第2章 智鬥人販
“行了，不要再說了，趕快跟我們走，我們可沒工夫跟你在這裏磨蹭。”
大漢衝兩個同伴使了眼色，兩個同伴過去抓住絮兒就拖走。
“放開她！”楚昱大喊道。
大漢輕蔑地朝了他呸了一口，冷漠的說道：“死窮酸，慢慢在這裏等死吧。”
說完朝兩個同伴一揮手，說道：“走。”
“慢著。”
楚昱喊了一聲，強忍著全身的疼痛從地上站了起來往前走了幾步，看著大漢問道：“你要多少錢才肯把絮兒還給我？”
“怎麽，你想贖她？”大漢譏諷道。
“對，我要把她贖回來。”楚昱說道。
其實，他現在一文錢也拿不出來，之所以這麽說隻不過為了拖延一點時間，以便能想到救絮兒的辦法。
大漢冷笑了一聲，用輕蔑的眼神看著他說道：“就憑你都需要她賣自己來給你買吃的這個窮酸樣，也敢說贖她，你當老子是傻子嗎？”
楚昱無視他的冷嘲熱諷，說道：“我既然敢說要贖她，就自然拿得出銀子，你就說要多少銀子吧？”
大漢雖然不相信他能拿出銀子，但看他語氣這麽堅定不像在說謊，心裏想道：“難道這小子真的有銀子？”
“小子，我可不是什麽善男信女，你要是敢耍我，可別怪老子對你不客氣。”大漢語氣陰森地盯著楚昱問道。
“你廢話這麽多幹嘛，痛快點，要多少銀子？”楚昱不耐煩的說道。
楚昱的語氣很果斷，讓大漢越發覺得他說的是真的，隨即想了一下，看著絮兒說道：“這小丫頭姿色不錯，賣到翠紅軒少說能賣三、五百兩銀子。”
“到底是三百兩還是五百兩，給過準話。”楚昱說道。
大漢用手摸了一下下巴，伸出左手張開五指說道：“五百兩。”
對於身無分文的楚昱來說，現在別說五百兩，就是五文錢也拿不出來。
但他也知道，如果不答應下來，大漢肯定會強行把絮兒帶走。
可要是答應了拿不出來，不僅救不了絮兒，肯定又會遭到大漢的毒打，以他現在這種風吹都要倒的身體狀況，再要被打一次，估計就真的要掛掉了。
“怎麽辦呢？”
楚昱陷入了兩難的境地，而且沒有充足的時間讓他多想，必須馬上給出回複才行，否則考慮的時間長了會引起大漢的懷疑。
“對了，這裏是華陽縣……”
突然，楚昱想到他父親曾對他提到個一個人，這個人正是華陽縣的，頓時一個既能救絮兒，又能解決大漢三人的計劃浮上心頭。
“行，就五百兩。”想定之後，楚昱毫不猶豫地應承了下來。
大漢的一個同伴以為楚昱沒聽清楚，提醒道：“小子，你可聽清楚了，是五百兩，不是五兩。”
楚昱瞥了他一眼，說道：“我耳朵沒聾，用不著你提醒。”
“嘿，你小子敢……”
大漢抬手讓同伴別說話，伸出手對楚昱說道：“既然如此，那就掏銀子吧。”
“銀子我會給你，但不是在這裏給。”楚昱說道。
“那要在什麽地方給？”大漢說問道。
“進城，到了城裏我就給你。”楚昱說道。
大漢疑惑地說道：“為什麽要到城裏去？”
“你知道華陽縣最大的綢緞莊嗎？“楚昱問道。
“我又不是本地人，怎麽知道？”大漢說道。
大漢是宣陽府專為青樓在各地搜尋女子的人伢販子，這次隻是路過華陽縣，剛好看到絮兒在向燒餅店的老板跪求施舍燒餅回去給楚昱充饑，見絮兒雖然蓬頭垢麵，破衣爛衫，但卻掩飾不住天生麗質的氣質和秀美的容顏。
於是便花錢買了那些燒餅送給絮兒，借機打探了一下她的情況，然後巧言誘騙她賣掉了自己。
因此，他對華陽縣的情況並不熟悉。
楚昱說道：“華陽縣最大的綢緞莊叫長富綢緞莊，老板叫周長富。幾年前他生意上出了點問題，向我父親借了三千兩銀子。當時因為我年紀小，我父親就沒有把這件事情告訴我。
