紫色遊泳衣 紫色遊泳衣2
這事情尤其不了的是：自己即使努力默忍下這個侮辱，而這寫信的壞蛋，當然不肯讓自己默忍下去就算了事。對方費掉許多心力，實行這個惡毒的計劃，目的隻在於錢，對方不拿到錢，他肯默默然完事嗎？
繆小姐看著這信的前半，結果她是憤怒。而想到這信的後半，結果她由憤怒變成了著急。
總而言之，她覺得她在這件事裏，已踏進了一個齷齪而又討厭的泥潭。假使沒有錢，那就休想脫身於事外。
但是，錢呢？
郭家雖是出名有錢的人——也就為郭家出名有錢，自己才會遇到這種齷齪的事，然而經濟大權，全部操之於那位家庭獨裁者之手，自己按月最低度的一些零用，也須在別人手裏討針線。三十萬元的巨數，從哪裏籌劃？何況限期又是那麽短。
她越想越覺得這事情的後果的可畏。
在這十萬分焦灼之中，她覺得隻有一個人可以商量，這人就是餘恢。可是餘恢方麵，卻像石沉大海，絲毫沒有音訊。而自己在種種阻礙之下，又沒有方法可以去找他。
更壞的是，她的那位婆婆，在這兩天之中，時時向她透露惡毒可怕的冷笑。她好像有什麽話要對她說，而一時還沒有出口。她疑心她婆婆已經知道遊泳場中的那件事情。她甚至疑心她婆婆在這個陷害她的機關裏麵，也是參加預謀的一個。她時時提防她婆婆會突然開口，向她査問那顆失去的心。
還有討厭的事哩！在接到嚇詐信的後一天，她又連著接到那個姓程的人的電話。電話裏的對白，除了對她加緊壓迫，當然，不會有什麽使她愉快的句子。
但雖如此，她依舊束手無策。她根本無法籌劃那筆錢，她也找不到一個可以幫助的人。她，隻能伸長頸子，聽憑命運的宰割。
可憐！她的一顆心，被捉住在魔鬼的掌握中，而另一顆心，卻在冰箱裏麵打轉！
八
在接到嚇詐信的第四天，這是一個寂寞而又煩躁的下午。那位寸半本的獨裁者，出外去探望一個親戚，家裏隻剩下了繆小姐。有一陣電話鈴聲來自隔室，直刺進這默坐發愁的繆小姐的耳朵。最近，她很怕聽電話鈴聲，每次聽到這聲音，使她疑惑電線上麵，已帶來了什麽最不好的消息。因之，一聽到鈴聲就讓她的心頭會狂跳。但是這一次，她在聽到鈴聲以後，並沒有看見女傭們進來請她接電話。
停了好一會兒，她看見那扇夏季的紗門輕輕推開，有一個穿短衣的高大的影子，站在門口裏麵，這是那個新來的汽車夫。
這一個汽車夫，進到郭宅一共還不到半個月。繆小姐對於這個新汽車夫，頗有一點特異的印象。照規矩，一個汽車夫，總有汽車夫的慣見態度，會在無意之中自然流露，而這個人竟完全沒有。他有一雙聰明而帶冷靜的眼睛，鼻子生得很端正。他那薄薄的帶點棱角的嘴唇，樣子好像很會說話；可是一天到晚，卻又並不聽到他說什麽話。從一般的印象而說，這人簡直不像是汽車夫，倒有點像是一位學者。在某些地方，他還帶著幾分中國紳士的氣度。總之，她不很喜歡這個人。她隻知道這個人是原有汽車夫的替工。他在這裏，僅有二十天或一個月短期的服務。他的名字，叫作阿達。
這時，阿達站在門口裏麵，目光灼灼地看著繆小姐，繆小姐也呆呆地看著他。她不知道他無端走進來有什麽事。
“少奶奶，有人打電話給你，那個家夥自稱姓程——禾旁程。”汽車夫阿達用恭敬的語聲，向她報告。
她被這個討厭的“程”字嚇了一跳，就在心跳的時候她聽阿達靜悄悄說下去：“我已回報他說：‘少奶奶不在家。’”
她心裏立刻感到一寬。可是她也有點發怒，她想：一個下人，會有這麽大的主張，竟敢代主人回報電話。當時，她還沒有把這意思表示到臉上，事實上是阿達不等她有表示這種意思的機會，而已經接連在說：“對不起！我把這個家夥痛罵了一頓。因為他對少奶奶的口氣，非常無理。”
繆小姐臉上滿露驚慌。她情知這個挨罵的東西，就是寫信來的壞蛋程立本。她不知道這個汽車夫是怎樣地得罪了他，尤其擔心這壞蛋在受到得罪之後，不知對於自己將會發生怎樣的反響。她一時說不出話來。可是，她看看這個擅作其主的汽車夫，見他滿麵嚴肅，冷靜的目光，一點表情沒有；尤其他的口氣，顯得十分自然，這不像下人和主人在說話，倒像和一個最稔熟的朋友，毫無拘束地在閑談。
這態度引起了繆小姐的顯然的驚異。
阿達在報告完了上述事件以後，他似乎在等候這女主人的發落。但是繆小姐卻被阻於她的心事而依舊沒有馬上就發言。
在這沉吟思慮的片瞬之間，阿達想了想，忽然冷靜地發問：“我猜，少奶奶一定怕見這個姓程的人，是不是？”
他這句越軌而又輕率的話，卻將繆小姐的蘊藏未發的怒氣，飛速地提了起來。她銳聲說道：“咦！你……”她本來要說：“你敢幹涉我的事情！”但是，不知如何她在這個汽車夫的嚴冷得可怕的態度之下，竟把原句改變成了如下的方式：“咦！你怎麽知道我怕見這個人？”
“大概如此吧！”阿達的口氣，堅定得像一塊鐵，他並不曾為他主人的怒聲而動搖。
