第十四章
埃拉停下車，前方是一輛沃爾沃亞馬遜的車殼，鏽跡斑斑的。
這片宅地上遍布著報廢的車輛，有的深深陷入泥土裏，仿佛已經紮根於此。啤酒花藤鑽進一輛老舊的福特車的車窗。有幾輛車看上去還行，如果馬上有人把它們修好或許還能發動。不過埃拉不確定到底會不會有人幹這事兒。這些廢車殘骸如同宣言，宣告著無論誰住在這裏，他都是這片領土的主人。
克拉姆福什的市政委員會代表曾經試圖開啟一場辯論，討論諾爾蘭郡大量廢棄車輛的處理問題。他希望能說服議會重新引入車輛報廢基金，以便將車輛拖到廢棄車場這項工作值得一做，而不是隨意地丟棄車輛，同時也允許地方政府為此開罰單。他還提到“有礙景觀”的問題。
對此裏卡德·斯特裏蘭德或許有不同的說法，或許他會稱之為“權力”。在這裏他可以隨心所欲，至於別人認為那是美是醜，是合法還是非法，他才不在乎。那些跑來這裏的人隻能怪他們自己。
埃拉立馬認出他那懶洋洋的步態，大大的步子，如同風中蘆葦般微微搖晃的姿勢。還有那微笑，還是那麽迷人。
“嗨，埃拉，好久不見。”
裏肯在幾米外停下，往後撥撥頭發，在陽光中眯起眼睛。
“聽說你回來了，你是過來辦警察的公事，還是單純來打個招呼？”
“我要找到馬格納斯。”她說，“完全是私人的事。”
“好吧。”
他往後揚揚腦袋，示意她跟著他。裏肯的名字出現在當地已知的輕罪的犯人名單上。喬喬要把名單上的人叫來問話。他的案底當然很多——盜竊、毒品，還有一次攻擊他人的指控，那發生於諾爾菲肯某次仲夏節派對上。她沒能把他從名單上剔除出去。
裏肯在屋角停下來。“貢格爾登那個老頭被殺的事，”他問道，“抓到什麽人了嗎？”
“還沒有。”
“那個該死的渾蛋！對一個孤零零的老人家下手。如果我知道是誰，我一定把他的屎都打出來，把他大卸八塊後裝在一個銀盤裏。我和你那些兄弟們也是這麽說的。”
我知道，埃拉心想，我知道你說了什麽。
她再次跟著他往前走。他那瘦削結實的身板，永遠穿著同樣的緊身牛仔褲，還有那不可動搖的自信。她已經查看過他的詢問記錄了。如果裏肯卷入其中，事情就會變得複雜。男女關係就是男女關係，哪怕是好幾年前的也一樣。哪怕他作為她的夢中情人、她早已長大且遠離了無窮久遠的過去，也還是一樣。
第一個總是第一個，無法改變。
盡管她明白自己不應該吐露一星半點，可她還是說：“我們已經有嫌疑人了，現在隻是時間問題。”
“哦，該死！是誰呀？”
“我當然不能告訴你。”職權的輕微濫用，微不足道，但不能做。她已經不是為愛癡狂的十七歲少女了，她是一個警察，是暴力犯罪小組的辦案警探。
“當然不能，我明白。”裏肯說。
在房屋後頭，馬格納斯攤手攤腳地躺在一張搖搖晃晃的花園椅上。他伸出手抓住她的手，可並沒有起身擁抱。
“媽媽怎麽樣？”
“不太好。”
“發生了什麽事？”
馬格納斯穿著牛仔短褲和背心。他皮膚黝黑，金發披在肩上，身旁的草地上放著一罐打開了的啤酒。埃拉對此不發一言。她以為自己能聞到大麻味，即便聞到了她也決定不置一詞。或許那正是她意料之中的事，或許那隻是記憶中的氣味。他沒在名單裏。埃拉能找到的最近的一次記錄是五年前攻擊他人——一次普普通通的鬥毆，而且他並沒有因此被定罪，所以把他剔除出名單也不算玩忽職守。