前不久我在整理父親遺物的時候，才從他留下的信中知道這件事。
這次我之所以來華陽縣，一是想從這裏去信陽府，二也是找他討回這筆銀子，可惜還沒有等進城就病倒了。本來我想讓絮兒去要的，但想到她是一個弱女子，又不姓楚，萬一周長富反咬一口，反而害了她，所以就想著等我身體好一些了自己去要。
沒想到絮兒這傻丫頭竟然把自己給賣了，所以我隻能提前去了。
一會你跟我進城去找周長富，隻要我要回了銀子，立刻付給你五百兩。”
大漢半信半疑地問道：“你說的是真的？”
楚昱說道：“你要不相信可以先讓你的手下去打聽一下，華陽縣最大的綢緞莊是不是長富綢緞莊，老板是不是叫周長富，我可以等你打聽清楚了再去，反正這裏離縣城也不遠，來回也花不了多少時間。”
因為楚昱家以前也有兩家店鋪是賣綢緞的，他父親跟周長富有過生意上的來往，所以他知道華陽縣有長富綢緞莊和周長富這個人，並不擔心大漢他們去調查。
當然，他父親跟周長富之間並沒有任何債務糾葛，所謂地向他父親借了三千兩銀子，不過是他用來騙大漢進城的借口，因為他現在身體狀態不行，這個地方又沒有人，叫天天不應，叫地地不靈，大漢萬一要是把他殺了，強行綁走絮兒就麻煩了。
所以，得先把他們騙到城裏去，城裏人多，這樣他們就不敢隨意行凶，而且隻有進了城他才能實施救絮兒的計劃。
雖然楚昱說得很篤定，但大漢為了保險，還是叫了其中一個叫趙六的手下去城裏核實情況。
趙六冒著風雪出了廟門，楚昱看了一下還被抓著的絮兒，對大漢說道：“你把絮兒放了，我現在身體有些不適，需要她來照顧。”
大漢想到反正有他們在這裏盯著，楚昱和絮兒也出不了這個廟門，所以衝同伴點了一下頭，同伴把絮兒放了。
絮兒跑回到楚昱的身邊攙扶著他問道：“公子，您哪裏不舒服？”
“就是身上有點疼，你扶我到那邊去坐下。”楚昱指了一下牆壁那裏。
絮兒扶著他過去坐下，楚昱朝大漢和他的同伴看了一眼，見他們已經走到了佛龕的另外一邊找地方坐下，壓低聲音問絮兒：“你是怎麽把的自己賣給他們的？”
絮兒把經過小聲地對他說了一遍，然後從身上取出來五兩碎銀子，雙手遞給楚昱，說道：“這就是他給的五兩銀子。”
楚昱把銀子拿過去看了一下，再次往大漢那邊看了看，見大漢還在跟同伴低聲說話，於是對絮兒細細地囑咐了一番。
“記清楚了嗎？”交代完了之後楚昱問道。
“記清楚了。”絮兒說道。
楚昱讓絮兒把燒餅拿過來，說道：“趕緊吃一點，一會才有力氣跟他們鬥。”
絮兒點了點頭，也拿起一個燒餅啃了起來。
那邊，大漢的那個同伴低聲說道：“大哥，你真的想要帶他進城啊？”
“隻要他說的是真的，為什麽不呢。”
大漢朝楚昱這邊看了一眼，低聲對同伴說道：“等他從周家拿到銀子出來，咱們找個機會把他宰了，再把那小娘們捆上一起帶走，白得三千兩銀子和一個如花似玉的小娘們，這麽一塊肥肉送到我們嘴邊，我們怎麽能放過呢？”
同伴頓時露出貪婪的笑容，說道：“大哥說的是，小弟佩服。”
大漢得意的笑了笑，再次朝楚昱那邊看了一下，眼中閃現出凶狠和貪婪的寒光。
過了大約半個時辰，派去城裏打探消息的趙六回來了，對大漢說道：“大哥，我已經打聽清楚，華陽城裏最大的綢緞莊的確是長富綢緞莊，老板也的確是叫周長富。”
大漢見情況和楚昱說的一樣，隨即不再懷疑，馬上就讓楚昱跟他一起進城。
絮兒把燒餅包好掛在胳膊上，然後扶著楚昱起來，慢慢朝著門外走去。