“這並不是你所該問的事。”她的怒火添上了火舌。她疑惑這新來的汽車夫，已從電話裏麵，發現了她的秘事。她又疑惑這汽車夫是受了什麽人的指使，而來窺探她的隱情的。因之，她說話時變著臉色，語聲也增加了更重的分量。
可是，這汽車夫阿達，絕不會因主人變色而影響到他的一絲一毫的鎮靜，他自顧自很執拗地在說：“我知道，少奶奶非但怕這姓程的人，還知道你最近正有一件很重大的心事。”他把對方簡稱作“你”，有時簡直遺失了“少奶奶”三個字的稱呼。
“趕快出去！”繆小姐覺得這汽車夫的口氣，越來越不成話。她暴怒的聲音發抖而說不成話。她用震顫的手指，指著那扇紗門。
阿達微微鞠躬，他以有禮貌的姿態，接受這個命令。他準備回身走出去。可是他握住了門上的拉手，回過臉來說：“少奶奶，我知道你的事情，非要有人幫助不可……”他指著他自己的鼻子，“也許，我——我能夠幫助你。但是你不要。”
這汽車夫的語聲，像按風琴按在同一的音鍵上，雖然聲音毫無波動，但在冷靜中卻透露懇切。不管他的話是否可靠，隻看他的神氣，仿佛具有一種力量，就能左右對方的精神，同時也能表達心坎中的誠意。
室內暫時沉默。
阿達略略等待了一下，他在對方低頭沉默之頃，悄然旋轉了身軀。
繆小姐眼望著那扇紗門輕輕掩上。她聽到那個沉重的腳步，在向甬道裏麵緩緩走去。
“阿達！”她不期而然高喊出來。
“什麽事？少奶奶！”那個高大的影子，帶著一張冷靜而奇怪的臉，重複出現於門口。
九
說話之頃，他隨手掩上門，就在門邊矗立著。
“阿達，你的話是什麽意思？”繆小姐在椅子裏仰起臉來，畏畏怯怯地問。
“我說，假使沒有人來幫助你，你一定沒有方法抵抗人家的欺侮。”阿達這樣回答。
“你知道我的事嗎？”繆小姐的眼光，像她的聲音一樣，充滿著狐疑。
“我不很清楚。”
“你說你能夠幫助我？”她雖恍恍惚惚這樣問，但語氣之中，自然地充滿著不信任。
“也許這樣。隻要你肯把全部的事情，清楚地告訴我。”阿達說，“我即刻把太太送到了張公館，她關照我在五點以後，再放車子去接。所以，眼前卻是一個最好的談話機會。”
繆小姐暫時不語。她把眼光滯留在這汽車夫的臉上，似乎在考慮這個人的說話的真實性。當這簡短的對白進行之際，主仆雙方無形打破了階級觀念，而處於朋友互商的地位。依著繆小姐的心理，她當然無法完全相信一個汽車夫，竟會代她解決那種完全無法解決的困難。但是，一個人既已跌入黑暗的深淵，偶然看見一點星光，也會把它當作一座燈塔。況且她想，事情的局勢，原已達於惡劣的頂點，即使再進一步，也未必更會增加惡劣的程度。在橫字當頭的心理之下，她終於躊躇了一會兒而把遊泳場內所遭遇到的事情，絕不隱藏地說出來。
一方繼續地說，一方靜靜地聽。阿達偶然也插進一兩個問句，繆小姐都照實回答。
“你看這事情怎麽辦？”繆小姐在說完了她的心事以後，把憂鬱而恍惚的眼光，凝注到這汽車夫的臉上，隻見他的眉毛漸漸緊皺，他的頭顱不住在搖。這分明表示事情非常棘手。她的眉毛不由得不隨著阿達的眉毛而緊皺。她擔心阿達會這樣說：“這樣太討厭的事，對不起，我也沒有辦法！”不料阿達並不如此回答，他隻是堅決地說：“我想，這件事，隻有一個人太可疑。”
“誰？”
“你的那位令親——餘先生！”
“你說餘恢？他，不！你別亂猜，他絕不會……”
“事情明顯得很！”阿達不顧對方的抗議，隻顧堅持著意見。
“那一定不會。”繆小姐的腦內，浮漾著那個藍色水波邊上的影子。她自己曾一度對這影子閃出過一些恍惚的暗霧，但她不願意有旁人懷疑她的舊日的伴侶。這是女人的心理。
“我們不妨把事情分析一下——”阿達阻止對方的話。他問：“那天你原想到大華去看電影，而他——那位餘先生，他是專程要到遊泳池去的，是不是這樣？”
這邊點點頭。
“這就是不對哪！他既然要到遊泳池去，怎麽會在電影院中遇見你？”
“不！我們是在大華門口遇見的。”這邊把澄明的眼光做夢似的望著遠處，她似乎在回想當時遇見餘恢的情形。
那邊自管自又說：“這裏有許多事情都不可解釋。他曾告訴你：遊泳場中有個特別節目，但事實上卻沒有。他又向你說：他在那裏等候一個朋友，而事實上卻又並沒有朋友來。最可怪的，他還特地帶著女式的遊泳衣。從種種方麵看來，都說明他是布置了圈套，等你去上當。而且，這圈套看來是有預定計劃的。”
“這……這一定不會，不可能！”她搶著說，“你別忘了，我們在大華門口遇見，完全是件偶然的事。況且跟他到遊泳池去，那也是我自己提議的。”
“嘿！世間正有許多預設的陷阱，專等自願跳下的人去跳下。可惜，小姐，你不知道！”阿達心裏冷笑，他口頭上當然不會這樣說。他聽對方自言自語似的說：“他，怎麽能夠在一個偶然的機會裏，預先設下圈套來陷害我呢？”
“難道他不能在大華門口專誠等候你嗎？”
“他怎麽知道，那天我要到大華去呢？”