“一直以來她變得越來越糟糕。”她說，“你也知道，得了老年癡呆的人是不會恢複的。”
她在一張老式日光躺椅上坐下。她小時候就喜歡這種椅子，就是一個木架子上繃著一塊布料，坐下去會越陷越深，根本不可能在這種椅子上坐直。
“我去的時候她看起來還好。”馬格納斯說。
“那是什麽時候？”
“不知道，大概是一周前吧，我們喝了咖啡。”
“她沒有提過這事。”
“或許兩周前。夏天嘛，很難記清楚時間的。”馬格納斯伸手拿啤酒，喝了幾口，點燃一根煙，“你現在是在度假還是什麽？”
“我在工作。不是說現在，是其他時間在工作。”
“那算我們走運。”他笑道。埃拉一直都喜歡他的笑容。那笑容如此燦爛，仿佛能貫穿整個房間。當馬格納斯笑的時候，其他人也會笑。“不過管他呢，妹妹，現在是七月呀。他們當真把你壓榨得那麽厲害？”
“我喜歡我的工作。”埃拉說。
他揚揚一側眉毛。她正等著他說句損人的話，又或是進行一番說教，指責警察把時間都浪費在追捕輕罪——沒殺人的——犯人身上，卻任由真正的罪犯逍遙法外，任由那些金融大鱷和腐化的政治家製造混亂。可他沒來得及說。裏肯透過廚房窗戶大叫，問她想來點咖啡還是別的什麽。埃拉說來點咖啡，再要一些水。
“我要開車。”她加了一句，仿佛是為了解釋為什麽自己不能像其他人一樣，優哉遊哉地在這個夏日裏喝啤酒，以及為她一直以來的謹慎和無趣找借口。
“你在的時候媽媽盡力撐著。”她說，“難道你看不出來？她不想讓你發覺有什麽不對。”
“那你想讓我怎麽做？我總不能就這樣闖進去說：‘嗨，老媽，你病得比你想象的要嚴重。’這也太差勁了吧。”
蜜蜂圍繞著他們“嗡嗡”地飛舞，在裏肯那雜草叢生的花園裏怡然自得。斯特利涅賈德是河流的一條窄渠，在兩個村子之間蜿蜒。裏肯那片草坪沿著斜坡向窄渠延伸，草坪上長滿了盛放的野花。
埃拉告訴馬格納斯，克裏斯汀曾經走失，告訴他有時候她糊塗得厲害，不知自己身處何處，一個普通人對她來說也充斥著各種危險。埃拉把所有一切都告訴了他。
馬格納斯往啤酒罐裏彈了彈煙灰，然後把煙頭扔進罐中。煙頭熄滅了，發出“噝噝”聲。他再次往後靠，或是漠不關心，又或是在放鬆。他抬眼看著天空。頭頂的雲彩緩慢挪移，如同一條條銀帶。
“我不明白你為什麽要回來。”他說，“媽媽也不明白。她說你總是盯著她，好像她不能照顧自己似的。”
“她是不能照顧自己啊。”
“你應該待在斯德哥爾摩，媽媽就是這麽想的。你應該成就自己的事業，你讀書讀得那麽好。”
“停下，你根本沒在聽我說。”
“我聽著。”
“你才是她追問、打聽的那個，一直以來都是。”埃拉後悔坐在這張椅子上。她想站起來，靠近她哥哥，讓他明白情況如何，或者抓住他的手，掐他，讓他清醒；或者把他推翻在地，在草地上跟他打一架，撓他癢癢；又或是做一些二十年來他們都沒做過的舉動。然而，她隻是在椅子上陷得更深：“你經常去那裏嗎？有多頻繁？每個月去一次？”
“你不能逼她搬離自己的家，不能違反她的意願。”
“是我們。”埃拉說，“我們兩人得一起應對這個問題。她已經無法做出那種決定了。”