由於楚昱身體有傷病，再加上風雪天路也不好走，等走到華陽縣的時候，天都已經快黑了。
進到城裏之後，楚昱看到大街上冷冷清清的，幾乎沒有什麽人走動，估計因為是風雪天大家都待在家裏沒出來的緣故。
絮兒扶著楚昱沿著街道緩慢的往前走一段，楚昱看到街道左側有一家吉祥客棧，大堂裏已經掌上了燈，裏麵有一些客人正在吃飯。
楚昱對大漢說道：“我走累了，想進去休息一下，吃點東西補充一下體力。”
大漢擔心夜長夢多，想盡快拿到銀子，說道：“先去把銀子要了，出來再吃也不遲。”
楚昱說道：“我這一路走來身上又冷又痛，已經快要支撐不住了，要是再不休息就撐不住了，反正周長富家在這又跑不了，休息一會兒，吃點東西再去也不遲嘛。”
大漢想了一下，覺得他說的也有道理，隨即同意了，跟著他一起進了客棧。
來到裏麵，楚昱看了一下，大堂的麵積大概有一百多平方，擺放了有十一張桌子，此刻隻有六張桌子有人在用餐，從這些人的穿著來看，應該也是路過華陽縣的旅客。
大堂靠右側的地方有一個樓梯上二樓，樓梯的後麵還有一道小門，應是通向後院的。
進門左側有一個櫃台，櫃台的後麵坐著一個年近五旬，正在撥弄算盤對賬的中年男子，看到楚昱他們進來了，急忙叫小夥計過來招呼。
夥計把楚昱他們帶到一張桌子坐下，楚昱點了五個菜，一壺酒，小二隨即下去準備了。
“公子，我想……”絮兒麵帶羞色，欲語還休。
“怎麽了？”楚昱問道。
絮兒臉色緋紅的靠近他的耳邊輕聲說了一句，楚昱隨後朝那邊櫃台裏的掌櫃招了一下手，掌櫃的走過來問道：“客官，您有什麽吩咐？”
楚昱低聲在他耳邊說了一句，掌櫃指著後院說道：“就在後麵靠左側的地方，左門是男用，右門是女用。”
“多謝。”
楚昱衝絮兒說道：“去吧。”
絮兒把包裹放在桌上站起來往樓梯後麵的小門走去，大漢急忙喊道：“站住，你要去哪？”
他的兩個同伴也站起來準備去把絮兒拉回來，楚昱不緊不慢地說道：“別那麽緊張，她不過內急想如廁，馬上就回來，不會跑掉的，我還在你們手中扣著呢，她是不會偷偷跑掉的。”
大漢還是有些不放心，衝著趙六擺了一下頭，趙六立刻就要跟上去，楚昱一把拽住了他的手，說道：“人家女孩子如廁，你一個大男人跟著去像話嗎？你不要臉，她還會害羞呢。”
趙六沒理他，揮胳膊把他的手甩開，朝著樓梯小門那邊追了過去，不過因為被耽擱了一會兒，絮兒早就已經過了那道小門看不見了。
楚昱看到掌櫃的還在旁邊站著，故意裝出特別生氣的樣子，對大漢說道：“我都說了她不會跑掉，你們為什麽還要這樣，連她入廁都要派人跟著，真是太過分了。”
大漢語氣凶惡地說道：“少說這些沒用的，你最好不要耍花招，否則我要你的命。”
隨後他看了一眼站在旁邊的掌櫃，掌櫃明白他是嫌自己在這裏礙他的事了，趕緊回到了櫃台裏，不過眼睛不時的會往這邊瞟看，因為他已經意識到這桌客人有問題。
過了一會，趙六匆匆地跑了回來，說道：“不好了，那個小娘們不見了。”
“什麽！”大漢和另外一個同伴站了起來。
趙六說道：“剛才我追到後院沒有看到那個小娘們，就站在茅廁外麵喊了兩聲，沒聽到那小娘們答應，我便進去看了一下，結果裏麵隻有另外一個女人，那小娘們根本就不在裏麵。
隨後我從茅廁裏出來碰到店裏的一個雜役，他說剛才那小娘們已經從後門跑了。”
“娘的，你個死窮酸竟然敢耍老子，老子打死你。”