“他可以打聽。他當然有方法打聽出來的——你們是親戚。”
她隻顧盡力搖頭。
女人有時是固執的，尤其女人在涉及情感問題的時候會固執得更厲害。一件很明顯的事，簡直就無法向她們解釋清楚。這使這個聰明的汽車夫，隻能微笑而搖頭。就在這個微笑而搖頭的片瞬間，他把目光隨便望著室中的各種東西。這裏是繆小姐日常憩坐的所在，一切出於她親手的布置。屋子的線條也和人的線條一樣靜美。那邊有一座小書架，放著一排整齊的書，一式裹著紫色的包書紙。小幾上有一個花插，插著一簇淺紫色的鳶尾花，和她掖在衣紐間的一方小手帕，正是一般深淺的色澤。阿達從這些沐浴於夏季陽光中的小花朵上，突然把視線飄上對方的臉：“少奶奶，你對於顏色，喜歡什麽？”
這問句把一雙澄澈的眸子吸引到了那冷靜的臉上。問得太奇怪了，使她一時無法回答。阿達卻把問題兜回原來的路線，他說：“那天餘先生曾帶來一件女式遊泳衣。你並沒有把這遊泳衣的顏色告訴我，但我可以猜得出來：那大概是紫色的，是不是呀？”
這邊更驚奇了。於是阿達說：“他說他在等候他的女友，他的女友並沒有來；他並不期望會遇見你，而他卻帶著你所喜歡的遊泳衣——”他冷靜地搖頭，“你看，這事情不是有點奇怪嗎？”
繆小姐猛然抬頭，她的固執動搖了。仔細一想，這個汽車夫的分析，完全簡單而合理。一陣意外的苦痛，襲擊著她的心，使她低倒了頭。
“這問題我們可以留著慢慢地談。”阿達用寬慰的語聲向她說，“最要緊的，我們必須趕快解決眼前的事。”他轉著眼，思索了片晌：“你能不能把這個相片盒的樣子，詳細點向我說一說？”
繆小姐用潮潤的眼珠望著這汽車夫，她不知道他心裏藏著什麽意見；她隻覺得這個奇怪的人，很有一些小聰明。於是她把那顆失去的心，和附帶著的金鏈的式樣，一一向他說明。她還找了張紙，把式樣和大小畫給他看。
“我知道了。”他把那張紙片塞進了衣袋，“請你把那封信也交給我。”
繆小姐在略一遲疑之後如言把信交出。她不知道這個奇怪的汽車夫，將用什麽方法幫助她。
對方接過這封嚇詐信去，並沒有看就向袋裏一塞。他隻點點頭說：“好！完全交給我吧。”
這時，甬道裏麵似乎有些腳步走動的聲音。這個機警的家夥，一邊說話，一邊原在留意，有沒有人竊聽他們的談話。至此，他微微一彎腰，說：“隻要少奶奶能完全相信我，我決不讓少奶奶身上沾到半點齷齪的水漿！”
說完，他的高大的影子，悠然消失於這扇夏季的紗門之中；可是他的有力的語聲，仿佛還在這間靜悄悄的屋中浮漾著。
十
繆小姐把希望寄托在縹縹渺渺的點線上，度過了緊張而空虛的一夜。
第二天一清早，郭老太太在佛堂裏麵，唱念：“如是我聞，一時佛在舍衛國，祗樹給孤獨園……”她這專對西方的廣播，將有一個相當長的時間。
繆小姐乘炎夏的日光，還沒有施展威棱，獨自一人在後園散步遣悶。正在這個時候，阿達在靜悄悄的空氣裏麵，溜到了她的身旁，看四周沒有人注意，便把一個小小的紙包，交給繆小姐而這樣說：“是不是這樣的東西？少奶奶，你看！”
阿達說話的時候，臉上帶來一絲得意的神氣。
由於阿達臉上的高興，繆小姐慌忙打開這個小紙包，隻見裏麵裹著一個外國的金心形相片盒，附帶著絕細的一根金鏈。粗粗地看去，可能疑惑到這個神奇的魔術家，真的在這一夜之間，取還了她的被劫掠的要件。可是，稍為留心一看，就看出這不過是一個形式略為相像的東西，並不是那顆原來被劫的心。
這東西有什麽用處呢？
繆小姐剛要用譴責的口氣向阿達說話，阿達卻先開口說道：“等一會兒，請你把這個東西，照常在胸口掛起來。”
“掛上這個有什麽用？”繆小姐忍不住薄怒地這樣說。
“請你暫時不要追問理由。”阿達用兩個指頭按著嘴唇，示意不必多說。連著他又緊張地問：“你有沒有方法，在今天晚上把老太太邀出去兜一次風？由我駕駛汽車。你可以說一個謊，說是某處夜花園裏，今夜正有一個難得見的節目，錯過了機會非常可惜。”
繆小姐對於這個汽車夫的神奇的把戲，簡直越弄越不明白。她遲疑地看看他的臉，一時無可作答。
“辦得到辦不到？”阿達十分重視這件事。
“辦，也許能辦到的。但是，你得把理由告訴我。”
“理由，你不久就會知道。現在沒工夫說明。”這邊拒絕回答。可是他又很奇怪地請求：“在今夜出去兜風的時候，你必須穿上那天到遊泳池去的衣服。——啊！時間，最好在九點以後。”
阿達的話愈出愈奇，對方隻能睜眼向他白望。
“可以嗎？”他追問。
“當然可以，但……”
“這裏麵沒有什麽但不但，這是一個好玩的小戲法，一變出來你就會拍手。——那麽，我們已經約定，時機很緊急，假使有什麽耽誤，那都是你自己耽誤的。”阿達的口氣，完全好像他是主人了。
對方仿佛被裝進了一個葫蘆，四麵看不見半點光。可是，她急急乎要脫離那個齷齪的泥潭，她終於在被牽線的姿態之下表示如約。
