第五章　蝸牛生存哲學 1

遠遠望去，江陵城已隱約可見了。三年多了，沒有歸省。三年多前一個赴考的舉子，此時搖身變成了翰林院編修。可我一點也沒有衣錦還鄉的感覺。

突然接到妻子顧氏去世的訃訊，我當即決定請假回籍奔喪。臨行前，嚴世蕃不僅送來了程儀白銀五十兩，還從兵部給我要了馳驛的勘合，說是嚴閣老的示下。程儀我收下了，但勘合我沒有要。朝廷明文規定，非公務任何官員不得馳驛，奔喪純屬私事，綱紀煌煌，我不能明知故犯。如此一來，隻能雇輛馬車，風餐露宿，顛簸了半個多月，才到了江陵。

“到了！就要到了！”遊七興奮起來，忽兒又滿臉怨氣，抖了抖黑色直裰，咕噥道，“若是馳驛，管接管送、管吃管住，不花錢又快捷，這當兒早到了！看咱這灰頭土臉，回家怎個見人噻！”這些話，一路上，遊七已經反反複複嘟囔了若幹遍了。

這次，我沒有嗬斥遊七，路旁的一塊石碑吸引了我的視線。

“停車！”我以急切的口氣命令說。車尚未停穩，我就迫不及待地跳了下去，疾步上前，細細瀏覽石碑上的文字。邊看，邊露出欣喜的笑容：“養實，能員也！”

養實，是我的同年殷正茂的字。他是在高中進士後被分發到江陵任知縣的。當年，臨赴任前，我特意邀請他到匯文樓喝酒，殷正茂豪爽地說，年兄放心，愚弟一定代年兄照顧好貴府、孝敬好封翁。我笑答，隻要養實年兄善待江陵父老，造福敝邑，就是對居正的最大照顧。殷正茂拍著胸脯說，請年兄見證，正茂決不負名教聖訓，決不負朝廷重托，決不負江陵百姓，決不負年兄重望。四個“決不負”，鏗鏘有力，擲地有聲，令人感奮。我當即說，有一事，望他到任後了斷，算作新官上任後的亮相。我言外之意是說，是否做到四個“決不負”，這先是一個檢驗。殷正茂又是一拍胸脯：何事，說！

我把情形說了一遍。不知是從什麽時候起，江陵鄉裏冒出一種陋習，每遇有行乞之人生病倒斃——偏偏這樣的事情並不罕見，地方無賴就借機生出一番事端，說未經縣衙驗屍，不得掩埋。這本無可厚非，可是，縣衙派人下鄉驗屍，每次必定浩浩****來上一批人馬。忤作、刑書自是必需的，什麽門印、簽押、押班、小使，三班六房，再加上儀衛、皂隸、馬仆、轎夫，動輒幾十人。而這些人吃喝招待的費用，就要由所在地的老百姓按戶分攤，往往一聽驗屍官鑼聲一響，就有不知多少家半年的積蓄隨之精光。因為這樣的事，紳民不知道上控了多少次，先後好幾任知縣，始終沒有解決。據說這樣的事，本就是無賴和縣衙串通好的，因為包括忤作、刑書在內的百號人，皆縣衙聘用，並無法定俸祿，全靠有事時出來多少撈上一筆。不讓他們下鄉，就等於斷了他們的飯碗。所以前幾任知縣在開始接任時遇到上控，都信誓旦旦說立即解決，可後來又都沒了下文。

看到路旁的石碑，我知道，殷正茂沒有食言。碑上告示寫著：“凡行乞之人倒斃者，著鄉裏保甲長會同蓍老五人以上到場檢驗，若未見傷痕，由地保掩埋，無需報官驗屍。”從落款日期看，是在殷正茂到職視事不久頒發的。看到這些，對殷正茂的敬佩之意，不禁油然而生，“當為江陵父老慶！”我自言自語。

或許是看到馬車停止不前，等候在城門外的一幹人等已迤邐而來。抬眼望去，走在最前麵邁著方步的人，身材魁梧，闊臉深頰，活脫脫一個殷世儋第二！

“叔大，節哀順變——”遠遠的，就聽到他最先高聲喊道。

真的是殷世儋！他怎麽在這裏？臨離京前，因為《曆代海禁考》援引古例論證聖上決斷之英明，超乎前代，垂範後世；特別是殷世儋又特意從孔孟程朱的著作中找到片言隻語以為論據，更是增加了分量，聖上禦覽後深為嘉許，袁煒在翰林院公開褒揚，殷世儋的名氣立時驟增，聽袁煒的口氣，還要委其以使命，難道新使命與江陵有涉？