“每個人的人生都是他們自己的事。”馬格納斯說，“直到最後一秒都是。任何人都無權剝奪他們的權利。”
“有時候她會尿失禁；當她不知道自己在哪兒時，她會驚慌。”
“或許她不想和一群老頭老太太混在一起，一起觀看電視上的《跟我唱》節目。如果那裏的情況很糟糕呢？如果我們已經把房子賣了，根本無能為力呢？老天爺！你沒有看過那些報道嗎？關於那種地方的報道？他們把老人鎖起來，讓老人穿著屎糊糊的尿布，不讓他們出門。”
“那是其他地方，不是這裏。這裏不一定會這樣的。”
“你能保證嗎？能嗎？”
“她喜歡《跟我唱》節目，每周二我們都看。”
“當真？”
裏肯走出來，拿著一個崩口的馬克杯，裏麵是為她準備的咖啡。他的到來打斷了兩人的談話。他忘了拿水來了。
“我聽說今早你們那些家夥在樺樹幹區抓了好些人。”他說著話的同時，把一罐新的啤酒扔給馬格納斯，自己隨後也開了一罐，“我聽說你也到那兒去了。”
“別提這茬。”馬格納斯說，“你知道埃拉不能說警察的事。”
裏肯在旁邊的草地上坐下。昆蟲仿佛不出聲了，所有的一切變得安靜。埃拉看到一條劃艇掠過水麵，駛入海灣。她哥哥從沒發現他倆的關係，整件事都是秘密進行的。
“我敢肯定你們這些人已經下定決心了。”裏肯不理睬馬格納斯，繼續說道，“一旦某個人做過什麽錯事，那就意味著他在另一件事上也是有罪的。你們就是這麽想的。”
“你用不著告訴她，她是怎麽想的。”馬格納斯說。
“那些白癡到處亂吹，說他們燒掉了那棟房子的時候，我就知道你們會抓住他們的。他們太蠢了，都不知道把嘴閉上。不過他們並沒有想要殺他。我認識其中兩個人的老爹，他們隻是些臭小子罷了。”
“如果你當真想告訴我什麽。”埃拉說，“那我最好和一個同事一起過來，或者你也可以打電話到警局裏。”
“我們沒有忘記歐洛夫對莉娜·斯塔弗雷幹了什麽事。”裏肯說，“如果幾個小子想要把阿達倫從他手裏拯救出來，我也不反對。不過一碼歸一碼，公平即正義。”
“打住！”馬格納斯將半罐啤酒扔向他。沒有打中他朋友的腦袋，不過還是灑了他一身啤酒。“當埃拉坐在這裏，她不是警察，而是我妹妹。”
裏肯將啤酒罐砸回去，沒打中。他蠢兮兮地舔著自己身上的啤酒。
埃拉笑了。她喜歡馬格納斯站在她這邊，強調說她是他妹妹。裏肯想要告訴她什麽消息也讓她開心。所有一切令她心裏暖洋洋的，令她想要和他們分享一罐啤酒，追憶過去的時光，被愚蠢的笑話逗得哈哈大笑，靠坐在那東倒西歪的椅子裏。那該死的椅子！她最終勉力站起來時，那椅子幾乎要塌了。
“好吧，我得走了。”她說著把杯子放在草地上。杯子倒了，剩下的咖啡灑在了她的鞋子上。
“明天我會去看媽媽。”馬格納斯在她身後叫道，“或者後天。我保證，我會做得更好。”
“讓我們梳理一下我們已經獲取的所有信息。”喬喬說。他背對窗戶站著，身後是天空和那個濱海城市。他身後的樓房有八九層高，一排排公寓樓如同階梯，沿著山邊向上攀升。
不知為何，他們當天在鬆茲瓦爾開會。喬喬沒有解釋，埃拉也沒問。
她隻是鑽進車裏，駕車過來。
“‘我們已經獲取的所有信息？’”博施問道，“你是說關於謀殺案的，還是關於縱火案和謀殺未遂的？”