阿達見她已經答應，他也點頭表示滿意。當他帶著一臉高興向園外走出去時，他回轉頭來說了一聲：“記好！”
繆小姐目送他的健壯的影子，穿過扶疏的花木，消失在清晨的陽光裏麵。
這天下午，繆小姐提早了洗浴時間。浴畢，依照阿達的囑咐，換上那天到大陸遊泳場去時所穿的那件白色Sharkskin袒領上衣。雖然她知道那位獨裁者，最反對這種較新異的服裝，然而為了履行那個奇怪的約定，無可奈何，她隻能如法以試。她不但換上了那件袒領上衣，她也穿上了那天所穿過的那西式長褲；甚至皮鞋絲襪，都和那天一樣。
此外，又把那顆“靠不住”的心懸掛在頸子裏。
鏡子裏麵瞧出了一個靜美的影子；沒有人知道這個靜美的影子帶著一顆極紛擾的心。——她自己也不知道這樣結束好了，將要演出如何的戲劇。
打扮已畢，她便提早去和那位獨裁者進行交涉。開口的時節，心頭懷著鬼胎，她以為這位難說話的婆婆，未必一定接受她這意外的邀請。
不料，出乎意外地，交涉的進行竟非常順利。那位老太太，覺得媳婦這種請求，正是難得有的“孝心”，因之，她竟一口應允，毫無留難。甚至這一天，她不再以為她這媳婦“打扮得奇形怪狀”，也不再說“婦女深夜出外”不成體統等等的話。
繆小姐的心裏，開始透出了一口輕鬆的氣。
一個煩躁的下午，在她離亂的思想之下度過了。
好容易盼到夜晚，好容易到了九點鍾，她攙扶著她的守舊的婆婆，踏上了她們的自備車。阿達坐在駕駛座上，以冷靜的興奮，撥動著駕駛盤。繆小姐的一顆心，跟著車輪在疾轉。她不時舉眼望著阿達的背影，未免有點懷疑。可是她的一顆希望的心，卻戰勝了懷疑的心。雖然直到眼前為止，她還並不知道，她所期望的，究竟是種何等的事件。
那輛不十分新的自備汽車，由同孚路那宅西式房子之前，向福煦路那邊出發。在半路上，阿達忽然建議，說是車子裏的汽油已經不很多，回來的時候恐怕不夠，不如趁早去加一點。好在福開森路和海格路轉角處也有加油站，車子原要經過的。
於是車子沿著海格路，以不很高的速率一路行駛過來。那條路，原是一個相當冷僻的地點，雖在炎夏的季節，也不曾減少它的夜之幽寂。這時候，天上有些雨意，星月的光明，已被黑雲吞噬了下去。街頭的路燈，每盞距離得相當遠；燈光也相當暗淡，這使兩旁的情景，增添了淒寂的樣子。那輛車子在黑沉沉的樹影之下駛過，不像是在一條都市的馬路上走，而像馳行在一片荒涼的原野上。
車子裏的繆小姐，心裏開始有點跳**，因為她想：假使真要開到那個羅蔓花園去，那也盡有比較熱鬧的路可以走，為什麽要開到這樣冷僻的地方來呢？
夏夜陣雨前的涼風，帶著黑暗鑽進車窗。繆小姐身上在打寒噤，有一個害怕的念頭襲擊到她腦內，她在暗想：不要這個新用的汽車夫，他是不懷好意吧？
想念頭的時候，她偷眼看看她婆婆沉浸在黑暗中的臉，分明也露出了懷疑的神色，可是她卻並沒有開口。
懷疑確乎不是一件好事情。繆小姐正在懷疑，不料，一個出乎意料的禍患，真的隨著她的懷疑展開在她的眼前！
車子正駛到海格路的半中間，突然，在一二十碼路外，有兩道刺眼的光，像探照燈捕捉飛機一樣直射到車頭上來——那是兩個光度很強的手電筒。隨著這手電筒的照射之中，有一個凶惡而嚴重的聲氣，劃破了街麵上的靜寂在高喊：
“停下來！”嗚的一聲怪叫從車輪之下發出，仿佛野獸絕命的慘吼。車身跟著一個猛烈的震動而立刻停下來。汽車夫阿達，大約是在驚慌失措之中扳著製動機，因之，他幾乎弄翻了這輛車子。
車廂中的婆媳二人，當然大吃一驚。可是，在車身停下來的瞬間，她們還聽得阿達在顫聲安慰她們說：“不要緊，大約是‘抄靶子’。”
話還沒說完，汽車門已被拉開。強烈的手電燈光，蠻橫地鑽進車廂，怒射到婆媳二人驚慌的臉上。但是，她們從這閃爍的光暈中，看出那兩個攀登在踏腳板上的家夥，並不是穿製服的警士，而是兩個麵色凶惡的短衣漢，手抄靶子：搜身之意。其中各執一柄槍。
“不許響！”其中一人舉槍指著阿達，另外一個在這婆媳二人快要發聲驚喊的時候立刻輕輕喝阻道：“識相點！快把你們的錢和首飾，完全拿出來！免得老子們動手！”
在這強盜的世界上遇見了強盜，當然，這嚇昏了的婆媳二人，除了采取屈服政策之外，還有什麽辦法？結果，她們讓這兩個路劫者，取去了她們隨身所有的一切——包括一些小量的金錢與首飾，並且，這兩個站在時代前線的優秀的掠奪者，他們都有一副非常精細的眼光與手落；他們不來找你便罷，既已找到了你，那無疑地會使你寸草不留！因之，劫掠時連繆小姐露出在她那件袒領上衣之外的一根絕細的假金鏈——附帶著那顆假的心——也不能免掉被掠奪的命運。
那位老太太，在驚慌的念佛聲中，眼看著她愛子所遺留的唯一紀念品，落進了強盜的手掌，她也無可奈何。
