格森的。”

“寄到什麽地方的？”

“斯特蘭德大街的美國交易所，信是留交收信人自取。兩封信都是從蓋恩輪船公司寄來的，信中提及他們的輪船已從利物浦起航。可見，不幸的人正要準備回紐約。”

“你們調查了斯坦格森這個人嗎？”

“我當即就調查了，先生。我已派人到各報社刊登尋人啟事了，有個手下已經去美國交易所調查情況，現在還沒回來呢。”

“克利夫蘭市聯係了嗎？”

“我們今天早晨發了電報。”

“電報上是怎麽說的？”

“隻是詳述了這裏的狀況，然後說希望他們能提供對我們有用的信息。”

“您難道沒有具體問些您認為重要的情況嗎？”

“我問了關於斯坦格森的情況。”

“沒有別的了嗎？整個案子就沒個值得調查的關鍵點嗎？您就隻發了那一份電報嗎？”

“我要說的在第一封電報上都說了。”格雷格森說，語氣中窩著火。

夏洛克·福爾摩斯衝著我咯咯地笑了起來，似乎正要說點什麽。這時，萊斯特雷德又出現了。他搓著雙手，一副揚揚自得的樣子。剛才我們在廳堂裏談話，他在前麵的房間裏。

“格雷格森先生，”他說，“我剛才有個重大的發現，如果沒有對牆壁進行仔細檢查的話，說不定就忽略過去了。”

矮個子說話的當口兒，眼睛裏閃爍著光芒。很顯然，由於勝過了自己的同事一籌，他心裏洋溢著抑製不住的狂喜。

“請跟我來！”他一邊說著，一邊忙著走回前室。那具可怕的屍體被抬走了，屋裏的空氣似乎清新了些，“行啊，就站在這兒！”

他拿根火柴在皮靴上劃了一下，把火柴舉著照亮牆壁。

“看看這個！”他說，態度很得意。

我先前已經提到過了，牆紙一片片地脫落了。就在室內這個特定的角落，有一大片牆紙脫落了，露出了一方塊粗糙泛黃的粉壁。空白的牆壁上潦潦草草地寫著幾個血紅色的字母，構成了一個單詞——

RACHE

“這個你們怎麽看？”警探大聲說，情形就像演員在表演一樣，“大家之所以忽略了這一點，那是因為它出現在房間最昏暗的角落裏，誰都沒有想到要查看這個地方。這是凶手用自己的血寫成的。看看這片血跡，順著牆壁往下流呢！不管怎麽說，自殺的看法是不成立的。凶手為何要選擇在這一個角落寫上字呢？我來告訴你們吧。看看壁爐架上的那支蠟燭，當時是亮著的。如果蠟燭是亮著的，那這個牆角應該就是房間裏最亮而不是最暗的部分了。”

“你確實發現了這一點，但這是什麽意思呢？”格雷格森不屑地說。

“什麽意思？啊，意思是，寫字人正要把一個女人的名字‘蕾切爾’（Rachel）寫上去，但他或她還沒有來得及寫完，就被什麽情況給打斷了。你們記住我說過的話好啦，等到本案水落石出時，你們就會發現有個叫‘蕾切爾’的女人與本案有關。您盡可以嘲笑我，福爾摩斯先生。您可能非常聰明敏捷，但說來說去，老獵犬還是最厲害的。”

“我確實要懇請您諒解！”我同伴說，他忍不住放聲大笑了起來，這下可把小個子警探給惹毛了，“您確實是我們中第一個發現這一點的，這是您的功勞。正如您所說，所有跡象表明，這是昨晚謎案中的另一個在場的人留下的。但是，我還沒來得及查看這間屋子呢。請允許我現在查看一番。”

他說話的當口兒，從衣袋裏掏出一把卷尺和一個大的圓形放大鏡。他拿著這兩樣工具，悄無聲息地四處走著，時而停下，時而跪下，甚至一度趴到了地上。他全神貫注地忙碌著，仿佛忘掉了我們的存在，不停地在喃喃自語，始終充滿著火一樣的熱情。他時而驚歎，時而呻吟，時而打著響哨，時而低聲叫喊，其中蘊含著鼓勵與希望。我看著他時，心裏不禁想到了一條訓練有素的純種獵狐犬，正在獵物藏匿的叢林中來回奔跑著，急切地發出叫聲，不找到獵物的氣味絕不罷休。他查看了二十多分鍾，仔仔細細地測量著一些印跡間的距離，有時還莫名其妙地拿卷尺在牆上來回比畫著，而我卻壓根兒什麽也沒看見。他還非常小心翼翼地從地板的一處地方收集了一小撮灰色的粉末，裝進一個信封。最後，他用放大鏡仔細檢查牆上的血字，小心翼翼地看著每一個字母。這一切完成之後，他似乎覺得足夠了，便把卷尺和放大鏡裝入口袋裏。

“人們都說，天才要吃得苦中苦，”他微笑著說，“這種說法很不準確，但是，用在偵探的工作上卻很貼切。”

格雷格森和萊斯特雷德注視著他們這位業餘同行的種種招數，既充滿了好奇，又有點輕蔑。他們顯然沒有注意到這樣的事實——而我都已經開始注意到了，夏洛克·福爾摩斯所有細微的舉動都是有指向的，指向確切和實際的目標。

“這您怎麽看呢，先生？”他們兩位問。

“如果我貿然開始幫助你們，恐怕會搶了二位的功勞，”福爾摩斯說，“你們已經幹得很出色了，如果有人再插手的話，那會顯得多此一舉。”他說這些話時，語氣中滿含嘲諷。

“如果你們願意讓我知道你們的調查工作進展情況，”他接著說，“我會樂於給你們提供力所能及的幫助。同時，我想要找那個發現屍體的警察談談，你們可以把他的姓名和住址告訴我嗎？”

萊斯特雷德瞥了一眼自己的記事本。“約翰·蘭斯，”他說，“現在他下班了。您可以去肯寧頓公園[46]大門的奧德利庭院四十六號找他。”

福爾摩斯拿筆記下了地址。

“走吧，醫生，”他說。“我們去找到他，我會告訴你們一個對於破案有幫助的情況的，”他繼續說，轉身對著兩位偵探，“這兒發生了謀殺案，凶手是個男的，身高六英尺以上，年富力強，相對於其身高，他的腳顯得小，穿著做工粗糙的方頭皮靴，抽著特裏其雪茄[47]。他與被害人乘同一輛四輪馬車來到現場，拉車的馬腳掌上有三塊舊蹄鐵，右前掌的蹄鐵是新換的。凶手很有可能麵色赤紅，右手留有非常長的指甲。雖然這僅僅是些猜想，但也許對你們破案有用。”

萊斯特雷德和格雷格森交換了一下眼神，臉上露出疑惑的微笑。

“如果死者是被謀殺的，那他是如何遇害的呢？”前者問。

“毒死的。”夏洛克·福爾摩斯簡略說了一聲，然後大步離開了。“還有一個情況，萊斯特雷德，”他走到門口時又回頭補充了一句，“‘Rache’是德語詞，意為‘複仇’，您別浪費時間去找什麽‘蕾切爾小姐’了。”

他說完這句尖刻的話[48]之後便走開了，留下兩個對手在他後麵目瞪口呆。