我尚未回過神來，殷世儋已走到我的麵前，抱拳施禮間，嗔怪道：“年兄你看，貴駕比愚弟早發多日，倒是愚弟在此恭候年兄，私事馳驛，早已習以為常，年兄又何必如此呢？同僚說起此事，人言籍籍，理解的說年兄固執，不理解的，倒說年兄出風頭，年兄真真不該如此自討苦吃哩！”

“年兄——”跟在殷世儋身後的殷正茂也在施禮間附和說，“這年月，認真不得哩！”

“二位老年兄，諸位大人——”我哽咽著，向眾人深深鞠躬。

眾人以為我是為喪妻而傷心，紛然勸慰：“節哀順變！”

“先到驛館稍事歇息，”殷正茂上前攙扶，“一應喪儀，愚弟已妥為布置，年兄就不必掛心了。”

我搖搖頭：“館驛乃公務接待之所，居正非有公務，安能受此禮遇？”

“看看，又來啦！”殷正茂嗔怪說，“何必如此呢？愚弟說句不該說的話……”

我擺擺手，打斷了殷正茂：“殷太史正甫年兄欽命在身，殷知縣養實年兄乃一縣之尊，因居正私事而誤了公幹，居正擔待不起，就請諸位回城，居正回得鄉梓之地，起居自如，實實不敢騷擾公門。”

“叔大伉儷情深，悲傷過度，我輩不複相擾也好。”殷世儋訕訕地說，“過後再敬造高齋不遲。”

我又向眾人鞠躬施禮，登車而去。

回到家中，拜見父母、吊悼亡妻，忙碌了半天。晚飯過後，全家人圍坐在火爐旁話起了家常。妻子的死，給她的喪儀，都議論過了。修齋、理七、開喪、出殯，一應典禮、所有費用，殷正茂都已預先籌劃妥帖。

“養實，仁義之士也！”說完，父親由衷地讚歎道。養實是殷正茂的字，父親不稱知縣大人而直呼養實，可見殷正茂與父親的關係，一定相當熱絡。

“是啊，是啊！”家人你言我語間，把殷正茂對家裏的照應講述了半天。我這才知道，逢年過節，殷正茂都親自登門，每次都攜厚禮相贈，就連小妾菱兒，也是殷正茂特意買了送於我的。

照顧我張居正的家族，無疑，這件事殷正茂也未食言。可是，聽了家人的講述，我不知道該不該感激殷正茂。七品知縣，與我這七品京官，俸祿是一樣的。以我的俸祿，宦囊羞澀，僅能維持生計，若不是同僚封送程儀，此番歸省，隻能空手而回；殷正茂主政一方，比我輩窮翰林潤色些倒是實情，可也不至於如此別於天壤吧？豈不都是江陵的民脂民膏？想到這裏，我內心陣陣酸楚，“稅費、攤派之風何如？”我故意轉移了話題。

父親沉默了。

“車馬費可曾取消？”我追問了一句。這是當年袁煒知江陵時，為了建齋醮殿、送青詞而攤派的項目，袁煒已升遷，殷正茂也不再往京城送青詞，想來當是取消了的。

“哪裏會取消！有增無減噢！”父親一口氣說出了十幾種攤派的名目，“近來又加了一項‘大木費’的攤派，老百姓實在無力承擔，不少人為躲避攤派，離鄉背井，藏到深山裏去了。”父親舉了幾個我熟悉的人的名字，“種地不如不種，繳完稅，再繳費，算計下來，還要虧本！官府把江河衝刷出的河灘地分包給大夥耕種，就有人寧願無地可種，也不願包種了——不過你放心，這些攤派，養實都給咱免了！”父親說這話時，流露出得意和欣慰的神情。