閃電式的戲劇，表演得真迅速，前後不出三分鍾，那兩名路劫者，已帶著他們勝利的狂笑揚長而去。汽車夫阿達哭喪著臉重新又在撥動駕駛盤。
現在，連買門票的錢也沒有了，你想，她們會不會繼續保持她們夜遊的興致呢？……
老太太一麵念佛，一麵在抱怨她媳婦不該無緣無故，出來遊什麽園，以致遭受損失之外，還要吃到大大的驚嚇。同時繆小姐的心裏，卻在狠毒地詛咒汽車夫阿達，她覺得這一場路劫，一定是他唆使出來的，那是毫無疑義了。可是，當車子開到比較光亮的所在時，她看到阿達偶爾回過臉來，臉上浮著一種得意的神氣，驀地，繆小姐的腦內，恰像第二次射進了一線燈光，她的一顆心在發跳——這是一種喜悅的跳。現在，她對於阿達的戲法，差不多完全明白了。
讀者們也明白這個戲法的內容嗎？如果不，那麽，請你們想一想吧！
那輛被劫的汽車，既沒有駛向預定的目的地，也沒有立即駛回郭公館，阿達竭力主張，把車子先開到附近的該管警署，報告了遭遇路劫的經過，並當場開明失單，在警署裏麵備下了案。
車子在掃興的歸途上，老太太掃興地念佛，掃興地想媳婦真是一顆掃帚星。可是這顆掃帚星的媳婦，恰巧懷著一個相反的心理：出門時的心，紛亂而沉重的心輕輕拋棄在半路上，連阿達駕駛車子，也感到輕暢了許多。
十一
距離上述事件兩天以後，警署方麵偵緝，並沒有什麽消息，可是在各日報上，已把這件小小的路劫案子刊登了出來。那個新聞，刊在不被注意的一角；地位占得很小，讀報的人，假使粗心地看，也許會把這個不重要的新聞從眼角邊滑過去。
那條新聞這樣說：
本埠海格路，於前晚九時許，曾發生路劫案一起，被劫者為本埠著名富戶郭大釗之母與其妻繆氏（按：郭係德國留學生，於五年前離家外出，至今未歸）。時郭氏姑媳，由同孚路住宅，乘自備汽車出外擬赴某處，不料車經海格路，突由道旁躍出匪徒數名，持槍喝阻車行，登車恣意搜劫，當時計被劫去貴重首飾數件，及現款若幹，刻郭宅已將經過情形，報告警署請求追緝矣。
在這新聞刊登的一天，也就是那封恐嚇信上的最後限期前一天，在隔日，繆小姐又接到了一個電話，電話中的口氣，簡直聲色俱厲，他聲明這一次的電話，已等於電力公司中的最後通知，假使接到了這個“Final Notice”逾期不來交款，就要采取“剪線”的措施，決不再予通融。——你看，這個“一麵倒”的辦法，何等的凶？
假使是在前幾天，繆小姐接到了這個電話，除了向它哭泣，大概別無其他辦法。可是這一次，她卻非但不向它哭，並且還在向它笑。不過，這個未了的交涉，必須辦一辦，主要的是，那顆流落在外麵的重要的心，必須設法取回。她把辦交涉的全權，仍舊托付了阿達——她相信這個聰明的汽車夫，必有聰明的方法辦妥這事。
於是，阿達便依照著那封恐嚇信上所開明的地址，而以全權代表的身份，去拜訪那位想發三十萬大財的程立本。
事實上阿達去辦這個交涉，他並不是單獨出馬，另外卻有一個人，做著阿達的顧問。你們別以為和汽車夫阿達一同出馬的人物，也是一個不敦品的人物。那個顧問，卻具有一副“高等華人”的儀表，身上所穿的西裝，雖然顯得臃腫無度，而質料卻相當高貴。他是一個四十開外的矮個子，橘皮色的臉，配上一些短髭，那副相貌，真有點滑稽。阿達對於此人，取著恭敬的態度，口口聲聲，稱他為孟大律師。
這位孟律師，大約平素喜歡喝點沙濾水，因而說話時的聲調，帶著幾分沙音。可是他對他這帶著沙音的調子，看得十分珍貴，每當阿達向他說話的時候，他總是微微點頭，不很參加他的“法學上的意見”。
二人依著地址尋到那位敲詐家的府上，其時，時間還隻上午九點多鍾。馬路上麵，有些被煙火熏熟了的嗓子，正在高唱各種晨報的名目。
那位業餘敲詐家的門上，居然鑲著一塊銅牌，寫明“程公館”的字樣。這情形在銀灰色的大都市中並不能算奇怪。看這屋子的排場，倒也略具三等公館的規模。捺著電鈴叫開了門，有一個下人出來應接。那位住公館的闊主人，雖不是一位現任的官僚，而卻具有“十足兌現”的官僚氣；因此，當阿達上前說明求見這裏的主人時，開門的那個家夥立刻眨著白眼，向他索取名片。看樣子，若是沒有名片，那就無法獲得請見的權利。
諸位別忘記阿達的身份，他不過是個汽車夫而已。以一個最起碼的汽車夫，當然還沒有出門必帶名片的習慣。無可奈何，他隻能向那位孟大律師借一支筆，要一片紙，臨時製造起來。
於是阿達拿起那支墨水筆來，在那張紙片中央，潦草地寫上了“阿達”兩字；另外，在那排列頭銜的地位上，又添上“郭公館的汽車夫”這幾個字。他想了想，又在紙片的下角——風雅朋友加印別署的地位——很道地地另寫一行，乃是：
綽號吃角子老虎
那個“當差的”，接過了這臨時製造的片子，懷疑地向這穿短衣的阿達看看；又把視線飄到服裝體麵的孟大律師身上，孟大律師以為這家夥也要向他索取名片。他倒十分大方，立刻自動從西裝袋裏，取出一張印就的名片，傲然交到那人手裏。