“全部，事關所有牽扯到哈格斯特洛姆這個姓氏的案件。我們應該集中人力，為無須在不久的將來同時應付兩起謀殺案而祈禱。”
“看起來有那麽糟嗎？”西爾婕從她的筆記本電腦上抬起眼睛。
“什麽？”
“就是歐洛夫·哈格斯特洛姆的情況。”
“沒有變化。他身上還插著管子和器械，全套設備什麽的。一個在於奧默的同事今早上去看了。”
“他們怎麽說？”
“想讓我翻譯一下嗎？”
“翻譯醫生的語言？請吧。”
手術之後歐洛夫被注射了鎮靜劑，插上呼吸機。在他被困在森林中的那段時間裏，他的腦膜出血呈現輕度凝結，不過他們已經盡力解決了最糟糕的問題。肺出血的情況也是一樣。他們還發現他的肝髒有少量出血的情況。醫生也說不準損傷有多嚴重，也不知道他能不能醒過來。
“那些孩子否認把他趕進森林。”喬喬繼續道，“他們聲稱著火時他們嚇壞了。他們看到他衝出房子，然後就離開了。”
“可他們還是顧及著那條狗。”博施說，“別忘了。”
那條狗不知道是從哪裏躥出來的，它看到著火便發了瘋。不過其中兩個孩子還是把它抓住了。其中一個的手臂被咬傷，現在還有狗的牙印。當時他還頗為自豪地擼起袖子給他們看。
“‘我們不能讓它跑掉。’”博施照著詢問筆錄的原話念道，“‘它會被車子壓死的。’”
“好體貼啊。”西爾婕說。
其中一個男孩回家後給緊急情況中心打了匿名電話，但沒有告訴他的同伴們。當問及是他們中的哪一個用燃燒瓶砸破窗戶時，他們的說辭出現了巨大分歧。隻有那個十三歲少年宣稱是自己幹的，其他人都推說是別人幹的。
“他或許是看了油管（YouTube）上那些‘真正黑幫小子行為準則’之類的視頻。”西爾婕說，“把罪名攬下，讓比自己年齡更大的朋友免受牢獄之災。”
“或許他隻是想讓他哥哥對自己刮目相看。”埃拉嘟囔道。
以前她也曾多次來到鬆茲瓦爾的警局，不過並不是以現在這種身份來的。現在她是探案組成員。當她走進大樓，她仿佛看到自己留在這裏，申請暴力犯罪小組中的一個職位。上下班隻有一小時車程，在她處理好母親的事情前，兩頭跑還是挺容易的。
“或許當真是他幹的。”博施說。
房間裏一片歎息，四個偏離正道太遠的少年讓人心裏覺得沉甸甸的。
“可是在歐洛夫的林中的遭遇方麵他們說了實話。”喬喬繼續道。他朝一個犯罪現場鑒識技術人員點了點頭——他邀請了這個人參加會議。
無須在各自的電腦上搜尋檢測結果讓人鬆了一口氣。現在他們可以隔著桌子相互對視——這種事可不常有。
“不得不說，這是不同尋常的犯罪現場。”考斯特·阿德裏恩一邊將自己的筆記本連上係統，一邊說道，“每天都能學到新東西。”
倒地樹木的影像填滿了牆上的屏幕。昨天夜裏晚些時候，他們找來一個護林員查看倒地大樹的情況。那是自然的修複，因為枝幹缺失，再加上重力導致的。考斯特解釋說，最粗壯的枝幹和樹冠已經被鋸掉。有人在搜集木材，在強有力的春季風暴中倒地的其他幾棵樹木上也出現了類似情況。這也意味著均勢被打破，而歐洛夫絆倒時的重量也給了一臂之力，讓這棵倒地的樹再次立起。
部分樹木已經被挖掘出來，送去進一步檢驗了。
“顯而易見，這種事情曾經發生過。”考斯特說，“至少造成了一起死亡，那是2013年在布萊金厄省發生的事。一旦最後一層地麵的霜解凍，春季雨水就會讓泥土鬆動，這種情況下尤為危險。”
