第七章
杜路是被人抬進來的。
他被裹在灰色的棉被裏，橫直抬進大堂，放在軟榻上。
宋有杏心中一驚，走上前去。
但見棉被之中，男人長發淩亂，呼吸綿長，眉骨鼻梁生得好看，但細小紋路已在眼角散開。他本身形高大，卻消瘦異常，此刻閉著眼像隻貓兒一樣蜷縮安眠。
那神情很疲憊，又很溫和。
這溫和讓人難受。
是不是搞錯了？宋有杏心想，那可是小杜啊，十九歲橫掃草原，二十一歲渡江滅梁，功業“垂輝映千春”的小杜啊，如此一代意氣風發的少年將軍，怎麽會……沈腰潘鬢，如此消磨？
算算年齡，杜路還不到三十五歲。可此般情景，若說是個鄉野村夫的酣睡姿態，倒更讓人信服些。
那麽渾渾噩噩，溫和平良，沒有一絲戾氣，沒有一絲期盼。
身後，金小山低頭行禮，聲音發顫：“奴家已按約定，尋出了銅雀樓窩藏的男人，大人可否放了溫老板？”
宋有杏眉頭微皺：“你確定他是小杜？”
小山把頭伏得更低：“奴家不知。但溫老板藏了十年的人就是他。方才，溫老板把他鎖進地下密室——”
她被宋有杏打斷：“你不過是個尋常歌女，如何得知？”
金小山緘口沉默，在嚴肅目光的威逼中，最終開口：“心有所屬，目自隨之。一舉一動，心自察之。”
“你喜歡溫老板？”宋有杏“噗”地笑了，拊掌稱道：“有趣，有趣，好一出風月救風塵。”
無寒公子的好皮囊，是當年長安的佳話。沒想到十年後，僅憑一張假臉，亦能傾倒歌妓舍身救之。此時為宋巡撫聽得，不知青史又要添得幾許豔名。
“還請巡撫大人守約放人。”
“我要他醒來，不醒不算數。”
金小山抬頭，憤憤地看著他，最終從懷裏掏出解藥包，遞了上去。
發覺杜路隻是被韋溫雪下了安神香，宋巡撫悄悄鬆了口氣，叫人煮了解藥喂杜路服下，然後惴惴不安地等待著杜路蘇醒，等了一夜一天又一夜。
在這一天兩夜中，杜路睡得香甜，天下各地可是發生了太多事。
夜幕中，低矮的破馬車在山路間狂奔，路過一個小店鋪。
馬車忽地停下。
“老梅，你又想幹嗎？”一位青年從車廂中探出身，頗不耐煩地望著駕車的年輕人。
“給張蝶城買件厚衣服。”
說罷，駕車的年輕人隻身下車，不消一會兒抱著幾件棉衣回來，鑽進車廂，為昏睡的少年仔細穿好。他輕輕撫摸少年的額頭，神情溫柔，帶著些許心疼：
“他發燒了，想必很難受。”
“梅救母啊梅救母，我們現在在逃亡啊，你能不能別這麽聖人？咱倆刀光血雨裏滾爬了這麽多年，他這點小病算什麽……”
“出去。”
“啥？”
“老蘇你去駕車，我來照顧張蝶城。”
青年憤憤地跳下車廂，揚鞭，馬像受驚一樣飛快奔馳。車廂裏，年輕人偷偷喂少年退燒的草藥，把少年抱入自己懷中，反複揉搓他冰涼的手掌。
沒辦法，他就是心慈手軟，見不得任何人難受。
冬月二十二日。天未明。長安。
黑暗中的後宮靜悄悄的，一小隊藍衣宦官悄聲又疾速地飛奔，兩人一組從宮門處捧起一封又一封密信，黑暗中擊鼓傳花般往下傳，最終由內侍悄無聲息地呈進暖閣裏。
沒人知道，這一夜中，到底有多少封來自四麵八方的密信，飛進了宮中。