大漢大怒，伸左手抓住楚昱的衣服，舉起右手就準備打他，楚昱一改剛才病態軟弱的樣子，雙眉一挑，眼神犀利地盯著他喝斥道：“你想幹什麽，在大庭廣眾之下行凶嗎？我告訴你，這可不是破廟沒有人，可以隨你們逞凶耍狂，你要是敢動我一下，我讓你吃不了兜著走。”
大漢扭頭往周圍看了一下，那些吃飯的客人、掌櫃、夥計全都看著他。
正這個時候，就見一個二十八、九歲的女人，帶著七個手裏拿著棍子的男子從樓梯門那裏進來，在那些客人中巡視了一下，看到了趙六，紅著臉指著他說道：“就是他闖進茅廁偷看我如廁。”
原來，這個女人是客棧廚子的媳婦兒，在客棧負責給客人洗衣服的，趙六剛才進茅房查看的時候，她正好在如廁，當時就把她嚇壞了，出來之後就找到了自己的丈夫，把事情跟他說了，他丈夫立刻叫上後院打雜的那些人，在她帶領下到前麵來認人。
廚子臉色鐵青的用手裏的擀麵棒指著趙六罵道：“你個不要臉的狗東西，竟敢偷看我媳婦如廁，老子饒不了你，給我打。”
跟他一起的那七個夥計立刻衝了過去，趙六連忙解釋道：“我不是故意的，我是在找人……”
但那些夥計根本不聽，衝到他身前，舉起手裏的家夥就往他身上招呼。
“你們不要打，不要打，這是誤會……”
大漢和另外一個同伴一邊解釋一邊想勸阻，楚昱站起來退到一邊，指著大漢說道：“他們是到處強抓女人賣的人口販子，偷看你媳婦肯定是想拐賣她。”
廚子聽到楚昱這麽說，心裏更憤怒，用擀麵棒死命往大漢他們身上招呼，一連罵道：“該死的人伢販子，敢打老子媳婦的主意，老子今天非打死你們不可。”
“沒有，我們沒有打你媳婦的主意……”大漢一邊護著頭，一邊大聲說道。
但這個時候，廚子已經認定了他們就是想要偷拐自己的媳婦，根本不聽他解釋，用手裏的擀麵棒更加凶狠地往他們身上招呼。
大漢三人很快堅持不住倒在了地上，但廚子和那些夥計並沒有停手，依舊圍著狠揍。
掌櫃的眼看著要出人命了，急得雙手連揮大喊道：“別打了，別打了，再打就要出人命了。”
正這個時候，大門口突然有人大喊了一聲：“都住手！”
廚子和夥計扭頭看了一下，發現門口那裏站著五個衙役，為首是縣衙專門負責巡街的牛班頭。
在五個衙役旁邊，還站著一個女人，正是剛剛從後門出去的絮兒。
絮兒受楚昱的指示，本來是想去衙門報案的，沒想到剛跑出去沒有多遠，便碰到了這隊巡街的衙役，隨即按照楚昱教她的話對衙役說了，衙役立刻讓她帶著來拿人。
“官爺，就是他們毒打威逼我家公子賣我。”絮兒指著大漢三人說道。
牛班頭走過來看了一下被打的大漢三人，三個人現在不僅被打的渾身是傷，而且已經起不來了。
“你們又為什麽打他們？”牛班頭問道。
因為牛班頭是專門負責巡街、查店的，經常要來這裏查問，所以掌櫃的和店裏的夥計都認識他。
廚子把事情的經過說了一下，牛班頭聽完之後也沒有再追究這件事情，直接指著大漢三人對跟著的四個衙役說道：“把他們帶回衙門。”
四個衙役從腰間取下銬子，將大漢三人銬了起來，然後用腳踢了他們一下，說道：“別在地上裝死了，趕緊起來。”
三人掙紮著從地上站起來，大漢對牛班頭說道：“官爺，小人是冤枉的，這個女人是他自願賣給我的，不是我們強買的。”
牛班頭說道：“有人報案，我隻是負責拿人，至於你是不是冤枉的，還是留著到公堂上去對大人說吧。”
說完他又看了一下楚昱和絮兒，說道：“你們兩個也跟著回衙門。”
絮兒趕緊過去攙扶著楚昱，跟在牛班頭他們後麵一起走了。