“你還想投入自然的懷抱嗎？那你肯定是瘋了。”博施說。
“是這棵樹造成他頭部受傷的嗎？”喬喬問道。他不小心踢到桌下埃拉的腳。她把腳縮回來。喬喬好像沒注意到。
“有可能。”考斯特說，“法醫說他頭部的傷勢是被一根沉重的枝條的有力一擊造成的。血跡檢測顯示那可能是根盤，他們在傷口處也發現了樹皮。”
在接下來的短暫沉默中，埃拉發覺自己正在掂量裏肯說的與火災和那幾個少年有關的話。看來物證印證了他們的說辭，這意味著她不用提起這事。她可以把生活中淩亂複雜的部分和她的職業生活分割開來。在她的職業生活中，所有一切都清晰而純粹。
她往後靠，舒展雙腿，在那之前還得先確保沒有其他人的腳擋道。
“無論如何，”喬喬說，“現在我們也做不了更多，隻能等待。等待檢測結果，等待歐洛夫醒來。假如他還能醒來的話。那些孩子已經認罪，無論如何，他們當時就在現場，他們將麵臨縱火罪的指控。”
“這事真是撲朔迷離。”考斯特說，“同一犯罪現場的兩起罪案調查，卻如此不同。父與子，一棟房子，一片廢墟。”
“毋庸置疑。”喬喬說。
他們就此把注意力轉向謀殺案。
還有二十四個小時。時間一到，假如他們還想繼續拘押特裏格夫·奈達倫，檢察官就得提出延長拘押時間的申請。
“這意味著得開車跑去哈納桑，從頭走一遍那煩瑣的安檢流程，還要解下皮帶，把口袋裏所有鋼鏰都掏出來，才可以開口問問題。”
“現在誰口袋裏還有鋼鏰啊？”西爾婕說。
而且這樣做的前提是他們得找到充分的理由繼續拘押他。
犯罪現場已經被燒成平地。之前他們在房子裏找到了指紋，證實特裏格夫曾經進過那棟房子，不過無法證實他留下指紋的時間。法醫能說的都說了，他們已經發還了斯凡的遺體。
特裏格夫依然堅持自己是無罪的。他或許是個壞人，可他和自己的鄰居之間沒有爭端。
“好吧，現在我們找到了什麽？首先，一個可能的動機。斯凡發現他的鄰居是個被定罪的性侵犯，而奈達倫想要讓他閉嘴。”
“我們發現斯凡當真威脅他了嗎？”西爾婕問道，她還沒有時間看完所有資料，“我沒看到任何可以印證這一點的信息。”
“我們所能肯定的是，”喬喬說著轉向埃拉，“斯凡知道那一帶住著一個性侵犯，他試圖挖掘更多的信息。不過他真的這麽做了嗎？”
“絕對可能。”埃拉說，“他閱讀過關於那起性侵案的報道，看起來他是在搜尋。他的前女友說他變了。”
她知道這話聽起來不足為信。幾天前，所有一切仿佛都十分確鑿，然而事實真是如此嗎？或者，那隻是她試圖推斷出來的模式，是她以為自己瞥見真相而看到的景象？
不，斯凡已經知道，不然就太過巧合了。
“還有樣東西我想讓你們看看。”考斯特說。
他按下幾個按鍵，倒地大樹的影像被一把獵刀所取代。那是從嫌疑人槍械櫃中找到的一把刀，尺寸和刀鋒形狀與受害人傷口相吻合。身為技術人員的考斯特滔滔不絕地談論刀子的型號，用皺紋樺木和橡木製成的、添加了皮革元素的刀柄，以及經過打磨的微彎的刀鋒。最重要的是，他提到他們在刀鋒和刀柄之間的縫隙裏發現了幹涸的血跡，而這用肉眼是幾乎看不見的。即使過後對刀子進行清洗，那個部位也可能留存下了證據。