黑暗中冷風如刀，兩個年輕的宦官緊盯著腳底的碎石殘雪，捧信的手指因皴裂而滲血，他們卻渾然不覺，隻是低著頭拚命地奔跑。
和他們交接的是個頗主事的黃衣內侍，名叫潐潐，正注視著房簷上長長的冰淩，眼神灰暗。
沒人敢說一句話。
可每個人的眼睛裏，都彌漫著一種深深的恐懼。
幽暗中，他們踏著雪屑飛奔，像是一步步奔向一場無人可知卻又近在咫尺的海嘯，每個人的眼睛裏都映著死亡的黑影。
暖閣內。
皇帝單手支頭，強打精神聽麵前的內侍念道：
“……就是在揚州！前梁的舊部認出杜賊了……”
皇帝此刻手腳冰涼，頭痛欲裂，在外人麵前卻依然是一張冷峻到毫無表情的臉。揚州。那可真是個好地方。他恍恍惚惚地想，眼前蹦出一位少年亮晶晶的笑容：
“燕子，這裏真漂亮啊，等我們把江南打下來，可要好好玩……”
皇帝搖搖頭，想驅散這些陳年的記憶，可一切景象竟越來越濃，碧波映影，少年邊策馬狂奔，邊回頭衝他大笑，樹和水的綠影從天連到地，晃晃****……皇帝忽地盛怒，一把推翻了麵前的幾案，茶碟碎地，發出巨大聲響。
幻象終於消失了。
明明要死，為什麽不死得幹脆點。
麵前，內侍瑟瑟發抖，剛要跪下請罪，隻聽皇帝淡淡地說：
“沒事，失手了而已。你繼續說，是韋溫雪藏了杜路吧？”
“聖上英明！韋家餘孽大膽包天，窩藏杜賊，抗拒抓捕，嚴刑下拒不坦白。幸虧有個叫金小山的妓女說出來了……”
果然，又是韋溫雪。頭痛中，皇帝眼前浮現出一張男孩過分漂亮的臉，帶著些漫不經心的傲慢，吩咐道：“杜路，你過來，我今天想放紙鳶……”
那種精致利己的家夥，居然敢藏杜路十年，還嚴刑下拒不坦白？嗬，怎麽聽怎麽古怪。
“韋溫雪已經被收押，金小山說她可以找到杜賊並把他交出來，條件是換韋溫雪平安。宋巡撫便先答應了。”
皇帝嗤笑一聲。隻要抓了韋溫雪，杜路遲早會出來，他那個人太重朋友，又分不清利用和真情。但他在頭痛欲裂中隻開口問：“白羽到哪裏了？”
“回陛下，白侍衛還在路上。長安到揚州路途迢迢，估計要幾日後才能與宋巡撫會麵……”
忽然，劇烈的頭痛得到了緩解。皇帝詫異地注視著自己的右手，暖意一陣陣傳來，像是一雙溫暖的手掌，正在悉心揉搓。
“陛下，怎麽了？”
“無妨，你繼續說。”皇帝又恢複了冷漠的常態，垂下手掌，心想：
他還活著。
是真的。
天將亮，白羽跑死了第一匹馬。
驛站裏，少年亮出腰間玉牌，在兩側仆役的伏身跪拜中，徑直走向最好的坐騎，飛身而上，纖細的身影消失於重重天幕。
卯時已過。
此刻據案發已經兩天兩夜。
據白羽出發才兩個時辰。
尋常人從長安到揚州，騎馬大概一個月。而兩個時辰前，皇帝剛收到第一封密信，那是前天下午從揚州發來的，署名江東巡撫宋有杏，字跡潦草地寫有人來告密杜路的藏身之地，還未知真假。可皇帝看完後，轉身便對白羽吩咐道：“你現在去揚州，後天和小杜出發。”
兩日之內，三千裏路，饒是全國密網係統中的鴿子，怕也恕難從命。但白羽隻是沉默地受命，再拜，上路。