這名片上印著“孟大興律師”，上角附加“孟大法律事務所”的體麵字樣，下角詳列公館事務所的地點與電話號碼，可稱應有盡有。
當差的向這身份不同的二人看看，於是，那兩張名片被遞進去了。
照規矩，這裏的主人，在這個“太早”的時間並不會客。而這一次，大約是為了“郭公館”的“麵子”，因而有了例外，還有例外的例外，那兩張片子遞進去後，竟然無耽擱地獲得了主人的延見。
三分鍾後，阿達和他的同伴孟大律師，被請進一間頗為像樣的會客廳內和主人相見。
主人程立本，挺起一個圓肚子，抬起著一張圓的臉，坐在一張圓的轉椅中。兩條線一般的眼睛，正以十分注意的神氣，在注意著這兩個來人。總之，這一位程立本先生不是別人，他就是那天到過遊泳場中的那個具有漫畫線條的家夥。
這時候，這個天官臉的壞蛋，因為看到兩個來人之中，有一個是律師，他的臉上，不免有點懷疑之色。他覺得眼前這樁交涉，如果準備以和平的方式解決，那似乎根本用不著律師；現在既然來了一個律師，恐怕交涉的方式，就未必再會和平。但雖如此，他的臉上，卻依然十分鎮靜。
當孟大律師走進去時，主人一看他的西裝，圓臉蛋上立刻堆上微笑。又慌忙招呼“請坐！”可是他望望後麵跟進來的穿短衣的阿達，卻並沒有給他以同樣的“優待”。
不過，阿達究竟是一個汽車夫，汽車夫當然不懂“禮貌”，因之他不等主人讓座，便自動揀了一張最舒服的椅子坐了；他不但自動坐下，而且還在自動坐下之前，自動取了一支茶幾上所放的準備敬客的紙煙，自動燃上了火，悠悠然吸起來。
主人白瞪了他一眼，似乎怪他“沒規矩！”但是看在那位矮個子的律師分兒上，他未便說什麽話。
於是那張圓臉之上添濃了笑意，向這位正襟危坐著的高貴的矮子說話：“孟大律師是受了郭……”
一句話還沒說完，那個汽車夫立刻在身旁接口：“有什麽話，你可以和我接洽，我是郭少奶奶的全權代表。”
主人急忙回頭，隻見這汽車夫一本正經在這樣說。有一縷煙正在他的歪著的嘴角裏漏出來——樣子真醜惡！
這情形使圓臉的程立本先生感到詫異，他急忙看看那位孟大律師以取他的進止。可是大律師卻一聲不響，分明已默認了這汽車夫的說話。
天官麵孔呆望這兩個人，他的眼睛格外變成了一條線，他有些弄不明白這是怎麽一回事。但是，他躊躇了一下，終於向阿達問：“你說你是郭少奶奶的全權代表？那麽，你的來意怎麽樣？”
“我們準備完全照你信上的說話辦理。”阿達緩緩吐著煙縷。
“你的意思是說，已經帶了款子來，準備拿回那件東西？”
“正是。”
“你知道我們的價錢，是沒有折扣的。”漫畫式的圓肚子在轉椅上麵搖搖，他覺得他的船，居然遇到了順風，進行得非常順利，所以他要把篷子格外扯起一點。說話的時候，他再看看那個矮個子的律師，心裏在驚異，這個家夥怎麽不開口？一麵想一麵聽得這汽車夫大模大樣在說：
“咦！我並沒有向你說過要還價呀！”
“那麽，那筆款子，必須要現鈔，如果是支票之類，我們須等換得現款之後，方始能辦理交割。”主人說話時，臉上雖然帶著笑，可是他覺得對方對這交涉，似乎有點過分“好說話”，這使他未免有點懷疑。因此，他故意再把篷子扯得更直一點，想試探一下對方的口氣。
不料，這汽車夫一聽他這“不折不扣”的話，卻隻淡淡然地說：“關於付款的事，當然人人都歡迎現鈔，這不但是你，就說是你吧，假使你有款子要付給我，那我也是歡迎現鈔而並不喜歡支票的。”
阿達這幾句話，說得何等漂亮！主人聽著，感到十分滿意；因為太滿意，他沒有注意到對方的臉上，正在閃出一絲微妙的笑。於是他坦然說：“照我為郭少奶奶打算，也隻有用這爽快的辦法最為妥當。這一點點款子，在郭府上看來，當然是九牛一毛，再拿這一點錢，跟郭府上的名譽比一比，那更相差不可以道裏計了。”
“是啊！就為這種緣故，所以我們少奶奶，要趕快派我來和你接洽這件事。”
“那麽，你們準備什麽時候，繳付這筆款子呢？你們少奶奶總知道的，約期是差不多已經到了。”程立本把麵色裝得格外和善，借以表示他的客氣。
“且慢！”阿達說，“少奶奶吩咐過，那件東西必須先讓我們過過目。我們當然不能單憑你來信上的一句話，就相信那件東西真的在你的手裏。”他回轉頭來，向那位扮啞子的大律師說：“孟律師，你看是不是這樣？”
“對！對！我們一定要過過目，也要看看那件東西是不是真的。數目到底要三十萬，說小，也不算小啊。”孟律師用一本正經的神氣拖著他的沙啞的調子發表意見。這是他第一次的“開金口”。
二人的話非常有理，程立本先生當然無法加以反駁，況且他想，東西是在自己屋子裏，就給他們過過目，也不怕他們劫奪了去。於是他坦白地說：“好！給你們看看也可以，難道憑我這樣的地位，還會說假話？”