“DNA檢測尚未完成，不過我們敢說那不是人類的血跡。”
“那是麋鹿的嗎？”喬喬說著往後靠坐在椅子裏，“又或是他殺了一頭熊？別告訴我說你們還能追溯日期，判定那是去年九月份留下的？”九月是當地的麋鹿狩獵季，對很多人來說那可是比聖誕節還重要的場合。
“很快就知道了。”
“有沒有可能……假如你在那之後還使用過刀子，然後徹底清洗，那非人類的血跡還會留在那裏嗎？”
“這取決於你說的‘徹底’是什麽意思。”
“怎麽會有人把凶器鎖在自家的槍械櫃裏？”西爾婕問道。
“這樣一來就不會有人注意到那把刀不見了。”博施說，“在那一帶，沒有獵刀的人比有獵刀的人更可疑。”
房間陷入沉默。有人吃下最後的奶酪三明治。在首相奧洛夫·帕爾梅[4]遇刺之後，“凶器”一詞在瑞典語的語境中多了一層不同尋常的含義——跨越數十年之久的、依然在進行的調查。每個警察，以及大多數普通公民都明白，如果能找到凶器，這起謀殺案就能偵破。那是揮之不去的創傷，是瑞典已經改變的明證。在一個刺殺首相後可以逍遙法外的國度，真正的安全已經不複存在。
“那他會怎麽處理那把刀？”喬喬問道，“扔到河裏？埋起來？”
“如果我們沒有抓到那幾個小子。”博施說，“我會說是奈達倫為了毀滅罪證而縱火。不過讓我想不通的是起火的時間為什麽是那天晚上，我們逮捕他的前一天晚上。”
“或許他認識其中一個小子呢？有沒有查一下他們這想法是從哪兒得來的？”
“他們說是臉書（Facebook）。”
“值得一查嗎？”
“這類想法哪兒哪兒都看得到。自從歐洛夫被釋放之後，人們就忙著討論各種相關話題了。”
“誰知道我們正盯著奈達倫？”
喬喬看向埃拉。她思索片刻，深感不安。她有沒有不小心地向某人提起？不，她不記得自己曾經說漏嘴。她那位老同事是唯一一個聽她提起過這個名字的，而他正蹲伏在自己的小木屋裏，假裝享受退休生活。
“要去到河邊得走挺長一段路。”她最終開口了，“我覺得他不會把刀子扔到那裏。”
“那裏還有一片該死的灌木。”博施表示讚同，“假如他急急忙忙跑去……那是一個工作日的早上，他有可能會撞見某個人。還有，當時他老婆在家。順便說一句，他老婆還是堅定不移地維護著他。”
“關於他們當天早上做的事，兩人的說辭稍有不同。”埃拉說，“不過他們是在不同的房子裏。假如特裏格夫不走經過麵包坊的那條路，他可以輕而易舉地趁妻子不注意時跑出去一會兒，然後跑回來。”
“能看下地圖嗎？”喬喬問道。
有人找到了地圖，投放到大屏幕上。圖像不停地跳動，他們先看到了耶姆特蘭，片刻之後放大，顯示出貢格爾登及其周邊地區。
埃拉拿地圖和她記憶中的地形進行比較。奈達倫家的位置比哈格斯特洛姆家地勢稍高，兩家之間除了一片樹林，幾乎什麽都沒有。雲杉，零星的鬆樹，幾棵白楊，越橘和歐越橘灌木。有些地方岩石很多，但土壤不是很深。從邏輯上看，就丟棄凶器的地點而言，大路可以排除在外。除了大路之外，那裏還有一條雪地摩托車道，再加上幾條被雜草半掩的小徑——那可是衛星地圖上看不到的。
“好吧。”喬喬說，“我會盡力調動人手，有多少就派多少，帶著金屬探測儀在那片樹林裏逛一逛。”