我對殷正茂的看法驟然間發生了變化。因為海盜汪直在泉州鬧事，竟致知府被毆、府衙門被燒，朝廷派人勘驗查究，鑒於激起事變的直接原因就是攤派過多，百姓負擔過重，特頒詔書，飭令中外衙門，務必察民情、知民意、順民心、惜民力，嚴禁亂攤派、亂收費，限期清理收費、取消攤派，不得首鼠兩端，陽奉陰違。這道詔書，內閣交由翰林院研議草擬，高拱自告奮勇承擔下來，連夜完成，經內閣審核刪改，以十萬火急傳令各地，已經五個多月了。荊州首縣的江陵，怎麽會有增無減呢？更不可思議的是，一個信誓旦旦決不辜負江陵百姓、號稱幹才廉吏的殷正茂，卻連“車馬費”也還保留著。看來，以前那個堂堂正正、英銳果斷的殷正茂，已經變了。

我慨然而歎，說：“如此看來，殷知縣的德政實在不敢恭維！”

父親臉一沉，道：“為父曉得，你對養實的關照不以為然。豈止養實？遊七說了，連嚴閣老都恩準你馳驛，你還是堅持要雇車。到得江陵，養實邀你至館驛，你又說非公幹不敢受此禮遇！莫以為這就是清高，”父親加重了語氣，“那是不近人情！我中華是禮儀之邦，禮儀者何？禮儀就是人情！循法度、守綱紀固然是讀書人的本分，可人之為人，做人做事，離不開一個情理。先情理而後有法理，若隻重法理而不顧情理，則人無以立其足矣！”

父親的話，我不能辯駁，也難以辯駁。

第二天，合城的官員，荊州的紳矜，拿著手本、名帖，封送喪儀。當年祖父冤死於遼王虐酒，卻未曾見彼等如此熱心，何談“人情”？除了官紳，又有四鄰八舍、三親六故，也都紛紛上門，借吊喪之機，這一家的官司、那一家的紛擾，縣衙謀差事的、冤獄想昭雪的，足足有幾十樁，要我在知縣那裏疏通。我未置可否，他們又都跑到父親麵前求情。

“未必非要叔大出麵，”父親慨然應允，“我給養實說說，照樣行得！”

晚上，殷正茂便服來訪。一見麵，父親就把一大堆要殷正茂辦的事，說給殷正茂聽。

“請老封翁靜候佳音，凡是晚生管轄範圍內之事，皆可辦！”殷正茂滿口應承，又轉向隨從書辦，“老封翁所囑，一一記下，樁樁落實。”

父親向我遞了遞眼色，我隻好勉強露出笑容，說：“多謝年兄照應。”

“理當如此！”殷正茂慷慨大度地說。

殷正茂摒退隨從，很鄭重地說：“叔大，回到江陵，當立即拜訪遼王才是。”

“遼王！可惡！”父親恨恨地說，“無視法紀，侵占民田、強奪民女、為非作歹、僭侈**，**酗暴橫！遼王府修建齋醮殿、望京殿，招徠一批道士，整日招搖過市，把個江陵城搞得烏煙瘴氣！霸占民田、殘害百姓，官府避之唯恐不及，百姓求告無門！真不知道天理何在啊！”

“老封翁——”殷正茂壓低聲音，說，“江陵百姓以為遼王惡，聖上卻以為遼王忠。聖上好祥瑞，遼王就時不時獻祥瑞；聖上喜齋醮，他就建齋醮宮，招集術士，貢獻青詞，龍顏大悅啊！”他以手擋在嘴邊，對著我說，“叔大可知，正甫所為何來？”

“我也正要詢及，”我說，因為隱約感到與遼王有涉，口氣就顯得頗是不屑，“殷正甫來江陵有何公幹？”

“朝廷詔封遼王，”殷正茂頗是詭秘地說，“聖上詔封遼王為‘清微忠教真人’，並欽題“賢王”金字，特委正甫攜金玉印璽前來冊封！”

簡直荒唐之至！但我不能說出口，愣在那裏，半天說不出話來。

“聽正甫頗為自豪地講，因撰寫《曆代海禁考》而獲聖上嘉許，經袁煒薦引，謀得此次江陵之行。也是，翰林院清水衙門，靠那些碎銀子，不說杯水車薪，也是捉襟見肘，鑽謀奉旨外出，倒也可以理解。”殷正茂以為我對殷世儋謀得此差有些嫉妒，解釋說。

我擔心自己忍耐不住，會說出大不敬的話來，隻得搖搖手，結束了交談。

半個月後，妻子顧氏的一應喪葬都打理完畢，我到縣衙向殷正茂辭行。寒暄畢，我以坦誠的口氣說：“養實兄，請你賜教於愚弟，朝廷三令五申，究為何故，攤派之風卻難以遏製，甚至有增無減？”