此刻，少年手中露出一粒黑丹，彈入馬嘴。隻一瞬間，大馬痛苦地長嘶，雙目怒瞪，蹬腿飛奔像是身後正有無數惡鬼追趕。它跑過了遊船，跑過了遊鴉，跑得滿嘴白沫卻依舊瘋狂加速……
它已經瘋了。
不消三個時辰，這匹健碩的大馬也將渾身抽搐著倒地，但它這三個時辰跑的路，已比平時三日還多。
那應是極痛苦的，可白羽麵無表情，沒有一絲憐憫或同情。
他穩坐於瘋馬之上，拿出一個白色小藥瓶，裏麵裝著一粒金色的回天丹和數粒紅色的解藥。他夾出一粒紅解藥，吞下。
還剩十八顆。
如果十八天後紅色解藥吃盡之時，他不能帶著張蝶城和小杜人頭回到長安，他也會像瘋馬一樣，渾身抽搐著倒地，閉上年輕的眼睛。
誰也不用同情誰。
天亮了。
一縷金色的陽光透過雪射進暖閣中。在內侍驚懼而擔憂的目光中，趙琰一把推開麵前的書案，起身站起，高大的身影被熹光從地麵拉長到牆壁上。他雙目凝著血絲，聲音沙啞而低沉：
“更衣。”
“陛下——”內侍連忙伏跪在地上，戰戰兢兢道，“陛下一夜不眠，需保重龍體啊——”
那雙漆黑而淩厲的眉毛挑了一下：
“區區這點事，就不上朝了嗎？”
他忽地笑了，蒼白的臉上滿映著窗外的金光雪色，笑聲從寬厚的胸膛裏發出來，沉雄而響亮：
“我還沒那麽容易被打敗。”
金光漫透空曠的禦殿，朱紅大柱一排排垂影，朝堂之上，眾臣慷慨，年少聲蒼老聲混在一起爭吵不休，偶爾一人談話激昂，驚飛了翠碧雕甍上棲息的灰鴉，灰鴉便撲簌著翅上的雪粒，直衝藍天去了。
又是在議論塞北的戰事。
“陛下，嚴寒已至，萬萬不可再戰下去！”一位新上任的給事中聲音尖厲，“士兵們正單衣草鞋在冰原上等著被活活凍死——”
左仆射蒼老的聲似在嘶吼：“陛下，以史為鑒，一百年前裴容主戰，在草原上與阿日斯蘭鏖戰十年，五鹿之戰生生拖垮了良朝，盛世潰敗於一旦，江山社稷落得四麵烽火。饒是良朝二百年廩實尤不能戰勝強敵，我大定開國十三年，又怎能好大喜功，置黎民蒼生於不顧……”
人聲鼎沸，紅柱之間，一排排光影偏移。
光芒中，高大的皇帝獨坐在金座上麵對群臣，他麵容沉靜地挺直坐著，看上去威嚴而不可侵犯，可事實上，一陣又一陣的頭痛和冷汗輪番襲來，寬袖下的五指緊緊握拳，指甲摳進了流血的掌心肉裏。
他仍一動不動，麵對著海水波濤般滿殿的聲音，靜靜凝思。
大定開國十三年以來，天下一統，禮樂定製，休養得宜，國力日上。在前良一百餘年動亂頻仍的戰火之後，這份安寧格外不易。
這個年輕的王朝，似乎國運欲來，已隱隱顯示出治世之象。
權臣們隻擔憂一件事：
外患未平。
去年秋天，一位名為布哈斯赫的可汗起兵，鐵騎橫越草原和荒漠，在鮮血與捭闔中再次統一北漠七大部落，頗有牧馬中原之勢，似欲重演五鹿之戰。天子大怒，漢家軍隊浩浩****奔赴塞北，鏖戰三月，敗多勝少。
國力尚薄，經不得長耗。況且酷寒將至，將士軍心已亂。
他們說的，他都知道。