博施將在克拉姆福什與埃拉會合，他們開著不同的車向北行駛。這意味著她可以順路在蘭德停一下，從冰箱裏拿點東西做一頓晚餐吃，而這可以讓她工作到很晚。
桌上有一束花。超市賣的花束，包裝紙都沒拆掉。
“有客人來嗎，媽媽？”
克裏斯汀的臉煥然生輝。
“馬格納斯來過。他過得很不錯，開始做一份新工作，所有一切都重新開始。我告訴他，哪天他得帶孩子們過來。”她的目光移到牆上那些配有相框的照片上。照片上是她的孫兒，是在育嬰室裏拍的。當時孩子們還住在克拉姆福什，後來馬格納斯的前女友在哥德堡找了份工作，搬走了。
冰箱上還貼著幾張時間更近的照片。或許是孩子的母親寄來的。
埃拉拿起那束玫瑰，拆開包裝紙，扯下幾片枯萎的花瓣。至少馬格納斯信守承諾，來探望媽媽了。
她找到一盤千層麵，放進微波爐裏解凍。她拒接了一個陌生電話，然後坐了一會兒。或許他們的生活境況沒那麽窘迫，或許他們齊心合力，可以再堅持一段時間。
“你有沒有看到馬格納斯拿來的那些漂亮花兒？”
克裏斯汀擺正花瓶裏的花。在她們坐下來後那短短的一段時間裏，她自顧自地念叨了好幾遍。之後埃拉得走了。當她鑽進車裏時，她意識到她好久沒見到媽媽那麽開心了。
電話再次響起時她正在桑多橋中央。這回是博施打來的。他已經到了貢格爾登，到了他們計劃碰頭的地方。照喬喬的話說，“去和他的老婆再對陣一個回合”。
他們去那兒是為了說服瑪姬恩·奈達倫梳理一遍當天上午發生的事，並精確到分鍾。他們希望能在她對自己丈夫那頑固不化的維護中找到缺口。
“我十五分鍾內就到。”說著埃拉踩下油門。
“別急。”他說，“沒人在家。我設法通過電話聯係上了那個兒子。他說她去恩斯克爾茲維克探訪一個表親去了。”
“我們得跑到那兒去嗎？”
他猶豫片刻，然後答道：“我用平常那種友好的語氣說‘我們隻是想聊聊。我們並不是要追捕她，這事可以明天再做’。”
埃拉在一片廢棄營地旁拐彎，停車。她要想想自己在哪兒才能派上最大的用場。她可以開回警局，在一台可以瀏覽完整調查信息的電腦前坐下，不然還有什麽人是她可以找來談談的？
那些小木屋向一邊傾斜，黃色的油漆已經剝落，其中幾棟已經倒塌。這個地方透出一股已逝時代（很可能是六十年代早期）的魅力。盡管這片營地的位置不太適宜，正處於一座水泥橋腳下，堵住以前的E4高速路的出口，然而在那時候，人們還是會使用這片營地。
她查看手機，看到兩個未接電話。電話打來時，她正和母親聊天，談論那些玫瑰是多麽美麗。
其中一個是奧古斯特打來的，另一個號碼她不認識。
她打過去。
“我是羅爾。”
哈格斯特洛姆在木材揀選場的老工友，桑茲蘭的羅爾·麥特森。
“你們逮住那渾蛋了嗎？”他問道，“聽說那房子也被燒了。斯凡在墳墓裏肯定也睡不安穩吧，可憐的老家夥。你知道吧，那是他父母的房子，他從他們手中接過來的。對了，他現在還沒有下葬，他可不是一個篤信宗教的老頭，你知道吧？”
“或許還得再等一段時間才能舉行葬禮。”埃拉說，“你是為了這事給我打電話的嗎？”
“不完全是。你們想要聯係上本地狩獵協會的主席，不過他在五月裏中風了。他妻子讓我和你們聯係，萬一是要緊的事呢？通常警察來找都是為了要緊的事。”