大律師拿到手裏，開了盒蓋，提起金鏈，把那顆有過一番離奇經曆的心，拿出來約略看了一看，仍舊把它放進了盒子。這時，阿達向他打了一個別人看不見的暗號，於是這位大律師大模大樣地點點頭說：“不錯，這是真貨，毫無錯誤。”
“那麽，你們準備什麽時候付款呢？”程立本一麵說，一麵還伸著手，準備收轉那隻盒子，他看見阿達在向衣袋裏麵**，他以為這汽車夫是在取出帶來的款子。他想：三十萬元的現款，衣袋裏一定裝不下，假使對方取出一張支票來，那自己必須堅持收到現款然後交貨的主張。
想念之間，隻見這汽車夫從衣袋裏掏出一張紙頭，並不是他所預期的支票，而是一張報紙，折疊得非常之小。這是一張剛從卷筒機上取下來的當日的報。那汽車夫把它透開，向他身前一擲。程立本在伸手接起這報紙的時候，一麵覺得對方態度太無禮，一麵，他弄不懂這汽車夫為什麽要把這張報紙丟給他。低下眼瞼一看，方始注意到這張報紙上有一則新聞，特地用紅墨水畫了出來。
程先生把兩條線形的眼睛睜得很大，一口氣讀完了這節特標出來的東西，方知郭家婆媳兩人曾在前天晚上遭遇過路劫。可是他還不明白，這汽車夫為什麽要把這個新聞告訴給他，他還以為這位郭少奶奶要借這個路劫的事件，借口請求減價，或延緩付款的日期。於是他隨口說：“怎麽，你們少奶奶，遇到了路劫嗎？不過……”
“正是哪！我們少奶奶的運氣很壞。”阿達搶先說，“這一次路劫，她被搶去了一些現款，和幾件首飾……”說到這裏，他把眼光飄到那位大律師手上而接下去說，“孟律師手裏拿著的這一個心形照片盒，也是失單上的重要一件呢！”
“你怎麽說？”那個胖人幾乎像一頭猛虎那樣地跳起來。但是他不及開口說話，卻已聽得這汽車夫冷冰冰地在說：“你已經見過這段新聞了。被劫的時候，郭老太太也一同在場，她是眼見的。並且，我們當場已把這件事情，向警署裏備案了。”
胖子聽完這話，他的皮球形的肚子上麵幾乎像被人重踢一腳而泄掉了氣。他的紅色的圓臉頓時泛出了一層白。馬上他想，那個心形的飾物被把持在自己手裏，那必須在郭老太太沒有知道以前，他方能發揮重大的威力，而向郭少奶奶榨出血來。現在，如果真的像汽車夫所說，那位老太太曾眼見這個飾物，從她媳婦身上被強盜劫去，那麽，別的都不必說，單說那份武器，豈不完全失卻了效力？想的時候，他的眼睛已無法恢複成悠閑的兩條縫。但是他不明白，那件首飾既在自己手裏，如何又會在汽車中被人劫去？畢竟他是相當聰明的人，發呆的眼珠略略一轉，立刻他已明白，這是一套怎麽的戲法，同時他也恍然於他自己已經輕輕跌落到了對方的戲法箱子裏。一時他的灰白的臉色，不覺更添上了灰白。
“你可以到警署裏去看看失單的。”阿達自顧自噴煙。
“那你豈不是說，是我搶劫了這個首飾嗎？——你這渾蛋！”
“差不多是這樣！”
“你們竟敢想來訛詐我！”這圓臉家夥猛拍了一下桌子。他覺得眼前的局勢已經弄得很壞，但他還想虛張聲勢以嚇退他的敵人：“你們也不打聽打聽我是什麽人，就想來訛詐我！”
他一麵開炮，一麵看著那個不很開口的律師，在計算有沒有用強硬的態度索回那隻紫絨盒的必要。遲疑之頃，聽到汽車夫諷刺似的在說：“訛詐？這是最確切的名詞了。”阿達說時，又從袋裏掏出一張信紙，在這胖人的麵前揚了一揚，“這封信是你寫的吧？”
胖子一看那張信箋，第一個念頭馬上想加以否認，但是第二個念頭他覺得已無可否認，他隻能氣急地承認：“不錯，信是我寫的。但是我寫信在前，你們被搶劫在後，你們不能把這兩件事情硬拉在一起，做出圈套來訛詐我。”
“那就很好，我們隻要你承認這封信。”阿達回頭向著那位律師說，“孟律師，請你把這位先生的話照樣記下來。”
那位律師神氣活現地從袋裏摸出一本小冊。這小冊上記著許多歌女的芳名與電話。他把幾個電話號碼重複抄寫了幾遍，把那本小冊向袋裏一塞，然後神氣活現地說：“我已記下這位先生的話，我是見證。”
世上不論何種最精明的賭徒，在稍不小心的時候，也會打錯了牌。眼前的這位程先生，在他發出那張牌後，方始覺察了自己的錯誤。他不該承認曾寫這封信。他立刻目瞪口呆。
阿達卻把那張信箋直送到他麵前笑笑說：“請你看看這信上的日期吧。”
程立本乘阿達不防，一挺肚子，就把這封信猛搶到手裏，他作勢退後幾步，拿起來一看，隻見這封信，毫無錯誤，正是自己的原信，可是信上的日期，卻已變成了昨天的日期。細看，也完全看不出塗改的痕跡。（這是一封用藍墨水寫的信，隻要用些硫酸與阿摩尼亞，便可把原有的字跡，抹去重寫；方法原是很簡單的。）他瞪著眼珠說不出來。想了想，便苦笑一聲，準備撕碎這封信。
可是阿達卻滿不在乎地向那位大律師說：“請孟律師注意，這位先生準備撕碎這封信，他想毀滅證據哩。”
“不要緊！我們的那張照片拍得非常清楚，和這封原信是沒有兩樣的。”大律師啞聲回答。