在群臣奏表不止中，天子緊皺眉頭，最終開口：
“和吧。”
那聲音裏壓抑著極其隱忍的恨意。
談判的使臣迅速出發，不消說，這將是一場獅子大開口的敲詐。據說那位可汗還很年輕，但願能滿足於黃金和女人。
但群臣散朝後，皇帝眉頭仍皺。
他孤身高坐於金座之上，冬日黃昏的光裏影子慢慢變長。
還有十八天。
他想，眼中又迸出了熊熊燃燒的憤怒。但他的盛怒不僅是因為那些草原的蠻族，更是因為——
四川。
一場足以炸毀整個帝國的陰謀正在點燃。
四川，是接近帝國心髒的地方……北漠，是三百年漢家動**的根源……恰好在這時候，兩邊同時發難……
他不允許，他絕不允許！
就在此刻，龍紋寬袖下，手指卻又開始不由自主地輕微抽搐。怒火在天子眼中爆炸，他流著血握緊拳狠狠砸向漢白玉柱，一次又一次，直到手指在劇痛之下停止抽搐。
因此他沒看到，窗外一顆流星劃過漸暗的天幕。
“流星出則兵起外國，當有急使，縱橫行太微中，臣強，四夷不製。”巴蜀之地，青青深山中，一位醉酒的青年平躺著望天，手腳在空中亂揮，“念恩，記住了嗎？”
一位粉雕玉琢的女孩坐在一旁，雙手托腮望天，圓溜溜的黑眼睛裏映出漫天星色，聲音清脆：“是，仙哥哥！”
“什麽仙哥哥？”青年對天吹著酒壺，聲音含糊。
“蘇哥哥臨去長安前說，說以後喊你李大仙！梅哥哥讓我把你看好了，別讓你喝醉栽進雪堆裏，凍上一個冬天。”
“屁咧，”青年翻了個白眼，“我的話一句不聽，就知道聽他倆的！”
“仙哥哥你快看！火入太微了！”女孩忽地站起，指著遠方一顆橙黃的明星，嘴唇微張，呼出一串白汽。
青年順著她的手指望向夜空，忽地大笑：“火則有逆賊，宮中不安。好兆頭，老蘇和老梅得手了！”
“還有這裏，星位跟昨天不一樣了。”女孩又指，歪著腦袋想了一下，“這叫，嗯，太微之變兩藩有芒及動搖，諸侯……諸侯有謀！”
青年在地上大笑著打滾：“好一個四夷不製，宮中不安，諸侯有謀！趙琰命數已定，要完啊要完。”
群山之中，層層回**著“趙琰命數已定，要完啊要完要完要完……”
以下犯上，直呼其名，看來是青年的常態。
“四夷不製我懂，是說北方北漠人要打仗。諸侯有謀我也懂，是說我們要謀反。但宮中不安是什麽意思？”女孩睫毛很長，此刻低垂睫毛思考，忽地她跳了一下，“等等！蘇哥哥和梅哥哥到底去長安做什麽啦？”
“去偷人。”
“什麽？！”女孩驚得跳起，麵色緋紅。
“我說的是，他們要去偷一個人。嘿，念恩你才多大，就這麽不純潔，小心我告訴聶君！讓他給你上思想品德課……”
“去偷一個人……”女孩喃喃念著，猛地抬頭，眼神驚懼，聲音發顫，“他們可是要闖入皇宮，去偷張蝶——”
一根微涼的手指迅速抵上她的嘴唇，堵住了她脫口而出的話。青年轉頭，黑亮的眼睛注視著驚呆了的念恩，過了好一會兒，念恩才如夢初醒地點頭。
青年重新躺下，沉默地注視著漫天星移，良久，輕聲說：
“還差十八天。”
他們等了十年，還差十八天，來掀起一場顛覆整個帝國的謀亂。