“你也是同一個狩獵協會的成員嗎？”
“如果他這次中風當真很嚴重，我很可能最終成為他的接班人。”
埃拉打開車門，走出去。營地的青草不久前曾經過修剪。即使業主已經忽略了建築物本身，他們通常還是會在意剪草之類的事。任由雜草瘋長通常被看作放棄房子的最後一步，致命一擊。
“我想問幾個尋常問題。”她開口道，“關於你們在狩獵中使用的裝備。”
“問吧。”
“比如說，獵刀。”
“怎麽了？”
他們尚未透露有關凶器的任何詳細信息。然而像往常一樣，總會有人知道，然後流言滿天飛。即使之前他不知道，現在他肯定也知道了。
“是不是每個人都使用大致相同的刀子？”埃拉知道這個問題聽起來很蠢，不過羅爾給出了肯定的回答。大多數人使用的就是幾個牌子的獵刀，尤其是那些在當地五金店買得到的。
“假如說你的刀子有點鈍了，你會買一把完全一樣的新刀子嗎？”
“不會，老天爺！我會把它磨鋒利。”
“自己動手？”
“要麽自己動手，要麽去尼蘭五金店找哈利。”
當然。
“每個參加狩獵的人用的都是自己的刀子，對吧？”又是一個特別蠢的問題，那還用問嗎？就算你不是在森林裏長大的，你也知道答案。埃拉問了這個蠢問題而沒有遭到責罵，純粹因為她是個女人。
“對啊，沒錯。”他還是很有耐心地答道，“你可不想被困在林子裏頭卻沒法宰殺一頭麋鹿吧？你得給麋鹿剝皮。有人用一把刀對付麋鹿，另一把對付小型獵物，再加上一把在篝火邊用來切香腸的。不過我總是說沒必要，造就獵人的可不是工具。”
“所以說你們得擅長使刀？”
“那和槍法一樣重要。那是出於對動物的尊重。你可不能笨手笨腳地做錯事。”
“特裏格夫·奈達倫是你們狩獵團體的一員嗎？”
幾秒鍾的停頓。
在媒體報道中，特裏格夫被稱為“一名五十九歲男子”，不過他明天將麵臨一場羈押聽證會。假如要對他進行延長拘押，即使他的名字現在還未曝光，也不可能長時間保密了。
“沒錯，沒錯。”羅爾說，“他們倆都是。”
“他們倆？”
“沒錯，他和他老婆。”
“瑪姬恩？”
“別表現得很吃驚似的。我們也讓女人加入。當然了，開始是遇到一點阻力。不過就像我一直以來說的那樣：假如你能讓女人們閉嘴的時間足夠長，她們也可以成為好槍手。”
他為自己的笑話“咯咯”笑起來。埃拉吸了一口氣，聞到了青草的氣味。微風如此輕柔、溫和，可還是讓她打了個冷戰。
“那你記不記得，”她繼續道，“去年秋天，他們兩個之中是不是有誰獵殺到一頭麋鹿？”
“不記得。”他說，“我記不清了。當然了，我們有記錄冊，不過那玩意兒在舒尼家裏，就是中風的那個人的家裏。不過，等等……我在想瑪姬恩是不是打到了一頭麋鹿。還是有人覺得狩獵不是女人該摻和的事，他們被某個女人超過時總會嘰嘰歪歪一陣。是去年秋天嗎？還是前年？我一下子記不清了……”
埃拉為羅爾和自己聯係而感謝他，然後她給喬喬打去電話。
“他們有兩把獵刀。”她告訴他，或許她有點過於興奮了。她把狩獵協會、不同獵刀以及給麋鹿剝皮需要什麽等這些信息告訴他，“所以櫃子裏的可能是瑪姬恩的獵刀。”
“我們會逮住他的。”喬喬說。
她剛想掛電話，他又叫住她。
“下回我們這裏有職位出缺時，”他說，“我希望你能考慮一下。”