殷正茂不以為然地說：“照愚弟之體認，朝廷的詔旨，多半是說給老百姓聽的，未必是真的能夠照著做的。”

如此奇談怪論，我還是第一次聽到，不禁露出驚訝的神情。

“朝廷的政令詔旨，”殷正茂解釋說，“與其說是飭令，莫如說是對有司的批評。煌煌文告，看似嚴肅，禁止如何如何，不準如何如何，應當如何如何，必須如何如何，但仔細分析起來，表達出的無非是一種願景而已，實際上連朝廷也不相信都能夠照著做的。該說的說了，至於下邊如何做，那就另當別論，反正，隻要別弄出亂子來，影響大局，也就萬事大吉了。”

“可禁止攤派之詔，出自高中玄之手，並非隻是說教。”我無力地辯駁了一句。

“那又如何？”殷正茂振振有辭，“年兄，實話說，倘若事事按照朝廷的詔旨做，那真就是事事行不通。就說出自高拱之手的詔書，是說嚴禁亂攤派、亂收費；可是，緊接著，又有一道詔書，為慶賀當今聖上登極三十周年，京師重修乾清宮、文華殿，西苑要重修仁壽宮、五福殿、百祿宮，新建省耕亭、省斂亭；還令各級衙門整修衙署，以昭英主勵精圖治、開創太平盛世之功。為此，開征‘大木費’！若是叔大坐在縣官的位置，該如何辦呢？”

“以養實之見，弊政之源，皆在朝廷？”我半是質問、半是解嘲。

“不瞞年兄說，”殷正茂誠懇道，“朝野士林，說到弊政，總是歸諸府縣，更有縣官是行賄首領之說，我等做縣官的，有苦難言甚矣！”殷正茂感慨說：“縣官不是讀書人出身？幾個沒有為往聖繼絕學、為萬世開太平的抱負？誰人沒有做清官的願望？可是，”殷正茂長歎一聲，“上司要打點，來往的客人要款待，晉級考察、上京朝覲，也要花銀子，無處不用錢，就靠那點俸祿，能支應得了嗎？”說著，殷正茂變得忿忿不平起來，“照聖賢的說教，似乎官比民有德行，所以官府要教化百姓；大官比小官有德行，所以大官要訓導小官，殊不知，上梁不正下梁歪，哪一樣毛病，不是上邊教出來、帶出來、逼出來的？”

殷正茂對官場的體認，與當年巡撫顧大人所言，如出一轍。看來，非個例，是普遍如此。既然普遍如此，靠一兩個能員廉吏，如何能改變得了？

“隻能沉默嗎？”我問自己。江陵之行，耳聞目睹的，皆是綱紀鬆弛、官場腐敗、民生凋敝之狀，令人憂心如焚。

“湖廣各級官員，居然沒有人站出來彈劾遼王！回京後，我要上疏參揭！”臨別前的晚上，我突然對家人說。其實這並非是我內心的真實想法，我痛恨遼王，但並沒有彈劾他的打算，在我看來，這是孤注一擲、輕**戰的魯莽之舉，我是不可能率性為之的。實際上在我回鄉的第二天，就和殷正茂一起，拜謁了遼王，後來又曾兩度拜謁他，還和他唱和了幾首詩作。我之所以說出彈劾遼王的話，是想試探一下，假若回京後我要有所舉動，家人會有甚樣的反應。

“什麽？！”父親聽到我的話，“騰”地從太師椅上站了起來，“彈劾遼王？想都莫想！你有今日之地步，容易嗎？你眼下還隻是個清華翰林，出什麽風頭？萬一惹了麻煩，該如何收場？！”

一家人都急忙附和，大半夜的光陰，都在這不厭其煩的規勸中流逝，而結論隻有一個，家裏之所以得到知縣的如此照應，還是因為我有前程；所以，我唯一的使命就是奔前程。

我想發火，可又找不到理由。父親教訓我的話，沒有幾句讓我感到心悅誠服，甚至總有種隱隱的不快感覺。但那些話錯了嗎？又幾乎沒有哪一句是錯的，因為，那些話表達的是人之常情，透露出的是人情世故。

誰能說符合人之常情、遵循人情世故的說法是錯的？