至此，我們這個漫畫線條的家夥，他方覺得前線這個敗仗，差不多已無可收拾。他隻能像火車機頭一樣，一陣陣冒氣。但是他還在計劃“避離運動”，口口聲聲咆哮：“好！好！我準備和你們以法律相見。”
“不錯，我們原是專靠法律吃飯的。”孟律師淡淡然回答。——別瞧不起這個不開口的蟋蟀，偶一開口，它的牙齒也很鋒利哩！
十二
在我們這個可愛的大都市中，很有一些先生們，倚仗他們小小的地位、聲望，做出些不明不暗的事情，撈摸些不垢不淨的油水。他們的地位聲望，也就是他們的生產資本；就為這些小小的東西，是他們的唯一的資本，所以他們不得不重視這些小小的東西。這種人的膽量，有時可以大過於一座地球儀，有時也可以小過於一粒氫原子。他們遇到對方是一隻羊，他們自己就是一隻虎；反之，他們遇到對方竟是一隻虎，而他們自己，也無妨立即變作一隻羊。
上文那位程立本先生，他就是這樣一個又做老虎又做羊的人。他在這一次的事件中，原是處於虎的地位，不料一轉眼間，他竟遇到了一隻比他更凶的虎，使他無法張牙舞爪。於是，為了避免傷害他以後扮老虎的地位聲望起見，他隻能暫時收住虎吼，而唱出了“媽哈哈”的曲子。
所以，當阿達與那位孟律師走出他的“公館”時，他們不但無條件收回了那顆被劫掠的心；同時他們在這主要勝利之外，還從這個屈服者的手裏，得到了一些其他方麵的小小收獲。
戰勝就有利益，這大概就是現代人所以努力於戰爭的唯一原因了吧？
走在路上的時候，阿達笑著向那位大律師說：“你知道，為什麽我的綽號，要叫作‘吃角子老虎’？”
“誰知道你的意思呢？”大律師不很熱心地回答，“單就我所知道的而說，你的大號，至少就有一百個，我真弄不清楚，你今天所用的，是一百個中的第幾個？”
“這也許是我的第一百零一個的綽號。換句話說，這是我的新綽號，是特地為了這件事情而專取的。——你看，我們費了好些口舌，在這個家夥手裏，隻弄到了區區一萬元。哼！一萬元在眼前，不是一個等於角子的數目嗎？我老早就知道，在這種人身上，原是擠不出什麽大量的血來的。”
“所以你把你自己稱為吃角子老虎，是不是呢？”大律師聳聳肩膀。
“最討厭的是，那個家夥自己不歡迎支票，而結果卻把一張支票付給了我。不過我是不怕他會少半個錢的。”阿達說時，他把手裏那張銀行契據，小心折疊起來，藏進了他的衣袋；這等於那架吃角子的機器，已把籌碼吞吃了下去。連著他說：“孟律師，現在我委托你，把這紫絨盒子裏的東西，代我去轉交給我們的少奶奶。順便請你代我辭掉汽車夫的職位。至於工錢，那夜開車出去兜風的時候，我也算收到啦。”
“假使這一次她不遇見你，不知道這場戲將怎樣唱下去？”大律師說。
阿達搖搖頭。
“其實，一開頭她就該把失落的那顆心的實情說出來，那也沒有什麽大不了呀。”大律師繼續發表意見而加上批評，“她太沒有勇氣了！”
“但是你不能單怪她沒有勇氣。”阿達又搖頭。
“我看她有點可憐。”大律師連忙改口，“她在這件事裏，好像完全沒有什麽錯。要說她錯，除非怪她先前不該揀著那個太有錢的人去嫁。”
“你的話，也許不對，也許對。”阿達說，“我在郭公館裏住了這許多天，多少也看出了這位少奶奶的一點性情：她好像一隻籠子裏的小鳥；她憎恨籠內的苦悶，又貪戀籠內的安適；她羨慕籠外的自由，也害怕籠外的空曠。飛吧，她怕籠子的阻礙；不飛吧，又怕籠外有人譏笑她。她暫時不想飛，而有時還要找些不想飛的理由，自己騙騙自己。她就是這樣一個心理矛盾的女人。於是乎有些人，就捉住這種心理，在她的身上出些花樣。”
這一回是大律師在搖頭了，原因是他無法理解這些較複雜的話。
阿達向他看看，改換了談話的路線：“有一件事我想勸勸這位少奶奶：以後對於不論什麽人，她應該張開眼來，把麵目看看清楚才好。就說她的那位親戚餘先生吧，她以為他是好人，卻不知道他和那個程立本，完全是同謀。據我料想，這個姓餘的家夥，除了在她身上圖謀金錢以外，說不定還有其他進一步企圖。可是最近，他賭得厲害，也輸得厲害。大概他有什麽把柄落到了程立本手裏，以致受了要挾，才草草演出了這個下流的戲劇。以上，一半是我打聽出來的事。你看他是好人嗎？”
兩人將近走到了分路處，阿達還在說下去：“再說我吧！我在這件事裏，無條件把她拉出了泥潭，在她心目之中，必定以為我是一個大大的好人，或是什麽‘俠客’之類了。假使她真這樣想，那又是大大的錯誤了。事實上我到她家客串車夫，也為聽得她家用不了的錢太多，所以想混進門去變點戲法。結果，我見她家囤積了兩代的孀婦，使我不忍下手，所以才不曾下手。你看，我是一個好人嗎？你看，這個世界上真有什麽好人嗎？……”
大律師又聳聳肩膀。
“你就把以上的話照實告訴她吧。好！再會。”
說完，大律師眼看他高大的影子，搖擺著都市流氓的步伐，在炎夏的陽光之中漸漸走遠。